Czego Jaś się nie nauczy, tego Jan nie będzie umiał – dotyczy to również nawyków żywieniowych, wrażliwości na smaki i akceptowania ich różnorodności. Warto też zauważyć, że naturalne przyprawy nie tylko wydobywają smak potraw, ale też mają korzystny wpływ na nasze zdrowie. Trudno nie zauważyć, że dominującymi przyprawami w kuchni polskiej są sól, cukier i maggi, której etykietki ze składem najlepiej nie czytać. Dodajemy je do wszystkiego: do zup, mięsa, sałatek, warzyw pieczonych i gotowanych. Mamy przy tym świadomość, że nie są specjalnie korzystne dla naszego organizmu. Z tego też względu kwestia wprowadzania przypraw do diety maluszka budzi nasz wewnętrzny sprzeciw – jego pierwsze zupki i obiadki powinny być przecież naturalne i zdrowe. Tymczasem zapominamy o tym, że cukier i sól to nie jedyne przyprawy, do jakich mamy dostęp i jakie od dawna obecne są w kuchni polskiej. Oprócz nich mamy wciąż natkę pietruszki, koperek, szczypiorek, majeranek, czosnek, cynamon, chrzan, paprykę, pieprz, miętę, tymianek, bazylię, kurkumę, gałkę muszkatołową, kminek, a nawet szafran. Co ważne, dostępne są one zarówno w sezonie, świeże, jak i poza sezonem w postaci przypraw suszonych. Nic nie stoi też na przeszkodzie, byśmy robili z nich mrożonki, na przykład z koperku.
Czy dziecku potrzebne są przyprawy?
Do pierwszego roku życia dziecko dopiero uczy się, czym jest smak. Jego kubki smakowe kształtują się, przyzwyczają do smaku potraw innych niż mleko. Smaki neutralne lub zbliżone do słodkiego preferowane są przez dzieci nie bez powodu – słodycz kojarzy się ze mlekiem matki, a co za tym idzie, z poczuciem bezpieczeństwa. Ponadto po spożyciu czegoś słodkiego wytwarza się w organizmie serotonina, hormon szczęścia. Jeśli chcemy, by dziecko polubiło warzywa i owoce, których smak często jest gorzkawy, kwaśny lub cierpki, powinniśmy w miarę możliwości powstrzymać się od wprowadzenia do jego diety cukru jako przyprawy. Póki dziecko nie skończy przynajmniej pierwszego roku życia, rezygnujemy również z wprowadzania soli. Pojawia się zaraz pytanie, czy warto zatem wprowadzać przyprawy do diety dziecka? Oczywiście! Tylko bowiem w ten sposób wychowamy je na małego smakosza, dbając jednocześnie o jego zdrowy brzuszek. Wprowadzanie przypraw musimy jednak przeprowadzić stopniowo i z głową. Pamiętając, że przyprawa to konkretna roślina, a nie gotowy produkt ze słoiczka, wzbogacony o mnóstwo zbędnych ulepszaczy.
box:offerCarousel
Kolejność wprowadzania przypraw
Schemat wprowadzania przypraw do diety dziecka nie wszędzie na świecie jest taki sam. Na przykład w Chinach, Indiach czy Meksyku przyprawy ostre i pikantne podaje się już bardzo małym dzieciom. Zabieg ten ma jednak pewne uzasadnienie. W krajach, gdzie jakość wody pitnej pozostawia wiele do życzenia, a wysoka temperatura sprawia, że jedzenie szybko się psuje, ostre przyprawy chronią przed zakażeniem układu pokarmowego. W Polsce takiej konieczności nie ma, a smaki ostre wprowadza się do diety znacznie później. Kwestia, kiedy wprowadzić dziecku pierwsze przyprawy, zależy od tego, czy dziecko karmione jest piersią czy sztucznie, a co za tym idzie, od tego, w którym miesiącu życia zaczyna przygodę ze smakami innymi niż mleko. 
box:offerCarousel
Zasadniczo, pierwsze przyprawy wprowadza się miesiąc po tym, jak dziecko skosztuje pierwszej niemlecznej potrawy, czyli między 5. a 7. miesiącem życia. Najwcześniej, bo już ok. 6. miesiąca życia, wprowadzamy do jadłospisu maluszka natkę pietruszki, koperek i kminek. Natka jest przede wszystkim bogatym źródłem żelaza i witaminy C. W koperku znajdziemy witaminy A i C oraz witaminy z grupy B, w tym kwas foliowy, które biorą udział w powstawaniu czerwonych krwinek i szpiku kostnego, a także pobudzają trawienie. Jest również źródłem wapnia, żelaza, manganu i potasu. Kminek jest natomiast dobrym remedium na wzdęcia, bóle brzucha i lekkie zaparcia (dodajemy go do buraczków, kapusty, twarożku czy samodzielnie wypiekanego pieczywa). Około 10. miesiąca życia w diecie dziecka pojawiać mogą się kolejne przyprawy, takie jak bazylia (poprawia apetyt), cynamon (poprawia trawienie, działa przeciwbiegunkowo) i szczypiorek (źródło witaminy C). Mięta, majeranek, czosnek i tymianek są odpowiednie dla dzieci powyżej 12. miesiąca życia, natomiast pieprz, chrzan, kurkuma, papryka i szafran – powyżej 24. miesiąca życia.
Umiejętne stopniowe wprowadzanie do diety dziecka przypraw to klucz nie tylko do tego, by potrafiło z czasem docenić smak różnorodnych potraw, lecz przede wszystkim do tego, by jadło z apetytem i zdrowo rosło.
Przyprawy w kuchni małego dziecka