Szybkie i sprawne gotowanie to standard, do którego jesteśmy przyzwyczajeni już od dość dawna. Jeszcze kilkanaście lat temu zmieniając kuchenkę, mogliśmy zastanawiać się jedynie nad wyborem producenta i funkcji dodatkowych, przeważnie dotyczących piekarnika. Obecnie jednak kupno nowego sprzętu to decyzja nieco bardziej skomplikowana...
Podstawowe rodzaje kuchenek
Zasadniczo chodzi tu o rodzaj płyty grzewczej kuchenki. Obecnie na rynku znajdziemy trzy typy:
– elektryczne
– gazowe
– hybrydowe
Płyty gazowe, co oczywiste, działają na gaz, natomiast indukcyjne i elektryczne – na prąd. Na rynku znajdziemy trzy rodzaje kuchenek elektrycznych: tradycyjne płyty elektryczne, płyty ceramiczne oraz indukcyjne. Te ostatnie wykorzystują dodatkowo zjawisko indukcji – wytwarzają pole szybkozmienne elektromagnetyczne, które podgrzewa dno naczynia kuchennego.
Warto jeszcze dodać, że niektórzy producenci mają w swojej ofercie kuchenki hybrydowe, łączące cechy kuchenek gazowych i elektrycznych.
Wady i zalety kuchenek gazowych
Znane chyba każdemu z dzieciństwa kuchenki gazowe wyparły używane wcześniej kuchnie węglowe. Cztery palniki i wbudowany pod nimi piekarnik pozwalały na znacznie wygodniejsze i bardziej energooszczędne gotowanie w porównaniu do kuchni węglowej.
Kuchenki mają wiele zalet, z których na pierwszym miejscu wymienić należy tę najbardziej kłopotliwą i dyskusyjną – według niektórych potrawy poddane "tradycyjnej" obróbce termicznej na kuchence gazowej smakują po prostu lepiej. Nie wnikając w tym miejscu w osobiste preferencje, można wskazać, że jednak coś w tym jest, gdyż większość restauracji na świecie pracuje właśnie na gazie. Kuchenki gazowe są stosunkowo tanie w eksploatacji oraz charakteryzuje je dość niska cena (przy zakupie). Ponadto w opiniach specjalistów są także mniej awaryjne od swoich konkurentek. Mieszkańcy mniejszych miast, wsi, a także rejonów oddalonych od większych skupisk, z pewnością docenią możliwość gotowania nawet wówczas, gdy zabraknie prądu. Dodatkowo ten typ kuchenek pozwala na gotowanie w niemal każdym naczyniu, np. wok, brytfanna.
Nie oznacza to jednak, że rozwiązanie nie ma wad. W pierwszej kolejności wymienić tu trzeba możliwość poparzeń, a także ewentualności pojawienia się nieszczelności w instalacji gazowej czy prozaicznego zdmuchnięcia płomienia przez np. przeciąg. Innymi słowy, kuchenki gazowe są mniej bezpieczne od swoich odpowiedników działających na prąd. Warto wiedzieć też, że gotowanie na gazie wiąże się ze znacznymi stratami energii – na gotowanie zużywane jest jedynie ok. 40% całej wytworzonej energii. Kolejny minus tego rozwiązania wiąże się z utrzymaniem czystości – dotyczy to samej kuchenki, dna (a przy niewyregulowanym płomieniu także boków) garnków, jak i okolicznych mebli i ścian (gotowanie na gazie emituje spaliny do najbliższego otoczenia). Oczywiście kuchnia musi mieć przyłącze gazowe oraz sprawną wentylację i przewód kominowy. Kwestie estetyczne są także ważne. Nowoczesne wnętrze kuchni może być zaburzone przez tradycyjną kuchenkę gazową. Z tego powodu niektórzy producenci proponują kuchenki osadzone w szklanych taflach, które znacznie zyskują na wyglądzie.
Kuchnie elektryczne – wady i zalety
"Zwyczajne", żeliwne płyty elektryczne są tanie, kupimy je już za niewiele ponad 300 złotych. Wystające ponad powierzchnię elementy grzewcze sprawiają, że niektóre garnki nie znajdą na nich zastosowania. Dodatkowo odznaczają się one najniższą sprawnością spośród płyt elektrycznych. Trudno je również utrzymać w czystości. Kuchnie ceramiczne cechuje estetyczny wygląd, za który odpowiada jednolita, płaska, ceramiczna powierzchnia, pod którą znajdują się elementy grzewcze (spirale elektryczne lub lampy halogenowe). Dodatkowo kuchenki tego typu wyposażone są w dotykowe przyciski ułatwiające kontrolę nad procesem grzewczym, rozmaite czujniki i zabezpieczenia przed dziećmi. Odznaczają się także wyższą sprawnością. Płyty indukcyjne to najnowocześniejsze rozwiązanie – najwyższa sprawność, najszybszy czas gotowania, pełna i natychmiastowa kontrola nad temperaturą.
Szukając wad kuchenek elektrycznych, od razu przychodzi na myśl jedna niedogodność – w przypadku braku prądu nie można nic ugotować. Do tego dochodzi wysoki koszt oraz większa awaryjność (wciąż oczywiście nieznaczna, ale większa niż w przypadku kuchni gazowych). Kuchenki indukcyjne wymagają także specjalnych, ferromagnetycznych garnków, zaś płyty ceramiczne (w ogólnym rozrachunku) są droższe w eksploatacji od gazowych.
Które rozwiązanie będzie dla mnie dobre?
Na to pytanie nie możemy odpowiedzieć – wszystko zależy od twoich preferencji i możliwości. Jeśli w twojej kuchni nie ma przyłącza gazowego, to musisz liczyć się z wysokim kosztem jego instalacji (nawet kilka tysięcy złotych). Z drugiej strony kuchenki elektryczne często wymagają doprowadzenia większej siły, co również oznacza dodatkowe wydatki. Zmieniając wyposażenia starej lub organizując nową kuchnię, dokładnie przemyśl zakup kuchenki. Pamiętaj, że będzie ci ona służyła przez długie lata, więc nie podejmuj pochopnej decyzji. Konsultuj się i radź tak, aby twój sprzęt służył ci jak najlepiej.
Kuchenka gazowa czy elektryczna? Za i przeciw każdego rozwiązania