रीढ़ की हड्डी परिधीय तंत्रिका तंत्र का हिस्सा है
परिधीय तंत्रिका तंत्र (पी. एन. एस.) तंत्रिका तंत्र के दो घटकों में से एक है, दूसरा भाग केंद्रीय तंत्रिका तंत्र (सी. एन. एस.) है। पी. एन. एस. में मस्तिष्क और रीढ़ की हड्डी के बाहर तंत्रिकाएँ और गैंग्लिया होते हैं। पी. एन. एस. का मुख्य कार्य सी. एन. एस. को अंगों और अंगों से जोड़ना है, जो अनिवार्य रूप से मस्तिष्क और रीढ़ की हड्डी और शरीर के बाकी हिस्सों के बीच एक रिले के रूप में काम करता है। सी. एन. एस. के विपरीत, पी. एन. एस. को कशेरुकी स्तंभ और खोपड़ी, या रक्त-मस्तिष्क बाधा द्वारा संरक्षित नहीं किया जाता है, जो इसे विषाक्त पदार्थों और यांत्रिक चोटों के संपर्क में छोड़ देता है। परिधीय तंत्रिका तंत्र को शारीरिक तंत्रिका तंत्र और स्वायत्त तंत्रिका तंत्र में विभाजित किया जाता है। शारीरिक तंत्रिका तंत्र में, कपालीय तंत्रिकाएँ पी. एन. एस. का हिस्सा हैं, सिवाय इसके कि ऑप्टिक तंत्रिका (क्रैनियल तंत्रिका II) के साथ-साथ अन्य अंग। सी. एन. एस. के विपरीत, पी. एन. एस. कशेरुकी तंत्रिका तंत्र