Pierwszą i być może jedyną wyraźną różnicą między czajnikami na gaz a elektrycznymi, jaka przyjdzie nam na myśl, jest fakt, że czajnik elektryczny jest bezużyteczny, jeśli akurat zabraknie prądu. Wbrew pozorom korzystanie z niego wiąże się z wieloma innymi konsekwencjami – takimi, które wpływają nie tylko na wygodę użytkowania, ale także na grubość naszego portfela.
Który czajnik tańszy?
Zakup modelu elektrycznego nie jest szczególnie dużym wydatkiem w porównaniu z tradycyjnym czajnikiem na kuchenkę gazową. Za elektryczny czajnik Sapir lub porównywalny model typu Inox 1,7 l 2200 W zapłacimy ok. 50–60 zł. Droższe modele, np. czajnik elektryczny Amica o podobnej specyfikacji, kosztują ponad 100 zł. Są także czajniki wyjątkowo tanie – takie, których koszt nie przekracza 40 zł.
Klasyczny czajnik z gwizdkiem kosztuje od 20 do niemal 100 zł. Za modele porównywalne z przedstawionymi powyżej (o pojemności 1,7 l) trzeba zapłacić ok. 30 zł. Nie są to różnice, które przesądzają o wyborze jednego czy drugiego rozwiązania. Istnieje wiele czajników na gaz droższych niż elektryczne i odwrotnie.
Koszty gotowania wody
Myśląc o kosztach użytkowania, należy wziąć pod uwagę również koszt zagotowania wody. Niełatwo jest go obliczyć. Trzeba uwzględnić wiele czynników: ceny energii obowiązujące w danym regionie, rodzaj czajnika i jego moc, a nawet stan instalacji elektrycznej w domu czy ilości wody, jakie gotujemy. Niekiedy przyrządzamy herbatę tylko dla siebie, innym razem – dla całej rodziny.
Wiele osób przeprowadzało eksperymenty związane z gotowaniem wody na dwa sposoby – nietrudno znaleźć je w sieci. Popularne w Internecie jest porównanie z hobbystycznego bloga Dżyszla, autorstwa mężczyzny będącego audytorem i certyfikatorem energetycznym budynków. Sprawdził on koszty korzystania z czajników, gotując w obu pół litra wody o takiej samej temperaturze początkowej.
Czajnik elektryczny uporał się z tym zadaniem w niecałe dwie minuty, gazowy – w niecałe cztery. Tradycyjny model okazał się dwukrotnie wolniejszy, ale za to trzykrotnie tańszy. Zagotowanie wody kosztowało w jego przypadku ok. 1,1 gr, podczas gdy wykorzystanie czajnika elektrycznego pochłonęło energię o wartości 2,9 gr. Pamiętajmy jednak, że jest to wynik tylko jednej próby, przeprowadzonej w specyficznym miejscu, czasie i warunkach. U każdego z nas byłby on nieco inny. Różniłby się także wtedy, gdy skorzystalibyśmy z czajnika tradycyjnego na płycie indukcyjnej. Generalnie jednak można przyjąć, że gotowanie na gazie jest tańsze.
Czy woda z czajnika na gaz jest bardziej gorąca?
W sieci i poza nią można spotkać się z głosami, że gotowanie wody w czajniku gazowym umożliwia lepsze zaparzenie herbaty. Czajnik można dłużej przytrzymać na ogniu, wskutek czego – rzekomo – woda stanie się bardziej gorąca. 100 stopni Celsjusza to wartość umowna i rzeczywiście nie zawsze punkt wrzenia jest jej równy, ale wbrew pozorom nie ma różnicy między temperaturą wody gotowaną w różnych czajnikach. **Wprawdzie jeśli skorzystamy z gładkiego naczynia, możemy przygrzać wodę w kuchence mikrofalowej, ale nie warto tego próbować – ciecz gwałtownie wybuchnie i oparzy wszystkich dookoła, jeśli spróbujemy cokolwiek do niej wsypać, np. herbatę czy cukier.
Wbrew obiegowej opinii, niektóre czajniki elektryczne mają przewagę nad zwykłymi, jeśli chodzi o temperaturę: pozwalają określić, jak gorąca ma być woda po zagotowaniu.** Urządzenia wyłączają się automatycznie po osiągnięciu wybranej wartości. Jest to możliwe, ponieważ używają one termostatów, czyli elementów reagujących na ciepło. Specjalne dyski zmieniają objętość pod wpływem gorąca, dzięki czemu samoczynnie aktywują wyłącznik. W przypadku czajników na gaz musimy własnoręcznie przerwać gotowanie, więc trudno uzyskać tak dużą precyzję.
Jaki czajnik kupić?
Ostatecznie jest to wybór pomiędzy wygodą i szybkością, które zapewnia czajnik elektryczny, a niższymi kosztami gotowania w przypadku czajnika na gaz. Każde z urządzeń równie dobrze zagotuje wodę, choć zrobi to innym sposobem.
Można pomyśleć, że gotowanie wody to rzecz prosta i oczywista – nie ma znaczenia, w jaki sposób gotujemy, efekt na pewno będzie taki sam. Czy tak jest w rzeczywistości?