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En este Parlamento, como en todas las instituciones europeas, la cultura es objeto de muy escasa consideración.
Eso tiene que cambiar. No se trata sólo de la industria audiovisual. Por lo demás, hay que hablar más bien de sector audiovisual.
Deseo, junto con otros diputados -que así lo han dicho también-, que el artículo 151, relativo a la cultura, sea también un apoyo jurídico de ese programa audiovisual.
Aprovecho para agradecer, muy viva y efusivamente, a la Sra. Hieronymi, su determinación con vistas a ampliar el alcance, el objetivo, y desarrollar los medios de este programa, por no hablar de toda la energía que ha dedicado a nuestro trabajo en común.
La industria no lo es todo en la creación audiovisual. De creación se trata precisamente y el objetivo de este programa es el de hacer efectiva y concreta la diversidad cultural. La diversidad cultural no es un lema, sino una necesidad, tanto cultural como económica. Es urgente que las obras audiovisuales circulen por todos los países de Europa.
Se debe intensificar la ayuda a las salas que difunden películas europeas no nacionales.
Subrayar la importancia cultural de este programa no es, naturalmente, una forma de soslayar su importancia económica. Parece que de aquí a 2005 el sector audiovisual va a crear más de 300.000 puestos de trabajo, sumamente especializados.
¿Podemos preocuparnos tan poco de un mercado destinado a crecer tan rápidamente? Sin embargo, ni la necesidad cultural ni el objetivo económico parecen contar para la ejecución de este programa, con objetivos, por otra parte, ambiciosos. Como siempre que se trata de cultura, el presupuesto es mínimo y ni siquiera hablo de que siempre se examinan aquí después de las 22 horas nuestros informes, cuando versan sobre la cultura.
Se me dirá que el presupuesto ha aumentado respecto de los dos programas anteriores, MEDIA 1 y MEDIA 2. No lo creo. 250 millones para doce países y 310 para dieciséis países no son menos que los 400 millones propuestos hoy para unos treinta países.
Conque, ¿por qué un presupuesto irrisorio y sin aumento real para un programa que puede combinar ese doble objetivo, tan necesario para Europa: el de una identidad, una cultura propia y diversificada y el de un desarrollo económico dinámico?
En la época de lo digital, que nos promete, como se suele decir, una revolución en el desarrollo de los contenidos y en la circulación de las imágenes, cuando el programa MEDIA Plus dedica un lugar a proyectos experimentales, como la transposición digital de nuestro patrimonio audiovisual, ¿es serio tomarse tan poco en serio el programa MEDIA Plus? Señor Presidente, los programas MEDIA están concebidos para reforzar la industria europea y los contenidos audiovisuales con medidas de apoyo financiero a sectores específicos como, por ejemplo, el desarrollo, la fase de elaboración de los proyectos, la distribución y comercialización de las obras audiovisuales, la promoción con el objetivo de fomentar el acceso a los mercados europeos e internacionales de las obras y de los programas europeos, así como a la formación orientada a mejorar las preparación profesional. Es importante la aprobación de los programas MEDIA Plus y Formación; es importante el papel autónomo del sector de la promoción; es importante el notable papel de la distribución para una cada vez más amplia circulación de las obras; es importante acentuar lo más posible la complementariedad entre MEDIA Plus y MEDIA-Formación.
La Comisión debería tener en cuenta la contribución que el Parlamento está dando aceptando las enmiendas tanto para la parte formación, en que hay codecisión, como para la parte desarrollo, distribución y promoción, con la consulta simple del Parlamento, en que se concentra la dotación presupuestaria más considerable Las enmiendas son fruto de la muy inteligente labor de la ponente, Sra. Hyeronymi, con la que, en mi calidad de presidente, he de congratularme y recordar que ha recibido el respaldo unánime de la Comisión de Cultura y de las Comisiones que han emitido su opinión.
Estas dos últimas, de Asuntos Jurídicos y de Industria, han hecho algo importante, porque han aprobado la propuesta de modificar el fundamento jurídico de MEDIA Plus añadiendo el artículo 157, Industria, y el artículo 151, Cultura, para dar igual peso a los dos aspectos de la industria y del audiovisual. La Comisión, a través de las agencias de prensa, ya ha anunciado que está en contra de esta enmienda. Lo lamento: no estamos satisfechos por la respuesta y habríamos preferido escuchar la posición del Comisario durante este debate y no a través de sus declaraciones a la prensa.
Así y todo, pedimos que se aumente el presupuesto y esperamos que también en este ámbito pueda haber unanimidad y un acuerdo entre el Parlamento y la Comisión. Señor Presidente, doy las gracias a la Sra. Hieronymi por el trabajo que ha dedicado a este informe. Es importante destacar para comenzar que no se trata precisamente de un viejo tema de cualquier tipo. Es un tema que resulta muy querido no sólo a los miembros de esta comisión y de la Asamblea sino también a los componentes del sector en toda la Unión.
gpt
 Culture is not paid much attention in this Parliament, as in all the European Institutions.
That must change. It is not just the audiovisual industry or, I should rather say, the audiovisual sector. Like others Members who have spoken on this subject, I hope Article 151, on culture, can also be a legal basis for this audiovisual programme. I would like to take this opportunity to thank Mrs Hieronymi wholeheartedly for her determination to broaden the basis and the aim, and to develop the resources for this programme, not to mention all the energy she has put into our joint work. Audiovisual creation does not account for the whole industry, but creation is indeed involved and the purpose of this programme is to make cultural diversity effective and concrete.
Cultural diversity is not a slogan. It is a cultural and economic necessity.
We urgently need to have audiovisual works distributed in every country in Europe.
Grants to cinemas showing non-national European films should be increased.
Emphasising the cultural importance of the programme does not mean neglecting its economic importance, of course.
By 2005, the audiovisual sector should have been responsible for creating over 300 000 highly qualified jobs.
How can people have so little interest in a market likely to grow so rapidly?
It seems that neither cultural necessity nor economic objectives carry any weight in favour of implementing this ambitious programme.
As always when culture is involved, the budget is minimal, not to mention the fact that it is always gone ten in the evening by the time we get round to culture here. People may say the budget has been increased compared with the two previous programmes, MEDIA 1 and MEDIA 2.
I think not. EUR 250 million for twelve countries and EUR 310 million for sixteen countries is no less than the EUR 400 million now proposed for some thirty countries.
Why is such a derisory budget, with no real increase, allocated to a programme which can combine the two objectives Europe so badly needs - the objective of Europe' s identity and Europe' s own diversified culture, and dynamic economic development?
We are told the digital age promises a revolution in the development of content and the distribution of images, and the MEDIA Plus programme devotes space to pilot projects, such as the digital transposition of our audiovisual heritage. Under the circumstances, would it really be responsible not to take the MEDIA Plus programme seriously? Mr President, the MEDIA programmes are designed to strengthen European industry and the audiovisual content through measures providing financial support to specific sectors such as development, the preparation stage of projects, the distribution and marketing of audiovisual works, the promotion of European works and programmes with the aim of facilitating access to European and international markets, and training aimed at improving occupational preparation.
The adoption of the Media Plus and Training programmes is important; the autonomous role of the promotion sector is important; the significant role of distribution is important for an increasingly wide distribution of works; the complementarity between Media Plus and Media Training should be increased as much as possible. The Commission should take Parliament's contribution to heart and accept all the amendments - both those to the training part, which is subject to codecision, and those to the development, distribution and promotion part, which is merely subject to the consultation procedure and which, moreover, receives the greatest share of the budget.
The amendments are the result of some very clever work, Mrs Hyeronymi, and, as Chairman, I would like to compliment you and reiterate that you have won the unanimous support of the Committee on Culture, Youth, Education, the Media, Education and Sport and the committees which expressed opinions. The latter Committees - the Committee on Legal Affairs and the Internal Market and the Committee on Industry, External Trade, Research and Energy - have done something significant in approving the proposal to change the legal basis of Media Plus, inserting Article 157 (industry) and Article 151 (culture) in order to give equal value to industry and the audiovisual sector.
The Commission has already indicated through press agencies that it opposes this amendment.
I am sorry but we are not satisfied with the response and we would have preferred to have heard the Commission's position in this debate and not through press statements.
In any case, we call for an increase in the budget and we hope that Parliament and the Commission will be able to achieve unanimity and an agreement on this issue as well.
Mr President, I thank Mrs Hieronymi for the work she has put into this report.
It is important to stress at the outset that this is not just any old report.
It is something that is very dear not only to the members of this committee and the House but also to members of the industry right across the Union.