Сигізмунд III, будучи шведським королем, прагнув відродити католицизм, активно сприяв переходу православної церкви під верховенство Риму. За його правління було у 1596 році укладено Берестейську унію. За його правління Річ Посполита вела війни зі Шведською імперією (1600-1611, 1617-1620, 1621-1629 роки) та Османською імперією (1617, 1620-1621 роки), що значно погіршило життя мешканців країни.