ओपोसम वगळता पश्चिम गोलार्धात मार्सुपियल्स शोधणे कठीण आहे.
मार्सुपियल्स हे विद्यमान मेटाथेरियनच्या शेवटच्या सामान्य पूर्वजापासून उद्भवलेल्या वंशांचे प्रतिनिधित्व करतात. मेटाथेरियातील इतर सस्तन प्राण्यांप्रमाणेच, ते तुलनेने अविकसित तरुणांना जन्म देतात जे सहसा त्यांच्या आईच्या ओटीपोटात एका विशिष्ट कालावधीसाठी असलेल्या पिशवीत राहतात. विद्यमान 334 प्रजातींपैकी सुमारे 70 टक्के प्रजाती ऑस्ट्रेलियन खंडात (मुख्य भूमी, तस्मानिया, न्यू गिनी आणि जवळच्या बेटांवर) आढळतात. उर्वरित 100 प्रजाती अमेरिकेत आढळतात-प्रामुख्याने दक्षिण अमेरिकेत, परंतु मध्य अमेरिकेत तेरा आणि मेक्सिकोच्या उत्तरेला उत्तर अमेरिकेत एक.