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 Muchos de mis colegas me han dicho - sin prever el resultado de dichos trabajos - que en caso de que en última instancia necesitemos revisar nuestro marco a la luz de cualquier nueva tendencia que pudiera surgir en dicha reglamentación, el Presidente de la Comisión, Sr. Prodi, debería declarar oficialmente, antes de la votación, que la Comisión estará abierta a la idea de revisar el documento a la luz de cualquier política sobre transparencia que pueda desarrollarse. Señora Presidenta, quiero dar las gracias al Presidente de la Comisión, Sr. Prodi, y a su Vicepresidenta, Sra. Loyola de Palacio, por haber emprendido realmente una colaboración más estrecha en muchos aspectos con el Parlamento Europeo.
Este espíritu de colaboración se ve reflejado, por ejemplo, por los puntos de este Acuerdo marco relativos al derecho del Parlamento a participar en las negociaciones de tratados internacionales, no solamente siendo consultado sobre los resultados de las negociaciones, sino asistiendo a todas las fases de las mismas. Consideramos que esto es un verdadero paso hacia delante, al igual que el hecho de que la Comisión prometa, dentro de sus posibilidades, mantener informado al Parlamento sobre el curso de la Conferencia Intergubernamental. Esto también refleja este nuevo espíritu que estamos creando en nuestra relación con la Comisión, y es sumamente importante que exista un acuerdo mutuo entre la Comisión y el Parlamento. Pero, lamentablemente, señora Presidenta, el Consejo no ha mirado con buenos ojos este proceso en que se han estrechado estas relaciones. Mi Grupo está muy preocupado por el desarrollo que está teniendo lugar en el Consejo.
Nosotros esperamos y exigimos que el Consejo dé una explicación pública y sincera sobre si tiene la intención de respetar en adelante las relaciones entre el Parlamento y la Comisión, o sobre si piensa seguir injiriendo en las mismas. Pues parece que el Consejo tiene tendencia al secretismo en lo que se refiere especialmente a la política en materia de seguridad y de defensa, y da la impresión de que no es solamente el Parlamento Europeo -y en consecuencia los ciudadanos- quien sufrirá este intento de guardar secreto, el cual ha hecho presencia con la exigencia de modificar el texto tras las negociaciones de este Acuerdo, sino que también la Comisión lo padecerá de la misma manera.
Tenemos que apoyar una Comisión fuerte, debemos apoyar que la Comisión siga siendo una pieza sólida en el desarrollo de las dimensiones de seguridad y defensa, puesto que actualmente ningún ámbito ha de quedar al margen de las exigencias de transparencia, tampoco la política en materia de seguridad y defensa.
Señora. Presidenta, mi Grupo político va a votar mayoritariamente a favor del presente acuerdo marco, si bien quiero decir muy claramente que no estamos satisfechos con todos los puntos del mismo.
Pero creemos que sobre la base de este acuerdo se puede fortalecer la relación de confianza entre la Comisión y el Parlamento.
Pueden estar seguros de que si esta Asamblea aprueba el convenio marco, los diputados de mi Grupo político prestarán mucha atención para que realmente se respete.
Quiero realizar dos observaciones críticas adhiriéndome aquí a los colegas de mi Grupo político.
Primera: La cuestión de la claridad y transparencia en lo tocante al modo de proceder con documentos e informaciones es para mi Grupo político extraordinariamente importante.
Suponemos que se observará estrictamente el acuerdo determinado en el punto 13, por el que los miembros de esta Asamblea como única institución democráticamente legitimada son los primeros a los que se les debe poner a disposición estas informaciones, además todas las informaciones, pues solo así podremos ejercitar nuestro mandato de un modo como esperan de nosotros las ciudadanas y ciudadanos. Espero por ello que el punto 18, que prevé la regulación de excepción al punto 13, no se tenga que aplicar de ningún modo.
Segundo: queremos dirigir una observación al Consejo. Hemos escuchado con gran sorpresa la intervención del Consejo. Creo que aquí se ha interferido realmente de un modo muy dudoso en un acuerdo logrado entre la Comisión y el Parlamento y además precisamente por una institución que ha sido criticada con toda razón por reunirse tras puertas cerradas. Si además se remite en este contexto a la política de defensa y de seguridad y al mismo tiempo se sabe que Europa está preparando fuerzas armadas para intervenciones militares en zonas de crisis, entonces esto no nos permite esperar realmente nada bueno.
Una última observación: ayer todos hemos escuchado aquí en esta Asamblea al Presidente Chirac.
Nos ha prometido que en el futuro va a cambiar el modo de trabajo del Consejo. Vamos a prestar mucha atención a lo que ocurre en el curso de la presidencia francesa del Consejo, si el Consejo va a trabajar en el futuro realmente de un modo más transparente y democrático. Señora Presidenta, conviene que reflexionemos un momento sobre cómo ha llegado hoy hasta nosotros este acuerdo interinstitucional para ser debatido.
Es muy importante que todas las instituciones de la UE funcionen eficaz y eficientemente y que los 370 millones de ciudadanos de la Unión Europea apoyen y tengan confianza en los procedimientos legislativos internos de la Unión.
Uno de los órganos legislativos clave es la Comisión Europea, que tiene la competencia de iniciar la promulgación de directivas y reglamentos.
El Consejo Europeo representa los intereses de los quince gobiernos de la Unión y su poder legislativo es muy fuerte.
El Parlamento es un organismo legislativo elegido democráticamente, cuyo poder primordial es la supervisión de las instituciones principales.
Si queremos que la Unión Europea funcione con mayor eficacia, es muy importante que las relaciones entre la Comisión y el Parlamento estén bien definidas, y éste es el motivo por el que estamos implantando el Acuerdo marco entre la Comisión y el Parlamento.
Las negociaciones sobre este Acuerdo marco han sido tortuosas. Puede que no sea un documento perfecto, pero ciertamente representa un paso adelante. Es más exigente que el acuerdo por el que se han regido las relaciones entre ambas instituciones durante los últimos cinco años. Quisiera pasar a continuación a algunas de las disposiciones clave del acuerdo. Ambas instituciones acordarán ahora ampliar el diálogo constructivo y la cooperación política para mejorar el flujo de información y consultar e informar al Parlamento sobre la reforma administrativa en el seno de la Comisión. También hay acuerdo, aunque no muy amplio, sobre el procedimiento legislativo en la UE, los acuerdos internacionales y las negociaciones sobre la ampliación y se han establecido procedimientos para la transferencia de documentos e información confidenciales de la Comisión.
Cabría reconocer que gran parte de este Acuerdo marco sólo aclara las disposiciones ya existentes en el marco de los actuales Tratados de la UE.
gpt

Many of my colleagues have said to me - without anticipating the outcome of that work - that, should we ultimately need to review our framework in the light of any emerging trends in this regulation, the Commission President, Mr Prodi, should declare on the record, before the vote, that the Commission will be open to the idea of reviewing the document in the light of any evolving policy on transparency. Madam President, I would like to thank the President of the Commission, Mr Prodi, and Commission Vice-President Loyola de Palacio, for having genuinely embarked on closer cooperation with Parliament in many respects.
This spirit of co-operation is depicted very well in the agreement in those points which concern, for example, the right of Parliament to be involved when international agreements are being discussed, not only with regard to the end result, but at every stage of such talks.
This we regard as a genuine step forward, and the same is true of the fact that the Commission is promising to do its best to keep the European Parliament informed on the intergovernmental conference.
This symbolises the new spirit we are now creating with the Commission, and it is very important that the Commission and Parliament have mutual agreement.
Unfortunately, however, Madam President, the Council has not approved of the process whereby these relations have come closer. My Group is very concerned about the developments that are under way in the Council. We hope and demand that the Council gives a public and open explanation about whether in future it intends to respect relations between Parliament and the Commission, or whether it intends to interfere in them in the future.
The Council particularly seems to be aiming for secrecy in the matter of security and defence policy, and it would appear that not just the European Parliament - and via it, the public - will suffer from this attempt at secrecy, which entered the arena after these talks on agreements, when there was a call to amend the text, but also the European Commission will suffer as a result. We must support a strong Commission, and we must support the idea that in future the Commission will have a fixed role to play in the development of a common security and defence dimension, as these days no one area can remain exempt from the demand for transparency, and that includes a security and defence policy. Madam President, a majority of my Group will be voting for the framework agreement before us, even, and I would like to make this very clear, if we are not satisfied with all the points in this agreement. However, we assume that this agreement will serve to strengthen the relationship between the Commission and the Parliament, a relationship based on trust. You may be sure that if this House approves the framework agreement, Members in my Group will watch very closely to ensure that it is actually adhered to. I would like to make two critical comments and I am in agreement with the other members of my Group here. Firstly, the issue of openness and transparency as regards documents and information is extremely important for my Group.
We assume that the agreement stipulated in point 13 will be strictly adhered to, in accordance with which the Members of this House will, as the only institution which has democratic legitimacy, be the first to be provided with information - and I mean all information - as only in that way can we exercise our mandate as the public expects of us. I therefore hope that this point 18, which relates to the exceptional provision of point 13, will never need to be applied. Secondly, we too have a comment for the Council.
We were astonished by the Council' s intervention.
I think that this really amounted to a very dubious form of interference in an agreement between the Commission and the Parliament, and, at that, by an institution that has quite rightly attracted criticism itself for meeting behind closed doors.
Furthermore, given that the common security and defence policy is referred to here, at a time when we are aware that Europe is involved in establishing emergency armed forces for military intervention, this really does not bode well.
One final comment: we all heard President Chirac address this House yesterday. He promised that the Council' s modus operandi would change in future.
I believe that we will all be paying very close attention to what happens during the French Presidency and to whether the Council operates in a more transparent and democratic way in future. President, it is appropriate to reflect for a moment on how this interinstitutional agreement comes to be before us today for debate.
It is very important that all the EU institutions operate effectively and efficiently and the 370 million citizens of the European Union must support and have confidence in the Union's internal legislative processes.
One of the key legislative organs is the European Commission, which has the power to initiate the enactment of directives and regulations. The European Council represents the interests of the fifteen governments of the Union and has very strong legislative powers. Parliament is a democratically elected legislative body which has the overriding power of supervision over other key institutions. If the European Union is to operate more effectively then it is very important that the relationship between the Commission and Parliament is well defined and that is why the framework agreement between the Commission and Parliament is being put in place. The negotiations for this framework agreement have been tortuous. It may not be a perfect document but it is certainly a step forward.
It is more exacting than the agreement that has existed between the two institutions over the past five years. I would now like to turn to some of the key provisions of the agreement. The two institutions will now agree to extend constructive dialogue and political cooperation, to improve the flow of information and to consult and inform Parliament on administrative reform within the Commission. There is also agreement, albeit not very extensive, on the EU legislative process, international agreements and the enlargement negotiations and procedures are put in place for the transmission of confidential Commission documents and information.
One could argue that much of this framework agreement only clarifies existing provisions under the present EU Treaties.