صرح رئيس وزراء اليابان شينزو آبي بأن دولاً عدة تريد من اليابان أن تتبنى دوراً ريادياً أكثر حزماً في آسيا، من أجل التصدي للنفوذ المتنامي للصين.
العلاقان اليابانية-الصينية توترت في السنوات الأخيرة وقال آبي لصحيفة "وول ستريت جورنال" الأمريكية إن هناك "شكوكاً في محاولة الصين تغيير الأمر الواقع بالقوة بدلاً من الاحتكام للقانون". وتوترت العلاقات بين الصين واليابان في السنوات الأخيرة. وحذرت الصين في بيان السبت من أنه في حال أسقطت اليابان طائرات بدون طيار صينية، فإن بكين ستعتبر ذلك "عملاً حربياً". وجاء البيان رداً على تقارير بأن آبي وافق على خطط دفاعية تسمح باستخدام طائرات حربية لاسقاط طائرات صينية بدون طيار في الأجواء اليابانية. مواضيع قد تهمك نهاية وثمة خلاف بين البلدين حيال انتماء مجموعة من الجزر. وتخضع الجزر الواقعة في شرقي بحر الصين للسيطرة اليابانية، وتطالب بها الصين. لكن محللين يقولون ان المنافسة بين البلدين تعكس التحول في ميزان القوى الناجم عن النمو لااقتصادي للصين وصعودها الدبلوماسي، فيما تشهد اليابان أزمة اقتصادية.