Це здійснюється під час хімічної реакції двояко: в атомів неметалів, в яких у зовнішньому шарі є 7, 6 або 5 електронів, шляхом перетягування недостаючих їм електронів від атомів інших елементів, а в атомів, у яких в зовнішньому шарі є по 1, 2 або 3 електрони, шляхом віддачі цих електронів атомам інших елементів. При цьому в них оголюється і стає зовнішнім передостанній восьмиелектронний шар. Приклад