I'm feeling overwhelmed
My two adult sons live with me. One has been having panic attacks and hasn't been able to work for over 6 months. He doesn't want to get help. I'm feeling so overwhelmed. What can I do?
Kaileen McMickle, MS, LPCLicensed Professional Counselor
My very first thought is this is so much to carry on your own! A mother's instinct is to care for her children so I can imagine how hard it must be to see your son in pain and struggling. I hear a ping of helplessness in there as well. That's heavy.My question is: who is supporting you? I know nothing about the context, but I wonder if the role you hold often is that of caretaker. It may not be that the end-all-be-all answer is to be cared for, but the absence of care (or even self-care) can seem like we are only existing for others. Sometimes having someone to rely on can help take off some of the edge--the pressure--of all that is overwhelming.Despite that, it may be that the situation continues to be exactly what it is, providing a steady stream of stress for you (which would be so difficult). I don't think anyone can tell you what to do because no one here has to live with those consequences, good or bad. Just a note that sometimes with men it is harder to reach out for help. Perhaps he feels comfortable enough for you to know he's struggling (which means you have provided him a safe space to do just that) but not comfortable enough to interact with a stranger about those same struggles. Men often avoid therapy because it's seen as weak and/or means you need help. Planting seeds here is sometimes all you can do, as hard as that is.As far as supporting goes, there's much more you can do there if he is ready to receive that. If you are seeing him in the midst of panic, the best thing you can do is let him know you are there for him. Maybe that means being there physically, or continuing to give him encouragement along the way (e.g., "You got this", "I know this is hard", etc.). If you aren't present for the attacks but he's telling you about them, you can ask what you can provide for him in those moments or how you can help him afterward. Panic attacks can be taxing on the body so sometimes people need time to recover. Remember that you also need to recover here, too. It's very painful to watch someone you love panic. What might you need there?Of course, counseling can be a great place to work through that stress and overwhelm. That time is all for you to be heard and understood. You deserve to have someone there for you, too!
Dua putra dewasa saya tinggal bersama saya. Salah satunya mengalami serangan panik dan tidak bisa bekerja selama lebih dari 6 bulan. Dia tidak ingin mendapatkan bantuan. Saya merasa sangat tertekan. Apa yang bisa saya lakukan?
Pikiran pertama saya adalah ini adalah beban yang sangat berat untuk ditanggung sendiri! Naluri seorang ibu adalah merawat anak-anaknya, jadi saya bisa membayangkan betapa sulitnya melihat putra Anda merasa sakit dan berjuang. Saya juga mendengar adanya rasa putus asa di situ. Itu berat. Pertanyaan saya adalah: siapa yang mendukung Anda? Saya tahu sangat sedikit tentang konteks ini, tetapi saya bertanya-tanya apakah peran yang Anda pegang sering kali adalah perawat. Mungkin bukan jawaban mutlak bahwa Anda harus dirawat, tetapi ketidakadaan perawatan (atau bahkan perawatan diri) dapat membuat kita merasa kita hanya ada untuk orang lain. Terkadang memiliki seseorang untuk diandalkan dapat membantu mengurangi tekanan dari semua hal yang membuat kita merasa terbebani. Meskipun demikian, mungkin situasinya tetap seperti adanya, memberikan aliran stres yang stabil bagi Anda (yang akan sangat sulit). Saya rasa tidak ada yang bisa memberi tahu Anda apa yang harus dilakukan karena tidak ada yang harus hidup dengan konsekuensi tersebut, baik atau buruk. Hanya catatan bahwa terkadang dengan pria, lebih sulit untuk meminta bantuan. Mungkin dia merasa cukup nyaman bagi Anda untuk tahu bahwa dia sedang berjuang (yang berarti Anda telah memberinya ruang yang aman untuk melakukan itu) tetapi tidak cukup nyaman untuk berinteraksi dengan orang asing tentang perjuangan yang sama. Pria sering menghindari terapi karena dianggap lemah dan/atau berarti Anda membutuhkan bantuan. Menyemai benih di sini kadang-kadang adalah yang bisa Anda lakukan, seberat itu. Mengenai dukungan, ada banyak yang dapat Anda lakukan jika dia siap menerimanya. Jika Anda melihatnya di tengah serangan panik, hal terbaik yang dapat Anda lakukan adalah memberi tahu dia bahwa Anda ada untuknya. Mungkin itu berarti ada di sana secara fisik, atau terus memberinya dorongan sepanjang jalan (misalnya, "Kamu bisa melakukannya", "Saya tahu ini sulit", dll.). Jika Anda tidak hadir saat serangan tetapi dia memberi tahu Anda tentang mereka, Anda bisa bertanya apa yang dapat Anda sediakan untuknya di saat-saat itu atau bagaimana Anda bisa membantunya setelahnya. Serangan panik bisa sangat melelahkan bagi tubuh jadi terkadang orang butuh waktu untuk pulih. Ingatlah bahwa Anda juga perlu pulih di sini. Sangat menyakitkan melihat seseorang yang Anda cintai merasa panik. Apa yang mungkin Anda butuhkan di sana? Tentu saja, konseling bisa menjadi tempat yang baik untuk mengatasi stres dan beban tersebut. Waktu itu semuanya untuk Anda agar didengar dan dipahami. Anda juga berhak untuk memiliki seseorang di sana untuk Anda!