sonner, et qu'on n'attendait que leur retour pour leur donner la juste récompense des services rendus. Les excuses, naturellement, sont faites pour s'en servir ; mais nous n'avons pas pour habitude de nous laisser payer d'excuses ou de mots; nous voulons des choses plus sérieuses, plus palpables; nous voulons des actes. Si l'on attend pour décorer nos explorateurs qu'ils aient accompli leur tâche et qu'ils soient de retour en Belgique, il ne faudra probablement pas faire de grandes dépenses de décorations, si nous en jugeons par le sort réservé à la plupart des jeunes gens qui ont été envoyés là-bas. Nous ne comprenons pas ces temporisations, ni cette pénurie, en pésence de faits hautement recommandables, héroïques même, et cet empressement, cette prodigalité, à distribuer des croix à tant de nullités de tout genre. Combien de décorés avons-nous en Belgique réellement méritants? Tantôt ce sont des fonctionnaires de l'Etat, principalement des ministres, qui après avoir vécu ngréablement des rentes qu'on leur fait depuis un certain nombre d'années, reçoivent, en outre, une distinction que les prétendus services rendus justifient rarement. Tantôt ce sont certains grades dans la garde civique qui ont comme apanage, presque comme un droit, de décrocher la croix des braves ; tels sont, par exemple, les grades de major, de lieutenant-colonel, etc., grades que te premier ép:cier venu peut conquérir d'emblée sans avoir passé par les grades inférieurs et même sans avoir fait preuve d'une capacité quelconque. Tantôt ce sont des attachés d'ambassade qui viennent assister à nos fêtes et qui, après avoir dansé et festoyé, retournent chez eux, la croix de l'Ordre de Léopold sur la poitrine. La nomenclature serait longue si nous voulions la poursuivre ; nous préférons nous arrêter ; car, nous nous sentons réellement humiliés de l'emploi trop souvent fait d'un ordre qui ne devrait s'accorder qu'au mérite et à la bravoure. Et il nous semble que c'était bien le cas des jeunes officiers et médecins tombés victimes de leur dévouement sur les côtes de l'Afrique centrale, et notamment du capitaine Popelin, dont les années de service sur le sol africain valent bien certainement j ceux d'un major de garde civique. ' INFORMATIONS Par arrêtés royaux du 25 août, la croix civique de pe classe est décernée : 1° à M. Robert, ancien instituteur, secrétaire et receveur communal et du bureau de bienfaisance à Rognée (Namur); 2° à M. Bataille, échevin à Basècles, en récompense des services qu'ils ont rendus dans le cours d'une carrière de plus de trentecinq années. Par arrêté royal de la même date, la croix civique de 2e classe est décernée à M. Springuel, échevin à Othée, en récompense des services qu'il a rendus dans le cours d'une carrière de plus de trente-cinq années. Un arrêté royal du 25 août accepte la démission de M. Servais, capitaine commandant au corps des sapeurs-pompiers communaux de la ville de Bruxelles. Un arrêté royal du 25 août autorise M. Davin à cumuler, avec ses fonctions de conseillercommunal de Thy, celles de receveur communal de la même localité. Par arrêté royal, la naturalisation ordinaire a été accordée à M. Busch,négociant-commission- ' naire à Anvers, né à Schleiden (Prusse). « Le Moniteur " publie la loi ouvrant au département de l'intérieur un crédit spécial de 1 million 100,000 francs pour l'amélioration de l'armement et de l'équipement de la garde civique. Le roi a quit té Bruxelles, hier, à midi, pour aller passer deux jours dans son domaine des Ardennes. S. M. sera de retour dans la capitale, demain, samedi. Les libéraux de l'arrondissement de Bruxelles s'occupant de la revision des listes électorales et désirant être fixés sur la portée des dispositions de la nouvelle loi, sont priés d'en prévenir par écrit le secrétariat de l'Association libérale et Union constitutionnelle de l'arrondissement de Bruxelles. Le commentaire de la loi leur sera adressé sur le champ. Les huissiers de Belgique, réunis lundi en assemblée générale dans la grande salle syndicale de la Bourse, ont adopté les statuts qui consacrent la fondation de la Fédération des huissieurs. L'assemblée a procédé aussi à l'élection, par scrutin secret, de ses titulaires. Ont été élus : MM. Victor Guiot, jeune, président ; Joseph Troignée. trésorier; Edouard Charles, secrétaire; Aubert, Facon, de Gand, Godefroid, de Liège, et Miroir, de Mons, membres. Notre Supplément hebdomadaire Voici le sommaire du Journal du Dimanche , supplément hebdomadaire de " l'Europe », du 28 aoùt 1881 : Lettre politique. - DIOGÈNE. L'excursion du dimanche : La Woluwe. — JoÉ Dx. Les inventions de Josuah Électricmann. — ERNEST D'IIERVILLY. La femme sauvage.—GALLERY DES GRANGES. Jean Benoit. — PAUL HEliSY. Causerie artistique : Le Salon (la gravure ; l'eau - forte ; l'aquarelle). — CAMILLE LEMONNIER. Science populaire : Une visite au « Royal Albert Dock ". — P. II. Feuilleton : Scènes de la vie terrible dans l'Afrique centrale. — Le riche marchand Baï Mirza Houdlaï. — KARAZINR. ÉTRANGER SITUATION POLITIQUE La même impatience qui s'était fait jour à l'approche des élections en France pour connaître leur résultat, se manifeste aujourd'hui à l'égard des scrutins de ballottage du 4 septembre. On sait d'avance que ces scrutins doivent renforcer encore l'ascendant de l'union républicaine; mais,malgré cette assurance, la presse parisienne se plaît à s'occuper de la situation faite au gouvernement et aux chefs des groupes de la gauche par les élections du 21 courant. «Lachambre issue du scrutin de dimanche dernier, contient-elle une majorité, se demande - la Liberté », et si elle en renferme les éléments quelle sera cette majorité ? 7) Telles sont, poursuit notre confrère, les deux questions que les journaux des divers partis se posent, examinent, discutent et résolvent à peu près uniformément. De tous côtés ont répond : Oui, la nouvelle chambre pourra extraire de son sein une politique et un gouvernement ! " Mais on fait observer aussitôt que le résultat dépendra d'abord de la chambre ellemême et ensuite du pouvoir exécutif. Le pays, ajouto-t-on, a fait son devoir en se donnant des mandataires animés d'un même esprit de réforme et de progrès, des mandataires dont l'identité de vue sur la plupart des grandes questions est comma une garantie de la formation de cette majorité compacte et stable que les chefs du parti républicain n'ont cessé de réclamer dans l'intérêt des institutions actuelles. "Il incombe donc—nous rapportons exactement ce qui se dit, nous n'apprécions pas — à l'assemblée qui vient d'être nommée et au président de la république, de faire leur devoir, comme le pays a fait le sien, chacun dans la limite des attributions que la constitution confère à ces deux pouvoirs, le législatif et l'exécutif. A la chambre, il appartient d'indiquer, de façon claire et précise, quel est, à son avis, l'homme d'Etat qui résume le mieux ses aspirations et qui est le plus capable de les traduire en réformes sages et pratiques. Au président de la république, il convient de déférer à ce vœu nettement exprimé en invitant le chef de la future majorité à prendre le pouvoir et à composer à son gré le nouveau cabinet. » En attendant, nous sommes dans une période d'attente qui ne prendra fin qu'à la rentrée des chambres, lorsqu'un vote significatif aura montré les intentions du parlement et désigné officiellement les hommes auxquels la majorité désirera voir confier le pouvoir. Le suffrage universel, assurément , a acclamé une fois de plus la forme républicaine; et, sauf quelques résistances cléricales dans l'Ouest, on peut dire que la France en a fini avec les luttes sur la question même de son gouvernement. La républiquo n'a plus en face d'elle un nombre d'adversaires assez grand pour qu'elle doive s'en préoccuper. Mais cette unanimité ne se retrouve plus dès qu'il s'agit de l'organisation gouvernementale, des réformes nécessaires et des progrès démocratiques. Les programmes des candidats élus étaient très vagues sur beaucoup de questions, très diffus sur d'autres, et il faut attendre l'ouverture de la chambre pour dégager des formules nettes et pratiques. Les nouvelles de Tunisie sont loin d'être satisfaisantes ; les affaires s'y embrouillent de plus en plus, malgré les destitutions et les arrestations. Le khalifa de Bedjemmal a été destitué st emprisonné par ordre du gouverneur- pour son hostilité reconnue et son manque d'énergie à l'égard des déserteurs. D'autres arrestations ont été opérées également à Akhaet-îkbra, centre de brigands et de rebelles. Le cadi de Sousse est allé en personne à Kolack-Kbira, pour essayer, par son influence religieuse, de faire rentrer les habitants, et surtout les déserteurs, dans le devoir. La demande du cadi a été vaine. Malgré les plaintes réitérées de la colonie européenne, on permet aux Arabes d'entrer en ville avec des armes. Le cuirassé italien - Castelfidardo » a mouillé dans les eaux de Sousse. On était parvenu, aux dernières nouvelles de cette ville, à réunir 300 soldats déserteurs qui ont été ombarqués. Tandis que, d'une part, les journaux italiens persistent à annoncer une visite du roi d'Italie à Vienne et à Berlin pour la première quinzaine de septembre, on affirme de nouveau, dans les cercles bien informés, qu'à la cour d'Autriche on ne sait absolument rien de cette entrevue. D'ailleurs, le programme du voyage de l'empereur étant fixé jusqu'à la seconde moitié d'octobre, cette visite du roi Humbert ne pourrait, en tout cas, avoir lieu qu'après cette époque. Service télégraphique Londres, 25 août. La chambre des communes a adopté en troisième lecture la loi des finances et s'est ajournée à samedi soir pour la clôture de la session. La chambre des lords a adopté en première .lecture la loi :des finances. Les votes définitifs auront lieu demain. ■» — Londres, 26 août. Aziz khan est arrivé à Khelat-i-Ghilzaï avec de l'infanterie, de la cavalerie et des canons. 0 Washington, 25 août.. Le bulletin publié à midi constate que la fièvre a augmenté. Il n'y a aucune diminution de la parotide. Le docteur Boynton a dit officieusement qu'il n'y avait aucune amélioration et que l'état du sang et l'extrème faiblesse causent de l'inquiétude. Le Dr Blisse a dit que l'état du malade n'avait pas empiré. Mais il ne donnait aucun encouragement. Le bulletin publié à 4 heures 20 dit que l'estomac continue à bien fonctionner et que le pouls a un peu diminué. Le bullétin publié à 6 heures It2 du soir constate qu'il n'y a aucun changement dans l'état du président. CORRESPONDANCES SPÉCIALES Lettres de Paris On nous écrit de Paris, 25 août : Nous sommes revenus en politique au calme plat. Les élections du 21 août ayant été décisives, les ballottages n'attirent guère l'attention que dans les circonscriptions où ils auront lieu. Le nombre des ballottages s'élève décidément à 64, y compris la deuxième circonscription de Belleville, sur laquelle la commission de recensement a statué aujourd'hui. Déjà en vue du nouveau scrutin du 4 septembre, les républicains les moins favorisés se sont désistés en faveur de ceux qui avaient obtenu le plus de voix au premier tour, dans un certain nombre de collèges, notamment dans l'Aube, les Bouches-du-Rhône, la Gironde, la Loire-Inférieure, etc. Il y a lieu d'espérer que le mouvement va se généraliser et que la lutte recommencera ainsi dans des conditions excellentes pour les républicains. Les conseils généraux poursuivent leurs travaux avec une tranquillité parfaite, ou bien ils s'ajournent plus tranquillement encore, jusqu'après le scrutin de ballottage. Dans la presse, les discussions électorales rétrospectives ressemblent à ces eoups de fusil qui retentissent de temps à autre, quand la bataille est finie. Cependant, certains journaux des départements nous apportent des renseignements intéressants sur la manière dont les réactionnaires sont parvenus à tromper le suffrage universel et à faire passer leurs rares candidats. C'est ainsi que, dans la Charente, M. Cunéo d'Ornano, qui ne l'a emporté qu'à quelques voix près sur son concurrent républicain, pourrait bien voir son élection invalidée, en raison des manœuvres déloyales qui ont été employées par lui et par ses amis. Des protestations se signent contre l'élection de Cognac, et la nouvelle chambre en sera saisie en temps opportun. A Toulouse, le concurrent malheureux de M. Constans, le maire Castelbon, à la suite de manifestations hostiles de la population, a dù donner sa démission. Les conseillers municipaux, réunis extraordinairement, ont décidé de ne pas se retirer. Tous les ministrei ou sous-secrétaires d'Etat députés sortants ont été réélus dimanche, à l'exception de M. Girerd,sous-secrétaire d'Etat au ministère de l'agriculture, en ballottage à Nevers avec un concurrent républicain. En apprenant ce ballottage, M. Girerd a écrit au ministre pour lui donner sa démission. Le président du conseil, aussitôt informé de cette résolution,a prié le candidat ballotté de revenir sur sa détermination, en indiquant qu'on ne s'expliquerait pas dans les circonstances actuelles que le cabinet fùt modifié ayant de s'être présenté devant les chambres. Il se confirme que les candidats fonctionnaires qui avaient donné leur démission, afin de se présenter devant les électeurs, ne seront pas replacés dans leurs anciens postes officiels. Un mouvement administratif pourvoira incessamment au remplacement de quelques-uns des démissionnaires; un autre mouvement plus important paraîtra dans les premiers jours de septembre. Le saint homme dont je vous parlais dans ma dernière lettre, l'abbé Dugorne, a bel et bien passé, paralt-iI,dans les Côtes-du-Nord, distançant son concurrent républicain de 231 voix. Permettez-moi de m'arrêter un instant à cette élection significative. Nul assurément, même dans le parti clérical, ne songeait, il y a quelques mois, à porter à la députation le supérieur du petit séminaire de Dinan, quand éclata dans cet établissement un gros scandale. L'un des professeurs, l'abbé Perquis, convaincu d'actes d'immoralité sur la personne des élèves confiés à ses soins, fut condamné à quinze; ans de travaux forcés. Condamnation par contumace, bien entendu, comme toutes les. fois qu'une soutane quelconque se trouva en cause. Quelques journaux républicains accusèrent le supérieur, M. Dugorne, et le doc- ' teur de l'établissement,d'avoir favorisé l'évasion du coupable. L'un et l'autre étaient innocentf., assure-t-on, ou du moins assure le tribunal de Saint-Brieuc, car s'étant considérés comme diffamés, les deux compères. ont trouvé plaisant de s'enrichir aux dépens. des feuilles mécréantes, et les juges, en leur qualité de juges inamovibles, ont infligé ànos indiscrets confrères des amendes et des dommages-intérêts se chiffrant par des billets de mille francs. Cette manifestation ne suffisait pas aux: cléricauxdes Côtes-du-Nord : il leur en fallait une autre. Le gouvernement ayant fermé l'établissement choisi par l'abbé Perquis pour ses tristes exploits, les pères de famille, après s'être vengés des journalistes médisants, voulurent se venger du gouvernement. Précisément, la période électorale leur- mettait une arme dans la main : où trouver un meilleur candidat d'opposition que dans 'la prétendue victime des iniquités républicaines ? M. Dugorne fut choisi, et grâce à une pression furibonde des cléricaux de l'endroit, le voici bombardé à la chambre. 0 scrutin d'arrondissement, ce sont là de tes coups ! M. Jules Ferry est reparti dans les Vosges, appelé par les travaux du consul général. 21 UN TRAIN D'ENFER PAR PAUL HAGEMANS XII BORNÉO Bob continua : Fichtre, ils m'ont l'air de faire bien les choses, ces gaillards-là; tu vas voir, ells, si ça ne vaut pas tous tes couchers et tous tes levers de soleil. Puis, s'adressant à Beckx : Je suis sûr que c'est plus beau qu'à New-York; ne croyez-vous pas,M.David? Lui, très intrigué, ne répondit pas. — Etrange phénomène ! pensa tout haut Lovering. — N'est-ce pas? dit Beckx. Que ces lueurs fussent produites par une éruption, c'était px'obnble; les con.vulsions du sol, et cette clarté même étaient les indices presque certains du réveil des forces souterraines ; mais à quelles causes pouvait-on attribuer la coloration changeante du ciel, éclairé làpas, par la réverbération des matières incandescentes, vomies à chacun des hoquets de la montagne en travail ? Etrange phénomène, en effet, comme disait Bill, et dont aucun ouvrage sur les éruptions célèbres n'avait encore fait mention. Et tout naturellement, David en vint à penser que si, dans leurs manifestations extérieures, les éruptions volcaniques de Bornéo diffèrent de celles des autres régions du globe, c'est que sans doute, dans les abîmes où se préparent ces terrifiantes explosions, des réactions se produisent entre des corps inconnus parmi lesquels, peut-être, se trouverait la Boaldwinite. Il n'en fallait pas davantage pour que son cœur fût assailli par toutes les impatiences et toutes les anxiétés que fait naître l'espoir du sticcès. —« Goahead! » Wells, cri a-t-il, oubliant que la machine avait toute sa vitesse, et ne s'apercevant pas que, sur ces roches cristallines, ils marchaient presque comme sur rails. Le Tliunderer escaladait monts et collines, et redégringolait dans les vallées, laissant derrière lui une longue traînée d'étincelles qui jaillissaient sous ses roues d'açier, Après une heure de cette course au clocher, durant laquelle Bob eut maintes fois l'oeeabidn de se distinguer, ils descendirent dans un immense cirque de plusieurs kilomètres de diamètre, au milieu duquel quatre cônes d'éjection, symétriquement placés autour d'une énorme pyramide de quartz, dressée au centre, lançaient dans l'air, par intervalles, des jets de laves incandescentes et des nuages de vapeurs. Beckx donna l'ordre de stopper. Le spectacle était féerique et grandiose ; à quinze cents pieds de hauteur, un gigantesque vélum, formé de vapeurs condensées, flottait comme suspendu aux quatre piliers de gaz qui s'élançaient hors^ des cratères ; ceux-ci tonnaient et vomissaient, à tour de rôle, de véritables fleuves de matières fluides qui s épanoussaient en montant, et retombaient en pluie de feu; des flammes bleues, rouges, vertes ou jaunes, suivant. le cône en éruption, s'échappaient du sein de la masse, allant se perdre dans le ciel, et le bloc de cristal de roche apparaissait, éblouissant, tantôt saphir, tantôt rubis, tantôt émeraude et tantôt topaze. Ah! que l'homme se sent petit et faible, en présence de ces imposantes manifestations des forces naturelles ! Saisis d'admiration et frappés de stupeur, les passagers restaient, muets, contemplant cette quadruple et merveilleuse éruption. Beckx et Lovering comprenaient maintenant. Bob rompit le charme en s'écriant : — C'est plus beau qu'à New-York, il n'y a pas à dire ! — Tu es ennuyeux, toi, à la fin, riposta Wells, furieux d'être distrait par une aussi sotte observation. - Mais, nous n'allons pas nous arrêter ici pendant des heures, pour voir toujours la même chose, n'est-ce pas ? — Bob a raison, dit Beckx, il est plus sage que nous tous. Le vieux loup de mer rougit sous son hâle, tant il était heureux et fier d'avoir su mériter cet éloge flatteur, et, croyant que l'on allait se remettre en route immédiatement, il retourna prendre son poste. Cependant, David et Bill se concertaient : — Alors, tu crois aussi, disait Beckx, que les flammes sont assez lumineuses ? — Oui, je le crois, et puis, du reste, nous ne pouvons pas songer à aller ramasser des échantillons de ces différentes laves, c'est donc le seul moyen que nous ayons de les analyser. — C'est aussi le meilleur, selon moi, et le plus expéditif. — Peut-être bien. Il s'agissait, en résumé, de soumettre , à l'analyse spectrale, les flammes diver- sement colorées, sortant de chacun des cratères, et, par conséquent, de découvrir, par l'examen des différentes raies obtenues au spectroscope, les éléments constitutifs des laves bouillonnant au fond des mêmes cratères. Avec ce moyen d'investigation ils devaient avoir tous leurs apaisements, car il permet de constater, dans les produits minéraux, la présence des moindres traces de corps qui, se trouvant dans la masse en quantités fort minimes, peuvent parfois passer inaperçus dans l'analyse par voie humide; c'était, déplus, un procédé précieux, en ce sens qu'il fournit des résultats certains, et ne nécessite aucune de ces opérations longues et délicates que, vu les circonstances, Beckx devait chercher à éviter le plus possible. A vrai dire, la coloration même des flammes trahissait déjà la présence de certaines substances prédominantes, telles que le bromure ou le chlorure de cuivre pour le bleu, les sels de strontiane et de lithine pour le rouge, l'iodure de cuivre pour le vert, et la soude pour le jaune; mais l'analyse spectrale devait faire découvrir les autres corps existant, en proportions moindres, dans le mélange en ébullition. En dressant sur le pont le trépied de l'instrument, Beckx tremblait; il endurait alors toutes les tortures morales de l'innocent assis au banc des prévenus, pendant que le jury délibère et décide de son sort ; dans un instant, il allait être fixé, il allait savoir si ses efforts avaienir'abouti, et si Phrose enfin serait à lui pour jamais ! Au moment de viser, il hésita, il eut peur; le doute était certes bien affreux,,'! mais que serait la certitude? Bill le regardait, souriant comme eût | souri Quasimodo devant Claude Frollo, | et Wells, étonné de tous ces préparatifs auxquels il ne comprenait rien, ne le quittait pas des yeux. — Voyons, du courage ! pensa David, et il visa les flammes jaunes. Neuf raies distinctes apparurent, l'une d'un grand éclat, celle du sodium, et, tout auprès, la raie orange du strontium ; la raie bleue et les six raies rouges complétant le spectre de ce dernier métal se détachaient moins nettament, — Eh bien? demanda Bill. — Rien pour nous que le sodium —re'ponditBeckx en s'efforçant d'être calme. Puis, il visa les flammes bleues; mais, presque aussitôt il relevait la tête, et, fixant sur Bill ses yeux brillants de fièvre : — Regarde, dit-il, c'est bien cela n'est-ce pas? Lovering se pencha pour voir. — Le césium y est, dit-il, ce sont bien là ses deux belles raies bleues caractéristiques,mais... c'est tout; cela ne fait qu'un corps entrant dans la composition de la roche philosophale, et cela ne suffit pas. — En comptaut le sodium, cela en fait deux, reprit Beckx,avec un sourd accent de colère. Ensuite, il plaça la lunette dans la direction des flammes vertes. -- Rien encore, murmura-t-il. Dernier espoir, les flammes rouges! David, de plus en plus anxieux, n'eut pas le courage d'observer lui-même : — Prends ma place, dit-il à Lovering, je suis ébloui, et je vois mal. Bill visa longtemps, posément, avec tout le sangfroid d'un chimiste blasé sur les merveilles de la science. Beckx se mordait les lèvres jusqu'au sang et n'osait parler. (A continuer.)