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I need the English version of: El debate queda cerrado. La votación tendrá lugar mañana a las 11.30 horas. Hambre en Etiopía De conformidad con el orden del día, se procede a las declaraciones del Consejo y de la Comisión sobre la hambruna en Etiopía. . (PT) Señora Presidenta, Señorías, creo que todos tenemos en la memoria las imágenes del hambre en Etiopía en el decenio de 1980 y también lo que fue la sequía en África en el decenio de 1990, que afectó a cerca de diez países africanos.
Pero también debemos tener conciencia de que en aquel momento fue posible llevar cerca de cuatro millones de toneladas de alimentos al África subsahariana mediante una acción de la comunidad internacional, que, como todos sabemos, también se moviliza por aspectos de carácter mediático, que cada vez tienen más importancia. Y creo que es muy importante que comprendamos que, pese a las situaciones de crisis que hoy existen, ha habido por parte de la comunidad internacional una acción objetiva de respuesta. Probablemente no la que sería adecuada, no la que quisiéramos que hubiese habido, sino en cierto modo una actitud objetiva por parte de la comunidad internacional.
Y en esa comunidad internacional, tanto individualmente como en el conjunto de la Unión Europea, los países europeos han llevado a cabo una acción relevante.
Y creo que es muy importante que seamos conscientes de ello, ahora que la situación en Etiopía una vez más se repite por la sequía.
La Unión Europea está dispuesta a no dejar que esta situación se agrave y a intentar movilizar los medios posibles para intentar paliarla. En este momento tenemos en funcionamiento algunos instrumentos con eficacia en el nivel, como he dicho, de la Unión Europea o en el nivel del papel que la Unión Europea desempeña ante las organizaciones internacionales. Y consideramos que esa intervención es muy importante para afrontar en este momento el problema de casi 16 millones de personas en peligro en toda esa zona.
Considero que, cuando llegue ese momento del debate, el Comisario Christopher Patten va a tener la oportunidad de explicar las acciones que la Comisión piensa adoptar o ha venido aplicando. Esas acciones son de la mayor relevancia y se adoptaron en el momento oportuno, en el momento correcto. Tanto la Dirección General de Desarrollo como ECHO enviaron ya cantidades suficientes de alimentos para atender las necesidades más urgentes.
Por lo demás, en este momento, precisamente hoy, se encuentra ya en Addis Abeba la Directora General del Programa Mundial de Alimentos para celebrar conversaciones con el Gobierno etíope respecto de esa cuestión, que se refiere a problemas de naturaleza técnica y práctica relacionados con el transporte de los alimentos.
Y no podemos desvincular esa cuestión de la situación política y militar que se vive en Etiopía. Debemos tener conciencia de que la situación, que ya de por sí es dramática por la sequía, hoy resulta también agravada precisamente por la situación político-militar, que acaba introduciendo factores creadores de dificultades para la movilización de las ayudas. En particular, como digo, respecto de la cuestión de los medios de transporte: por lo que creemos saber, puede que falten dichos medios porque se están utilizando para finalidades distintas de aquellas a las que están destinados. Como he dicho, la Unión Europea ha seguido atentamente esa situación: en el Consejo de Asuntos Generales de antes de ayer la Comisión presentó un informe sobre la situación que se vive en el Cuerno de África y se abordó concretamente un aspecto relativo a la situación en materia humanitaria.
Pero, como he dicho, esas preocupaciones están en el centro de atención no sólo de la Comisión, sino también del Consejo. Ayer se celebró en Bruselas una reunión de un grupo de expertos precisamente para analizar las formas mejores de afrontar esa situación. Estuvieron presentes representantes de ECHO, de la Dirección General de Desarrollo y de los Estados miembros de la Unión Europea y esa reunión fue precedida de la celebrada con el embajador de Etiopía a fin de lograr una coordinación más eficaz entre las ayudas y los apoyos que la Unión Europea puede movilizar, ya sean globales o en el nivel de los diversos Estados miembros.
Para terminar esta intervención inicial, quisiera decir, señora Presidenta, que la cuestión de la situación en el Cuerno de África, tanto en el plano político como en el humanitario, está en el centro de nuestras preocupaciones. El lunes celebramos en el Consejo de Asuntos Generales un debate al respecto en el que estuvo presente el enviado especial del Consejo, quien nos hizo una exposición sobre la situación y su gravedad.
La Unión Europea aprobó en el mismo Consejo de Asuntos Generales un conjunto de recomendaciones que van a sumarse, por lo demás, a todo el conjunto de acciones de carácter político que la propia Unión ha venido realizando, en particular desde el año pasado, a partir del desencadenamiento más severo del conflicto entre Eritrea y Etiopía.
Estamos atentos a ese asunto. Por desgracia, a veces no podemos ser tan rápidos como desearíamos respecto de las diversas situaciones de necesidad y carencias en el plano humanitario.
Pero quiero decir que se mantiene la atención y esperamos que la atención que suscite el debate en este Parlamento constituya también un elemento de movilización de la opinión pública respecto de un problema de esa gravedad.
. (EN) Agradezco la oportunidad de participar en este debate -la agradezco aunque me entristece que el debate tenga que ser necesario. Comparezco en lugar de mi colega el Comisario Nielson, a quien le hubiera gustado responder él mismo.
Yo tengo una tremenda sensación de déja vu -o quizás debería decir déja entendu- en este debate de hoy.
Hace más de una década, de 1986 a 1989, fui ministro para el desarrollo de mi país.
Sé que hay varios diputados de esta Cámara que han desempeñado la misma función en sus países.
En aquella época, yo intervenía en debates similares, haciendo frente a crisis similares en el Cuerno de África.
gpt
 The debate is closed.
The vote will take place tomorrow at 11.30 a.m. Famine in Ethiopia The next item is the statements by the Council and the Commission on the famine in Ethiopia.  Madam President, ladies and gentlemen, we can all remember the pictures of the famine in Ethiopia in the 1980s. We can also remember the drought in Africa in the 1990s, which affected around ten countries. Yet we must also remember that we managed to get nearly four million tonnes of food to sub-Saharan Africa thanks to action by the international community. This was partly in response to media coverage, which is playing an increasingly important role. We must realise that, notwithstanding the crisis situations which now exist, the international community has taken objective action in response. This has probably not been adequate and not what we would have liked it to be, but at least the international community has adopted an objective attitude. Within the international community, either individually or through the European Union as a whole, the European countries have made an important contribution. We must remember this, now that the crisis in Ethiopia is occurring again due to drought.
The European Union is keen to ensure that this situation does not worsen and is trying to mobilise all possible means to lessen its effects.
Certain instruments are currently working effectively at both EU level and in the role played by the EU within international organisations.
This intervention is very important in tackling the problem of nearly 16 million people currently at risk throughout this area. Commissioner Patten will explain, at the appropriate moment in this debate, the actions which the Commission has planned or has been developing.
These actions are very important and have been implemented in time. The decisions were also taken at the right time.
Both the Directorate-General for Development and ECHO have already sent enough food to satisfy the most urgent needs. At this precise moment, the Executive Director of the World Food Programme is in Addis Ababa for discussions with the Ethiopian Government on this issue, which involves technical and practical problems in transporting the food. We cannot separate from this issue the current political and military position in Ethiopia. We must be aware that this situation, which is in itself extremely serious due to the drought, is currently being made worse precisely because of political and military circumstances which are hindering the distribution of aid.
In particular, means of transport may be lacking because they are being used for purposes other than those for which they are intended. As I said, the European Union has been monitoring this situation. In the General Affairs Council the day before yesterday the Commission presented a report on the current situation in the Horn of Africa and specifically tackled one point of the humanitarian situation.
However, these concerns are the centre of attention not only for the Commission but also for the Council. A meeting was held yesterday in Brussels of a group of experts specifically to analyse the best ways of tackling this situation. There were representatives from ECHO, the Directorate-General for Development and the Member States of the European Union. This meeting was preceded by one with the Ethiopian Ambassador to ensure the most effective coordination of the aid and support which the European Union can mobilise, both overall and in terms of that from individual Member States. To conclude, the situation in the Horn of Africa, in both political and humanitarian terms, is at the centre of our concerns. On Monday in the General Affairs Council we had a debate on this subject at which the Council' s Special Envoy was present. He gave a presentation on the situation and its gravity. The European Union approved in this same Council a set of recommendations which are to be added to all the political actions which the Union has been developing, particularly since last year, following the severest onslaught in the conflict between Eritrea and Ethiopia. We are monitoring this issue.
Unfortunately, sometimes we cannot react as rapidly as we would like to the various situations of humanitarian need and shortage. However, we are watching this issue and we hope that the attention raised by this debate may itself also help to mobilise public opinion on such a serious problem.
I am grateful for the opportunity to speak in this debate - grateful but sad that the debate is necessary at all.
I am standing in for my colleague, Commissioner Nielson, who would have liked to have been able to respond himself. For me there is an awful sense of déja vu - or perhaps I should say déja entendu - about this debate today.
Over a decade ago, from 1986 to 1989, I was my country' s development minister.
I know that there are a number of honourable Members in this House who have done the same job for their own countries. I was speaking in similar debates then, tackling similar crises in the Horn of Africa.