نحب جميعا الحصول على العطلات، ونجد في التخطيط لها متعة كبيرة، كما أن العطلات يمكن أن تسهم في الحد من خطر الإصابة بالسكتة القلبية والاكتئاب. وحين نعاود العمل بعد الإجازة نجد أننا أصبحنا أكثر نشاطا وإبداعا.
لكن ما هي المدة المثالية للإجازة؟ وهل ينطبق "قانون تناقص المنفعة الحدية" المعروف في علم الاقتصاد، على الاستمتاع بالعطلات لتحديد المدة الزمنية المثلى لها، سواء أراد الشخص قضاء إجازة صاخبة في لاس فيغاس، أو الاستمتاع بالطبيعة بين أحضان الجبال؟ ما زاد عن حده يتعلق مفهوم "قانون تناقص المنفعة الحدية" بأمرين مختلفين، أولهما بصناعة الأغذية، إذ يُقصد به تحديد النسب المثلى من الملح والسكر والدهون بالمنتج حتى يشعر المستهلك بأكبر قدر من المتعة والرضا. كما يفسر الأمر اقتصاديا بمستوى الاستهلاك الذي يحقق أعلى قدر من الرضا، وبتجاوزه يقل مدى رضا المستهلِك عن المنتج. وبالنسبة للأغذية، يتأثر المخ بمذاقات معينة، مما يقلل الرغبة في تناول المزيد منها، وهو ما يعرف بـ"حد الإحساس بالشبع". وحتى فيما يتعلق بالموسيقى، كثيرا ما سأمنا سماع أغانينا المفضلة نتيجة كثرة الاستماع لها، وهو ما يجعل المخ لا يتجاوب معها بنفس الطريقة. لكن كيف ينطبق هذا الأمر على الإجازات؟ يشعر كثيرون أثناء الإجازة بالرغبة في العودة للمنزل رغم أن الإجازة كانت ممتعة، فهل ما يزيد عن حده، حتى من الاسترخاء على الشاطئ أو اكتشاف المزارات الممتعة، ينقلب إلى ضده؟ تزداد مستويات الدوبامين مع توقع قضاء أوقات ممتعة، كقضاء عطلة جميلة بعد عمل شاق للدوبامين دور أساسي يرجح علماء النفس أن ثمة دورا تلعبه مادة الدوبامين، وهي من الناقلات العصبية المخية التي تُحدث شعورا بالنشوة ويفرزها الجسم استجابة لنشاط ممتع، مثل الأكل والجنس والحصول على الأموال والوقوع في الحب. ويُعرف عن مادة الدوبامين أنها تجعل المرء يشعر باللذة. ويقول بيتر فوست، أستاذ الأعصاب بجامعة آرهوس بالدنمارك، إن استكشاف أماكن جديدة يرفع مستوى الدوبامين لدى المرء نتيجة اكتشافه لبيئة جديدة وثقافة مختلفة. ويضيف: "سرعان ما يسأم المرء الخبرات البسيطة، بينما يطول أمد الاستمتاع بالتجارب المتنوعة التي تنطوي على تحديات، إذ يتأخر بلوغ الحد الأقصى للمتعة". ويشير إلى أن توقع الاستمتاع بتجربة ما يرفع مستويات الدوبامين، التي ترتفع عن المألوف عندما يعود المرء لفندق أو مكان سبق وأحبه. ويقل الاستمتاع ويبدأ الملل حين تصل الألفة لحد الرتابة. يتأخر تجاوز الحد الأقصى للمتعة خلال الإجازة بتنويع النشاط ووجود تحديات الجديد جميل يقول يروين نافيين، محاضر وباحث بارز بجامعة بريدا للعلوم التطبيقية بهولندا، إن أغلب الأبحاث حول الاستمتاع بالإجازات تطرقت لرحلات قصيرة لم تمتد أكثر من أسبوعين لعدم توافر ما يكفي من البيانات. وأجرى نافيين استطلاعا للرأي على  سائحا في هولندا، أمضى معظمهم رحلات لمدة  يوما أو أقل، ووجد أنهم لم يصلوا إلى حد الإشباع. ويقول عن ذلك: "لا أعتقد أن المرء سيتجاوز حد الإشباع خلال إجازة قصيرة نسبيا"، معربا عن إمكانية حدوث ذلك خلال الرحلات الطويلة. وتتعدد النظريات حول تجاوز حد الإشباع، منها ما يتعلق بالملل مثلما يحدث مع تكرار نفس الأغنية دون توقف. وقد وجدت دراسة أن ما بين ثلث إلى ما دون النصف بقليل مما نحصل عليه من متعة خلال الإجازة يرجع إلى تجربة الجديد من الأشياء والتعرض لمحفزات تختلف عما نعهده في حياتنا اليومية. وحين تطول الإجازة يعتاد المرء على المؤثرات المحيطة، خاصة إذا اقتصرت الإجازة على مقصد واحد ونشاط بعينه كالبقاء في منتجع واحد طول فترة الإجازة. ويقول نافيين إنه يمكن للشخص تنويع نشاطه خلال العطلة لتفادي الملل، بما يطول الشعور بالمتعة لعدة أسابيع إن اتيحت للمرء فرصة اختيار برنامجه. تشير مجلة "دراسات السعادة" إلى أن الاستمتاع بوقت الفراغ يعتمد على قدرة المرء على اختيار نشاطه تنويع الأنشطة كما نشرت مجلة "دراسات السعادة" بحثا أشار إلى أن الاستمتاع بأوقات الفراغ يعتمد على قدرة المرء على اختيار أنشطته. ووجد البحث أن المرء يشعر بالمتعة عبر سبل عدة، من بينها القيام بأنشطة جريئة يتعلم منها الشخص أشياء جديدة، أو أعمال هادفة كالأنشطة التطوعية. ويقول ليف فان بوفين، أستاذ علم النفس والأعصاب بجامعة كولورادو بمدينة بولدر، إنه بما أن كل شخص يشعر بالسعادة لقيامه بنشاط يختلف عن غيره، فلابد أن حد الإشباع يختلف أيضا من شخص لآخر. ويعتقد بوفين أن الاستمتاع بالإجازة يتحدد بناء على الأنشطة التي يقوم بها الشخص، مشيرا إلى أن الأمر يعتمد بصورة كبيرة على كمية الطاقة النفسية والجسدية التي يستهلكها النشاط، إذ ترهق أنشطة مثل تسلق الجبال أغلب الأشخاص جسديا، بينما يرهق آخرون جسديا ونفسيا خلال المشاركة في حفل صاخب في لاس فيغاس. ويقول بوفين إن الإجازات المرهقة "قد تعجل بتجاوز حد الأشباع بأسرع مما نتوقع". لكن هناك تفاوتا كبيرا بين الأشخاص، إذ يقول آد فينغرهوتس، أستاذ علم النفس الإكلينيكي بجامعة تيلبورغ الهولندية، إن البعض يستمتع بالعطلات المفعمة بالحركة ويمل من الاسترخاء على الشاطئ، والعكس صحيح. ويشير إلى أنه من الضروري "اختيار الأنشطة المناسبة لكل شخص". اختيار البيئة المناسبة وتعد البيئة المناسبة من العوامل الهامة أيضا للاستمتاع بالإجازة، فرغم الفائدة الكبيرة لزيارة مدن جديدة فقد يتسبب الزحام والضوضاء والضوء الشديد ليلا والمسبب للأرق في الإصابة بالقلق والتعب. وتقول جيسيكا دي بلوم، باحثة بجامعتي تامبير وغرونينغين بفنلندا وهولندا، إن "السيل المتواصل من المؤثرات في المدن قد يرهق الأعصاب ويسبب التوتر". يتجاوز المرء حد الإشباع بشكل أسرع خلال الزحام والضوضاء بسبب شعوره بالتوتر ويقول كولن إلارد، أستاذ علم الأعصاب الإدراكي بجامعة ووترلو بكندا، إن البعض قد يشعر بسعادة كبيرة في مدن يجدها آخرون لا تطاق، مشيرا إلى أن الشخص قد يشعر براحة أكبر عندما يزور مدينة أخرى غير التي يعيش بها. ومع ذلك يقول إلارد إن سكان المدن قد يرهقون عصبيا كغيرهم دون أن يعوا لاعتيادهم على التوتر. ولحسن الحظ هناك الكثير من السبل لإطالة أمد الاستمتاع، من بينها التخطيط المسبق لأماكن الزيارة والأنشطة. ويعتقد أوندري ميتاس، باحث بجامعة بريدا، أننا جميعا ندرك دون وعي كامل حد الشعور بالمتعة، وعلى أساس ذلك نبادر بحجز الإجازات والاستعداد للأنشطة المحببة وتحديد أمدها. يمكنك قراءة الموضوع الأصلي على صفحة  