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Please translate the below English to Spanish: My group will be in favour of postponing discharges both for the Commission and for Parliament until all the information is available to us.
Mr President, ladies and gentlemen, this debate is probably one of the most important matters which this Commission has to negotiate with Parliament at the present time and not just for the reasons which have already been addressed.
The fact has been overlooked today that, if memory serves me well, this is the first time the finance ministers of this Union have not unanimously recommended that the Commission be granted discharge.
So things are not improving, Commissioner Schreyer; they are obviously going in the opposite direction, which is why we must follow the recommendations proposed by Mrs Stauner in the Committee on Budgetary Control as closely as possible. As far as the information policy is concerned, I am in full agreement with Mr Elles.
We are not holding you responsible for past errors, but I believe that, pragmatically speaking, we are entitled to expect two things of you. Firstly, you must ensure that monies paid in error or, as in the Fléchard case, sums waived in error are recovered.
In other words, you must repair the damage to the taxpayer, insofar as it can still be repaired.
Secondly, you must ensure that the people responsible for mismanagement and erroneous developments are punished consistently, if necessary by making them compensate for part of the damage caused out of their own pocket. That would represent two innovations at the Commission because, as far as I am aware, officials implicated have never yet had to pay money back into the EU budget. The provisions of the financial regulation on this point do not need to be revised. We need no reforms for the purpose, we merely need to apply these provisions, otherwise they will remain dead letter.
Having said this, you will understand, I think, that we have serious doubts about some of the proposals which you have put before the European public in the much-publicised Commission reform. I need only refer to your plan to do away with independent - I repeat - independent financial control or your plan to delete provisions on the financial liability of authorising officers from the financial regulation.
It is obvious that some people have been living in glass houses in Brussels for a very long time. If any of us goes to our constituency and tells our voters, now that one Commission has had to resign because of fraud and misconduct, that independent financial control and the liability of officials are to be deleted from the relevant provisions, then, by God, we shall have done Europe a bad turn.
Mrs Schreyer, Members of the Commission, use the postponement of discharge for the 1998 budget as an opportunity to show that the new team is strong on management and able to act. Mr President, the key task of this European Parliament is, and remains, that of restoring European citizens' confidence in the European project. Our most powerful weapon in this regard is the discharge. This is why the Group of the European Liberal, Democrat and Reform Party is in favour of postponing discharge, as suggested, until such time as the Commission has fulfilled our specific condition.
In this way, we can keep the pressure on and bring about real reform.
Unfortunately, the Council failed once again this year to follow the good example of Parliament, and discharge for 1998 has been granted as if the matter were quite insignificant. This is particularly regrettable because the national governments are responsible for 80% of European spending and are, as such, responsible for a proportionate share of the irregularities. It is now high time that the Council followed our example and searched its own heart.
There is no doubt that our discharge resolutions are effective. This is borne out by the far-reaching reforms which the Commission has now undertaken. I would like to illustrate this with a recent example. Our pressure has prompted the European Commission to undertake drastic reform in foreign policy.
I am keen, therefore, to share with you my initial reaction.
gpt
 Mi Grupo estará a favor del aplazamiento de la aprobación de la gestión de la Comisión y del Parlamento hasta que tengamos en nuestro poder toda la información. Señor Presidente, estimadas y estimados colegas, los motivos que ya se han expuesto no son los únicos por los que el presente debate figura seguramente entre los temas más importantes que la actual Comisión debe negociar en estos momentos con el Parlamento.
En efecto, hoy se ha olvidado por completo que por primera vez, que yo recuerde, los Ministros de Finanzas de la Unión no recomendaron por unanimidad la aprobación de la gestión de la Comisión.
Por lo tanto, la situación no está mejorando, señora Comisaria Schreyer, sino que al parecer está evolucionando en el sentido contrario y por esto, a mi parecer, tenemos que atenernos lo más exactamente posible a las resoluciones que ha impulsado la Sra. Stauner en la Comisión de Control Presupuestario. No la hacemos responsable de los errores del pasado pero, no obstante, me parece que, desde un punto de vista muy pragmático, podemos pedirle dos cosas.
En primer lugar, encárguese de recuperar las cantidades pagadas indebidamente o de anular los contratos suscritos de manera indebida, como en el caso Fléchard.
Repare, por lo tanto, en la medida en que todavía sea posible, los perjuicios causados a los contribuyentes. En segundo lugar, encárguese de que los responsables de los errores e irregularidades sean sancionados de manera consecuente, llegado el caso también con la obligación de resarcir de su propio bolsillo una parte de los perjuicios causados.
Esto supondría dos novedades en la Comisión pues, que yo sepa, hasta ahora no se ha exigido jamás a ningún funcionario implicado una restitución al presupuesto de la UE.
No será necesario corregir las normas financieras al respecto.
Para ello no se requiere ninguna reforma; lo que hace falta es que se apliquen dichas normas, que de lo contrario seguirán siendo letra muerta.
Desde este punto de vista, yo creo que usted también podrá comprender que tengamos serias dudas sobre algunas de las propuestas que ha presentado a la opinión pública en el contexto de la reforma de la Comisión, anunciada con gran alarde.
Sólo voy a citar su intención de suprimir los controles previos independientes -independientes, insisto-o su intención de suprimir del Reglamento Financiero las disposiciones relativas a la responsabilidad financiera de los ordenadores de pagos.
Esto permite apreciar que algunas personas llevan ya demasiado tiempo instaladas en su casa de cristal de Bruselas.
Si uno de nosotros acude a su circunscripción y les dice a sus electoras y electores que, después de que por primera vez una Comisión se haya visto obligada a dimitir a causa de los fraudes e irregularidades, se va a suprimir de la correspondiente normativa el control financiero independiente y la responsabilidad de los funcionarios, desde luego le estaremos haciendo un flaco servicio a Europa. Aproveche, señora Schreyer, y aprovechen también ustedes, apreciados miembros de la Comisión, el aplazamiento de la aprobación de la gestión correspondiente al ejercicio 1998 como una oportunidad para demostrar su capacidad de mando y de actuación como nuevo equipo.
Señor Presidente, la principal tarea de este Parlamento Europeo continúa siendo el restablecimiento de la confianza de los ciudadanos europeos en el proyecto europeo.
Como la aprobación de la gestión es la arma más potente de la que disponemos para lograr ese fin, el Grupo de los Demócrata-Liberales respalda el aplazamiento de la aprobación de la gestión en los términos propuestos hasta que la Comisión reúna nuestras condiciones concretas. Ello nos permitirá seguir ejerciendo presión e introducir reformas dignas de este nombre.
Desafortunadamente, un año más el Consejo no ha seguido el buen ejemplo del Parlamento y ha concedido la aprobación de la gestión correspondiente al año 1998 como si nada.
Esto es tanto más lamentable cuanto que los Estados nacionales son responsables del 80% de los gastos europeos y, por tanto, de una buena parte de las irregularidades.
Realmente va siendo hora de que el Consejo siga nuestro ejemplo y haga examen de conciencia.
Las profundas reformas emprendidas por la Comisión demuestran que nuestras resoluciones relativas a la aprobación de la gestión surten efecto.
Pondré un ejemplo reciente.
Gracias a nuestra presión la Comisión Europea ha dado un primer paso en dirección a una drástica reforma de la política exterior. Quisiera, por tanto, hacerles partícipes de mi primera reacción.