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Translate this from Spanish to English, please: ¿O la Ministra de Sanidad, que demostró una supina incompetencia en la materia? Señor Comisario, tan desacreditados como están, ¿podrán recuperar ellos la confianza, ellos, que son responsables de la actual confusión, de la falta de control sobre los piensos prohibidos, de las chapuzas medioambientales que se están produciendo, con enterramientos irregulares de cientos de vacas?
¿Van ellos, tan desacreditados, a poder recuperar la confianza que necesitamos?
Señor Comisario, si no les exigimos responsabilidades a ellos, nos las van a exigir a nosotros.
Se lo aseguro. Señor Presidente, quisiera pedir que primero se preste atención a las consecuencias financieras de la crisis de la EEB. Para empezar, la Comisión ha adoptado finalmente la propuesta de la Comisión de Agricultura a fin de utilizar el margen todavía existente de más de 970 millones de euros en el presupuesto agrícola. Sí que digo al respecto que ese margen parecía entonces más amplio de lo que, de hecho, es ahora, dada la actual situación del euro que, de hecho, ya ha rebajado la suma en 250 millones. El segundo punto es que, por ello, la financiación, por supuesto, no es exacta.
Solamente es el comienzo. Quisiera pedir explícitamente a la Comisión que examine si existen otras posibilidades financieras, concretamente en el marco de esta crisis, en relación con la propuesta de una tasa sobre el consumo.
Podríamos pensar en una tasa temporal sobre la carne mediante la que, en cualquier caso, podamos costear medidas radicales de forma adecuada, también este año. No es noticia que de esta forma también se garantiza la seguridad de otros productos.
Véase la tasa sobre el medio ambiente de determinados productos, que también existe en algunos países de la UE.
El tercer punto importante, en mi opinión, es la cuestión de qué hacemos con los Estados miembros que, sabiendo y queriendo, violan las reglas de la UE. Seamos sinceros, la coalición rojiverde de Alemania aseguraba el año pasado una y otra vez que no tenían problemas y, luego, apareció el problema y se trasladó a otra parte ¿Qué hacen la Comisión y el Consejo?
Debo decir que la Comisión ha sido algo más coherente en lo que al problema respecta en los últimos años que el Consejo, por sólo poner un ejemplo.
Queda la cuestión de cuál es la solución. La solución finalmente no es otra que un buen sistema de vigilancia de la cadena alimentaria, un buen control y, a veces, medidas duras. En lo que a ello respecta, considero que constituye un abuso político pretender en este momento que un cambio en la política agrícola europea en la dirección de las pequeñas empresas o la agricultura biológica sea la solución. No se trata de eso.
Se trata de la seguridad de los alimentos. Guárdense mucho los políticos de Europa de utilizar esta crisis para sus propios fines políticos.
Señor Presidente, señor Comisario, Señorías, éste es un problema fundamentalmente de sanidad animal que ha alcanzado proporciones de gran crisis por afectar a la seguridad alimentaria, aunque los especialistas en medicina dicen que la infectividad es baja.
Es un problema que surgió en el Reino Unido hace más de una década y que, desde allí, se ha extendido a toda la Europa continental.
Probablemente, en su día, la Comisión subestimó el problema y no tomó las medidas necesarias para evitar la dispersión del mal. Hay que reconocer que fue un error esperar hasta el 27 de marzo de 1996 para adoptar medidas de emergencia, procediendo al embargo de animales y harinas cárnicas procedentes del Reino Unido, y ceder a las presiones posteriormente derogando esta decisión dos años más tarde, el 16 de marzo de 1998.
Es hora de aprender de los errores y de tomar medidas efectivas y proporcionadas, que se puedan cumplir sin pretender matar moscas a cañonazos. Y sobre todo, que sean medidas homogéneas, porque lo que más confusión, desorientación y desconfianza produce es la falta de criterios claros y concretos. Usted nos ha dicho lo que piensa el Comité Científico y lo que pretende hacer el Consejo pero ¿qué está dispuesta a imponer la Comisión, cuándo y cómo?
Además, hay que controlar que se cumplan todas estas normas, porque el gran fallo han sido los controles.
Siempre digo lo mismo: es fundamental que la Comisión coordine y armonice los controles y, sobre todo, que controle al controlador.
gpt

Or the Minister for Health, who demonstrated a lazy incompetence in this matter? Commissioner, given that these people are so discredited, will they be able to restore confidence, they, who are responsible for the current confusion, for the lack of control of banned feedingstuffs, for the environmental messes that are occurring, with illegal burials of hundreds of cows? Are these people, as discredited as they are, going to be able to restore the confidence that we need? Commissioner, unless we demand that these people are held responsible for their actions, we are the ones who will be held responsible.
I can assure you of that.
Mr President, I should first of all like to draw your attention to the financial implications of the BSE crisis. Firstly, the Commission eventually adopted the Agriculture Committee' s proposal to use the scope that was left in the agricultural budget of EUR 970 million after all.
I should add straight away that this scope appeared to be a little bigger than it actually is now, given also the present state of the euro, which has already absorbed 250 million of that amount. The second point is that the funding is therefore not complete.
It merely constitutes a beginning.
I would urge the Commission to look into other funding options, especially in the face of this crisis, with regard to a proposal for a consumer levy. We might consider a temporary levy on meat, as a result of which we would at least be able effectively to cover the cost of far-reaching measures this year.
It is in itself nothing new that we are guaranteeing safety in this way, also with regard to other products.
Just consider the environmental levy on certain products which is applied in certain EU countries.
The third point which is of significance in my opinion, is the question of how we deal with Member States which have knowingly flouted EU rules. Let us be honest, last year, Germany' s red/green coalition claimed time and again that it did not have any problems; the problem subsequently arose and was shifted elsewhere. How do the Commission and the Council deal with this?
I have to say that in this connection, the Commission has been far more consistent over the past few years than the Council, just to quote an example. The final point is to look for a solution.
At the end of the day, the only solution is sound chain control, sound inspections and tough measures at times.
In this connection, I believe it would be politically inappropriate to claim at this moment in time that a change in the European agricultural policy vis-à-vis small holdings or organic agriculture will solve the problem.
That is not the issue. It is about food safety. The politicians in Europe had better be careful about using this crisis for their own political ends.
Mr President, Commissioner, ladies and gentlemen, this is basically an animal health problem that has assumed the proportions of a huge crisis because it has affected food safety, even though medical specialists say that it is not highly infectious.
It is a problem that emerged in the United Kingdom more than a decade ago and which, since then, has spread to the whole of continental Europe.
At the time, the Commission probably underestimated the problem and did not adopt the necessary measures to prevent the disease spreading. We must acknowledge that it was a mistake to wait until 27 March 1996 to adopt emergency measures, starting with the ban on animals and meat meal from the United Kingdom and to give in to pressure by then derogating this decision two years later, on 16 March 1998.
It is time that we learnt from our mistakes and adopted effective and appropriate measures, which can be complied with without trying to use a sledgehammer to crack a nut.
Most importantly, these measures must be uniform, because what is causing the greatest confusion, lack of direction and distrust is the lack of clear and concrete criteria.
You have told us what the Scientific Steering Committee thinks and what the Council intends to do, but what action is the Commission prepared to take, when is it going to act and how will it do so?
Furthermore, we must ensure that all of these rules are complied with, because controls have proved to be our greatest shortcoming. I have always said the same thing: it is crucial that the Commission coordinates and harmonises controls and, most importantly, that it controls the controller.