Jakość przede wszystkim
O jakości sztućców decyduje przede wszystkim materiał, z którego zostały wykonane – wpływa na ich wytrzymałość, odporność na uszkodzenia i zarysowania, a także wygląd. Na szczęście w niepamięć odeszły noże i widelce wykonane z aluminium – materiału nie tylko brzydkiego i nietrwałego, ale również szkodliwego dla zdrowia. Obecnie do produkcji sztućców najczęściej używane są:
Stal szlachetna. Sztućce wykonane ze stopu żelaza, węgla i chromu z dodatkiem niklu (oznaczone symbolem 18/10) są odporne na uszkodzenia, wysokie temperatury i korozję. Nikiel może uczulać, dlatego alergicy powinni szukać sztućców pozbawionych tego pierwiastka (o symbolach 18/0 lub 13/0). Są one jednak mniej wytrzymałe, ponieważ to właśnie nikiel odpowiada za tę właściwość stopu.
Srebro i materiały posrebrzane. Materiał uważany za ekskluzywny, o pięknym połysku, wymagający jednak specjalnej pielęgnacji. Przy zakupie sztućców ze srebra należy zawsze sprawdzić jego próbę. Im jest niższa, tym materiał podatniejszy jest na ścieranie i uszkodzenia. Srebrnych sztućców nie można myć w zmywarce ani używać do przygotowywania produktów o wysokiej zawartości związków siarki (np. jajek, majonezu).
Praktyczne i eleganckie
Równie ważnym elementem jest wygląd sztućców. Mowa tu o ich wykończeniu, wykonaniu oraz wzornictwie. Mogą mieć wykończenie z połyskiem (stal polerowana) lub satynowe (delikatna matowa powłoka powstająca w procesie niklowania). Warto zwrócić uwagę również na to, czy wykonane są z jednego kawałka materiału, czy z ich połączenia, kiedy uchwyty wykonano z innego tworzywa, np. drewna. Nieodpowiedni sposób łączenia może prowadzić do szybkiego uszkodzenia sztućców, np. oderwania lub ułamania się trzonka.
Na koniec zostaje najważniejsze, czyli estetyka – wybrane przez nas noże, łyżki i widelce powinny przede wszystkim dobrze się prezentować na stole. Do wyboru mamy minimalistyczne zestawy bez zdobień, modele grawerowane, z płaskimi lub wypukłymi trzonkami, w stylu nowoczesnym i retro. Sztućce używane na co dzień powinny mieć wygląd klasyczny, pasujący do różnych naczyń, a te na specjalne okazje trzeba dopasować do uroczystej zastawy.
Klasyczne. Dla zwolenników prostoty i tradycji. Mogą być opływowe, z geometrycznymi uchwytami, wykończone skośnie. Sprawdzą się w niemal każdej jadalni.
Retro. Idealne dla fanów antyków, projektowane zgodnie z trendami sprzed kilkudziesięciu lat. Mogą być wykonane w różnych stylach, np. angielskim, romańskim, jednak ich podstawą zawsze są bogate zdobienia. Pasują do zabytkowej zastawy, ale nie sprawdzą się na co dzień.
Grawerowane. Ekskluzywne komplety ze srebra czy stali nierdzewnej, często projektowane na zamówienie, możemy dodatkowo ozdobić np. naszymi inicjałami lub rodzinnym herbem.
Nowoczesne. Futurystyczne trendy, łączące funkcjonalność i design, to propozycja dla osób lubiących styl modernistyczny. Łyżka z wygiętym trzonkiem albo widelec obiadowy z trzema ząbkami bez wątpienia przykują uwagę.
Najlepiej w komplecie
Jeśli kupujemy sztućce – bez względu na to czy dla siebie, czy na prezent – warto się od razu zdecydować na zestaw. Dzięki temu będziemy mieli pewność, że wszystkie elementy do siebie pasują. Producenci zazwyczaj przygotowują całe linie sztućców, więc jeśli jakiegoś elementu nam zabraknie lub zechcemy kupić dodatkowy (np. widelec do mięs), nie będzie to problemem. Na rynku znaleźć możemy zestawy dla 4 do 12 osób, co daje łącznie nawet 104 elementy, jednak ich liczba może się różnić w zależności od marki. Niektóre komplety sztućców zawierają wyłącznie podstawowe elementy – widelce, noże, łyżki i małe łyżeczki – a inne dodatkowo np. widelczyki deserowe, łopatki i noże do tortów, łyżki wazowe i widelce do sałatek.
Jeżeli kupujemy sztućce na prezent, warto wybrać komplet w eleganckim opakowaniu, np. drewnianym pudełku, eleganckiej walizce lub skórzanym kuferku. Ceny zestawów, w zależności od liczby elementów i materiału, wahają się od 150 zł (dobrej jakości komplet dla 6 osób) nawet do kilkudziesięciu tysięcy (za komplet dla 12 osób z czystego srebra najwyższej próby). Firmy warte uwagi:
Hefra. Ma obecnie w ofercie ok. 13 linii sztućców o różnej stylistyce. Od klasycznych, przez zdobione ornamentem roślinnym, po modele w stylu romańskim i angielskim.
Villeroy&Boch. Niemiecka firma produkująca głównie sztućce w stylu nowoczesnym. Ich ceny wahają się od pięciuset nawet do kilkunastu tysięcy zł za komplet.
Odiso. Polska firma produkująca sztućce od ponad 80 lat. W swojej ofercie ma komplety zarówno do domu, jak i przeznaczone stricte do lokali gastronomicznych.
Amefa. Holenderska marka o ponad 80-letniej tradycji. Oferuje sztućce o klasycznym i nowoczesnym, nieco awangardowym designie.
Ze stali szlachetnej lub srebrne, minimalistyczne, subtelnie zdobione. Sztućce towarzyszą nam przy każdym posiłku, dlatego tak ważny jest ich odpowiedni wybór. Podpowiadamy, czym kierować się przy zakupie, aby sztućce były nie tylko wygodne, ale również piękne.