У 1803 році Армія Сполучених Штатів Америки заснувала тут форт Деборн, який був зруйнований у 1812 році під час Деборнської різні. Племена оттава, оджибве і потавотомі віддали ці землі Сполученим Штатам у результаті Сен-Луїського договору 1816 року. У середині 18 століття територія сучасного міста Чикаго була здебільшого населена індіанським плем'ям потавотомі, які зайняли місце племен маямі та народу «сак-фокс».