Як економічне явище, чорний ринок є індікатором кризи національної економіки, або її торгівельного законодавства; неможливості задовольнення купівельного попиту легальним шляхом. В залежності від соціально-економічного устрою кожної країни та її законодавства, на подібному ринку як правило продаються-купуються товари, якими неможливо торгувати відкрито, офіційно. Чорний ринок у неліберальних країнах