Шанхайська кіноіндустрія досягла розквіту на початку 1930-х років, у ній з'явилися зірки, яких порівнювали з Мерілін Монро, наприклад, Чжоу Сюань, котра покінчила життя самогубством в 1957 році. Після закінчення Другої світової війни й революції слідом за нею, багато шанхайських діячів кіно емігрували в Гонконг і зробили величезний внесок у розвиток гонконзького кінематографу.