Суміші етанолу легкозаймисті, а сам етанол горить сажистим, синюватим полум'ям. Отже, етанол є хорошим паливом для двигуна з іскровим запалюванням («бензиновий двигун») і виробляється як біопаливо, серед іншого, з цукрової тростини, залишків їжі, кукурудзи та іншої економічно вигідної вуглеводовмісної сировини.