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Tema político fundamental de toda la cuestión constituye el establecimiento de una aproximación cohesiva en cuanto al espacio, así como el impulso de la cooperación entre la Unión Europea y el ESA basada en objetivos comunes y con un marco claramente determinado.
El documento de trabajo de la Comisión Europea que examinamos hoy llega como respuesta a la votación del Consejo del 22 de Junio de 1998 donde invitaba a la Comisión a la adopción de medidas prácticas para impulsar la cooperación Unión Europea-ESA.
El texto discute aspectos de la política espacial de la Unión Europea referidos a aplicaciones prácticas especialmente en los sectores de telecomunicaciones, aeronavegación, observación de la Tierra, sin hacer referencia ni a la exploración del espacio ni a su utilización para la investigación científica.
Desde este punto de vista, el alcance del documento es algo limitado, ya que una política global sobre el espacio no debería cubrir sólo las aplicaciones prácticas.
La Comisión deja claro el hecho de que una aproximación cohesiva es imprescindible para la Unión Europea. Con este objetivo se ha creado ya una estructura consultiva para el espacio y temas relacionados con participación activa del ESA. Esta estructura incluye al equipo consultivo sobre el espacio, así como otros equipos de alto nivel. El documento de la Comisión Europea concluye que la Unión Europea debe encontrar nuevos medios de poner en práctica una política espacial y propone determinados ejes.
La votación de la Comisión de Industria, Comercio, Investigación y Energía expresa enérgicamente su deseo de que el espacio se utilice con fines pacíficos en beneficio de toda la humanidad.
Al mismo tiempo, considera que la política sobre el espacio no puede ser dominada exclusivamente por el mercado y que deben tomarse en cuenta estimaciones a largo plazo sobre los beneficios y los peligros de la explotación del espacio, no solo desde el punto de vista de los intereses de la industria, sino también del bienestar de todos los hombres.
Acentúa la importancia de la cooperación internacional, la necesidad de la participación de todos los estados miembros en las actividades espaciales, la importancia de la cooperación con terceros países y subraya que el ESA ha funcionado eficazmente y ha desempeñado un papel líder en la investigación y las aplicaciones del espacio tanto en el terreno europeo como mundial. La Comisión de Industria saluda la proposición de la Unión Europea de establecer un marco político para futuros programas e insiste en que éste deberá desarrollarse a partir de extensas y profundas deliberaciones entre todos los países implicados.
Se sitúa a favor del desarrollo ulterior de sistemas de lanzamiento, a favor del desarrollo de nuevos sistemas de telecomunicaciones, y también a favor del desarrollo de la participación europea en el programa de la Estación Alpha y reitera su apoyo al Parlamento Europeo en el desarrollo de un sistema mundial de aeronavegación por satélite, el conocido Galileo. Invita a la Comisión, en colaboración con los estados miembros, a tomar todas las medidas para la eficaz utilización de sistemas espaciales para el seguimiento del medio ambiente y la seguridad, con vistas a proteger la vida de los ciudadanos y los medios naturales, detectar en estado temprano y por supuesto prevenir catástrofes naturales o artificiales, y ayudar a combatir el fraude.
Tengo la convicción, Señorías, de que la discusión que mantenemos hoy ayudará al ulterior desarrollo de la política en el plano del espacio.
Señor Ponente, Señorías, todo el mundo está de acuerdo en que el acceso directo o indirecto del hombre al espacio es, en primer lugar, un sueño, una maravillosa aventura y una fuente de progreso en el conocimiento.
Pero, además, es sobre todo una fantástica fuente de cambio en nuestras vidas cotidianas.
Se ha hablado de los satélites, de las telecomunicaciones y podrían añadirse las previsiones meteorológicas.
Sin embargo, hay que admitir también que el espacio es una expectativa estratégica. Se ha recordado la temible guerra que en su momento libraron los Estados Unidos y la URSS.
Hoy en día, aunque Estados Unidos y Rusia siguen dominando este sector, los países europeos juegan en él un papel importante y creciente. Para reforzar el peso de nuestra Unión, la puesta en marcha de una estrategia a nivel europeo es primordial. Esta estrategia deberá encontrar el equilibrio justo entre las diferentes utilizaciones del espacio.
La Agencia Espacial Europea ha jugado un papel crucial en la cooperación entre los países europeos en el campo de la explotación del espacio y del desarrollo de la investigación. Pero tal como lo sugiere el Ponente, parece necesario ampliar sus actividades a proyectos impulsados desde el marco comunitario. En Europa, también hay que satisfacer la falta de una verdadera política y de una estrategia tendente a la utilización eficaz de los sistemas espaciales para vigilar el medio ambiente y garantizar la seguridad, proteger los recursos naturales, detectar o prevenir las catástrofes naturales o las debidas a la acción del hombre, luchar contra el fraude. Una parte importante de las aplicaciones prácticas del espacio ya está controlada por el mercado, y esto me parece peligroso.
La Comisión debe proponer medidas para corregir estas verdaderas desviaciones.
Me alegro, por último, como muchos de mis colegas, de la acogida tan favorable que se dispensa al proyecto Galileo, que permitirá una fuerte participación europea en la puesta en marcha de un sistema mundial de navegación por satélite. Para concluir, el nuevo enfoque en materia de política espacial debe basarse en una estrecha colaboración entre los Estados miembros, la Unión Europea y la Agencia Espacial Europea. Es el único medio para llegar al consenso que una política de este tipo requiere. Señor Presidente, estimados colegas, señor Comisario, el mercado europeo para las aplicaciones espaciales está fragmentado.
Está formado por numerosas empresas más bien pequeñas que no colaboran suficientemente entre ellas.
Se impone, por tanto, una reestructuración de la industria espacial, es decir, una integración de varias empresas en una sola empresa o grupo de empresas, a fin de garantizar la competitividad del sector en el mercado mundial. El space advise group ciertamente no se quejará de falta de trabajo. En el caso de las actividades espaciales, la colaboración comunitaria e internacional es imprescindible. Mi segunda observación se refiere a la situación de la industria europea de satélites.
gpt
 The main political issue in the entire discussion concerned the development of a coherent approach to space and the promotion of collaboration between the European Union and the ESA on the basis of specific targets and within a clear framework. The Commission' s working document being examined today comes as a response to the Council' s resolution of 22 June 1998 calling on the Commission to take practical measures to promote cooperation between the European Union and the ESA. The text discusses aspects of the European Union' s space policy concerning practical applications, mainly in the fields of telecommunications, navigation and Earth observation, but makes no mention of space exploration or the use of space for scientific research. From this point of view, the document is somewhat limited in scope, since an overall policy for space cannot restrict itself merely to practical applications. The Commission has made it clear that a coherent approach is indispensable for the European Union.
It has therefore set up a consultative structure for space and related matters with the active participation of the ESA.
This structure comprises the Space Advisory Group and other high-level groups. The Commission' s document concludes that the European Union must find new means of implementing a space policy and proposes specific lines of approach. The resolution by the Committee on Industry, External Trade, Research and Energy expresses a strong desire to see space used for peaceful purposes for the benefit of mankind as a whole. At the same time, it takes the view that space policy must not be wholly dominated by the market and that account must be taken of long-term assessments of the benefits and risks of exploiting space, not only from the point of view of the interests of industry, but also in terms of the welfare of mankind as a whole.
It stresses the importance of international cooperation, the need for all Member States to participate in space activities and the importance of collaboration with third countries, and points out that the ESA has functioned efficiently and has played a leading role in space research and space applications in both Europe and worldwide. The Committee on Industry welcomes the European Commission' s intention of establishing a policy framework for future programmes and stresses that this framework must be developed after extensive and in-depth consultations between all the parties involved. It is in favour of the further development of launching systems, the development of new telecommunications systems and further European participation in the Alpha station programme and reiterates the European Parliament' s support for the development of the global satellite navigation system known as Galileo.
It calls on the Commission, in collaboration with the Member States, to take all measures needed for effective use of space-based systems for monitoring the environment and for security, in order to protect citizens' lives and natural resources, identify at an early stage, or even avert natural or man-made disasters and help combat fraud.
I am convinced, fellow members, that today' s debate will help to develop space policy further. Mr Alyssandrakis, ladies and gentlemen, everyone is in favour of mankind' s direct or indirect access to space for, in the first place, it is a dream, a fantastic adventure and a way of expanding our knowledge. But, in addition to this, it has, above all, generated incredible change in our everyday lives.
Satellites and telecommunications have been mentioned, and we could add the weather forecast. However, we must also acknowledge that space is a strategic issue: we have mentioned the terrible war between the United States and the USSR.
Today, although the United States and Russia still dominate this sector, the countries of Europe play a major and increasingly significant role.
It is of paramount importance that we establish a European strategy if we want to lend more weight to the Union and this strategy must maintain a balance between the various uses made of space.
The European Space Agency has played a role which has been crucial for the cooperation between European countries in the field of the exploitation of space and research development.
However, as the rapporteur suggests, it would appear necessary to extend its activities to projects launched within the Community framework.
We must also make up for the absence of a genuine European policy and a European strategy ensuring the effective use of space systems to monitor the environment and to provide security, protect natural resources, detect or forecast natural and man-made disasters and combat fraud.
A large chunk of the practical applications involving space is already controlled by the market, and I feel that this is dangerous.
The Commission must put forward measures to control what are genuine abuses. Lastly, together with many of my fellow Members, I am extremely pleased that the Galileo project met with such approval. It will ensure that Europe makes a substantial contribution to the establishment of a worldwide satellite navigation system. To sum up, the new approach to space policy must be based on a close partnership between the Member States, the European Union and the European Space Agency. This is the only way to achieve the consensus such a policy requires.
Mr President, ladies and gentlemen, Commissioners, the European market for space applications is fragmented.
There are many smaller companies active which do not work together very well. In order to be able to compete on the global market, it is necessary to restructure the space industry, that is to say integrate various companies into one company or group of companies. There is, as such, plenty of work for the space advice group.
Cooperation at Community and international level in space activities is imperative.
My second point concerns the position of the European satellite industry.