Мати Олександра була норвезького походження з дому Строльман, народжена в селі Бурти на Чернігівщині. Закінчив Київський кадетський корпус (1900), Павловське вище військове училище в Петербурзі (1902), Миколаївську академію Генерального штабу (1910). Служба у російській армії З жовтня 1910 року — командир роти 165-го піхотного Луцького полку (Київ).