Kiedy zacząć odzwyczajać dziecko od smoczka?
Im starsze dziecko, tym trudniej będzie odzwyczaić je od używania smoczka. Dlatego też najłatwiej jest podjąć to wyzwanie pomiędzy 3. a 6. miesiącem życia. Potrzeba ssania nie jest już wtedy tak silna, jak tuż po urodzeniu, maluch wykazuje coraz większe zainteresowanie otoczeniem i coraz lepiej radzi sobie z niepokojem. Inaczej niż na początku, gdy smoczek zaspokaja u dziecka potrzebę ssania i bezpieczeństwa, po szóstym miesiącu staje się on jedynie pocieszycielem i uzależnieniem. Z tego właśnie względu warto w tym czasie podjąć próbę wyeliminowania smoczka z życia dziecka. Na korzyść przemawia też fakt, że dzieci w tym wieku mają krótką pamięć i cała operacja przebiega dość szybko i bezproblemowo.
Nie zawsze jednak udaje się rodzicom wyeliminować smoczek tak szybko i niestety bardzo często wina leży głównie po ich stronie. Podobnie jak dziecku, silikonowy uspokajacz przynosi wytchnienie także strudzonym rodzicom. Niełatwo jest zrezygnować z pomocy tak skutecznego środka! Dwu-, trzy-, czteroletnie maluchy ze smoczkiem w buzi wcale nie są rzadkością. W tym wieku smoczek jest dla coraz bardziej świadomego dziecka sposobem na stres. Uspokaja w kryzysowych sytuacjach, takich jak pobyt w przedszkolu, rozstanie z rodzicami, wizyta u lekarza czy dłuższa podróż. Jeśli do tego wieku pociecha nie straciła zainteresowania smoczkiem, interwencja rodzica staje się koniecznością. Niektóre badania ortodontyczne wskazują bowiem na negatywny wpływ smoczka na uzębienie, a pediatrzy dopatrują się związku ssania smoczka z infekcjami ucha i upośledzeniem mowy.
Jak odzwyczaić dziecko od smoczka?
Ilu rodziców i dzieci, tyle sposobów. Istnieje jednak kilka zasad, o których warto pamiętać.
Metoda małych i wolnych kroków
W przypadku 1-, 2-letnich dzieci najlepiej sprawdza się metoda małych kroków. Drastyczne wyeliminowanie smoczka skutkuje jedynie płaczem i niepokojem, a stąd niedaleko do pokusy, by znów podać go dziecku do buzi! Dobrze jest ograniczyć czas korzystania.Niech przyzwyczajony do ssania maluch dostaje smoczek tylko na noc lub podczas drzemki. W ciągu dnia niech bawi się gryzakamii poznaje świat. Spacery, wspólne zabawy – w nich nie powinno być miejsca na silikonowego pocieszyciela, ale na baczną obserwację. Zaciekawione zabawą i otoczeniem dziecko jest mniej skore do chwytania za smoczek, a więc, rodzicu, daj coś z siebie i zapewnij dziecku atrakcje.
Odpowiedni czas
Warto pamiętać o tym, że smoczek to środek uspokajający. Daje dziecku poczucie bezpieczeństwa i zapewnia mu psychiczny komfort. Z tego względu dobrze jest, gdy odzwyczajanie nie zbiega się z inną stresującą sytuacją, jak na przykład narodziny rodzeństwa, zmiana otoczenia (przeprowadzka/przedszkole), nauka siusiania do nocnika czy odstawianie od piersi lub butelki. Szczęśliwe, czujące się bezpiecznie dziecko łatwiej i szybciej powie „Pa, pa!” smokowi.
Coś w zamian
Odzwyczajenie dziecka od używania smoczka w nocy jest często największym wyzwaniem. Z pomocą przychodzą wtedy powtarzające się rytuały, które uspokajają dziecko po aktywnym dniu i przygotowują do spokojnego snu. Wspólne czytanie bajeczek, wysłuchanie uspokajającej kołysanki, przytulenie się do pachnącego mamą kocyka lub ulubionej przytulanki łagodzi niepokój i pomaga maluchowi zapomnieć o smoczku.
W przypadku starszych dzieci z odsieczą w odzwyczajaniu przychodzą historyjki i opowiadania. Niejeden maluch pogodził się z utratą smoczka po informacji, że trzeba go było oddać innym potrzebującym dzieciom, albo że zabrał go Mikołaj w zamian za pozostawiony pod choinką prezent. Wypróbuj, co przekona twoją pociechę!
Czego nie robić?
Pomysłowość rodziców w odzwyczajaniu dzieci od smoczków jest niewyczerpana. Psychologowie i pediatrzy zdecydowanie odradzają jednak drastyczne pozbawienie malucha ulubionego pocieszyciela. Nie jest również najlepszym pomysłem odcinanie jego części i podawanie takiego zepsutego smoka do ssania. Dziecku łatwiej jest wtedy odgryźć i połknąć kawałek silikonu lub zakrztusić się. Nie powinno się również maczać smoczków w niesmacznych dla dzieci produktach, takich jak musztarda. No i na koniec, stanowczo nie należy ulegać płaczowi dziecka, który niejednokrotnie towarzyszy kilku początkowym dniom odzwyczajania się.
Smoczek nie cieszy się dobrą sławą, a wielu rodziców wzdryga się na samą myśl o tym, że ich pociecha mogłaby go używać lub, co gorsza, uzależnić się od niego. Niepotrzebnie! Stosowany z umiarem i w odpowiednim czasie życia dziecka smoczek nie wyrządza szkód. Wręcz przeciwnie, pozwala maluchowi uspokoić się i odzyskać poczucie bezpieczeństwa. Problem pojawia się jednak wtedy, gdy dziecko nie potrafi się rozstać ze swoim silikonowym pocieszycielem. Jak wtedy reagować i sprawić, żeby maluch odzwyczaił się od jego używania?