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 En primer lugar, en la propia Conferencia Intergubernamental ha procurado que el Parlamento Europeo participe mucho más de lo previsto en las decisiones de Helsinki y, en segundo lugar, en la estrategia de Lisboa se encomendaron a la Comisión un conjunto de tareas esenciales que indican su papel fundamental en todos los aspectos relacionados con el método de coordinación abierta de las políticas económicas y sociales de la Unión.
Y también celebramos, antes de la Cumbre de Feira, un foro en el que estuvieron presentes el Parlamento, la Comisión y el Consejo, pero también los Estados miembros, el Banco Central Europeo, el Banco Europeo de Inversiones, el Consejo Económico y Social, el Comité de las Regiones y los interlocutores sociales.
Por eso, estoy totalmente de acuerdo con todos los que consideran que lo característico de la Unión se debe preservar como Unión y reforzar como tal y que una deriva intergubernamental es muy indeseable. En segundo lugar, la Conferencia Intergubernamental.
El papel de la Presidencia portuguesa no era el de concluir los trabajos de la Conferencia Intergubernamental. Era hacer lo que hemos hecho. Y lo que hemos hecho ha sido un informe en el que se detallaban con gran precisión todas las posiciones y todas las opciones posibles en relación con los asuntos que se desprenden de los llamados leftovers de Ámsterdam y al mismo tiempo procurar promover un consenso, que no existía en Helsinki, para garantizar la inclusión en el orden del día de la Conferencia de las cooperaciones reforzadas, que, a nuestro entender, están íntimamente vinculadas con las cuestiones relativas a la posibilidad de ampliación de la decisión por mayoría cualificada dentro del Consejo y, quizá también, la relación de estas últimas con los procesos de codecisión con el Parlamento Europeo, si bien, con la idea de que las cooperaciones reforzadas no son para subvertir la Unión, se deben realizar en el marco de la Unión y no deben tener la posibilidad de contener mecanismo alguno de arbitrariedad o exclusión. Lo que pueden ser es un instrumento esencial para fortalecer, conforme a las normas de la Unión, la integración en el marco de una Unión ampliada y más heterogénea. A continuación se pregunta: pero, ¿será posible concluir la CIG? La cuestión para mí está hoy muy clara. Considerando, como consideramos, la Conferencia Intergubernamental, el conjunto de las modificaciones necesarias para la ampliación, las opciones son hoy perfectamente evidentes para todos.
Este informe se identifica de forma precisa.
Si hubiera voluntad política, bastaría un mes para concluir la CIG.
La cuestión es saber si hay o no la voluntad de compromiso indispensable, porque todos sabemos cuáles son los compromisos posibles: o queremos, en conjunto, realizar esos compromisos o no queremos y mi convicción es la de que habrá voluntad política y, por eso, será perfectamente posible concluir los trabajos durante la Presidencia francesa.
En cuanto a la Carta de Derechos Fundamentales, estoy particularmente deseoso de hablar de esa cuestión, porque el Gobierno portugués siempre ha defendido la necesidad de una Carta de Derechos Fundamentales incluida en el Tratado. Como también es evidente que lo que procuramos hacer fue, sin que tuviéramos mandato siquiera para ello, incluir en Feira ese punto en el orden del día de los trabajos, pedir al Presidente de la Convención que preparara un informe sobre la marcha de los trabajos para el Consejo Europeo y el Consejo Europeo no podía adoptar una decisión sobre la integración en el orden del día de la CIG, dado que la propia Convención aún no había decidido, en su seno, si se trata o no de un asunto que deba tener contenido jurídico obligatorio. Pero lo que sí que decidió el Consejo de Feira fue que ese asunto quedaría pendiente para que, después de que la Convención se pronuncie claramente a ese respecto, se pueda incluir o no en el orden del día de la CIG la Carta de Derechos Fundamentales.
Mi deseo, el deseo del Gobierno portugués, es el de que así sea, por considerarlo un instrumento fundamental de la Unión. En cuanto a la ampliación, se han hecho varias intervenciones en el sentido de que no se puede retrasar la ampliación.
El testimonio que puedo dar a sus Señorías es el de que en estos seis meses no se ha retrasado.
gpt
 Firstly, at the Intergovernmental Conference itself, the Presidency tried to include the European Parliament to a much greater extent than was provided for in the Helsinki decisions. Secondly, the Lisbon strategy entrusted the Commission with a set of essential tasks, highlighting the Commission' s crucial role in all aspects relating to the method for open coordination between the Union' s economic and social policies.
Before the Feira Summit, we also held a forum attended by representatives of Parliament, the Commission and the Council, Member States, and also the European Central Bank, the European Investment Bank, the Economic and Social Council, the Committee of the Regions and our social partners.
I therefore fully agree with all those who feel that the Union' s true nature must be preserved as a Union and strengthened as such, and that a shift towards an intergovernmental approach is highly undesirable. Secondly, the Intergovernmental Conference. It was not the Portuguese Presidency' s responsibility to conclude the work of the Intergovernmental Conference.
It was to do what we did, which was to produce a very detailed report on all the positions and all the possible alternatives on matters arising from what have become known as the 'leftovers' from Amsterdam. At the same time, we tried to generate a consensus, which did not exist in Helsinki, guaranteeing that closer cooperation would be included on the agenda of the Conference, as we feel that this is intimately related to issues of extending voting by qualified majority within the Council and, perhaps, also the Council' s relationship in procedures for codecision with the European Parliament. This is also connected to the idea that closer cooperation is not designed to destabilise the European Union, but must be undertaken within the Union framework and must not contain any mechanism for arbitrary decisions or for exclusion.
Closer cooperation has the potential to be, under the Union' s rules, a crucial instrument for strengthening integration within an enlarged and more heterogeneous Union. The next question would be: will it be possible to conclude the IGC?
To my mind, the issue is now quite clear.
I see the Intergovernmental Conference, as we all do, as a set of changes which are necessary for enlargement, and the options are today quite obvious to everyone.
This report identifies these options very clearly. If the political will is there, IGC could be concluded within a month.
The question is whether the essential will to commit ourselves exists, because we all know what the possible commitments are: either we wish to make these commitments together or we do not, and my conviction is that there will be the political will and that, therefore, it will be perfectly possible to conclude the work on this during the French Presidency. With regard to the Charter of Fundamental Rights, I feel particularly comfortable with this issue, because the Portuguese Government has always recommended that a Charter of Fundamental Rights should be included in the Treaty.
As is also clear, we have always tried, without being instructed to do so, to include this item on the agenda of the Feira Summit, and to ask the chairman of the Convention to present a progress report to the European Council. The European Council would not be able to take a decision on including it on the IGC agenda until the Convention itself had decided whether or not the content of this Charter should be legally binding. The Council, however, did decide that this issue would remain in the open so that, as soon as the Convention gives a clear ruling on the issue, the Charter of Fundamental Rights could be included on the agenda of the IGC.
My desire, the desire of the Portuguese Government, is that this Charter should become a fundamental instrument of the Union.
With regard to enlargement, various speakers have said that enlargement cannot be delayed.
The evidence that I can give you is that there has been no delay in the last six months.