If parents are divorced, is it acceptable for a counselor to allow an ex-spouse to be present during a child’s session?
Can a counselor take sides with one parent and allow a parent to order the child to tell the counselor "every detail" about what happened during the other parent’s visitation in order to help build a case for child custody?
Eric Ström, JD, MA, LMHCAttorney & Licensed Mental Health Counselor
I see a few issues here:First, the age of the child is important. If the child is considered an "adult" by state law with regard to counseling (states differ on this - the range is typically between age 13 and age 18), no one is allowed to be in the session without the child's consent.Second, ethical and legal standards generally require that a counselor be in the role of a therapist, or in the role of an evaluator, but not both. This means that a counselor should not generally provide both counseling and offer an opinion regarding who should have custody of a child.Third, knowing the details of any parenting plan or separation agreement is important. Generally, either parent can consent to counseling for a minor child and can be present during the child’s sessions. If a court order, parenting plan, or separation agreement specifies that one of the parents has sole decision making authority, then only that parent can consent to counseling for the minor child and only that parent can be present during the child’s sessions.In a situation like this I would strongly recommend seeking out legal advice specific to your state law.
Dapatkah seorang konselor berpihak pada salah satu orang tua dan membiarkan orang tua tersebut memerintahkan anak untuk memberi tahu konselor "setiap detail" tentang apa yang terjadi selama kunjungan orang tua lainnya untuk membantu membangun kasus hak asuh anak?
Saya melihat beberapa masalah di sini: Pertama, usia anak adalah hal yang penting. Jika anak dianggap sebagai "dewasa" menurut hukum negara bagian sehubungan dengan konseling (negara bagian berbeda dalam hal ini - rentangnya biasanya antara usia 13 dan 18 tahun), tidak ada yang boleh berada dalam sesi tanpa persetujuan anak tersebut. Kedua, standar etika dan hukum umumnya mengharuskan seorang konselor berperan sebagai terapis, atau sebagai evaluator, tetapi tidak keduanya. Ini berarti bahwa seorang konselor umumnya tidak boleh memberikan konseling dan sekaligus memberikan pendapat mengenai siapa yang seharusnya memiliki hak asuh anak. Ketiga, mengetahui rincian rencana parenting atau perjanjian pemisahan itu penting. Umumnya, salah satu orang tua dapat memberikan persetujuan untuk konseling bagi anak di bawah umur dan dapat hadir selama sesi anak tersebut. Jika ada perintah pengadilan, rencana parenting, atau perjanjian pemisahan yang menentukan bahwa salah satu orang tua memiliki wewenang untuk mengambil keputusan secara tunggal, maka hanya orang tua tersebut yang dapat memberikan persetujuan untuk konseling bagi anak di bawah umur dan hanya orang tua tersebut yang dapat hadir selama sesi anak itu. Dalam situasi seperti ini, saya sangat merekomendasikan untuk mencari saran hukum yang spesifik untuk hukum negara bagian Anda.