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Translate the provided input to English, please: Ambos informes dedican, acertadamente, mucha atención a la necesidad de mejorar el programa MEDA, punto al que han hecho referencia durante sus intervenciones uno o dos de los oradores que aún permanecen en el salón de sesiones. De hecho, el programa MEDA presenta una excelente trayectoria en lo que se refiere a los compromisos, aunque ésta es mucho menos buena en lo relativo a los pagos. El pasado año se mantuvo la tendencia en cuanto a los compromisos: las cifras provisionales demuestran que se ejecutaron 879 millones de euros o lo que es lo mismo, el 98% de los compromisos en vigor, y el récord de pagos se mejoró hasta 335 millones de euros o sea el 95% de los créditos disponibles.
Me complace poder afirmar que el control de salida de los pagos, necesario para poder ejecutar los compromisos, ha comenzado a mejorar.
Si tomamos el promedio de los últimos cinco años, ya hemos comenzado a pagar el 30% de los compromisos en vigor, en comparación con el 26% de hace un año, aunque queda aún un largo camino por recorrer. Estamos en vías de aplicar dos reformas: el Reglamento MEDA revisado y la reforma interna de la Comisión.
Confío en que, juntas, nos permitirán realizar mejoras importantes en los próximos años.
Mi distinguido amigo, Sr. Beazley, de quien me complace poder decir que aún se encuentra en su escaño, se ha referido a este punto y ha formulado una pregunta específica sobre Chipre y Malta y la participación de ambos países en los programas regionales.
Estoy encantado de responder "sí" - en el sentido afirmativo. Es un "sí" positivo y no un "sí" negativo o ambiguo.
Tomo nota de la opinión de que el importe asignado para el período 2000-2006 es insuficiente.
No me ha sorprendido que se mencione este extremo en el informe.
Esta claro que la suma de 5.350 millones de euros acordada por el Consejo - y no estoy desvelando ningún secreto - es menor que la que propuso la Comisión.
No obstante, junto con el crédito del BEI, ésta significa que para dicho período se dispondrá de cerca de 13.000 millones de euros, que no es un importe insignificante.
Lo importante ahora es procurar que dichos fondos sean utilizados con eficacia en términos de la calidad de nuestras acciones en relación con los objetivos de las políticas y de los pagos propiamente dichos sobre el terreno. La Comisión ha propuesto que, en el futuro, la asignación al programa MEDA guarde una relación más estrecha con el proceso de asociación y la aplicación de las reformas económicas.
No retiro lo dicho y me alegra observar el apoyo a esta línea en uno de los informes.
He tomado nota de las peticiones de que se aumente el número de funcionarios de la Comisión que trabajan en este sector.
Reconozco que el personal afectado está sometido a fuertes cargas de trabajo, pero cualquier decisión deberá adoptarse en el contexto de un aumento de los niveles de dotación de personal de la Comisión y, en este sentido, una vez más, estaría encantado de poder contar con la ayuda concreta del Parlamento.
Durante el presente año trabajaremos también en un programa que permita tener en cuenta los efectos sociales de la transición económica.
Este programa fomentará la educación y la formación, la mejora del papel de la mujer y los sistemas de seguridad social, así como acciones en materia de salud.
No me ha sorprendido que ambos informes pidan un mayor apoyo a la sociedad civil.
Estoy completamente de acuerdo con ello.
La cuestión es cuál es la mejor manera de proceder. Me temo que la financiación de microproyectos no es la respuesta.
Los microproyectos no presentan una buena relación coste-eficacia y suponen un derroche de los recursos de personal. La cooperación descentralizada merece ser acogida favorablemente, pero no en el sentido de volver a lanzar los antiguos programas de cooperación descentralizada de la región mediterránea. Por muy valiosos que fueran sus objetivos, dichos programas recibieron duras críticas del Tribunal de Cuentas e, incluso, fueron muy criticados por este Parlamento. Lo que necesitamos es explicar más claramente a la sociedad civil - ya se trate de las ONG, las autoridades locales u otras agrupaciones - que nuestros programas están abiertos a la participación de todos y que lo único que deben hacer es organizarse para responder a nuestras convocatorias para la presentación de propuestas.
Ya existen buenos ejemplos de esta medida en nuestros programas de cooperación regional por sectores, por ejemplo, en materia de medio ambiente, patrimonio cultural y MEDA-Democracia.
Propongo que realicemos un esfuerzo concertado en este sentido para intentar generalizar el enfoque.
A más largo plazo, podríamos estudiar otros medios de apoyar a la sociedad civil y ciertamente estaría dispuesto a estudiar cualquier propuesta concreta que presente el Parlamento.
Por último, me alegra observar que existe acuerdo generalizado sobre la necesidad de mejorar la visibilidad de los acuerdos de asociación.
Acojo con gran satisfacción las actividades del Parlamento en este sentido a través del mantenimiento de contactos internacionales a todos los niveles. Sólo lamento que no podré asistir al foro los días 8 y 9 de febrero, porque tomaré parte en una visita de la Troika durante esos dos días. Espero que el Parlamento lo entienda.
gpt
 Both reports rightly pay much attention to the need to improve MEDA, which one or two of the speakers who are still present in the Chamber mentioned during their remarks. Indeed, MEDA has an excellent record on commitments but is much less good on payments.
Last year the record on commitments was maintained: the provisional figures show that EUR 879 million or 98% of available commitments were executed and the record on payments improved to EUR 335 million or 95% of available appropriations. I am happy to say that the control of the overhang of payments required to execute the commitments has begun to improve. As an average over the last five years, we have now paid 30% of existing commitments, compared to 26% one year ago, but there is still a long way to go.
We are in the process of implementing two reforms, the revised MEDA regulation and the internal Commission reform. Taken together, I am confident that they will bring about serious improvements in the years to come.
Mr honourable friend, Mr Beazley, who I am delighted to say is still in his place, spoke about that and asked a specific question about Cyprus and Malta and their participation in regional programmes. I am delighted to answer "yes" - in the affirmative.
It is a positive "yes" rather than negative or equivocal "yes" . I note the opinion that the amount made available for the period 2000 to 2006 is insufficient.
I was not surprised to see that mentioned in the report. It is certainly true that the EUR 5.35 billion agreed by the Council - I give away no secrets - is less than the Commission had proposed. Nevertheless, together with EIB lending, this means that nearly EUR 13 billion will be available over that period, which is not an insignificant amount of money.
The important thing now is to see that this money is used effectively in terms both of the quality of our actions in relation to the policy objectives and of actual payments on the ground. The Commission has proposed that, for the future, MEDA allocation should be more closely linked to the association process and the implementation of economic reforms.
I make no apology for this and I am glad to note support for this line in one of the reports. I have noted the calls to increase the numbers of Commission staff available to work on this sector.
I recognise that the staff concerned are extremely hard pressed, but any decisions will have to be taken in the context of the evolution of Commission staffing levels overall and here again I would be delighted for concrete help from Parliament.
We will also be working this year on a programme to take account of the social effects of economic transition.
This will promote education and training, the enhancement of the role of women and social security systems as well as actions on health. I was not surprised that both reports called for increased support for civil society.
I fully agree with these.
The question is how best to go about it. I fear that financing micro-projects is not the answer. These are not cost-effective and they are wasteful of staff resources. Decentralised cooperation is to be welcomed, but not in the sense of relaunching the old Mediterranean decentralised cooperation programmes. However worthy their objectives, they were seriously criticised by the Court of Auditors and indeed they were seriously criticised by this Parliament.
Rather we need to explain more clearly to civil society - whether NGOs, local authorities or other groups - that our programmes are open to their participation and they only need to organise themselves to respond to our calls for proposals.
Good examples of this already exist in our sectoral regional cooperation programmes, for example on the environment, the cultural heritage and MEDA democracy.
I propose to make a concerted effort in this sense and to try to generalise the approach. In the longer term, we could look at other ways of supporting civil society and I should certainly be prepared to consider any concrete proposals which Parliament may put forward.
Finally, I am glad to note the agreement all round on the need to raise the visibility of the partnership. I warmly welcome Parliament' s activities in this respect through international contacts at all levels. I am only sorry that I will not be able to attend the forum on 8 and 9 February, but I am on a troika visit on those two days.
I hope Parliament will understand.