एक तालिका में एक क्षेत्र है जिसके मान दूसरी तालिका में एक प्राथमिक कुंजी से मेल खाने के लिए आवश्यक हैं
एक विदेशी कुंजी एक संबंध तालिका में एक क्षेत्र है जो दूसरी तालिका के प्राथमिक प्रमुख स्तंभ से मेल खाता है। विदेशी कुंजी का उपयोग क्रॉस-संदर्भ तालिकाओं के लिए किया जा सकता है। विदेशी कुंजियों को संदर्भ संबंध में अद्वितीय मूल्यों की आवश्यकता नहीं है। विदेशी कुंजियाँ संदर्भ संबंध में एक या अधिक विशेषताओं के डोमेन को प्रतिबंधित करने के लिए संदर्भित संबंध में विशेषताओं के मूल्यों का प्रभावी ढंग से उपयोग करती हैं। एक विदेशी कुंजी को औपचारिक रूप से इस प्रकार वर्णित किया जा सकता हैः "संदर्भ विशेषताओं पर अनुमानित संदर्भ संबंध में सभी टुपलों के लिए, उन ही विशेषताओं पर अनुमानित संदर्भ संबंध में एक टुपल होना चाहिए ताकि प्रत्येक संदर्भ विशेषताओं में मूल्य संदर्भित विशेषताओं में संबंधित मूल्यों से मेल खाते हों।"