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human
I would like to see this in English, please:
 Esto es relativamente cierto. No obstante, la evolución de este aspecto en otros sectores, especialmente en el transporte por carretera, debilita esa afirmación.
Urgen, entonces, intervenciones rápidas.
Dada la evolución en el sector del transporte por carretera por las nuevas normas europeas de emisión para los combustibles, considero que es necesario fomentar una mejora de las prestaciones medioambientales del cabotaje mediante la adopción de una directiva relativa a las emisiones límite permitidas a los motores de los barcos.
Además, opino, contrariamente a algunos colegas, que el cabotaje no sólo complementa las formas existentes de transporte, sino que también debería servir como alternativa para los flujos de transporte intracomunitarios.
Dada la problemática respecto del reparto, de la reducción de los ecopuntos en Austria, sería muy bien acogida una ruta alternativa norte-sur, y viceversa.
En cualquier caso, una parte de ésta puede realizarse a través del cabotaje.
La tercera cuestión se refiere a la situación en los puertos.
Si el cabotaje también quiere ser competitivo en cuanto a la rapidez, es necesario que se adopten medidas respecto de los trámites aduaneros y las actividades de carga y descarga.
La ponente lo señala muy acertadamente. Si el sector mejora y se moderniza, es necesario que las posibilidades se den a conocer. En algunos países, entre ellos los Países Bajos, se han creado centros de información con ese objetivo, y con éxito.
Se encomienda, así mismo, que las Administraciones nacionales y regionales colaboren también de esa forma al florecimiento de este sector. En resumidas cuentas, el informe de la Sra. Peijs es muy completo. Mis sinceras felicitaciones. Cuando los implicados asuman sus responsabilidades, no puede sino llegarse a la misma conclusión que llegamos hace algunos años en los Países Bajos y que allí todos conocen: "¡El transporte por agua, el mejor medio!" Señor Presidente, a los visitantes extranjeros la travesía marítima hasta las islas escocesas les sabe a romance y lo cierto es que la belleza no deja de emocionar a los nativos y a los visitantes.
Ahora bien, para los que viven allí y tienen que ganarse la vida allí, los servicios de transporte insular son un medio de vida esencial y una costosa dificultad que hay que superar para su bienestar económico y social. Los costos con que se enfrentan no son únicamente el billete, aunque a veces pueda ser difícil encontrarlo, sino también la inconveniencia de reservar de antemano, de tener que hacer cola, de adaptarse a nuevos horarios de travesía poco frecuentes y variables, así como los riesgos de demora y de anulación debidos al tiempo o a una avería mecánica o a las huelgas que de cuando en cuando paralizan a las islas.
En las islas escocesas se siente gran preocupación actualmente por la posibilidad de que la política de competencia de la Unión Europea, que exige que todos esos servicios sean objeto de licitación, reduzca la prestación de esos servicios a un nivel inferior incluso al actual e incremente el costo de la vida y de las actividades comerciales.
Tenemos que convencer a los que viven y trabajan en esas islas vulnerables y en esas penínsulas remotas de que no tienen nada que temer si se introduce un grado de competencia en el proceso de adjudicación de esos contratos.
Pido a la Comisión que haga todo lo que pueda por tranquilizar a los habitantes de las islas escocesas, a los órganos rectores escoceses que en estos momentos se enfrentan con la situación y al Parlamento escocés, que vigila atentamente para ver si el proceso funciona como es debido; ese proceso no sólo no perjudica sino que mejora los servicios de transporte en las islas escocesas. Quizá por conducto del Comisario Verheugen pueda transmitir una invitación a su colega la Sra. de Palacio, Comisaria encargada de los transportes, para que me acompañe en un viaje romántico a las islas escocesas. Señor Presidente, señor Comisario, señorías, vivo en un país con muchísimos kilómetros de costa y con muchas islas; y vivo, precisamente, en una isla; de manera, que puedo conocer de primera mano el valor del transporte marítimo de corta distancia.
gpt

This is certainly true, relatively speaking.
However, progress made in this sphere in other sectors, especially road transport, is undermining this position. If ports refuse to turn a ship, swift action is most definitely required. Given the developments in the road transport sector as a result of new European emission standards for fuels, I am of the opinion that in order to boost the environmental performance of short sea shipping, we need to lay down a European directive concerning maximum permitted emission levels generated by ships' engines. Furthermore, unlike certain fellow delegates, I am of the opinion that short sea shipping should not only supplement existing modes of transport, it should also operate as an alternative to intra-Community transport.
Given the problems surrounding distribution or with regard to reducing ECO points in Austria, we very much welcome an alternative route from North to South and vice versa. Short sea shipping can take care of at least part of this.
A third aspect concerns the situation at ports. If we want short sea shipping to become more competitive in terms of speed, we will need measures to simplify customs and (dis)embarkation procedures. The rapporteur is right to point this out. If the sector then operates more efficiently and according to more up-to-date standards, it is vital to broadcast its potential. In a number of countries, including the Netherlands, promotion offices have been set up successfully with this goal in mind. It is therefore advisable for national or regional authorities to do their bit in order to develop this sector. In short, Mrs Peijs' report is comprehensive and I would like to congratulate her on this.
If those involved take up their responsibilities, we are bound to conclude in a number of years what the Netherlands already knows: "Transport by sea, the best route" !
Mr President, to visitors from afar, the sea crossing to the Scottish islands is the stuff of romance, and indeed the beauty never fails to move both native and visitor.
But for those who live and make their living there, the island shipping services are both an essential lifeline and a costly hurdle to be overcome for their economic and social well-being. The costs that impede are not only the fares, difficult as those often are, but also the inconvenience of pre-booking, of waiting in queues, of fitting in with timetables which provide low and variable frequencies; and then there are the risks of delays and cancellation due to weather or mechanical breakdown, or strikes which hold the islands to ransom from time to time.
There is considerable concern on the Scottish islands at the moment that the EU's competition policy, which requires putting these services out to competitive tender, will undermine these lifeline services even at their present level and add a further upward ratchet to the cost of living and of doing business.
We need to reassure those who live and work on these vulnerable islands and remote peninsulas that they have nothing to fear from bringing a measure of competition into the process for awarding these contracts. Can I ask the Commission to do what it can to reassure the Scottish islands, the Scottish executive that is struggling with this situation at the moment and the Scottish Parliament, that it stands ready to make sure that this process works well, that it does not undermine but improves the shipping services in the Scottish islands. Perhaps through Commission Verheugen I can pass an invitation to the Transport Commissioner, his colleague, Mrs de Palacio, to accompany me on a romantic trip to the Scottish islands. Mr President, Commissioner, living as I do in a country with an extensive coastline and many islands - in fact I live on an island -, I have first-hand experience of the value of short sea shipping.