How can I be less anxious around new people?
I have developed bad social anxiety within the last year, and I just can't stand to be around people. I recently got a new girlfriend, and she is extremely close to her large family and wants me to be around them all of the time. My last visit with them, I was quiet and uncomfortable, and she got mad.
Kaileen McMickle, MS, LPCLicensed Professional Counselor
I think what you are describing is pretty common. Even people without social anxiety have a hard time talking to their partner's family--it can feel overwhelming.One thing about social anxiety is that it creates avoidance behavior. You may be avoiding conversation so you don't embarrass yourself or say something wrong, or maybe even feel like people don't like you. The truth is that those are just simply fears. You may overanalyze how people react when you put yourself out there, but we aren't that great at reading what people are actually thinking based on body language (unless we really know the person). The challenge here is to avoid that avoidant behavior--talk to people. You don't have to talk to everybody all at once. Just find a person you feel safe(ish) with, someone that seems pretty nice and open. It's ok to have anxiety about talking to people, and it's even ok if they know you are anxious. Social anxiety can cause us to think too much about how we respond, which can make conversations seem choppy and unnatural. Pay attention to the way you respond to people you have less or no anxiety talking with--what does this look like for you? You can try to bring some of that to your conversations with her family. Or with anyone, really.Another thing to know is that it's normal to change our conversational style to fit who we are talking with. What that doesn't mean is being a completely different person--it's still totally OK to be you. It's just like applying a different filter based on the situation. Some of that will work itself out the more you practice and the more you put yourself out there. It's tough to know what the boundaries are of expression sometimes, so be patient with yourself. We all make many "mistakes" socially, but that's necessary to learn about ourselves. Give yourself that chance!
Saya telah mengembangkan kecemasan sosial yang buruk dalam setahun terakhir, dan saya tidak bisa tahan berada di sekitar orang-orang. Saya baru-baru ini mendapatkan pacar baru, dan dia sangat dekat dengan keluarganya yang besar dan ingin saya selalu berada di sekitar mereka. Pada kunjungan terakhir saya dengan mereka, saya diam dan merasa tidak nyaman, dan dia marah.
Saya pikir apa yang Anda gambarkan adalah hal yang cukup umum. Bahkan orang-orang tanpa kecemasan sosial kesulitan berbicara dengan keluarga pasangan mereka--itu bisa terasa sangat menakutkan. Salah satu hal tentang kecemasan sosial adalah bahwa itu menciptakan perilaku menghindar. Anda mungkin menghindari percakapan agar tidak memalukan diri sendiri atau mengatakan sesuatu yang salah, atau mungkin bahkan merasa seperti orang-orang tidak suka pada Anda. Kebenarannya adalah bahwa itu hanyalah ketakutan. Anda mungkin menganalisis berlebihan bagaimana orang bereaksi saat Anda mengungkapkan diri, tetapi kita tidak terlalu baik dalam membaca apa yang sebenarnya dipikirkan orang berdasarkan bahasa tubuh (kecuali kita benar-benar mengenal orang tersebut). Tantangan di sini adalah untuk menghindari perilaku menghindar itu--bicara dengan orang-orang. Anda tidak perlu berbicara dengan semua orang sekaligus. Temukan saja seseorang yang Anda rasa aman (sedikit) bersamanya, seseorang yang tampak cukup baik dan terbuka. Tidak apa-apa merasa cemas tentang berbicara dengan orang-orang, dan bahkan tidak apa-apa jika mereka tahu Anda cemas. Kecemasan sosial dapat membuat kita terlalu memikirkan bagaimana kita merespons, yang dapat membuat percakapan terasa terputus-putus dan tidak alami. Perhatikan cara Anda merespons orang-orang yang Anda miliki sedikit atau tidak ada kecemasan saat berbicara--bagaimana penampilan ini bagi Anda? Anda dapat mencoba membawa sedikit dari itu ke dalam percakapan Anda dengan keluarganya. Atau dengan siapa saja, sebenarnya. Hal lain yang perlu diketahui adalah bahwa normal untuk mengubah gaya percakapan kita agar sesuai dengan siapa kita berbicara. Apa yang tidak berarti adalah menjadi orang yang sepenuhnya berbeda--masih sepenuhnya OK untuk menjadi Anda. Ini seperti menerapkan filter berbeda berdasarkan situasinya. Beberapa dari itu akan otomatis teratasi semakin sering Anda berlatih dan semakin Anda mengungkapkan diri. Sulit untuk tahu apa batasan ekspresi terkadang, jadi bersabarlah dengan diri Anda. Kita semua melakukan banyak "kesalahan" dalam bersosialisasi, tetapi itu perlu untuk belajar tentang diri kita. Beri diri Anda kesempatan itu!