Smoczek nie cieszy się dobrą sławą, a wielu rodziców wzdryga się na samą myśl o tym, że ich pociecha mogłaby go używać lub, co gorsza, uzależnić się od niego. Niepotrzebnie! Stosowany z umiarem i w odpowiednim czasie życia dziecka smoczek nie wyrządza szkód. Wręcz przeciwnie, pozwala maluchowi uspokoić się i odzyskać poczucie bezpieczeństwa. Problem pojawia się jednak wtedy, gdy dziecko nie potrafi się rozstać ze swoim silikonowym pocieszycielem. Jak wtedy reagować i sprawić, żeby maluch odzwyczaił się od jego używania? Kiedy zacząć odzwyczajać dziecko od smoczka?
Im starsze dziecko, tym trudniej będzie odzwyczaić je od używania smoczka. Dlatego też najłatwiej jest podjąć to wyzwanie pomiędzy 3. a 6. miesiącem życia. Potrzeba ssania nie jest już wtedy tak silna, jak tuż po urodzeniu, maluch wykazuje coraz większe zainteresowanie otoczeniem i coraz lepiej radzi sobie z niepokojem. Inaczej niż na początku, gdy smoczek zaspokaja u dziecka potrzebę ssania i bezpieczeństwa, po szóstym miesiącu staje się on jedynie pocieszycielem i uzależnieniem. Z tego właśnie względu warto w tym czasie podjąć próbę wyeliminowania smoczka z życia dziecka. Na korzyść przemawia też fakt, że dzieci w tym wieku mają krótką pamięć i cała operacja przebiega dość szybko i bezproblemowo.
Nie zawsze jednak udaje się rodzicom wyeliminować smoczek tak szybko i niestety bardzo często wina leży głównie po ich stronie. Podobnie jak dziecku, silikonowy uspokajacz przynosi wytchnienie także strudzonym rodzicom. Niełatwo jest zrezygnować z pomocy tak skutecznego środka! Dwu-, trzy-, czteroletnie maluchy ze smoczkiem w buzi wcale nie są rzadkością. W tym wieku smoczek jest dla coraz bardziej świadomego dziecka sposobem na stres. Uspokaja w kryzysowych sytuacjach, takich jak pobyt w przedszkolu, rozstanie z rodzicami, wizyta u lekarza czy dłuższa podróż. Jeśli do tego wieku pociecha nie straciła zainteresowania smoczkiem, interwencja rodzica staje się koniecznością. Niektóre badania ortodontyczne wskazują bowiem na negatywny wpływ smoczka na uzębienie, a pediatrzy dopatrują się związku ssania smoczka z infekcjami ucha i upośledzeniem mowy.
Jak odzwyczaić dziecko od smoczka?
Ilu rodziców i dzieci, tyle sposobów. Istnieje jednak kilka zasad, o których warto pamiętać.
Metoda małych i wolnych kroków
W przypadku 1-, 2-letnich dzieci najlepiej sprawdza się metoda małych kroków. Drastyczne wyeliminowanie smoczka skutkuje jedynie płaczem i niepokojem, a stąd niedaleko do pokusy, by znów podać go dziecku do buzi! Dobrze jest ograniczyć czas korzystania.Niech przyzwyczajony do ssania maluch dostaje smoczek tylko na noc lub podczas drzemki. W ciągu dnia niech bawi się gryzakamii poznaje świat. Spacery, wspólne zabawy – w nich nie powinno być miejsca na silikonowego pocieszyciela, ale na baczną obserwację. Zaciekawione zabawą i otoczeniem dziecko jest mniej skore do chwytania za smoczek, a więc, rodzicu, daj coś z siebie i zapewnij dziecku atrakcje.
Odpowiedni czas
Warto pamiętać o tym, że smoczek to środek uspokajający. Daje dziecku poczucie bezpieczeństwa i zapewnia mu psychiczny komfort. Z tego względu dobrze jest, gdy odzwyczajanie nie zbiega się z inną stresującą sytuacją, jak na przykład narodziny rodzeństwa, zmiana otoczenia (przeprowadzka/przedszkole), nauka siusiania do nocnika czy odstawianie od piersi lub butelki. Szczęśliwe, czujące się bezpiecznie dziecko łatwiej i szybciej powie „Pa, pa!” smokowi.
Coś w zamian
Odzwyczajenie dziecka od używania smoczka w nocy jest często największym wyzwaniem. Z pomocą przychodzą wtedy powtarzające się rytuały, które uspokajają dziecko po aktywnym dniu i przygotowują do spokojnego snu. Wspólne czytanie bajeczek, wysłuchanie uspokajającej kołysanki, przytulenie się do pachnącego mamą kocyka lub ulubionej przytulanki łagodzi niepokój i pomaga maluchowi zapomnieć o smoczku.
W przypadku starszych dzieci z odsieczą w odzwyczajaniu przychodzą historyjki i opowiadania. Niejeden maluch pogodził się z utratą smoczka po informacji, że trzeba go było oddać innym potrzebującym dzieciom, albo że zabrał go Mikołaj w zamian za pozostawiony pod choinką prezent. Wypróbuj, co przekona twoją pociechę!
Czego nie robić?
Pomysłowość rodziców w odzwyczajaniu dzieci od smoczków jest niewyczerpana. Psychologowie i pediatrzy zdecydowanie odradzają jednak drastyczne pozbawienie malucha ulubionego pocieszyciela. Nie jest również najlepszym pomysłem odcinanie jego części i podawanie takiego zepsutego smoka do ssania. Dziecku łatwiej jest wtedy odgryźć i połknąć kawałek silikonu lub zakrztusić się. Nie powinno się również maczać smoczków w niesmacznych dla dzieci produktach, takich jak musztarda. No i na koniec, stanowczo nie należy ulegać płaczowi dziecka, który niejednokrotnie towarzyszy kilku początkowym dniom odzwyczajania się.
Jak odzwyczaić dziecko od smoczka?