सामान्य तौर पर महासागर का तल महाद्वीपों की चट्टानों से छोटा होता है।
सीफ्लोर स्प्रेडिंग एक ऐसी प्रक्रिया है जो मध्य-महासागर की कटकों पर होती है, जहां ज्वालामुखी गतिविधि के माध्यम से नई समुद्री परत बनती है और फिर धीरे-धीरे कटक से दूर चली जाती है। सीफ्लोर स्प्रेडिंग प्लेट विवर्तन के सिद्धांत में महाद्वीपीय प्रवाह को समझाने में मदद करती है। जब महासागरीय प्लेटें अलग हो जाती हैं, तो तन्य तनाव के कारण lithosphere.The में फ्रैक्चर होता है जो समुद्र तल के लिए प्रेरक बल फैलाने वाली कटकों के लिए मैग्मा दबाव के बजाय विवर्तनिक प्लेट पुल होता है, हालांकि कटकों को फैलाने में आम तौर पर महत्वपूर्ण मैग्मा गतिविधि होती है। एक फैले हुए केंद्र में बेसाल्टिक मैग्मा फ्रैक्चर को ऊपर उठाता है और नए सीबेड बनाने के लिए समुद्र तल पर ठंडा हो जाता है। फैलते केंद्रों में हाइड्रोथर्मल वेंट्स आम हैं। पुरानी चट्टानें फैलते क्षेत्र से दूर पाई जाएंगी, जबकि छोटी चट्टानें फैलते क्षेत्र के पास पाई जाएंगी। इसके अलावा, यह निर्धारित करने के लिए कि क्या एक साल में 4 से. मी./9 से. से./से. से./से. से./से. से./से. से./से. से./से. से.