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 Some think it is a missed opportunity. They are extremely disappointed and can think of all sorts of reasons to support this view, while others deem it a unique and historic event. The fact that, for the first time in history, such a meeting has taken place between the African and European leaders is, of course, an historic event. The fact that contact has been maintained mainly with Latin America and Asia is indicative of the fact that, evidently, there is something wrong with the normal relations between Africa and Europe. This is true, of course, because very often it is not the Ministers for Foreign Affairs who travel to Africa but rather the Ministers responsible for emergency aid who then pursue their policy from there. In connection with the African continent, policy has always been biased towards all kinds of funding for trade, agriculture, foreign affairs and, of course, development cooperation and there has been insufficient room for normal policy. This is undoubtedly down to our dual approach of pity on the one hand and misericordia on the other, in other words the inability to snap out of the old colonial relations between Europe and Africa. This is as much our fault as it is Africa' s.
In the light of this, I consider the Summit more as a good opportunity and a new moment to create a new beginning, despite all the attendant misery - inevitably, there are dictators and there is some European policy which is inappropriate.
I would like to praise the Portuguese Presidency, because they could have quite easily opted out, or it could have quite easily dragged on for a while longer, but they took the bull by the horns.
No, I am certainly not expecting tangible, huge successes, but what matters is what happened at a deeper level.
Parliament received a letter from Mr Prodi in which he says, on behalf of the Commission, that he has ordered proposals to be made for granting countless African products access to the European market at a zero rate.
Such a step is significant. It has been stated that we want to make a large contribution and take part in a much more far-reaching debt burden initiative, provided we can link this in with social development. Mr Nielson is in favour of a complete overhaul of the development policy in which attention will focus much more on social development and poverty, both within the ACP-EU Treaty and within the EU. You cannot develop the African people from within Europe.
The African people have their own plans and want to develop themselves, but want help in order to achieve this. A new framework such as this really creates opportunities.
Within this framework, room must be made for conflict prevention.
Ordinary, regular contacts cannot work miracles. They will not bring about marvellous new results, but they are necessary.
I am pleased to hear from the Portuguese Presidency that it intends to ensure that a Summit like this will take place again in the foreseeable future. They should become the norm. In a normal relationship, we can be tough and businesslike with each other and we can adopt a result-orientated policy. I would like to add one more point.
I hope that our budget for 2001 - and the Commissioner is only too aware how heavy this weighs on me, because I am the budget rapporteur for that component - will also accommodate some of these promises. If 45 million children in Africa have never seen a schoolroom before and if we managed to double the education budget next year - not the budget as a whole but if we simply shifted some figures around - then this would be a welcome bonus.
Apart from in this final note, I made my contribution on behalf of the entire Group of the Party of European Socialists. Mr President, ordinary people in most African countries are poorer today than when their countries became independent. Poverty, therefore, is a disease inflicted upon innocent populations by evil dictators, greedy and corrupt politicians. Natural disasters, including climate change, have aggravated the problem. The Touareg in the desert in northern Niger, the Makonde in Tanzania or Mozambique take their families and put their meagre possessions in a little basket if they wish to move.
They are poor, insecure and exposed to the elements. They have no water, sanitation, energy, medicine, education or reliable shelter.
Such desperate people cannot think of democracy and human rights in the way we do from our houses and leafy suburbs in the West.
They have no stake in their village, regional or national economies.
Such rootless people, desperate people, are easy prey to evil political manipulation, and that is why we see so much conflict and civil unrest in those countries.
gpt
 Algunos la consideran como una oportunidad fallida, están profundamente decepcionados y temen las consecuencias, mientras que otros la interpretan como un acontecimiento histórico único.
El hecho de que por primera vez en la historia haya tenido lugar una reunión de estas características entre los líderes de África y los líderes de Europa constituye sin duda un hito histórico, pero el que los contactos con Latinoamérica y Asia se iniciaran mucho antes induce a creer que algo falla en las relaciones entre África y Europa.
Yeso es cierto porque habitualmente no son los Ministros de Asuntos Exteriores sino los Ministros de Ayuda de Emergencia los que se desplazan a África para emprender acciones desde allí.
Debido a la gran variedad de recursos en materia de comercio, agricultura, asuntos exteriores y evidentemente también en el ámbito de la cooperación al desarrollo que se han desplegado en el continente africano apenas ha habido lugar a una política normal.
Ello tiene que ver sin duda con nuestra doble actitud de compasión, por una parte, y misericordia, por otra, con nuestra incapacidad de abandonar las antiguas relaciones coloniales entre nosotros como Europa y África.
Esta incapacidad se manifiesta tanto en la parte africana como en la parte europea. Desde este punto de vista, me inclino por considerar las cumbres como la de El Cairo como una buena oportunidad y un momento adecuado para iniciar un nuevo rumbo, a pesar de todas las deficiencias -evidentemente hay dictadores, evidentemente nuestra política deja mucho que desear-. Quisiera expresar mi aprecio hacia la Presidencia portuguesa por haberse empeñado. Lo mismo podría haberse despreocupado del tema, lo mismo la Cumbre hubiera podido aplazarse durante más tiempo. Probablemente no se hayan obtenido logros concretos e importantes, pero en realidad se trata de las cosas que se consiguen entre bastidores.
El Parlamento ha recibido una carta del Sr. Prodi en la que nos comunica que en nombre de la Comisión ha dado orden para que se presenten propuestas encaminadas a abrir el mercado europeo a toda una serie de productos procedentes de África antes de que finalice el año y aplicando un gravamen del 0%. Se trata de un paso muy significativo. Se ha dicho: estamos dispuestos a ceder una cantidad importante y respaldar una iniciativa mucho más drástica en materia de deudas, pero queremos vincular esta política al desarrollo social. El Sr. Nielson es partidario de revisar la política de desarrollo de arriba abajo, concentrándola en el desarrollo social y la pobreza, tanto en el marco del Convenio ACP-UE como en el contexto de la UE.
No se trata de desarrollar a la gente africana desde aquí.
Los africanos tienen sus propios proyectos y desean desarrollarse por sí mismos, aunque con nuestra ayuda.
Este nuevo marco realmente crea posibilidades. En este marco también debemos insertar la prevención de conflictos.
Los contactos normales cotidianos no son excepcionales y tampoco darán lugar a cambios novedosos, pero sin embargo son imprescindibles. He acogido con satisfacción la declaración de la Presidencia portuguesa de que tienen previsto preparar otra cumbre más en adelante.
Tiene que convertirse en algo habitual. Si logramos normalizar las relaciones podremos hablar claro y tener un trato objetivo. Ello nos permitirá desplegar una política orientada a los resultados. Me queda por comentar un último punto. Espero que nuestro presupuesto para el año 2001 -y el Comisario sabe cuánto me preocupa este tema, porque soy ponente para esta parte presupuestaria- refleje algunas de estas promesas. Si en África quedan 45 millones de niños que nunca han pisado un aula y el año próximo conseguimos duplicar el presupuesto en materia de enseñanza, que no el presupuesto en general porque basta con realizar algunas modificaciones internas, es dinero que se gana o "mantequilla con la que acompañar el pescado", por decirlo con un antiguo proverbio neerlandés.
Quisiera puntualizar que he hablado en nombre de todo el Grupo Socialista Europeo. Señor Presidente, el pueblo llano de la mayoría de los países africanos es más pobre hoy que cuando sus países alcanzaron la independencia.
La pobreza, por consiguiente, es un mal impuesto a la población inocente por dictadores viles y por políticos ambiciosos y corruptos.
Las catástrofes naturales, incluido el cambio climático, han agravado el problema. Los tuareg del Norte de Nigeria, los makonde de Tanzania o Mozambique cogen a sus familias y ponen sus escasas pertenencias en una pequeña cesta cuando quieren buscar un nuevo lugar para vivir. Son pobres, no tienen seguridad y están expuestos a los elementos. No disponen de agua, servicios sanitarios, energía, medicamentos, enseñanza ni de un alojamiento seguro.
Estas personas desesperadas no pueden pensar en democracia ni en los derechos humanos del mismo modo que hacemos nosotros desde nuestros hogares y barrios residenciales de Occidente.
No tienen intereses en las economías locales, regionales ni nacionales. Estas personas desarraigadas, personas desesperadas, son presa fácil de la vil manipulación política y ése es el motivo por el que existen tantos conflictos y tanto malestar social en dichos países.