How can I talk to my psychologist about upping my dose of Xanax?
I’ve been on 0.5 mg of Xanax twice a day for the past month. It hasn't been helping me at all, but when I take 1 mg during a big anxiety attack, it calms me down. I was wondering how I can ask my psychologist to up the dose to 1 mg twice a day without her thinking I'm abusing them. I just have very big anxiety attacks. Should I stay on the 0.5mg and deal with the attacks or should I ask to up the dose? I'm afraid she will take me off them and put me on something else.
Kaileen McMickle, MS, LPCLicensed Professional Counselor
It seems like what you are looking for is a way to advocate for yourself and that's so important in mental health! You know best what is working for you and what isn't, so you are the best person to speak out for yourself to the people that can help you. I have extensive training in substance abuse and medications used in therapy, and I work with many people that take Xanax. Counselors may not prescribe, but with the right training we can educate and help you move through the complexities of medication usage when paired with therapy. There's definitely some debate about using medication in the counseling world, but many people are prescribed Xanax to cope with big emotional responses. We don't know much about your situation here--if you are in counseling, what types of other coping skills you've tried to use, etc., so it'd be hard to suggest not taking anything for your symptoms. You are obviously struggling and sometimes stabilization is the best you can do. And the fact that you are considering dealing with the attacks as an option is a sign you are willing to negotiate your dosage and maybe even the intense fear you are experiencing. That's seriously so courageous.A little bit about Xanax--Xanax is a drug in the Benzodiazepine family and is fast-acting. That means it does only help short-term, but your body also builds a tolerance to it pretty quickly (just as people build tolerance to alcohol). That could be why they aren't as effective for you at the dosage you are taking, especially if you are prescribed to take them twice a day. It's really important that you discuss the symptoms you are still having with your prescribing provider, as well as when you are taking the medications so they understand the details of your situation and can determine if or how to modify your dosage. These providers know a lot about the medication process and the more info they have, the better they can meet your needs. They are ultimately the ones that will work with you to decide whether or not Xanax is the best for you and your situation.I definitely understand your concern that your provider may basically take away how you cope with panic attacks. That's a scary thought! Prescribing providers are typically trained in detecting medication abuse, and it is very common for people with anxiety issues to request higher dosages. I have had plenty of clients ask for increased dosage. Not only can this get you the assistance you need at the time you need it, but give you a voice in your treatment. You may end up using that same voice for request to lower your dosage in the future.I do feel an ethical duty to let you know about some of the dangers of Xanax. Benzodiazepines are depressants and work on the central nervous system (CNS) to do things like slow down your heart rate, breathing, etc. (as you can feel when they do work). They should never be taken with any other depressants, such as alcohol, barbiturates, and other medications in the Benzo family. Combinations like these could be fatal.Another danger is that there's a common pattern of relapse after discontinuing Xanax. This means that symptoms tend to come back stronger than they were before taking the drug. The reason for this is because when you are taking Xanax, your brain tries to intensify your fear reaction to override the drug. So when you discontinue it, your fear reactions are still at those heightened levels. Your prescribing provider can talk to you more about that and/or the process of tapering off the medication to make that less likely when that time comes for you.If you are in counseling and doing exposure activities, (being exposed to things you fear and sitting through the anxiety response) Xanax does interfere with this process. The brain can't learn a different response if you feel calm. This is something your counselor (if you have one) can discuss with you as well.The last thing I'd like to say is that there could be some value to practicing other ways to manage your anxiety if you want to make more long-term changes. That decision is completely yours! If/when you feel ready to do that, a counselor can help you learn how to move through anxiety without being as reliant on Xanax. I hope this is helpful and you find what you need!
Saya sudah menggunakan 0.5 mg Xanax dua kali sehari selama sebulan terakhir. Itu sama sekali tidak membantu saya, tetapi ketika saya mengambil 1 mg saat serangan kecemasan besar, itu menenangkan saya. Saya bertanya-tanya bagaimana saya bisa meminta psikolog saya untuk menaikkan dosis menjadi 1 mg dua kali sehari tanpa dia berpikir saya menyalahgunakannya. Saya hanya mengalami serangan kecemasan yang sangat besar. Haruskah saya tetap pada 0.5 mg dan menghadapi serangan tersebut atau haruskah saya meminta untuk menaikkan dosisnya? Saya khawatir dia akan menghentikan obat tersebut dan memindahkan saya ke obat lain.
Sepertinya yang Anda cari adalah cara untuk membela diri dan itu sangat penting dalam kesehatan mental! Anda adalah orang yang paling mengetahui apa yang berhasil untuk Anda dan apa yang tidak, jadi Anda adalah orang yang paling baik untuk berbicara untuk diri sendiri kepada orang-orang yang dapat membantu Anda. Saya memiliki pelatihan yang luas dalam penyalahgunaan zat dan obat yang digunakan dalam terapi, dan saya bekerja dengan banyak orang yang mengonsumsi Xanax. Konselor mungkin tidak meresepkan, tetapi dengan pelatihan yang tepat kami dapat mendidik dan membantu Anda melalui kompleksitas penggunaan obat saat dipadukan dengan terapi. Ada perdebatan tentang penggunaan obat dalam dunia konseling, tetapi banyak orang yang diberikan resep Xanax untuk mengatasi respons emosional yang besar. Kami tidak tahu banyak tentang situasi Anda di sini - apakah Anda dalam konseling, jenis keterampilan mengatasi lain yang telah Anda coba gunakan, dll., sehingga akan sulit untuk menyarankan agar Anda tidak mengambil apa pun untuk gejala Anda. Anda jelas sedang berjuang dan kadang-kadang stabilisasi adalah yang terbaik yang bisa Anda lakukan. Dan fakta bahwa Anda mempertimbangkan untuk menghadapi serangan sebagai opsi adalah tanda bahwa Anda bersedia untuk bernegosiasi dosis Anda dan mungkin bahkan ketakutan yang sangat intens yang Anda alami. Itu benar-benar sangat berani. Sedikit informasi tentang Xanax - Xanax adalah obat dalam keluarga Benzodiazepine dan bertindak cepat. Itu berarti hanya membantu jangka pendek, tetapi tubuh Anda juga cepat membangun toleransi terhadapnya (sama seperti orang membangun toleransi terhadap alkohol). Itu mungkin mengapa obat itu tidak efektif bagi Anda pada dosis yang Anda ambil, terutama jika Anda diresepkan untuk mengambilnya dua kali sehari. Sangat penting bahwa Anda mendiskusikan gejala yang masih Anda alami dengan penyedia resep Anda, serta kapan Anda mengambil obat sehingga mereka memahami rincian situasi Anda dan dapat menentukan jika atau bagaimana mengubah dosis Anda. Penyedia ini tahu banyak tentang proses pengobatan dan semakin banyak informasi yang mereka miliki, semakin baik mereka dapat memenuhi kebutuhan Anda. Mereka adalah orang-orang yang pada akhirnya akan bekerja dengan Anda untuk memutuskan apakah Xanax adalah yang terbaik untuk Anda dan situasi Anda. Saya benar-benar mengerti kekhawatiran Anda bahwa penyedia Anda mungkin pada dasarnya menghilangkan cara Anda mengatasi serangan panik. Itu pikiran yang menakutkan! Penyedia resep biasanya terlatih dalam mendeteksi penyalahgunaan obat, dan sangat umum bagi orang dengan masalah kecemasan untuk meminta dosis yang lebih tinggi. Saya memiliki banyak klien yang meminta peningkatan dosis. Tidak hanya ini dapat memberikan Anda bantuan yang Anda butuhkan pada saat Anda membutuhkannya, tetapi memberi Anda suara dalam perawatan Anda. Anda mungkin pada akhirnya menggunakan suara yang sama itu untuk meminta menurunkan dosis Anda di masa mendatang. Saya memang merasa memiliki kewajiban etis untuk memberi tahu Anda tentang beberapa bahaya Xanax. Benzodiazepine adalah depresan dan bekerja pada sistem saraf pusat (SSP) untuk melakukan hal-hal seperti memperlambat detak jantung, pernapasan, dll. (seperti yang dapat Anda rasakan ketika obat itu bekerja). Mereka tidak boleh pernah diambil dengan depresan lain, seperti alkohol, barbiturat, dan obat lain dalam keluarga Benzo. Kombinasi seperti ini bisa fatal. Bahaya lain adalah bahwa ada pola umum kambuh setelah menghentikan Xanax. Ini berarti gejala cenderung muncul kembali lebih kuat daripada sebelumnya setelah mengonsumsi obat. Alasannya adalah ketika Anda mengonsumsi Xanax, otak Anda mencoba untuk memperkuat reaksi ketakutan Anda untuk mengesampingkan obat tersebut. Jadi ketika Anda menghentikannya, reaksi ketakutan Anda masih pada tingkat yang tinggi. Penyedia resep Anda dapat berbicara lebih lanjut dengan Anda tentang hal itu dan/atau proses penurunan dosis obat untuk mengurangi kemungkinan itu terjadi saat waktu tersebut tiba untuk Anda. Jika Anda dalam konseling dan melakukan aktivitas eksposure, (terpapar pada hal-hal yang Anda takuti dan duduk melalui respons kecemasan) Xanax memang mengganggu proses ini. Otak tidak dapat belajar respons yang berbeda jika Anda merasa tenang. Ini adalah sesuatu yang konselor Anda (jika Anda memilikinya) dapat diskusikan juga. Hal terakhir yang ingin saya sampaikan adalah bahwa mungkin ada nilai dalam mempraktikkan cara lain untuk mengelola kecemasan Anda jika Anda ingin membuat perubahan yang lebih jangka panjang. Keputusan itu sepenuhnya milik Anda! Jika/kapan Anda merasa siap untuk melakukan itu, seorang konselor dapat membantu Anda belajar bagaimana mengatasi kecemasan tanpa terlalu bergantung pada Xanax. Saya harap ini bermanfaat dan Anda menemukan apa yang Anda butuhkan!