Widać mnie? A czy przypadkiem nie oślepiam innych? Tak powinny brzmieć podstawowe pytania każdego kierowcy planującego krótszą lub dłuższą podróż. Oczywiście, poruszamy tematykę wyłącznie przednich reflektorów, które – zwłaszcza po zmroku – gwarantują bezpieczną (a w dzisiejszych czasach również i wyjątkowo komfortową) jazdę samochodem i pozwalają samotnemu kierowcy poczuć się jak odkrywca terytoriów niezbadanych, na którego czeka wiele interesujących niespodzianek… gdzieś w zaroślach. Nas interesuje jednak pierwsza kwestia dotycząca wspomnianych reflektorów – bezpieczeństwo, które ma bezpośredni związek z tym, co znajduje się w przednim kloszu naszego samochodu.
Świecimy zwykłą żarówką halogenową
Rozwiązanie stare, bez wątpienia sprawdzone, wciąż najbardziej popularne, jednak sporo tracące pod względem swojej efektywności do rozwiązań XXI wieku. H4, tudzież H7 są oznaczeniami doskonale, jak sądzę, znanymi dla większości zmotoryzowanych – nie tylko ze względu na stopień rozpowszechnienia, ale przede wszystkim na częstotliwość zastosowania danego rozwiązania. Dostęp do tego typu żarówek jest niemal nieograniczony – można je znaleźć nie tylko na przydrożnych stacjach benzynowych, w zwykłych supermarketach, ale również (co jest metodą najszybszą) na portalu Allegro. Cena naszej samochodowej latarki w ciemnościach nocy? Raptem kilka złotych.
Świecimy żarówką ksenonową
Coraz bardziej powszechnym i stosowanym na dość szeroką skalę rozwiązaniem jest żarówka ksenonowa – różniąca się konstrukcją i zasadą działania od standardowej, dajmy na to H7, ale nie oznacza to, że jest gorsza. Wręcz przeciwnie – żarówka ksenonowa, której działanie jest oparte o gaz nazywany ksenonem, wytwarza światło o zdecydowanie większej intensywności bieli, przez co oświetlany przed samochodem obszar jest lepiej widoczny, a i zasięg działania rzucanego światła jest zdecydowanie lepszy.
Ksenonowemu rozwiązaniu nie służy częste włączanie i wyłączanie żarówek (ksenon osiąga największą wydajność działania dopiero po kilku, kilkunastu sekundach, kiedy zgromadzony gaz osiągnie wystarczającą temperaturę roboczą), jednak prawidłowa eksploatacja gwarantuje działanie jednego kompletu żarówek nawet przez kilka lat.
Trudno sobie wyobrazić, by było inaczej, gdyż biorąc pod uwagę koszty związane z wymianą kompletu żarówek ksenonowych (a wymieniamy zawsze obie w tym samym momencie – nawet jeżeli druga całkiem nieźle jeszcze świeci, bowiem zachowujemy wtedy największą efektywność tego rozwiązania), można się trochę zniechęcić. Owe koszty są ściśle związane z marką samochodu, jakim na co dzień się poruszamy, a należy pamiętać, że w przypadku żarówek ksenonowych oszczędzanie na zamiennikach nie popłaca (efektywność działania nie będzie tak dobra, jak być powinna lub żarówki nie będą wystarczająco długo świecić i proces wypalenia nastąpi dużo wcześniej).
Koszt jednego oryginalnego kompletu tzw. ksenonów (nie mówimy o tzw. biksenonach, gdzie zarówno światła mijania, jak i drogowe są realizowane za pośrednictwem żarówek ksenonowych) do określonego modelu samochodu to zazwyczaj kilkaset złotych.
Świecimy pomysłami producentów samochodowych
Standardowe żarówki oraz odpowiedniki ksenonowe to jednak nie wszystko, co możemy znaleźć na rynku motoryzacyjnym. Należy liczyć się z faktem, iż rozwiązania, które stanowią wyraźny powiew XXI wieku, to technologie dostępne póki co wyłącznie w nowo produkowanych samochodach, gdzie opiekę nad całością sprawują autoryzowane stacje dealerskie. O czym mowa? Otóż o reflektorach LED-owych, których efektywność działania jest jeszcze lepsza niż odpowiedników ksenonowych, a snop światła gwarantuje znakomitą widoczność – tak na wprost, jak i na pobocza jezdni.
Stopień ich skomplikowania nierzadko wynika z różnego rodzaju systemów zastosowanych w samochodzie (np. „wycinania” z obszaru oświetlanego nadjeżdżających z naprzeciwka samochodów lub dostosowywania snopu światła do aktualnie panujących na drodze warunków), a które – w znakomitej większości – są domeną marek luksusowych, typu Mercedes, BMW, Audi, czy Lexus. Najnowszym typem reflektorów, jakie dopiero zaczną trafiać do oficjalnej sprzedaży, są reflektory laserowe, które oficjalnie będą montowane np. w najnowszym BMW serii 7.
O kosztach wymienionych tutaj rozwiązań chyba nie warto póki co wspominać – profesjonalna, ewentualna naprawa i tak będzie mogła nastąpić wyłącznie u autoryzowanego dealera określonej marki, zaś rachunek (pomijając gwarancję producenta) może opiewać na wręcz absurdalną kwotę.
Oczami samochodu, czyli rodzaje reflektorów