2 квітня 1916 призначений командувачем 1-ї гвардійської кавалерійської дивізії. 22 січня 1917 року приймає командування 34-м армійським корпусом, який розташовувався на теренах України. Перебуваючи на посаді командувача цього корпусу, Павло Петрович вперше познайомився з масовим українським революційним рухом. Доба революції