भूकंप की सबसे बड़ी तीव्रता हमेशा उपरिकेंद्र में पाई जाती है
अधिकांश भूकंपों में, उपरिकेंद्र वह बिंदु होता है जहाँ सबसे बड़ी क्षति होती है, लेकिन उपसतही दोष टूटने की लंबाई वास्तव में एक लंबी हो सकती है, और क्षति पूरे टूटने वाले क्षेत्र में सतह पर फैल सकती है। उदाहरण के लिए, अलास्का में 7.9 2002 के डेनाली भूकंप में, उपरिकेंद्र टूटने के पश्चिमी छोर पर था, लेकिन सबसे बड़ी क्षति पूर्वी छोर पर लगभग 330 किमी दूर थी। महाद्वीपीय परत में होने वाले भूकंपों की केंद्र गहराई ज्यादातर 2 से 20 किमी से कम होती है जबकि 20 किमी से कम के भूकंप दुर्लभ होते हैं, जबकि अवक्रमण क्षेत्रों में भूकंप 600 किमी से अधिक गहराई से उत्पन्न हो सकते हैं।