Відповідно до результатів палеонтологічних та порівняльно-анатомічних досліджень еволюційно вид йорж дунайський походить саме від йоржа звичайного. У довжину йорж дунайський досягає до 12 см, при цьому самиці за розмірами в середньому не відрізняються від самців. За типом прийнятного середовища це бентопелагічний вид; прийнятна величина рН води для нього становить 6.8-7.8, найбільшу активність виявляє в діапазоні температур 10-20°С.