Виробництво виварювальної солі вимагало все більшого спалювання деревини, що призвело до знищення навколишніх лісів. Потрібен був новий енергоносій, яким і стало виявлене близько 300 років тому в Донецькому краю кам'яне вугілля. Його використовували перш за все для збільшення виробництва солі, а вже згодом — для розвитку металургії та інших індустріальних потреб.