Tawon kendi
adalah spesies serangga daripada genus Vespa. Spesies ini telah dihuraikan oleh Carl Linnaeus pada tahun 1764. Dalam bahasa Jawa, tawon ini disebut sebagai tawon ndas (ndas artinya "kepala") karena sarang tawon ini terbuat dari tanah atau lumpur yang berbentuk seperti kepala.

Deskripsi 

Tawon kendi memiliki ukuran kecil hingga sedang, dengan ratu mencapai hingga 30mm, jantan 26mm dan pekerja rata-rata 22 hingga 25mm.

Kepala berwarna merah kecoklatan atau hitam, puber, dengan beberapa tanda merah di bagian depan dan puncak, pelipis hitam; mata majemuk dan ocelli hitam; antena coklat tua dan biasanya coklat pucat di bawahnya; clypeus hitam, belang-belang kasar, sisi posterior clypeus dengan lobus membulat lebar; rahang bawah dan gigi hitam. Thorax hitam dengan banyak tusukan dan beberapa rambut tegak, propodeum hitam. Kaki berwarna coklat tua. Sayap coklat tua fuscous, tegulae coklat tua. Gaster dengan beberapa tusukan halus, segmen berwarna coklat tua kecuali segmen pertama dan kedua berwarna oranye kekuningan. Pada beberapa spesimen, jingga kekuningan pada tergit pertama dapat dikurangi menjadi dua titik melintang dan pita apikal sempit.

Ada banyak varian warna di berbagai spesies, awalnya dianggap subspesies tetapi tidak lagi dikenali; sementara ada sejarah mengenali subspesies dalam banyak lebah Vespa, revisi taksonomi terbaru dari genus memperlakukan semua nama subspesies dalam genus Vespa sebagai sinonim, secara efektif menurunkan mereka ke tidak lebih dari nama informal untuk bentuk warna regional. Di Hong Kong dan Cina Selatan tawon sebagian besar berwarna hitam, dengan dua segmen perut pertama berwarna kuning tua, membentuk pita yang mencolok. Sisi kepala dan dada menampilkan beberapa coklat kemerahan. Di wilayah Asia Tenggara seperti Singapura, mereka sepenuhnya hitam, tanpa tanda coklat kemerahan, dan pita perut berwarna oranye cemerlang.

Penyebaran 
Tawon kendi tersebar luas di seluruh Asia tropis dan subtropis. Tawon dapat ditemukan di Sri Lanka, Hong Kong, Taiwan, Burma, Thailand, Laos, Vietnam, Indonesia, Filipina (Palawan), Singapura, dan Malaysia.

Perilaku 

Tawon kendi mencari makan dekat dengan tanah di daerah berumput, hutan, dan gurun. Biasanya ia memakan getah pohon, nektar, buah-buahan, dan air liur larva, serta makanan berprotein seperti bangkai, tawon kertas (Polistinae), dan lebah (Apidae)). Makanannya terutama terdiri dari makanan cair seperti nektar dari bunga. Ia juga memakan lebah dan mengumpulkan daging dari serangga yang baru mati. Di Singapura ia memangsa lalat yang tertarik dengan bangkai.

Sarang Tawon kendi dibangun tinggi di pohon, tetapi juga rendah di semak-semak serta di rumah-rumah. Sarang yang dibangun di pohon tinggi umumnya memanjang. Di daerah tropis sarangnya berbentuk buah pir atau berbentuk drop, tetapi di daerah subtropis sarangnya berbentuk oval dengan bagian atas yang membulat. Sarang kecil berbentuk bola dengan pintu masuk samping, sementara sarang yang lebih besar memanjang secara vertikal dan mungkin memiliki banyak pintu masuk. Sarang-sarangnya memiliki amplop tertutup dengan banyak lapisan kertas melingkar yang saling tumpang tindih. Panjangnya bisa mencapai lebih dari 60 cm di daerah tropis.

Tawon kendi telah menjadi terkenal di Indonesia karena perilaku agresif dan sengatannya yang kuat, yang berpotensi menyebabkan anafilaksis yang mengancam jiwa. Pada 2018, dilaporkan tujuh orang meninggal akibat sengatan Tawon kendi.

Lingkaran kehidupan 
Di Hong Kong subtropis, ratu bangun dari hibernasi pada bulan April dan koloni biasanya mati pada akhir November atau Desember. Di daerah tropis, ia tetap ada sepanjang tahun. Di daerah tropis, tawon berpita lebih rendah dikenal dengan banyak ratu dan pendiri kawanan (pleometrosis), di mana beberapa ratu dengan segerombolan pekerja dari sarang lama memulai sarang baru bersama-sama.

Rujukan

Bacaan tambahan 
 ;  1997: A large queen Asian hornet (Vespa affinis; Hymenoptera: Vespidae) captured live in Arrowtown. Weta, 20: 9–13. PDF
, 2006, Vespidae of Viet Nam (Insecta: Hymenoptera) 2. Taxonomic Notes on Vespinae. Zoological Science 23: 95–104. (PDF)
 “Vespa affinis (Linnaeus, 1764) Lesser banded hornet”, Wikispaces Classroom article on https://taxo4254.wikispaces.com/8.2. Accessed on 01.10.2017.
 “Vespa affinis”, Wikispecies article on https://species.wikimedia.org/wiki/Vespa_affinis. Accessed on 01.10.2017.
 “Vespa affinis (Linnaeus, 1764)”, at http://www.hornissenschutz.de/vespa_affinis_engl.htm. Accessed on 01.10.2017.
 “Vespa affinis” at http://www.vespa-bicolor.net/main/vespid/vespa-affinis.htm. Accessed on 01.10.2017.
 “Vespa affinis Common Tiger-wasp”. Encyclopedia of Life (EOL) on phttp://eol.org/pages/259323/overview. Accessed on 01.10.2017.

Pautan luar

Vespidae
Serangga dihuraikan pada 1764