How can I get "out of my head" and stop obsessive thoughts?
Often times I find myself thinking scary thoughts and sometimes I even scare myself into thinking that something bad is going to happen to me. Once it starts, the thought continues going through my head and I can't get it out. How can I stop these thoughts?
Martin Hsia, Psy.D.OCD, Anxiety, and Insomnia Specialist
There are some great thoughts offered by others here. I would just add that typically the most natural response to fearful thoughts is to want to stop, avoid, or get rid of them - which doesn't work if you're really caught up in a cycle of OCD or other form of anxiety. In the long run, the more effective thing to do is the harder and less intuitive option: to have those uncomfortable thoughts on purpose. This may mean writing out in detail what the worst case fear you are thinking of is, and then reading it over and over again until it becomes boring. It may also mean pausing through the course of the day to merely observe all the thoughts going on, and realizing that thoughts are merely thoughts. They are not the same as reality, and the unpleasant ones can become a lot less scary when we realize we can coexist with them without them coming true.
Sering kali saya mendapati diri saya memikirkan pikiran yang menakutkan dan kadang-kadang saya bahkan menakut-nakuti diri saya sendiri dengan berpikir bahwa sesuatu yang buruk akan terjadi pada saya. Begitu ini dimulai, pikiran tersebut terus berputar di kepala saya dan saya tidak bisa mengeluarkannya. Bagaimana saya bisa menghentikan pikiran-pikiran ini?
Ada beberapa pemikiran hebat yang ditawarkan oleh orang lain di sini. Saya ingin menambahkan bahwa biasanya respons paling alami terhadap pikiran yang menakutkan adalah ingin menghentikan, menghindari, atau menyingkirkan mereka - yang tidak berhasil jika Anda benar-benar terjebak dalam siklus OCD atau bentuk kecemasan lainnya. Dalam jangka panjang, hal yang lebih efektif untuk dilakukan adalah opsi yang lebih sulit dan kurang intuitif: memiliki pikiran-pikiran tidak nyaman tersebut dengan sengaja. Ini mungkin berarti menuliskan secara rinci apa ketakutan terburuk yang Anda pikirkan, dan kemudian membacanya berulang kali sampai menjadi membosankan. Ini juga mungkin berarti menghentikan sejenak sepanjang hari untuk hanya mengamati semua pikiran yang terjadi, dan menyadari bahwa pikiran hanya pikiran. Mereka tidak sama dengan realitas, dan yang tidak menyenangkan dapat menjadi jauh kurang menakutkan ketika kita menyadari kita dapat hidup berdampingan dengan mereka tanpa mereka terjadi.