Jeżeli zakup teleskopu to pomysł rodziców, którzy chcą by ich pociecha spędzała wolny czas na obserwacjach nieba, wówczas nie ma sensu wydawać 1000 złotych na sprzęt, który po kilku-kilkunastu dniach może zostać zwyczajnie zapomniany. Wtedy warto kupić lunetę, czyli teleskop refrakcyjny o niskich parametrach średnicy lustra. Można za jego pomocą podziwiać gwiazdy, a czasem nawet dostrzec kratery na Księżycu. 
Teleskop dla dziecka – czym się kierować?
Wybierając teleskop, należy najpierw odpowiedzieć na kilka pytań: czy dziecko będzie prowadziło obserwacje samo, czy w asyście osoby dorosłej, jakie są oczekiwania dotyczące oglądanych obiektów, w jakim miejscu będzie ustawiony sprzęt (miasto czy wieś), czy teleskop ma być mobilny?
Obserwator to najważniejsze kryterium w czasie wyboru teleskopu. Inny sprzęt kupuje się siedmiolatkowi, innych parametrów potrzebuje nastolatek. Początki w astronomii nie wymagają teleskopu o wysokiej jakości optycznej ani mechanicznej. Można nawet powiedzieć, że wszelkiego rodzaju komplikacje konstrukcyjne są wręcz niewskazane. Najlepiej będzie sprawdzało się urządzenie proste, solidnie wykonane oraz intuicyjne w obsłudze. Młody obserwator może przypadkowo coś zepsuć lub zrzucić, dlatego teleskop dla dziecka powinien być bardzo stabilny i niedrogi.
Miejsce obserwacji to kolejne kryterium przy wyborze teleskopu. Inaczej ogląda się niebo w mieście, które jest zanieczyszczone świetlnie, inne rzeczy można zobaczyć na wsi. Teleskop ustawiony w mieście uchwyci planety, Księżyc oraz najjaśniejsze obiekty mgławicowe. Na wsi zakres ten poszerza się o niezliczoną ilość obiektów mgławicowych, słabe planetoidy, komety i wiele innych. Z tego względu w miastach oraz terenach w pobliżu metropolii najlepiej sprawdzają się lunety, czyli tzw. refraktory (achromaty), np. Teleskop Jupiter Optic. Zapewniają najwyższy kontrast i znakomicie nadają się do oglądania Księżyca i planet. Warto też pamiętać, że teleskopy lustrzane, przede wszystkim w systemie Newtona do 150 mm średnicy lustra, nie sprawdzą się pod miejskim niebem lepiej niż 100 milimetrowy refraktor. Natomiast na wsi znakomicie sprawdzają się różnego typu teleskopy. Teleskop dla dziecka powinien być prosty w obsłudze i najlepiej na montażu azymutlanym, tak jak w przypadku teleskopów refrakcyjnych Synta Sky-Watcher.
Jak rozbudzić w dziecku pasję do astronomii?
Warto podsycać w młodym astroamatorze zainteresowanie kosmosem, np. urządzając wycieczki astronomiczne lub spędzając czas na wspólnym oglądaniu nieba. Teleskopy dziecięce, np. firmy Levenhuk, są niewielkie, idealne do transportu oraz bardzo proste w montażu i demontażu. Mają regulowaną wysokość nóżek, dlatego doskonale nadają się na astronomiczne eskapady. Można również zacząć podsuwać dziecku książki (np. „Dzieci Pana Astronoma”) i materiały naukowe dotyczące astronomii i kosmosu np. „Atlas nieba – przewodnik małego astronoma”, a w jego pokoju zainstalować mapę nieba.
Amatorskim obserwacjom astronomicznym dostępnych jest mnóstwo obiektów, jednak większość z nich nie wyróżnia się niczym specjalnym. Początkującym oglądaczom nieba najwięcej radości przynosi patrzenie na Księżyc oraz najjaśniejsze planety, czyli: Wenus, Merkury, Jowisz, Saturn, Uran i Mars. Natomiast duże wrażenie robią zawsze: Wielka Mgławica Andromedy M31, gromada kulista M13 w Herkulesie oraz mgławica emisyjna M42. Warto wcześniej prześledzić mapy nieba i poszukiwać na nim najpiękniejszych zjawisk. Księżyc w każdym momencie swojego 28-dniowego cyklu wygląda inaczej. Przy sprzyjających warunkach pogodowych i regularnych obserwacjach można to zauważyć i przekonać się na własne oczy.
Pierwszy teleskop dla dziecka – parametry
Na pierwszy teleskop dla dziecka najlepszy będzie model mały i dobrej jakości, który pozwala na obserwację Księżyca i najjaśniejszych planet oraz obiektów mgławicowych. W związku z tym dobrym wyborem będzie refraktor o średnicy lustra od 80 do 110 mm lub do 150 mm. Bardzo ważne jest, by w zestawie były również 2-4 dobrej jakości okulary. Natomiast zestaw do czyszczenia optyki można dokupić oddzielnie.
Aby podtrzymać w dziecku chęć rozwijania pasji, dobrze jest na początek wyposażyć go w dobrej jakości sprzęt. Teleskop, który będzie się często psuł, lub będzie trudny w obsłudze może szybko zniechęcić początkującego obserwatora nieba do dalszych kosmicznych poszukiwań.
Zakup teleskopu dla dziecka to wydatek rzędu kilkuset a nawet tysiąca złotych. W zależności od tego, co mały obserwator chce oglądać za pomocą takiego sprzętu, można wybrać odpowiedni model, zarówno pod względem parametrów, jak i ceny. Teleskop, który kosztuje do 400 złotych, nie pozwoli na podziwianie wszystkich mgławic czy satelitów, jednak jest wystarczający, by rozbudzić w maluchu pasję do poszerzania astronomicznej wiedzy.