За польським переписом 1931 року в Більському повіті налічувалося 1,8 тис. українців. За Федором Заставним справжня кількість українців на Північному Підляшші становила 56 тис. осіб (70,9 %), поляків — 17 тис. осіб (21,5 %), євреїв — 5 тис. осіб, росіян — 1 тис. осіб (1,3 %). У 1930-х роках влада повністю ліквідувала діяльність легальних українських організацій. У 1938 році польська влада знищила на Холмщині та Підляшші понад 100 православних храмів.