У Європі термін почали використовувати з 1924 р., а до цього, напр., у Німеччині новий спосіб друку називали (непрямий друк) або ж (букв. друк із копіюванням). Створенню офсетного друку передувало винайдення різних технік нанесення зображення на задруковуваний матеріал: літографії, декалькоманії, ротаційного принципу друку, «жерстєдрукарського» принципу, використання різних видів еластичних матеріалів для передачі зображення з форми на папір та інші матеріали.