สัญญามีองค์ประกอบสำคัญอะไรบ้าง และองค์ประกอบเหล่านั้นมีความสำคัญอย่างไร?
จากข้อความที่ยกมา ศาสตราจารย์ อ. อธิบายความหมายของสัญญาไว้ดังนี้
ศาสตราจารย์อักขราทร จุฬารัตน: สัญญาคือ การแสดงเจตนาของบุคคลสองฝ่ายที่ก่อให้เกิดผลผูกพันตามกฎหมายตามที่คู่สัญญาประสงค์ หรือในบางประเทศให้ความหมายว่า เป็นการแสดงเจตนาของบุคคลสองฝ่ายที่ก่อให้เกิดหนี้ขึ้น
ศาสตราจารย์ศักดิ์ สนองชาติ: สัญญาคือ นิติกรรมหลายฝ่าย ซึ่งเกิดขึ้นโดยการแสดงเจตนาของบุคคลตั้งแต่สองฝ่ายขึ้นไป
อาจารย์อธิราช มณีภาค: สัญญาคือ นิติกรรมสองฝ่าย ซึ่งนิติกรรมสองฝ่ายก็คือนิติกรรมซึ่งมีผู้แสดงเจตนาฝ่ายหนึ่งและผู้รับการแสดงเจตนาอีกฝ่ายหนึ่ง
รองศาสตราจารย์ ดร. จำปี โสตถิพันธ์: สัญญา หมายถึง นิติกรรมสองฝ่ายหรือหลายฝ่ายที่เกิดจากการแสดงเจตนาเสนอสนองต้องตรงกันของบุคคลตั้งแต่สองฝ่ายขึ้นไปที่มุ่งจะก่อให้เกิดเปลี่ยนแปลงหรือระงับนิติสัมพันธ์
โดยสรุป สัญญามีองค์ประกอบสำคัญดังนี้
การแสดงเจตนา: คู่สัญญาต้องมีเจตนาตรงกันที่จะทำสัญญา เจตนาของคู่สัญญาอาจแสดงออกมาโดยวาจา ลายลักษณ์อักษร หรือพฤติกรรม
บุคคล: สัญญาต้องมีคู่สัญญาตั้งแต่สองฝ่ายขึ้นไป คู่สัญญาอาจเป็นบุคคลธรรมดา นิติบุคคล หรือหน่วยงานของรัฐ
วัตถุประสงค์: สัญญาต้องมีวัตถุประสงค์ที่ถูกต้องตามกฎหมาย วัตถุประสงค์ของสัญญาหมายถึง สิ่งที่คู่สัญญาต้องการจะบรรลุผลจากการทำสัญญา
รูปการ: สัญญาต้องมีรูปการที่ถูกต้องตามกฎหมาย รูปการของสัญญาอาจเป็นสัญญาที่ทำเป็นหนังสือ หรือสัญญาที่ไม่ทำเป็นหนังสือ
ความสำคัญขององค์ประกอบของสัญญา

องค์ประกอบของสัญญามีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการเกิดขึ้นและผลของสัญญา ดังนี้
การไม่มีองค์ประกอบใดองค์ประกอบหนึ่งของสัญญา จะทำให้สัญญานั้นไม่เกิดผลทางกฎหมาย
องค์ประกอบของสัญญา มีผลต่อเนื้อหา ขอบเขต สิทธิ หน้าที่ ผล และความรับผิดชอบ ของคู่สัญญา
องค์ประกอบของสัญญา เป็นหลักเกณฑ์ที่ใช้ในการตีความ บังคับใช้ และฟ้องร้อง เกี่ยวกับสัญญา
ตัวอย่าง
นายก ตกลงทำสัญญาซื้อขายที่ดินกับ นายข แต่ นายก ไม่ได้แสดงเจตนาที่จะซื้อที่ดินจริง การกระทำของ นายก ไม่ถือเป็นการเสนอที่จะทำสัญญา และสัญญานั้นไม่เกิดผลทางกฎหมาย
บริษัท ก ทำสัญญาจ้างแรงงานกับ นายค แต่ นายค เป็นบุคคลไร้ความสามารถ การทำสัญญานั้นไม่เกิดผลทางกฎหมาย
นายง ทำสัญญาขายยาเสพติดให้กับ นายจ วัตถุประสงค์ของสัญญานั้นขัดต่อกฎหมาย การทำสัญญานั้นไม่เกิดผลทางกฎหมาย
สรุป
สัญญามีองค์ประกอบสำคัญ 4 ประการ คือ การแสดงเจตนา บุคคล วัตถุประสงค์ และรูปการ องค์ประกอบของสัญญามีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการเกิดขึ้นและผลของสัญญา
กฎหมายนิติกรรม-สัญญา-ข้อสัญญาไม่เป็นธรรม