З здобуттям незалежності Демократичної Республіки Конго він приєднався до Університету Кіншаси як дослідник, продовжуючи служити в центральному уряді Конго в якості радника з питань народонаселення міністра планування та економічної координації. З 1961 по 1964 рік він був науковим співробітником управління досліджень народонаселення Принстонського університету. Під час навчання в Принстоні він брав участь в Африканському демографічному проекті, результатом якого стала велика колективна книга, The Demography of Tropical Africa (Brass et al., Princeton University Press, 1968). Двоє чоловіків зіграли ключову роль у просуванні його попередньої кар’єри: Леон Х. Дюпріє, відомий бельгійський економіст, професор Левенського католицького університету та Енслі Дж. Коул, видатний американський демограф і багаторічний директор Офісу Дослідження населення в Принстонському університеті.