How can my boyfriend forgive me when I can't forgive myself?
I have been in a relationship with my boyfriend for about six years now. In the past, our relationship was difficult and frustrating. We argued a lot, and due to that, there was a lot of tension between us. We stayed together because we love each other and wanted to make it work. I used to party a lot, and several times I got into situations where I would end up kissing someone else. These situations were never more than just kissing. I have come clean about these situations with my boyfriend, and he decided to forgive and move forward with me. I love him so much and want to work things out too, but I'm having a difficult time understanding how he can forgive me. I can't seem to forgive myself. I'm overwhelmed with feelings of guilt and unworthiness.
Lynda MartensMarriage & Family Therapist, MSc, RP, RMFT
Hi Cerritos,This is an interesting twist because it's more common for the person in your position to want to move forward, and for the person who was wronged to struggle with forgiveness. You are lucky to have a loving, compassionate partner, and your boyfriend is lucky to have a partner who takes full responsibility for their actions. My hunch is that you learned some things about yourself when you were younger that are playing a role here. Your sense of worthlessness seems out of proportion to the mistakes you made. You don't have to be perfect in order to deserve the love of a good man. You only have to have the maturity to recognise when you've hurt someone and work hard to make it better. Who in your life overreacted to small mistakes you made? Were you shamed as a child? Did you learn that you deserved to be punished? Did something bad happen that you thought was your fault? Is there a mistake you made long ago that you need forgiveness for? There is a younger person inside you waiting to be forgiven for something they weren't entirely responsible for. The bar is too high for you. If I was your therapist, I would work with you to find the source of the shame, and address that wound. If you want to move forward and be with your boyfriend, your job will be to forgive yourself. Forgiving doesn't mean "it was okay"; forgiving simply means that it happened, that you can't erase it, and that you don't want to carry it around or punish yourself for it anymore. You have done many things here that you can feel proud of! You've 'come clean', you've been honest, you've taken responsibility for your actions, you've not tried to minimize what you did, and you've chosen to be more loyal and aware of how you impact your boyfriend. These are all things you can use to build your sense of worth. You are acting very honourably. It's time to put your past mistakes away on the shelf knowing that you've learned from them and are a better person now. It's not our mistakes...not our worst moments that define us...it's how we handle them afterwards.I wish you growth and happiness.
Saya sudah berhubungan dengan pacar saya selama sekitar enam tahun sekarang. Di masa lalu, hubungan kami sulit dan membuat frustrasi. Kami sering bertengkar, dan karena itu, ada banyak ketegangan di antara kami. Kami tetap bersama karena kami saling mencintai dan ingin hubungan ini berhasil. Dulu saya sering berpesta, dan beberapa kali saya terjebak dalam situasi di mana saya akhirnya mencium orang lain. Situasi-situasi ini tidak pernah lebih dari sekadar mencium. Saya sudah jujur tentang situasi-situasi ini dengan pacar saya, dan dia memutuskan untuk memaafkan dan melanjutkan hubungan dengan saya. Saya sangat mencintainya dan juga ingin menyelesaikan semuanya, tetapi saya kesulitan memahami bagaimana dia bisa memaafkan saya. Saya merasa tidak bisa memaafkan diri sendiri. Saya merasa tertekan dengan perasaan bersalah dan ketidaklayakan.
Hai Cerritos,Ini adalah sebuah putaran yang menarik karena lebih umum bagi orang dalam posisi Anda ingin melanjutkan, dan bagi orang yang dirugikan berjuang dengan rasa memaafkan. Anda beruntung memiliki pasangan yang penuh kasih dan pengertian, dan pacar Anda beruntung memiliki pasangan yang mengambil tanggung jawab penuh atas tindakan mereka. Kesan saya adalah bahwa Anda mempelajari beberapa hal tentang diri Anda saat Anda lebih muda yang berperan di sini. Rasa tidak berharga Anda tampaknya tidak seimbang dengan kesalahan yang Anda buat. Anda tidak perlu sempurna untuk layak dicintai oleh pria baik. Anda hanya perlu memiliki kedewasaan untuk mengenali ketika Anda telah menyakiti seseorang dan bekerja keras untuk memperbaikinya. Siapa dalam hidup Anda yang bereaksi berlebihan terhadap kesalahan kecil yang Anda buat? Apakah Anda merasa malu saat masih anak-anak? Apakah Anda belajar bahwa Anda layak dihukum? Apakah sesuatu yang buruk terjadi yang Anda anggap sebagai kesalahan Anda? Apakah ada kesalahan yang Anda buat lama yang Anda butuhkan pengampunan? Ada seseorang yang lebih muda di dalam diri Anda yang menunggu untuk dimaafkan atas sesuatu yang tidak sepenuhnya menjadi tanggung jawab mereka. Bar terlalu tinggi bagi Anda. Jika saya adalah terapis Anda, saya akan bekerja dengan Anda untuk menemukan sumber rasa malu tersebut, dan mengatasi luka itu. Jika Anda ingin melanjutkan dan bersama pacar Anda, tugas Anda adalah memaafkan diri sendiri. Memaafkan bukan berarti "itu baik-baik saja"; memaafkan hanya berarti bahwa itu terjadi, bahwa Anda tidak bisa menghapusnya, dan bahwa Anda tidak ingin membawanya atau menghukum diri sendiri karena itu lagi. Anda telah melakukan banyak hal di sini yang bisa Anda banggakan! Anda telah "berterus terang", Anda telah jujur, Anda telah mengambil tanggung jawab atas tindakan Anda, Anda tidak mencoba untuk memperkecil apa yang Anda lakukan, dan Anda telah memilih untuk lebih setia dan menyadari bagaimana Anda memengaruhi pacar Anda. Ini adalah semua hal yang dapat Anda gunakan untuk membangun rasa harga diri Anda. Anda bertindak dengan sangat terhormat. Saatnya untuk menaruh kesalahan masa lalu Anda di rak dengan mengetahui bahwa Anda telah belajar dari mereka dan menjadi orang yang lebih baik sekarang. Bukan kesalahan kita... bukan momen terburuk kita yang mendefinisikan kita... tetapi bagaimana kita menanganinya setelah itu. Saya berharap Anda berkembang dan bahagia.