सागरी कवच हा लिथोस्फियरचा भाग आहे का?
ओशनिक लिथोस्फीअर हे काही कोट्यवधी वर्षांपासून एस्थेनोस्फीअरपेक्षा कमी दाट आहे परंतु त्यानंतर ते एस्थेनोस्फीअरपेक्षा अधिकाधिक दाट होत जाते. याचे कारण रासायनिकदृष्ट्या वेगळे केलेले महासागरीय कवच एस्थेनोस्फीअरपेक्षा हलके असते, परंतु मॅन्टल लिथोस्फीअरच्या औष्णिक आकुंचनामुळे ते एस्थेनोस्फीअरपेक्षा अधिक दाट होते. परिपक्व महासागरीय लिथोस्फीअरच्या गुरुत्वीय अस्थिरतेचा परिणाम असा होतो की सबडक्शन झोनमध्ये, महासागरीय लिथोस्फीअर नेहमी अधोमुखी लिथोस्फीअरच्या खाली बुडतो, जे महासागरीय किंवा खंडीय असू शकते. नवीन महासागरीय लिथोस्फीयर लिथोस्फीअर सतत मध्य महासागराच्या कड्यांवर तयार केले जात आहे आणि सबडक्शन झोनमध्ये मॅन्टलमध्ये परत पुनर्नवीनीकरण केले जाते. परिणामी, महासागरीय लिथोस्फीअर हे खंडीय लिथोस्फीअरपेक्षा खूपच लहान आहेः सर्वात जुने महासागरीय लिथोस्फीअर सुमारे 170 दशलक्ष वर्षे जुने आहे, तर खंडीय लिथोस्फीअरचे सर्वात जुने भाग कोट्यवधी वर्षे जुने आहेत.