La dominancia o recesividad de un gen depende de la forma en que las diferentes variantes de ese gen, llamadas alelos, interactúan entre sí en un organismo heterocigoto (es decir, que tiene dos alelos diferentes). En términos generales, un alelo dominante se expresa y determina la característica correspondiente, incluso si solo está presente en uno de los dos alelos en un organismo heterocigoto, mientras que un alelo recesivo solo se expresa cuando ambos alelos son recesivos.

Esta relación de dominancia y recesividad se debe a las interacciones bioquímicas entre las proteínas que codifican los alelos. Un alelo dominante puede codificar una proteína que es suficiente para llevar a cabo una función biológica específica, mientras que un alelo recesivo puede codificar una proteína que es menos eficiente o no funcional en absoluto. Como resultado, el alelo dominante "enmascara" la expresión del alelo recesivo en el organismo heterocigoto.

Sin embargo, hay muchas excepciones a esta regla general, y la dominancia y recesividad de los alelos pueden variar dependiendo del gen y la característica que codifica. Además, algunos genes tienen múltiples alelos con diferentes grados de dominancia y recesividad entre sí, lo que puede hacer que la genética sea aún más compleja.
การครอบงำหรือการถอยของยีนขึ้นอยู่กับวิธีที่ยีนที่แตกต่างกันที่เรียกว่าอัลลีลมีปฏิสัมพันธ์ซึ่งกันและกันในสิ่งมีชีวิตเฮเทอโรไซกัส (นั่นคือการมีอัลลีลที่แตกต่างกันสองตัว) โดยทั่วไปแล้ว อัลลีลที่โดดเด่นจะถูกแสดงออกมาและกำหนดลักษณะเฉพาะที่สอดคล้องกัน แม้ว่าอัลลีลทั้งสองจะมีอยู่ในสิ่งมีชีวิตเฮเทอโรไซกัสเพียงตัวใดตัวหนึ่งเท่านั้น ในขณะที่อัลลีลด้อยจะแสดงออกมาก็ต่อเมื่ออัลลีลทั้งสองชนิดเป็นแบบถอยเท่านั้น ความสัมพันธ์ของการครอบงำและความถดถอยนี้เกิดจากปฏิกิริยาทางชีวเคมีระหว่างโปรตีนที่อัลลีลเข้ารหัส อัลลีลที่โดดเด่นอาจเข้ารหัสโปรตีนที่เพียงพอที่จะทำหน้าที่ทางชีววิทยาจำเพาะ ในขณะที่อัลลีลด้อยอาจเข้ารหัสโปรตีนที่มีประสิทธิภาพน้อยกว่าหรือไม่สามารถทำงานได้เลย เป็นผลให้อัลลีลที่โดดเด่น "ปกปิด" การแสดงออกของอัลลีลด้อยในสิ่งมีชีวิตเฮเทอโรไซกัส อย่างไรก็ตาม มีข้อยกเว้นหลายประการสำหรับกฎทั่วไปนี้ และความเด่นและความด้อยของอัลลีลอาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับยีนและลักษณะที่อัลลีลเข้ารหัส นอกจากนี้ ยีนบางตัวยังมีอัลลีลหลายตัวซึ่งมีระดับความโดดเด่นและความถอยที่แตกต่างกันซึ่งสัมพันธ์กัน ซึ่งอาจทำให้พันธุกรรมซับซ้อนยิ่งขึ้นได้
spam fails_task lang_mismatch pii not_appropriate hate_speech sexual_content quality toxicity humor helpfulness creativity violence