Mięta pieprzowa jest popularną rośliną leczniczą, która od wieków wykorzystywana jest w medycynie ludowej. Jedną z jej cennych właściwości jest wspomaganie pracy układu pokarmowego i zwalczanie dolegliwości żołądkowych. Mięta pieprzowa znajduje również szerokie zastosowanie w kuchni i przemyśle spożywczym.
Mięta pieprzowa - roślina lecznicza znana od starożytności
Mięta pieprzowa, nazywana inaczej miętą lekarską, należy do jednych z najbardziej znanych i najszerzej wykorzystywanych roślin o właściwościach leczniczych. Jest rośliną wieloletnią, a ponadto zimotrwałą. Miętę pieprzową można hodować w warunkach domowych oraz we własnym ogrodzie. Zebrane, świeże i niezwykle aromatyczne listki mięty należy przechowywać w zacienionym miejscu. Można je również zasuszyć. W sklepach zielarskich, internetowych i aptekach dostępny jest olejek miętowy o licznych właściwościach zdrowotnych. 
Działanie mięty jest znane i cenione już od czasów starożytnych. W tradycyjni polskiej ten roślinny surowiec od wieków znajduje zastosowanie w medycynie naturalnej. W lecznictwie stosuje się liście mięty pieprzowej, ziele, olejek oraz mentol - pozyskiwany z olejku. Liście mięty pieprzowej w swoim składzie zawierają: olejek eteryczny, garbniki, sole mineralne oraz flawonoidy roślinne należące do naturalnych przeciwutleniaczy. Związki te hamują szkodliwe działanie wolnych rodników tlenowych - reaktywnych form tlenu, które odpowiadają za szybsze starzenie się organizmu i powstawanie wielu chorób cywilizacyjnych, np. nowotworów, miażdżycy. 
Mięta pieprzowa - roślina o cudownych właściwościach
box:imagePins
box:pin
Mięta pieprzowa odznacza się licznymi właściwościami zdrowotnymi i leczniczymi. Liście mięty pieprzowej oraz pozyskiwany z nich olejek są skutecznymi preparatami na dolegliwości trawienne. Pomagają w zwalczaniu: bólu żołądka, nudności, niestrawności, wzdęć brzucha, kolek jelitowych. Liście mięty stosowane w postaci herbaty, wyciągu, olejku wykazują działanie rozkurczowe oraz obniżające napięcie mięśni gładkich, za co odpowiadają obecne w nich flawonoidy. Mięta pieprzowa przyczynia się do pobudzenia czynności trawiennych żołądka. Stymuluje ruchy perystaltyczne jelit, jednocześnie umożliwiając prawidłowe przemieszczenie się treści jelitowej, zapobiegając nieprzyjemnym wzdęciom i zaparciom. Mięta lekarska poprawia apetyt, dlatego doskonale sprawdza się w diecie niejadków. Wykazuje korzystne działanie na układ nerwowy, gdyż działa uspokajająco. Jest również pomocna w zwalczaniu bezsenności i chorób wątroby. Liście mięty pieprzowej działają przeciwświądowo oraz miejscowo znieczulająco. Z tego powodu nierzadko wykorzystywane są w przebiegu ospy wietrznej, której towarzyszy silny i uporczywy świąd. Mięta pieprzowa może przyczynić się do przyspieszenia gojenia owrzodzeń oraz opryszczki. Badania wykazują, że ekstrakty z liści mięty lekarskiej hamują rozwój bakterii wywołujących różne choroby, m.in. Salmonelli typhimurium odpowiedzialnej za zatrucia pokarmowe. 
Działanie i zastosowanie olejku miętowego
Olejek miętowy pozyskiwany z liści mięty pieprzowej wykorzystywany jest w leczeniu infekcji układu oddechowego. W medycynie zastosowanie znajdują inhalacje z olejkiem miętowym, które skutecznie zwalczają objawy towarzyszące przeziębieniu, grypie oraz zapaleniu zatok. Tego rodzaju zabiegi ułatwiają oddychanie oraz mają działanie wykrztuśne, likwidując kaszel. Olejek miętowy posiada właściwości przeciwbakteryjne i przeciwzapalne oraz łagodzące ból gardła. 
box:offerCarousel
Jest również stosowany przy migrenowych bólach głowy. Ponadto olejek z mięty lekarskiej można stosować miejscowo jako maść lub balsam w celu wspomagania leczenia nerwobólów i bólów mięśniowych. Należy jednak pamiętać, że zastosowanie olejku miętowego w ilościach większych niż wskazane na opakowaniu może prowadzić do pewnych skutków ubocznych. Zalicza się do nich m.in.: bóle brzucha, wymioty, a nawet zaburzenia równowagi. Olejek miętowy stosowany zewnętrznie może wywoływać natomiast podrażnienie i zaczerwienienia skóry. W celu uniknięcia tych niepożądanych objawów można go rozcieńczać, np. z olejkiem migdałowym czy oliwą z oliwek. 
Mięta pieprzowa - zastosowanie w kosmetyce
Mięta pieprzowa jest szeroko wykorzystywana w przemyśle kosmetycznym. W swoim składzie zawiera mentol znajdujący zastosowanie jako składnik płynów do płukania jamy ustnej oraz past do zębów. W kosmetyce dużym zainteresowaniem cieszy się olejek miętowy, który zmiękcza i wygładza suchą skórę ust przyczyniając się do zmniejszenia problemu spierzchniętych warg. Surowiec ten charakteryzuje się przyjemnym i orzeźwiającym zapachem, dlatego dodawany jest do perfum, wód kolońskich, a także zapachowych świec. Olejkiem z mięty pieprzowej wzbogaca się szampony do codziennej pielęgnacji włosów, co ma działanie przeciwłupieżowe. Można go również wmasowywać bezpośrednio w skórę głowy, aby przyspieszyć wzrost włosów. 
Mięta pieprzowa w świecie kulinarnym i przemyśle spożywczym
Mięta pieprzowa w przemyśle spożywczym stosowana jest w produkcji likierów, gum do żucia oraz odświeżających oddech cukierków miętowych. Listki mięty pieprzowej stanowią doskonały dodatek do orzeźwiających i chłodzących napojów w upalnie dni, np. lemoniady czy zwykłej wody. Świeże listki mięty lekarskiej dodawane są nierzadko do sałatek warzywnych oraz twarożków. Można nimi dekorować rozmaite desery, np. lody serwowane w pucharkach, ciasta, owocowe koktajle. Mięta pieprzowa wykorzystywana jest również jako przyprawa do różnych potraw, np. zapiekanek, zup, sosów. Świeże liście mięty są zalecane do żucia osobom z problemem nieprzyjemnego oddechu.
Mięta pieprzowa posiada liczne właściwości zdrowotne i lecznicze. Zwalcza bóle brzucha, niestrawność oraz uciążliwe kolki jelitowe. Olejek z mięty pieprzowej wykorzystywany jest w leczeniu przeziębień i grypy. Pomocniczo może być stosowany w redukowaniu bólów mięśniowych.