قال ملك السويد إن بلاده "فشلت" في إنقاذ الأرواح من خلال نهجها المرن نسبيا تجاه وباء فيروس كورونا.
وأدلى الملك كارل غوستاف بهذه التعليقات، كجزء من عرض تلفزيوني سنوي مع العائلة المالكة. وشهدت السويد، التي لم تفرض قط إغلاقا كاملا، ما يقرب من  ألف حالة إصابة وأكثر من  وفاة، أكثر بكثير من جيرانها الإسكندنافيين. وقال رئيس الحكومة ستيفان لوفين إنه يوافق على تعليقات الملك. وأبلغ لوفين الصحفيين "بالطبع لا يمكن اعتبار حقيقة أن هذا العدد الكبير من الوفيات أي شيء آخر غير الفشل". مواضيع قد تهمك نهاية وفي إشارة إلى استراتيجية الحكومة، أضاف لوفين أنه "عندما ننتهي من الوباء يمكن استخلاص النتائج الحقيقية". وقال الملك في البرنامج "أعتقد أننا فشلنا. لقد مات عدد كبير وهذا أمر مروع". "لقد عانى شعب السويد جدا في ظروف صعبة. يفكر المرء في جميع أفراد الأسرة الذين صادف أنهم لم يتمكنوا من توديع أفراد أسرهم المتوفين". وبدلا من الاعتماد على العقوبات القانونية، راهنت السويد على إحساس المواطنين بالمسؤولية والواجب المدني، واكتفت بإصدار التوصيات دون أن يكون هناك عقوبات إذا تم تجاهلها. ولم تفرض السويد أبدا إغلاقا على مستوى البلاد أو فرضت ارتداء الأقنعة، وظلت الحانات والمطاعم مفتوحة. ومع ذلك، في وقت سابق من هذا الأسبوع، طُلب من المدارس في جميع أنحاء منطقة ستوكهولم التحول إلى التعلم عن بعد، للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين و عاما لأول مرة، في أقرب وقت ممكن. وتم الإعلان عن هذا الإجراء استجابة لارتفاع حالات كوفيد - . وجاء ذلك بعد أسبوع من قرار وطني في  ديسمبر/كانون أول، بالانتقال إلى التعلم عن بعد لمن هم فوق  عاما. ودخلت توصيات جديدة بشأن التباعد الاجتماعي في جميع أنحاء البلاد لفترة عيد الميلاد حيز التنفيذ، يوم الإثنين، لتحل محل المبادئ التوجيهية المماثلة الخاصة بكل منطقة. قال ملك السويد إن عام  كان عاما سيئا ويُنصح السويديون بمقابلة ثمانية أشخاص كحد أقصى، والتجمع في الهواء الطلق إن أمكن، وتجنب السفر بالقطار أو الحافلة. ولا يزال الحظر الرسمي على التجمعات العامة لأكثر من ثمانية أشخاص، مما يؤثر على مناسبات مثل الحفلات الموسيقية والمباريات الرياضية والمظاهرات. "اختيارية" وكان عالم الأوبئة في السويد، أندريس تيغنيل، قد أوضح في نوفمبر/تشرين الثاني أن الاستراتيجية تعتمد على مجموعة من الإجراءات القانونية والاختيارية. وقال لـ بي بي سي إن هذا كان، في حالة السويد "المزيج الذي نعتقد حقا أنه الأفضل". ووفقا لتقرير رسمي صدر في وقت سابق من هذا الأسبوع، فقد فشلت الاستراتيجية في جهودها لحماية كبار السن في دور الرعاية، والتي أقرت الحكومة بمسؤوليتها عنها. وتقول الحكومة إن أكثر من % من الوفيات المرتبطة بكوفيد كانت بين أولئك الذين تزيد أعمارهم عن  عاما، ونحو نصف جميع الوفيات الناجمة عن كوفيد كانت في دور الرعاية. وقال تيغنيل إن وكالة الصحة العامة السويدية ليست مسؤولة عن توجيه نظام رعاية المسنين، وأضاف أن جميع الجهات المعنية تتحمل المسؤولية في المساعدة في تحسين الوضع للتأكد من عدم إصابة كبار السن بالعدوى. وقال للإذاعة السويدية، يوم الأربعاء، إنه يعتقد أن السويد أصبحت أفضل في حماية كبار السن، وأنه لم ينجح أي بلد بالكامل في هذا المجال، حتى ألمانيا تتعرض لضربة قاسية في الوقت الحالي. ولدى السويد عدد من الوفيات أكثر من بقية دول الشمال الأوروبي مجتمعة. وقد أدى ذلك إلى انتقادات من جيرانها، النرويج والدنمارك وفنلندا، بأن نهجها الأقل صرامة يعرض تدابيرهم الخاصة للخطر. كما قال رئيس الوزراء لوفين يوم الثلاثاء إنه يشعر أن العديد من الخبراء قد استهان بالموجة الثانية.