ولد ويلكرسون كعبيد في فيرجينيا سنة 1813 و اشترى الحرية.
وبطبيعة الحال، فإن النسخة الأكثر تعقيدًا من الجملة هي: "ولد ويلكرسون عبدًا في فيرجينيا في عام 1813 واشترى حريته، وأصبح شيوخًا في كنيسة AME في سينسيناتي، وهي طائفة تأسست في عام 1819 وأول كنيسة سوداء مستقلة في الولايات المتحدة".