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Señor Presidente, Señorías, creo que el informe de la Sra. Karamanou insiste sobre un tema importante: la igualdad entre hombres y mujeres es algo sumamente frágil. Todas las cifras lo demuestran en permanencia. Avanzamos lentamente. Es por ello que, a mi juicio, es preciso insistir en el tema de la toma de decisión y sobre lo que Europa puede hacer. Europa ha desempeñado un papel motor en la lucha por la igualdad de trato, por una parte, y por la igualdad en los procesos de toma de decisiones, por otra. Incluso si es sumamente insuficiente, cuando se considera el contenido de la Carta de Derechos Fundamentales en la que sólo se menciona, por ejemplo, en materia de toma de decisiones, las elecciones europeas y municipales. Quisiera comentar sólo un momento el caso francés.
En las batallas que libramos, puesto que tenemos una ley que se encuentra en curso de aplicación en este momento para las elecciones municipales, comprobamos que todos los días aparecen en la prensa francesa artículos y debates totalmente apasionantes sobre la transformación de la realidad. Ya que, señora Karamanou, Francia es, con Grecia, el último país de Europa en este ámbito. Actualmente, con el juego de sillas musicales que existe en el Gobierno, somos un 8% en el Parlamento nacional.
Por tanto, estamos por debajo del 10%. Para decir si el caso francés es importante.
El debate que hoy nos ocupa en esta sala, lo libramos continuamente desde hace dos o tres años en Francia. Por mi parte, al final, no tenía sino un solo argumento para defender la paridad, preocupada como estaba en defender, al menos, la igualdad en general y no solamente la igualdad política.
Este argumento es el siguiente. Es político y filosófico: no existe, y desafío al Partido Popular Europeo a que me demuestre lo contrario, la igualdad sin limitaciones.
No hablamos de cuotas de discriminación positiva o de no sé qué otra cosa.
No puede haber una producción en nuestra sociedad que deje de imponer limitaciones aptas a asegurar la igualdad.
Este es el único comentario que quisiera hacer. Era nuestro último argumento en la batalla por la paridad. Por ello, añadiré muy rápidamente para concluir, que hay no obstante algo importante que es necesario precisar en este debate que hoy nos ocupa sobre la toma de decisiones, que no se refiere al conjunto del problema de la igualdad de los sexos; se trata de la diferencia entre la política y la economía.
Ya sabemos qué hacer de ahora en adelante en el ámbito político. Creo que avanzamos.
En todo caso, la experiencia que estoy viviendo en mi país me aporta mucho.
Pero en lo relativo a la igualdad económica, en general, y en el proceso de la toma de decisión, el problema es mucho más grave, mucho más importante.
Mi compañero liberal acaba de recordarlo: lo que ocurre en el medio sindical, lo que ocurre a nivel de las elecciones en el plano profesional apenas se está esbozando actualmente. Debemos trabajar con este fin.
La cuestión es mucho más difícil.
Creo que de ahora en adelante ya no debemos hablar de paridad política sin encontrar los mecanismos, que no serán los mismos, a mi juicio, en términos de limitaciones, que los utilizados en el espacio político.
Es preciso encontrar los medios para asegurar la mejor representación de las mujeres a nivel de la magistratura del trabajo, a nivel profesional. Señor Presidente, hará unos treinta años que entré en política. En aquel entonces participé en Nueva York en la reunión preparatoria de la conferencia mundial sobre las mujeres que se iba a celebrar en México y allí acompañé a la única mujer diplomática con que contaba mi país en esa época.
gpt
 Mr President, ladies and gentlemen, Mrs Karamanou' s report places emphasis on a very important issue: equality between men and women is extremely precarious.
All the figures consistently demonstrate this and we are making slow progress. That is why, in my view, we have to keep emphasising the issue of decision making and what Europe can do.
Europe has played a leading role in the struggle for equality of treatment, on the one hand, and equality in decision making, on the other.
This has been largely inadequate, however, bearing in mind the contents of the Charter of Fundamental Rights, where decision making on policy is taken into account only with regard to European Parliament or local elections.
I would just like to tell you about the French situation, where we have a law which is currently being implemented for local elections. In the battles we are waging we discover that every day in the French press there are truly fascinating articles and debates about the way that the real situation is being transformed, for, Mrs Karamanou, alongside Greece, France is the most backward country in Europe in this regard. Today, with the game of musical chairs that is being played by the government, women make up 8% of the national parliament.
That is less than 10%, and that means that the French situation is significant. The debate we are having today in this Chamber is one that has been going on continuously for two or three years in France. I have just one argument in defence of equality, not just political equality but equality in general. This argument, which is both political and philosophical, is this: there is no equality without restrictions, and I challenge the Group of the European People' s Party to prove otherwise.
Let us not talk of positive discrimination quotas or anything else. There can be no production in our society without restrictions in order to ensure equality. This is the only comment I wanted to make.
It was our final argument in the battle for equality. That is why I want to add very quickly, by way of conclusion, that there is nevertheless something important which must be clarified in today' s debate about decision making, which does not cover the whole problem regarding sexual equality, and that is the difference between political and economic matters. We now know what we have to do in the political arena, and I believe we are making progress. Certainly, I am gaining a great deal from the current experience in France.
As regards economic equality in general, and decision making in particular, however, the problem is much more serious and much more extensive. As my fellow member in the Group of the Europe Liberal, Democrat and Reform Party has just mentioned, what happens within trades unions and in professional elections has as yet hardly been formulated. We have to work on this.
It is a much more complex issue.
I believe that in future we must no longer talk about political equality without finding the appropriate mechanisms. These will not be the same mechanisms in terms of constraints as those used in the political arena.
The means of guaranteeing better representation of women both in industry and at a professional level must be found. Mr President, when I started out in politics some thirty years ago, and I went along to the preliminary meeting of the Mexico World Conference on Women, which took place in New York, I accompanied the only female diplomat our country had at the time.