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Sin duda, encontrarán todavía concreción algunos aspectos de tan diligentes y ambiciosos trabajos. Ha sido, ciertamente, una conferencia provisional o preparatoria, sin resultados satisfactorios en cuestiones esenciales y, por lo tanto, ha sido también decepcionante y sobre todo, carente de espectacularidad, exceptuando un punto que no figuraba en el orden del día, en concreto, Austria, y que consecuentemente resultó un tanto ingrato para la Presidencia. Sin embargo, lo que realmente ha quedado grabado es el desaprovechamiento de la ocasión de establecer relaciones normales en el seno de la Comunidad.
Contra la voluntad mayoritaria del Parlamento, la Presidencia no logró en Feira ni en los días subsiguientes hacer expedito el camino de vuelta a la normalidad.
La persistente humillación de Austria siguió tolerándose, como mínimo.
Esta mácula quedará inherente a Feira.
Señor Presidente, señoras y señores, el Presidente del Consejo se ha dado a sí mismo una palmada en la espalda con su declaración de que la Presidencia portuguesa del Consejo ha cumplido su tarea, ni más ni menos.
Puede que esto sea cierto, señor Primer Ministro Guterres, en lo que se refiere a las tareas de rutina.
Pero la imagen de la Presidencia portuguesa del Consejo no va a estar determinada por el cumplimiento de las tareas de rutina, sino por dos acontecimientos: en primer lugar por el hecho de que usted, como Presidente del Consejo, prestó su mano a las sanciones contra Austria, y en segundo lugar, por la total ausencia de avances en la conferencia intergubernamental.
¿Por qué tiene importancia esto?
El juicio de la posteridad sobre nosotros, como una generación de políticos europeos, no estará determinado por lo que usted ha enumerado como lista de éxitos, sino que estará determinado por el hecho de si hemos logrado cumplir la tarea histórica de nuestro tiempo en la Unión, en concreto, la ampliación hacia el este, la reunificación de Europa después de un siglo de guerras civiles europeas. Para crear las condiciones para esto hemos de reformarnos nosotros mismos en la conferencia intergubernamental y en esto no ha habido hasta ahora ningún avance.
Esto hay que decirlo. Está fuera de duda que este asunto es difícil: los propios países aspirantes a la adhesión deben hacer su aportación y nosotros, naturalmente, hemos de convertirnos en ampliables y no podemos plantear la ampliación en un contexto de condiciones relacionado con la conferencia intergubernamental.
Sería fatal, en definitiva, que nuestra deficiente capacidad de reforma se convirtiera en el criterio de la ampliación.
Por esta razón hemos de poner más energía en conseguir avances en este punto. Que el Presidente francés, por ejemplo, haya hecho la propuesta de elaborar una constitución europea y fundamentar una división de las competencias constituye un gran avance pues la división de las competencias crearía confianza para más decisiones en el Consejo, una de los grandes prerrequisitos para la capacidad de acción.
El ejemplo de Austria es malo porque ustedes están dibujando una imagen de la Unión Europea que se inmiscuye en los asuntos internos de un país.
Los ciudadanos europeos no desean una Unión Europea semejante y los estados candidatos a la adhesión tampoco la desean.
Lamentablemente, esto ha sucedido bajo su Presidencia.
Señor Presidente, señor Comisario Christopher Patten, señor Primer Ministro de Portugal, nadie se sorprenderá de que una mi voz a los que aquí han felicitado mayoritariamente al Primer Ministro por su excelente dirección del Consejo de la Unión Europea durante estos seis meses. Y lo hago por diferentes razones, que ya tuve oportunidad de expresar aquí a lo largo de estos seis meses más, sobre todo porque esta Presidencia, en nuestra opinión, ha dejado tres marcas importantes. En primer lugar, una nueva postura política; en segundo lugar, la apuesta por la construcción de una Europa con conciencia social que responda concretamente a los problemas de los europeos; y en tercer lugar la afirmación de un diálogo diferente basado en los valores universales europeos que han sido afirmados y aplicados durante estos seis meses. En primer lugar, una nueva postura política en la relación con este Parlamento.
Mi compañero Barón Crespo ya ha tenido oportunidad de expresarlo aquí. Pero quiero contribuir con un ejemplo más, nunca está de más: el número de asuntos que se iniciaron en la codecisión y que se concluyeron durante estos seis meses de la Presidencia portuguesa. Y, sobre todo, el respeto con que la Presidencia portuguesa siempre ha considerado este Parlamento y que contribuirá sin lugar a dudas a una nueva postura de otras presidencias en la relación con esta institución. En segundo lugar, en la afirmación de los valores de civilización y en el respeto de la dignidad humana. Y vuelvo a la cuestión de Austria, señor Primer Ministro, para preguntarle y preguntarme: ¿qué actitud tendrían muchos de los que hoy critican a la Presidencia portuguesa por haber tenido el valor y la determinación de denunciar lo que es una posición xenófoba y fundamentalista, si los Catorce y la propia Presidencia portuguesa se remitieran al silencio? Nosotros preferimos elogiarla por el valor, nosotros preferimos elogiar a la Presidencia portuguesa por la determinación, por la osadía; otros tal vez prefieran elogiarla por el silencio, tal vez por la cobardía.
Y nosotros consideramos que esa declaración fue importante no sólo para el interior de la Unión Europea, sino también para el exterior. Y hubo quien lo comprendió, porque el propio Gobierno austríaco, en el momento en que anunció su programa, insistió bastante en las cuestiones de defensa de los derechos fundamentales y sobre todo en su afirmación del proyecto de la Unión Europea.
Pero quisiera enfocar otras cuestiones políticas relacionadas con la segunda marca, esa Europa de conciencia social a la que he tenido oportunidad de referirme, que mereció los elogios de mucha gente, en particular del Secretario General de la Conferencia Europea de Sindicatos, que también se manifestó en Oporto, pero que supo bastante bien hacer la diferenciación de lo que esta Presidencia ha sabido imprimir, al volver a poner en debate cuestiones como el pleno empleo, el programa social, una sociedad fiel a los valores del modelo social europeo y basada en la sociedad del conocimiento y la información, puntos que están hoy en el centro del programa político de la Unión Europea y no volverán a ser relegados como asuntos de segunda, de tercera o sólo de competencia de los Estados miembros de la Unión Europea.
Y este debate no deja de ser también motivo de interrogación: ¿por qué motivo muchos de los que hace tres meses criticaron a este Consejo porque, en su opinión, no había habido conclusiones substantivas, hoy critican a la Presidencia por exceso de intergubernamentalismo precisamente en la base del éxito de esas mismas conclusiones?
Tercera y última marca: la afirmación de una nueva postura de Europa en el mundo. El Primer Ministro ya ha tenido oportunidad de referirse a México, Sudáfrica, a la Cumbre con la India.
gpt
 Certainly, there will be results on one or two further fronts thanks to the indisputably conscientious and ambitious work done there.
Inevitably it was an intermediate and preparatory summit which did not deliver satisfactory results on fundamental issues and it was therefore disappointing, and above all not very spectacular, apart from the only item not on the agenda - that is, Austria - and it was therefore also a rather thankless task for the presidency.
But what it really will be remembered for is a missed opportunity to return to normal relations within the Community. Neither in Feira nor in the ensuing days did the presidency succeed - against the wishes of the majority of Parliament - in smoothing the way back to normality. The further humiliation of Austria was at the very least tolerated. This will be the enduring image of Feira.
Mr President, ladies and gentlemen, the Council presidency has given itself a bit of a pat on the back by declaring that the Portuguese Presidency has done what it set out to do, no more and no less than that.
That may be true, Prime Minister Guterres, for the routine tasks. The image people have of the Portuguese Presidency will not, however, be determined by whether or not routine tasks have been completed, but by two events: firstly, by the fact that as President-in-Office of the Council you have had a hand in imposing the sanctions on Austria, and secondly, by the complete lack of progress in the Intergovernmental Conference. Why does this matter?
Posterity's opinion of us as a generation of European politicians will not be determined by the successes which you listed; it will be determined by whether we succeed in carrying out the historical duty of our time in the Union, which is enlargement towards the east, the reunification of Europe after a century of European civil wars. To make this possible we need to reform ourselves in the Intergovernmental Conference, and no progress has been made here at all so far. This must be noted. There is no doubt that this is a difficult business. The candidate countries themselves are having to make their contribution; we must of course be ready for enlargement and we cannot make enlargement conditional on the success of the Intergovernmental Conference.
After all, it would be disastrous if our lack of ability to reform became a yardstick by which enlargement was judged. That is why we need to put more effort into making progress here.
The fact that, for example, the French President has made a proposal to draft a European constitution enshrining the division of responsibilities is a major step forward, because dividing up responsibilities would create the confidence necessary for more majority voting in the Council, which is one of the most important preconditions for its ability to act.
The example of Austria is harmful because you are painting a picture of a European Union which interferes in the internal affairs of a country.
This is not the kind of European Union which the people of Europe want; neither is it what the candidate countries want.
It is regrettable that this has happened under your presidency.
- (PT) Mr President, Commissioner Patten, Prime Minister of Portugal, nobody will be surprised if I add my voice to those who have, in the main, congratulated the Prime Minister on the great skill with which he has led the Council of the European Union over the last six months.
I am doing so for other reasons, as I have already said here over these six months, but above all, because I feel that this Presidency has made three important marks. Firstly, it has adopted a new political stance. Secondly, it has made a commitment to building a Europe with a social conscience, which provides a practical response to the problems of European citizens, and thirdly, it has established a new dialogue, based on the universal European values that have been asserted and developed over these six months. Firstly, there is the new political stance in its relations with Parliament, which my colleague Mr Barón Crespo has already mentioned. I would like to contribute a further example, of which there can never be too many. This concerns the number of subjects that were opened up to codecision and then closed during the six months of this Portuguese Presidency.
Above all, there is the respect with which the Portuguese Presidency always treated this Parliament, which will certainly have contributed to future presidencies adopting a new stance in their relations with Parliament. Secondly, there is the Portuguese Presidency' s assertion of civil values and respect for human dignity. Here I must return to the Austrian question, Prime Minister, to ask you and to ask myself what would be the attitude of many of those who are today criticising the Portuguese Presidency for having had the courage and the determination to condemn a xenophobic and fundamentalist agenda if the Fourteen Member States and the Presidency itself had remained silent?
We prefer to praise the Portuguese Presidency for its courage, determination and boldness, although others might prefer to highlight its silence, perhaps even its cowardice. We think that this was an important statement to make, not just within the Union, but beyond it as well. It has clearly been understood, because when the Austrian Government announced its programme, it put considerable emphasis on the protection of human rights and, above all, on its acceptance of the European project. I would, however, like to focus on other political issues related to the second mark made by the Portuguese Presidency, this Europe with a social conscience that I mentioned, which has earned the praise of many people, in particular the Secretary-General of the European Trade Union Conference, which also held a demonstration in Oporto. The Secretary-General highlighted quite clearly, however, what the presidency was able to achieve by discussing issues such as full employment, the social agenda, a society that remains true to the values of the European social model and that is based on knowledge and information. These points are, today, at the centre of the European Union' s political agenda and will never again be relegated to being second- or third-class issues or merely the responsibility of the Member States. This debate continues to raise questions: why are many of those who criticised this Council three months ago for not having reached - in their opinion - substantial conclusions, today criticising the presidency for placing too great an emphasis on the intergovernmental approach precisely because these conclusions have been successful? The third and final mark made by the Portuguese Presidency is that it has asserted Europe' s new position in the world.
You have already talked about this, Prime Minister, in relation to Mexico, South Africa and the EU-India Summit.