У липні 1996 року Маінассара перемагає на президентських виборах. Самі вибори пройшли з порушеннями: всі інші кандидати були посаджені під домашній арешт. Маінассару критикували за репресивні дії, на нього було вчинено кілька замахів. П'ята республіка