सभी प्रजातियों के लिए समान वहन क्षमता है
वहन क्षमता का उपयोग मूल रूप से उन जानवरों की संख्या को निर्धारित करने के लिए किया जाता था जो भूमि के एक खंड में नष्ट किए बिना चर सकते हैं। बाद में, इस विचार को मनुष्यों की तरह अधिक जटिल आबादी तक विस्तारित किया गया था। मानव आबादी के लिए, स्वच्छता और चिकित्सा देखभाल जैसे अधिक जटिल चर को कभी-कभी आवश्यक प्रतिष्ठान का हिस्सा माना जाता है। जैसे-जैसे जनसंख्या घनत्व बढ़ता है, जन्म दर अक्सर बढ़ती है और मृत्यु दर आमतौर पर कम हो जाती है। जन्म दर और मृत्यु दर के बीच का अंतर "प्राकृतिक वृद्धि" है। वहन क्षमता एक सकारात्मक प्राकृतिक वृद्धि का समर्थन कर सकती है या नकारात्मक प्राकृतिक वृद्धि की आवश्यकता हो सकती है। इस प्रकार, वहन क्षमता उन व्यक्तियों की संख्या है जो दिए गए जीव और उसके पर्यावरण पर महत्वपूर्ण नकारात्मक प्रभावों के बिना पर्यावरण का समर्थन कर सकते हैं। वहन क्षमता के नीचे, आबादी आमतौर पर बढ़ती है, जबकि ऊपर, वे आमतौर पर कम हो जाती है। एक कारक जो जनसंख्या के आकार को संतुलन में रखता है, उसे एक नियामक कारक के रूप में जाना जाता है। जनसंख्या के आकार को नियंत्रित करने के लिए एक सीमा से ऊपर की क्षमता में कमी आती है क्योंकि जन्म दर और मृत्यु दर के बीच का अंतर "प्राकृतिक वृद्धि" है। वहन क्षमता एक सकारात्मक प्राकृतिक वृद्धि का समर्थन कर सकती