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Señor Presidente, la semana pasada hizo cincuenta años que Robert Schuman sentó con su declaración las bases de la CECA. A todo esto, el carbón y el acero han dejado de ser las cuestiones más importantes del proceso de integración. En el último medio año se ha puesto de relieve que los valores ocupan cada vez más un papel central en el debate.
Europa como comunidad de valores. En cuanto a la polémica relativa al momento en que se distribuyó la versión francesa, el plazo para la presentación de enmiendas y el Reglamento interno amenazan con hacer pasar desapercibida la importancia de la directiva que discutimos hoy, mientras que el contenido tal vez indique precisamente por qué se lucha con tanta dureza. Hace algunos meses, cuando su contenido no había sido fijado todavía, todos los partidos estuvieron de acuerdo en tramitar esta directiva mediante un procedimiento acelerado. El Consejo vive un momento de impulso político con la Presidencia portuguesa que, no sólo yo, sino también mis colegas han querido aprovechar. Los problemas técnicos están subordinados a la voluntad política y, para gran parte de mis colegas, eso todavía es aplicable.
Quiero agradecer explícitamente a Richard Howitt, ponente para la Comisión de Asuntos Sociales, Anne Van Lancker, Joke Swiebel, Sarah Ludford en Arie Oostlander, además de a los ponentes para opinión, la contribución extraordinariamente constructiva que han realizado al informe.
Ahora paso a la propuesta de la Comisión. Contiene un mínimo aceptable en cuanto a la protección contra el racismo a base de sanciones y organismos independientes a los que atribuimos una importancia extraordinaria.
La Comisaria ha hecho justicia a las numerosas formas en que puede manifestarse la discriminación.
La directiva abarca tanto la discriminación directa como la indirecta y, también, el concepto "acoso" . Así mismo, se aboga en mi informe por incluir la incitación a la discriminación. Éste es el caso, por ejemplo, de un empresario que encarga una selección a una headhunting agency conforme a criterios impropios. Espero que este complemento sea adoptado por la Comisión.
El Parlamento también ha estudiado atentamente los ámbitos en que se aplica esta directiva.
Tengo entendido que se han celebrado votaciones en el seno del Consejo a fin de exceptuar la política de asilo e inmigración, así como la concesión de visados, de esta prohibición de discriminación. Espero estar totalmente equivocada. Aunque una distinción basada en la nacionalidad puede ser perfectamente comprensible, sería injusto, por supuesto, que el color de la piel contara en una solicitud de visado o tratar de forma distinta la petición de asilo de una persona negra en situación de necesidad que la de un blanco. La política de asilo e inmigración cae actualmente en el primer pilar y, por tanto, las excepciones explícitas en este ámbito no serían justas. La carga de la prueba es algo que se ha discutido muchas veces en este Parlamento. Además, cada Estado miembro contempla esta figura conforme a la cual tanto el demandado como el demandante cumplen un papel.
La inversión de la carga de la prueba ya ha tenido lugar en el ámbito de la igualdad de trato entre hombre y mujer.
gpt

Mr President, it was fifty years ago last week that Robert Schuman, with his speech, laid the foundation for the ECSC.
Meanwhile, coal and steel have ceased being the cornerstones of the integration process.
Over the past six months, it has become evident that values are increasingly at the centre of the debate.
Europe as a Community of values.
The importance of the directive which we are debating today threatens to become lost in the commotion about the time of issue of the French translation, the deadline for the amendments and our Rules of Procedure, whilst its very content will probably explain why we are all fighting so hard. A couple of months ago, when the content had still not been specified, all parties agreed to a swift passage of this directive.
During the Portuguese Presidency, there has been a political momentum within the Council of which I, as well as other MEPs, would have liked to have made use. Technical problems were deemed subordinate to political will at the time, and this is still true for the majority of MEPs.
Therefore, in addition to the draftspeople of the opinion, I would also like to thank a number of people by name for their extremely constructive contributions to the report. They are Mr Richard Howitt, rapporteur for the Committee on Employment and Social Affairs, Mrs Anne Van Lancker, Mrs Joke Swiebel, Mrs Sarah Ludford and Mr Arie Oostlander.
I would now like to move on to the Commission' s proposal.
It embodies a sound minimum level of protection against racism by means of sanctions and independent bodies, by which we set great store. The Commissioner has done justice to the wide range of areas across which discrimination can manifest itself.
The directive covers both direct and indirect discrimination, as well as the term "harassment" .
My report also calls for the inclusion of incitement to discrimination. This is, for example, the case if an employer asks a headhunting agency to be selective on improper grounds. I hope that this addition can be adopted by the Commission. Parliament has also looked very carefully into the areas to which this directive applies. I have understood that some people in the Council are in favour of excluding asylum and migration policy, as well as the issuing of visas, from this ban on discrimination.
I hope that I have got the wrong end of the stick here. Indeed, although a distinction based on nationality may be completely understandable, it would, of course, be quite improper to let the colour of someone' s skin be a deciding factor in their request for asylum or to treat the asylum request of a black person in distress differently from that of a white person. These days, asylum and migration policy falls within the scope of the first pillar. The deliberate exclusion of this area could not therefore be justified.
A much-debated topic in this Parliament is the burden of proof.
Every Member State is by now familiar with this concept, whereby both the defendant and plaintiff have a role to play.
Indeed, the burden of proof has already shifted in cases where men and women are treated equally.