Через радянську окупацію Галичини контакти з Апостольською столицею були унеможливлені. Лише 22 грудня 1941 року, під час окупації України військами нацистської Німеччини, митрополит Шептицький отримав з Конгрегації східної церкви інформацію про те, що Папа Пій XII підтвердив призначення екзархів. Зокрема, згідно з декретом Святого Престолу, єпископ Йосиф Сліпий був призначений екзархом Великої України. Після арешту в квітні 1945 року, він, а також єпископ Миколай Чарнецький під час допитів свідчили, що до душпастирської території Йосифа Сліпого як екзарха, крім Великої України, належали також Кавказ та Крим; у документах Конгрегації ця інформація відсутня.