انسحب الأسقف الجنوب أفريقي ديزموند توتو من فعالية بسبب مشاركة رئيس الوزراء البريطاني السابق، توني بيلر، فيها.
كان من المقرر أن يشارك الاثنان الثلاثاء في فعالية بشأن القيادة على مدى يوم كامل في مدينة جوهانسبورغ وقال توتو الحائز على حائز نوبل للسلام عام  اعترافا بجهوده في مكافحة التمييز العنصري في جنوب أفريقيا إن تأييد بلير لحرب العراق "أمر لا يمكن الدفاع عنه أخلاقيا" وسيكون "من غير اللائق بالنسبة إليه المشاركة إلى جانبه (بلير)". وكان من المقرر أن يشارك الاثنان الثلاثاء في فعالية بشأن القيادة على مدى يوم كامل في مدينة جوهانسبورغ بجنوب أفريقيا. وقال مكتب بلير إنه "آسف" لأن الأسقف قرر الانسحاب من الفعالية. وأضاف المكتب "بالنسبة إلى حرب العراق، كان الاثنان مختلفين بشأن إزاحة صدام بالقوة. هذا الاختلاف جزء من بيئة ديمقراطية صحية". ومضى للقول ""بالنسبة إلى مدى أخلاقية القرار، خلدنا مؤخرا ذكرى مجزرة حلبجة التي راح ضحيتها آلاف الناس في يوم واحد بسبب استخدام صدام الأسلحة الكيماوية. وكذلك الحرب العراقية الإيرانية التي راح ضحيتها نحو مليون شخص بما في ذلك العديد من الناس الذين قتلوا بالأسلحة الكيماوية". لكن مكتب توتو قال في بيان إن "الأسقف يرى أن قرار بلير دعم الغزو الأمريكي للعراق على أساس مزاعم غير مؤكدة بشأن وجود أسلحة دمار شامل في العراق أمر لا يمكن الدفاع عنه أخلاقيا". وأضاف المكتب قائلا "في هذا السياق، سيكون من غير اللائق بالنسبة إلى الأسقف تقاسم منبر مع بلير كما لا يمكن الدفاع عن هذا الأمر". ويأتي قرار الأسقف توتو في ظل ورود تقارير بأن حزبا إسلاميا في جنوب أفريقيا يسمى الجماعة ينوي الاحتجاج على مشاركة بلير في هذه الفعالية بسبب دعمه لحرب العراق. اقرأ أيضا موضوعات ذات صلة روابط ذات صلة من بي بي سي