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Así, pues, Europa pone su firma en acuerdos internacionales y después llega la directiva, así como las políticas concretas en el terreno, y entonces anuncia que no podrá alcanzar los objetivos fijados o los aplaza para fechas tales, que se plantea la cuestión de si merece crédito la firma de dichos convenios internacionales.
Por eso, al entablar el debate relativo a la directiva-marco sobre el agua, ya en primera lectura, el Parlamento Europeo tuvo mucho interés en pedir una coherencia entre la directiva-marco y los objetivos internacionales y, en particular, en lo relativo a la observancia de OSPAR, una convergencia que sea efectiva, concreta y que nos comprometa a la adopción de medidas. La política del agua de la Unión Europea no parte de la nada. Se han aprobado numerosas directivas y, por lo demás, la Comisión abriga la voluntad de llegar a volverlas más legibles, más compatibles entre sí, con objetivos más claros. Así, pues, ha sido un interés por la racionalidad lo que ha propiciado la formulación de esta directiva-marco.
Pero nuestro Parlamento, en primera lectura, insistió en que la directiva actual no sólo fuera compatible con los compromisos que hemos contraído -tipo OSPAR-, sino que, además, nos permita invertir el rumbo.
Pues, pese a esas numerosas directivas, pese a declaraciones frecuentes sobre el esfuerzo que se debe hacer en materia de protección del agua, cuando examinamos el estado del medio ambiente en Europa, vemos que no se han alcanzado los objetivos. En muchos casos la situación se ha deteriorado y, por tanto, no podemos contentarnos con un esfuerzo de racionalización de los textos.   Debemos fijarnos objetivos a la altura de los imperativos que afrontamos y no disponemos de mucho tiempo, pues, si lo hacemos, como propuso la Comisión, con plazos demasiado largos, cuando ella misma y el Consejo han vuelto a prorrogar los plazos, no sólo tendremos un problema de crédito ante la opinión, sino que, además, se dejarán los esfuerzos -bien que lo sabemos- para mañana y mañana serán aplazados de nuevo y, por tanto, no se alcanzarán los objetivos deseados.  Insisto en este aspecto, pues no se debería esperar por enésima vez a que todos los días se comuniquen catástrofes en nuestros periódicos para decir: "¡Ah! Europa no ha actuado.
¡Ah! Europa debería haber actuado", y entonces, con precipitación, hacer como si fuéramos a arreglar los problemas que no quisimos afrontar a brazo partido en tiempo útil.
El ejemplo hoy del Danubio, de la contaminación que se está produciendo en Rumania, muestra muy claramente que, si no aplicamos un nuevo modo de desarrollo económico, exigencias claras, controles y medidas precisas sobre el estado de nuestros ríos, no sólo se reproducirá -lo sabemos- ese tipo de incidentes, sino que, además, se multiplicará con el tiempo.
Sabemos también que, si no hacemos nada, el desarrollo de nuestra agricultura seguirá haciéndose con grandes desequilibrios. Ya ahora los ríos bretones de mi propio país se encuentran en plena situación de eutrofización, cosa que perjudica al turismo. Quisiera simplemente concluir, señor Presidente, diciendo que los imperativos están claros en segunda lectura.
¿Queremos, sí o no, normas compatibles con OSPAR, es decir, aproximarnos a cero en el caso de las substancias peligrosas?
¿Queremos reducir los plazos que el Consejo ha propuesto para esta directiva? ¿Queremos tener una política de precios que dé a todos los agentes públicos y privados la capacidad para descontaminar, para actuar contra la contaminación y economizar nuestra agua?
¿Queremos en serio responder a la aspiración de nuestros pueblos? La mayoría de las enmiendas votadas por la Comisión de Medio Ambiente responden a ese objetivo; espero que obtengan el apoyo de la Asamblea. Señor Presidente, Señorías, la Sra. Lienemann acaba de exponer de manera contundente la importancia que tienen para nosotros el agua y el aire, sobre todo como fundamento sencillamente imprescindible de la vida humana.
Además de la calidad del agua, también es importante su cantidad, ya que ésta no es suficiente en toda Europa, sobre todo en las regiones con zonas muy áridas.
gpt

Despite having signed these international agreements, this directive and the specific policies in the field reveal that Europe cannot achieve the objectives set or must defer these for so long that the very credibility of its signature of these international conventions is threatened. This is why in the debate on the framework directive on water policy, the European Parliament has since the first reading demanded coherence between the framework directive and the international objectives, particularly with regard to respect for OSPAR. This convergence must be effective and specific and must commit us to action.
The European Union' s water policy is not starting from zero. Many directives have already been adopted. Furthermore, the Commission wants to make these directives more understandable and more compatible with each other and to give them clearer objectives.
The preparation of this framework directive is therefore prompted by a desire for rationalisation. However, at first reading this House insisted that the current directive should not only be compatible with the commitments made, like OSPAR, but should allow us to reverse the course of affairs. For despite these directives and frequent declarations about the effort which must be made in terms of water protection, when we look at the state of the environment in Europe we can see that the objectives have not been achieved.
In many cases the situation has deteriorated and we therefore cannot settle for just rationalisation of the texts. We must set objectives which are equal to the challenges facing us.
Yet we do not have much time. We could, as the Commission has proposed, accept these overlong deadlines which the Commission and the Council have extended even further. Yet if we do, we will not only have a credibility problem with the general public, but these efforts will be postponed until tomorrow and then tomorrow they will be deferred again.
It is clear that in this event the objectives will never be achieved.
I am stressing this point because, when disasters are being reported daily in the news, we cannot just keep on saying for the umpteenth time that Europe did not act when it should have done.
Then, in our haste, we act as if we will solve the problems which we refused to tackle properly at the appropriate time. The current example of the Danube and the pollution from Rumania shows very clearly that if we fail to establish a new method of economic development, clear requirements, controls and precise measures concerning the state of our rivers, this type of incident will not only occur again but will do so increasingly over time.
It is also clear that if we do nothing, our agriculture will continue to develop in a very unbalanced manner. Even now, the rivers in Brittany are eutrophying and this is damaging tourism. To conclude, the issues are clear at this second reading. Do we or do we not want standards compatible with OSPAR, in other words to get dangerous substances down to zero?
Do we want to shorten the deadlines proposed by the Council for this directive? Do we want to have a pricing policy which enables all public and private participants to clean up and save water? Do we seriously want to respond to the hopes of our peoples?
The majority of the amendments approved by the Committee on the Environment, Public Health and Consumer Protection meet these objectives. I hope they will be supported by this House.
Mr President, ladies and gentlemen, Mrs Lienemann has just painted a very drastic picture of how important water and air are to us, especially as the very source of life for human beings. The problem is one of both water quality and water resources, of which there is not a plentiful supply everywhere in Europe, especially in very dry regions.