Як зазначає професор Олександр Завальнюк, «невідомо, що рухало ним, адже з погляду нового режиму в нього було „неблагонадійне“ минуле, хоч і походив із трудового селянства. Швидше за все, він не оцінив небезпеки, яка очікувала на його життя». До кінця 1920 року Остапенко виїхав із Кам'янця-Подільського до Києва. У Радянській Україні