How can I be less anxious when dealing with my toddler?
My toddler defies everything I say and doesn’t see me as authoritative, so she says no about everything. I'd like to hear some ways I can work on not needing to feel so much in control all the time.
Lynda MartensMarriage & Family Therapist, MSc, RP, RMFT
Hi Biddeford,This is a super goal. Feeling powerless is something parents are wise to get used to; there's a creature in the home whose job it is to find and use their power in the family and in the world. Of course your toddler defies you, and that's healthy. I worry more about the overly compliant ones. She is wanting to know what the rules are, and all you have to do is show her clearly where the lines are. I'll give you some tips.First, remind yourself that it's her job to learn what the rules are, and where her power is. Don't be so surprised when she wants it her way. If we go through our days being ready and prepared for these beautiful creatures to have minds of their own, we're less caught off guard when it happens. Avoid situations that invite power struggles. Any time you tell your daughter "do this now", you set up a power struggle. The good thing is that she's young enough you can pick her up; now is the time to teach her that mom's (or dad's) word means something. So, if you say "let's get you dressed", then be prepared to pick her up right away and show her that when you say something will happen, you can make it happen. And I'm talking about gently picking her up here...not roughly. Pick your battles; only give instructions when you have the power to make it happen.Give her choices, so she can see her power. Instead of opening her drawer and asking what she wants to wear, give her two choices. Here's an example...she's on the ipad and you say ipad time is over. She says "no". You can say "ipad time is over. If you put it down, you can play later. If I have to take it away, you don't play it later." The choice is hers. Then follow through."When...then" statements are really helpful. Your child asks for something. Instead of saying no, try "as soon as the toys are picked up, we can have a snack". You're simply a pleasant parent who wants the same thing they do...but they have to earn it. Staying calm yourself is the key, because then at least you will feel in control of yourself, which is the ultimate goal. Use self-talk to calm yourself. Remind yourself her behaviour is normal and healthy. Breathe through a moment in which you would have reacted, and it will be over by the time the breath is done. You can give yourself time to think before you make parenting decisions. Time is a useful tool not enough parents use. Good luck!
Balita saya menantang segala sesuatu yang saya katakan dan tidak melihat saya sebagai otoritas, jadi dia selalu berkata tidak tentang segalanya. Saya ingin mendengar beberapa cara untuk berusaha agar tidak merasa perlu mengontrol segalanya sepanjang waktu.
Hai Biddeford, ini adalah tujuan yang sangat baik. Merasa tidak berdaya adalah sesuatu yang bijak bagi orang tua untuk terbiasa; ada makhluk di rumah yang tugasnya adalah menemukan dan menggunakan kekuatan mereka dalam keluarga dan di dunia. Tentu saja balita Anda menantang Anda, dan itu sehat. Saya lebih khawatir dengan yang terlalu patuh. Dia ingin tahu apa aturannya, dan yang harus Anda lakukan adalah menunjukkan dengan jelas di mana batas-batasnya. Saya akan memberikan beberapa tips. Pertama, ingatlah bahwa ini adalah tugasnya untuk belajar apa aturannya dan di mana kekuatannya. Jangan terkejut jika dia menginginkan sesuatu dengan caranya sendiri. Jika kita menjalani hari-hari kita dengan siap dan bersiap untuk makhluk cantik ini yang memiliki pikirannya sendiri, kita akan kurang terkejut ketika itu terjadi. Hindari situasi yang mengundang pertikaian kekuasaan. Setiap kali Anda memberi tahu putri Anda "lakukan ini sekarang", Anda menciptakan pertikaian kekuasaan. Hal baiknya adalah dia cukup muda sehingga Anda bisa mengangkatnya; sekarang adalah waktu yang tepat untuk mengajarinya bahwa kata ibu (atau ayah) berarti sesuatu. Jadi, jika Anda berkata "ayo kita kenakan pakaianmu", maka bersiaplah untuk mengangkatnya segera dan menunjukkan bahwa ketika Anda mengatakan sesuatu akan terjadi, Anda dapat membuatnya terjadi. Dan saya berbicara tentang mengangkatnya dengan lembut di sini... tidak kasar. Pilihlah pertarungan Anda; hanya berikan instruksi ketika Anda memiliki kekuatan untuk membuatnya terjadi. Berikan dia pilihan, sehingga dia dapat melihat kekuatannya. Alih-alih membuka laci dan menanyakan apa yang ingin dipakai, berikan dua pilihan. Berikut contohnya... dia sedang di ipad dan Anda berkata waktu ipad sudah selesai. Dia berkata "tidak". Anda dapat berkata "waktu ipad sudah selesai. Jika Anda meletakkannya, Anda bisa bermain nanti. Jika saya harus mengambilnya, Anda tidak bisa bermain nanti." Pilihan ada di tangannya. Kemudian ikuti melalui pernyataan "Ketika...maka" yang sangat membantu. Anak Anda meminta sesuatu. Alih-alih mengatakan tidak, cobalah "segera setelah mainan diambil, kita bisa makan camilan". Anda hanyalah orang tua yang menyenangkan yang menginginkan hal yang sama dengan mereka... tetapi mereka harus mendapatkannya. Tetap tenang adalah kuncinya, karena dengan begitu setidaknya Anda akan merasa mengontrol diri Anda, yang merupakan tujuan utama. Gunakan pembicaraan diri untuk menenangkan diri Anda. Ingatkan diri Anda bahwa perilakunya adalah hal yang normal dan sehat. Tarik napas dalam momen di mana Anda akan bereaksi, dan semuanya akan selesai pada saat napas Anda habis. Anda dapat memberi waktu untuk berpikir sebelum Anda mengambil keputusan dalam mengasuh anak. Waktu adalah alat berguna yang tidak cukup digunakan oleh orang tua. Semoga sukses!