ആകൃതിയും വോളിയവുമുള്ള ദ്രവ്യത്തിൻറെ അവസ്ഥയാണ് ഖരപദാർത്ഥം.
ചരിത്രപരമായി, ഗുണങ്ങളിലുള്ള ഗുണപരമായ വ്യത്യാസങ്ങളെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയാണ് ഈ വ്യത്യാസം നിർമ്മിച്ചിരിക്കുന്നത്. ഖരാവസ്ഥയിലെ ദ്രവ്യം ഒരു നിശ്ചിത വോളിയവും ആകൃതിയും നിലനിർത്തുന്നു, ഘടകകണങ്ങൾ (ആറ്റങ്ങൾ, തന്മാത്രകൾ അല്ലെങ്കിൽ അയോണുകൾ) ഒന്നിച്ചുചേർന്ന് സ്ഥിരമായി നിൽക്കുന്നു. ദ്രാവകാവസ്ഥയിലെ ദ്രവ്യം ഒരു നിശ്ചിത വോളിയം നിലനിർത്തുന്നു, പക്ഷേ അതിന്റെ കണ്ടെയ്നറുമായി പൊരുത്തപ്പെടുന്ന ഒരു വേരിയബിൾ ആകൃതിയുണ്ട്. അതിന്റെ കണികകൾ ഇപ്പോഴും പരസ്പരം അടുത്താണെങ്കിലും സ്വതന്ത്രമായി നീങ്ങുന്നു. വാതകാവസ്ഥയിലെ ദ്രവ്യത്തിന് വേരിയബിൾ വോളിയവും ആകൃതിയും ഉണ്ട്, ഇത് അതിന്റെ കണ്ടെയ്നറിന് അനുയോജ്യമാണ്. അതിന്റെ കണികകൾ അടുത്തോ സ്ഥിരമോ അല്ല. പ്ലാസ്മ അവസ്ഥയിലെ ദ്രവ്യത്തിന് വേരിയബിൾ വോളിയവും ആകൃതിയും ഉണ്ട്, എന്നാൽ ന്യൂട്രൽ ആറ്റങ്ങളും, അതിൽ ഗണ്യമായ എണ്ണം അയോണുകളും ഇലക്ട്രോണുകളും അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു, ഇവ രണ്ടും സ്വതന്ത്രമായി നീങ്ങാൻ കഴിയും.