Таким чином, якщо програма надається безплатно, це ще не означає, що програма є вільною: існує низка безплатних програмних продуктів, джерельний код яких не публікується, або на які існують обмеження використання чи розповсюдження. Такі програми не є вільним програмним забезпеченням. При тому вільне програмне забезпечення не обов'язково мусить бути безплатним: копії можна розповсюджувати й за гроші, але не можна при цьому забороняти безплатно копіювати програму далі чи обмежувати користувача в будь-якій зі свобод, зазначених вище.