Так само, як і в інших авторитарних та тоталітарних країнах, де відсутня ліберальна економіка. В СРСР головним чинником тіньової економіки та чорного ринку був загальний хронічний дефіцит товарів первинного попиту та послуг. Особливо дифіцит на якісні («імпортні») товари, які не вироблялися в СРСР, але вироблялися в країнах Заходу.