Назва походить від римської назви дня dies Veneris, тобто дня (богині кохання) Венери, а це, у свою чергу, сходить до вавилонської назви буднього дня. Коли південні германці перейняли семиденний тиждень від римлян, вони переклали його, замінивши ім'я Венери іменем богині кохання та краси Фреї, яку на півночі називали Фріґґ (пор. давньоверхньонімецьке frîatac, давньоанглійське frīgedeag). Отже Freitag буквально перекладається як "день Фреї". Часто помилково вважають, що німецька назва п'ятниці перекладається як "вільний день".