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Translate this from Spanish to English, please: No podemos tolerar una difamación semejante sobre nuestras relaciones interinstitucionales.
(Aplausos)
Señora Presidenta, doy las gracias al Presidente de la Comisión y al Comisario Verheugen por haber accedido a mantener este debate con nosotros. Ésta es para nosotros una excelente oportunidad para entablar un debate serio y sincero sobre la ampliación, y también podemos hacer juntos una reflexión en cuanto al modo de integrar a los ciudadanos en este debate. Nada más importante que esto. Puedo comprender que en la Comisión puedan estar algo molestos por la actitud que el Consejo adopta en ocasiones en el tema de la ampliación. El Consejo no ha sido capaz de presentar planes concretos para la ampliación, y en este aspecto está obligado a cerrar filas entre sus miembros.
Tampoco es nada útil el hecho de que los dirigentes de los Estados miembros viajen a los países candidatos haciéndoles promesas inconsistentes sobre que muy pronto podrán ser acogidos como miembros.
Esto no es una forma seria de trabajar por la ampliación. Es evidente que podemos recuperar la confianza de los ciudadanos, pero ello requiere, ante todo, que haya más transparencia en todo el proceso de negociaciones.
El Parlamento también debe participar en esos debates, y ahora tenemos una buena ocasión de demostrar que nosotros discutimos este asunto con regularidad también en el Parlamento Europeo.
¿Y qué hay con respecto a la idea de que se organicen referenda sobre los resultados de las negociaciones de la ampliación? Quizás no sea el momento adecuado de pensar en esto, puesto que sería realmente necesario contarle a la gente que han transcurrido ya ocho años desde que los actuales países aspirantes fueron invitados a adherirse a la Unión Europea. Ya han transcurrido nada menos que ocho años, pero es de esperar que nos atrevamos a explicarles a los ciudadanos que este proceso está ya muy avanzado y que es irreversible.
El reférendum es un buen medio para hacer participar a los ciudadanos en la toma de decisiones. Quiero darle las gracias al Comisario Verheugen por haberse atrevido a pronunciar esta palabra.
Creo que incluso Alemania debería considerar la posibilidad de enterrar su miedo histórico en cuanto a que los referéndums suelen ser peligrosos.
Consideremos los trabajos en torno a la Carta de los Derechos Fundamentales.
En este momento se está elaborando la Carta de los Derechos Fundamenteles, pero ¿se ha incluido en la misma tan sólo algún derecho real sobre la participación de los ciudadanos?
¿Por qué no hemos empezado a debatir el tema de los referenda de alcance europeo o incluso del derecho de iniciativa de los ciudadanos, el cual es automático, por ejemplo, para los ciudadanos de Suiza?
gpt
 Such a slur on our interinstitutional relationship must not be allowed to stand. (Applause) Madam President, I would like to thank the President of the Commission and Commissioner Verheugen for having consented to this discussion with us. This is an excellent opportunity for us to embark on a serious and honest debate on the issue of enlargement, and we can also consider together how we can include our citizens in the discussion.
Nothing is more important than this.
I can understand how the Commission might be rather irritated by the way the Council sometimes approaches the issue of enlargement.
The Council has been incapable of proposing a concrete enlargement plan and in this it really has to rally its forces. Neither is it of any benefit if state leaders travel to applicant countries and make hollow promises that membership is just around the corner.
This is not serious enlargement work.
Obviously, public confidence can be restored, but it will mean that first the entire negotiations process must be made more open. Furthermore, national parliaments must be involved in these discussions, and we now have a good opportunity to say that we too in the European Parliament debate this matter regularly.
And then we have the idea that we might organise referenda on the results of enlargement.
It is certainly not quite the right time to contemplate this, as we will really have to have the courage to tell people that eight years have passed already since the present applicant countries were invited to join the European Union.
Eight years have passed, but hopefully we will be bold enough to tell the people that this process is now far advanced and is irreversible. A referendum in itself is an absolutely splendid way of involving the people in making decisions.
I would like to thank Commissioner Verheugen for having had the courage to utter the word.
Even in Germany they should, in my opinion, consider dismissing historical fears that referenda might be generally dangerous.
Now let us just consider this Charter of Fundamental Rights. At present, a Charter of Fundamental Rights is being drafted, but does it contain one single genuine right of involvement on the part of the ordinary citizen? Why have we not started to discuss pan-European referenda or, for example, the right of citizens' initiative, which, for example, they have automatically in Switzerland?