Jeżeli uda nam się przestrzegać kilku zaleceń eksploatacyjnych już od wyjazdu z salonu, o wiele dłużej będziemy cieszyć się samochodem. Czas i niewielkie nakłady finansowe, które przeznaczymy na regularne czynności eksploatacyjne, pomogą nam zaoszczędzić naprawdę duże pieniądze.
Ciśnienie w oponach
Opony to jedyny element samochodu, który bezpośrednio styka się z podłożem. Mimo to, niewielu kierowców pamięta o regularnym sprawdzaniu ciśnienia. Tymczasem jego nadmiar lub niedobór nie tylko wpływają na ścieranie się samej gumy, ale powodują szybsze zużywanie się niektórych elementów zawieszenia. Nadmiernie napompowane koło nie daje odpowiedniej amortyzacji, narażając zawieszenie na dodatkowe obciążenie. Zbyt niskie ciśnienie może prowadzić do uszkodzenia felgi, półosi czy elementów układu kierowniczego. Ponadto z nieprawidłowym ciśnieniem w oponach wiąże się szereg zagrożeń bezpieczeństwa. Wydłuża się droga hamowania i spada przyczepność kół do podłoża. Za słabo napompowane koła powodują także wzrost zużycia paliwa, który jest związany z większymi oporami toczenia. Jazda na źle napompowanych kołach prowadzi wreszcie do szybszego zużywania się opon, a nawet ich kompletnej destrukcji.
Ważne jest więc regularne sprawdzanie ciśnienia w ogumieniu. Służą do tego proste ciśnieniomierze, które powinien posiadać każdy właściciel pojazdu. Specjaliści zalecają, aby ciśnienie sprawdzać przynajmniej raz w miesiącu, a także przed każdą dłuższą podróżą. Koła napompujemy za darmo niemal na każdej stacji benzynowej, a odpowiednie wartości ciśnienia znajdziemy w instrukcji auta lub na naklejce umieszczonej na środkowym słupku pojazdu. Ta prosta czynność eksploatacyjna pozwoli uniknąć nam wielu wydatków.
Olej silnikowy
Olej silnikowy to najważniejsza substancja odpowiedzialna za smarowanie w naszym pojeździe. Jego jakość wpływa na pracę silnika oraz zużywanie się jego elementów, dlatego powinno się regularnie sprawdzać jego poziom i dokonywać wymiany, zgodnie z zaleceniami producenta pojazdu. Niestety wielu kierowców chcąc uniknąć wydatków, zbyt długo zwleka z wymianą oleju. Na taki stan rzeczy skarżą się mechanicy, którzy bardzo często mają do czynienia z naprawami silników zbyt długo pracujących na zużytym oleju. Trzeba więc bezwzględnie przestrzegać zaleceń producenta dotyczących wymiany oleju, a ponadto co pewien czas sprawdzać jego poziom.
Stan czynnika smarującego łatwo jest ocenić gołym okiem. Bagnet, który zanurzony jest w misce olejowej wypełnionej świeżym olejem, będzie zabarwiony na żółto. Konsystencja nowego oleju silnikowegoprzypomina rzadki miód. Wraz z upływem czasu smarowidło przybiera coraz ciemniejszą i gęstszą postać. Przepracowany olej staje się całkowicie czarny i traci przezroczystość. Taki olej przestaje należycie spełniać swoją funkcję, prowadząc do nadmiernego ścierania się tłoków i innych elementów jednostki napędowej. Szczególnie wyczuleni na sprawdzanie oleju powinni być właściciele diesli. We współczesnych silnikach wysokoprężnych dochodzi niestety do rozcieńczania oleju paliwem, dlatego jego poziom w dieslu należy sprawdzać o wiele częściej.
Filtr paliwa i filtr powietrza
Filtry należą do najtańszych elementów eksploatacyjnych. Zrobione są ze specjalnie spreparowanego papieru lub włókniny. Mimo nieskomplikowanej budowy i niskiej ceny, filtry odgrywają bardzo ważną rolę. Od ich stanu zależy czystość tłoczonego do silnika paliwa oraz powietrza zasysanego do komory spalania. Przez zanieczyszczony filtr powietrze przedostaje się znacznie trudniej. Prowadzi to do spadku mocy jednostki napędowej i wzrostu zużycia paliwa. W skrajnych przypadkach pojawiają się nawet problemy z zapłonem. Zadaniem filtra paliwa jest z kolei oczyszczanie benzyny lub oleju napędowego, zanim trafią do układu wtryskowego. Jeżeli filtr jest mocno zanieczyszczony mogą pojawiać się problemy z zasilaniem silnika. Ponadto uszkodzeniu mogą ulec pompy wtryskowe. Naprawy wtrysków należą do najdroższych, dlatego znacznie bardziej opłaca się regularnie wymieniać filtr i dbać o jakość tankowanego paliwa. Tylko filtry w dobrym stanie, zapewnią nam możliwość korzystania z ukrytej pod maską pełnej mocy samochodu.
Płyny eksploatacyjne
Za efektywne działanie podzespołów w samochodzie odpowiada szereg płynów eksploatacyjnych. Najważniejsze z nich to płyn chłodzący oraz płyn hamulcowy. Ich poziom powinien być regularnie sprawdzany. Od jakości czynnika wypełniającego chłodnicę zależy temperatura silnika. Jeżeli nie chcemy dopuszczać do przegrzewania się silnika, powinniśmy dbać o regularną wymianę płynu chłodniczego oraz sprawdzać jego poziom. Zużyty czy rozwodniony czynnik chłodzący stanowi poważne zagrożenie dla silnika zimą. W skrajnych przypadkach stary płyn może zamarznąć, doprowadzając do pęknięcia głowicy lub bloku silnika.
Płyn hamulcowy ma z kolei niebagatelne znaczenie dla bezpieczeństwa na drodze. Od jego poziomu i jakości zależy sprawność hamulców. Wszelkie ubytki płynu hamulcowego lub nagły spadek jego poziomu w zbiorniczku powinny skłonić nas do wizyty w warsztacie. Ubytek płynu może świadczyć o awarii w systemie hamulcowym i znacznie pogarsza skuteczność hamowania. Nie bez znaczeniajest także wymiana płynuco określoną liczbę kilometrów. Z tą czynnością nie należy zwlekać, ponieważ płyn hamulcowy – nawet jeżeli utrzymuje się na stałym poziomie – z czasem traci swoje właściwości.
Zapasowe kluczyki
Aby uniknąć niepotrzebnych kosztów, powinniśmy także ubezpieczyć się na wypadek zgubienia kluczyków do samochodu. Współczesne pojazdy wyposażone są w immobilizery, które posiadają specjalnie zakodowane informacje. Odtworzenie nowoczesnego kluczyka, który umożliwia otwarcie i uruchomienie samochodu może być bardzo drogie. Należy więc posiadać drugi komplet kluczyków, zabezpieczony w odpowiednim miejscu.
Koszty utrzymania samochodu rosną wraz z wiekiem pojazdu. Jest to związane ze zużywaniem się poszczególnych części, rosnącymi stawkami ubezpieczenia oraz koniecznością wykonywania kosztownych napraw. Coroczne badania techniczne potrafią spędzać sen z powiek niejednemu właścicielowi starszego pojazdu, dlatego o stan samochodu powinno się dbać od początku.