За такої умови стан ТСР-сесії на стороні сервера є LISTEN (слухати). Тобто сервер слухає, якийсь конкретний TCP-порт і очікує отримати запит від клієнта на надання послуг, що відповідають номеру цього порту. Початковий стан ТСР-сесії на стороні клієнта є CLOSED. Для встановлення з'єднання протокол TCP використовує триходове (), назване так за кількістю повідомлень між хостами: