Futbol włada sercami setek milionów ludzi, a piłka do „nogi” jest wciąż jednym z najczęściej kupowanych sprzętów sportowych. Ale piłka piłce nierówna. Jaką wybrać spośród kilkudziesięciu rodzajów oferowanych w sklepach? Według oficjalnego podziału dokonanego przez Międzynarodową Federację Piłki Nożnej (FIFA) są trzy rodzaje futbolu:
outdoor – gra w piłkę nożną na pełnowymiarowym boisku pod gołym niebem (ewentualnie na stadionach z zakrywanym dachem – o ile organizatorzy nie zapomną go zwinąć w czasie ulewy!);
beach soccer – piłka nożna rozgrywana przez pięcioosobowe drużyny na małym piaszczystym boisku, najczęściej – jak sama nazwa wskazuje – na plaży; bywa mylona z siatkonogą;
futsal – bardzo popularna odmiana piłki nożnej, w której mecze rozgrywają pięcioosobowe drużyny w sali.
Budowa piłki
Kupując piłkę, warto wziąć pod uwagę, jak została wykonana. Nowoczesna piłka składa się z gumowej dętki (pęcherza), poszycia oraz pokrycia (osłony), wykonanego z paneli ze skóry (rzadziej) lub z tworzywa sztucznego (najczęściej).
Pokrycie zrobione ze skóry naturalnej to już rzadkość. Wykonuje się je głównie z poliuretanu, stanowiącego powłokę główną, oraz polichlorku winylu, zabezpieczającego ją przed wilgocią i przetarciem. Pokrycie może być przyklejane do poszycia – w ten sposób powstają piłki klejone, które były do niedawna mało wytrzymałe, ale kombinacja nowoczesnych klejów i termicznej technologii obróbki spowodowała, że są to produkty o wysokiej jakości.
Pokrycie może być zszywane maszynowo lub ręcznie – co w tym ostatnim przypadku podnosi cenę sprzętu. O jakości piłki zszywanejdecyduje jakość wykonania szwów. Natomiast organizatorzy poważnych imprez preferują piłki o pokryciu zgrzewanym w wysokich temperaturach i pod wysokim ciśnieniem, gdyż są one niemal idealnie gładkie, odporne na wilgoć i szybkie.
Kupując piłkę, należy zapytać o poszycie, czyli warstwę niewidoczną. Piłka do gry na murawie powinna mieć poszycie wykonane z kilku warstw bawełny lub poliestru. Jeśli stanowi je pianka poliuretanowa, wybierzmy inny model. Warto też zapytać o dętkę. Tańsze modele wykonane są z lateksu, a profesjonalne mają dętki butylowe. Takie piłki są droższe, ale się nie odkształcają i dłużej utrzymują powietrze.
Atest
Oferowane na rynku piłki wyróżnia też posiadanie bądź nieposiadanie atestu FIFA oraz rodzaj certyfikatu. Zdobycie takiego znaczka, który z dumą można nadrukować na piłce, nie jest łatwe. Piłka musi przetrwać prawdziwy tor przeszkód. Kontrolowany jest jej rozmiar (FIFA dopuszcza do gry futbolówki o rozmiarach 4 i 5, ale certyfikaty przyznaje tylko piłkom o rozmiarze 5), obwód, okrągłość, odbicie, absorpcja wody, utrzymywanie ciśnienia.
W efekcie organizacja przyznaje dwa rodzaje certyfikatów: podstawowy (nadrukFIFA Inspected) oraz potwierdzający najwyższą jakość (nadruki FIFA Approved).
Piłka retro
Koneserzy futbolu zapewne zwrócą uwagę na segment piłek retro. Kopiąc je, można doznać wrażeń towarzyszących legendarnemu Gerardowi Cieślikowi, który w 1957 r. strzelił dwa gole reprezentacji ZSRR. Złamał butnych Rosjan piłką o skórzanej powłoce szytej ręcznie z 18 podłużnych pasów. Albo Orłom Górskiego, którzy w czasie Mistrzostw Świata w RFN w 1974, w walce o trzecie miejsce pozostawili w pobitym polu artystów futbolu – Brazylijczyków. Kibice starszego pokolenia do dzisiaj mają w pamięci Leao ze łzami wyjmującego z siatki czarno-białą piłkę zszytą z 12 pięciokątnych i 20 sześciokątnych paneli.
Futbol to gra bardzo demokratyczna. Wystarczy trochę pustej przestrzeni, dwie bramki zrobione z byle czego i piłka, której ceny rozpoczynają się od 20 zł. Jeśli ktoś ma do wydania 100 zł, to znajdzie w sklepie sprzęt naprawdę wysokiej jakości.
Piłka do gry na murawie