Існують різні «градації» і «нюанси» у способах розуміння цього почуття, настільки, що в різних культурах завжди існували різні способи розуміння і вираження дружби. Арістотель вважав дружбу найнеобхіднішою потребою життя, і на його думку, ніхто не обирає життя без друзів навіть в обмін на всі блага в житті.