ஒரு உயிரினம் ஒன்றுக்கு மேற்பட்ட ஊட்டச்சத்து நிலைகளை நிரப்ப முடியுமா?
நிஜ உலக சுற்றுச்சூழல் அமைப்புகளில், பெரும்பாலான உயிரினங்களுக்கு ஒன்றுக்கு மேற்பட்ட உணவுச் சங்கிலிகள் உள்ளன, ஏனெனில் பெரும்பாலான உயிரினங்கள் ஒன்றுக்கு மேற்பட்ட வகையான உணவை சாப்பிடுகின்றன அல்லது ஒன்றுக்கு மேற்பட்ட வகை வேட்டையாடுபவர்களால் உண்ணப்படுகின்றன. ஒரு சுற்றுச்சூழல் அமைப்பிற்கான உணவுச் சங்கிலிகளை வெட்டுவதற்கும் ஒன்றுடன் ஒன்று இணைப்பதற்கும் சிக்கலான நெட்வொர்க்கை அமைக்கும் ஒரு வரைபடம் அதன் உணவு வலை என்று அழைக்கப்படுகிறது. டிகம்போசர்கள் பெரும்பாலும் உணவு வலைகளிலிருந்து விடப்படுகின்றன, ஆனால் சேர்க்கப்பட்டால், அவை ஒரு உணவுச் சங்கிலியின் முடிவைக் குறிக்கின்றன. எனவே உணவுச் சங்கிலிகள் முதன்மை உற்பத்தியாளர்களுடன் தொடங்கி சிதைவு மற்றும் சிதைவு ஆகியவற்றுடன் முடிவடைகின்றன. சிதைவு ஊட்டச்சத்துக்களை மறுசுழற்சி செய்வதால், அவற்றை முதன்மை உற்பத்தியாளர்களால் மீண்டும் பயன்படுத்த முடியும் என்பதால், அவை சில நேரங்களில் அவற்றின் சொந்த ஊட்டச்சத்து மட்டத்தை ஆக்கிரமித்ததாகக் கருதப்படுகின்றன.