उडणारी गिलहरी आहे का?
उडणारी गिलहरी (वैज्ञानिकदृष्ट्या टेरोमायनी किंवा पेटौरिस्टिनी म्हणून ओळखली जाणारी) ही सायरिडे कुटुंबातील गिलहरीच्या 50 प्रजातींची एक जमात आहे. ते पक्षी किंवा वटवाघळांप्रमाणेच उडण्यास सक्षम नाहीत परंतु मनगटापासून घोट्यापर्यंत पसरलेल्या पॅटाजियम या रोमयुक्त, पॅराशूटसारख्या पडद्याच्या मदतीने एका झाडावरून दुसऱ्या झाडावर सरकण्यास सक्षम आहेत. त्यांची लांब शेपटी उड्डाणात स्थिरता प्रदान करते. शारीरिकदृष्ट्या ते इतर गिलहरीसारखेच आहेत परंतु त्यांच्या जीवनशैलीशी जुळण्यासाठी अनेक रुपांतर आहेत; त्यांचे अवयव लांब असतात आणि त्यांचे हात, पायांची हाडे आणि दूरच्या मणक्यांची कशेरुका लहान असतात. उडणाऱ्या गिलहरी त्यांच्या हात आणि शेपटीसह त्यांच्या सरकण्याच्या मार्गावर चालवण्यास आणि नियंत्रण ठेवण्यास सक्षम असतात.