Sezon na słuchawki w pełni, półki sklepów uginają się od przeróżnych modeli, a w mieście obserwować można rewię „słuchawkowej mody”. Obcowanie w miejskiej przestrzeni rzeczywiście sprzyja słuchaniu muzyki, zatem słuchawki warto wybrać świadomie – po pierwsze: dla przyjemności i komfortu, po drugie: dla bezpieczeństwa słuchu. Słuchawki miejskie, czyli jakie?
Hałas to podstawowy problem w przestrzeni miasta, więc ważnym kryterium zakupu słuchawek, oprócz brzmienia jakie zapewniają, jest izolacja akustyczna. Niektóre konstrukcje nadają się do tego bardziej, inne wcale. Zależy czy mają to być słuchawki do komunikacji miejskiej, czy na spacer po parku. Im lepsza izolacja, tym przyjemniejszy odbiór muzyki, ale jednocześnie zmniejszone bezpieczeństwo. Odizolowanie od dźwięków otoczenia wymaga od nas większej uwagi podczas poruszania się po mieście.
Kolejną kwestią jest komfort. W mieście odsłuchy muzyki zazwyczaj są krótkie i przerywane, więc nie jest to tak ważne, jak przy wyborze słuchawek domowych. Jednak słuchawki, które wyjątkowo pocą skórę i uciskają, mogą skutecznie zepsuć humor podczas drogi do szkoły lub pracy.
Wyróżniamy słuchawki wkładane do uszu lub nagłowne. Dzielą się one na wiele typów i rodzajów, które w różnym stopniu nadają się do funkcji słuchawek przenośnych. Niektóre sprawdzają się w tym bardzo dobrze, innych warto unikać.
Słuchawki douszne, czyli niezasłużony numer jeden
Tak zwane „pchełki”, to bez wątpienia popularne słuchawki. Wszystko za sprawą tego, że są one standardowym wyposażeniem telefonów i tabletów, przystosowanym raczej do obsługi rozmów niż odsłuchiwania muzyki. Zazwyczaj nie można mówić o nich jako o takich, które zapewniają dźwięk o dobrej jakości. Słuchawki douszne to także konstrukcja niepraktyczna i często niezdrowa. Wszystko za sprawą braku izolacji, a jest to przecież sprawa kluczowa w hałaśliwej komunikacji miejskiej lub na zatłoczonej ulicy. Pchełki opierają się o małżowinę uszną i nie uszczelniają kanału słuchowego, przez co dźwięki otoczenia przenikają do ucha, a muzyka dodatkowo „ucieka” na zewnątrz i przy okazji przeszkadza innym.
Największym problemem jest jednak konieczność słuchania muzyki na tyle głośno, żeby móc zagłuszyć otoczenie, co prowadzi do zmęczenia słuchu i może nieść za sobą poważniejsze komplikacje zdrowotne. Pchełki mogą natomiast sprawdzić się w mniejszych miastach lub spokojniejszych uliczkach, lecz nie trzymają się uszu najlepiej, a przy okazji nie rozpierają kanału słuchowego.
Słuchawki dokanałowe – sensowna alternatywa dla pchełek
Słuchawki dokanałowe, popularne „doki”, to drugi typ słuchawek wkładanych do uszu. W przeciwieństwie do typu dousznego, te wkładane są do kanału słuchowego. „Dokanałówki” mają walcowate obudowy z tulejkami zakończonymi silikonowymi lub piankowymi nakładkami, tzw. tipsami, które uszczelniają kanał słuchowy. W efekcie dobrze izolują od dźwięków otoczenia, a muzyka wydobywa się na zewnątrz w dużo mniejszym stopniu. Odsłuchy odbywają się więc na niższym poziomie głośności, bo już nie trzeba zagłuszać otoczenia. Z drugiej strony, słuchawki dokanałowe znajdują się bardzo blisko narządu słuchu, więc należy używać ich rozważnie (tak, aby następnym wybieranym modelem nie był aparat słuchowy).
Wariant dokanałowy wymaga pewnego przyzwyczajenia, ale wiele modeli nie należy do komfortowych. Mogą irytować, uciskać kanał słuchowy i powodować wzmożoną produkcję woskowiny lub przeciwnie – wysuszenie kanału słuchowego. Należy pamiętać o zachowaniu higieny i czyszczeniu słuchawek, gdyż zatkany kanał słuchowy sprzyja rozwojowi bakterii. Istotnym problemem jest także tak zwany „efekt mikrofonowy”, czyli wyraźnie słyszalny odgłos spowodowany ruchem lub ocieraniem przewodu o przedmioty – przez zatkanie ucha kabel przenosi do niego wibracje.
Słuchawki dokanałowe, dzięki izolacji, mają zazwyczaj głębszy bas, wyższą dynamikę. Pozwalają na obcowanie z muzyką „sam na sam”, więc zdecydowanie warto wymienić słuchawki douszne na dokanałowe. Jak już wspomniałem wcześniej, wymagają one przyzwyczajenia i odpowiedniego doboru nakładek, co pozwoli na zniwelowanie ich wad ergonomicznych. Warto zachować dyscyplinę przy zwijaniu przewodu, by potem nie tracić czasu na łamigłówki przy jego rozplątywaniu – pomocny może być odpowiedni futerał lub pokrowiec, jakie często są na wyposażeniu.
Gdy „pchełki” lub „doki” nie wchodzą w grę
Pozostaje wybór wśród słuchawek nagłownych – tutaj sprawa jest już bardziej skomplikowana. Modele przenośne to zazwyczaj słuchawki o konstrukcji nausznej, czyli kopułki wraz z nausznikami opierają się bezpośrednio na małżowinie usznej. Słuchawki mają dzięki temu mniejsze wymiary, jak również system składania. Łamane ramiona pałąka i obrotowe kopułki zdecydowanie ułatwiają ich transport. Dostępne są także wersje z wypinanym przewodem, który pozwala na jego wymianę w razie uszkodzenia lub zastosowanie przewodu z pilotem i mikrofonem. Słuchawki nauszne to też widoczny element garderoby, a więc mogą być efektownym dodatkiem dla osób dbających o swój wizerunek.
Występuje też wiele rodzajów nauszników, nazywanych (z angielskiego) „padami”, na przykład: gąbkowych lub skórzanych, zabudowanych w środku lub posiadających formę obwarzanka, czyli z otworem w środku. Te z prawdziwej albo sztucznej skóry wypełnione są gąbką bądź pianką, dopasowującą się do kształtu uszu. Izolacja zależy po części od rodzaju nauszników, ale głównie dotyczy samej konstrukcji. Słuchawki nauszne dzielą się na: otwarte, półotwarte i zamknięte. Zakup słuchawek nausznych nie jest więc jednoznaczny z odpowiednią izolacją od hałasu – słuchawki otwarte nie tłumią i „przeciekają”, półotwarte w pewnym stopniu, za to zamknięte nadają się do tego najlepiej. Otwarte i półotwarte sprawdzą się raczej na spacerze w parku niż w komunikacji miejskiej.
Zamknięta konstrukcja nie gwarantuje izolacji, zależy od przepuszczalności nauszników oraz nacisku pałąka i z tym wiąże się kwestia komfortu. Wrażliwi na nacisk uszu nie będą mogli używać słuchawek nausznych. To wymaga przyzwyczajenia, ale i tak niejednokrotnie powoduje dyskomfort i pocenie się uszu. Lepszą cyrkulację powietrza oferują słuchawki otwarte.
Rozwiązaniem problemu opisywanych niedogodności są słuchawki wokółuszne, które obejmują uszy i nie naciskają bezpośrednio na małżowinę. Wiąże się to jednak z większymi wymiarami i wagą, a do tego słuchawki wokółuszne rzadko mają system składania. To konstrukcja bardziej problematyczna w użytku, mimo że jest komfortowa. Oferuje też lepsze brzmienie i może pełnić rolę słuchawek przenośnych oraz domowych. Słuchawki wokółuszne również dzielą się na: otwarte, półotwarte i zamknięte.
Słuchawki bezprzewodowe
Wielu producentów oferuje słuchawki nagłowne lub dokanałowe, pozwalające uwolnić się od kabli, a dzięki Bluetooth w wersji 4.0, obsługującemu kodek aptX, jakość dźwięku jest już na dobrym poziomie. Zazwyczaj jednak transmisja kablowa oferuje lepsze brzmienie. Warto też pamiętać, że akumulator słuchawek ma często mocno ograniczony czas pracy, który waha się od 6 do 25 godzin w zależności od modelu. Słuchawki mogą więc niespodziewanie ucichnąć po założeniu na głowę. Do tego wykorzystanie transferu Bluetooth i na przykład jednoczesne odtwarzanie muzyki z serwisu streamingowego może bardzo szybko rozładować smartfona. Warto więc zastanowić się, czy technologia bezprzewodowa będzie w naszym przypadku korzystna.
Które słuchawki wybrać?
W razie wątpliwości z pomocą przychodzą portale zakupowe oraz fora internetowe, warto przejrzeć ich zasoby. Zawierają zazwyczaj gotowe odpowiedzi na poszukiwania słuchawek „wygodnych”, „tanich”, „basowych” do określonej kwoty. Należy pamiętać, że odbiór dźwięku jest subiektywny, więc dobrze traktować znalezione informacje jako wskazówki, a nie pewniki.
Nie powinno się oszczędzać na zakupie słuchawek, ale nie trzeba od razu sięgać po sprzęty z wysokiej półki. Optymalne słuchawki dokanałowe i nauszne otrzymamy już w granicach 100–250 zł. Od 300 zł znajdziemy już wersje o wyższej jakości brzmienia i trwałości, a w okolicach 1000 zł można mieć brzmienie i komfort najwyższej klasy. Najlepiej zaufać profesjonalnym producentom, którzy od dziesiątków lat zajmują się sprzętem audio, jak np. AKG, Beyerdynamic lub Sennheiser. Często im bardziej modne słuchawki, tym niższa jakość muzyki. Nie należy bać się słuchawek z rynku wtórnego. Entuzjaści audio poszukują swojego brzmienia i często wymieniają sprzęt – to dobra okazja do zaoszczędzenia, a takie słuchawki trzeba jedynie przeczyścić.
Polecam wybór słuchawek dokanałowych zamiast dousznych i nausznych zamkniętych zamiast wokółusznych. Te dwa rodzaje mają najlepsze predyspozycje do miana praktycznych i uniwersalnych słuchawek miejskich. Należy pamiętać, by nie przesadzać z głośnością i nie słuchać muzyki zbyt długo. Po udanym zakupie pozostaje jedynie cieszyć się muzyką.
Wybór słuchawek na miasto – zabierz ze sobą muzykę