Довжина до 110 см, вага до 2 кг. Живиться рибою, земноводними, рептиліями та іншими дрібними тваринами. Представники більшості видів мають на потилиці добре розрізнюваний жмут пір'я, що заходить назад. Види Види чапель за версією IOC World Bird List (версія 8.2): Чапля північна (Ardea herodias) A. h. fannini A. h. wardi A. h. herodias A. h. occidentalis A. h. cognata Чапля сіра (Ardea cinerea) — поширена по всій Україні A. c. cinerea A. c. jouyi A. c. monicae A. c. firasa