பக்கவாட்டு நாள் என்பது நட்சத்திரங்களைப் பொறுத்தவரை பூமியின் சுழற்சியால் தீர்மானிக்கப்படுகிறது.
பக்கவாட்டு நேரம் என்பது வானியல் பொருட்களைக் கண்டறிய வானியலாளர்கள் பயன்படுத்தும் ஒரு நேரத்தை பராமரிக்கும் அமைப்பாகும். பக்கவாட்டு நேரத்தைப் பயன்படுத்தி ஒரு தொலைநோக்கியை இரவு வானத்தில் உள்ள சரியான ஆயத்தொகுதிகளுக்கு எளிதில் சுட்டிக்காட்ட முடியும். சுருக்கமாக, பக்கவாட்டு நேரம் என்பது சூரியனை விட "நிலையான நட்சத்திரங்களுடன் ஒப்பிடும்போது அளவிடப்படும் பூமியின் சுழற்சி விகிதத்தை அடிப்படையாகக் கொண்ட நேர அளவுகோல்" ஆகும்.