Другий етап характерний закладенням торгових факторій і третій формуванням протоміських центрів торгівлі і ремесла. Як переконливо доводить археолог Володимир Зоценко Гніздово виникає як вузловий пункт не в напрямку з річки Волхов, а з ріки Західної Двіни спочатку на мусульманський Схід. При цьому підтримуючи торгові відносини з Середнім Подніпров'ям.