Плем'я, що мешкало у Лації, називалося латинами (), його мова — латинською. Центром цього регіону стало місто Рим, за ім'ям якого італійські племена, що об'єдналися навколо нього, стали називати себе римлянами (). Виділяють кілька етапів розвитку латинської мови: Архаїчна латина Класична латина Посткласична латина Пізня латина