Our grandson wants to talk to his estranged mom
We are the legal guardianship of our grandson. He has been acting out, and he wants to talk to his mom that has not talked to him since before last year. How are we to handle this?
Lynda MartensMarriage & Family Therapist, MSc, RP, RMFT
Hi Boone, This depends a lot on his age and the situation. The younger the child is, in general, the more I would see this as your decision, not his. A child of any age should be listened to carefully about these matters, but just because a child has unresolved issues about a parent doesn't necessarily mean that having contact is a good solution. Some questions... Was the parent harmful to the child? Is the parent likely to be harmful to the child? How likely is it to be a positive experience? Do you have any contact with the parent? You may want to speak with the parent first to determine whether they are in a stable enough place to allow this to happen. I would start by asking the child more about what is on his mind. What does he want to get out of a visit with the parent? Is it to see them and know the parent is okay, to get an apology, to apologize for a perceived hurt, to have regular contact, to find out if they are loved...? What does he hope mom or dad might do or say in the visit? There are many possible goals this child might have in mind. This will give you a sense of what's missing for the child; what need are they trying to fill. Once you know the need, try to determine the likelihood of that need being met successfully through contact.Once you determine the risk of the child's need not being met, then you decide whether it makes sense. The older the child, the more able they are to determine this with you or for themselves. There are other options than a face-to-face. He can write to his mom or dad, text or email. It's likely that the child is looking for a sense that he is loved, wanted, worth some effort. When a child is separated from a parent, they tend to blame themselves. Whether he sees the parent or not, he will need extra love, attention and support than a child who has two loving, present parents. I wish him the best and I'm grateful for the love and support you continue to give your grandson. You're very special!
Kami adalah wali hukum dari cucu kami. Dia telah bertindak tidak baik, dan dia ingin berbicara dengan ibunya yang belum berbicara dengannya sejak sebelum tahun lalu. Bagaimana cara kami menangani ini?
Hai Boone, Ini sangat tergantung pada usia dan situasinya. Semakin muda anak, umumnya, semakin saya melihat ini sebagai keputusan Anda, bukan keputusan dia. Anak dari segala usia harus didengarkan dengan seksama tentang hal-hal ini, tetapi hanya karena anak memiliki masalah yang belum terselesaikan tentang orang tua tidak berarti bahwa memiliki kontak adalah solusi yang baik. Beberapa pertanyaan... Apakah orang tua tersebut menyakiti anak? Apakah orang tua itu kemungkinan besar akan menyakiti anak? Seberapa besar kemungkinan itu akan menjadi pengalaman yang positif? Apakah Anda memiliki kontak dengan orang tua tersebut? Anda mungkin ingin berbicara dengan orang tua terlebih dahulu untuk menentukan apakah mereka berada di tempat yang cukup stabil untuk membiarkan ini terjadi. Saya akan mulai dengan menanyakan kepada anak lebih banyak tentang apa yang ada di pikirannya. Apa yang dia ingin dapatkan dari kunjungan dengan orang tua? Apakah itu untuk melihat mereka dan mengetahui bahwa orang tua baik-baik saja, untuk mendapatkan permintaan maaf, untuk meminta maaf atas sakit yang dirasakan, untuk melakukan kontak secara rutin, untuk mencari tahu apakah mereka dicintai...? Apa yang dia harapkan ibu atau ayah bisa lakukan atau katakan dalam kunjungan itu? Ada banyak kemungkinan tujuan yang mungkin ada di pikiran anak ini. Ini akan memberi Anda gambaran tentang apa yang hilang bagi anak; kebutuhan apa yang mereka coba penuhi. Setelah Anda mengetahui kebutuhannya, coba tentukan seberapa besar kemungkinan kebutuhan tersebut dapat terpenuhi dengan berhasil melalui kontak. Setelah Anda menentukan risiko kebutuhan anak tidak terpenuhi, maka Anda dapat memutuskan apakah ini masuk akal. Semakin tua anak, semakin mampu mereka menentukan ini dengan Anda atau untuk diri mereka sendiri. Ada opsi lain selain tatap muka. Dia bisa menulis kepada ibunya atau ayahnya, mengirim pesan teks atau email. Kemungkinan besar anak itu mencari rasa bahwa dia dicintai, diinginkan, dan layak untuk diperjuangkan. Ketika seorang anak terpisah dari orang tua, mereka cenderung menyalahkan diri mereka sendiri. Apakah dia bertemu dengan orang tua atau tidak, dia akan membutuhkan lebih banyak cinta, perhatian, dan dukungan daripada anak yang memiliki dua orang tua yang penuh kasih dan hadir. Saya berharap yang terbaik untuknya dan saya berterima kasih atas cinta dan dukungan yang terus Anda berikan kepada cucu Anda. Anda sangat istimewa!