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Please translate this to Spanish, thank you: Fighting poverty and promoting sustained economic, cultural and social development are important objectives in the endeavour to build up democratic societies, based on respect for human rights, in the ACP states.
That also means strengthening the democratic institutions.
The history of the Joint Assembly provides impressive evidence of a positive trend in that direction. In the past, the representatives of the ACP countries tended to be government members, government officials or ambassadors; but today at least three quarters of the ACP delegates are elected members of parliament.
We ought to throw a big party when the figure reaches 100% in the near future, which is indeed what the new Convention is aiming at.
Unfortunately there is far too little appreciation of the steady advance of processes of democratisation which, unlike the various crises that arise, largely pass unnoticed.
One special aspect of multilateral cooperation with the ACP states is regional cooperation and integration.
There is one wish on the European Parliament' s long wish list that will be fulfilled: as we have already heard, the Joint Assembly will soon also be able to hold regional assemblies.
Enhanced regional cooperation can help prevent the outbreak of conflicts based on ethnic, economic, social or religious factors, i.e. have a preventive effect.
For the same reason the European Parliament has always called for civil society to be involved in the decision-making processes and in cooperation management, and emphasised the importance of decentralised cooperation. The enhanced contacts between the Joint Assembly and the social partners provided for in the new Convention are another step in the right direction. But I am a little sad that the European Development Fund has still not been incorporated in the Community budget. I hope it does not take another 25 years before we finally achieve that too.
Mr President, I congratulate Mr Corrie on his report. The Lomé Convention has been an expression of a real partnership between the EU and the ACP countries for over 25 years. That it has continued at all in the face of overwhelming pressure against it from many quarters, including the WTO, is a triumph of sorts.
But of course the new Convention must be measured not by the fact that it exists but by the extent to which it can contribute to the EU commitment to poverty eradication and the achievement of the international development targets. Measured by this yardstick there are a number of serious shortcomings in the new arrangements. For example, the agreement is particularly disappointing for those ACP countries suffering from short-term fluctuations in export earnings.
During a marathon negotiating session in December a compromise was reached which provided that, in respect of least-developed, landlocked and island states, assistance would be provided in the event of a minimum 2% loss of export earnings rather than the level of 10% for the other ACP states. But at the final negotiating session the EU claimed that it had never actually agreed to the inclusion of islands and landlocked states among those which would qualify for the support on the basis of the 2% threshold. This change has been devastating for the Windward Islands in particular which may be the only ACP state which will actually lose massively from the new arrangements. This seems a particularly perverse outcome since the Windward Islands are one of the smallest and most vulnerable of the ACP states and they are now going to have to pay the highest price for this new Lomé arrangement.
Meanwhile, on the trade side, pressure from the WTO to ensure that any Lomé Convention is WTO-compatible has meant that there is a huge momentum behind the idea of the so-called regional economic partnership arrangements or free-trade agreements.
gpt
 La lucha contra la pobreza y el fomento de un desarrollo continuado en materia económica, cultural y social son importantes objetivos en el marco de los esfuerzos por la construcción en los Estados ACP de una sociedad democrática basada en el respeto de los derechos humanos.
Esto incluye el fortalecimiento de las instituciones democráticas. La historia de la Asamblea Paritaria da fe a este respecto, de manera rotunda, de una evolución positiva. Si antes los países ACP estaban representados en las reuniones por miembros de los Gobiernos, altos funcionarios o embajadores, hoy más de las tres cuartas partes de nuestros interlocutores y interlocutoras son parlamentarios elegidos.
Debemos celebrar una gran fiesta cuando próximamente alcancemos el 100%, tal y como se quiere con el nuevo convenio. Los avances en los procesos de democratización, que, a diferencia de las diversas estallidos de crisis, se producen de forma discreta, pasan desgraciadamente demasiado desapercibidos. Un elemento específico de la colaboración multilateral ACP es la cooperación e integración regionales.
Así se cumplirá un deseo de la larga lista de deseos del Parlamento. La Asamblea Paritaria celebrará próximamente reuniones a nivel regional.
Ya lo hemos podido escuchar. El fortalecimiento de las cooperación regional puede contribuir a impedir el estallido de conflictos por razones de carácter étnico, económico, social o religioso, es decir, puede tener un efecto preventivo.
Por la misma razón el Parlamento Europeo ha promovido desde un principio la participación de la sociedad civil en los procesos decisorios y en la gestión de la cooperación y ha puesto de manifiesto el significado de la colaboración descentralizada.
La intensificación de los contactos entre la Asamblea Paritaria y los agentes sociales, prevista en el nuevo convenio, supone un paso más en la dirección correcta.
Sólo queda un poso de tristeza por el hecho de que el Fondo Europeo de Ayuda al Desarrollo no esté aún integrado en los presupuestos de la UE. Espero que no tengamos que esperar otros 25 años hasta que a este respecto alcancemos nuestro objetivo.
Señor Presidente, permítame felicitar al Sr. Corrie por su informe.
El Convenio de Lomé ha dado fe de un auténtico partenariado entre la UE y los países ACP durante más de 25 años, y el hecho de que haya seguido adelante a pesar de la abrumadora presión en contra que ha recibido de muchas organizaciones, incluida la OMC, representa un todo un triunfo. Sin embargo, es obvio que no hay que evaluar el nuevo Convenio por su mera existencia, sino por la forma en que puede contribuir al compromiso de la UE de erradicar la pobreza y de alcanzar unos objetivos de desarrollo internacionales.
Si aplicamos este criterio, nos daremos cuenta de que los nuevos acuerdos presentan una serie de deficiencias: por ejemplo, el acuerdo es bastante desilusionador para los países ACP que sufren fluctuaciones a corto plazo en sus ingresos por exportación.
En diciembre, durante una ronda de negociaciones maratoniana se alcanzó el acuerdo de prestar ayudas a los estados isleños, a los que no tienen salida al mar y a los menos desarrollados cuando sufran pérdidas del 2% como mínimo en sus ingresos por exportación, mientras que a los demás países ACP se les seguiría aplicando el baremo del 10%.
Sin embargo, al final de las negociaciones, la UE alegó que nunca había dado su aprobación para incluir a las islas y a los países sin salida al mar entre los candidatos merecedores de las ayudas basadas en el límite del 2%. Este cambio ha tenido consecuencias devastadoras, en especial para las Islas Windward, que posiblemente sea el único país ACP que en realidad va a salir perjudicado con los nuevos acuerdos. Esto resulta terrible porque las Islas Windward son uno de los países ACP más pequeños y vulnerables y serán las que tengan que pagar el precio más alto por este nuevo Convenio de Lomé.
Por otro lado, en cuanto al comercio, la OMC nos ha presionado para asegurarse de que el nuevo Convenio de Lomé sea compatible con sus intereses, lo que ha provocado un enorme ímpetu a favor de los llamados acuerdos de asociación económica regionales o acuerdos de libre comercio.