Достеменно відомо, що Рікабі було обрано першим регіональним секретарем регіонального відділення в 1952 році . Партія спочатку складалася з більшості мусульман-шиїтів, оскільки Рікабі набирав прихильників переважно серед своїх друзів і родини, але поступово стали домінували суніти . Регіональне відділення та інші партії пан-арабської спрямованості мали труднощі з вербуванням шиїтів. Більшість шиїтів розглядали пан-арабську ідеологію як сунітський проект, оскільки більшість арабів є сунітами.