Однак ратуша, що представляє також інтереси німецького дворянства, намагалася зберегти свій вплив у Ризі, що їй зі змінним успіхом вдавалося до 1889 року. У 1870 році в Росії початок реформ міських управлінь, що у 1877 році досягла й Риги. Була створена міська дума, міська управа й проведені вибори міського глави. Під час незалежної Латвійської Республіки (1918—1940) Рига офіційно була визнана столицею Латвії (1931), містом керувала міська дума, а після перевороту 1934 року — призначений Кабінетом Міністрів Латвії голова міста.