Kuda laut
Kuda laut adalah jenis ikan yang hidup di laut dari genus Hippocampus dan famili Syngnathidae. Hewan dengan ukuran yang bervariasi antara 16 mm (untuk spesies Hippocampus denise) sampai 35 cm ini dapat ditemukan di perairan tropis dan menengah di seluruh dunia. Kuda laut merupakan satu-satunya spesies yang jantannya dapat hamil. Kuda laut betina memiliki kantung di depan perutnya dan menaruh telurnya di sana. Sang jantan akan mengerami dan membawa telur ini hingga menetas. 

Nama genusnya, yakni “Hippocampus" berasal dari bahasa Yunani kuno dari kata  (), yang mana  () bermakna "kuda" and  () meaning "monster laur" atau "binatang laut". 

Kuda laut memakan lebih dari 3000 plankton setiap hari. Mereka mencari makan dengan cara menyangkutkan diri di rumput-rumput laut dan terumbu karang dengan ekor dan mengisap makanan serta plankton dengan moncongnya. Kuda laut tidak memiliki gigi dan perut untuk memproses makanan, sehingga makanan yang mereka konsumsi melewati pencernaan mereka dengan cepat, mereka harus makan setiap saat untuk bertahan hidup.

Sirip dorsal pada kuda laut terletak pada bagian bawah sedangkan sirip pektoralnya terletak pada bagian kepala, di dekat insang. Beberapa spesies kuda laut berwarna transparan sebagian, sehingga tidak mudah terlihat.

Populasi kuda laut terancam karena penangkapan yang berlebihan. Kuda laut dimanfaatkan untuk herbologi Tiongkok. Sebanyak 20 juta kuda laut telah ditangkap setiap tahunnya untuk keperluan ini. Impor ekspor kuda laut diatur dalam CITES sejak 15 Mei 2004.

Ciri ciri kuda laut 

Ada paling sedikit 54 jenis kuda laut, yang kebanyakan menghuni perairan tropika dan sedang. Berdasarkan survei dari Lourie et al. (2001), terdapat sembilan jenis yang ditemukan secara luas di Indonesia (diberi tanda § dalam daftar berikut ini) dengan satu di antaranya merupakan jenis baru (H. pontohi).

 Genus Hippocampus
 Hippocampus abdominalis Lesson, 1827 (Selandia Baru dan selatan dan timur Australia)
 Hippocampus alatus Kuiter, 2001
 Hippocampus algiricus Kaup, 1856
 Hippocampus angustus Günther, 1870
 Hippocampus barbouri§ Jordan & Richardson, 1908
 Hippocampus bargibanti§ Whitley, 1970 (kuda laut kerdil; Indonesia, Filipina, Papua Nugini, Kep. Solomon, dll.)
 Hippocampus biocellatus Kuiter, 2001
 Hippocampus borboniensis Duméril, 1870
 Hippocampus breviceps Peters, 1869 (south and east Australia)
 Hippocampus camelopardalis Bianconi, 1854
 Hippocampus capensis Boulenger, 1900
 Hippocampus colemani Kuiter, 2003
 Hippocampus comes§ Cantor, 1850
 Hippocampus coronatus Temminck & Schlegel, 1850
 Hippocampus denise Lourie & Randall, 2003
 Hippocampus erectus Perry, 1810 (pantai timur Amerika, dari Nova Scotia hingga Uruguay)
 Hippocampus fisheri Jordan & Evermann, 1903
 Hippocampus fuscus Rüppell, 1838 (Indian Ocean)
 Hippocampus grandiceps Kuiter, 2001
 Hippocampus guttulatus Cuvier, 1829
 Hippocampus hendriki Kuiter, 2001
 Hippocampus hippocampus (Linnaeus, 1758) (Laut Mediterania dan Samudra Atlantik)
 Hippocampus histrix§ Kaup, 1856 (Samudra Hindia, Teluk Persia, Laut Merah, dan Timur Jauh)
 Hippocampus ingens Girard, 1858 (pesisir Pasifik dari Amerika Utara, Amerika Tengah, dan Amerika Selatan)
 Hippocampus jayakari Boulenger, 1900
 Hippocampus jugumus Kuiter, 2001
 Hippocampus kelloggi§ Jordan & Snyder, 1901
 Hippocampus kuda§ Bleeker, 1852
 Hippocampus lichtensteinii Kaup, 1856
 Hippocampus minotaur Gomon, 1997
 Hippocampus mohnikei Bleeker, 1854
 Hippocampus montebelloensis Kuiter, 2001
 Hippocampus multispinus Kuiter, 2001
 Hippocampus pontohi§ Lourie and Kuiter, 2008
 Hippocampus procerus Kuiter, 2001
 Hippocampus queenslandicus Horne, 2001
 Hippocampus reidi Ginsburg, 1933 (Caribbean coral reefs)
 Hippocampus satomiae§ Lourie dan Kuiter, 2008 (tambahan, baru dipublikasi 2009 dari perairan Kepulauan Derawan)
 Hippocampus semispinosus Kuiter, 2001
 Hippocampus severnsi Lourie and Kuiter, 2008
 Hippocampus sindonis Jordan & Snyder, 1901
 Hippocampus spinosissimus§ Weber, 1913
 Hippocampus subelongatus Castelnau, 1873
 Hippocampus trimaculatus§ Leach, 1814
 Hippocampus whitei Bleeker, 1855 (Australia timur)
 Hippocampus zebra Whitley, 1964
 Hippocampus zosterae Jordan & Gilbert, 1882 (Teluk Meksiko dan Karibia)

Referensi

Pranala luar 

  Project Seahorse
  Pygmy Seahorses: Hippocampus denise - Description and Photo gallery
  "Walea" Pygmy Seahorse - Description and Photo gallery
  "Pontohi" Pygmy Seahorse - Description and Photo gallery
  Seahorse Photos
  Seahorse.org
  Syngnathid.org 
  Seahorses: World of Syngnathiformes 

Hippocampus
Ikan
Ikan laut
Syngnathidae
Ikan hias
Ikan konsumsi