Storczyki żyją zarówno w strefie o klimacie umiarkowanym, jak i równikowym. Te, które rosną w niższych temperaturach, można hodować jako rośliny ogrodowe i wysadzać do ziemi. Odmiany ze strefy równikowej sprzedawane są jako rośliny doniczkowe. Występują na wszystkich kontynentach z wyjątkiem Antarktydy.
Podłoże i przesadzanie
Storczykowatych w większości przypadków nie przesadza się do zwykłej ziemi ogrodowej. Wymagają one podłoża dobrze przepuszczalnego dla powietrza i wody. Dlatego są specjalne mieszanki zawierające korę, torf, włókno kokosa i perlit, a nawet styropian. Wszystko po to, aby zapewnić cyrkulację powietrza przy korzeniach. Rośliny te przesadza się co 2 lata. Jeśli storczyka lub orchidee zaatakuje grzyb, pasożyt lub dojdzie do przelania, należy go od razu przesadzić. Jeżeli zdarzy się tak, że roślina kwitnie, należy obciąć kwiat, by po przesadzeniu roślina zamiast w podtrzymywanie kwitnienia wszystkie siły przeniosła na regenerację.
Wybór doniczki
Storczyki i orchidee wymagają dość specyficznego podejścia. Ich uprawa znacząco różni się od innych roślin doniczkowych. Przede wszystkim wymagają przezroczystej doniczki. Łatwiej jest wtedy kontrolować stan korzeni. Jeśli są zielone i gładkie, oznacza to, że z rośliną nic się nie dzieje i nie potrzebuje ona podlania. Korzenie srebrne lub białe oznaczają, że należy kwiat podlać. Czarne lub brązowe świadczą o chorobie bądź gniciu.
Podlewanie
Storczykowatych nie podlewa się tak jak innych roślin doniczkowych. Kwiaty należy umieścić w miednicy wypełnionej wodą do wysokości około 4 cm i poczekać 15–30 minut. W tym czasie podłoże nasiąknie. Woda powinna być przegotowana lub przynajmniej odstana, niezbyt zimna. Storczyki i orchidee nie znoszą nadmiaru wody, lepiej radzą sobie z przesuszeniem, dlatego należy je podlewać raz w tygodniu. Oczywiście różne gatunki mogą mieć inne wymagania odnośnie podlewania.
Nawożenie
Podłoże storczyków nie jest zasobne w składniki mineralne. W środowisku naturalnym żyją w zagłębieniach pomiędzy gałęziami, gdzie mają kontakt z korą i tym, co deszcz zmyje. Dlatego konieczne jest nawożenie. Jest jedna zasada: „Słabo, ale raz w tygodniu”. W myśl tego najlepiej nazwozić często, ale słabym roztworem. Na każdym opakowaniu nawozu do storczyków jest instrukcja, jak go użyć.
Najpopularniejsze gatunki
Najczęściej kupowanym storczykiem jest Phalaenopsis. Oprócz pięknych kwiatów w różnych kolorach do jego kupna zachęca także cena. Phalaenopsis jest polecany początkującm hodowcom jako roślina o małych wymaganiach i prostej pielęgnacji. Aby tak było, należy zwrócić uwagę na to, jaką roślinę kupujemy. Nie może ona mieć czarnych czy zaschniętych korzeni i przebarwionych liści.
Drugim dość popularnym storczykiem jest Dendrobium. Jego kwiaty nie tylko cieszą oko, ale i nos, ponieważ niektóre gatunki wydzielają przyjemny, delikatny zapach. Nie ma wysokich wymagań. Lubi jasne pomieszczenia o rozproszonym świetle i dużej wilgotności. Co za tym idzie, wymaga częstego zraszania. Przesadza się go co 2–3 lata.
Kolejnym dość popularnym storczykiem jest Miltonia, inaczej nazywana orchideą bratkową, ponieważ jej kwiaty przypominają bratki. Najlepiej rośnie w półcieniu, w temperaturze pokojowej. Nie jest to jednak roślina prosta w uprawie, dlatego poleca się ją osobom bardziej doświadczonym.
Storczyki pięknie ubarwiają mieszkania, wprowadzając do nich egzotyczne kolory i prostą elegancję. Chyba właśnie z tych powodów nadal królują na rynku roślin doniczkowych. Warto je wybrać, ponieważ za odrobinę uwagi potrafią się wspaniale odwdzięczyć.
Storczyki i orchidee należą do rodziny storczykowatych (Orchidaceae). To jedna z największych grup botanicznych na świecie. Liczy około 30 tysięcy gatunków. Od kilku lat są to najbardziej popularne rośliny doniczkowe.