શું કોઈ તત્વ માટે વિવિધ પ્રકારના અણુઓ હોવા શક્ય છે?
અણુના કેન્દ્રકની અંદર પ્રોટોનની સંખ્યાને અણુ સંખ્યા કહેવામાં આવે છે અને તે તટસ્થ (બિન-આયનીકૃત) અણુમાં ઇલેક્ટ્રોનની સંખ્યાની બરાબર હોય છે. દરેક અણુ સંખ્યા ચોક્કસ તત્વને ઓળખે છે, પરંતુ આઇસોટોપને નહીં; આપેલ તત્વના અણુમાં તેની ન્યુટ્રોનની સંખ્યામાં વિશાળ શ્રેણી હોઈ શકે છે. કેન્દ્રકમાં ન્યુક્લિયનોની સંખ્યા (પ્રોટોન અને ન્યુટ્રોન બંને) એ અણુનો દળ નંબર છે, અને આપેલ તત્વના દરેક આઇસોટોપમાં અલગ દળ સંખ્યા હોય છે.