Gdyby zapytać dziesięciu doświadczonych podróżników o to, jakie przewodniki polecają zabrać na wyprawę, dziewięciu wskazałoby na wydawnictwo Lonely Planet. Temu, który twierdzi inaczej, ciężko wysunąć wiarygodny argument. Lonely Planet ma swój styl
Może odmienne zdanie wynika z oceny wizualnej? Fakt, kartkując przewodnik Lonely Planet, rzadko znajdziemy w nim obszerne ilustracje (kilka może pojawić się na usztywnianej wkładce z początku książki), stosowanie barw w celu podkreślenia istotnych informacji czy przyciągającą formę graficzną. Siła przewodnika tkwi w konkrecie, a zalążków tego podejścia szukać należy w początkach historii wydawnictwa w roku 1972 r. Pierwsze strony przewodnika Across Asia on the Cheap powstawały w kuchni brytyjsko-australijskiego małżeństwa. Maureen i Tony poznali się na ławce w londyńskim Regent's Park, a za rok stanęli przed ołtarzem. W podróż poślubną zdecydowali się udać z Europy do Australii... drogą lądową. Nie mieli wiele do stracenia – wyłożyli swoje zaskórniaki, pieniądze uzbierane oraz ubłagane, i wyruszyli. Wskazówki dotyczące podróżowania jak najmniejszym kosztem zawarli w pierwszym przewodniku swojego nowopowstającego wydawnictwa.
Lonely Planet to jedna z pierwszych oficyn, wydających przewodniki dla backpackersów – samodzielnych podróżników, organizujących niskobudżetowe wyprawy. Zadaniem autorów jest przedstawienie konkretu: jak, gdzie i za ile, bez uciekania w słownictwo charakterystyczne dla książek albumowych. Na kartach przewodników dominuje suchość opisu, w tekście nieczęsto pojawiają się sformułowania: „malowniczy”, „fascynujący”, „zapierający dech w piersiach” lub „nie warto”. Ocena należy do podróżnika.
Autentyczność w parze z niedoskonałością
Główną dewizą Lonely Planet mogłoby być „czarno na białym”. Autorzy przewodników opis każdej destynacji zawierają w kilku rozdziałach, np.: Historia, Położenie geograficzne, Informacje, Niebezpieczeństwa i niedogodności, Atrakcje, Aktywności, Wycieczki, Eventy, Spanie, Jedzenie, Picie, Rozrywka, Zakupy oraz Transport. To doświadczeni podróżnicy, którzy w dane miejsce jadą po to, by napisać wyczerpujący przewodnik – nie tworzą go przy okazji własnych podróży. Wielu ceni Lonely Planet za autentyczność, samo wydawnictwo chwali się w ten sposób: „autorzy Lonely Planet są oddanymi, pełnymi pasji podróżnikami. (...) Odkrywają nowe miejsca, nie opisane w innych przewodnikach. Osobiście odwiedzają tysiące hoteli, restauracji, pałaców, szlaków, galerii, świątyń i innych.” Przewodniki Lonely Planet podlegają stosunkowo częstym aktualizacjom, należy jednak wziąć pod uwagę, że papier nigdy nie nadąży za dynamicznym światem – dlatego mogą pojawić się lekkie niezgodności w informacjach dotyczących cen. Żaden przewodnik nie poinformuje również o krótkotrwałym remoncie muzeum czy linii metra. Lonely Planet zarzuca się przy tym narażanie miejsc na inwazję turystów. To nieunikniona cena popularności, którą wybrali sami podróżnicy, decydując się na korzystanie z książek wydawnictwa.
Lonely Planet – dla zapaleńców
Przewodniki Lonely Planet kierowane są do tych, którzy w podróżowaniu odnajdują wielką przyjemność. W końcu ten, kto wybiera się na urlop z mniejszym entuzjazmem, nie zadałby sobie trudu czytania obszernego informatora po angielsku. Książki tłumaczone są również na inne języki, lecz postępuje to powoli i rzadko dotyczy języka polskiego. Wywodząca się z Australii oficyna wydała już ponad 500 przewodników, obejmujących destynacje położone w 195 krajach. Są to pozycje opisujące kontynenty, kraje, regiony, miasta, a także przykładowe wyprawy. Jedno z największych światowych wydawnictw podróżniczych może sobie pozwolić na finansowanie rzetelnych, tworzących ogromną bazę danych autorów (Lonely Planet zatrudnia ich ponad trzystu). W 2007 r. spółka wykupiona została przez BBC Worldwide. Pod nowym kierownictwem dąży do stosowania technik cyfrowych i rozwoju w kierunku multimediów. Wiele przewodników kultowego już wydawcy zakupić można również w formie ebooków, a na kanale Lonely Planet w portalu YouTube obejrzeć całe serie filmików z podróży, wywiady, dyskusje i poradniki.
Pozycje pod szyldem Lonely Planet przeznaczone są nie tylko dla zaawansowanych podróżników. Stanowią świetną pomoc przy organizacji pierwszej zagranicznej wycieczki – podpowiedzą gdzie spać, jeść, być i czym się poruszać. A jaką niespodzianką stają się atrakcje, których zdjęć w przewodniku nie sposób zobaczyć!
Źródło okładki: www.lonelyplanet.com
Dlaczego podróżnicy najbardziej cenią wydawnictwo Lonely Planet? Kilka słów o kultowych przewodnikach.