Ядерна реакція з азотом, що її спостерігав Резерфорд, може бути записана як 14N + α → 17O + p Ця реакція була першим доведеним випадком перетворення одного елементу на інший. Також, завдяки цим експериментам було доведено, що атомні ядра не є елементарними, а протони були ідентифіковані як їх складові частини.