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La votación tendrá lugar el jueves a las 12.00 horas. Situación en Zimbabwe De conformidad con el orden del día, se procede a las declaraciones del Consejo y de la Comisión sobre la situación en Zimbabwe. Señor Presidente, Señorías, un clima de intimidación de la oposición e inobservancia de la ley y de los derechos de los ciudadanos sigue caracterizando de forma a veces trágica el período actual de precampaña electoral en Zimbabwe. La situación ha ido degradándose, pese a las considerables gestiones internacionales y, en particular, por parte de la Unión Europea para que el Presidente Robert Mugabe determine de inmediato la desocupación de las fincas invadidas por los llamados ex combatientes y para que se garantice la seguridad de todos los ciudadanos, en particular los ciudadanos extranjeros residentes en Zimbabwe.
La Unión Europea está profundamente preocupada por la situación en Zimbabwe y el Consejo hizo públicas dos declaraciones de la Presidencia, el 13 de marzo y el 7 de mayo, en las que expresó su viva preocupación al respecto.
Esas mismas declaraciones contaron con el apoyo de todos los países candidatos a la Unión Europea, así como de los países del Espacio Económico Europeo. También por iniciativa del Consejo se hicieron varias gestiones ante las autoridades de ese país. En cuanto a la cuestión central subyacente a la presente crisis, la cuestión de la tierra, la Unión Europea sigue reafirmando estar preparada para ayudar a Zimbabwe a llevar a cabo una redistribución agraria compatible con el respeto de los derechos de propiedad y, en particular, con los principios y conclusiones de la Conferencia de Donantes sobre la Reforma Agraria en Zimbabwe, que se celebró en Harare en 1998. Respecto de la celebración de las próximas elecciones parlamentarias en Zimbabwe, que se anuncian para los días 24 y 25 de junio, resulta imperativo que se celebren de forma libre, justa y transparente y dentro del plazo previsto. Sería de desear que en esas elecciones se contara con la presencia de observadores internacionales que pudieran atestiguar la forma como transcurren y garantizar el resultado final del sufragio, la necesaria legitimidad y la aceptación por parte de la comunidad internacional de dicha legitimidad.
A ese respecto, la Unión Europea está dispuesta a enviar una misión de observadores electorales, pero advierte, naturalmente, a las autoridades de Zimbabwe sobre la necesidad de que se den garantías satisfactorias de seguridad y libertad de acceso a todos los locales. La troika de los jefes de misión de la Unión Europea en Harare transmitirá personalmente ese mismo mensaje a las autoridades de Zimbabwe. Los representantes de la Comisión estarán el próximo viernes, día 19 de mayo, en ese país para preparar la marcha de observadores electorales, en caso de que se compruebe que existen las condiciones adecuadas para ello.
El lunes, el Consejo de Asuntos Generales valorará la interpretación que los representantes de la Comisión hagan en función de su visita.
Quisiera recordar, señor Presidente, Señorías, que la Unión Europea tiene como socio a Zimbabwe en el marco del Convenio de Lomé y, de conformidad con dicho Convenio, Zimbabwe deberá respetar los principios en él consagrados, subyacentes a la política de cooperación de la Unión Europea.
La Unión Europea continuará siguiendo la evolución de la situación en ese país a la luz de esos mismos principios y no dejará de sacar las necesarias consecuencias en caso de que no se observen dichos principios.
. (EN) La Comisión está preocupada por la evolución de la situación en Zimbabwe. Zimbabwe, que durante decenios ha sido un país estable, está atravesando en la actualidad una crisis económica y política cada vez más grave.
El Gobierno ha anunciado ahora elecciones parlamentarias para el día 24 ó 25 de junio.
Eso es una buena señal. La campaña de ocupaciones ilegales de explotaciones agrícolas, de violencia, muerte, lesiones e intimidación de la oposición se interpreta como parte de la campaña electoral del partido en el poder.
En las últimas semanas ha habido una serie de iniciativas internacionales encaminadas a facilitar la celebración de elecciones libres y equitativas. El Consejo de Ministros de Asuntos Generales del 10 de abril instó al Gobierno de Zimbabwe a que crease las condiciones necesarias para poder celebrar elecciones libres y equitativas. La Comisión sigue exhortando al Gobierno de Zimbabwe a que celebre elecciones, sin intimidaciones de ningún tipo.
He tenido una conversación muy directa con el Presidente Mugabe en la Cumbre UE/África. Después de nuestra conversación le envié esta semana una carta.
Tras haber obtenido el acuerdo de los Estados miembros de la UE en las Azores, en la reunión del 6 y el 7 de mayo, la Comisión envió esta semana una misión a Zimbabwe para que se ocupe de las gestiones necesarias para situar en el país un equipo de observadores de la UE y para coordinar las actividades con otras iniciativas de observación de elecciones de la Comunidad del África Meridional para el Desarrollo, el Commonwealth y los Estados Unidos de América. La Comisión ha proporcionado ya 220.000 euros para la capacitación de 1.440 observadores de elecciones en Zimbabwe y ha puesto otros seis millones de euros a disposición de las iniciativas de la sociedad civil, incluidas las referentes a buena gestión pública y a democratización. La misión de evaluación electoral de la Comisión que está en Zimbabwe está considerando con Estados miembros arreglos para ocuparse de los aspectos logísticos y operativos de este ejercicio, en particular la financiación, la libertad de circulación y la seguridad de los servicios. No se envía a los observadores de la UE para que legitimen un proceso electoral caracterizado hasta ahora por la intimidación y la violencia. Sin embargo, los observadores internacionales pueden desempeñar una importante función para disuadir de la violencia y para crear confianza, especialmente en las zonas rurales.
Una propuesta preliminar de la UE que se está tramitando actualmente prevé el despliegue de 150 observadores, de los cuales 100 se desplegarían en la primera semana de junio para observar la campaña electoral y el resto para que reforzase la observación de la UE por lo que se refiere a la votación y al recuento.
Están en curso consultas con el Gobierno, coordinación con otras misiones internacionales de observación, como las del Commonwealth, las de los Estados Unidos y la de Noruega, y con iniciativas locales de observación.
Reconociendo la larga experiencia del Parlamento Europeo en materia de observación de elecciones, invitamos a los representantes a que participen. En cuanto a la cooperación para el desarrollo, la Comisión está manteniendo la ayuda del Fondo Europeo de Desarrollo para la mitigación de la pobreza encauzada a través de los sectores sociales de la salud, la enseñanza y el desarrollo rural, y encaminada en particular a luchar contra la epidemia de VIH/Sida. Esos programas de mitigación de la pobreza facilitan la continuación del diálogo con la sociedad civil y transmiten un mensaje político apropiado.
gpt
 The vote will take place on Thursday at 12 noon. Situation in Zimbabwe The next item is the statements by the Commission and the Council on the situation in Zimbabwe.
Mr President, ladies and gentlemen, the present pre-election campaign period in Zimbabwe continues to be marked by a climate of intimidation towards the opposition and a lack of respect for the law and for citizens' rights, sometimes with tragic consequences. The situation has been growing worse despite considerable international efforts, particularly by the European Union, to persuade President Mugabe to order the so-called 'veterans' to leave the farmers' properties that they have invaded immediately, so as to guarantee the safety of all citizens, and in particular foreign nationals resident in Zimbabwe.
The European Union is deeply concerned at the situation in Zimbabwe and the Council has published two Presidency statements, on 13 March and on 7 May, in which it expressed its grave concern at the situation. All of the European Union' s candidate countries, as well as the countries of the European Economic Area, have given their backing to these statements. Various meetings have also been held with the government of Zimbabwe, at the Council' s initiative.
As for the fundamental issue behind the current crisis - land - the European Union has continued to state its willingness to help Zimbabwe to implement a redistribution of farmland which is compatible with respect for property rights and, in particular, with the principles and conclusions of the Donors Conference on Land Reform and Resettlement in Zimbabwe, held in Harare in 1998. With regard to the forthcoming parliamentary elections in Zimbabwe, which have been set for 24 and 25 June, it is more vital than ever for them to be held in a free, fair and transparent way and within the deadline that has been set.
International observers should be present at these elections so that they can observe how the elections proceed and vouch for the final result of the vote and for the legitimacy that the elections need, and guarantee that the result is accepted by the international community. To this end, the European Union is prepared to send a mission of election observers, but must, of course, warn the Zimbabwean authorities of the need for satisfactory guarantees that the observers will be safe and that they will have freedom of access to all relevant premises.
The Troika of European Union Heads of Mission in Harare will personally convey this message to the Zimbabwean authorities. The Commission representatives will travel there on Friday 19 May to prepare for the mission of election observers in order to verify that the appropriate conditions have been met.
Next Monday, the General Affairs Council will consider the Commission representatives' report on their visit.
Mr President, ladies and gentlemen, let me remind you that Zimbabwe is a partner of the European Union under the Lomé Convention, and that Zimbabwe must respect the principles enshrined in that convention, which form the basis of the European Union's cooperation policy. The European Union will continue to follow developments in that country in the light of these principles and will not fail to draw the necessary conclusions in the event that these principles are not adhered to. The Commission is concerned about the evolving situation in Zimbabwe.
Zimbabwe, for decades a stable country, is now going through an increasingly severe economic and political crisis.
Parliamentary elections have now been announced by the government for 24 and 25 June.
This is a good sign. The pursuance of illegal farm occupations, continued violence, death, injuring and intimidation of the opposition are being interpreted as part of the ruling party' s electoral campaign.
Recent weeks have witnessed a series of international initiatives to facilitate the holding of free and fair elections. The General Affairs Council of 10 April urged the government of Zimbabwe to create the conditions to hold free and fair elections.
The Commission continues to urge the government of Zimbabwe to hold elections, free of intimidation. I had a very direct conversation with President Mugabe at the EU-Africa Summit.
I followed this up with a letter to him this week. Following the EU Member States' agreement in the Azores on 6 and 7 May, the Commission this week has a mission in Zimbabwe to look at necessary arrangements for an EU observer team and to coordinate with other election observation initiatives by SADC, the Commonwealth and the US.
The Commission has already provided EUR 220 000 for the training of 1 440 Zimbabwean election observers and has made available another EUR 6 million to support initiatives from civil society, including on good governance and democratisation.
The Commission electoral assessment mission now in Zimbabwe is discussing with Member States arrangements to deal with the logistical and operational aspects of this exercise, in particular, funding, freedom of movement and security of service.
EU observers are not being sent to legitimise an electoral process so far marked by intimidation and violence. However, international observers could play an important role in deterring violence and building confidence, especially in the rural areas. A preliminary EU proposal currently being developed would see the deployment of 150 observers, 100 of whom would be deployed in the first week of June to observe the electoral campaign and the rest to augment the EU' s observation of the vote and the count. Consultations with the government, coordination with other international observer missions, such as the Commonwealth, US and Norway, and with local observation initiatives are on-going.
Acknowledging the long experience of the European Parliament in election observation, we invite representatives to participate.
With respect to development cooperation, the Commission is maintaining its European Development Fund poverty alleviation aid directed through the social sectors of health, education and rural development and, in particular, to combat the HIV/Aids epidemic. These poverty alleviation programmes facilitate the pursuance of dialogue with civil society and provide an appropriate political signal.