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Deberíamos tomarles la delantera, pero, desafortunadamente, nada más lejos de la verdad.
Quiero atribuir la responsabilidad de la mala imagen de que goza este Parlamento explícitamente a quienes siempre han sido mayoría. Los dos grandes partidos son responsables del clima de amiguismo y contrataciones directas de que está impregnada esta institución. Pero también los pequeños Grupos políticos que han dado muestras de negligencia respecto a la financiación de su partido han vuelto a desacreditar nuestro prestigio.
El informe Kuhne puede convertirse en un arma importante en manos de los elementos reformistas de esta Asamblea. Sin embargo, queda por ver si llegará a ser adoptado en este momento.
Existe el riesgo de que al concedernos la aprobación de la gestión a nosotros mismos antes de concedérsela a la Comisión invalidemos una gran parte del presente informe, y esto es precisamente lo que queremos evitar. Tenemos que pensarlo muy bien para que realmente podamos restablecer la confianza del ciudadano.
Señor Presidente, estimados Comisarios, estimados colegas, no defendamos lo indefendible. Ésta es la actitud que hemos de adoptar ante la aprobación de la gestión, ese ejercicio anual francamente difícil. La Sra. Theato ha dicho con razón que la concesión de la aprobación de la gestión es un asunto serio. A fin de cuentas conceder la aprobación de la gestión equivale a conceder un certificado de buena administración.
Quiero manifestar mi gratitud hacia todos los ponentes así como a los miembros de la Comisión de Control Presupuestario por haber realizado un buen trabajo. El informe Stauner, incluida la exposición de motivos -que respaldo plenamente- se muestra muy crítico con la Comisión Europea. Los cuatro Grupos más importantes han logrado un compromiso en el que se recomienda aplazar la aprobación de la gestión, aparte de que se transmite a la Comisión Europea una lista de deberes que incluye 17 preguntas concretas.
Este planteamiento merece mi apoyo y pido que el informe de la Sra. Stauner sea adoptado íntegramente.
En segundo lugar, quisiera detenerme en el informe Kuhne.
¡No defendamos lo indefendible! Es mi lema. Quiero dejar claro que el informe Kuhne no se rige por este principio. El Sr. Kuhne nos ha presentado un trabajo excelente. Su informe constituye una denuncia mordaz de todo cuanto falla en nuestras instituciones. La Sra. Morgan acaba de decirnos que no se trata de perseguir fantasmas.
Señora Morgan, no creo que sea esto lo que hacemos. Nuestras denuncias aparecen bien claras en el valeroso informe de nuestro interventor O'Hannrachain.
Las acusaciones son impresionantes. Un inventario deficiente, numerosos robos. En otra vida anterior pude experimentarlo en mi propia carne cuando robaron mi ordenador y mi impresora.
En segundo término, es preciso denunciar el excesivo número de licitaciones restringidas y por contratación directa.
Las contrataciones directas deberían constituir la excepción, pero ¿qué es lo que vemos? En 1998 representaron el 50% de los casos. Así las cosas, ya no se trata de una excepción.
El tercer punto se refiere a la política en materia de edificios.
Una política lenta pero segura.
gpt
 We should outstrip them by far. Unfortunately, nothing is further from the truth.
I would like to emphatically lay the blame for Parliament' s bad image with those who have always had a majority. The two large parties are responsible for the ethos of nepotism and underhand dealing which permeates this House. But the small parties too which have mismanaged the party funding have once again put our name in a bad light. The Kuhne report will be an important weapon which can be used by those in favour of reform in this House.
But whether it will be adopted at this stage remains to be seen. There is in fact a risk that, if we grant discharge to ourselves whilst not having done so for the Commission, we will then take the edge of this report and this is exactly what we do not want to do. We must think very hard about this so that we can actually restore the citizen' s confidence. Mr President, Commissioners, ladies and gentlemen, do not try to argue that what is wrong is right.
That is the attitude we must adopt in this difficult exercise constituted by the annual discharge.
Mrs Theato was right in stating that granting discharge is a serious matter. To grant discharge is, when all is said and done, to grant a certificate of good management. I would like to thank all rapporteurs, but also the Committee on Budgetary Control, for all their hard work. The Stauner report, including the explanatory note - which I fully support, by the way - is very critical of the European Commission. The four largest groups have reached a compromise in which it is recommended that discharge be delayed and that the European Commission be given a list of 17 specific questions. I am in favour of this approach and as such, would like to ask you to adopt Mrs Stauner' s report without any further ado. Secondly, I would like to comment on the Kuhne report. I am not trying to argue that what is wrong is right. I wish to make it absolutely clear here that the Kuhne report does not follow this theme.
Mr Kuhne has completed an excellent piece of work. His report incisively denounces what is going wrong in our institutions.
Mrs Morgan told us a moment ago that we do not want witch-hunts. But Mrs Morgan, this is not happening.
What we denounce is stated quite clearly in the courageous report of our financial controller, Mr O'Hannrachain.
The complaints are staggering and include a faulty inventory and many thefts. I was a victim of this myself in a previous life when my computer and printer were stolen. Secondly, there are far too many restricted and private allocations. These should be the exception, but we have noticed that in 1998, 50% of the cases were awarded privately.
This is no longer the exception.

