Ile waży torba z kilkoma bateriami? Wie ten, kto jeszcze kilka lat temu szedł z plecakiem góry i klął przygniatający go do ziemi ciężar. Kto nie miał wystarczających sił, musiał bardzo oszczędnie korzystać z zasilanych prądem zdobyczy cywilizacji. Na szczęście to już przeszłość. Wędrowcy mają do dyspozycji wiele rodzajów ładowarek słonecznych pozwalających przez długie godziny korzystać z urządzeń elektronicznych nawet na największym odludziu. I to wszystko dzięki panelom słonecznym.
Jakie są nasze potrzeby
Zanim kupimy urządzenie, dzięki któremu staniemy się samowystarczalni, określmy, w jakim miejscu chcemy go używać, jakie jest nasze zapotrzebowanie energetyczne i jaką kwotę możemy wydać.
Warto przy tym wiedzieć, że oferowane urządzenia opierają się na rozwiązaniach należących do różnych technologicznych epok. I jak łatwo się domyślić, im bardziej są zaawansowane, tym są droższe. Niestety, w dziedzinie fotowoltaiki jeszcze nie doczekaliśmy się rozwiązań jednocześnie efektywnych i bardzo tanich.
Rodzaje paneli słonecznych
Technologie pierwszej generacji (a te przede wszystkim oferuje rynek) wykorzystują ogniwa monokrystaliczne, polikrystaliczne i amorficzne. Ogniwa polikrystaliczne są wykonane z jednego kawałka krzemu, wydajne i drogie. Mają kolor czarny. Polikrystaliczne powstają z wykrystalizowanego krzemu, są mniej wydajne i mają kolor granatowy. Amorficzne wykonane są z niewykrystalizowanego krzemu. Są mniej efektywne, ale tanie, dlatego stosowane są do małych urządzeń. Druga generacja to panele CdTe i CIGS. Ta technologia opiera się na wyjątkowych właściwościach tellurku kadmu oraz indu, selenu i miedzi. Najnowocześniejsze, trzeciej generacji, są bardzo wydajne, ale na razie niedostępne dla zwykłego klienta.
Ładowarki pod namiot
Jeśli zamierzamy ładować telefon czy iPada, wystarczy nam ładowarka słoneczna. Szczególnie wtedy, gdy wybieramy się na wędrówkę i baterię będziemy nosić przy sobie (ładowarki zostały wyposażone w pasek na rzep, by można było wygodnie przypiąć je do plecaka). Tego typu urządzenie jest kompatybilne z większością sprzętu elektronicznego(telefony, komputery, iPody, PlayStation Vita). W komplecie znajdują się końcówki do podłączenia telefonów wielu marek oraz końcówki do gniazdek elektrycznych różnego typu. Pozwala na bezpośrednie zasilanie np. telefonu energią uzyskiwaną ze słońca lub z akumulatora, w którym tę energię zgromadziło. Jeśli ładowarki używamy w warunkach polowych, panel słoneczny należy ustawić pod kątem prostym do promieni słonecznych.
Ceny najprostszych ładowarek rozpoczynają się od ok. 100 zł.
Baterie na kajak i rower
Producenci oferują również rozwiązania większe gabarytowo, np. rozkładaną ładowarkę solarną. Takie urządzenie może ważyć nawet trzy kilogramy, dlatego nie sprawdzi się w czasie pieszych wycieczek. Natomiast jeśli możemy przewieźć je kajakiem lub rowerem, przyda się na pewno. By transport był wygodny, baterię składa się na dwie–trzy części o wymiarach niewiele przekraczających format A3 i wkłada do specjalnego etui. Standardowe urządzenia mają moc 5 W, kosztują od 250 zł, ale można też kupić „elektrownie” o mocy 2 x20 W, kosztujące około 450 zł.
Panele na żaglówkę i przyczepę
Jeśli mamy żaglówkę albo przyczepę kampingową, wówczas przydadzą się nam baterie o mocy 40–120 W. Możemy wybraćpanele słoneczne w aluminiowych ramkach lub elastyczne. Pierwsze trzeba odpowiednio zamontować, wykorzystując do tego plastikowe uchwyty, które przykleja się lub przykręca do przyczepy czy łódki. Panele elastyczne są o wiele wygodniejsze. Można je przykleić w dowolnym, ale wyeksponowanym na słońce miejscu i przestać się o nie martwić. Są odporne na morską wodę i można po nich chodzić, bo są odporne na ścieranie.
Pamiętajmy, że baterie słoneczne to doskonałe rozwiązanie ekologiczne. Decydując się na ich zakup sprawdźmy, jaką mają moc, jak długą gwarancję i czego ona nie obejmuje. Bo nie są tanie, więc nie da się ich wymienić jak baterii w latarce.
Chcesz dłużej pogadać przez telefon, popracować na laptopie czy pograć, choć do najbliższego gniazdka z prądem masz kilkanaście kilometrów? Na szczęście brak tradycyjnego źródła energii to już nie problem. Z pomocą przychodzą turystyczne panele słoneczne. Co warto o nich wiedzieć?