Na którym kontynencie znajduje się pustynia Takla Makan?
Takla Makan
Wyjaśnienie pochodzenia nazwy tej pustyni z niewiadomych powodów stało się przedmiotem rozmaitych fantazji, szczególnie ze strony dziennikarzy twierdzących, że opierają się na informacjach przewodnika turystycznego lub „pewnego uczonego chińskiego”. Tymczasem nazwa ta pochodzi z języka zamieszkujących te tereny Ujgurów, którzy silnie redukują spółgłoskę "-r" na końcu wyrazu – w innych językach turkijskich pierwszy wyraz tej nazwy brzmiałby "taklar", a po ujgursku brzmi właśnie "takla" (liczba mnoga od "tak") i oznacza ‘łuki (architektoniczne)’ (również postać oboczna nazwy pustyni: "Taklimakan" wyraźnie wskazuje na jej ujgurskie pochodzenie, ponieważ zmiana samogłoski "-a-" w "-i-" w tej pozycji typowa jest właśnie dla języka ujgurskiego). Natomiast drugi wyraz "makan" oznacza ‘miejsce’ (zarówno "tak", jak i "makan" są ostatecznie wyrazami pochodzenia arabskiego). Nazwę należy więc rozumieć jako ‘miejsce łuków’, ponieważ ludność miejscowa zauważyła, że wiejące tam wiatry od czasu do czasu odsypują piasek na tyle, że wyłaniają się spod niego resztki dawnych budowli, zwłaszcza fragmenty łuków, które wystają ponad inne zachowane resztki ścian. Natomiast objaśnienia znaczenia nazwy "Takla Makan" ~ "Taklimakan" typu ‘miejsce śmierci’ czy ‘wejdź, a nie wyjdziesz’ są nieetymologicznymi wymysłami, niezgodnymi z wiedzą o języku ujgurskim.