શું ઉત્પાદકો ઇકોસિસ્ટમમાં તમામ ખોરાકનો સ્રોત છે?
પ્રાથમિક ઉત્પાદકો અજૈવિક ઊર્જાના સ્ત્રોત (દા. ત. પ્રકાશ) ને કાર્બનિક સંયોજનોમાં સંગ્રહિત ઊર્જામાં રૂપાંતરિત કરે છે, જેનો ઉપયોગ અન્ય સજીવો (દા. ત. હેટેરોટ્રોફ્સ) દ્વારા કરી શકાય છે. પ્રાથમિક ઉત્પાદકો પ્રકાશમાં ઊર્જાને (ફોટોટ્રોફ અને ફોટોઆટોટ્રોફ્સ) અથવા અકાર્બનિક રાસાયણિક સંયોજનો (કેમોલિથોટ્રોફ્સ) માં ઊર્જાને કાર્બનિક અણુઓ બનાવવા માટે રૂપાંતરિત કરી શકે છે, જે સામાન્ય રીતે બાયોમાસના સ્વરૂપમાં એકઠા થાય છે અને અન્ય સજીવો (દા. ત. હેટેરોટ્રોફ્સ અને મિક્સોટ્રોફ્સ) દ્વારા કાર્બન અને ઊર્જા સ્ત્રોત તરીકે ઉપયોગમાં લેવાય છે. ફોટોઆટોટ્રોફ્સ મુખ્ય પ્રાથમિક ઉત્પાદકો છે, પ્રકાશના ઊર્જાને પ્રકાશસંશ્લેષણ દ્વારા રાસાયણિક ઊર્જામાં રૂપાંતરિત કરે છે, આખરે કાર્બનિક કાર્બન સ્ત્રોતમાંથી કાર્બનિક અણુઓનું નિર્માણ કરે છે. કેમોલિથોટ્રોફ્સના ઉદાહરણો કેટલાક આર્કીયા અને આર્કીઆલ્યુલર બેક્ટેરિયા (કેમોલિથોટ્રોફ્સ) છે, જે પૃથ્વી પરના જૈવિક સજીવોમાંથી ઉત્પન્ન થાય છે, જેને રોજિંદા જીવનમાં સૌથી ઓછા પ્રમાણમાં જોવા મળતા રાસાયણિક સંયોજનો છે.