USB to skrót od angielskiej nazwy Universal Serial Bus. Opisuje ona tzw. uniwersalną magistralę szeregową, czyli jedno z komputerowych złączy. Standard USB, opracowany pierwotnie przez takie firmy jak Microsoft, Intel, Compaq, IBM i DEC, był następcą wykorzystywanych wcześniej portów szeregowych i równoległych.
USB to droga ku standaryzacji
Zaletą portu USB była możliwość podłączenia wielu różnych urządzeń i akcesoriów do tego samego gniazda. Wcześniej większość z nich miała swoje własne standardy łączności przewodowej – chociaż często miały podobny wygląd i zbliżoną budowę, to nie były ze sobą kompatybilne.
Kiedyś nawet myszy i klawiatury, które dziś łączymy zwykle bezprzewodowo przez Bluetooth lub przewodowo przez USB, miały własne wtyczki wkładane w dedykowane gniazda. Dziś większość takich portów zastąpiło USB. W przyszłości USB-C może zastąpić jeszcze większą liczbę różnych złączy.
Na przestrzeni lat pojawiło się kilka standardów USB
Na USB składa się standard przesyłania danych i energii oraz rodzaj złącza. Spotykane zwykle w komputerach i innych większych sprzętach klasyczne, duże porty i wtyczki USB typu A od lat zachowywały kompatybilność wsteczną, co oznacza, że np. wtyczkę USB-A w wersji 3.0 można włożyć do portu USB-A w wersji 2.0.
Dostępne są też złącza miniaturowe, stosowane w telefonach, aparatach fotograficznych itp. Najpopularniejszy z nich stał się standard microUSB, służący przez wiele lat do ładowania większości smartfonów i innych sprzętów elektronicznych na rynku.
USB-C to kolejny rodzaj złącza
Nowe USB typu C to złącze symetryczne, które zastępuje zarówno klasyczne USB typu A z komputerów, microUSB ze smartfonów, jak i wszystkie inne, mniej popularne rodzaje złącz. Można podłączyć do takich portów urządzenia ze złączem w starszym standardzie, wykorzystując do tego specjalne kable i adaptery USB-C. Razem z wtyczkami i portami USB-C pojawił się też standard USB-C 1.0, który został później zastąpiony przez USB-C 1.1.
USB-C może być montowane zarówno w smartfonach, jak i w komputerach. Pozwala to na transfer danych i energii pomiędzy innymi urządzeniami korzystającymi z portów USB. Warto pamiętać, że USB-C to rodzaj złącza, które nie musi wykorzystywać interfejsu USB 3.1 i może pracować w starszym, wolniejszym standardzie.
Thunderbolt 3 wykorzystuje USB-C
Nie każde złącze USB-C ma te same możliwości i przepustowość. Sprawę dodatkowo komplikuje fakt, że ze złącz USB-C może korzystać jeszcze inny interfejs transmisji danych, czyli Thunderbolt 3. Porty wykorzystujące ten interfejs mają większe możliwości niż klasyczne USB. Do USB-C w standardzie Thunderbolt 3 dzięki najróżniejszym przejściówkom można podpiąć szereg akcesoriów, których nie obsługuje standard USB.
Thunderbolt 3 pozwala na transfer danych z przepustowością 40 Gbps przez złącze USB-C. Do jednego złącza można podpiąć jednocześnie dwa monitory o rozdzielczości 4K i odświeżaniu 60 Hz. Thunderbolt 3 jest kompatybilny ze standardami PCIe 3.0, HDMI 2.0 i DisplayPort 1.2, a dzięki wykorzystaniu odpowiednich adapterów i kabli jest to standard bardzo uniwersalny.
Obsługiwanie przez złącze USB-C różnych interfejsów to powód, by rozważnie dokonywać zakupów. Kupując np. komputer z USB-C, warto sprawdzić nie tylko to, czy posiada USB-C, ale też z którego interfejsu korzysta. To interfejs decyduje o tym, jakie dokładnie sprzęty i akcesoria będzie można do tego złącza podłączyć.
USB-C to nowy standard portów i złączy w świecie elektroniki. Znaleźć go można nie tylko w smartfonach i ładowarkach, ale również w komputerach. W dodatku pojawił się też niedawno zupełnie nowy interfejs Thunderbolt 3, który korzysta z nowego rodzaju wtyczek i wejść, co może nieco dezorientować początkujących użytkowników. Podpowiadamy, co należy wiedzieć o USB-C i Thunderbolt 3.