Najtańszy MiniQuadrocopter to koszt wynoszący niespełna 200 zł. Bardziej skomplikowane maszyny to wydatek rzędu nawet kilkudziesięciu tysięcy złotych. Jednak niezależnie od rodzaju urządzenia oraz jego przeznaczenia, zwłaszcza początkujący pilot powinien pamiętać o odpowiednim zapleczu sprzętowym. Jak przewiduje Deloitte w corocznym raporcie „TMT Predictions”, w roku 2015 na całym świecie do celów cywilnych zostanie sprzedanych 300 tys. dronów. Komisja Europejska ocenia, że za dziesięć lat drony cywilne mogą stanowić 10 proc. światowego rynku lotniczego, a do 2015 roku w Europie może powstać nawet 150 tysięcy nowych miejsc pracy związanych z obsługą bezzałogowców. Naukowcy oraz producenci w naszym kraju trzymają rękę na pulsie, a Polska jest jednym z największych ośrodków, które projektują oraz produkują bezzałogowce w Europie.
Części i akcesoria
Odpowiedź na pytanie o przyczynę tak dużej popularności dronów na świecie i w Polsce jest prosta. Drony przydają się wszędzie tam, gdzie do tej pory były potrzebne śmigłowce, przy czym są tańsze w zakupie i eksploatacji. Dronem o wiele łatwiej jest również kierować. Wprawdzie aby móc posługiwać się tym sprzętem jako profesjonalista, konieczne jest zdanie egzaminu państwowego, co kosztuje bagatela 3 tysiące złotych. Chętnych jednak nie brakuje, jak podkreśla Małgorzata Sosna – prezes Centrum Szkolenia UAV. Nie dziwi to, biorąc pod uwagę potencjalne możliwości komercyjnego zastosowania dronów.
Drony nieformalnie przyjęło się klasyfikować ze względu na liczbę śmigieł. Największą popularnością z powodu niskiej ceny cieszą się wyposażone w cztery śmigła quadrocoptery, chociaż i tu zdarzają się urządzenia o wartości kilkunastu tysięcy złotych. Na rynku dostępne są również mniej popularne hexacoptery oraz octocoptery, tj. sześcio- i ośmiowirnikowce. Liczba posiadanych wirników determinuje możliwości drona (im większa, tym dron jest bardziej precyzyjny), jednak ma również wpływ na ciężar urządzenia oraz cenę. Niezależnie od wielkości urządzenia oraz jego docelowego przeznaczenia, dobór odpowiedniego zestawu części i akcesoriów usprawni pracę. Są to np. plecaki na drony, obudowy podzespołów, baterie, wirniki, gimbale, silniki i ramiona. Komplet części zamiennych, które są najbardziej narażone na uszkodzenia (jak śmigła), pozwolą na szybką naprawę urządzenia w terenie.
Baterie i anteny
Drony przeważnie są w stanie działać w powietrzu nieprzerwanie przez kilkanaście minut, przy czym jest to uzależnione od pojemności i liczby baterii podpiętych do maszyny. Dodatkowe baterie na wyposażeniu umożliwią znaczne wydłużenie lotu. W poszczególnych urządzeniach różnią się również systemy sterowania. Jedne bezzałogowce poprowadzimy za pomocą pilotów, inne – smartfonów lub tabletów. Ich zasięg także różni się w zależności od użytej przez producenta technologii radiowej. Jeżeli jest to Wi-Fi, pilot musi liczyć się z tym, że będzie to najwyżej 50 metrów. Sygnał bywa również opóźniany, a także zakłócany przez pracę zamontowanej na dronie kamery. Lepszej jakości urządzenia po zgubieniu sygnału wracają w ostatnie miejsce jego odbioru dzięki wyposażeniu w nadajnik GPS, ale i to nie gwarantuje bezpiecznej i komfortowej obsługi. Tych niedogodności można uniknąć, inwestując w specjalne anteny, dzięki którym zasięg urządzenia zwiększy się nawet do 400 metrów.
Gimbale
Drony najczęściej służą do nagrywania i fotografowania. Jeżeli mają być to materiały profesjonalne, warto wyposażyć urządzenie w kamery oraz systemy, które pozwolą na uzyskanie optymalnych wyników nagrywania przy jednoczesnym zachowaniu pełnej kontroli nad działaniem kamery w trakcie lotu. Każdy operator doceni pełną kontrolę nad ruchami kamery, możliwość manipulowania funkcjami nagrywania w czasie lotu, zmianę rozdzielczości, balansu bieli, ostrości i kąta widzenia. Będzie to miało niebagatelne znaczenie w dostosowaniu działania urządzenia do zmieniających się warunków. Pilotowi umożliwi to 3-osiowy gimbal dopasowany i specjalnie wyważony do konkretnego modelu kamery. Zapewni on nagrywanie bez drgań i efektu jello, który jest podstawowym wyznacznikiem niedoskonałości używanego sprzętu i wpływa na ocenę jakości materiału.
Śmigła
Szczególnie w przypadku latania rekreacyjnego, a zwłaszcza wyścigowego, możemy uszkodzić lub utracić śmigło. Bez śmigieł, rzecz jasna, nie polecimy dalej. Nie ma możliwości ich naprawy, sklejenia lub dopasowania innych, które akurat znajdą się pod ręką. To istotne również ze względu na bezpieczeństwo pilota oraz osób trzecich. Dlatego każdy posiadacz drona powinien być wyposażony w komplet zapasowych śmigieł. Najbardziej popularne Quadrocoptery posiadają 2 śmigła tzw. prawe (CW – Clockwise) i dwa lewe (CCW – CounterClockWise), zatem należy również zwrócić uwagę na ich właściwą wymianę. W innym wypadku nasz dron nie poderwie się z ziemi. Jednocześnie odpowiednio dobrane śmigła mogą znacznie poprawić osiągi maszyny. Wykonane z wysokiej klasy kompozytowego tworzywa, zredukują do minimum kłopoty z odpowiednim wyważeniem, a podwyższona sztywność i optymalny kształt wpłyną na zwiększenie osiągów.
W jakie akcesoria powinien wyposażyć się właściciel drona?