В травні 2003 року в Німеччині нокаутував в 2-му раунді аргентинця Марсело Алехандро Родрігеса (23-6) і завоював титул інтерконтинентального чемпіона за версією WBO в першій середній вазі. 17 липня 2004 в 3-му раунді нокаутував француза Мамаду Тіама (41-3) і завоював титул чемпіона Європи за версією EBU. В кінці року захистив титул проти Хусейна Абрама (17-1) нокаутом в 11-му раунді. Період чемпіона світу по версії WBO