શું ઓક્સફોર્ડ યુનિવર્સિટી ઓક્સફોર્ડ યુનિવર્સિટી જેવી જ છે?
સુધારાઓ પહેલાં ઓક્સફર્ડમાં અભ્યાસક્રમ કુખ્યાત રીતે સંકુચિત અને અવ્યવહારુ હતો. સમકાલીન બ્રિટનના ઇતિહાસકાર અને વરિષ્ઠ સરકારી અધિકારી સર સ્પેન્સર વાલ્પોલે કોઈ પણ યુનિવર્સિટીમાં હાજરી આપી ન હતી. તેઓ કહે છે, "થોડા તબીબી પુરુષો, થોડા વકીલો, વાણિજ્ય અથવા વેપાર માટે ઈરાદો ધરાવતી કેટલીક વ્યક્તિઓએ ક્યારેય યુનિવર્સિટીની કારકિર્દીમાંથી પસાર થવાનું સપનું જોયું હતું". તેમણે 1852માં ઓક્સફર્ડ યુનિવર્સિટીના કમિશનરોને ટાંકીને કહ્યું હતું કેઃ "ઓક્સફર્ડમાં આપવામાં આવતું શિક્ષણ ઘણા લોકોના જીવનમાં પ્રગતિ તરફ દોરી જતું ન હતું, સિવાય કે મંત્રાલય માટે ઈરાદો." તેમ છતાં, વાલ્પોલે દલીલ કરી હતીઃ