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En el Parlamento Europeo debemos fomentar un debate amplio y transparente como preludio para una participación institucional plena después de Laeken.
Mi Grupo quisiera insistir en el período posterior a Laeken en un método del estilo de una convención con una participación profunda del Parlamento Europeo y de los parlamentos nacionales y que comprenda el compromiso activo del Consejo. (Aplausos)
Señora Presidenta, mi Grupo también es un ferviente partidario de que en este debate se busquen realmente las prioridades esenciales y que podamos olvidar por un momento el clásico planteamiento comercial, business as usual, con el cual nos tropezamos ya bastante en nuestro trabajo cotidiano aquí.
Antes que nada, quiero señalar que el problema central que se avecina es que la Unión carece de instrumentos que le permitan dirigir una actuación que verdaderamente sea capaz de hacer frente, por ejemplo, a los retos de la creciente globalización, así como de instrumentos para estar en condiciones de proteger a los ciudadanos frente a las consecuencias caóticas de esta globalización.
Me remito ahora aquí sólo al hecho de que la Cumbre de Niza ni siquiera fue capaz de tomar la decisión de que las votaciones futuras sobre los asuntos relacionados con los impuestos pudieran ser resueltas por mayoría cualificada.
Esto quiere decir que dejamos en manos de las fuerzas del mercado este ámbito fiscal. Permitimos que las fuerzas del mercado moldeen nuestros sistemas fiscales, y es obvio que esto se convierte en el obstáculo principal en el camino de la construcción de lo que nosotros llamamos aquí el modelo social europeo, en cuyo marco queremos encauzar el desarrollo de la sociedad mediante la aplicación de los impuestos. Aquí se ha mencionado la evolución demográfica.
Está clarísimo que debemos luchar muy enérgicamente contra el creciente racismo, ya que es la única manera de poder acoger a los inmigrantes y a los solicitantes de asilo. En este punto, todos nosotros tenemos una gran responsabilidad pública. Señora Presidenta, en esta Asamblea se suelen pronunciar palabras muy marcadas refiriéndonos a los ciudadanos. Hoy también se ha dicho aquí en repetidas ocasiones que los ciudadanos deben participar en el proceso de toma de decisiones, pero, lamentablemente, esto se olvida con mucha frecuencia cuando aparece una situación real. Voy a poner aquí un ejemplo de actualidad.
Las instituciones están intentando tramitar un reglamento relativo a la transparencia que garantice el derecho de los ciudadanos a acceder a la información sobre las decisiones de la Unión. Quiero advertir a mis colegas y a todos los presentes de que, en estos momentos, parece ser que tal reglamento sobre la transparencia se está convirtiendo más bien en un reglamento que protegerá la confidencialidad de las acciones de las instituciones, o sea, exactamente todo lo contrario. Nosotros no podemos aceptar algo así y necesitamos entablar un debate más público también sobre este asunto. No es posible que sólo se hable íntegramente de este asunto a puerta cerrada, tal y como ocurre en estos momentos. Señora Presidenta, el desarrollo sostenible ha sido mencionado en la intervención inicial del Presidente Prodi, y éste es un objetivo esencial de nuestro Grupo.
Si no logramos trazar en Goteburgo un verdadero programa para el desarrollo sostenible, habremos perdido una oportunidad que quizás no se vuelva a repetir.
Es en este punto, más que en ningún otro, donde la Comisión debe mostrar su capacidad de gobierno y sus visiones. Pero parece ser que también en esta situación concreta aparecen siempre problemas.
La Comisión publicará hoy su Libro Blanco sobre la política en materia de productos químicos, pero yo tengo razones para suponer que, también en este asunto, el planteamiento de la Comisión se dedica más a proteger los intereses económicos inmediatos de la industria que a garantizar que nos libremos realmente de los productos químicos peligrosos. Esto es algo que nosotros no podemos aceptar de ningún modo, habida cuenta de que estamos hablando del desarrollo sostenible. La competitividad aportada por factores medioambientales es una cuestión que habría que tomar en serio, y la Comisión debería escuchar preferiblemente a las industrias y a los agentes que se han percatado de que el desarrollo sostenible puede ser también una actividad comercial rentable. La gran reforma de la Política Agrícola está siendo debatida en estos momentos y nosotros queremos impulsarla, así que exigimos que la Comisión adopte una posición que abarque todo el conjunto, y no que se conforme con ir dando pequeños pasos; estamos aquí, pues, ante un verdadero cambio de paradigma.
gpt
 We in the European Parliament should be involved in encouraging a wide and open debate as a prelude to a full institutional participation après-Laeken.
My group would insist in the post-Laeken period on some convention-style method with deep involvement for the European Parliament and the national parliaments to include the active engagement of Council. (Applause) Madam President, my group too warmly supports the approach whereby the main priorities are actually set forth in this discussion, and just for a moment we can ignore the 'business as usual' attitude that we do tend to encounter in our everyday work here.
Right at the start I wish to say that the fact that the Union lacks the tools to work in such a way that it is actually able to answer the challenges of increasing globalisation, for example, and the tools to enable it to protect its citizens from the chaotic effects of this globalisation, is becoming a major problem.
I am now referring to the fact that at the Nice Summit it proved utterly impossible to take the decision that, in future, matters to do with taxation might be decided upon by means of a qualified majority. This means that we shall be leaving this area of taxation to market forces. We are to allow market forces to shape our tax system, and this will obviously be a major obstacle to our being able to build what we here call the European social model, in which we want to steer the development of society by means of taxation.
Population growth was mentioned here. It is absolutely clear that we must combat growing racism, as we will not otherwise be in any way able to deal with immigrants and asylum seekers. In this we all have a great public responsibility.
Madam President, very often strong words are uttered in this House on the subject of our citizens.
Here today, too, it has been said many times over that the public must be included in the decision-making process, although, unfortunately, this very often gets forgotten in practice. I will take one very topical example of this. The institutions are at this very moment trying to put together a regulation on transparency, which would safeguard the right of the public to acquire information on decision making in the Union. I would like to warn my colleagues and all those present that now it appears that this regulation on transparency is turning into more of a regulation to shield the confidentiality of the work of the institutions, or, in other words, it has precisely the opposite objective. We cannot accept this sort of thing, and we also need more public debate on this issue.
Neither can this matter be discussed entirely in camera, as is happening at the moment.
Madam President, sustainable development was mentioned by President Prodi in his opening address, and this is a major objective as far as my group is concerned.
If we do not succeed at Gothenburg in achieving a real programme of sustainable development we will have wasted an opportunity that perhaps will not return again.
It is here, if anywhere, that the Commission must demonstrate leadership and set forth its views. But it would seem that there are always problems with this in practice.
Today the Commission will publish its White Paper on policy on chemicals, but I have reason to suppose that the Commission' s approach to this too will be to protect the short-sighted financial interests of industry rather than guarantee that we would actually be rid of hazardous chemicals. This is something we cannot possibly accept as we are speaking about sustainable development.
Environmental competitiveness is something that should be taken seriously, and the Commission would be better off listening to companies and financial players that have realised that sustainable development can also be good business. Major reform in agriculture is at present under discussion, and we want to encourage it, and we insist that the Commission take a comprehensive view and not just content itself with taking small steps forward. In this we can look forward to a real change in the paradigm.