Відповідно до визначення векторного добутку векторів, скаляр моменту імпульсу визначається як , де та — проєкції векторів та на площину, що перпендикулярна даній осі, — кут між та , який вимірюється від до ; такий порядок обходу векторів при визначенні кута є принциповим. Якщо порядок змінити на зворотний, зміниться й знак.