पुस्तक एक खरी कथा पुढे पाठवते का?
लेस्ली डिक्सनने कॅथरीन रायन हाइडच्या त्याच नावाच्या पुस्तकातून पटकथा रूपांतरित केली, जी एक खुल्या लेखनासाठीचे काम म्हणून उपलब्ध होती. डिक्सनला पुस्तकाच्या रूपांतरासाठी काही प्रमाणात संघर्ष करावा लागला कारण त्यात अनेक वर्णनात्मक आवाज होते. विशेषतः त्यात पत्रकार, चित्रपटातील मध्यवर्ती पात्र, कादंबरीच्या अर्ध्या वाट्यापर्यंत दिसत नाही. अडकून पडलेली, डिक्सनने या कामासाठी तिला दिलेले पैसे परत करण्याचा विचार केला. अखेरीस तिने पत्रकारापासून सुरुवात करण्याची आणि घटनांचा मागोवा घेण्याची कल्पना सुचवली. डिक्सनने ही कल्पना हायडला सादर केली, ज्याला ती इतकी आवडली की तिने चित्रपटाचे प्रतिबिंब पाडण्यासाठी तत्कालीन अप्रकाशित कादंबरीची कथानक रचना बदलण्याचा निर्णय घेतला. कादंबरीमध्ये, यूजीन सिमोनेटची व्यक्तिरेखा मूळतः रूबेन सेंट क्लेअर नावाचा एक आफ्रिकन-अमेरिकन माणूस होता. ही भूमिका डेन्झेल वॉशिंग्टनला देऊ करण्यात आली होती, परंतु त्याने ती नाकारली. केव्हिन स्पेसशी संपर्क साधून पुढील भूमिका स्वीकारली गेली.