Kaktusy o fantazyjnych kształtach, kwitnące, rodzące jadalne owoce… Wybór tych roślin jest bardzo szeroki. Niektóre są łatwe w hodowli, inne mają wyszukane wymagania. Na które warto zwrócić szczególną uwagę?
Ukwiecone kaktusy
Kwitnący kaktus wygląda zjawiskowo. Początkujący hodowca powinien zainteresować się m.in. rebucjami. Już kilkuletnie rośliny pokrywają się pięknymi kwiatami wiosną i latem. Rebutia minuscula ma kwiaty różowe (odcień fuksji), Rebutia albiseta kwitnie na piękny, żywo pomarańczowy kolor, a Rebutia mediolobivia ma kwiaty żółte, często większe od samego kaktusa. Rebutia albiareolata posiada kwiaty jasnoczerwone przechodzące w pomarańcz. Kwiaty Rebutia senilis są słonecznożółte. To tylko przykładowe gatunki tego dość licznie reprezentowanego rodzaju.
Rebucja potrzebuje dużej ilości światła i suchego powietrza. Najlepiej czuje się w temperaturze 18-21°C, a zimą trzeba ją przenosić w miejsce o temperaturze 10-13°C. Porą zimową nie podlewamy kaktusa w ogóle, natomiast latem warto go od czasu do czasu zraszać. Najlepiej zaczynać podlewanie, gdy pojawiają się pąki kwiatowe. Roślinę podlewamy tylko wówczas, gdy podłoże zupełnie wyschnie. W okresie przyrostu niezbędne jest stosowanie nawozu do kaktusów, który pobudza kwitnienie.
box:offerCarousel
W poszukiwaniu najbardziej niezwykłych, egzotycznych kaktusowych kwiatów powinniśmy zwrócić uwagę na pewno na rodzaj Edithcolea, np. Edithcolea grandis z dużym, ozdobnym kwiatem przypominającym rośliny lasu równikowego.
Opuncje – do dekoracji i do… kuchni
Opuncje to kolejna grupa kaktusów, którą warto się zainteresować. Dwa gatunki, oprócz walorów dekoracyjnych, zadowolą także nasze kubki smakowe, bowiem produkują owalne, jadalne owoce. Są to opuncja pospolita i opuncja figowa. Opuncja pospolita wydaje żółte kwiaty, a po zakończeniu kwitnienia – purpurowe owoce. Łodyga kaktusa jest spłaszczona. Roślina prezentuje się wyjątkowo atrakcyjnie zwłaszcza w okresie kwitnienia i owocowania. Potrzebuje dobrze nasłonecznionego stanowiska letniego, zimą natomiast – jasnego, suchego i chłodnego (do -5°C). Podłoże powinno być od neutralnego po lekko zasadowe, w połowie złożone z drobnego żwiru, gliny i drobnego piasku, a w połowie z torfu i ziemi liściowej. Podobnie do opuncji pospolitej wygląda opuncja figowa – jej pędy są spłaszczone, owalne. Owoce mogą mieć barwę od żółtej do czerwonej. Podłoże lekkie, piaszczyste, może być specjalistyczne podłoże do kaktusów. Podlewamy kaktusy wówczas, gdy podłoże jest suche. W porze wiosenno-letniej raz w miesiącu warto użyć nawozu do kaktusów. Oprócz tych dwóch gatunków możemy wybierać wśród licznych opuncji dekoracyjnych. Pięknie prezentują się m.in. opuncja drobnokolczasta czy opuncja subulata z cylindrycznym pędem i licznymi łodygami.
box:offerCarousel
Zadziwiające kształty
Kaktusy mogą przybierać rozmaite niezwykłe formy. Przykładowo Astrophytum myriostigma to roślina znana pod nazwą „czapka biskupa” – oczywiście ze względu na swój kształt: gwiaździsto-kulisty. Łodyga ma kolor zielony, ale pokrywają ją srebrzyste włoski. Cereus peruwiański, znany też jako pałczak, ma ciekawy, nieregularny kształt i posiada liczne rozgałęzienia. Lubi stanowiska słoneczne, najlepiej południowo-wschodnie lub południowo-zachodnie. Echinopsis multiplex to z kolei kaktus pękaty, okrągły, pokryty kępkami białych włosków tworzących plamki. Słynie ze swych różowo-białych kwiatów, które kwitną w połowie lata, jedynie przez kilka godzin. Cereus forbesii spiralis, kuzyn pałczaka, to kaktus o łodydze skręcającej się w spiralę. Coryphantha bumamma to okrągły, pękaty kaktus z grubymi kolcami, którego kwiat ukazuje się na szczycie łodygi niczym kolorowa czupryna. Monadenium stapelioides z licznymi rozgałęzieniami i Echeveria cristata z jej szarozielonymi łodygami przypominającymi stworzenia z rafy koralowej należą do najbardziej niezwykłych dostępnych u nas kaktusów. Warto przyjrzeć się też Lophophora diffusa, który przywodzi na myśl kształtem… kajzerkę – oczywiście dopóki nie zakwitnie.
box:offerCarousel
Kaktusowe miniaturki
Maleńkie kaktusy będą świetną ozdobą biurka, małego pokoiku, a w większych grupach mogą być bardzo ciekawą hodowlą. Nie zapomnijmy jednak, że kaktusowe maluchy również mają swoje wymagania. Grupą miniaturowych kaktusów jest rodzaj Epithelantha. Ciekawym gatunkiem jest Epithelantha micromeris, okrągły i pękaty kaktus kwitnący na różowo lub kremowo. Świetnie prezentuje się w większej grupie, w szerokiej donicy. Bardzo oryginalnie wygląda też Epithelantha bookei – okrągły, szczelnie pokryty kolcami, które układają się na płasko, tworząc kremową kulę. Kaktusy te wymagają ciepłego stanowiska i dużej ilości światła. Podłoże powinno być bardzo przepuszczalne, zasadowe. Zimą kaktusy te nie powinny być podlewane. Wiosną zaczynamy je podlewać niespiesznie, niewielkimi ilościami, jesienią kończymy podlewanie dosyć wcześnie. Są to raczej rośliny balkonowe, nienajlepiej czują się w mieszkaniu. Zimą należy je przechowywać w temperaturze 8-12°C. Początkujący hodowcy powinni zakupić rośliny szczepione.
Bardzo łatwy w uprawie jest litops, czyli tzw. żywy kamień. Doskonale czuje się w nasłonecznionym stanowisku na parapecie. Mięsista, szarozielona łodyga przypomina kamień, a kwiaty tego kaktusa – żółte lub białe – wyglądają niczym kwiaty stokrotki lub mniszka lekarskiego.
Niekłujące
Może nie ma róży bez kolców, ale są bezkolcowe kaktusy. Prezentują się bardzo ciekawie, a przy okazji są bezpieczne dla dzieci – nie ma obawy, że jakiś kolec wbiłby się w palec ciekawskiego malucha. Do wartych uwagi gatunków takich kaktusów należą na przykład przypominająca pękaty, szarozielony kamień jazgrza Williamsa, maleńka Blossfeldia liliputana czy niezwykle ciekawie wyglądająca Hatiora salicornioides o gałązkowej budowie i wydłużonych segmentach. Ten ostatni kaktus prezentuje się bardzo oryginalnie, a jest dość łatwy w uprawie. Powinien mieć zapewnione kwaśne, łatwo przepuszczalne podłoże. 
Najlepszą metodą podlewania jest zraszanie, najlepiej miękką wodą. Zimą podlewamy niewiele, latem nieco więcej. Nie dopuszczamy do przelania, nie pozostawiamy też wody w podstawce. Kaktus najlepiej czuje się na ekspozycji wschodniej lub zachodniej – nie lubi ostrego słońca, podobnie jak inne epifity. Silna ekspozycja słoneczna może uszkadzać pędy, sprawiać, że przyjmą barwę purpurową, a nawet zahamować wzrost rośliny. Kaktus kwitnie zimą (na żółto) i aby mu to umożliwić, najlepiej postawić go w oświetlonym miejscu o temperaturze ok. 10°C. Zimą nie nawozimy kaktusa, w pozostałe pory roku jest to jak najbardziej wskazane. Młode rośliny przesadzamy co roku (na wiosnę), starsze rzadziej (co 2-3 lata).
Hodowla kaktusów może być pasjonującym zajęciem, a wśród licznych gatunków nie brakuje bardzo oryginalnie wyglądających roślin, stanowiących ciekawą ozdobę domu.
Kaktusy to bynajmniej nie „niewymagające rośliny dla zapominalskich”. Mogą być prawdziwą ozdobą domu i przyciągać spojrzenia każdego gościa. Poznajmy najciekawsze kaktusy, które możemy uprawiać w domu lub na balkonie.