My past is holding me back from my future. How can I get my life back?
There are issues from my past that have me very heavily burdened in my heart. I've been torn for so many years and I need help so I can move on with my life.  I experienced trauma when I was 8 years old and I did come out about it until I was 40.  Now I know this is what's holding me back on my happiness. I've met a very loving and caring man but because I'm holding on to these things from my past I’m pushing him away.  How can I get my life back?
Kaileen McMickle, MS, LPCLicensed Professional Counselor
I'm going to second that it is completely brave of you to share something you kept hidden for over 30 years. That's a HUGE deal!Something awesome about the brain is that it can learn at any time in the human lifespan. No matter how long you have dealt with the affects of trauma, your brain has potential to rewire and change how it operates. This is just my assumption, but it sounds like you are just realizing the impact the trauma has had and is continuing to have on your life. First of all, that's phenomenal information--many people spend their lives blind to these influences and may never get help. On the other hand, it can be super overwhelming to now have all this insight about yourself and not know how to deal with it. It's OK to feel that uncertainty and/or stress about the process--that's totally expected and will most likely feel less powerful the more you move through healing.I understand your fears about pushing away someone you care about and that seems important to you. That's quite a normal behavior as a result of childhood trauma. When we are first learning our relationship to others and the world as children, trauma can teach us that others are unsafe or may hurt us. Almost all my clients have experienced childhood trauma and one of the things we spend time exploring is what they may be trying to protect themselves from by pushing others away. Vulnerability can be scary for everybody, but why specifically is it scary for you? I bet there's a really logical reason!It's unclear how long you've known this man and how connected you feel to him, but could he potentially be a support person for you? If you feel uncomfortable with that, that doesn't mean anything bad. It just means you aren't ready. It's not easy to talk about such hard things. It does seem like you know that you behave in ways that push him away--what would your behavior look like if you didn't? That doesn't mean sharing everything or no boundaries, but meeting him somewhere in the middle. Sometimes the brain needs evidence that being vulnerable doesn't always equate to danger or rejection.As others have noted, a counselor can help if you so choose to go that route. I can't say what your journey will look like, but I already have so much hope for you since you are obviously incredibly courageous and motivated to work to make your life better. If 8 year old you can make it through trauma, then 40 year old you can definitely work through this!
Ada masalah dari masa lalu saya yang sangat membebani hati saya. Saya sudah merasa tertekan selama bertahun-tahun dan saya membutuhkan bantuan agar bisa melanjutkan hidup saya. Saya mengalami trauma ketika saya berusia 8 tahun dan saya tidak mengungkapkannya sampai saya berusia 40 tahun. Sekarang saya tahu ini yang menghalangi kebahagiaan saya. Saya telah bertemu dengan seorang pria yang sangat mencintai dan peduli, tetapi karena saya memegang hal-hal dari masa lalu ini, saya menjauhkan dia. Bagaimana cara saya mendapatkan kembali hidup saya?
Saya ingin menekankan bahwa sangat berani bagi Anda untuk berbagi sesuatu yang Anda sembunyikan selama lebih dari 30 tahun. Itu adalah hal yang BESAR! Sesuatu yang luar biasa tentang otak adalah bahwa ia dapat belajar kapan saja dalam rentang hidup manusia. Tidak peduli seberapa lama Anda telah menghadapi dampak trauma, otak Anda memiliki potensi untuk mengubah dan mengubah cara kerjanya. Ini hanya asumsi saya, tetapi sepertinya Anda baru menyadari dampak yang dimiliki trauma dan yang terus ada dalam hidup Anda. Pertama-tama, itu adalah informasi fenomenal -- banyak orang menghabiskan hidup mereka buta terhadap pengaruh ini dan mungkin tidak pernah mendapatkan bantuan. Di sisi lain, bisa sangat menakutkan untuk sekarang memiliki semua wawasan ini tentang diri Anda dan tidak tahu cara menghadapinya. Tidak apa-apa untuk merasakan ketidakpastian dan/atau stres tentang proses ini -- itu sangat diharapkan dan kemungkinan akan terasa kurang kuat semakin Anda melalui proses penyembuhan. Saya mengerti ketakutan Anda tentang menjauhkan seseorang yang Anda sayangi dan itu tampaknya penting bagi Anda. Itu adalah perilaku yang sangat normal sebagai akibat dari trauma masa kecil. Ketika kita pertama kali belajar tentang hubungan kita dengan orang lain dan dunia sebagai anak-anak, trauma dapat mengajarkan kita bahwa orang lain itu tidak aman atau dapat menyakiti kita. Hampir semua klien saya telah mengalami trauma masa kecil dan salah satu hal yang kami habiskan waktu untuk menjelajahi adalah apa yang mungkin mereka coba lindungi dengan menjauhkan orang lain. Kerentanan bisa menakutkan bagi semua orang, tetapi mengapa khususnya hal itu menakutkan bagi Anda? Saya yakin ada alasan yang sangat logis! Tidak jelas sudah berapa lama Anda mengenal pria ini dan seberapa terhubung Anda dengannya, tetapi apakah dia mungkin bisa menjadi orang yang mendukung Anda? Jika Anda merasa tidak nyaman dengan itu, itu tidak berarti hal yang buruk. Itu hanya berarti Anda belum siap. Tidak mudah untuk membicarakan hal-hal yang sulit. Sepertinya Anda tahu bahwa Anda berperilaku dengan cara yang menjauhkan dia -- bagaimana perilaku Anda akan terlihat jika Anda tidak melakukannya? Itu tidak berarti membagikan segala sesuatu atau tanpa batasan, tetapi bertemu dengannya di tengah. Kadang-kadang otak membutuhkan bukti bahwa menjadi rentan tidak selalu sama dengan bahaya atau penolakan. Seperti yang telah dicatat orang lain, seorang konselor bisa membantu jika Anda memutuskan untuk mengambil jalur itu. Saya tidak bisa mengatakan seperti apa perjalanan Anda, tetapi saya sudah memiliki harapan yang sangat besar untuk Anda karena Anda jelas sangat berani dan termotivasi untuk bekerja agar hidup Anda menjadi lebih baik. Jika diri Anda yang berusia 8 tahun dapat melewati trauma, maka diri Anda yang berusia 40 tahun pasti dapat mengatasi ini!