Сучасники майже не помітили його смерті. Величезне значення відкриттів Колумба для Іспанії було визнано лише в середині XVI століття, після завоювання Мексики, Перу та держав на півночі Анд, коли до Європи пішли судна зі сріблом і золотом. Сумніви стосовно статусу першовідкривача Америки Хоча загальноприйнято вважати Христофора Колумба першим європейським мандрівником який відкрив новий світ (Американський континент), насправді це не так.