ഭരണഘടനയുടെ ആദ്യ ഭേദഗതി പൌരന്മാരെ ക്രൂരവും അസാധാരണവുമായ ശിക്ഷയിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കുന്നു.
യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സ് ഭരണഘടനയുടെ എട്ടാം ഭേദഗതി (ഭേദഗതി VIII) ഫെഡറൽ ഗവൺമെന്റിനെ അമിതമായ ജാമ്യമോ അമിതമായ പിഴയോ ക്രൂരവും അസാധാരണവുമായ ശിക്ഷ അടിച്ചേൽപ്പിക്കുന്നതിൽ നിന്ന് വിലക്കുന്നു. ഈ ഭേദഗതിയുടെ ക്രൂരതയും അസാധാരണവുമായ ശിക്ഷാ വ്യവസ്ഥ സംസ്ഥാനങ്ങൾക്കും ബാധകമാണെന്ന് യുഎസ് സുപ്രീം കോടതി വിധിച്ചു. ഈ ഭേദഗതിയിലെ വ്യവസ്ഥകൾ 1689 ലെ ഇംഗ്ലീഷ് ബിൽ ഓഫ് റൈറ്റ്സിൽ നിന്നാണ് ഉത്ഭവിച്ചത്. ഈ ഭേദഗതി 1791 ഡിസംബർ 15 ന് യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സ് ബിൽ ഓഫ് റൈറ്റ്സിനൊപ്പം അംഗീകരിക്കപ്പെട്ടു.