Пурпурові сірчані бактерії та зелені сірчані бактерії використовують сірководень як донора електронів у фотосинтезі, таким чином утворюючи елементарну сірку. (Насправді цей фотосинтез старший, ніж фотосинтези ціанобактерій, водоростей та рослин, які використовують воду як донора електронів з утворенням вільного кисню.) Цікаві факти Характерною особливістю Чорного моря є повна (за винятком ряду анаеробних бактерій) відсутність життя на глибинах понад 150—200 м за рахунок насиченості глибинних шарів води сірководнем.