ऑक्सफर्ड विद्यापीठ हे ऑक्सफर्ड विद्यापीठासारखेच आहे का?
सुधारणांपूर्वी ऑक्सफर्डमधील अभ्यासक्रम अत्यंत संकुचित आणि अव्यावहारिक होता. समकालीन ब्रिटनचे इतिहासकार आणि एक वरिष्ठ सरकारी अधिकारी सर स्पेन्सर वॉलपोल यांनी कोणत्याही विद्यापीठात शिक्षण घेतले नव्हते. ते म्हणतात, "काही वैद्यकीय पुरुष, काही वकील, वाणिज्य किंवा व्यापारासाठी इच्छुक असलेल्या काही व्यक्तींनी कधीही विद्यापीठातील कारकीर्द पार करण्याचे स्वप्न पाहिले होते". ते 1852 मध्ये ऑक्सफर्ड विद्यापीठाच्या आयुक्तांचे म्हणणे उद्धृत करतातः "ऑक्सफर्डमध्ये दिलेले शिक्षण अनेक व्यक्तींच्या जीवनात प्रगती घडवून आणणारे नव्हते, केवळ मंत्रालयाचा हेतू होता". तरीही, वॉलपोलने युक्तिवाद केलाः