Raz na pokolenie trafia się muzyk, o którym mówi się wiele i przede wszystkim w superlatywach. Ktoś taki jak James Brown pojawia się jeszcze rzadziej. O takich osobach głosy nie milkną przez dziesięciolecia, a ich wpływ na show-biznes jest nie do przecenienia. Ale przecież wszystko ma swoją cenę. Któż nie zna Jamesa Browna?
Wśród wielkich twórców muzycznych nie brakuje osób, które w sposób bardziej lub mniej oczywisty inspirują się Brownem i jego stylem. Na rynku księgarskim pojawiło się zaś już kilka biografii „Króla Soulu”. Jednakże „Załatw publikę i spadaj” to książka nieco inna. McBride przedstawia zapis swoich poszukiwań prawdy o tym muzyku – także jako człowieku. W tym celu odwiedza miejsca związane z Brownem i rozmawia z ludźmi, którzy go znali i spotykali, a wśród nich również z tymi, którzy do tej pory nie zabierali w tej sprawie głosu. W efekcie dowiaduje się wielu zaskakujących faktów, mogąc je później przekazać czytelnikowi. I właśnie takie podejście nadaje książce charakter. Nie chodzi tu tylko o kontrowersje, choć na swój sposób mamy do czynienia z pewnym odbrązowieniem tej postaci. Z jednej strony mamy bowiem do czynienia z tym, jak bohater tej opowieści traktował swoich współpracowników (daleko od sielanki), a z drugiej – spotykamy prostych ludzi, którzy są w stanie z pamięci rozrysować drzewo genealogiczne jego rodziny do kilku pokoleń wstecz, udowadniając tym samym, że tata Jamesa Browna i babcia rozmówcy byli kuzynami. Ale też tacy właśnie według McBride’a są mieszkańcy Południa. Rodzina zajmuje bardzo ważne miejsce w sercu każdego z nich. 
Brown a sprawa społeczna
Czytelnik dość szybko zorientuje się, że życiorys muzyka nie jest tu jedynym szeroko rozwijanym wątkiem. Król Soulu był znany ze swojego zaangażowania w sprawy społeczne i polityczne. Jeśli weźmiemy pod uwagę trudne i nietolerancyjne czasy, w jakich żył, nie będzie dziwiło, jak wielką sympatię tym sobie zjednywał. 
Inna sprawa to same zmiany historyczne. Kiedy autor rozmawia z ludźmi, którzy spotkali Browna, zazwyczaj przenosi też czytelnika do czasów ich młodości. Realia, o których wspominają, w porównaniu z teraźniejszością potrafią wprawić w zdumienie i niedowierzanie. Książka McBride’a również na tej płaszczyźnie pokazuje, jak wiele się zmieniło, ale też ile zagadnień oczekuje jeszcze na poprawę.
Nie da się nie zauważyć, że autor żywi wiele ciepłych uczuć do tematu, jaki porusza. Mimo to udaje mu się wyjść poza fasadę ideału Jamesa Browna i choćby spróbować wskazać, za ile rys na tym wizerunku odpowiada on sam, a za ile jego środowisko i ludzie, którzy więcej czerpali z jego obecności, niż sami dawali od siebie. Tu najlepszym przykładem jest to, co stało się z majątkiem muzyka po jego śmierci – temat, który spokojnie wystarczyłby na film albo małą telenowelę. 
Książkę czyta się bardzo szybko. Nie bez znaczenia jest tu fakt, że McBride sam para się muzyką, więc temat przychodzi mu lekko. Bardzo smacznym czytelniczo akcentem jest oddanie języka, w jakim mówią bohaterowie tej opowieści. Pewna niechlujność połączona z melodią przynosi wiele pozytywnych wrażeń.
„Załatw publikę i spadaj” możecie dostać na Allegro już od ok. 26 złotych.
Źródło okładki: www.czarne.com.pl
„Załatw publikę i spadaj” James McBride – recenzja