एक सच्ची कहानी पर आधारित पहला खून है
मॉरेल की पुस्तक से अनुकूलित विभिन्न पटकथाओं को इसके प्रकाशन के बाद के वर्षों में स्टूडियो में पेश किया गया था, लेकिन यह केवल तभी था जब स्टेलोन ने परियोजना में शामिल होने का फैसला किया था कि इसे अंततः निर्माण में लाया गया था। रॉकी फिल्मों की सफलता के बाद स्टेलोन की स्टार शक्ति ने उन्हें पटकथा को फिर से लिखने में सक्षम बनाया, ताकि जॉन रैम्बो के चरित्र को अधिक सहानुभूतिपूर्ण बनाया जा सके। जबकि मॉरेल की पुस्तक में रैम्बो चरित्र में उनके कई पीछा करने वालों को मार दिया गया है, और कोज़ोल और सैखेम के मसौदे में उन्होंने सोलह लोगों को मार डाला था, फिल्म में रैम्बो सीधे किसी भी पुलिस या राष्ट्रीय गार्डमैन की मौत का कारण नहीं बनता है। स्टेलोन ने भी रैम्बो को फिल्म के अंत में जीवित रहने देने का फैसला किया था। एक आत्महत्या दृश्य फिल्माया गया था, लेकिन कोटचेफ और स्टेलोन ने खुद को रैम्बो ट्रैमन में बदलने का विकल्प चुना, जिसमें उन्होंने सात लोगों को मारने का आग्रह किया था। लैरी ग्रॉसर द्वारा स्क्रिप्ट को और अधिक संशोधित करने का अनुरोध किया गया था।