क्या कोबे ब्रायंट ने एन. बी. ए. में अपना पहला वर्ष शुरू किया था
ब्रायंट ने लॉन्ग बीच, कैलिफोर्निया में ग्रीष्मकालीन प्रो लीग में शुरुआत की, जिसमें उन्होंने केवल खड़े कमरे की भीड़ के सामने 25 अंक प्राप्त किए। रक्षकों ने उनके सामने आने के लिए संघर्ष किया, और उनके प्रदर्शन ने वेस्ट और लेकर्स के कोच डेल हैरिस को उत्साहित किया। उन्होंने समापन में 36 अंक बनाए, और चार गेम में औसतन 24.5 अंक और 5.3 रिबाउंड के साथ समाप्त किया। 1996-97 में एक नौसिखिया के रूप में, ब्रायंट ज्यादातर गार्ड एडी जोन्स और निक वैन एक्सेल के पीछे बेंच से बाहर आ गए। जब वह एक एनबीए गेम में खेलने वाले सबसे कम उम्र के खिलाड़ी बन गए (18 साल, 72 दिन; जर्मेन ओ 'नील और पूर्व साथी एंड्रयू बायनम द्वारा तोड़ा गया एक रिकॉर्ड), और अब तक के सबसे कम उम्र के एनबीए स्टार्टर भी बन गए (18 साल, 158 दिन)। शुरू में, ब्रायंट ने सीमित मिनट खेले, लेकिन जैसे-जैसे सीज़न जारी रहा, उन्होंने कुछ और समय खेलना शुरू कर दिया। चौथे सीज़न के अंत तक, उन्होंने 15.5 मिनट की औसत से एक ओवरटाइम जीत दर्ज की, जिसमें ब्रायंट ने यूटा के अंतिम क्वार्टर में अपने साथी के साथ खेलने के लिए तीन ओवरटाइम शॉट लगाए, और ऑल टाइम शॉट के दौरान