Od komfortu do standardu
Jeszcze do niedawna układ wspomagania kierownicy nie był takim dobrem oczywistym, jakim jest obecnie. Kupując 15 lat temu nowe auto (nie wspominając o używanym), musieliśmy upewniać się, czy wyposażone jest w ten układ. Dzisiaj wspomaganie jest w 99% modeli wyposażeniem standardowym. Jego brak w przypadku większych aut z silnikiem umieszczonym z przodu powoduje spore trudności podczas kręcenia kierownicą.
Czym jest wspomagania kierownicy?
Jest to układ mający na celu wspomaganie kierowcy podczas prowadzenia pojazdu. Wydaje się to oczywiste, jednak należy zdawać sobie sprawę, że wspomaganie pomaga nie tylko podczas manewrów na parkingu, ale przede wszystkim poprawia nasze bezpieczeństwo. W momencie, gdy jesteśmy zmuszeni wykonać szybki ruch kierownicą w celu uniknięcia kolizji, wspomaganie znacząco nam w tym pomaga.
Układ wspomagania kierownicy dzielimy pod względem konstrukcji na trzy typy: pneumatyczny, hydrauliczny oraz elektryczny. Wspomaganie pneumatyczne jest wykorzystywane w samochodach dostawczych oraz ciężarowych.
Hydrauliczne wspomaganie kierownicy
Hydrauliczne wspomaganie kierownicy jest układem najczęściej montowanym w autach osobowych. Sercem całego układu jest pompa hydrauliczna, która pracuje cały czas, niezależnie od tego, czy kierownica jest skręcana.
Przy wykorzystaniu zaworu ciśnieniowego w układzie jest utrzymywane wysokie ciśnienie, niezależne od obrotów jednostki napędowej. W najnowszych układach znajdziemy zawory, które zmniejszają ciśnienie w układzie wraz ze wzrostem prędkości pojazdu, przez co układ staje się bardziej twardy, a co za tym idzie, auto jest „pewniejsze” podczas jazdy z dużą prędkością. Co ciekawe, hydrauliczne wspomaganie kierownicy ma wpływ na spalanie, ponieważ pompa musi być cały czas napędzana. W skład całego układu – oprócz jego serca, czyli pompy – wchodzą także: pojemnik na płyn, układ sterujący oraz siłownik współpracujący z mechanizmem zwrotniczym.
Do najczęściej występujących awarii hydraulicznego wspomagania kierownicy zalicza się zerwanie paska oraz awarię pompy. Często dochodzi również do rozszczelnienia układu, a w efekcie – wycieku płynu roboczego. Nie dopuśćmy do sytuacji, w której w układzie zabraknie płynu, ponieważ spowoduje to uszkodzenia poszczególnych elementów.
Elektryczne wspomaganie kierownicy
Elektryczne wspomaganie kierownicy staje się coraz bardziej popularne i coraz częściej jest montowane w autach. Największym plusem tego układu jest wyeliminowanie obciążenia silnika, które w przypadku hydraulicznego układu było standardem. Energia potrzebna do funkcjonowania elektrycznego układu jest pozyskiwana z alternatora.
Kolejnym plusem jest fakt, że energia potrzebna jest tylko podczas wykonywania ruchu kierownicą. Układ dopasowuje siłę wspomagania zależnie od prędkości i kąta skrętu. Sercem całego układu jest silnik elektryczny, który najczęściej jest montowany na wale kierownicy, obok przekładni zębatkowej. Silnik dzięki sterownikowi elektronicznemu z czujnikiem momentu przekazuje informacje do silnika elektrycznego.
Elektryczny układ wspomagania nie jest pozbawiony wad. Nie natrafimy na wyciek płynu, ponieważ nie jest on stosowany. Najczęściej możemy spotkać się z przegrzaniem układu, do którego dochodzi podczas długotrwałej i intensywnej pracy. W przypadku wystąpienia awarii zwykle zmuszeni jesteśmy wymienić cały układ, a to niestety bywa kosztowne.
Chyba żaden kierowca nie wyobraża sobie auta bez wspomagania kierownicy. Oczywiście, w autach sportowych, a konkretniej – przeznaczonych do jazdy na torze sportowym, wspomaganie to nadal rzadkość, a nawet zbędny element. Jak działa układ, który przydaje się podczas każdego ruchu kierownicą w trakcie prowadzenia pojazdu?