Першим недержавним космонавтом, а також де-факто першим платним космічним туристом став журналіст Тоехіро Акіяма , він також став першим японцем в космосі, 2 грудня 1990. Токійська телевізійна компанія заплатила за політ 28 мільйонів доларів.