За даними всеукраїнського перепису населення 2001 року в населенні міста були присутні такі етнічні групи: українці — 65,9 %, росіяни — 27,3 %, білоруси — 1,1 %. Серед інших етносів представлені роми (цигани), молдавани, татари, євреї, мордва (мокша та ерзя), є люди з німецьким та якутським корінням. Освіта Філія Донбаського державно-технічного університету Філія Харківського інституту управління Первомайський індустріально-педагогічний технікум Професійний гірничий ліцей ім. Бахмутского Первомайська філія Стахановського медичного училища Професійний ліцей 21 школа, 3 школи естетичного виховання.