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I need this English text translated to Spanish: This situation was aggravated last summer when a decision was taken in the light of the report of the Committee of Independent Experts to end the contract with the technical assistance office which helped in the implementation of this programme.
Secondly, a large number of small projects are implemented under the anti-drugs programme, placing additional strain on the already limited human resources at our disposal.
During the last five years, the average size of projects in terms of co-financing granted by the Commission has been EUR 180,000. Thirdly, experience shows that participants in the network have had little understanding of the Commission's contract and payment procedures. In many cases, therefore, the Commission has had to make repeated requests to the drug prevention networks for missing documentation needed to finalise contracts or produce payments.
Fourthly, in the light of experience with subsidies from the Community budget and the criticisms of the Court of Auditors, greater rigour may have been brought to bear on the documentation relating to contract costs, resulting in knock-on effects on the timing of payments. In responding to these problems, I am taking a number of steps. The Commission's proposal for a new public health framework and strategy highlights the need for clearer objectives and more efficient management with a greater impact on key priorities. Therefore, fewer but bigger projects will be co-financed in future, making for more efficient use of the human resources needed to manage implementation of the programme.
As the budgetary authority repeatedly stresses, we must match resources and priorities more realistically in the future. In addition, as you are aware, following the Commission's recent review of its staffing needs, a request for additional posts is being put forward to the budgetary authority, including a significant increase in posts for the health and consumer protection DG.
If the budgetary authority agrees, a number of these posts could be allocated to tackle the kind of problems which we are discussing today. The inexperience of contractors regarding financial control requirements will continue to necessitate significant advice and other inputs from already limited staff resources. The Public Health Directorate intends to carry out an information campaign to help contractors to understand the Commission's procedures and requirements more clearly.
On the issue of red tape, the departments concerned are currently reviewing their documentary requirements with the aim of simplifying and speeding up payment procedures without neglecting the necessary financial control measures. As a result of the measures already taken, the situation has been improving, and I expect it to improve further so that contracts can be agreed more quickly and payments made in accordance with the Commission's 60-day rule. Should you have any specific points to make, perhaps you could provide me with the relevant information in writing, and I will certainly raise them with my staff.
Commissioner, I am pleased to hear that certain measures are to be taken.
Nevertheless, I call into question the fact that when the Commission encounters problems with the partners participating in particular projects, it attributes at least half of these problems to the partners themselves.
I have information to the effect that even small project partners are in full possession of the facts about the contracts and know exactly what they have to submit.
gpt
 Esta situación se vio agravada el verano pasado cuando se adoptó una decisión, a la luz del informe del Comité de expertos independientes, de poner fin al contrato con la oficina de asistencia técnica que colaboraba en la aplicación de este programa. En segundo lugar, un elevado número de pequeños proyectos se aplican en el marco del programa de lucha contra las drogas, lo que supone una carga adicional a los ya limitados recursos humanos de que dispone la Comisión. Durante los últimos cinco años, el volumen medio de los proyectos en términos de cofinanciación concedida por la Comisión ha sido de 180.000 euros.
En tercer lugar, la experiencia demuestra que los participantes de la red desconocían los procedimientos de contratación y pagos de la Comisión.
En muchos casos, por consiguiente, la Comisión se ha visto obligada a solicitar reiteradamente a las redes de asesoramiento en materia de estupefacientes la documentación que faltaba y que era necesaria para ultimar los contratos o efectuar los pagos. En cuarto lugar, a la luz de la experiencia con las subvenciones con cargo al presupuesto comunitario y a las críticas del Tribunal de Cuentas, es posible que se hayan endurecido los controles de la documentación en la que se detallan los costes del contrato, lo que ha repercutido en los plazos de pago.
Estoy adoptando una serie de medidas para responder a estos problemas.
La propuesta de la Comisión para la creación de un nuevo marco y una nueva estrategia en el ámbito de la salud pública pone de relieve la necesidad de establecer objetivos más claros y una gestión más eficaz que tengan una mayor repercusión sobre las prioridades clave.
Por consiguiente, en el futuro se cofinanciarán menos proyectos, pero éstos serán mayores, y se hará una utilización más eficaz de los recursos humanos necesarios para gestionar la aplicación del programa. Como ha hecho hincapié reiteradamente la Autoridad presupuestaria, debemos compaginar los recursos y las prioridades de manera más realista en el futuro. Asimismo, como usted sabe, a raíz de la reciente revisión de la Comisión en lo relativo a sus necesidades de personal, hemos presentado a la Autoridad presupuestaria una solicitud para la creación de puestos adicionales, incluido un importante aumento de puestos para la DG de Salud y Protección de los Consumidores. Si la Autoridad presupuestaria da su conformidad, varios de estos puestos podrían ser asignados a atajar el tipo de problemas sobre los que estamos tratando hoy.
La falta de experiencia de los contratistas en lo relativo a los requisitos de control financiero seguirá necesitando un asesoramiento importante y demás intervenciones de unos recursos humanos ya de por sí limitados.
La Dirección de Salud Pública se propone realizar una campaña de información para divulgar con mayor claridad entre los contratistas los procedimientos y los requisitos de la Comisión.
Sobre el tema de los trámites, los departamentos afectados están revisando en estos momentos sus requisitos en materia de documentación con el fin de simplificar y acelerar los procedimientos de pago sin descuidar las medidas necesarias de control financiero.
La situación está mejorando como resultado de las medidas ya adoptadas y espero que mejore aún más, de manera que los contratos puedan celebrarse con mayor celeridad y se realicen los pagos dentro del plazo de 60 días establecido por la Comisión.
Si desea hacer una observación concreta, podría proporcionarme la información pertinente por escrito y ciertamente la estudiaré con mi personal. Señor Comisario, me alegra escuchar que se van a adoptar determinadas medidas. Sin embargo, dudo que la Comisión cuando descubre problemas con los socios que participan en determinados proyectos, busque los problemas al menos al 50% entre dichos socios. Tengo informaciones por las que también pequeños socios de proyectos saben de modo muy competente la exactitud con que transcurren los contratos y qué es exactamente lo que tienen que presentar.