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 We should be trying to exercise those powers in a way that is even more democratically accountable.
Let me give the honourable Member an indication of what I mean.
We have to apply to the budgetary authority - to Parliament and the Council - for the level of our commitments in external relations every year, but we should be involved in a much more open dialogue with the budgetary authority about the direction in which those spending commitments should go. There should be a more serious exchange about our political priorities.
So, to answer the honourable Member again, I want us to manage much better what we are already charged with doing.
I want us to be allowed to get on with it, and I want us to be as accountable as possible to this Parliament and to the Council for what we are doing. Our aspirations are as simple and as straightforward as that, and they have the great advantage of reflecting what is written in the treaties. Finally, I should like to pay one last compliment in the direction of the Portuguese Presidency at the end of its term. It was, I repeat, a great pleasure to work with the Portuguese Government, with its ministers and its extremely hard-working officials.
Speaking as somebody who during the course of a fairly long and not, I hope, entirely misspent political life, has sat under a number of chairmen, I do not think I have ever sat under a chairman who was better, more competent, more decisive or more courteous than the Prime Minister of Portugal. Money laundering
The next item is the report (A5-0175/2000) by Mr Lehne, on behalf of the Committee on Citizens' Freedoms and Rights, Justice and Home Affairs, on the proposal for a European Parliament and Council directive amending Council Directive 91/308/EEC of 10 June 1991 on prevention of the use of the financial system for the purpose of money laundering (COM(1999) 352 - C5-0065/1999 - 1999/0152(COD)).
Mr President, ladies and gentlemen, I believe that we have here a very good example of cooperation between the European Commission and the European Parliament.
I should like to begin with a few words about the history of this proposal for a directive. Since as early as 1991 there has been a directive to combat money laundering in Europe. This anti-money laundering directive essentially forms the basis for national legislation to counter money laundering, which may incidentally be something which people at home in the Member States had not realised, because they always assume that this is the work of their own legislator.
He will also have had a hand in it, but the origins of the fight against money laundering lie in the 1991 directive.
Following the submission of a whole series of reports to the European Parliament - including from the Commission - it held a hearing on this subject in December 1995.
The result of the hearing was that cooperation between the Member States suffered from grave shortcomings because the standard of anti-money laundering legislation was extremely varied. There are states, such as the United Kingdom or Germany, which have gone much further than the directive. Others such as Luxembourg have implemented the bare minimum, and inevitably this has caused serious problems. Even at that time Parliament called on the Commission to draw up a new proposal for a second anti-money laundering directive. This has now been done.
We are grateful to the Commission for this, and I think that this is a good example of the Commission responding to initiatives emanating from Parliament and acting on them.
gpt
 Deberíamos intentar ejercitar esos poderes de una forma aún más democráticamente controlable.
Permítaseme darle a su Señoría una indicación de lo que quiero decir.
Cada año tenemos que recurrir a la autoridad presupuestaria - al Parlamento y al Consejo - para fijar el nivel de nuestros compromisos en materia de relaciones exteriores, pero deberíamos establecer un dialogo mucho más abierto con la autoridad presupuestaria a propósito de la dirección que deberían de tomar todos esos compromisos de gasto.
Debería haber un intercambio mucho más serio a propósito de nuestras prioridades políticas.
Así, para contestar a su Señoría una vez más, me gustaría que gestionásemos mucho mejor de lo que ahora se nos encarga que hagamos. Quisiera que se nos permitiese empezar a trabajar así y quisiera que fuésemos tan responsables, de lo que hagamos, ante este Parlamento y ante el Consejo como fuese posible. Nuestras aspiraciones son tan simples y directas como esto y tienen la gran ventaja de reflejar lo que está escrito en los Tratados.
Por último, me gustaría hacer un último cumplido a la dirección de la Presidencia portuguesa al finalizar su mandato.
Ha sido, lo repito, un gran placer trabajar con el gobierno portugués, con sus ministros y con sus extraordinariamente trabajadores funcionaros.
Hablo como persona que a lo largo de una vida política bastante larga, y espero que no completamente malgastada, ha trabajado bajo un cierto número de presidentes. No creo haber trabajado jamás bajo un presidente que fuese mejor, más competente, más firme y más cortés que el señor Primer Ministro de Portugal.
Blanqueo de capitales
De conformidad con el orden del día, se procede al examen del informe (A5-0175/2000) de M. Lehne, en nombre de la Comisión de Libertades y Derechos de los Ciudadanos, Justicia y Asuntos Interiores, sobre la propuesta de directiva del Parlamento Europeo y del Consejo que modifica la directiva 91/308/CEE del Consejo del 10 de junio de 1991, relativa a la prevención del uso del sistema financiero para el blanqueo de capitales (COM(1999) 352 - C5-0065/1999 - 1999/0152(COD)).
Señor Presidente, distinguidos colegas, creo que aquí tenemos un ejemplo realmente bueno de la cooperación entre la Comisión Europea y el Parlamento Europeo. Para comenzar, quisiera decir un par de frases sobre la historia de esta propuesta de directiva.
Desde 1991 existe ya en Europa una directiva relativa a la lucha contra el blanqueo de capitales. Sobre esta directiva, relativa a la lucha contra el blanqueo de capitales, se apoya esencialmente la legislación nacional sobre la lucha contra el blanqueo de capitales, una información que, por lo demás, quizá podría resultar nueva para muchos ciudadanos de nuestros países, pues allí se supone siempre que esto lo ha hecho el legislador propio. Este ha intervenido en la misma, pero el origen de la lucha contra el blanqueo de capitales está en la directiva de 1991.
Tras una serie de informes que se nos pusieron sobre la mesa -entre ellos también uno por parte de la Comisión- el Parlamento Europeo realizó en diciembre de 1995 una audiencia sobre este tema.
El resultado de la audiencia mostró que existían grandes deficiencias en la cooperación entre los Estados miembros pues el nivel de la lucha contra el blanqueo de capitales era extremadamente diferente.
Hay estados, como Gran Bretaña o Alemania , que han ido mucho más allá del ámbito de la presente directiva. Otros, como Luxemburgo, han traspuesto sólo el mínimo y esto ha producido precisamente muchos problemas.
El Parlamento instó ya entonces a la Comisión para que pusiera en marcha una nueva propuesta de una segunda directiva sobre la lucha contra el blanqueo de capitales.
Esto ha tenido lugar ahora. Damos gracias por esto a la Comisión y creo que éste es un buen ejemplo de cómo la Comisión reacciona ante las iniciativas que proceden del Parlamento y de cómo las asume.