Основним завданням інституту була розробка вітчизняних вогнетривких матеріалів і організація їх виробництва з метою значного скорочення імпорту. Вже відразу ж після створення інституту були проведені як крупні дослідження по физико-химии силікатів, розробці методів визначення властивостей вогнетривів і створенню необхідного для цього устаткування, так і технологічні дослідження . Виконані в довоєнні роки роботи заклали основу створення вітчизняної промисловості вогнетривів. При безпосередній участі інституту побудовані нові виробництва на Часов-Ярському, Пантелеймонівському, Веліко-Анадольському, Семілукському, Нижньотагільському, Богдановічському, Сухоложському вогнетривких заводах.