У столиці на Палатинському пагорбі розташовувалася резиденція імператора; до речі, слово «палац» (як і англійське palace) походить від назви пагорба — Палатин. Класи плебеїв та вершників жили в міському центрі у тісних помешканнях (інсулах), які були схожі на сучасні гетто. Ці райони, часто збудовані заможними землевласниками задля отримання прибутку від здачі в оренду, групувалися переважно навколо колегії або ринку.