Bahan pewarna
Bahan pewarna secara sederhana dapat didefinisikan sebagai suatu benda berwarna yang memiliki afinitas kimia terhadap benda yang diwarnainya. Bahan pewarna pada umumnya memiliki bentuk cair dan larut di air. Pada berbagai situasi, proses pewarnaan menggunakan mordant untuk meningkatkan kemampuan menempel bahan pewarna.

Bahan pewarna dan pigmen terlihat berwarna karena mereka menyerap panjang gelombang tertentu dari cahaya. Berlawanan dengan bahan pewarna, pigmen pada umumnya tidak dapat larut, dan tidak memiliki afinitas terhadap substrat.

Bukti arkeologi menunjukkan bahwa, khususnya di India dan Timur Tengah, pewarna telah digunakan selama lebih dari 5000 tahun. Bahan pewarna dapat diperoleh dari hewan, tumbuhan, atau mineral. Pewarna yang diperoleh dari bahan-bahan ini tidak memerlukan proses pengolahan yang rumit. Sampai sejauh ini, sumber utama bahan pewarna adalah tumbuhan, khususnya akar-akaran, beri-berian, kulit kayu, daun, dan kayu. Sebagian dari pewarna ini digunakan dalam skala komersial.

Pewarna organik 

Pewarna organik pertama yang dibuat oleh manusia adalah mauveine. Pewarna sintetik ini ditemukan oleh William Henry Perkin pada tahun 1856. Sejak itu, berbagai jenis pewarna sintetik berhasil disintesis.

Pewarna sintetik secara cepat menggantikan peran dari pewarna alami sebagai bahan pewarna. Hal ini disebabkan karena biaya produksinya yang lebih murah, jenis warna yang lebih banyak, dan kemampuan pewarnaan yang lebih baik. Pewarna sintetik diklasifikasikan berdasarkan cara penggunaan di proses pewarnaan. Secara umum, pewarna sintetik digolongkan sebagai pewarna asam, pewarna basa, pewarna direct, pewarna mordant, pewarna vat, pewarna reaktif, pewarna disperse, pewarna azo, dan pewarna sulfur.

Pewarna makanan 

Jenis lain penggunaan bahan pewarna adalah sebagai bahan pewarna makanan. Pewarna makanan digolongkan sebagai aditif makanan sehingga diproduksi dengan standar tinggi-tidak seperti pewarna untuk industri. Pewarna makanan dapat berupa pewarna jenis direct, mordant dan vat, dan penggunaannya secara ketat dikontrol hukum. Pewarna makanan dapat juga berasal dari alam.

Bahan pewarna penting lainnya 

Selain penggolongan yang disebutkan di atas, terdapat pula penggolongan bahan pewarna sebagai berikut:
 Oksidasi basa, terutama untuk rambut dan bulu
 Pewarna kulit, untuk bahan kulit
 Pencerah floresens, untuk serat tekstil dan kertas
 Pewarna solven, untuk kayu, solven tinta
 Pewarna karbin, metode pewarnaan yang baru dikembangkan untuk mewarnai berbagai jenis substrat.

Klasifikasi secara kimia 
Berdasarkan kromofornya, pewarna dibagi menjadi:
 :Kategori:pewarna akridin, senyawa turunan akridin
 :Kategori:pewarna antrakuinon, senyawa turunan antrakuinon
 Pewarna arylmetan
 :Kategori:pewarna diarilmetan, berdasarkan difenil metan
 :Kategori:pewarna triarilmetan, senyawa turunan trifenil metan
 :Kategori:pewarna azo, berdasarkan struktur -N=N- azo
 Pewarna sianin, senyawa turunan ptalosianin
 Pewarna Diazonium, berdasarkan garam diazonium
 Pewarna nitro, berdasarkan gugus fungsional nitro -NO2
 Pewarna nitroso, berdasarkan gugus fungsional nitroso -N=O
 Pewarna ptalosianin, senyawa turunan ptalosianin
 Pewarna kuinon-imin, senyawa turunan kuinon
 :Kategori:pewarna azin
 :Kategori:pewarna eurodin
 :Kategori:pewarna safranin, senyawa turunan safranin
 Indamin
 :Kategori:pewarna indofenol, senyawa turunan indofenol
 :Kategori:pewarna oksazin, senyawa turunan oksazin
 Pewarna Oksazon, senyawa turunan oksazon
 :Kategori:pewarna tiazin, senyawa turunan tiazin
 :Kategori:pewarna tiazol, senyawa turunan tiazol
 Pewarna Xantene, senyawa turunan xantene
 Pewarna fluorin, senyawa turunan fluorin
 Pewarna pironin
 :Kategori:pewarna fluoron, berdasarkan fluoron
 :Kategori:pewarna rodamin, senyawa turunan rodamin

Penyalahgunaan 
Di Indonesia sering ditemukan berbagai penyalahgunaan pewarna yang tidak aman yang digunakan terhadap makanan. Badan Pengawas Obat dan Makanan secara rutin melakukan survei di berbagai lokasi, terutama yang dipenuhi pedagang kaki lima untuk mencegah penyalahgunaan zat kimia berbahaya pada makanan. Berbagai bahan pewarna non-makanan seperti Rhodamine B telah digunakan pihak yang tidak bertanggung jawab sebagai bahan pewarna jajanan. Rhodamine B sesungguhnya dipakai di perpipaan (hidrolika), pewarna di laboratorium mikrobiologi, dan herbisida.

Referensi

Lihat pula 
 Teknik keamanan pangan
 Pewarnaan rambut
 Noda
 Pigmen biologis, substansi berwarna di mikroorganisme
 :Kategori:pewarna alami
 Pigmen
 :Kategori:pigmen inorganik

Pranala luar 
 Growing and using Natural Dyes
 About Dyes
 Dyers and Dyes in Oriental Rugs 
 Effect of various dyes on solar distillation 

 
Warna
Senyawa kimia
Bahan seni rupa
Tekstil