How can I get "out of my head" and stop obsessive thoughts?
Often times I find myself thinking scary thoughts and sometimes I even scare myself into thinking that something bad is going to happen to me. Once it starts, the thought continues going through my head and I can't get it out. How can I stop these thoughts?
Elizabeth AndersonMFT Registered Intern
Scary thoughts can feel overwhelming at times as well as feeling quite real. I want to acknowledge how scary they can feel, but there is hope and new skills you can learn to work with these types of thoughts. The first step in working with scary or negative thoughts is to acknowledge that they are just thoughts and we can choose to follow the scary thought streams or work with cutting them off or ignoring them. I also realize that might seem really hard to do, but here's a good way to think about the brain and how thought patterns work. Thoughts arise in the mind all the time, our brain is a thought machine. Many thoughts drift by like clouds and we don't pay any attention while other thoughts arise and they trigger us in a particulate way, i.e., scary, angry, happy, sad, and when those thoughts arise we can chose to pay more attention to the thought which can lead us down that particulate thought stream that will lead to fear and anxiety. So, how do we work or stop those scary thought streams? One new skill to implement comes from the work of Rick Hansen, he wrote the book Buddha's Brain," he teaches that we need to give more energy and attention to the positive thoughts or positive memories we hold in our mind and pay less attention to the negative thoughts. Hansen asks us to imagine the brain this way, the brain is like Velcro with negative thoughts and like teflon when it comes to positive thoughts. There are reasons that our brain works this way, but I don't have time to go into all of that in this response. So, it's just important to remember we have to work at positive thinking, actually pausing throughout the day to focus on positive feelings and memories, this will help the mind reinforce positive thought streams and help reduce negative thought streams over time. If a scary thought arises try to replace it with a happy experience for at least a couple of moments, and see if that helps reduce the negative charge connected with that scary thought.
Sering kali saya menemukan diri saya memikirkan pikiran menakutkan dan terkadang saya bahkan menakut-nakuti diri saya sendiri dengan berpikir bahwa sesuatu yang buruk akan terjadi pada saya. Setelah itu dimulai, pikiran itu terus berputar di kepala saya dan saya tidak bisa mengeluarkannya. Bagaimana saya bisa menghentikan pikiran-pikiran ini?
Pikiran menakutkan bisa terasa sangat berat pada saat-saat tertentu dan bisa terasa sangat nyata. Saya ingin mengakui betapa menakutkannya mereka bisa dirasakan, tetapi ada harapan dan keterampilan baru yang dapat Anda pelajari untuk bekerja dengan jenis-jenis pikiran ini. Langkah pertama dalam bekerja dengan pikiran menakutkan atau negatif adalah mengakui bahwa itu hanyalah pikiran dan kita dapat memilih untuk mengikuti aliran pikiran menakutkan atau bekerja untuk memotongnya atau mengabaikannya. Saya juga menyadari bahwa itu mungkin terasa sangat sulit untuk dilakukan, tetapi berikut adalah cara yang baik untuk memikirkan otak dan bagaimana pola pikir bekerja. Pikiran muncul di pikiran sepanjang waktu, otak kita adalah mesin pikiran. Banyak pikiran melintas seperti awan dan kita tidak memperhatikan, sementara pikiran lain muncul dan memicu kita dengan cara tertentu, yaitu, menakutkan, marah, bahagia, sedih, dan ketika pikiran-pikiran itu muncul, kita dapat memilih untuk lebih memperhatikan pikiran yang dapat membawa kita ke aliran pikiran tertentu yang akan mengarah pada ketakutan dan kecemasan. Jadi, bagaimana kita bekerja atau menghentikan aliran pikiran menakutkan itu? Salah satu keterampilan baru yang dapat diterapkan berasal dari karya Rick Hansen, dia menulis buku "Otak Buddha," dia mengajari kita bahwa kita perlu memberikan lebih banyak energi dan perhatian pada pikiran positif atau kenangan positif yang kita miliki dalam pikiran kita dan memberikan perhatian yang lebih sedikit pada pikiran negatif. Hansen meminta kita membayangkan otak dengan cara ini, otak seperti Velcro dengan pikiran negatif dan seperti teflon ketika datang ke pikiran positif. Ada alasan mengapa otak kita bekerja dengan cara ini, tetapi saya tidak punya waktu untuk membahas semua itu dalam tanggapan ini. Jadi, penting untuk diingat kita harus berusaha untuk berpikir positif, benar-benar berhenti sejenak sepanjang hari untuk fokus pada perasaan dan kenangan positif, ini akan membantu pikiran memperkuat aliran pikiran positif dan membantu mengurangi aliran pikiran negatif seiring waktu. Jika sebuah pikiran menakutkan muncul, coba untuk menggantinya dengan pengalaman bahagia setidaknya selama beberapa menit, dan lihat apakah itu membantu mengurangi muatan negatif yang terkait dengan pikiran menakutkan itu.