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Las preguntas 53 a 60 se contestarán por escrito.
Preguntas dirigidas a la Sra. de Palacio Pregunta nº 61 formulada por (H-0156/00):
Asunto: Reapertura de la línea ferroviaria Oloron-Canfranc La Comisión ha declarado a la prensa española (9 de febrero de 2000, Agencia EFE) que era consciente de la necesidad de contar con un ferrocarril en el corazón de los Pirineos y que el Gobierno español desea la reapertura de la línea ferroviaria Oloron-Canfranc (Valle de Aspe) en territorio francés.
Asimismo, la Comisión ha confirmado que, si los dos Estados se ponen de acuerdo, apoyaría la inclusión de esta línea en la red transeuropea en una próxima revisión de las orientaciones sobre esta red. Sin embargo, ¿no debe la Comisión alentar previamente a los dos Estados miembros interesados a aplicar la política de reutilización del ferrocarril como medio de transporte y convencerles para que logren un acuerdo para la reapertura de esta línea? ¿Qué medidas pretende adoptar la Comisión desde este mismo momento para impulsar dicho acuerdo?
Respecto a su pregunta, relativa a la reapertura de la línea ferroviaria Oloron-Canfranc, hace falta estudiar alternativas terrestres o marítimas que sirvan para aligerar una situación de congestión del tráfico en los dos extremos del Pirineo, tanto oriental como occidental. En efecto, en estos dos extremos del Pirineo nos encontramos ante una situación de saturación dado que constituyen los únicos enlaces terrestres reales de una cierta capacidad entre la Península Ibérica y el resto del continente europeo. Por parte de la Comisión, nos hemos mostrado favorables al análisis de una nueva travesía por ferrocarril en la parte central del Pirineo y hemos apoyado varias iniciativas en la región mediante la concesión de subvenciones a distintos estudios para analizar las posibilidades.
Además -como muy bien sabe su Señoría- España y Francia han establecido un observatorio del tráfico en el Pirineo para buscar la solución más adecuada al problema que tienen planteado.
En cualquier caso, la decisión final a este respecto corresponde a los Estados miembros.
En las redes transeuropeas no podemos incluir nada que no esté apoyado por los Estados miembros.
Mientras tanto, quiero decirle que la Comisión tendrá en cuenta los resultados del trabajo del observatorio del tráfico del Pirineo a la hora de proceder a la revisión de la red transeuropea, revisión que esperamos esté lista para antes del mes de agosto.
Le doy las gracias, señora Comisaria, pero lo que me hubiera gustado saber es lo que hace la Comisión para que, precisamente, los Estados miembros fomenten la construcción de una verdadera línea ferroviaria en este valle de Somport. En efecto, actualmente se están llevando a cabo obras en la red viaria. Por lo tanto, resulta lícito interrogarse sobre el futuro.
En lo que a mí se refiere, temo que se construya un pequeño tren turístico para, quizá, satisfacer a algunos ecologistas, y en este caso el asunto se acabará ahí.
Ahora bien, se han llevado a cabo estudios, como el de Gretab, para sólo citar uno, que demuestra que, efectivamente, el paso por vía férrea del puerto de Somport-Pau-Canfranc-Jaca podría permitir la circulación de un número de vehículos pesados igual al que transita actualmente por el túnel del Mont Blanc. Así pues, lo que deseamos, y lo que me hubiera gustado saber, tras las propuestas formuladas por el Sr. Lamoureux, en el marco de la Comisión de Transportes - que decía que la Unión Europea iba a dar prioridad a la circulación por ferrocarril -, es lo que van a hacer realmente para pedir esta prioridad también a los Estados miembros.
Señora Isler Béguin, quiero decirle que intentamos convencer a los Estados miembros en función de las conversaciones y de las opiniones que nos plantean sobre los distintos asuntos y de los estudios que nos hacen llegar.
Pero, indudablemente, como muy bien sabe, respecto al ferrocarril Oloron-Canfranc tenemos dificultades con uno de los dos Estados fronterizos. Es indudable que atravesar las grandes cordilleras en la Unión Europea plantea problemas.
En ese sentido, en 1999 la Comisión subvencionó un estudio sobre la observación de los flujos de mercancías en tránsito terrestre y de los intercambios en las zonas sensibles, concretamente los Pirineos y los Alpes, porque los problemas son bastante parecidos.
Quiero decirle que, además, pretendemos hacer una comunicación al respecto -sobre los Pirineos y sobre los Alpes- antes de que finalice el año, proponiendo soluciones concretas.
Pero, indudablemente, las soluciones concretas tienen que ser aceptadas por los Estados miembros.
Y quiero decirle que las conclusiones sobre ese estudio que estamos llevando a cabo también se tendrán en cuenta en la revisión de las orientaciones sobre la red transeuropea y, además, que el programa INTERREG II ha financiado también la realización de estudios generales sobre la pertinencia y la viabilidad de una futura travesía central de los Pirineos, adaptada al transporte pesado de mercancías.
Dicho todo lo cual, Señoría, y como he dejado muy claro en alguna de mis comparecencias, entiendo que hay que hacer un esfuerzo enorme para desarrollar el transporte de mercancías por ferrocarril.
gpt

Questions Nos 53 to 60 will be replied to in writing.
Questions to Mrs de Palacio
Question No 61 by (H-0156/00):
Subject: Reopening of the railway line between Oloron and Canfranc The Commission has told the Spanish press (9 February 2000, EFE press agency) that it is aware of the need for a railway in the Pyrenees and that the Spanish Government wishes to see the Oloron-Canfranc (Vallée d'Aspe) railway line reopened on the French side. The Commission has also confirmed that if the two countries in question agree, it will support the inclusion of the line in the trans-European rail network when the guidelines for that network are next revised.
However, should the Commission not take the first step and encourage the two Member States concerned to apply the policy of shifting traffic from road to rail and persuade them to seek an agreement on the reopening of the line? What immediate action does the Commission intend to take in order to expedite such an agreement?
With regard to your question on the reopening of the railway line between Oloron and Canfranc, we must study the land-based and sea-based alternatives which may help to alleviate the situation of traffic congestion at the two eastern and western extremes of the Pyrenees. In fact, these two extremes of the Pyrenees are suffering from saturation since they are the only real land links of any capacity between the Iberian Peninsula and the rest of the European continent.
We in the Commission have expressed our support for the analysis of a new rail crossing in the central part of the Pyrenees and we have supported various initiatives in the region through the granting of subsidies for different studies analysing the possibilities.
Furthermore, as you know very well, Spain and France have set up a monitoring centre for traffic in the Pyrenees in order to seek the most suitable solution to the problem facing them.
In any event, the final decision in this respect is the responsibility of the Member States. With regard to the Trans-European Networks we cannot include anything which is not supported by the Member States.
Meanwhile, I would like to tell you that the Commission will take account of the results of the work of the monitoring centre for traffic in the Pyrenees when reviewing the Trans-European Network and we hope that this review will be ready before August.
Thank you, Commissioner, but what I would have liked to know is what the Commission is actually doing to ensure, specifically, that the Member States construct a proper railroad in the Somport Valley. Today, the works on the road route are already under way. We are right, therefore, to ask questions about the future. Personally, I am afraid that provision will be made for a little tourist train just to, perhaps, keep the ecologists happy, and that will be all. Studies have been carried out, however, such as the Gretab study, to cite but one, which show that in fact the railroad route via the Somport-Pau-Canfranc-Jaca pass would enable a volume of heavy goods traffic equal to that currently using the Mont Blanc Tunnel.
What we would in fact like to see, therefore, and what I would have liked to know, following Mr Lamoureux' s proposals within the Committee on Regional Policy, Transport and Tourism, to the effect that the European Union was really going to prioritise rail, is what do you actually propose to do in real terms in order to ensure that Member States also make this a priority? Mrs Isler Béguin, I would like to say that we are trying to convince the Member States on the basis of the conversations and opinions which they express to us on the different issues and the studies which they send us. However, as you well know, we clearly have problems with one of the countries involved with regard to the railway between Oloron and Canfranc.
There is no doubt that crossing the great mountain ranges of the European Union is a problem.
For this reason, in 1999, the Commission subsidised a study observing the flow of through land goods and interchanges in sensitive areas, namely the Pyrenees and the Alps, because they have similar problems.
Furthermore, we intend to produce a communication on this subject - on the Pyrenees and the Alps - before the end of the year, proposing concrete solutions. However, the concrete solutions must clearly be accepted by the Member States.
The conclusions of this study that we are carrying out will also be taken into account in the revision of the guidelines on the Trans-European Networks and, furthermore, the INTERREG II programme has also financed general studies on the suitability and viability of a future central crossing in the Pyrenees, adapted to heavy goods transport.
Having said all this, and as I have made very clear in some of my appearances, I believe that we must make an enormous effort to develop goods transport by rail.