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Como decía, se han incorporado numerosas enmiendas que garantizan los derechos a la defensa -pienso en la obligación del juez de pedir autorización para las escuchas- o la prohibición de acumular las funciones de investigación y las judiciales en lo que respecta a los equipos de investigación comunes.
El Parlamento, en definitiva, ha querido que el Convenio abarcara la materia penal exclusivamente. Los límites a la libertad y a los derechos fundamentales previstos en el Convenio no pueden más que limitarse a la materia penal. Necesitamos normas comunes para conseguir un proceso justo en Europa. Lo cierto es que el Consejo ha actuado de manera desordenada, ha cambiado opinión durante el procedimiento y está ausente.
Agradezco, por el contrario, al Comisario Sr. Vitorino su presencia en el Pleno a lo largo del debate.
Como decía antes, necesitamos normas seguras para conseguir un proceso justo en Europa -sin que haya una invasión de escuchas y sin un uso ilícito de videoconferencias- para que en Europa no se vuelvan a repetir procesos con jueces que, en lugar de administrar justicia, hacen política, para que sean castigados los verdaderos culpables y no los inocentes incómodos para algunos. .
(EN) Señor Presidente, se aproxima la aprobación por el Consejo del proyecto de Convenio relativo a la asistencia judicial en materia penal entre los Estados miembros de la Unión Europea.
La opinión predominante es que ya era hora.
Según el plan de acción para luchar contra el crimen organizado, adoptado por el Consejo en abril de 1997, el trabajo sobre el Convenio relativo a la asistencia judicial en materia penal debería haber finalizado antes de que terminara 1997.
Y aún deberá pasar más tiempo hasta que el Convenio entre en vigor, ya que debe ser ratificado por los Estados miembros. A pesar de las nuevas normas introducidas por el Tratado de Amsterdam, que prevén la entrada en vigor del Convenio tan pronto como éste haya sido aprobado por al menos la mitad de los Estados miembros, quisiera instar a los Estados miembros a que no escatimen esfuerzos para acelerar su ratificación. La experiencia de anteriores casos de ratificación de convenios de la Unión Europea en el ámbito de cooperación judicial en materia penal es lamentablemente decepcionante.
Este Convenio no creará un sistema nuevo o diferente de asistencia mutua.
Por el contrario, su objetivo es mejorar los mecanismos ya probados y experimentados que están en vigor desde hace mucho tiempo, como aquéllos previstos en el Convenio del Consejo de Europa sobre asistencia mutua de 1959 y el Tratado de Benelux. El proyecto que ha elaborado el Consejo contiene disposiciones sobre una serie de temas que han sido debatidos por varios diputados. Uno de los logros destacados del Convenio es que, en la medida de lo posible, los Estados miembros que reciban la solicitud de asistencia deberán seguir los trámites y los procedimientos indicados por los Estados miembros que presenten la solicitud.
Esto es especialmente importante con respecto a la posibilidad de utilizar las pruebas obtenidas ante un tribunal.
gpt

As I have said, numerous amendments have been incorporated which guarantee the rights of the defence - I am thinking here of the obligation for interceptions to be requested by a judge - or the prohibition on holding both an investigative and a judicial mandate as part of a joint investigation team.
In brief, this Parliament wanted the convention to apply solely to criminal matters; the restrictions on freedom and on fundamental rights set out in the convention can but be limited to criminal matters. We need hard and fast rules.
The Council has behaved in an unseemly manner, changing tack in mid-course, and is nowhere to be seen. We would, on the other hand, like to thank Commissioner Vitorino for attending the debate held in this Chamber. As I have said, we need hard and fast rules if we are to have fair trials in Europe - without intrusion from interceptions, without the illicit use of video conferences - because we in Europe should no longer have trials run by magistrates who play politics rather than administer justice, and because punishment should be meted out to the real perpetrators of crime and not to innocent people who someone finds inconvenient.
. Mr President, the draft Convention on Mutual Assistance in Criminal Matters between the Member States of the European Union is approaching adoption by the Council.
Most say it is about time.
According to the action plan to combat organised crime adopted by the Council in April 1997, the work on the draft MLA Convention should have been finalised before the end of 1997. More time will pass before the Convention actually enters into force, given the fact that this requires Member States' ratification.
Even with the new rules introduced by the Treaty of Amsterdam, foreseeing its entry into force once at least half of the Member States have adopted the Convention, I would like to urge the Member States to do everything in their power to speedily ratify this Convention.
Past experience with ratification of European Union conventions in the field of judicial cooperation in criminal matters is unfortunately disappointing. This Convention will not create a new or different system of Mutual Assistance. Instead it aims at building on tried and tested mechanisms that have been in place for a very long time, such as the ones foreseen by the Council of Europe Convention on mutual assistance of 1959 and the Benelux Treaty.
The draft that the Council has elaborated contains provisions on a variety of matters that have been discussed by several Members of Parliament.
It is a considerable achievement of the Convention that where at all possible requested Member States shall comply with the formalities and procedures indicated by the requesting Member States.
This is particularly important with regard to the possibility of using evidence that is obtained in court.