Is it ethical for a social worker to ignore a client’s phone calls?
I terminated my counseling relationship with a social worker several years ago. I am now realizing that I would like to begin counseling again. The social worker’s voicemail message says that he returns calls in 24 hours, but he hasn't called me back. I called him on the weekend and made it clear that I want him to call me back. Can he just ignore me?
Eric Ström, JD, MA, LMHCAttorney & Licensed Mental Health Counselor
Mental health providers should promptly return calls from current clients as well as from potential clients. This is even true if the social worker (or counselor) is unable to make an appointment with the caller. In that case the social worker should call you back to let you know that he is unable to schedule an appointment with you.In addition, mental health providers have an obligation to follow through with their own communication standards. For example, if the social worker in this case has an outgoing voicemail message that promises returned calls within 24 hours, he has an obligation to follow through on that promise.All that being said, it is also worth remembering that mental health professionals are just people too. It is possible that he had an unforeseen emergency that kept him from from returning your call promptly.In the end, I agree with Sherry's advice. If you feel this social worker is not a good fit for you, you probably should trust your gut and find someone else who is a better fit.
Saya mengakhiri hubungan konseling saya dengan seorang pekerja sosial beberapa tahun yang lalu. Saya kini menyadari bahwa saya ingin memulai konseling lagi. Pesan suara pekerja sosial tersebut mengatakan bahwa ia akan mengembalikan panggilan dalam waktu 24 jam, tetapi ia belum menghubungi saya kembali. Saya meneleponnya pada akhir pekan dan menjelaskan bahwa saya ingin ia menghubungi saya kembali. Apakah ia bisa hanya mengabaikan saya?
Penyedia layanan kesehatan mental harus segera mengembalikan panggilan dari klien saat ini maupun dari klien potensial. Ini tetap berlaku bahkan jika pekerja sosial (atau konselor) tidak dapat membuat janji dengan penelepon. Dalam hal ini, pekerja sosial seharusnya menelepon Anda kembali untuk memberi tahu bahwa dia tidak dapat menjadwalkan janji dengan Anda. Selain itu, penyedia layanan kesehatan mental memiliki kewajiban untuk memenuhi standar komunikasi mereka sendiri. Misalnya, jika pekerja sosial dalam kasus ini memiliki pesan suara keluar yang menjanjikan pengembalian panggilan dalam waktu 24 jam, dia berkewajiban untuk memenuhi janji itu. Namun, patut diingat bahwa para profesional kesehatan mental juga adalah manusia. Mungkin saja dia mengalami keadaan darurat yang tidak terduga yang menghalanginya untuk segera mengembalikan panggilan Anda. Pada akhirnya, saya setuju dengan saran Sherry. Jika Anda merasa pekerja sosial ini bukanlah pilihan yang tepat untuk Anda, Anda sebaiknya mempercayai insting Anda dan mencari seseorang yang lebih sesuai.