A imagem é a capa de um livro com desenho abstrato. O fundo apresenta uma mistura de tons amarelos e verdes, com manchas esporádicas em preto e vermelho que lhe conferem uma aparência um tanto desgastada ou envelhecida. Há uma forma branca proeminente no centro que lembra uma mancha ou mancha irregular, contribuindo para a estética abstrata.

No canto superior esquerdo da capa, há uma sequência de letras “O M B” com o “O” no ponto mais alto e o “B” no mais baixo, criando uma disposição diagonal descendente. Essas letras são pretas com contorno branco e cada uma é parcialmente coberta pela borda da forma branca. No canto oposto, a mesma sequência de letras se repete em tamanho menor.

O título "VARIAÇÃO EM SISTEMAS LINGUÍSTICOS" é exibido em letras maiúsculas grandes, em negrito e pretas e ocupa a parte central da capa. Abaixo do título, o nome do autor "JAMES A. WALKER" está escrito em letras maiúsculas pretas menores.

Nos cantos superior direito e inferior direito da capa, é visível o logotipo da editora, que é uma letra “R” estilizada dentro de um quadrado. O logotipo é preto sobre fundo verde-amarelo.

O estilo geral da imagem é contemporâneo, com foco na tipografia ousada sobreposta a um fundo abstrato expressivo e colorido. O design da capa sugere uma abordagem criativa ou não convencional ao tema do livro, que provavelmente está relacionado ao estudo da linguagem e suas variações.