Великий простір між Волгою і Ахтубою, пересічений численними протоками і староріччями, називається Волго-Ахтубінською заплавою; ширина розливів в межах цієї заплави сягала раніше 20—30 км. На Волзі між початком Ахтуби і Волгоградом побудована Волзька ГЕС, вище дамби якої розташовується Волгоградське водосховище.