До основних параметрів, які описує протокол, відносяться: тип перевірки помилок, що використовується метод компресії (стискання) інформації (якщо такий є) спосіб визначення передаючим пристроєм завершення передачі Різні протоколи відрізняються своїми характеристиками: одні — більшою надійністю, другі — швидкістю передачі даних, треті — простотою.