Jeszcze tysiąc lat temu uważano okna za nieestetyczne, a nawet zbędne. Od tamtych czasów bardzo wiele się zmieniło. Dziś nie wyobrażamy sobie domu bez okien. Dawniej oczywistym wyborem były okna drewniane, w ostatnich latach większość z nas najchętniej wybierała okna plastikowe. Kupione rozsądnie i po głębokim namyśle będą służyć przez lata – ważne więc, by tej decyzji nie podejmować pochopnie ani pod wpływem stereotypów.
Współczynnik infiltracji i trzymanie ciepła
Jest to współczynnik, poprzez który określa się przewiew. Na jego podstawie stwierdza się, czy okna są szczelne. Okna drewniane mogą niektórym przywodzić na myśl skojarzenia z nieprzyjemnym przewiewem przy ramie, dziś osiągają jednak wyniki bardzo zbliżone do okien plastikowych. Szczelność współczesnych okien drewnianych wynika z ich konstrukcji – składają się z trzech warstw drewna, a każda warstwa ma inny kierunek przebiegu usłojenia. Dzięki temu przylegają do siebie bardzo ściśle. 
Okna plastikowe mają w tej konkurencji pewien minus – słabiej trzymają ciepło. To sprawia, że nie nadają się do dużych przeszkleń. Od standardowych, jednokomorowych ram PCV znacznie lepiej sprawdzą się te wielokomorowe. Z kolei okna drewniane lepiej zachowują temperaturę pomieszczenia na tym samym poziomie.
Cisza jak makiem zasiał
Kolejną funkcją okien jest, oczywiście, ochrona przed odgłosami z ulicy. Okna drewniane dobrze wygłuszają dźwięki z otoczenia, jednak wśród okien PCV łatwiej o modele, których najważniejszym atutem jest dźwiękoszczelność. Osiąga się ją poprzez zastosowanie innowacyjnych metod. Same ich profile składają się z większej liczby komór, dzięki czemu są grubsze. Ponadto stosuje się szyby, pomiędzy które wpuszcza się gaz ciężki.
Co istotne, niektóre modele okien drewnianych również mają dziś te funkcje. Tu pojawia się jednak problem: dostępność.
Dostępność okien obu typów
Okna plastikowe są wysoce dostępne– mamy do wyboru mnóstwo gotowych modeli o uniwersalnych rozmiarach, które możemy dostać od ręki. Wynika to z bardzo szerokiego rynku i wysokiej konkurencji między producentami. Wśród najbardziej znanych marek można znaleźć choćby takie firmy jak VEKA czy polski Drutex, a w kategorii okien dachowych – Velux. 
Paleta barw jest zwykle dość wąska. Na ogół możemy spotkać się z modelami białymi, nieco rzadziej z brązowymi. Niektóre skutecznie imitują drewno. Można wykonywać na zamówienie modele o konkretnych kształtach, co jednak jest zwykle czasochłonne i kosztowne.
W przypadku okien drewnianych dostępność jest niższa. Okna PCV całkowicie zdominowały rynek, więc liczba producentów systematycznie się zmniejsza. Drewno jest jednak tworzywem wyjątkowo podatnym na dostosowywanie do potrzeb klienta – dlatego okna mogą mieć dowolne kształty, kolory czy wzory. Do producentów okien drewnianych należą m.in. Oknoplast Kraków, Sokółka, Drutex, Wacławik.
box:offerCarousel
Okna jako ozdoba
Trzeba pamiętać, że okna mogą stanowić swego rodzaju uzupełnienie wystroju wnętrza. Okna drewniane wyśmienicie sprawdzą się we wnętrzach utrzymanych w klimacie retro, szczególnie jeśli mają widoczne, wyraźne słoje. Ze względu na swoją cenę okna drewniane kojarzą się z luksusem i dodają wnętrzu charakteru. Rozwiązaniem kompromisowym i tańszym jest wybór okien plastikowych w okleinie imitującej drewno, jak choćby mahoń. W niektórych wnętrzach bardzo ciekawy efekt dadzą okna okrągłe.
W pokojach nowoczesnych czy minimalistycznych okna plastikowe będą prezentować się zdecydowanie lepiej.
Konserwacja, pielęgnacja
Okien plastikowych nie trzeba konserwować w żaden sposób – poza okresowym myciem. Pod wpływem światła nieco blakną i wypaczają się, ale dotyczy to znacznie bardziej ram ciemnych niż białych. Ich trwałość to kilkadziesiąt lat, dlatego często w krajach Zachodu można natknąć się na plastikowe okna, które montowano już w latach siedemdziesiątych!
box:offerCarousel
Z kolei okna drewniane są znacznie trwalsze – mogą przetrwać około stu lat, ale trzeba im poświęcić sporo uwagi. Co 5–10 lat warto je odnowić przy użyciu papieru ściernego i impregnatu. Można wtedy również nieco zmienić ich wygląd poprzez malowanie. 
W razie uszkodzeń okna drewniane można łatwo naprawić, plastikowe zaś trzeba wymienić.
Zadania specjalne
Zarówno okna drewniane, jak i plastikowe można wyposażyć w funkcje antywłamaniowe. Ich zabezpieczenia przed pożarem znacznie się jednak różnią. Ramy PCV mają właściwości samogasnące, czyli nie rozprzestrzeniają ognia. Z kolei okna drewniane, w zależności od gatunku drewna, mają różny stopień palności. Istnieją nawet preparaty, które tworzą specjalną powłokę, chroniącą ogrzewaną powierzchnię przed dostępem do tlenu, co redukuje emisję palnych czy szkodliwych związków.
Okna drewniane lepiej sobie radzą z przeszkleniami dzięki temu, że dobrze trzymają ciepło oraz są sztywniejsze (co również wpływa na ich wyższe zabezpieczenie przed włamaniem). Nie nadają się jednak do wilgotnych pomieszczeń, gdzie muszą być dodatkowo konserwowane i zabezpieczane, a ich trwałość maleje. Tam znacznie lepiej sprawdzą się okna plastikowe, które są odporniejsze na wodę czy substancje chemiczne.
Czy cena gra rolę?
Głównym minusem okien drewnianych jest ich wysoka cena. Wynika to między innymi z ich trwałości, eleganckiego wyglądu i wymienionych już atutów. Są droższe od plastikowych o około 10%. Do tego należy dodać wydatki wiążące się z konserwacją. Z kolei okna plastikowe – lekkie, łatwe w montażu, coraz nowocześniejsze – są rozwiązaniem tańszym i uniwersalnym, co wpływa na ich wysoką popularność.
Jak widać, oba typy mają wady i zalety. Trzeba zatem przemyśleć, co jest dla nas priorytetem i czego oczekujemy od naszych okien… na świat.
Dobranie okien może być niezwykle problematyczne – zwłaszcza wybór między oknami plastikowymi a drewnianymi. Oba rozwiązania mają swoje atuty, nad którymi warto się zastanowić nieco dłużej.