Відомості Перше товариство «Руська бесіда» засноване у Львові 1861 року заходами Юліана Лаврівського на базі гуртка львівської інтелігенції «Молода Русь» для плекання товариського життя та «скріплення й піднесення національного духу»; згодом воно було поширене по всіх великих галицьких містах (Перемишль, Станиславів, Тернопіль та ін). У 1860–1880-х pp. «Руська Бесіда» у Львові була осередком товариського, просвітянського, культурного і навіть політичного життя. У колах товариства «Руська Бесіда» дозрівали різні ідеї щодо національного життя, відбувалися зустрічі земляків з усіх частин України.