Słodki smak jest głęboko zakorzeniony w ludzkiej nieświadomości jako niezwykle pożądane uczucie. Wiele tysięcy lat temu należał on przecież do niesamowitej rzadkości i oznaczał nagrodę pod postacią dużej liczby kalorii. Niestety obecna dostępność słodyczy rodzi wiele problemów. W czasach prehistorycznych nie tylko znacznie trudniej było o słodki pokarm, ale zawsze można było go zaliczyć do pokarmów zdrowych, gdyż na tę grupę produktów składały się owoce, miód, młode pędy oraz bulwy niektórych roślin. Większość współczesnych słodkich pokarmów dość daleko odbiega od kanonu zdrowej diety.
Jak narkotyk
Cukier stanowi czystą energię, a tej trzeba spożywać jak najwięcej, żeby mieć szansę na ewolucyjny sukces. Tak było, kiedy żyliśmy w społecznościach zbieracko-łowieckich, a słodyczami były nieliczne i trudno dostępne pokarmy. Obecnie mamy wszystko w zasięgu ręki i nie musimy zbyt dużo się ruszać, aby przeżyć. Jednak uwielbienie dla słodkiego smaku zostało w naszych genach, co ma zgubne skutki dla społeczeństwa.
Cukier pobudza w mózgu ośrodek nagrody, czyli przyczynia się do zwiększonej produkcji hormonów i neuroprzekaźników szczęścia z serotoniną na czele. Działa zatem jak wiele narkotyków i tak samo potrafi uzależniać psychicznie. U osób pochłaniających ogromne ilości łakoci zauważono, że nie można najeść się na zapas, a z tygodniami i miesiącami obżarstwa powstaje swoista tolerancja, czyli do osiągnięcia podobnego poziomu satysfakcji potrzebna jest coraz większa dawka słodyczy. 
Wszystko to odbywa się na poziomie receptorowym. Cukier może uzależniać w sposób podobny do substancji psychoaktywnych i sam za taką powinien być uważany.
Zabójczy nadmiar fruktozy
W składzie większości słodyczy można spotkać sacharozę (w połowie złożoną z fruktozy) lub syrop glukozowo-fruktozowy, który w wielu przypadkach składa się z niemal samej fruktozy. Ten monosacharyd obwiniany jest o pandemię otyłości, gdyż omija bardzo ważny etap regulacyjny w metabolizmie węglowodanów. 
Przez to dochodzi między innymi do wzmożonej produkcji triacylogliceroli i cholesterolu, nadmiernego odkładania tkanki tłuszczowej i zgubnego wpływu na układ sercowo-naczyniowy. Na domiar złego dostarczanie dużych ilości fruktozy prowadzi do zmniejszenia wrażliwości komórek na leptynę i insulinę, co w bezpośredni sposób przyczynia się do psucia naszej sylwetki.
box:imageShowcase
W słodyczach kryje się także kolejne zagrożenie, do którego człowiek nie mógł się ewolucyjnie przygotować. Chodzi o niespotykane w tradycyjnej żywności połączenie dużej dawki węglowodanów i tłuszczu. Jakby tego było mało, oba te makroskładniki dostarczamy w najgorszej możliwej postaci, czyli maksymalnie oczyszczonej, a czasem także zmienionej chemicznie.
Jak się bronić?
Chyba dla nikogo nie będzie niespodzianką, że największy wpływ na ograniczenie apetytu na słodycze ma prawidłowo zaplanowana i zbilansowana dieta. Oto szereg czynników, jakimi powinna się ona charakteryzować, aby pohamować pragnienie słodkiego smaku:
Nieprzesadny minus kaloryczny. W sytuacji, gdy staramy się zrzucić kilka kilogramów i naprawdę mocno obetniemy kalorie, słodycze i fast foody wydają się czymś niesamowicie kuszącym. Należy pamiętać, że im wolniej uzyskujemy spadek wagi, tym jest on zdrowszy i trwalszy. Nie powinno się na diecie redukcyjnej wprowadzać zbyt dużego minusa energetycznego, ponieważ spadek wagi będzie tylko pozorny, a spowolnienie metabolizmu odbije się potem efektem jojo.
Dużo błonnika. Włókno pokarmowe zwiększa uczucie sytości. W zdrowej diecie należy szczególną uwagę przykładać do jego źródeł, czyli warzyw i owoców, pełnoziarnistych pokarmów zbożowych oraz orzechów i ziaren. Warto mieć na swojej półce takie produkty jak babka płesznik, szałwia hiszpańska (chia) czy nasze tradycyjne siemię lniane. Najcenniejszym zdrowotnie błonnikiem suplementacyjnym jest natomiast inulina.
Więcej białka. Pełnowartościowe proteiny powinny się znajdować w każdym posiłku, gdyż jest to najbardziej sycący makroskładnik i jedyny, którego organizm nie potrafi magazynować. Dzięki zwiększeniu podaży białka względem źródeł energii, przyspieszamy spalanie tłuszczu i zabezpieczamy się przed wilczym apetytem. Najwyższą wartością biologiczną i największymi zaletami w odniesieniu do hamowania ochoty na słodycze charakteryzuje się białko serwatkowe.
Dużo mikroskładników. Jednym z czynników potęgujących ochotę na niezdrową żywność jest odpowiednia podaż niezbędnych nam witamin i minerałów. W diecie należy umieszczać pokarmy o dużej gęstości odżywczej, czyli warzywa, owoce, orzechy, ziarna, tłuste ryby i produkty pełnoziarniste. Zadbać trzeba w szczególności o składniki, z dostarczeniem których wiele osób ma problem, jak kwasy omega-3, wapń czy magnez. Na półce z suplementami powinien znaleźć się także kompleksowy preparat witaminowo-mineralny, szczególnie jeśli ktoś nie przykłada przesadnej dbałości do jadłospisu.
Z właściwości ograniczających ochotę na słodycze słynie chrom. Zdania naukowców na temat suplementacji tego pierwiastka są podzielone, ale w przypadku niektórych osób potrafi on zdziałać cuda. W organizmie używany jest do regulowania gospodarki węglowodanowej i lipidowej. Chrom działa najlepiej w przypadku czysto psychicznej ochoty na słodycze, czyli czegoś w rodzaju uzależnienia.
Silna wola. Można oczywiście wymieniać bardziej i mniej ważne nawyki i zachowania, które pozwolą nam zmniejszyć apetyt na słodycze, ale nic nie pomoże, jeśli nie mamy silnej woli. Gdy nie potrafimy sobie odmówić batonika, to żaden błonnik, białko, a nawet odpowiednio zaplanowana podaż kalorii na przestrzeni dnia i tygodnia – nie pomogą. Dogranie tych czynników oczywiście ułatwia rezygnację ze słodyczy, ale nie zabezpieczy nikogo w stu procentach.
Jak walczyć z ochotą na słodycze?