WRB запозичує сучасні концепції класифікації ґрунтів, у тому числі Soil Taxonomy, легенду для карти ФАО «Ґрунти світу 1988 року», французькі та російські поняття, базуючись здебільшого на ґрунтовій морфології, що відображає процес ґрунтотворення. Закономірності географії ґрунтів і ґрунтового покриву Загальні закономірності й особливості формування та поширення ґрунтів, структури ґрунтового покриву земної поверхні є предметом вивчення географії ґрунтів — одного зі структурних підрозділів ґрунтознавчої науки.