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Can you help me with a Spanish translation for: I think this policy has been reasonably successful in Finland, as testified by the present public system. I think, however, that common rules have to be applied to this sector, so that we do not find ourselves at some stage somewhere out in the Wild West, or even the Wild East. We need rules in common based on equality and the principle of a public service.
Mr President, a precise assessment of the effects of the first directive is the least we can ask for when approaching the future of the public postal service.
It would be obscene to wish to settle the fate of hundreds of thousands of postal workers, millions of service users, in a great rush. But, despite the unfavourable opinion of ten European postal services, a form of unacknowledged privatisation is brewing in the corridors of the Commission. By lowering the price/weight threshold reserved for public postal services and by liberalising mailshots or cross-border post, the second directive may offer the most profitable sectors to the competitive sector. Postal services may then keep whatever does not whet the appetite of the private operators. Whether total or partial, privatisation will only make an already dismal situation worse.
Just the example of the privatisation of British rail services should suffice to prove the extent to which opting for maximum profit is antipathetic to maintaining a socially useful service.
Instead of fighting amongst themselves, public postal services should cooperate, take staff on and guarantee decent, stable working conditions, while meeting the needs of service users in terms of both post delivery and savings bank services. Like Mr Radwan, I am glad that Commissioner Monti is here rather than Commissioner Bolkestein because I believe that he can explain to us certain aspects relating to competition.
I do not know if Mr Monti is aware of the judgement of the Court of Justice of the European Communities of last week, 10 February, which recognised the possibility of the German postal service being in a dominant position as a result of its holding a postal monopoly.
Competition policy will no doubt have to be applied to this sector before the coming liberalisation - before 1 January 2003 - because at the moment the tendency is to divert mail via countries with lower postage rates. This has consequences for free competition between the different postal administrations. In the event that liberalisation is brought about throughout the European Union, what consequences would that have for free competition?
For the moment, it appears that, in the only country where liberalisation has taken place - Sweden - there has been a 59% increase in the price of postal services. We do not know what will happen in each of the countries where liberalisation is going to take place. It is likely that postal liberalisation will lead to greater cost differences between countries, which will no doubt have implications for competition, which will not only affect the cost of the postal service but also the establishment of installations. For example, there are currently companies which set up in Holland because the postal charges are lower than in Germany and the same may happen in the future. I therefore wonder whether the Commission' s package on postal liberalisation will include the preservation of free competition, because it is very possible that - as has happened in most sectors in the Community today - it will lead to concentrations of large companies which will cancel out the benefits of this theoretical liberalisation.
At the moment, in services which are not theoretically liberalised - as is the case with national postal services - there is a basic form of liberalisation, which is agreed within the framework of the Universal Postal Union, allowing for lower tariffs.
In a service which is theoretically liberalised, free competition may disappear as a result of the concentration of the service amongst large companies abusing their dominant position, agreements between companies and other similar circumstances. I would therefore advise Commissioner Monti to deal with the issue of postal liberalisation, taking strict account of free competition, because I believe that this will probably become a very worrying issue in the future.
My prediction is that the liberalised postal services will probably be much less competitive than the current public postal services. Mr President, the postal service is not a normal service provider like a hairdresser' s or a fitness centre.
For us in Finland, a sparsely populated country, a visit to the post office is a social event.
In the world of networking, the mail service is the most democratic of all networks. It creates and maintains interpersonal relationships.
The common market in postal services will be created on the terms of the marketeers.
For us in the north it will mean that the EU will be destroying the social infrastructure.
Commissioner Monti, the principle of competition cannot be applied to interpersonal relationships: postal services must be improved, not run down.
Only a public mail service can guarantee that information technology is within everyone' s reach in society. The post office is democracy.
gpt
 A mi juicio, en Finlandia se ha tenido un éxito apreciable siguiendo esta línea, la de desarrollar el actual sistema postal público. Sin embargo, pienso que hay que encontrar reglas del juego comunes para el sector, con el fin de evitar que nos encontremos eventualmente en pleno salvaje oeste o salvaje este, unas normas comunes que se basen en los principios de los servicios públicos y en la igualdad.
Señor Presidente, lo menos que se puede pedir cuando se aborda el futuro del servicio público postal es un balance preciso sobre los efectos de la primera directiva.
Sería indecente querer organizar de prisa y corriendo el futuro de cientos de miles de empleados de correos y de millones de usuarios.
Pero, a pesar de la opinión desfavorable de diez administraciones de servicios postales europeas, una privatización, que no se presenta como tal, se trama en los pasillos de la Comisión. Bajando el límite precio/peso reservado a los servicios postales públicos y liberalizando la publicidad directa o el correo transfronterizo, la segunda directiva puede ofrecer a la competencia los sectores más rentables.
Las administraciones de servicios postales se quedarán, a su vez, lo que no interesa a la ambición de los operadores privados.
Total o parcial, la privatización no hará sino agravar una situación que ya es poco floreciente. Sólo el ejemplo de la privatización de los ferrocarriles británicos debería bastar para demostrar hasta qué punto la opción del beneficio máximo está en contradicción con el mantenimiento de un servicio de utilidad social. Más que declararse la guerra, las administraciones de servicios postales públicas deberían cooperar, contratar y garantizar unas condiciones de trabajo decentes y estables, respondiendo, al mismo tiempo, a las necesidades de los usuarios, tanto con respecto a la correspondencia como al ahorro popular.
Al igual que el Sr. Radwan, estoy contento de que hoy no esté aquí el Comisario Bolkestein sino el Comisario Monti porque creo que nos puede ilustrar sobre algunos aspectos relativos a la competencia.
No sé si el Sr. Monti conoce la sentencia del Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas de la semana pasada, de 10 de febrero, en la que aprecia la posibilidad de una posición dominante por parte del servicio postal alemán como consecuencia de la existencia del monopolio postal. Antes de que se haga la próxima liberalización, antes del 1 de enero del año 2003, sin duda la competencia tendrá que intervenir en este sector porque en este momento se está planteando el desvío del comercio postal a través de países con tarifas más bajas. Esto tiene consecuencias en la libre competencia entre las diferentes administraciones postales. Suponiendo que se llegara a una liberalización en toda la Unión Europea, ¿qué consecuencias tendría en la libre competencia? Por lo pronto, por lo que sabemos, en el único país donde se ha llevado a cabo, Suecia, la liberalización se ha traducido en un incremento del precio de los servicios postales en un 59%. Lo que no sabemos es qué va a ocurrir en cada uno de los países donde se vaya a producir la liberalización.
Es previsible que la liberalización postal dé lugar a mayores diferencias de coste de los servicios postales entre los países con consecuencias, sin duda, en el tema de la competencia, pero no solamente en el coste del servicio postal sino en el establecimiento de instalaciones. Hoy, por ejemplo, hay empresas que se establecen en Holanda porque las tarifas postales son más bajas que en Alemania y puede ocurrir lo mismo en el futuro. A este respecto, la pregunta que me haría es, si en el paquete que va a presentar la Comisión con respecto a la liberalización postal se ha previsto la inclusión de disposiciones sobre el mantenimiento de la libre competencia, porque sería muy posible que, al producirse la liberalización postal en este sector -como ha ocurrido en la generalidad de los sectores en la Comunidad actual- se produzcan unas concentraciones de grandes sociedades que acaben eliminando los beneficios de la teórica liberalización.
En este momento, en servicios teóricamente no libres -como son los servicios postales nacionales- hay una liberalización fundamental, que se concierta a través del sistema de la Unión Postal Universal permitiendo unas tarifas bajas.
En un servicio teóricamente liberalizado, puede ser que la libre competencia desaparezca como consecuencia de la concentración del servicio en grandes entidades a través del abuso de posición dominante, de los acuerdos entre empresas y otras cosas parecidas. Por tanto, aconsejaría al Comisario Monti que siga el expediente de la liberalización postal desde el punto de vista estricto de la libre competencia porque creo que en el futuro ésta va a ser probablemente una cuestión bastante preocupante.
Mi predicción es que, probablemente, los servicios postales liberalizados serán mucho menos competitivos que los actuales servicios postales de carácter público. Señor Presidente, Correos no es ningún proveedor normal de servicios como una peluquería o un gimnasio.
En un país de escasa población como el mío, Finlandia, ir a Correos es un acontecimiento social. En un mundo integrado en redes, el servicio de Correos es la red más democrática, ya que crea y mantiene relaciones humanas. El mercado común en el sector postal se realizará de acuerdo con las condiciones de las fuerzas del mercado. Para nosotros, en el norte, esto significa que la UE va a destruir la infraestructura social.
Señor Monti, el principio de competencia no encaja en el ámbito de las relaciones humanas, y, por lo tanto, hay que desarrollar los servicios postales, y no acabar con ellos. Si queremos que todo el mundo tenga acceso a la informática y se sirva de ella, la única forma de garantizar esta aspiración en la sociedad es a través de un servicio postal público.