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En este sentido quisiera respaldar plenamente las enmiendas correspondientes que propugnan la aplicación de la mejor tecnología disponible. Solicito asimismo su apoyo para la enmienda 12 que impone el respeto por la normativa medioambiental existente.
Obviamente, soy consciente de que es preciso crear incentivos para fomentar la participación en el sistema que nos ocupa. Pese a ello, creo que la única forma de garantizar la credibilidad del sistema de auditoría medioambiental consiste en establecer criterios estrictos en lugar de optar por la estrategia contraria, a saber, la armonización con la norma ISO. Además, mi Grupo concede mucha importancia a la participación de los trabajadores y sus representantes.
Acepto la propuesta de la ponente -lo hemos acordado hoy- de presentar mañana una enmienda oral a fin de dejar claro que estamos asimismo de acuerdo con el compromiso acerca de la implicación de los trabajadores y sus representantes, es decir, con la idea de concentrarlo todo en la empresa.
En mi opinión, ello no sólo supondrá un paso importante para la transposición del EMAS desde el punto de vista democrático-político, sino también desde la perspectiva de la gestión.
¡Como finalizo mi intervención antes de tiempo supongo que el Presidente estará encantado conmigo!
Señor Presidente, Señorías, señora Comisaria, el EMAS parte de una intención excelente: incitar a las empresas a ser más respetuosas con el medio ambiente. Siete años después de su creación, el EMAS ha tenido éxito sólo en algunos países.
Falta mucho camino por recorrer y aún están por determinar hoy las razones de ese resultado mitigado.
El EMAS es complicado, demasiado complicado.
Se trata de una reglamentación que impone enormes limitaciones a las empresas que aceptan voluntariamente jugar el juego.
Esa complejidad es como para desanimar a las PYME, que -como sabe todo el mundo- se desploman bajo el peso de las cargas administrativas.
Sin embargo, son el motor de la economía europea.
Hacia ellas deben dirigirse en primer lugar nuestras prioridades, lo que explica la importancia de los incentivos de que hablaba hace un instante nuestro ponente.
Por otra parte, pero con la misma idea, algunas enmiendas corren el riesgo de pecar -podríamos decir- por exceso de ambición. Me refiero a las enmiendas 5, 10 y 17, relativas a la mejor tecnología disponible, la MTD. Semejante exigencia plantearía problemas a veces insolubles a las PYME, que no siempre pueden adaptarse a dicha MTD, cuya propia definición plantea ya problemas a ciertos sectores económicos.
Así, pues, el Grupo liberal se opondrá.
En cambio, estamos dispuestos a apoyar, en pro de la transacción, las enmiendas 43, 44 y 45, que vinculan esas mejores tecnologías disponibles desde el punto de vista del medio ambiente a -y cito- "condiciones económica y técnicamente viables para las empresas". Por último, se plantea la cuestión de la participación de los representantes de los trabajadores, que, naturalmente, deseamos y que la posición común autoriza perfectamente.
En cambio, rechazamos las enmiendas 41 y 50, porque medidas más coercitivas a ese respecto podrían también desalentar a buen número de empresas candidatas.
En conclusión, diré simplemente que la cantidad no debe ser enemiga de la calidad.
El sistema es voluntario, por lo que debe ser atractivo para sobrevivir, sin lo cual el EMAS sería un simple catálogo de buenas intenciones que podría resultar inviable para las empresas y, por tanto, perfectamente inútil.
Señor Presidente, varios oradores han mencionado esta noche el tema de la mejor tecnología disponible. No puedo entender la reticencia para aceptarlo. Verdaderamente es un instrumento esencial. Si somos sinceros sobre el hecho de querer animar a las empresas a mejorar la política de medio ambiente y los resultados medioambientales, entonces es necesario que se fomente la mejor tecnología disponible.
Para mí no tiene ningún sentido el ser reticente ante esto.
Si la mejor tecnología disponible está ahí, entonces hay que animar a las empresas a utilizarla. De otro modo nunca vamos a hacer progresos. Éste es un régimen voluntario, pero si las empresas desean auténticamente mejorar su política de medio ambiente y sus resultados medioambientales, entonces hay que abrir los brazos a cualquier estímulo en esa dirección. En lo que a los argumentos contra la mejor tecnología disponible se refiere, no se sostienen ante un examen a fondo.
Es esencial que este elemento, y las enmiendas en relación con la mejor tecnología disponible, sean apoyados por el Parlamento.
Insto a la Comisión, igualmente, a que lo acepte.
Si somos serios en cuanto a intentar animar a las empresas a ir en la buena dirección, tenemos que fomentar entonces la mejor tecnología disponible.
gpt
 Accordingly, I should like to give my wholehearted support to those amendments that call for the use of the best available technology as well as to canvass your support for Amendment No 12, which lays special emphasis on compliance with existing environmental provisions.
I am well aware, of course, that there must be incentives to encourage wider participation in this scheme.
For all that, I believe that the credibility of this eco-audit scheme can only be guaranteed if we set our own high standards rather than pursuing the opposite strategy of alignment with the ISO standard. My Group also attaches particular importance to the participation of employees and their representatives.
I accept the rapporteur's proposal - we came to an agreement on this today - that an oral amendment be moved tomorrow in order to make it clear that we also accept the compromise on the involvement of employees and their representatives, in other words the reduction of such involvement to the works level.
In my view, this will represent a major step forward in the implementation of EMAS, not only in terms of its democratic credentials but also from a managerial point of view.
I shall waive the remainder of my speaking time, which should certainly put me in the President's good books! Mr President, ladies and gentlemen, Commissioner, the intention behind EMAS is an excellent one: encouraging companies to have more respect for the environment. Seven years after its creation, however, EMAS is a success only in some countries.
There is still a long way to go, and today we need to identify the reason for this limited result.
EMAS is complex, too complex. The regulation imposes heavy constraints on those companies which do agree, voluntarily, to participate. This complexity is such as to discourage SMEs, which, as we all know, are bending under the weight of bureaucracy. Yet they are the engine of Europe' s economy. We should be making them our number one priority, hence the importance of the incentives our rapporteur was just talking about.
In the same spirit, I would also say that some amendments are in danger of erring through excess of ambition.
I mean Amendments Nos 5, 10 and 17 on the best available technologies, the BATs.
A requirement like that would mean sometimes insoluble problems for SMEs, which cannot always adapt to these BATs. In any case their very definition is already a problem for some economic sectors.
So the Group of the European Liberal, Democrat and Reform Party will be voting against. On the other hand, in the spirit of compromise, we are ready to support Amendments Nos 43, 44 and 45, which link these best available technologies, from the environmental viewpoint, with conditions that are economically and technically viable for businesses.
Finally, there is the question of workers' participation, which we naturally value highly and which the common position entirely authorises.
On the other hand, we reject Amendments Nos 41 and 50, because more restrictive measures here again threaten to discourage a large number of candidate firms. Finally, I will simply say that quantity must not drive out quality. The system is voluntary, so it must be attractive in order to survive. Otherwise EMAS will be no more than a litany of good intentions likely to be impracticable for businesses and therefore completely useless.
Mr President, a number of speakers tonight have mentioned the issue of the best available technology. I cannot understand the reluctance to accept this.
It really is an essential instrument. If we are genuine about wanting to encourage firms to improve environmental policy and environmental performance, then it is necessary that the best available technology should be encouraged. It makes no sense to me whatsoever to be reluctant to promote that. If the best available technology is there, then the firm should be encouraged to use it.
We are never going to make any advances otherwise.
This is a voluntary scheme, but if firms genuinely want to improve their environmental policy and their environmental performance then any encouragement in that direction should be welcomed.
So far as the arguments against the best available technology are concerned, they do not stand up to scrutiny. It is essential that this element, and the amendments in relation to best available technology, be supported by Parliament.
I would urge the Commission, too, to take this on board.
If we are serious about trying to encourage firms in the right direction then we have to encourage the best available technology.