A imagem é a capa de um livro. O título "PARASITE REX" é exibido com destaque em grandes letras brancas contra um fundo preto na parte superior. Abaixo do título, um subtítulo em fonte branca menor diz "DENTRO DO BIZARRO MUNDO DAS CRIATURAS MAIS PERIGOSAS DA NATUREZA." O nome do autor, “CARL ZIMMER”, aparece em texto branco acima do título. Um slogan na parte inferior em uma pequena fonte branca diz “COM UM NOVO EPÍLOGO”.

No centro da capa está uma imagem em close de um parasita, que parece ser um carrapato ou ácaro, com o corpo orientado para o observador e os membros estendidos. O parasita é colocado contra um fundo escuro que escurece nas bordas da capa. Acima do parasita e abaixo do título, há dois endossos em fonte branca; o da esquerda diz: “Um modelo de vivacidade e clareza... um livro capaz de mudar a forma como vemos o mundo”, atribuído ao Los Angeles Times. O endosso correto não é totalmente legível devido à resolução da imagem.

O design da capa combina elementos fotográficos e gráficos para criar um visual marcante. O uso de tons vermelhos e laranja na representação do parasita contrasta com o fundo escuro, chamando a atenção para a criatura e evocando uma sensação de perigo ou alarme associada aos parasitas. O estilo da imagem sugere que se trata de um livro de não ficção destinado a um público interessado em ciência, natureza ou possivelmente em temas médicos.