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Merece la pena señalar que, a pesar del aumento del volumen de este tipo de transporte durante los últimos años, el transporte por carretera ha crecido aún más; esto significa que habrá que conceder especial atención al transporte marítimo, más respetuoso con el medio ambiente. La imagen actual al cliente le sigue resultando casi repelente, puesto que le causa la impresión de un medio obsoleto, lento y complicado.
Obstáculos añadidos al desarrollo de este medio de transporte lo constituyen los procedimientos administrativos, que son susceptibles de mejora; y también los retrasos, las deficientes infraestructuras, y las tasas, poco transparentes, en ciertos puertos; así como los gastos de atraque, que se podrían evitar.
No obstante, la imagen de este tipo de transporte puede mejorar hasta convertirse en una alternativa viable para cargas que puedan ser transportadas de maneras diferentes. Me refiero, claro, a los lugares que no son cautivos, en cualquier caso, del transporte marítimo, como lo son las islas, las cuales requieren siempre un cuidado especial.
El papel que puede desempeñar el sector privado es fundamental, pero hay aspectos del funcionamiento del mercado que exigen la intervención de las administraciones públicas -regional, nacional y europea-, e incluso contribución económica, al objeto de que los ciudadanos de las islas no se sientan europeos de segunda categoría.
El desarrollo de la navegación costera tiene repercusión inmediata en el desarrollo social y económico de nuestras regiones, y, por ende, en la cohesión de la Unión Europea.
Sin duda, con este espíritu ha examinado la materia nuestra ponente, y lo ha hecho con gran seriedad, por lo que, dada mi condición de isleño, me considero obligado a expresarle particularmente mi agradecimiento. Gracias igualmente al Comisario Sr. Verheugen, que veo que se ha puesto los auriculares; también por la atención con que ha seguido anteriormente las explicaciones de voto de los colegas.
Señor Presidente, Señorías, señor Comisario, en un momento en el que estamos intentando corregir disparidades regionales resulta muy oportuno el informe de la Sra. Peijs, que trata del asunto de los transportes marítimos de corta distancia y pide a los Estados miembros y a la Comisión que adopten medidas para promover este tipo de transporte. Como siempre, me permito recordar que la política regional y estructural de la Unión constituye, en su conjunto, una respuesta a las desventajas específicas a las que se enfrentan algunas regiones europeas, como las llamadas ultraperiféricas. La Comisión presentó el pasado mes de marzo un informe en el que se diseña una estrategia orientada al desarrollo sostenible de las mismas y que comporta varios aspectos principales, entre los que destacan las relaciones de dichas regiones con su entorno geográfico, que, en cierta medida, condicionan buena parte de su desarrollo.
gpt

It is worth noting that, although the volume of traffic carried by this form of transport has risen over recent years, road transport has fared better, meaning that special attention needs to be given to this more environmentally-friendly form of transport.
The current situation is still pretty off-putting for the public, which is given the impression that this is a fairly outdated, slow and complicated means of transport.
The development of maritime transport is further hampered by administrative procedures in need of improvement and delays, an incomplete infrastructure and the obscure fees levied by some ports, together with unnecessary mooring charges.
But we can still improve its image and turn it into a viable alternative solution for types of freight which can be transported by various methods. I refer, of course, to places which are not restricted to maritime transport, such as islands, which must always warrant special attention. The private sector has a basic role, but there are aspects of the market which call for intervention by public-sector agencies at regional, national and European level and even financial aid, so that islanders do not feel that they are second-class Europeans.
Developing cabotage has an immediate impact on social and economic development in our regions and hence on the cohesion of the European Union.
The rapporteur has obviously approached the subject matter in this spirit and has taken her work very seriously; as an islander I feel obliged to extend her my special thanks.
I should also like to thank Commissioner Verheugen who, I see, has put his headphones on. Thank you for your attention earlier on during the explanations of vote by the honourable members. Mr President, Commissioner, at a time when we are trying to correct regional disparities, Mrs Peijs' s report is very opportune, since it deals with the matter of short sea shipping and asks Member States and the Commission to adopt measures to promote this type of transport.
As always, I would like to remind you that the regional and structural policy of the Union, as a whole, is a response to the specific disadvantages suffered by certain European regions, such as the so-called outermost regions. Last March, the Commission presented a report which lays out a strategy aimed at the sustainable development of those regions and which includes various principal aspects, notably those regions' relations with the areas in their geographical vicinity, which, to a certain extent, largely condition their development.