Na fali zainteresowania kuchniami egzotycznymi kumkwat zdobywa coraz większą popularność. Ten malutki owoc, zwany czasem minipomarańczą lub złotą pomarańczą, jest nie tylko ogólnodostępny, ale też łatwy do wyhodowania w warunkach domowych. Jak zatem dbać o drzewko i jakie warunki mu zapewnić? Jak jeść owoc i z czym go przetwarzać? Na te pytania spróbuję odpowiedzieć poniżej. Być może przekonam was do tego, byście sami spróbowali wyhodować owoce na swoim parapecie. Czym jest kumkwat?
Kumkwat to rodzaj wiecznie zielonego drzewka lub krzewu. Wywodzi się z Chin, ale aktualnie można go spotkać w krajach o ciepłym klimacie. Do Europy trafił w XIX wieku dzięki szkockiemu botanikowi Robertowi Fortune. Ma piękne białe kwiaty o intensywnym zapachu oraz małe, pomarańczowe owoce o cienkiej, jadalnej skórce. Zalicza się go do cytrusów, stąd też porównanie do pomarańczy. Jest niezwykle dekoracyjną rośliną – jego liście są intensywnie zielone, błyszczące i mięsiste. Drzewka w warunkach naturalnych mogą osiągać od 2 do 4 metrów wysokości.
Jak go hodować?
Kumkwat możemy z powodzeniem uprawiać w domu. Najpopularniejsze odmiany dostępne na rynku to Rotondo, Obovata i Margarita. Podobnie jak inne drzewka cytrusowe, nie jest on zbyt wymagający w uprawie. Dosyć dobrze znosi wahania temperatur i zdecydowanie preferuje miejsca nasłonecznione – pamiętajmy zatem, aby wybrać dla niego właśnie takie miejsce ekspozycji. Najkorzystniejsza do hodowli będzie optymalna pod względem nasłonecznienia strona południowa. Roślina latem wymaga obfitego podlewania, natomiast zimą należy utrzymywać lekko wilgotne podłoże i pamiętać, żeby nie dopuścić do jego całkowitego wyschnięcia. To niezwykle ważne, jeśli nie chcemy, by drzewko uschło.
Jeżeli będzie mocno wyrastało w górę, możemy zabezpieczyć je lekkim patyczkiem. Jeżeli chcemy zastosować nawóz, znakomicie spełni swoją rolę uniwersalny nawóz do drzewek cytrusowych. Bezlistne gałązki można przycinać – na ich miejscu wyrosną nowe, pełne listków. Dobrze traktowany kumkwat odwdzięczy nam się najpierw pięknie kwitnącymi kwiatami a nieco później dużą ilością owoców. Pomyślcie, jaka to przyjemność zerwać z własnoręcznie wyhodowanego drzewka owoc, by potem go ze smakiem zjeść. Cena za drzewko wynosi od 90 do 140 złotych, w zależności od jego wielkości – oczywiście im większe, tym droższe.
Z czym to się je?
Owoce kumkwatu są niezwykle aromatyczne i mają kwaskowaty smak, dzięki czemu znakomicie orzeźwiają w upalne dni. Najczęściej zjada się je na surowo, wraz ze skórką. Można też gotować je w całości lub podzielone na ćwiartki. Są wyśmienitym dodatkiem do wszelakich deserów, znakomicie równoważą słodycz dania. To idealny dodatek do słodkich lodów. Sprawdzają się również w sałatkach, na przykład w połączeniu z sałatą lodową, szpinakiem lub burakami. Podczas kupowania owoców kumkwatu upewnijcie się, że nie są poobijane i skórka nie jest uszkodzona. Ważny jest też ich kolor – równomiernie pomarańczowy i bez przebarwień.
Ten owoc znakomicie sprawdza się w kompotach lub nalewkach. Można z niego również przyrządzić smaczną konfiturę – wystarczy lekko przysmażyć z przyprawami i zapasteryzować. Proponuję łączyć go w przetworach z pomarańczą, mandarynką, brzoskwinią bądź morelą. Jego smak podkreślają takie przyprawy, jak wanilia, anyż, goździki, kardamon, trawa cytrynowa czy cynamon. W sprzedaży natomiast można dostać kumkwat kandyzowany w całości, dzięki czemu zachowuje swój smak i aromat. Warstwa cukru, którą obsypane są owoce, łagodzi lekką gorycz skórki owocu. W takiej postaci sprawdza się jako samodzielna przekąska, dekoracja dań oraz składnik mieszanek owoców kandyzowanych dodawanych na przykład do keksów, galaretek czy ciastek.
Jeżeli chodzi o właściwości odżywcze owoców, kumkwat również zaskakuje. Jest bogatym źródłem witaminy C, dzięki czemu pomaga w przeziębieniach i infekcjach górnych dróg oddechowych. Zawiera węglowodany, błonnik, sole mineralne oraz potas. Wszystkich dbających o linię z pewnością ucieszy fakt, że jest on niskokaloryczny – 100 gramów owoców dostarcza jedynie 70 kalorii.
Jak sami widzicie, hodowla kumkwatu to same korzyści. Przy odrobinie starań będziemy mogli delektować się smakiem pysznych owoców, a przy okazji zyskamy piękną dekorację parapetu. A jaka satysfakcja z obfitych plonów! Natomiast jeżeli nie mamy ręki do kwiatów lub też najzwyczajniej w świecie nie mamy czasu ani ochoty na własną hodowlę roślin, spróbujmy surowych owoców dostępnych w sklepie lub owoców kandyzowanych. Z pewnością wzbogacą one smak naszych dań i urozmaicą kuchnię. Ograniczać nas może jedynie nasza wyobraźnia.
Kumkwat, czyli złota pomarańcza – czym jest?