قالت وزارة الخارجية الامريكية إن كوريا الشمالية أكدت احتجاز مواطن أمريكي.
يقال إن ميريل نيومان مهتم بالحضارة الكورية منذ عدة سنوات وقالت وكالة اسوشييتيد برس إنه لم يتسن التحقق من هوية الامريكي المحتجز لأن السلطات الكورية الشمالية لم تسمح للدبلوماسيين بمقابلته. ويأتي التأكيد الكوري الشمالي عقب تصاعد المخاوف على مصير أمريكي يدعى ميريل نيومان كانت التقارير قد قالت إنه احتجز في كوريا الشمالية قبل عدة اسابيع. وجاء التأكيد الكوري من خلال مسؤولين سويديين. وتقوم السويد برعاية المصالح الامريكية في كوريا الشمالية التي لا تحتفظ بعلاقات دبلوماسية مع الولايات المتحدة. وقال ناطق باسم وزارة الخارجية الامريكية إن السفارة السويدية في بيونغيانغ تطالب الحكومة الكورية الشمالية بشكل يومي حق مقابلة الامريكي المحتجز. مواضيع قد تهمك نهاية وقال جفري نيومان إن والده ميريل البالغ من العمر  عاما قد اجبر على النزول من الطائرة التي كان يستقلها عند نهاية زيارة لكوريا الشمالية في السادس والعشرين من اكتوبر / تشرين الاول الماضي. وكان نيومان يقوم بزيارة لكوريا الشمالية بصحبة صديق في رحلة سياحية نظمها وكيل سفر معتمد من قبل الحكومة، حسبما افاد جفري نيومان. وحث المسؤولون الامريكيون الحكومة الكورية الشمالية على "حل المسألة." وقال الابن إنه يبدو بأن ميريل نيومان كان قد بحث تجاربه ابان الحرب الكورية مع مسؤولين في كوريا الشمالية في اليوم الذي سبق يوم احتجازه. وكان مقاتل قديم آخر يحمل نفس اسم ميريل نيومان قد منح مؤخرا وسام النجمة الفضية الامريكي لخدمته في الحرب الكورية. وقال هذا إنه من الممكن ان يكون هناك التباس في الاسماء. وكانت وزارة الخارجية الامريكية قد غيرت هذا الاسبوع تعليماتها للمسافرين الامريكيين الى كوريا الشمالية قائلة إن "المواطنين الامريكيين الذين يدخلون كوريا الشمالية، حتى ان كان ذلك بطريق الخطأ، يحتجزون لفترات طويلة." يذكر ان مواطنا امريكيا آخر يدعى كينيث باي محتجز في كوريا الشمالية منذ نوفمبر / تشرين الثاني .