அரசியலமைப்பின் முதல் திருத்தம் குடிமக்களை கொடூரமான மற்றும் அசாதாரண தண்டனையிலிருந்து பாதுகாக்கிறது.
அமெரிக்க அரசியலமைப்பின் எட்டாவது திருத்தம் (திருத்தம் VIII) மத்திய அரசை அதிகப்படியான ஜாமீன், அதிகப்படியான அபராதம் அல்லது கொடூரமான மற்றும் அசாதாரண தண்டனையை விதிக்க தடைசெய்கிறது. இந்த திருத்தத்தின் கொடூரமான மற்றும் வழக்கத்திற்கு மாறான தண்டனை பிரிவு மாநிலங்களுக்கும் பொருந்தும் என்று அமெரிக்க உச்ச நீதிமன்றம் தீர்ப்பளித்துள்ளது. இந்த திருத்தத்தின் விதிமுறைகள் 1689 ஆம் ஆண்டின் ஆங்கில உரிமைகள் மசோதாவில் தோன்றின. இந்த திருத்தம் டிசம்பர் 15,1791 அன்று அமெரிக்க உரிமைகள் மசோதாவின் பிற பகுதிகளுடன் ஏற்றுக்கொள்ளப்பட்டது.