Dobry joypad do konsoli powinien być wyprofilowany w taki sposób, aby nie męczył rąk i pozwalał bezproblemowo używać nawet złożone kombinacje przycisków. Ułożenie w dłoni to jednak nie wszystko. Równie ważna jest responsywność, czyli bezbłędne rejestrowanie przez urządzenie każdego wciśnięcia przycisku. Pad do PS4 czy joypad do Xboxa to doskonale wykonane akcesoria spełniające wszelkie pokładane w nich oczekiwania. Czy produkty zewnętrznych firm mogą im dorównać? Przekonajmy się na przykładzie pięciu wybranych kontrolerów third party z różnych przedziałów cenowych.
A4Tech Redeemer
Joypad A4Tech Redeemer, dostępny za ok. 40–55 zł, to propozycja od znanego producenta akcesoriów do komputerów PC. Kontroler współpracuje zarówno z konsolami PlayStation 2 i PlayStation 3, jak i z pecetami. Na pierwszy rzut oka Redeemer wyróżnia się dynamicznym, futurystycznym wyglądem, ale w rzeczywistości jest to joypad zaprojektowany zgodnie ze standardem Sony czy Microsoft: dwie gałki analogowe, krzyżak kierunkowy, cztery przyciski przednie, cztery spusty, cztery przyciski funkcyjne.
Pad posiada także funkcję wibracji. Gałki są wykonane solidnie, ale graczom przyzwyczajonym do oryginalnych padów MS i Sony może przeszkadzać nietypowe rozmieszczenie przycisków spustowych – dolne są głębiej niż górne i przystosowane do obsługi nie palcami wskazującymi, tylko środkowymi. Do takiego układu trzeba się przyzwyczaić. Generalnie jednak A4Tech dostarcza to, co zwykle – porządny sprzęt za przystępną cenę.
Joypad p44
Za ok. 70 zł kupimy joypad p44 (a właściwie Genesis p44, choć niewielu sprzedawców korzysta z pełnej nazwy), współpracujący z pecetami oraz konsolami PlayStation 3. Jego wykonawca to firma Natec. W przypadku p44 uwagę zwraca przede wszystkim solidne wykonanie. Joypad jest mocny i przypomina oryginalne pady do konsoli. Pod względem wyprofilowania bliżej mu do pada od Xboxa 360 niż tego od PS3, co dla wielu osób może być zaletą, jako że pady Microsoftu uchodzą za lepiej zaprojektowane i wygodniejsze. Gracz ma do dyspozycji 16 przycisków, w tym pod gałkami.
Dodatkową zaletą jest funkcja wibracji, autofire, a także przycisk menu PS3, którego brakuje wielu niemarkowym joypadom. Za wyższą cenę dostajemy produkt lepszej jakości. Większa liczba przycisków, lepiej wyprofilowane gałki, wzornictwo, dzięki któremu możemy poczuć się, jakbyśmy grali na PS3 kontrolerem Microsoftu – wszystko to sprawia, że warto rozważyć zakup joypada Natec p44.
Pad Quer
Kosztujący ok. 45 zł pad Quer to bezprzewodowe urządzenie kompatybilne z PC, PS2 i PS3. Z wyglądu stanowi niemal idealną kopię oryginalnych padów Dual Shock do konsol Sony. Joypad jest zasilany trzema bateriami AA, ma dwie gałki analogowe oraz przełącznik trybu analogowego i cyfrowego, zaś w przypadku wykorzystania na platformie PC wszystkie przyciski są dowolnie programowalne. Obsługa bezprzewodowa działa bez zarzutu, zaś podobieństwo do padów Sony dla wielu może być zaletą, choć ogólne wykonanie jest zauważalnie gorsze, m.in. ze względu na niższej jakości plastik. Niedostatki rekompensuje jednak przystępna cena.
Thrustmaster T300
Kontrolery third party to także kierownice, takie jak Thrustmaster T300. W przeciwieństwie do joypadów, które często są projektowane jako gorsze, ale tańsze zamienniki, kierownice to kategoria, w której producenci stawiają na jakość. To oczywiście przekłada się na cenę. Thrustmaster T300 kosztuje ponad 1400 zł, a za niektóre warianty zapłacimy nawet 1800 zł. Za tę cenę otrzymujemy jednak produkt najwyższej klasy, współpracujący z PS3, PS4 i PC.
Kierownica jest niezwykle precyzyjna, a przy tym umożliwia regulację promienia skrętu – od 270 do nawet 1080 stopni, w zależności od tego, jaki stopień realizmu nam odpowiada. Spora waga produktu w połączeniu z systemem Force Feedback sprawia, że kontroler leży w dłoni jak prawdziwa kierownica. Do tego dostajemy łopatki zmiany biegów i ciężkie, stawiające opór pedały. Efekt końcowy jest znakomity, dzięki czemu Thrustmaster T300 cieszy się renomą w środowisku graczy.
Esperanza EG104
Esperanza EG104 to nieporównywalnie tańsza kierownica do gier – kosztuje niemal dziesięć razy mniej, ok. 150 zł. Urządzenie współpracuje z PC oraz konsolami: PS1, PS2, PS3 i Xbox 360. Kontroler został zaprojektowany przyzwoicie i dobrze leży w dłoni, ale jest lżejszy niż konkurencyjny Thrustmaster, a wykorzystany w produkcji materiał jest wyraźnie niższej jakości. Ewidentnie gorzej wykonano pedały. Mimo wszystko producent zadbał o implementację funkcji wibracji. Być może największą wadą kierownicy jest mały promień skrętu – zaledwie 180 stopni. Jeśli chcemy pobawić się w wyścigi, a nie mamy zasobnego portfela, Esperanza EG104 okaże się przyzwoitym rozwiązaniem, wartym swej przystępnej ceny.
Podsumowanie
Kontrolery do konsoli wykonywane przez firmy trzecie zwykle nie prezentują jakości oryginalnych, markowych produktów, ale nie są też sprzętami, których zakup należałoby odradzać. Ich zaletą jest niższa cena i wysoka dostępność; wadą – możliwość podłączenia (w większości) tylko do konsoli starszej generacji i niekiedy dość dyskusyjne wyprofilowanie czy rozmieszczenie przycisków.
Osobną kategorię stanowią kierownice, które nie mają tak silnej konkurencji w postaci oryginalnych produktów i są wykonane znacznie staranniej. Joypady third party polecamy osobom, które nie mogą sobie pozwolić na zakup oryginalnego pada, a także tym, które chcą korzystać z dodatkowego kontrolera sporadycznie (np. podczas spotkań z przyjaciółmi), kiedy wygoda czy precyzja sterowania nie jest szczególnie istotna.
Konsola bez joypada jest jak samochód bez kierownicy. Nikt nie powiedział jednak, że kierownica musi pochodzić od tego samego producenta, co reszta pojazdu. Kontrolery firm trzecich składają się na potężną, bogatą ofertę. Czy warto wydawać na nie pieniądze?