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Could you translate this to Spanish, please: (The Minutes were approved) Mr President, according to our information, Mrs Stauner withdrew the explanatory statement in the relevant committee yesterday, but despite that, it has been distributed today.
I would just like to ask you, Mr President, to establish if this statement was withdrawn by the rapporteur or not. If it was, then it should not be distributed as an official document.
I shall enquire at the services into the exact course of events.
The fact of the matter is that yesterday evening, in accordance with the Rules of Procedure, I withdrew this explanatory statement.
I asked the secretariat of the Committee on Budgetary Control to draft a letter to that effect.
Because we were sitting in the evening, that was no longer possible.
I assume that if I go to my office now, I will find the letter there and can sign it so that we can proceed accordingly.
Mr President, I wanted to bring up an issue which should be of great concern to this Parliament, and in particular to Members of the Committee on Economic and Monetary Affairs and the Committee on Budgetary Control. A serious abuse of European law and the Statute of the European Investment Bank is taking place in my own country.
Member States are not authorised under EC law to propose or nominate their own nationals directly to the Board of Governors for the position of Vice-President of the EIB, and to do so is a clear violation of the Statute of the European Investment Bank.
The task of making the nominations and appointment is reserved exclusively to a Board of Directors of the Bank, which is a quite separate body. The situation in Ireland is quite contrary to this principle.
The Irish government have, in contravention of the law, nominated a person who not only has no experience of economic or financial affairs, but is furthermore a disgraced supreme court judge who was forced to resign before he was impeached by the Irish parliament.
This issue is now before the courts in Ireland.
This is an extremely important matter for this Parliament, which is concerned because the European Union provides Guarantee Funds to the EIB. Parliament must take notice of this, because if we allow Member States to contravene the law in this way it has serious implications for the European Union as a whole.
I would ask the President if he could instruct the Committee on Economic and Monetary Affairs and the Committee on Budgetary Control to look into this issue, because it should be dealt with very quickly.
It could set a very bad precedent for the future for other Member States and for nominations to this body.
Mrs McKenna, I agree that it would be beneficial if you, should you so wish, instructed the relevant Committee. Mr President, I would like to put a question to Parliament. Yesterday, further hundreds of acres of forest were destroyed by fire in Italy, endangering the outskirts of Rome and the lives of European citizens as well. A similar incident occurred a few days ago in France, on the Italian border. These acts of arson, which endanger and destroy hundreds upon hundreds of acres of European forest, occur frequently during the summer in the Mediterranean European countries, with harmful repercussions for the economy and the tourist industry. It is vital that Parliament intervenes, but a decisive intervention on the part of the Commission and the Council is also essential when we consider that the possibility of setting up a European civil protection service was even discussed at the Feira Council.
These fires represent a considerable hazard, damaging the forest stand and the environment throughout the European Union, but, most importantly, the economic effect on our endeavours to boost employment in the tourism industry in all the countries of the Mediterranean area will be extremely serious.
Mr Tajani, these are indeed recurring themes unfortunately, and are a constant concern within Parliament. They are very sad happenings indeed.
ECB annual report
The next item is the report by Mr Radwan (A5-0169/2000), on behalf of the Committee on Economic and Monetary Affairs, on the 1999 Annual Report of the European Central Bank [C5-0195/2000 - 2000/2118(COS)]. Mr President, one and a half years have passed since the euro came into existence and the ECB took over the responsibility for the conduct of monetary policy.
During this period the euro system, that is the 11 national central banks and the ECB, had to prove its ability to implement the conceptual framework that had been thoroughly prepared during the previous years.
It has also had to prove its ability to achieve the goals conferred upon it by the Treaty establishing the European Community. Looking back, these challenges have been met from both a policy and an operational point of view. Therefore I have great pleasure today in presenting the Second Annual Report of the ECB. It gives an account of the activities of the euro system during 1999 and at the beginning of this year.
I consider today's presentation to be an important demonstration of the ECB's accountability vis-à-vis the European Parliament, supplementing the exchanges of views held in your Committee on Economic and Monetary Affairs, in which I participate on a quarterly basis. In addition to this regular dialogue, other members of the Executive Board of the ECB have attended committee meetings on several occasions in order to present a report drawn up under the responsibility of the ECB and to participate in exchanges of views on various issues.
In view of the large range of topics included in the Annual Report it will clearly be impossible to address all of them at our meeting today. Therefore I shall concentrate on some of the most pertinent issues, which have also been raised in the resolution drafted by your Committee on Economic and Monetary Affairs.
gpt

(El Acta queda aprobada).
Señor Presidente, según nuestras informaciones ayer la Sra. Stauner retiró en la comisión competente el explanatory statement. A pesar de ello, hoy se ha distribuido. Señor Presidente, solamente quiero rogarle que averigüe si este statement de la Sra. ponente fue retirado o no.
Pues si así fuese no se debería distribuir ya como documento oficial. Preguntaremos a los servicios cuáles son los hechos exactamente. De conformidad con el reglamento, ayer por la tarde retiré esta exposición de motivos.
Rogué a los servicios que redactasen la correspondiente carta en la Secretaría de la Comisión de Control Presupuestario. Pero esto no fue posible debido al horario de trabajo por la tarde.
Supongo que ahora cuando vaya a mi oficina la encontraré y podré firmarla para que se pueda proseguir del modo correspondiente.
Señor Presidente, quería plantear una cuestión que debería ser motivo de gran preocupación para este Parlamento y, en particular, para los miembros de la Comisión de Asuntos Económicos y de la Comisión de Control Presupuestario. En mi país se esta produciendo un grave incumplimiento de la legislación comunitaria y del Estatuto del Banco Europeo de Inversiones. Los Estados miembros no están autorizados, en virtud de la legislación comunitaria, a proponer ni a nombrar directamente a sus nacionales al Consejo de Gobernadores para la función de Vicepresidente del BEI, y hacerlo es un incumplimiento flagrante del Estatuto del Banco Europeo de Inversiones. Las nominaciones y los nombramientos es una tarea reservada exclusivamente al Consejo de Directores del Banco, que es un organismo totalmente independiente.
La situación en Irlanda es bastante contraria a este principio. El Gobierno irlandés, en contravención de la ley, ha designado a una persona que no sólo no tiene ninguna experiencia en asuntos económicos y financieros, sino que además es un juez deshonroso del tribunal supremo, que se ha visto obligado a dimitir antes de que el parlamento irlandés lo acusara de delinquir en el ejercicio de sus funciones.
El caso está ahora en manos de los tribunales irlandeses. Es un asunto de la máxima importancia para este Parlamento, que siente preocupación porque la Unión Europea proporciona Fondos de garantía al BEI.
El Parlamento debe tomar nota de esto, porque si permitimos que los Estados miembros infrinjan la legislación de esta manera, las consecuencias serán graves para toda la Unión Europea. Quisiera preguntar al Presidente si podría dar instrucciones a la Comisión de Asuntos Económicos y Monetarios y a la Comisión de Control Presupuestario para que estudien este caso, porque debe ser abordado sin pérdida de tiempo. Podría sentar un pésimo precedente de cara al futuro para otros Estados miembros y para los nombramientos a este organismo. Señora MecKenna, efectivamente, me parece bien que usted, si así lo desea, plantee el asunto en la Comisión correspondiente.
Señor Presidente, quiero someter un asunto a la atención del Parlamento.
También ayer los incendios desatados en Italia destruyeron cientos de miles de hectáreas de bosque y pusieron en peligro los alrededores de Roma, así como la vida de ciudadanos europeos: lo mismo sucedió hace unos días en Francia, en las fronteras con Italia.
Con frecuencia, estos incendios dolosos que ponen en peligro y destruyen cientos y cientos de hectáreas de bosque, se desatan durante el verano en los países de la Europa mediterránea produciendo daños en la economía y poniendo en peligro la economía turística. Creo que es indispensable una intervención del Parlamento, así como una intervención fuerte de la Comisión y del Consejo, habida cuenta de que también en el Consejo de Feira se habló de la hipótesis de crear un Servicio europeo de protección civil.
Es un riesgo importante que afecta al patrimonio forestal y medioambiental de toda la Unión Europea, pero sobre todo producirá grandes perjuicios económicos de cara al relanzamiento del empleo en el sector del turismo en todos los países mediterráneos.
Señor Tajani, efectivamente, son cosas que, desafortunadamente, se repiten una y otra vez, es algo que constituye una preocupación permanente para el Parlamento y son asuntos especialmente lamentables.
Informe anual del BCE
De conformidad con el orden del día, se procede al debate del informe del Sr. Radwan (A5-0169/2000), en nombre de la Comisión de Asuntos Económicos y Monetarios, sobre el informe anual de 1999 del Banco Central Europeo (C5-0195/2000 - 2000/2118(COS)). . (EN) Señor Presidente, han transcurrido un año y medio desde el nacimiento del euro y desde que el BCE asumió la responsabilidad de dirigir la política monetaria. Durante este período, el eurosistema, es decir, los 11 bancos centrales nacionales y el BCE, han debido demostrar su capacidad para aplicar el marco conceptual que había sido meticulosamente preparado durante los años precedentes.
Asimismo, ha debido demostrar su capacidad de alcanzar los objetivos que le confiere el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea.
Al volver la vista atrás, vemos que hemos afrontado estos retos desde una perspectiva política y, a la vez, operativa. Por consiguiente, es para mí un gran placer presentar hoy el Segundo informe anual del BCE.
En él se da cuenta de las actividades del eurosistema durante 1999 y comienzos del presente año. Considero que la presentación de hoy es una demostración importante de la transparencia del BCE con respecto al Parlamento Europeo, que viene a completar los intercambios de opiniones celebrados en la Comisión de Asuntos Económicos y Monetarios del Parlamento, en los que he tomado parte cada tres meses. Además de este diálogo regular, otros miembros del Comité Ejecutivo del BCE han asistido a reuniones de la comisión en diferentes ocasiones para presentar un informe redactado bajo la responsabilidad del BCE y participar en los intercambios de opiniones sobre temas diversos.
Habida cuenta de la gran variedad de asuntos que abarca el Informe anual, será obviamente imposible abordar todos ellos en nuestra reunión de hoy. Por ello, me centraré en algunos de los temas más pertinentes, que también han sido planteados en la resolución redactada por la Comisión de Asuntos Económicos y Monetarios del Parlamento.