Рибаков підняв авторитет літописця Данила Заточника як знавця руського побуту, історії та церковної літератури, котрий був великокнязівським літописцем при дворах Всеволода Велике Гніздо і його сина Костянтина. Також довів, що «Історія Руська» Василя Татищева XVIII століття не містить фальсифікації історичних матеріалів; а багато положень цієї книги заслуговують на довіру.