Zarówno tradycyjne klawiatury, jak i ekrany dotykowe mają niewątpliwe zalety oraz wady. Jeśli mielibyśmy wybrać tylko jedno rozwiązanie, z którego będziemy regularnie korzystać, na które powinniśmy się zdecydować? Co wybrać?
Aż trudno uwierzyć, że jeszcze 10 lat temu ekrany dotykowe robiły na konsumentach duże wrażenie, były zarezerwowane dla najdroższych telefonów i stanowiły bardziej futurystyczną alternatywę dla tradycyjnych klawiatur. Dziś występują wszędzie – od produktów droższych, przeznaczonych dla zamożnych odbiorców, typu iPhone 6s, po tańsze i mniej znane urządzenia, takie jak smartfony HTC. Są zróżnicowane technologicznie, to znaczy na różne sposoby rejestrują dotyk (np. przez zamknięcie obwodu elektrycznego albo mierzenie siły nacisku), ale współdzielą sposób obsługi. Stały się rozwiązaniem „domyślnym” dla producentów telefonów, co – wbrew pozorom – wcale nie musi być korzystne dla konsumentów. Tradycyjna klawiatura jest rozwiązaniem na tyle użytecznym, że być może warto pogodzić się z jej wadami.
Porównajmy zastosowania obu typów klawiatury i spróbujmy zdecydować, która technologia jest lepsza w przypadku różnego rodzaju urządzeń.
Ekran dotykowy: zalety i wady
Zacznijmy od korzyści. Klawiatura ekranowa nie zajmuje miejsca na samym urządzeniu, dzięki czemu i tablet, i pierwszy z brzegu smartfon dysponują dużymi, czytelnymi, wyraźnymi ekranami. Bez ekranu dotykowego mielibyśmy do dyspozycji albo ekran wielkości pocztowego znaczka, albo jeszcze większe i jeszcze bardziej nieporęczne tablety, a na to producenci nie mogą sobie pozwolić. Takie sprzęty muszą być małe. Samsung Galaxy Tab jest popularny między innymi dlatego, że jest poręczny – serwis technologiczny Endgadget chwalił zwłaszcza jego „wyjątkowo cienki i lekki design”.
Nie ma też wątpliwości, że ekran dotykowy jest bardziej elastyczny pod względem wykorzystania: układ klawiszy może się zmieniać w zależności od potrzeb czy możliwości danej aplikacji. Klawiatura nie zmienia się nigdy.
Niestety, ekrany dotykowe są dalekie od doskonałości. Opóźnienia w rejestrowaniu dotknięcia, niedokładność, niewielka powierzchnia przycisków – wszystko to sprawia, że technologia ta pozostawia wiele do życzenia. Szybkie pisanie, jak na zwykłej klawiaturze, jest po prostu niemożliwe. Korzystając z klawiatury ekranowej podczas grania, zasłaniamy palcami połowę ekranu, natomiast wyświetlanie jej na dokumencie tekstowym sprawia, że widzimy o wiele mniejszą ilość tekstu.
Klawiatura: zalety i wady
W przeciwieństwie do klawiatury ekranowej, fizyczna zawsze działa szybko i precyzyjnie. Co więcej, układ przycisków jest wygodny i zaprojektowany z myślą o rozmiarze i ułożeniu dłoni, dzięki czemu umożliwia błyskawiczne pisanie. Nawet najtańszy model klawiatury spełnia swoją rolę, tymczasem droższe warianty, choć wyróżniają się responsywnością, wyglądem czy obecnością dodatkowych przycisków, są przydatne przede wszystkim zapalonym graczom i nie oferują niczego szczególnego zwykłemu użytkownikowi. Wystarczy spojrzeć np. na Razer BlackWidow – jeden z najbardziej efektownych wizualnie modeli, który dla laika będzie jedynie „zwykłą” klawiaturą.
Czy tradycyjna klawiatura ma wady? Można narzekać, że ze względu na liczbę przycisków jest duża, przez co wykorzystujące ją sprzęty mobilne są cięższe, grubsze i... mniej przenośne. Ale czy zgrabny kształt i lekkość to wystarczające argumenty, aby zapomnieć o tradycyjnych klawiaturach?
Lepsze urządzenia z fizyczną klawiaturą czy ekranem dotykowym?
Załóżmy, że stoimy przed wyborem: smartfon z klawiaturą fizyczną lub ekranową. Wariant pierwszy zapewne wyda się przestarzały, ale wygląd to nie wszystko. Na pewno wygodniejsze byłoby granie z użyciem klawiatury tradycyjnej, a i pisanie SMS-ów stałoby się szybsze. W sytuacji idealnej każdy użytkownik mógłby korzystać z wybranego przez siebie rozwiązania. Wystarczyłoby, aby producenci wreszcie zdecydowali się na bardzo prosty zabieg: umożliwienie dołączenia klawiatury do każdego modelu komórki.
To rozwiązanie możliwe do wdrożenia – wiemy o tym, ponieważ już istnieją tablety z fizyczną klawiaturą. Dobrym przykładem takiego urządzenia jest tablet Goclever w jednej z wielu oferowanych przez producenta wersji. Dołączana klawiatura jest cienka, pozwala używać urządzenie jak laptop, a także zamknąć je jak książkę, dzięki czemu dodatkowo chroniony jest ekran. Gdyby w równie prosty i funkcjonalny sposób można było rozbudować smartfony, każdy użytkownik dostałby dokładnie taki sprzęt, jakiego poszukuje, w formie, która najbardziej mu odpowiada. Nawet mniej znani producenci nie powinni mieć problemów z produkcją dodatków. Choć Huawei p8 Lite cieszy się nikłą popularnością w porównaniu z najnowszym iPhonem, to jego producent nie stroni przecież od produkcji niszowych gadżetów, takich jak smartbandy. Potrzeby rynku nie są mu obce.
W przypadku komputerów stacjonarnych można by natomiast pójść w drugą stronę: stworzyć klawiaturę dotykową używaną nie zamiast ekranu, ale oprócz niego. Jak już wspomnieliśmy, ogromną zaletą ekranu dotykowego jest możliwość zmieniania ułożenia przycisków w zależności od potrzeb aplikacji. Cecha ta mogłaby znakomicie sprawdzić się w niektórych grach, np. strategicznych, umożliwiając ich znacznie prostszą obsługę bez konieczności używania niezbyt wygodnie rozmieszczonych klawiszy. Zdałaby egzamin także w prostych aplikacjach biurowych, służących np. do uruchamiania i konfiguracji skanera czy drukarki.
Obecnie rozwiązaniem lepszym wydaje się klawiatura tradycyjna, której niedoskonałe ekrany dotykowe jeszcze długo nie pokonają pod względem responsywności czy wygody użycia. Można zrozumieć, dlaczego twórcy urządzeń mobilnych z niej rezygnują: branża stawia na prostotę, a smartfon o gładkim froncie wydaje się przyjaźniejszy niż model z dziesiątkami przycisków. Uważamy jednak, że możliwości wyboru zawsze są pożądane, dlatego mamy nadzieję, że wkrótce będziemy mogli kupować każdy sprzęt z preferowanym typem klawiatury.
Czy ekran dotykowy jest lepszy niż tradycyjna klawiatura?