ജീവന്റെയും എല്ലാ ജീവജാലങ്ങളുടെയും അടിസ്ഥാന യൂണിറ്റാണ് കോശങ്ങൾ.
അറിയപ്പെടുന്ന എല്ലാ ജീവജാലങ്ങളുടെയും അടിസ്ഥാന ഘടനാപരവും പ്രവർത്തനപരവും ജീവശാസ്ത്രപരവുമായ യൂണിറ്റാണ് സെൽ ("ചെറിയ മുറി" എന്നർത്ഥം വരുന്ന ലാറ്റിൻ സെല്ലയിൽ നിന്ന്). സ്വതന്ത്രമായി ആവർത്തിക്കാൻ കഴിയുന്ന ജീവന്റെ ഏറ്റവും ചെറിയ യൂണിറ്റാണ് ഒരു സെൽ, കോശങ്ങളെ പലപ്പോഴും "ജീവന്റെ നിർമ്മാണ ബ്ലോക്കുകൾ" എന്ന് വിളിക്കുന്നു. കോശങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനത്തെ സെൽ ബയോളജി എന്ന് വിളിക്കുന്നു.