Назва походить від староукраїнського *сяг («крок»), або від слова «шеляг» (). XVII—XIX століття Шагом звичайно називали польсько-литовську срібну монету XVII-XVIII ст. вартістю у три гроші (трояк), карбованої з 1528, особливо за Сигізмунда III у 1618-1624. У Російській імперії у їхній системі шаг дорівнював 2 копійкам, через що назву «шаг» перенесено й на пізнішу російську мідяну монету вартістю в 2 копійки. Після 1839 з встановленням у Росії лічби на «срібло» найменування «шаг» було перенесене на 1/2 копійки «сріблом» («деньгу») і в цьому значенні вживалося до 1917. Українська Народна Республіка (XX століття)