Thoughts of afterlife causes anxiety
Sometimes I can't stop thinking about life after death. I was raised in a religion that teaches that we will live on forever either in hell or in heaven. When I think of living forever (even if it is in heaven which should be good), I feel overwhelmed. I don't like the thought of living forever and ever and ever. Sometimes I just can't get the thought out of my mind and the thoughts lead to panic and anxiety. Am I crazy? I don't think these thoughts are normal.
Nat RomanMarriage & Family Therapist, MSc RP
You might be surprised how normal you are. Anxiety is incredibly common and while your particular type of existential anxiety might be unique to you - it is very difficult for most people to really comprehend what happens after we die - regardless of the religious or philosophical belief systems we hold. It is the ultimate unknown and some philosophers and psychologists believe that at the root of our day-to-day anxieties is the fear of death or fear of the unknown. Just as it can be really hard to comprehend the ending of life it can also be hard to comprehend an eternal existence. What these both have in common is that we are imaging a future that is ultimately unknowable and this unknown can provoke a lot of anxiety. Mindfulness based practices like meditation - maybe there is something like this in your religious tradition - can be very helpful in making peace with the unknown in the present moment. The more we can learn to live in the moment - the less we get hung up on anticipating outcomes for our lives that may never come true. Mindfulness practices can help you ground, be where you are , relax and regulate your nervous system so that you are able sleep and recuperate, and train your attention to focus on living the life you want to live now - rather than worrying about what happens after you die. Having said all that - it can be profoundly helpful to speak with someone about your anxiety - especially when you feel haunted by it, worry that you are crazy and can't get to sleep. There are lots of good therapists out there who can help you with your anxiety.
Kadang-kadang saya tidak bisa berhenti memikirkan tentang kehidupan setelah mati. Saya dibesarkan dalam agama yang mengajarkan bahwa kita akan hidup selamanya, baik di neraka atau di surga. Ketika saya memikirkan tentang hidup selamanya (meskipun itu di surga yang seharusnya baik), saya merasa terbebani. Saya tidak suka dengan pemikiran hidup selamanya, terus menerus. Kadang-kadang saya tidak bisa mengeluarkan pemikiran itu dari pikiran saya dan pemikiran itu memicu kepanikan dan kecemasan. Apakah saya gila? Saya tidak berpikir pemikiran ini adalah hal yang normal.
Anda mungkin akan terkejut betapa normalnya Anda. Kecemasan sangat umum dan meskipun jenis kecemasan eksistensial Anda mungkin unik bagi Anda - sangat sulit bagi kebanyakan orang untuk benar-benar memahami apa yang terjadi setelah kita mati - terlepas dari sistem kepercayaan agama atau filosofis yang kita anut. Ini adalah yang paling tidak diketahui dan beberapa filsuf serta psikolog percaya bahwa di akar kecemasan sehari-hari kita terletak ketakutan akan kematian atau ketakutan akan yang tidak diketahui. Sama seperti sulit untuk memahami akhir kehidupan, juga sulit untuk memahami keberadaan yang abadi. Apa yang keduanya miliki adalah bahwa kita membayangkan masa depan yang pada akhirnya tidak dapat diketahui dan ketidakpastian ini dapat memicu banyak kecemasan. Praktik berbasis kesadaran seperti meditasi - mungkin ada sesuatu seperti ini dalam tradisi agama Anda - bisa sangat membantu dalam membuat damai dengan yang tidak diketahui saat ini. Semakin kita belajar untuk hidup di saat ini - semakin sedikit kita terjebak dalam mengantisipasi hasil untuk hidup kita yang mungkin tidak pernah menjadi kenyataan. Praktik kesadaran dapat membantu Anda memusatkan diri, berada di mana Anda berada, bersantai dan mengatur sistem saraf Anda sehingga Anda dapat tidur dan pulih, dan melatih perhatian Anda untuk fokus pada hidup yang ingin Anda jalani sekarang - daripada khawatir tentang apa yang terjadi setelah Anda mati. Setelah mengatakan semua itu - bisa sangat bermanfaat untuk berbicara dengan seseorang tentang kecemasan Anda - terutama ketika Anda merasa terhantui oleh itu, khawatir bahwa Anda gila dan tidak bisa tidur. Ada banyak terapis yang baik di luar sana yang bisa membantu Anda dengan kecemasan Anda.