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 Pregunta nº 12 formulada por (H-0277/00): Asunto: Inclusión de la defensa común en la Conferencia Intergubernamental La Conferencia Intergubernamental cuenta con un orden del día restringido, de acuerdo con el cual en la misma se abordarán básicamente sólo las denominadas cuestiones institucionales. Existe la idea extendida de que Portugal tiene previsto presentar una ampliación del orden del día en la reunión de junio.
¿Es esto cierto y, en tal caso, va a incluir Portugal en el orden del día de la Conferencia también el asunto de la defensa común? Como es sabido, Señor Presidente, Señorías, el Consejo Europeo de Helsinki mandató a la Presidencia portuguesa para instituir en el marco de la Unión, a partir del 1 de marzo de este año, las estructuras interinas de defensa y seguridad.
A partir del 1 de marzo se establecieron dichas estructuras y en este momento se están llevando a cabo todas las actividades encaminadas a materializarlas más concretamente y en particular formular el modelo definitivo que podría comenzar a funcionar -pensamos- el año próximo. Paralelamente a esos aspectos de carácter práctico, en este momento hay un debate en el ámbito de la Unión Europea con vistas a concretar los mecanismos de participación, ya sea de los países de la Unión Europea que no son miembros de la OTAN o de los países de la OTAN que no son miembros de la Unión Europea, en el marco global de acción de las llamadas tareas de Petersberg, establecidas en el Tratado de Amsterdam. La cuestión que se plantea y que también figura en la pregunta de su Señoría -y que yo agradezco, entre otras cosas porque tengo el cometido de presidir el grupo preparatorio de la Conferencia Intergubernamental- es la de en qué medida se planteará o no esa cuestión en el ámbito de la Conferencia. Sólo se planteará en el ámbito de la Conferencia si -y cuando- se compruebe que es necesario hacer modificaciones en el Tratado de la Unión Europea para dar sentido práctico al funcionamiento de esas estructuras.
En esta fase del debate que estamos celebrando en la Unión Europea, no está claro aún si es necesario o no hacer modificaciones en el Tratado.
Cuando haya quedado claro, lo diremos. Durante la Presidencia portuguesa, vamos a presentar un informe al Consejo Europeo de Santa María da Feira, en junio, en el que haremos una evaluación del estado de los trabajos y emitiremos un dictamen sobre si deben o no formar parte de la Conferencia Intergubernamental esos asuntos. Si se llegara a hacer esa integración, correspondería al período de la Presidencia francesa.
Señor Presidente, señor Presidente en ejercicio del Consejo, en estos momentos se está llevando a cabo la elaboración de una defensa europea, en la cual participan países distintos entre sí.
Hay países que pertenecen a la OTAN y hay países que no pertenecen a la OTAN. Señor Presidente en ejercicio del Consejo, ¿cree usted que es posible crear una dimensión en materia de defensa para la Unión Europea que sea independiente de la OTAN, o piensa usted que todos estos preparativos se armonizan con las estructuras básicas de la OTAN?
Señoría, estoy seguro de que hay una clara confusión en su pregunta, a menos que haya habido un error de interpretación. No estamos hablando de política de defensa.
Estamos hablando de gestión de crisis, de las competencias hoy incluidas en el ámbito de los Tratados y, por tanto, no estamos hablando de ninguna política europea de defensa ni de la creación de un ejército europeo. Estamos hablando de gestión de crisis, de acciones humanitarias, de lo que vulgarmente se llama en la jerga comunitaria "las tareas de Petersberg" .
Y en esas misiones todos los países de la Unión Europea, incluido aquel del que procede su Señoría, prestan una valiosa colaboración. Lo que pretendemos en este momento no es formular una política europea de defensa, sino procedimientos comunes en materia de seguridad que nos permitan trabajar en el nivel de la gestión de crisis.
Y a ese respecto considero que no hay grandes dificultades.
Esperamos poder compatibilizar todos los diferentes usos existentes dentro de la Unión.
Quiero dar las gracias al Consejo. No obstante, la respuesta me deja algo sorprendido. Yo entendí que no se actuaría si es un sistema judicial nacional el que ha juzgado, ya que esto implicaría una intromisión en los asuntos nacionales.
De este modo se suprime el artículo 6 del Tratado de Amsterdam, es decir, si se actúa desde sistemas judiciales nacionales. No es lógico que un Estado miembro pueda hacer lo que quiera a través de su sistema judicial.
También quiero preguntar al Consejo si tiene la intención de estudiar de forma más detallada y concreta este caso.
Las acciones humanitarias y de gestión de crisis previstas en las tareas de Petersberg a que se refiere el Consejo Europeo de Helsinki se pueden llevar a cabo en el ámbito de la Unión Europea, pero nuestra intención es garantizar que la compatibilidad de todas ellas con lo que hoy existe en el nivel de la relación entre algunos países de la Unión Europea y los países de la OTAN.
Y eso, ¿por qué? Porque los mecanismos y los medios existentes para la gestión de dichas crisis no son inmensos: son precisamente, la mayoría de las veces, los medios de la OTAN. Los medios en materia de acción militar y seguridad que hoy existen en el ámbito de la Unión y de la OTAN son los que se movilizarán.
Y es importante garantizar una colaboración efectiva con todos los países de la OTAN y, cuando hablamos de países de la OTAN, nos referimos a los países de fuera de la Unión Europea, en particular los países candidatos, como Turquía, Noruega e Islandia.
Es evidente que, en un plano más amplio y teniendo en cuenta la dimensión de las operaciones, también hablamos de los Estados Unidos y del Canadá.
Por tanto, se trata de una cooperación de carácter amplio que pretende garantizar una comunidad de cometidos entre todos aquellos que hoy tienen un objetivo y unos procedimientos de defensa y seguridad similares. Pregunta nº 13 formulada por (H-0283/00):
Asunto: Vulneración del derecho a la libertad de expresión Recientemente, el Tribunal de Primera Instancia de Salónica prohibió la distribución del libro del escritor Mimi Androulaki, calificándolo de irreverente. Sobre la base del artículo 6 del Tratado de Amsterdam, según el cual la Unión Europea se asienta en los principios de la libertad, la democracia, el respeto a los derechos humanos y las libertades fundamentales, y dado que Grecia es una de las partes contratantes del Convenio Europeo de Derechos Humanos, que asegura el derecho a la libertad de expresión y la tolerancia religiosa, y que el elemento básico de la Europa de los ciudadanos consiste en su dedicación fundamental a la libertad, la pluralidad y los derechos humanos, ¿cómo explica el Consejo la adopción de este tipo de medidas? ¿Se propone intervenir ante las autoridades griegas competentes para que pongan fin tanto a la persecución del escritor como a la prohibición de distribuir su libro?
gpt
 Question No 12 by (H-0277/00):
Subject: Common defence policy at the IGC There is a 'shortlist' of proposals for the IGC, according to which the Conference will confine itself largely to 'institutional' issues.
It is generally supposed that Portugal plans to expand the list at the June meeting. Is this true, and will Portugal then bring the common defence policy onto the agenda for the IGC? Mr President, ladies and gentlemen, the Helsinki European Council authorised the Portuguese presidency to establish the EU' s interim security and defence structures as from 1 March of this year.
These structures were established on this date. Their activities are currently being developed so that they can assume a more specific and practical form and in particular so that the definitive model which we believe could start to operate next year can be agreed.
In parallel with the work on these practical aspects, a discussion is ongoing within the European Union on determining the mechanisms for participation both by EU Member States which are not members of NATO and by NATO countries which are not EU Member States. This discussion is occurring within the overall context of action on the Petersberg tasks specified in the Treaty of Amsterdam. The question which has arisen and which has also been raised by the Member - for which I thank you as it is my responsibility to chair the preparatory group of the Intergovernmental Conference - concerns the extent to which this issue may or may not fall within the scope of the IGC. It will only be placed on the IGC' s agenda if and when it is confirmed that amendments need to be made to the Treaty on European Union in order to bring these structures into practical operation. It is still not clear at this stage of our debate within the European Union whether or not amendments to the Treaty will be necessary. As soon as this becomes clear, we will announce this.
The Portuguese Presidency will present a report to the Feira European Council in June giving an assessment of the state of progress and an opinion on whether or not these issues should be included within the IGC. If these are to be included, this would only be confirmed during the French Presidency. Mr President, Mr President-in-Office, European defence policy is at present being drafted, and different countries are involved in the task.
There are Member States in NATO and there are countries which are not in NATO. Mr President-in-Office, do you believe that the European Union can frame a defence policy that would be independent of NATO, or will all the new arrangements be in harmony with NATO' s basic structures? Mr Seppänen, your question indicates that you are clearly confused, unless there has been an interpreting error. We are not talking about defence policy but about crisis management for which powers are now included within the Treaties. The issue in question is not therefore a European defence policy or the creation of a European army. The issue is crisis management and humanitarian actions which are commonly referred to in Community parlance as the 'Petersberg tasks' .
All the EU countries, including yours, can make a valuable contribution to this area. We are trying at the moment not to create a European defence policy but rather a common culture of security allowing us to participate in crisis management.
In this respect, I can see no major problems.
We hope to ensure that all the various cultures which exist within the Union are compatible. I would thank the Council.
I am nonetheless a little surprised at the answer.
I was under the impression that it was not possible to act if it was a national legal system which had pronounced judgement, because that would amount to interfering in national affairs. In that way, Article 6 of the Treaty of Amsterdam would really, of course, be revoked, that is to say if action were to be taken on the basis of national legal systems. It can hardly be intended that a Member State should be able to do whatever it likes as long as it does so via its own legal system. I would also ask if the Council intends to look more closely into this issue and perhaps examine it in more specific terms. The crisis management and humanitarian actions specified in the Petersberg tasks to which the Helsinki European Council referred are actions which may be carried out by the European Union. However, our intention is to guarantee that these actions are totally compatible with what currently exists in the relations between certain EU Member States and the NATO countries. The reason for this is that the mechanisms and means which exist for managing these crises are not extensive.
In fact, most of the time, these means belong to NATO.
As it is the means for military and security action which currently exist within the EU and NATO which will be mobilised, it is therefore essential to guarantee effective cooperation with all the NATO countries, including non-Community countries and particularly the candidate countries such as Turkey, Norway and Iceland.
It is clear that at a much wider level and bearing in mind the dimension of the operations, these actions will also require the involvement of the United States of America and Canada.
We therefore need broad cooperation which aims to guarantee the sharing of responsibility among all those countries which currently have a similar security and defence culture and objective. Question No 13 by (H-0283/00):
Subject: Violation of the right to freedom of expression The Court of First Instance of Thessaloniki, presided over by a single magistrate, recently banned from circulation a book by the author Mimis Androulakis, describing it as irreverent.
Article 6 of the Treaty of Amsterdam states that the European Union is founded on the principles of liberty, democracy, respect for human rights and fundamental freedoms. Furthermore, Greece is a contracting party to the European Convention on Human Rights, which guarantees the right to freedom of expression and religious freedom. In view of these considerations and given that the cornerstone of a people' s Europe is the fundamental commitment to freedom, pluralism and human rights, what view does the Council take of such a measure and will it intercede with the competent Greek authorities to put an end to the persecution of the author and the ban on his book?