Відповідно до існуючих міжнародних норм, країни, де більше половини доходу витрачається на продукти харчування, віднесені до числа «бідних». У теперішній час у розвинених країнах не мала частина населення сільської місцевості працює в третинному й вторинному секторах економіки.