Перед винаходом і впровадженням друкарської машини майже всі книги переписувалися вручну, що робило книги дорогими і рідкісними. Існувало чотири типи переписувачів: «копірувальники», вони мали справу з масовим виробництвом і з кореспонденцією; «каліграфи», які мали справу з виробництвом важливих книг;