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Y también yo subrayo aquí, como el ponente, al que felicito, la conclusión de la Cumbre de Lisboa que pide un clima de incentivo del fomento de las pequeñas y medianas empresas, en particular un marco reglamentador propicio para la inversión, la innovación y el espíritu empresarial. En tercer lugar, todos tenemos claramente presentes el imperativo particularmente duro, pero también la nueva oportunidad, que la mundialización de las economías representa para las pequeñas y medianas empresas.
Y, en cuarto lugar, es esencial para Europa y para los Estados miembros vencer en muchas esferas el retraso comparado que aún existe entre la Unión Europea y los Estados Unidos. En el seguimiento de esta materia es indispensable que dispongamos de información puntual y de calidad.
Ahora bien, no ha sido así.
Comparto las críticas del ponente y pido también que se nos presente a tiempo el proyecto de informe 2000, de aquí a marzo de este año, porque, si no, las críticas duras que no hacemos este año tendremos que hacerlas con más severidad el año que viene. Es indispensable que la Comisión, en los procedimientos de informe, reconozca y haga reflejar en la calidad de los instrumentos de análisis la prioridad y la importancia que reconocemos a esas esferas. Al concluir, creemos que debemos mejorar nuestro desempeño: me sumo al ponente cuando sostiene que el interés por los sectores de la tecnología avanzada y del conocimiento no debe significar que olvidemos a las empresas de estructura más tradicional en los sectores del turismo, del comercio, del artesanado y de los servicios en general.
Vamos a prestar atención a las enmiendas, ya que es preciso evidenciar mayor capacidad de movilización del capital de riesgo y las enmiendas complementan bien, a nuestro juicio, el informe.
Señor Presidente, habitualmente, Europa tiene dificultades para apreciar el impacto de las políticas públicas, aunque este no es el caso en este informe.
Encuentro, por tanto, interesante, la estimación que se hace en el mismo de los efectos del programa sobre la creación neta de empleo. Además, desde el acuerdo del Consejo "Asuntos Sociales", del 20 de diciembre pasado, sobre el estatuto de la sociedad europea, el horizonte jurídico y administrativo de la PYME se despeja.
Esto es esencial, pues las PYME representan el 99,8% del total de empresas y emplean al 66 % de la mano de obra europea.
Sin embargo, el concepto de PYME sigue cubriendo una categoría desván que agrupa a una gran variedad de estructuras y de situaciones. La gran mayoría de ellas son empresas que emplean como máximo a 10 trabajadores.
Es lamentable que sus características específicas no estén reconocidas y que no se beneficien de medidas especiales.
Contrariamente a la Comisión de Industria que lo menciona en su informe, la Comisión de Empleo y Asuntos Sociales no hace mención a este reconocimiento. Del mismo modo, el programa de ayuda no debería reservarse a las grandes PYME que utilicen o produzcan tecnología punta.
El sector tradicional debería poder beneficiarse del mismo plenamente.
gpt
 I too, like the rapporteur, whom I congratulate, wish to highlight the Lisbon Summit conclusion that calls for a climate encouraging the promotion of small and medium-sized enterprises, and in particular a regulatory framework which is conducive to investment, innovation and entrepreneurship.
Thirdly, we are all fully aware of the particularly tough challenges as well as the new opportunities that economic globalisation presents for small and medium-sized enterprises. Fourthly, it is crucial for the European Union and the Member States to overcome the relative gap that exists in many areas between the EU and the United States. If we are to fulfil our responsibilities in this area, we must have good information in good time.
This has, until now, not been the case.
I agree with the rapporteur' s criticisms and I also call for the draft 2000 report to be submitted to us in time, by March of this year, otherwise the harsh criticism that we have refrained from making this year will have to be made with even greater severity next year. In its reporting procedures, the Commission must acknowledge the priority and the importance that we attach to these areas and ensure that these are reflected in the quality of its analysis tools.
In conclusion, I think that we must improve our commitment: I agree with the rapporteur when he advocates that our interest in high technology and knowledge-based industries must not mean that we forget the more traditionally structured businesses involved in tourism, trade, crafts and in services in general.
We must consider the amendments, since we need to demonstrate a greater ability to harness venture capital. The amendments also, in my opinion, complement the report well.
Mr President, Europe normally finds it hard to assess the impact of government policy. That is not the case in this report.
I therefore find the assessment presented here of the effects of the programme on actual job creation particularly interesting. Furthermore, since the agreement of the Council for Employment and Social Policy on 20 December 2000 regarding the creation of articles of association for the European company, the legal and administrative prospects for SMEs are looking up. This is essential, since SMEs form 99.8% of all firms and employ 66% of the European workforce.
Yet the concept of an SME continues to apply to a catch-all category embracing a wide range of company structures and situations.
The great majority of them are firms employing at most 10 employees.
It is to be regretted that their special characteristics have not been recognised and that they do not benefit from special measures.
Unlike the Committee on Industry, External Trade, Research and Energy, which mentions it in its opinion, the Committee on Employment and Social Affairs does not mention any such recognition.
Similarly, the aid programme should not be reserved for the large SMEs using or producing leading edge technology.
The traditional sector should also be able to benefit in full.