એક કોષ્ટકમાં એક ક્ષેત્ર છે જેના મૂલ્યો બીજા કોષ્ટકમાં પ્રાથમિક કી સાથે મેળ કરવા માટે જરૂરી છે
વિદેશી કી એ સંબંધ કોષ્ટકમાં એક ક્ષેત્ર છે જે બીજા કોષ્ટકની પ્રાથમિક કી કોલમ સાથે મેળ ખાય છે. વિદેશી કીનો ઉપયોગ ક્રોસ-રેફરન્સ કોષ્ટકો માટે થઈ શકે છે. વિદેશી કીઓને સંદર્ભ સંબંધમાં અનન્ય મૂલ્યોની જરૂર નથી. વિદેશી કીઓ સંદર્ભ સંબંધમાં એક અથવા વધુ વિશેષતાઓના ડોમેનને પ્રતિબંધિત કરવા માટે સંદર્ભ સંબંધમાં વિશેષતાઓના મૂલ્યોનો અસરકારક રીતે ઉપયોગ કરે છે. વિદેશી કીને ઔપચારિક રીતે આ રીતે વર્ણવી શકાય છેઃ "સંદર્ભ લક્ષણો પર પ્રક્ષેપિત સંદર્ભ સંબંધમાં તમામ ટપલ્સ માટે, તે જ લક્ષણો પર પ્રક્ષેપિત સંદર્ભ સંબંધમાં એક ટુપલ અસ્તિત્વમાં હોવું આવશ્યક છે જેથી દરેક સંદર્ભ લક્ષણોમાંના મૂલ્યો સંદર્ભ લક્ષણોમાં અનુરૂપ મૂલ્યો સાથે મેળ ખાય".