Загроза — це недосліджена негативна подія, яку деякі аналітики можуть бути нездатні оцінити при оцінці ризику, тому що ця подія ніколи не відбувалася, і для неї не доступна жодна інформація про ефективні запобіжні заходи (кроки, що вживаються, щоб зменшити ймовірність або вплив можливої майбутньої події). Ця відмінність найбільш ясно ілюструється попереджувальним принципом, який прагне зменшити загрозу, вимагаючи від неї бути зведеної до набору добре визначених ризиків, щоб тільки потім перейти до дій, проєктів, нововведень або експериментів. Приклади загрози: природні катастрофи (землетрус, повінь, цунамі, виверження вулкана, лісові пожежі), антропогенні катастрофи (ядерна загроза, екологічна загроза).