أعرب الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، عن دعمه للمتظاهرين في إيران الذين خرجوا في شوارع العاصمة طهران للتعبير عن غضبهم بعد اعتراف المسؤولين بإسقاط طائرة ركاب أوكرانية رغم نفيهم التورط في الحادث في البداية.
وبالتزامن مع هذا، انتشرت قوات مكافحة الشغب بكثافة في شوارع طهران، وذلك في ما يبدو أنه محاولة لمنع مزيد من التظاهرات المناوئة للحكومة. واعترفت إيران يوم السبت بإسقاط الطائرة "بغير عمد"، وذلك بعد ثلاثة أيام من الحادث الذي قُتل فيه  شخصا. وأُسقطت رحلة الخطوط الجوية الدولية الأوكرانية ، وهي في طريقها إلى كييف، بالقرب من مطار الخميني في طهران بعد فترة وجيزة من إقلاعها. وجاء الحادث بعد ساعات من إطلاق إيران صواريخ على قاعدتين في العراق بهما قوات أمريكية. مواضيع قد تهمك نهاية وكان استهداف القاعدتين ردا على مقتل الجنرال قاسم سليماني، قائد فيلق القدس في الحرس الثوري الإيراني، في غارة جوية نفذتها طائرات بدون طيار أمريكية بالقرب من مطار بغداد، يوم  يناير/ كانون الثاني. وأدى سقوط الطائرة الأوكرانية إلى مقتل جميع من كانوا على متنها، وبينهم عشرات الإيرانيين، بالإضافة إلى مواطنين من أوكرانيا وبريطانيا وأفغانستان وألمانيا. ماذا حدث في الاحتجاجات؟ تجمع الطلاب الغاضبون خارج جامعتين على الأقل في طهران، من أجل تأبين ضحايا الطائرة وتكريمهم، لكن الموقف تغير في المساء حيث تحولت التجمعات إلى احتجاجات. وفي تطور نادر، بثت وكالة "فارس" شبه الرسمية في إيران تقريرا عن الاضطرابات، قائلة إن نحو  شخص رددوا شعارات ضد قادة البلاد ومزقوا صور قاسم سليماني. وطالب المحتجون بمحاكمة المسؤولين عن إسقاط الطائرة، وأولئك الذين قالوا إنهم تستروا على الحادث. وهتف المحتجون بضرورة "تنحي القائد الأعلى للقوات المسلحة"، وذلك في إشارة إلى المرشد الأعلى، علي خامنئي، وهتفوا أيضا "الموت للكاذبين". وأوردت وكالة فارس أن الشرطة "فرقت" المتظاهرين الذين أغلقوا الطرق. وأظهرت مقاطع فيديو على وسائل التواصل الاجتماعي إطلاق الشرطة الغاز المسيل للدموع. كما عبر مستخدمو وسائل التواصل الاجتماعي عن غضبهم من تصرفات الحكومة. وكتب أحدهم بموقع تويتر: "لن أسامح أبدا السلطات في بلدي، هؤلاء الأشخاص الذين كانوا في المشهد وكذبوا". ومع ذلك، تبقى الأعداد التي شاركت في الاحتجاجات أقل بكثير من أعداد من خرجوا في شتى أنحاء إيران بعد مقتل سليماني. ماذا قال ترامب؟ اهتمت الصحف الإيرانية بتغطية اعتراف السلطات بالمسؤولية عن إسقاط الطائرة علّق الرئيس الأمريكي، عبر موقع تويتر، على الاحتجاجات، باللغتين الإنجليزية والفارسية، واصفا إياها بأنها "ملهمة". وقال ترامب: "إلى الشعب الإيراني الشجاع الذي يعاني: لقد كنت إلى جانبكم منذ بداية رئاستي وستواصل حكومتي الوقوف معكم". وأضاف: "نتابع الاحتجاجات عن كثب. شجاعتكم ملهمة". وفي السياق نفسه، نشر وزير الخارجية الأمريكي، مايك بومبيو، تسجيلا مصورا للاحتجاجات في إيران عبر موقع تويتر. وقال بومبيو إن: "صوت الشعب الإيراني واضح. لقد سئموا من أكاذيب النظام والفساد وعدم كفاءة ووحشية الحرس الثوري الإيراني تحت حكم خامنئي. نحن نقف مع الشعب الإيراني الذي يستحق مستقبلا أفضل".