قُتلت أم وابنتها التي تبلغ ثلاثة أعوام في الهند بعد أن لدغ ثعبان الأم التي أرضعت صغيرتها قبل أن تدرك ذلك، وتوفي الاثنان قبل وصولهما المستشفى.
يقتل كل عام ما بين  ألفا و ألف شخص سنويا بسبب لدغات الثعابين وجاءت الأنباء في اليوم الذي اعلنت فيه منظمة الصحة العالمية أن علاج لدغات الثعابين من "الأولويات الصحية". ويقتل كل عام ما بين  ألفا و ألف شخص سنويا بسبب لدغات الثعابين. ويقتل في الهند نصف عدد ضحايا ذلك في العالم سنويا. ووفقا للمنظمة العالمية، فإن الثعابين تلدغ نحو خمسة ملايين شخص كل عام، ولكن السم لا يصل إلى مجرى الدم إلا في نصف عدد الحالات فقط.. وتتسبب لدغات الثعابين في إعاقات مستديمة للمصابين بها تتراوح ما بين فقدان البصر وبتر الأطراف. وتقول منظمة الصحة العالمية إن لدغات الثعابين من أكثر الأمراض الاستوائية التي تعاني الإهمال في العالم. وتحدث أغلبية لدغات الثعابين في المناطق ذات الكثافة السكانية العالية في أفريقيا جنوب الصحراء وجنوب آسيا. وعادة ما تهدد الثعابين التجمعات البشرية الفقيرة والقروية، حيث تفتقر إلى الرعاية الطبية والوصول السريع إلى الترياق المناسب، أو قد يلجأ أفرادها إلى الطب التقليدي في غياب الطب الحديث. ولا يوجد في العديد من الدول الأكثر تضررا منشآت لإنتاج مضادات السموم التي يجب حقن المصاب بها سريعا لوقف مفعول سم الأفاعي. وسيضمن قرار صادر عن الجمعية العامة لمنظمة الصحة العالمية اتباع الدول لاستراتيجية عامة للوقاية والعلاج من لدغات الثعابين. ومن المهم التمييز بين الثعابين الأكثر سمية في العالم وتلك التي تمثل أكبر خطر على الإنسان حتى يمكن وضع آليات لحماية الإنسان الأكثر عرضة للخطر. ثعبان الكوبرا من أكثر الأفاعي سمية في العالم وأكثر الأفاعي سمية في العالم هو ثعبان تايبان البري في أستراليا. وعلى الرغم من أن لدغة ثعبان تايبان بها سم يكفي لقتل مئة رجل، إلا أنه نادرا ما يلدغ آدميين. وتمثل أفاعي المامبا السوداء والتايبان الساحلي خطرا أكبر على البشر. ويأتي الاثنان من نفس الأسرة من الثعابين وسمهما سريع المفعول أكثر من غيرهما من الثعابين، مما يعني أن المصاب قد يتوفى بعد نصف ساعة من لدغه إذا لم يتلق علاجا فوربا. ولون أفعى المامبا السوداء في الواقع بني أو أخضر زيتوني ولكنها تحصل على اسمها من لون داخل فمها. وتوجد المامبا السوداء في أفريقيا جنوب الصحراء وقد يبلغ طولها أكثر من ثلاثة أمتار.