У 1600 роках більярд був вже достатньо відомим, щоб бути згаданим у творі Вільяма Шекспіра «Антоній і Клеопатра». Слово «більярд» походить від французького слова «bille», що означає «куля» або «billart» — дерев'яна палиця. Проте англійський дослідник Джона Вілька, вважає, що первинна назва гри — «ball-yerds», складена з двох слів давньосаксонської мови («ball» — м'яч і «yerd» — палиця).