จำเลยที่กระทำความผิดครั้งแรก จะถือว่าเป็นเหตุบรรเทาโทษตามประมวลกฎหมายอาญามาตรา ๗๘ หรือไม่?
ไม่ เหตุผล:

ประมวลกฎหมายอาญา มาตรา ๗๘ ไม่ได้ระบุว่าการกระทำความผิดครั้งแรกเป็นเหตุบรรเทาโทษ: มาตรานี้ระบุเหตุบรรเทาโทษไว้ 7 ประการ ดังนี้

เป็นผู้โฉดเขลาเบาปัญญา
ตกอยู่ในความทุกข์อย่างสาหัส
มีคุณความดีมาแต่ก่อน
รู้สึกความผิดและพยายามบรรเทาผลร้ายแห่งความผิดนั้น
ลุแก่โทษต่อเจ้าพนักงาน
ให้ความรู้แก่ศาลอันเป็นประโยชน์แก่การพิจารณา
เหตุอื่นที่ศาลเห็นว่ามีลักษณะทำนองเดียวกัน
การกระทำความผิดครั้งแรกไม่ได้อยู่ในเหตุบรรเทาโทษ 7 ประการนี้

ฎีกาของศาลฎีกา: ฎีกาที่ 1465/2522, 1499/2513, 479/2520, 564/2509, 2042/2515, 3353/2541, 1337/2517, 312/2520, 3611/2528 ล้วนเป็นฎีกาที่สนับสนุนว่าการกระทำความผิดครั้งแรกไม่ใช่เหตุบรรเทาโทษ

หลักทั่วไป: หลักทั่วไปของกฎหมายอาญาไทยคือ "ไม่มีบทบัญญัติย่อมไม่มีผล" หมายความว่า บุคคลจะต้องรับผิดต่อกฎหมายอาญา เมื่อมีกฎหมายบัญญัติไว้เท่านั้น กรณีนี้ มาตรา 78 ไม่ได้บัญญัติให้การกระทำความผิดครั้งแรกเป็นเหตุบรรเทาโทษ จึงไม่สามารถนำมาอ้างเพื่อลดโทษได้

เหตุผลอื่น: การลดโทษให้จำเลยที่กระทำความผิดครั้งแรก

อาจส่งผลต่อความยุติธรรมของสังคม เพราะผู้กระทำผิดจะได้รับโทษที่เบากว่าผู้กระทำผิดซ้ำ
อาจเป็นการส่งเสริมให้บุคคลอื่นกระทำความผิด เพราะคิดว่าจะได้รับโทษเพียงเบาๆ
สรุป: การกระทำความผิดครั้งแรกไม่ถือว่าเป็นเหตุบรรเทาโทษตามประมวลกฎหมายอาญามาตรา ๗๘

หมายเหตุ:

ศาลยังมีดุลพินิจในการพิจารณาโทษจำเลย โดยคำนึงถึงพฤติการณ์แห่งคดี
จำเลยอาจได้รับการลดโทษในกรณีอื่น เช่น เป็นผู้สารภาพผิด
ประมวลกฎหมายอาญา