Samochodowa klimatyzacja działa dzięki silnikowi. Napędza on – przez pasek – sprężarkę, czyli kompresor. Ten element, jak sama nazwa wskazuje, spręża czynnik chłodniczy – specjalny gaz. Podczas tego procesu czynnik rozgrzewa się do wysokiej temperatury, a następnie trafia właśnie do skraplacza. Jest tam zamieniany w ciecz, a więc skraplany. Ten proces wymaga chłodzenia. Z tego powodu skraplacz jest swoistym rodzajem chłodnicy, ma też własny wentylator. Później czynnik trafia do osuszacza, którego zadaniem jest m.in. oddzielenie od niego wody. To taki filtr całego układu.
Później chłodziwo rozpręża się do postaci gazowej w parowniku. Temu procesowi towarzyszy gwałtowne i znaczne obniżenie temperatury. Parownik również można uznać za rodzaj chłodnicy – opływające go powietrze zostaje schłodzone i trafia do nawiewu. To oczywiście bardzo skrótowy opis, ale oddaje istotę działania klimatyzacji.
Delikatny skraplacz
Skraplacz jest elementem bardzo delikatnym. Aby działał prawidłowo, musi go opływać duża ilość powietrza, dlatego umieszczony jest prawie zawsze z przodu pojazdu. Przepływ powietrza zostaje dodatkowo wymuszony wentylatorem. Ta chłodnica musi być wydajna i jednocześnie mała. Niestety oznacza to, iż jej ożebrowanie jest wyjątkowo cienkie. W praktyce można je wygiąć i uszkodzić nawet palcem. Na obudowie skraplacza zbiera się brud, owady, więc wymaga czyszczenia, ale delikatnego.
Nie powinniśmy tego robić myjką ciśnieniową. W ten sposób można roznieść skraplacz i parownik w drobny mak. Nawet polewając wodą ze szlaucha, można je uszkodzić. Dopuszczalne jest polewać wodą jedynie pod niskim ciśnieniem. Do czyszczenia mechanicznego najlepiej użyć pędzla, nawet gąbka bywa za twarda.
Mycie szamponem
Jeśli wypłukanie skraplacza nie rozwiąże problemu, można użyć zwykłego szamponu samochodowego, który lepiej usunie zabrudzenia blokujące prawidłowy przepływ powietrza przez chłodnicę.
Przy okazji czyszczenia skraplacza klimatyzacji warto odświeżyć cały układ. Można to z powodzeniem zrobić samodzielnie i na dwa sposoby. Zacznijmy od kupna środka do pielęgnacji układu wentylacyjnego samochodu – preparatu do odgrzybiania, małej puszki spreju popularnie nazywanej granatem.
To określenie bierze się od sposobu użycia odgrzybiacza. W aucie włączamy klimatyzację na maksymalne chłodzenie, wentylator na maksymalne obroty i ustawiamy zamknięty obieg powietrza. Następnie na tylną kanapę albo za siedzenie kierowcy lub pasażera wkładamy odbezpieczony odgrzybiacz. Jedno wciśnięcie główki powoduje, że sprej będzie się opróżniał do samego końca. Dlatego pod puszkę warto podłożyć kawałek folii – kiedy preparat jest na wyczerpaniu, może trochę pryskać i zostawić ślady na tapicerce.
Po umieszczeniu „granatu” we wnętrzu, opuszczamy pojazd mniej więcej na 10 min. Po tym czasie musimy dokładnie go przewietrzyć, wymienić filtr kabinowy i przeciwpyłkowy i możemy ruszać w drogę.
Pianka do czyszczenia klimatyzacji
Druga metoda jest nieco bardziej skomplikowana, ale prawdopodobnie bardziej skuteczna. Nie używamy „granatu”, ale pianki do czyszczenia klimatyzacji. Dokładnie przeczytajmy instrukcję obsługi. Na ogół zaleca ona wymontowanie filtru przeciwpyłkowego, wtryśnięcie pianki jak najgłębiej w układ klimatyzacji, a następnie odczekanie paru minut i włączenie klimy, by rozprowadzić środek po całym układzie i skutecznie go odkazić. Warto też od razu wymienić filtr kabinowy.
W obu przypadkach zalecana jest wymiana filtrów. Jeśli tego nie zrobimy, całe czyszczenie może iść na marne. Szczególnie ważny jest filtr kabinowy, będący jedyną ochroną parownika przed napływem brudnego powietrza. Jeśli mamy do wyboru filtr zwykły albo z aktywnym węglem, wybierzmy ten drugi.
Skraplacz klimatyzacji często nazywany jest jej chłodnicą. Cały układ wbrew pozorom jest dość prosty, a zasada jego działania nieskomplikowana. Ale o klimę trzeba dbać i regularnie ją serwisować, a niektóre elementy czyścić, byle umiejętnie.