Wyjątkowy smak to jedno, ale przecież musi chodzić o coś więcej. I nawet niekoniecznie o procenty, bo moda na drinki i koktajle bezalkoholowe ma się dobrze. Piękne kieliszki i szklanki, owocowe zdobienia, duża ilość kruszonego lodu, słomki, mieszadła, shakery… Dobry drink to wyrafinowana kompozycja smaków podana w niezwykły sposób. Jeśli do tego dodamy przemawiające do wyobraźni nazwy najpopularniejszych koktajli, tajemnica ich sukcesu przestaje dziwić. Oto proste i sprawdzone akcesoria pozwalające przyrządzić niezwykłe koktajle na (nie tylko) letnie wieczory.
Skąd ten smak?
To zadziwiające, jak wiele nowych smaków można odkryć, mieszając alkohol wysokoprocentowy, likier i sok lub owoce. W zasadzie, poza ustalonymi kanonami koktajli (głównie o amerykańskim pochodzeniu, np. Manhattan, Krwawa Mary), liczbę możliwości ogranicza tylko nasza wyobraźnia oraz umiejętności łączenia i komponowania smaków, kolorów i tekstur napoju. Wielu wysokiej klasy barmanów swoją pracę porównuje do sztuki malarskiej – każdy ruch shakerem, każda kropla dodanego napoju, każdy listek mięty mają znaczenie dla końcowego dzieła. Oczywiście, nie każdy ma podobne umiejętności, mimo wszystko samodzielne przygotowanie koktajli może być świetną zabawą i okazją do kulinarnych eksperymentów. Aby jednak nie skończyło się na banalnym rumie z colą albo wódką z sokiem pomarańczowym, warto zaopatrzyć się w kilka akcesoriów, dodatków oraz mieć do dyspozycji choćby niewielki asortyment likierów i soków, które wzbogacą smak drinków i nadadzą im pięknych barw.
Czego potrzebujemy do przygotowania drinków?
Prawa ręka każdego szanującego się barmana to dobry shaker. Dobry, czyli taki, który nie uroni ani kropli mieszanego napoju, nie jest za ciężki, świetnie leży w dłoni i daje się nim znakomicie manewrować. Shakery najczęściej wykonuje się ze stali nierdzewnej, która jest trwała, nie przejmuje zapachów, łatwo się czyści. Akcesorium składa się z trzech części – pojemnika na płyny, sitka i nakrętki. Sitko przydaje się, gdy chcemy wlać do szklanki drinka bez większych elementów, które mieszały się z płynami w shakerze, np. dużych kostek lodu lub plasterków cytryny. Jeśli shaker, potrzebna będzie też miarka do alkoholu (rodzaj kieliszka, tylko ze stali) oraz łyżeczka z długim trzonkiem (do mieszania). Ponieważ drinki nie istnieją bez lodu, konieczne jest posiadanie przynajmniej pojemnika lub woreczków na kostki lodu. Jest jednak wiele drinków, które najlepiej smakują przygotowane z lodem kruszonym i dla amatorów takowych dobrym prezentem będzie specjalna kruszarka do lodu albo chociaż dobry blender (koniecznie trzeba sprawdzić na opakowaniu, czy nadaje się do kruszenia lodu) czy mocny robot kuchenny. Do niektórych składników (np. liści, owoców) przydaje się tłuczek barmański lub moździerz, który wydobywa z roślin więcej smaku i aromatu.
W czym podawać koktajle?
Estetyka podania w przypadku wielu koktajli jest ważniejsza nawet niż proces przygotowania. Martini z wódką Jamesa Bonda samo w sobie jest drinkiem banalnym w przygotowaniu, ale zyskuje dzięki dodanej oliwce i podaniu w specjalnym stożkowym kieliszku. Także przyrządzone w domowym zaciszu napoje zyskają na prezencji, jeśli zadbamy o odpowiednie naczynia i akcesoria do serwowania. Zacznijmy od kieliszków i szklanek z wskazówkami, do jakich drinków są przeznaczone.
Kieliszek koktajlowy. To właśnie ten stożkowaty kształt idealny nie tylko do martini, ale także drinków typu Margarita czy Cosmopolitan, jest świetną inwestycją w szkło barowe dla każdego, nawet początkującego domowego barmana. Elegancki kształt, długa nóżka, niewielka pojemność, a nawet to, że podane w nim drinki nie potrzebują już wielu ozdób – to jego najważniejsze cechy.
Kieliszek typu Hurricane. Wysoki, wypukły, szerszy przy brzegach kieliszek nazwę swą zawdzięcza podobieństwu do kształtu lampy sztormowej. Jest idealny do podawania słodkich drinków jak Pinacolada, Daiquiri. Duży i szeroki pomieści wymyślne słomki, mieszadełka, jest idealnym tłem dla owocowych zdobień.
Kieliszek do wódki. Ten nieco większy, z grubszymi ściankami, będzie idealny do shotów, czyli drinków na bazie wódki z dodatkami likierów czy małych ilości soku (najczęściej malinowego lub cytrynowego). Do ich podawania przyda się specjalna tacka – podłużna, najczęściej drewniana, ze specjalnymi wgłębieniami na kieliszki. Dzięki niej napoje nie przewrócą się i wyglądają bardzo efektownie, mimo niewielkich rozmiarów.
Szklanka tumbler. Klasyczna, dość niska i szeroka. Idealna do drinków on the rocks, czyli z dużymi kawałkami lodu. Przeznaczona głównie dla wielbicieli mocnych trunków.
Szklanka do long drinków. Wysoka i smukła, najpopularniejsza do drinków z sokami, napojami i lodem. To dobry wybór jako najbardziej uniwersalne naczynie dla początkującego barmana.
Highball. Szklanka wyższa od tumblera, ale niższa od tej do long drinków. Najlepsza, gdy chcemy podać gin z tonikiem.
Szklanka z uchem. Na niskiej nóżce, z grubszego szkła. Będzie dobra do koktajli z grzanego wina albo drinków z likierami na bazie kawy.
Bardzo popularnym dodatkiem do koktajli, szczególnie tych podawanych w wysokich szklankach są słomki i/lub mieszadła. Jak półżartem mawiają barmani, lepiej podać do drinka dwie słomki niż jedną, bo lepiej się pije, czując więcej niż mniej smaku. Ze słomką czy bez warto jednak zadbać, by goście mieli czym wymieszać napój, szczególnie gdy jest warstwowy albo zawiera sporą ilość lodu. Na koniec gadżet, który sprawia, że każdy bez problemu rozpoznaje swój napój. Znaczniki do drinków to zwykle nasadki na szklanki/kieliszki, specjalne naklejki albo gumowe ozdoby na mini przyssawkach. Wesołe i praktyczne maleństwa jednocześnie zdobią i zapewniają komfortowe spożywanie koktajli w większym gronie.
Najpopularniejsze likiery lub napoje do drinków
To one decydują o tym, że drink wypity w barze smakuje lepiej niż ten domowy. Sekretne składniki propozycji wielu barmanów są dostępne w dobrze zaopatrzonych delikatesach albo dużych supermarketach. Oczywiście, nie ma sensu kupować wszystkich, ale kilka propozycji dla ambitnych domowych barmanów pozwoli ulepszyć smak pieczołowicie przygotowywanych mikstur i serwować w domu najpopularniejsze i wykwintne światowe koktajle.
Grenadina. Syrop z owoców granatu, najpopularniejszy dodatek do drinków, spotykany w każdej karcie barmańskiej. Można go kupić w wersji alkoholowej i bezalkoholowej (nazwiemy go wtedy nie likierem, a syropem barmańskim). Jest cięższy od wody, więc opada na dno, dając możliwość przygotowania napojów warstwowych.
Blue Curacao. Łamacz języków Polaków (prawidłowo wymawiamy: blu kurasau), jest obecny w tak wielu drinkach, że każdy amator tego typu trunków natknął się nań nie raz. Ma smak gorzkiej pomarańczy i intensywnie niebieski kolor. Dlatego jest świetny do słodkich drinków (nieco łagodzi mdły, słodki smak soków), ale też do drinków warstwowych.
Triple sec. Smakuje słodko-gorzko i pomarańczowo. Jest esencjonalny i wymaga nieco wprawy przy używaniu, ale to także jeden z najpopularniejszych drinkowych dodatków. Obecny w najsłynniejszych drinkach świata: Margaricie, Cosmopolitan, Long Island Iced Tea. Nazwa oznacza, że do jego przygotowania użyto potrójnie destylowanego alkoholu.
Wermut. To, co prawda, nie likier, a aperitif na bazie wina, ale jest składnikiem wielu drinków i jako taki również z powodzeniem może być używany. Słodki, charakterystyczny smak świetnie miesza się z alkoholami wysokoprocentowymi, wodą sodową, sokami, niektórymi napojami (np. Sprite). Oczywiście wermuty (np. Martini, CinCin, Cinzano) świetnie smakują też solo, podane z lodem i cytryną albo niewielka ilością świeżego soku z pomarańczy.
Kahlua, *Baileys*, czyli likiery kawowe i śmietankowe. Ten pierwszy pochodzi z Meksyku, ma smak kawy i 20-procentową zawartość alkoholu. Niezbędny do przygotowania Black Russian lub White Russian. Drugi to irlandzki klasyk powstały z połączenia whiskey i śmietanki. Tego typu likiery będą znakomicie wzbogacać smak koktajli na bazie mleka, śmietanki, kawy.
Passoa. Smak tropików w butelce. Nieodzowny dodatek do long drinków o smakach owoców południowych, dobry także z lodem. Pochodzi z Francji i ma egzotyczny smak passiflory.
Nie tylko alkoholowe
Czy kolorowe, zdobione, pięknie podane koktajle muszą zawierać alkohol? Nie muszą! W sklepach i w barach znajdziemy coraz więcej propozycji dla tych, którzy za alkoholem nie przepadają albo nie mogą go pić. Furorę robi bezalkoholowe Mojito, przyrządzone na bazie soku z cytryny, tłuczonych liści mięty, brązowego cukru, wody (lub Sprite’a) i olbrzymich ilości kruszonego lodu, jest znakomitą, orzeźwiającą (i zdrową!) propozycją na ugaszenie pragnienia. Wiele long drinków także posiada odpowiedniki bez procentów – barmani zamiast likierów, dopełniają je smakiem syropów. Modne są także gotowe kompozycje o smaku danego drinka (np. wspomnianego Mojito, Sex on the Beach, Pinacolada), do których można, ale nie trzeba, dodać alkohol przed podaniem. Fantastycznym pomysłem na bezalkoholową rozkosz dla podniebienia będzie przygotowanie smoothies na bazie świeżych owoców, barmańskich syropów i kruszonego lodu.
Zestawy barmańskie – idealny pomysł na prezent dla mężczyzny
Świat shakerów, korkociągów, kruszarek do lodu zdecydowanie pociąga większą liczbę mężczyzn niż kobiet. Pewnie dlatego domowe zestawy barmańskie są jednym z bardziej popularnych prezentów urodzinowych, kawalerskich, świątecznych. Co powinno znaleźć się w takim zestawie? Na pewno dobrej jakości shaker, designerski korkociąg, mieszadła i miarka. Zestaw luksusowy może zawierać kruszarkę do lodu oraz zestaw szklanek i kieliszków. A zestaw mini? Shaker, miarkę, lejek ułatwiający dozowanie alkoholi. Powodzenia w barmańskich przygodach!
James Bond (zanim postanowił przejść na „piwną stronę mocy”) nie wyobrażał sobie wieczoru bez martini z wódką. Carrie Bradshaw bez koktajlu Cosmopolitan nie wyobrażała sobie dobrej imprezy. Co takiego jest w drinkach, że pobudzają wyobraźnię i stają się nie tylko napojem, ale elementem popkultury?