Gunawan Tjahjono utawa Chia Yong Guan lair ing Medan, Sumatera Utara tanggal 11 Desember 1945. Dhèwèké lair dadi anak pertama saka telu pasaduluruan. Bapak-Ibune asmanipun Chia Tiaw Tian (Darma Tjahjono) lan The Kwan Li. Dhèwèké natè sekolah ing SD Santo Yosef Medan, SMP lan SMA Sutomo (Su Tung Chung Hsueh) lan SMA Utama Tiga ing Jakarta.

Nalika taun 1965, dhèwèké ngelanjutke pawiyatan ing Jurusan Arsitektur FTUI, lan lulus dadi insyinyur tahun 1975. Gunawan Tjahjono aktif mèlu sayembara arsitektur lan tau dadi juwara siji Sayembara Rumah Particle Board ing Bogor, Jawa Barat (1975) lan juwara telu Sayembara Islamic Center di Surabaya, Jawa Timur. Dhèwèké dadi anggota tim 3 wong karo Ir. Setyo Sutiyadi lan Ir. Ahmad Sadili, menangke juwara pertama sayembara penataan lingkungan kampung Tanah Sereal, Jakarta. 

Bibar lulus, dhèwèké dadi tenaga pengajar ing FTUI, Nalika 1981 olèh beasiswa saka UCLA lan fellowship saka Bank Dunia kanggo meroleh gelar Master of Architecture ono urban design ing UCLA.

Pawiyatan 

 SD Santo Yosef Medan
 SMP Sutomo (Su Tung Chung Hsueh)
 SMA Sutomo (Su Tung Chung Hsueh)
 SMA Utama Tiga Jakarta
 Arsitektur FTUI (1965)

Pakaryan 

 Tenaga Pengajar FTUI
 Pengajar FT Tarumanagara
 Lektor FTUI
 Guru Besar FTUI

Prestasi 

 Juwara 1 Sayembara Rumah Particle Board, Bogor (1975)
 Juwara 3 Sayembara Islamic Center, Surabaya (1976)
 Juwara 1 Sayembara  Penataan Lingkungan Kampung Tanah Sereal, Jakarta (1977)
 Dosen Berprestasi Peringkat I (1993)
 IAI Award (1991)
 Aga Khan Award 
 Peneliti Senior Terbaik Bidak Teknik Universitas Indonesia

Karya 

 Metode Perencanaan: Suatu Pengantar untuk Arsitek dan Perancang (FTUI,2000)
 Perilaku Masyarakat dan Tataruang (co-author; PPPP, 1981)
 Journal of South East Asian Architecture

Kapustakan