Банк даних розглядають як інформаційно-довідкову систему, основним призначенням якої є накопичення та підтримка в робочому стані сукупності відомостей, які складають інформаційну базу всієї автоматизованої системи або деякого набору задач, які в ній розв'язуються; видача потрібних задачі або користувачу даних; забезпечення колективного доступу до інформації, яка в ній зберігається; забезпечення необхідного керування використанням відомостей, які містяться в інформаційній базі.