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Muchas gracias, señor Comisario. Creo que debo agradecerle, en nombre de la Asamblea, su exhaustiva respuesta al debate.
El debate queda cerrado. La votación tendrá lugar mañana a las 11.00 horas. Ayuda alimentaria 1999 De conformidad con el orden del día se procede al debate del informe (A5-0105/2000) de la Sra. Schierhuber, en nombre de la Comisión de Desarrollo y Cooperación, sobre la propuesta de decisión del Consejo sobre la aprobación del Convenio sobre ayuda alimentaria de 1999 en nombre de la Comunidad Europea (COM(1999) 308 - C5-0148/1999 - 1999/0131(CNS))
­ (DE) Señor Presidente, señor Comisario, estimados señoras y señores, en primer lugar quiero dar las gracias sinceramente a las señoras y señores que me han apoyado en la elaboración de este informe, y en particular a los miembros de la comisión por la aprobación unánime del mismo.
Desde hace varias semanas podemos ver a diario en todos los medios de comunicación las imágenes de la espantosa hambruna de Etiopía. Mientras que disfrutamos hasta saciarnos de la cena sentados a una mesa, saltan a las noticias las tremendas novedades de un pueblo azotado por la sequía y el hambre. Este mediodía se ha aprobado una propuesta de resolución del Parlamento Europeo sobre el hambre en Etiopía, para dar una respuesta a esta situación.
El Parlamento Europeo, que es una de las Instituciones políticas más importantes de la Unión Europea, tiene la obligación de manifestarse a este respecto, y es importante que no permanezcamos callados ante tales catástrofes, sino que prestemos ayuda política, moral y financiera. El Convenio Internacional sobre la Ayuda Alimentaria, sobre el que hoy debatimos en Pleno, no podría tener una actualidad mayor, ni su significado y necesidad podrían hacerse más evidentes.
Este convenio internacional debe contribuir a la seguridad alimentaria mundial, pero también ofrecer la posibilidad de responder a las situaciones alimentarias de emergencia y satisfacer otras necesidades alimentarias. Acojo con satisfacción el nuevo acuerdo en su totalidad, dado que, como digo, recoge varios enfoques muy acertados y contempla una más amplia variedad de productos. No obstante, permítanme que formule unas observaciones de carácter general. Primera: el suministro de alimentos debe en todo caso seguir garantizándose para situaciones de urgencia tales como sequías y otras catástrofes climáticas.
Es necesario que la ayude se preste con rapidez y sin obstáculos burocráticos, pues sólo si la ayuda llega rápidamente y a tiempo a la población necesitada podrá salvar vidas. Una mejor coordinación entre países donantes mediante una estrategia vinculante contribuirá a que la ayuda sea verdaderamente efectiva.
Segundo: con nuestra política alimentaria deberíamos perseguir un objetivo a largo plazo, porque debe garantizarse la seguridad alimentaria en todas las partes del mundo para que la ayuda alimentaria sea sólo necesaria en casos de emergencia.
El suministro de ayuda alimentaria deber ser sustituido gradualmente por medidas que incrementen la seguridad alimentaria en estos países.
Tercero: un aspecto de enorme importancia de la política alimentaria es el examen detallado de las repercusiones en la producción alimentaria y en los mercados alimentarios locales. Se debe controlar el impacto de la ayuda alimentaria, y la producción local -como ya se ha dicho­ no puede ser menoscabada, pues ello sería, en mi opinión, contraproducente.
Cuarto: se encarga a la Comisión proceder a una evaluación de la ayuda alimentaria para garantizar la plena coherencia de la misma con otros sectores de la cooperación al desarrollo y con sus respectivos principios. Los resultados de dicha evaluación deben tenerse en cuenta en el trabajo futuro, de otro modo no tendría ningún sentido. Quinto: debe garantizarse en todo caso que la ayuda llegue a la población verdaderamente necesitada.
En este contexto, deseo insistir en que invitemos sobre todo a las mujeres a que colaboren en la planificación y ejecución de estos programas, pues creo que supondría un paso adecuado en la dirección adecuada. Sexto: quiero hacer referencia a un punto más, a saber, la problemática del suministro de alimentos sobre la base de créditos.
Acojo con satisfacción la restricción introducida por el nuevo acuerdo a este respecto, pues nuestro objetivo a largo plazo debe consistir en eliminar por completo el sistema de créditos.
Más aún, nuestro objetivo debe ser extender la prestación de ayuda alimentaria aportada en forma de donativos. En este contexto quiero decir ahora que apoyo plenamente la enmienda presentada por el Sr. Fiori para su debate en Pleno. Por último, unas palabras sobre las negociaciones de la OMC aún pendientes. Quiero expresar mis más rotundas objeciones a vincular la liberalización del comercio mundial con los suministros de ayuda alimentaria, pues ello iría en perjuicio de las personas hambrientas y carecería de toda justificación.
Señor Presidente, estimados colegas, señora ponente, usted ya se ha referido a la resolución sobre Etiopía.
Pues bien, es un claro ejemplo de la actualidad y la necesidad de la ayuda alimentaria, incluso hoy en día.
Por tanto, difícilmente podemos negarnos a aprobar la revisión del Convenio sobre ayuda alimentaria.
gpt

Thank you very much, Commissioner.
I feel I must thank you, on behalf of the House, for your exhaustive response to the debate. The debate is closed. The vote will take place tomorrow at 11.00 a.m.
Food Aid 1999
The next item is the debate on the report (A5-0105/2000) by Mrs Schierhuber, on behalf of the Committee on Development and Cooperation, on the proposal for a Council decision on the conclusion on behalf of the European Community on the Food Aid Convention 1999 [COM(1999) 308 - C5-0148/1999 - 1999/0131(CNS)] . (DE) Mr President, Commissioner, ladies and gentlemen, first of all I want to sincerely thank all those who helped me draft this report, and especially the committee members for adopting it unanimously. Day after day, over the last few weeks, we have seen pictures of the dreadful famine in Ethiopia all over the media. While we all sit at home, replete after a good supper, our TV screens show us depressing new evidence of the sufferings of a people plagued by drought and hunger. This afternoon, in response to precisely that situation, the European Parliament adopted a resolution on the famine in Ethiopia. The European Parliament, one of the most important political institutions in the European Union, has a duty to take a stance on the matter and it is important that we do not remain silent in the face of such disasters but offer political, moral and financial support, given also that the EU is one of the biggest donor countries.
The international Food Aid Convention we are discussing in plenary today could not take place against a more topical background, and its importance and necessity could not be demonstrated more clearly.
The objective of this international convention is to contribute towards world food security, but also to make it possible to respond to acute food crises with different food requirements. By and large, I welcome the new convention for I believe it incorporates some very good ideas and covers a wider range of products. But let me add a few general comments.
Firstly, we must at all events continue to provide food for emergencies such as drought and other climatic disasters. Here we need to ensure it is delivered rapidly and minus the bureaucracy, because aid can only save lives if it reaches the suffering people rapidly and in time. A binding strategy for closer coordination between the donor countries will help ensure that the aid really is effective. Secondly, we should set a long-term objective in our food policy, which is to create food security in every part of the world, so that the supply of food aid can be confined to emergencies.
Food aid consignments should gradually be replaced by measures to improve food security in these countries.
Thirdly, it is extremely important in food policy to take account of the repercussions on local food production and markets.
These repercussions must be monitored and, as I said, local production must not be jeopardised, for I believe that would be counterproductive.
Fourthly, the Commission has been asked to evaluate food aid to ensure that it is fully consistent with other development cooperation sectors and their principles. Naturally, the findings will have to be incorporated in our future activities, otherwise the evaluation would presumably be pointless. My fifth point is that we must be extremely careful to ensure that the aid actually reaches the target groups who are genuinely in need.
In this connection, I am particularly keen to see women involved in the planning and execution of the programmes, for I think that would be a good step in the right direction.
Allow me to mention another point, namely the problem of food aid on the basis of credit. I welcome the restrictions in the new convention, for our long-term aim must be to abolish the credit system completely. Instead, we should increase still further the share of food aid in the form of grants. In that context, let me also say that I fully and wholeheartedly support the amendment Mr Fiori tabled for the plenary. To finish, a word about the forthcoming WTO talks.
Let me express my very serious reservations about linking the liberalisation of world trade to food aid provision, for that would be at the cost of the starving people, which can be in nobody' s interest. Mr President, ladies and gentlemen, Mrs Schierhuber, you have already mentioned the resolution on Ethiopia. Well, it is an outstanding example of how topical and necessary food aid is, even today. As such, we can hardly deny this Food Aid Convention review our approval.