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I'd appreciate a English translation for this text:
 El comunicado de la Comisión es satisfactorio, y excepcional el informe de la Sra. Sörensen, pero no bastan las buenas intenciones en la lucha contra el crimen internacional organizado. Necesitamos iniciativas en muchos frentes: medidas administrativas y legislativas; armonización de las disposiciones legales y de los métodos de persecución; penas severas; protección de las víctimas, y cooperación de las autoridades judiciales y policiales.
Necesitamos, asimismo, reforzar la Europol con recursos materiales y humanos, de modo que pueda avanzar en planes comunes de prevención y persecución con todos los Estados miembros; y, por supuesto, reforzar las organizaciones no gubernamentales. Es decir, necesitamos una materialización inmediata de todo lo previsto en el Tratado de Amsterdam y en las conclusiones de Tampere; asuntos que, según parece, señor Presidente, caminan hacia atrás, como los cangrejos. Señor Presidente, Señorías, la Comisión acoge con satisfacción la oportunidad de participar en este debate sobre la formulación de nuestras medidas conjuntas para luchar contra la trata de mujeres para fines de explotación sexual, después de la segunda comunicación de la Comisión de diciembre de 1998. Aprovecho la oportunidad para presentar mis respetos a mi predecesora, la Sra. Gradin, autora de dicha comunicación.
Permítaseme hacer extensiva mi felicitación a la Sra. Sörensen. Su informe es una contribución valiosa a la prosecución de nuestra labor. Antes de pasar a los aspectos más de fondo de este asunto, quisiera declarar que la Comisión sigue plenamente comprometida con el mantenimiento de la lucha contra esa forma degradante de violación de los derechos humanos y la dignidad humana en el orden del día político. Así lo demostramos en las propuestas que presentamos al Consejo Europeo de Tampere el pasado mes de octubre.
Como ya han subrayado varios diputados, se deben alentar más las medidas preventivas y represivas y las encaminadas a ayudar a las víctimas, junto con la cooperación internacional. He tomado nota de que en la resolución que sus Señorías votarán mañana y en el informe que estamos examinando hoy figuran varias peticiones a la Comisión. Así, pues, voy a intentar abordar algunas de dichas cuestiones. En primer lugar, quiero abordar la cuestión de la mejora de la legislación penal vigente en los Estados miembros relativa a la tipificación como delito penal de la trata de seres humanos con vistas a su explotación sexual.
Como punto de partida de esa operación, tenemos aquí el instrumento de febrero de 1997, pero ha quedado bastante claro que presenta deficiencias.
Según tengo entendido, durante la audición de agosto, la Comisión presentará al final de este semestre un conjunto de propuestas sobre la trata y la explotación sexual de mujeres y niños.
En mi opinión, tenemos un fundamento firme para ello en el Tratado de Amsterdam, el Plan de Acción de Viena de 1998 y las conclusiones del Consejo Europeo de Tampere.
Así, pues, no tenemos por qué esperar cambio alguno en los Tratados. Tenemos un fundamento jurídico claro para abordar esta cuestión de la tipificación como delito penal de la trata de mujeres. La Sra. Van Lancker ha dicho que la propuesta se basa en una decisión-marco del Consejo en la que se examinará en particular la forma de garantizar que todos los Estados miembros tengan definiciones comunes, delitos penales comunes y sanciones comunes.
Además, en el proceso de redacción debemos tener en cuenta las cuestiones judiciales horizontales, tales como la determinación de la jurisdicción competente, las normas sobre la extradición y el decomiso del producto del delito. Un aspecto importante para el futuro es el de que esta propuesta, cuando por fin se apruebe, formará parte del acervo comunitario.
Eso significa que los países candidatos habrán de asumirla en el marco de la ampliación. Otro importante elemento estrechamente relacionado con la mejora de la eficiencia a la hora de demostrar la culpabilidad de los traficantes es, como ya he dicho ante el Parlamento, la concesión de permisos de residencia temporales a las víctimas de la trata que estén dispuestas a presentar testimonio. Ésa fue una de las propuestas de la Comisión en su segunda comunicación.
Así, pues, el conjunto de propuestas que he mencionado antes se completará un poco más adelante, en este mismo año, con una propuesta de directiva que versará sobre la cuestión de los permisos temporales de residencia para velar por la protección de las diversas víctimas de la trata, incluidas las víctimas de la trata con el fin de la explotación sexual.
Sin embargo, se debe considerar ese elemento un complemento decisivo del primer conjunto de iniciativas.
En realidad, existe una dificultad real a la hora de declarar culpables a los responsables de la trata.
Sin la cooperación de las víctimas, nunca podremos garantizar la presentación ante un tribunal y la debida declaración de culpabilidad de quienes se benefician de esa trata.
Es extraordinariamente importante combinar esas dos clases de medidas: la tipificación como delito penal de la trata y al mismo tiempo la formulación de una política activa con vistas a fomentar la cooperación de las víctimas con la policía y con la judicatura a la hora de declarar culpables a los responsables de semejante actividad degradante.
A propósito de acontecimientos nuevos e importantes en la esfera de la trata de mujeres en el nivel europeo, también debemos examinar las diversas actividades apoyadas por el programa STOP.
Los proyectos anteriores y futuros con cargo al programa STOP abarcan varios aspectos destacados en el informe de la Sra. Sörensen.
En particular, quisiera mencionar dos de las prioridades fijadas para este año, a saber, la asistencia a las víctimas y la prevención. Al aplicar un planteamiento multidisciplinario, participarán ONG y los servicios encargados de hacer cumplir la ley y creo que es necesario promover un diálogo más estrecho entre las ONG que trabajan en ese sector y las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley.
Como el programa STOP está ya en su último ejercicio financiero y ha hecho una valiosa contribución a la lucha contra el tráfico en el nivel europeo, la Comisión hará una propuesta de prórroga del programa por otro período de cinco años a partir del año 2001.
Naturalmente, la propuesta se basará en la experiencia obtenida con el primer programa.
gpt
 The Commission communication is satisfactory and Mrs Sörensen has presented an excellent report, but good intentions alone will not combat international organised crime. We need initiatives on several fronts: legislative and administrative measures, harmonisation of legislation and prosecution methods, harsh punishment, protection for victims and collaboration between police and judicial authorities. We also need to strengthen Europol with more funds and more staff so that it can start making joint prevention and prosecution plans with all the Member States and, of course, we need to strengthen non-governmental organisations.
In other words, we need to implement all the provisions of the Treaty of Amsterdam and the Tampere conclusions immediately. All these are issues, Commissioner, on which we are making no progress whatsoever. Mr President and honourable Members of Parliament, the Commission welcomes the opportunity of participating in this debate on how to develop our common efforts in the fight against trafficking in women for the purpose of sexual exploitation following the Commission' s second communication of December 1998. I take the opportunity of paying my respects to my predecessor, Mrs Gradin, who was the author of that communication. May I extend my congratulations to the honourable Member, Mrs Sörensen.
Her report is a very valuable contribution towards continuing our work.
Before going into the more substantial parts of this subject, I would like to state that the Commission remains fully committed to keeping the fight against this degrading form of violation of human rights and human dignity high on the political agenda. We have proved that in the proposals that we put to the European Council of Tampere last October. As several Members have already emphasised, preventive and repressive measures, as well as measures to support the victims, together with international cooperation, must be given further encouragement.
I noted that the resolution that you are going to vote on tomorrow and the report that we are discussing today contain a large number of requests to the Commission. I will therefore try to address a few of these key issues. I wish first of all to address the matter of improving existing penal law in the Member States as regards the criminalisation of traffickers of human beings for the purpose of sexual exploitation. As a starting point in this exercise, we have here the February 1997 instrument, but it has become quite clear that it has its shortcomings. As I understand, during the hearing in August, the Commission will present at the end of this semester a package of proposals on trafficking and the sexual exploitation of women and children.
We have, in my opinion, a firm basis for this in the Treaty of Amsterdam, the Vienna Action Plan of 1998 and the conclusions of the European Council in Tampere. Therefore, we do not need to wait for any change in the Treaties: we have a clear legal basis to address this issue of making trafficking in women a criminal offence.
Mrs Van Lancker said the proposal is based on a Council framework decision which will look in particular at how to ensure that all Member States have common definitions, common criminal offences and common sanctions. In addition, we need to consider in the drafting exercise horizontal judicial issues such as defining the competent jurisdiction, the rules on extradition and seizure of the proceeds of crime. One important aspect for the future is that when finally adopted, this proposal will form a part of the acquis communautaire.
This means that the candidate countries will have to take it on board in the context of enlargement. Another important element closely related to improving efficiency in the conviction of traffickers is, as I have already mentioned to Parliament, granting temporary residence permits to victims of trafficking who are willing to give evidence. This was one of the Commission' s suggestions in its second communication. The package of proposals that I mentioned before will, therefore, be completed a bit later this year with a proposal for a directive that will cover the issue of temporary residence permits so as to ensure the protection of various victims of trafficking including the victims of trafficking for the purpose of sexual exploitation.
This element must, however, be seen as a crucial complement to the first set of initiatives.
As a matter of fact, there is a real difficulty in convicting those who are responsible for trafficking. Without the cooperation of the victims, we can never make sure that those who profit from this traffic are brought before a court and are duly convicted.
It is extremely important to couple these two kinds of measures: criminalisation of trafficking and, at the same time, having a proactive policy on promoting the cooperation of the victims with the police and with the judiciary in convicting those who are responsible for such degrading activity.
Talking about significant developments in the field of trafficking in women at European level, we also need to take a look at the various activities that are, and have been, supported by the STOP programme. Previous and future projects under the STOP programme cover several points that are highlighted in Mrs Sörensen' s report.
In particular, I would like to mention two of the priorities set for this year, namely, assistance to victims and prevention. In applying a multidisciplinary approach, this will involve NGOs as well as law enforcement services and I believe that it is necessary to promote closer dialogue between the NGOs that act in this area and the law enforcement authorities. As the STOP Programme is now in its last financial year and has made a valuable contribution to the fight against trafficking at European level, the Commission will put forward a proposal for a renewal of the programme for another five-year period starting in 2001. The proposal will, of course, build on experience gained from the first programme.