My past is holding me back from my future. How can I get my life back?
There are issues from my past that have me very heavily burdened in my heart. I've been torn for so many years and I need help so I can move on with my life.  I experienced trauma when I was 8 years old and I did come out about it until I was 40.  Now I know this is what's holding me back on my happiness. I've met a very loving and caring man but because I'm holding on to these things from my past I’m pushing him away.  How can I get my life back?
Ashton SullivanDialectical Behavior Therapy and EMDR
I'm so sorry that you have been haunted by the past for so long. It must have been incredibly difficult to open up about something so dark and vulnerable. But by shedding light on it you have already taken the first step toward healing. Trauma can wreak havoc on relationships if it isn't healed. In fact, we are all reacting to things every day based on perceptions colored by our past experiences. The good news is, you can heal by gaining an understanding of how trauma from the past is affecting you now, developing healthy coping skills, and working through those memories and emotions with a therapist. This will require some "rewiring of the brain," meaning that you will identify the negative thought patterns and beliefs, and replace them with something more helpful. For example, if your negative reaction feels like "I'm abandoned and alone," you might work on changing it to "I can get my needs met, and I'll be okay regardless." Or if you find yourself feeling like "I'm not worthy of love," you might change that to something like "I deserve to be loved."Most likely, the reason you're pushing this man away is because something about this relationship is triggering negative beliefs and emotions from the past, and your reaction (by pushing him away) protects you in some way even though there may not be any real danger now. You probably know this logically, but trauma gets stuck in our emotional mind which you can't reason with! That's why you have to work through the emotions to be able to see things more clearly from a new and more helpful perspective. I like to think of emotions like clouds that block the sun and make it difficult to see anything clearly. If we ignore and avoid the clouds all the time then we will spend our lives looking at the ground. If you can learn to safely weather the storm, you'll find that before long it will pass and you'll be able to see things clearly again.I recommend working with a therapist who is trained in treating trauma and who you feel comfortable with because they will be able to tailor treatment to your specific needs. You can have the happy life and healthy relationship you desire and deserve!
Ada masalah dari masa lalu saya yang sangat membebani hati saya. Saya telah tertekan selama bertahun-tahun dan saya membutuhkan bantuan agar saya bisa melanjutkan hidup saya. Saya mengalami trauma ketika saya berusia 8 tahun dan saya baru mengungkapkannya ketika saya berusia 40 tahun. Sekarang saya tahu inilah yang menghambat kebahagiaan saya. Saya telah bertemu dengan seorang pria yang sangat mencintai dan peduli, tetapi karena saya terus berpegang pada hal-hal dari masa lalu ini, saya menjauhkannya. Bagaimana saya bisa mendapatkan kembali hidup saya?
Saya sangat menyesal bahwa Anda telah dihantui oleh masa lalu begitu lama. Pasti sangat sulit untuk membuka diri tentang sesuatu yang begitu gelap dan rentan. Namun dengan memberikan cahaya pada hal itu, Anda telah mengambil langkah pertama menuju penyembuhan. Trauma dapat merusak hubungan jika tidak disembuhkan. Faktanya, kita semua bertindak setiap hari berdasarkan persepsi yang dipengaruhi oleh pengalaman masa lalu kita. Kabar baiknya, Anda bisa sembuh dengan memahami bagaimana trauma dari masa lalu mempengaruhi Anda sekarang, mengembangkan keterampilan mengatasi yang sehat, dan bekerja melalui kenangan dan emosi tersebut dengan seorang terapis. Ini akan membutuhkan semacam "penataan ulang otak", artinya Anda akan mengidentifikasi pola pikir dan keyakinan negatif, dan menggantinya dengan sesuatu yang lebih bermanfaat. Misalnya, jika reaksi negatif Anda terasa seperti "Saya ditinggalkan dan sendirian," Anda mungkin bisa mengubahnya menjadi "Saya bisa memenuhi kebutuhan saya, dan saya akan baik-baik saja terlepas dari itu." Atau jika Anda merasa seperti "Saya tidak layak dicintai," Anda bisa mengubahnya menjadi sesuatu seperti "Saya berhak untuk dicintai." Kemungkinan besar, alasan Anda menjauhi pria ini adalah karena sesuatu tentang hubungan ini memicu keyakinan dan emosi negatif dari masa lalu, dan reaksi Anda (dengan menjauhkannya) melindungi Anda dengan cara tertentu meskipun mungkin tidak ada bahaya nyata sekarang. Anda mungkin tahu ini secara logis, tetapi trauma terjebak dalam pikiran emosional kita yang tidak bisa kita ajak berdebat! Itulah sebabnya Anda harus bekerja melalui emosi untuk dapat melihat segala sesuatu dengan lebih jelas dari perspektif baru yang lebih bermanfaat. Saya suka berpikir tentang emosi seperti awan yang menghalangi matahari dan membuat sulit untuk melihat segala sesuatu dengan jelas. Jika kita terus mengabaikan dan menghindari awan sepanjang waktu, maka kita akan menghabiskan hidup kita melihat ke tanah. Jika Anda bisa belajar untuk aman menghadapi badai, Anda akan menemukan bahwa sebelum lama badai itu akan berlalu dan Anda akan dapat melihat segala sesuatu dengan jelas lagi. Saya merekomendasikan untuk bekerja dengan terapis yang terlatih dalam mengobati trauma dan yang Anda rasa nyaman dengannya karena mereka akan dapat menyesuaikan perawatan dengan kebutuhan khusus Anda. Anda bisa memiliki kehidupan bahagia dan hubungan sehat yang Anda inginkan dan layak dapatkan!