Marybeth Mayhew Whalen po mistrzowsku ukazuje blaski i cienie życia w małej sielskiej społeczności, która zdaniem wielu stanowi spełnienie marzeń, a w rzeczywistości okazuje się smutną i niebezpieczną iluzją. Tworząc powieść, autorka inspirowała się prawdziwymi wydarzeniami. Życie w Jaworowej Dolinie pozornie przypomina sielankę – urokliwa okolica w Północnej Karolinie zrzesza bowiem ludzi, którzy zdecydowali się żyć wyłącznie teraźniejszością. Każdy z mieszkańców konsekwentnie unika tematu wydarzeń z przeszłości i wydaje się czerpać z codzienności tyle szczęścia, ile tylko jest w stanie. Niewielką społeczność cechuje życie według swoistego rytmu. Sąsiedzi witają się grzecznymi uśmiechami, nikt nie ingeruje w prywatne sprawy bliźniego, kontakty ograniczają się do zdawkowej wymiany uprzejmości, osobiste historie toczą się za zamkniętymi drzwiami świeżo pomalowanych domków, ustawionych przy starannie wypielęgnowanych trawnikach. Spokój burzy wypadek na basenie, gdy splatają się ze sobą losy kilkorga mieszkańców, a mroczne, niechciane tajemnice zaczynają wypełzać na światło dzienne.
Siła kłamstwa
„Trzymała telefon w dłoni i mrugała, patrząc na 4:47 na wyświetlaczu, i myślała o tym, jak zaskakująco łatwo jest zdecydować, by zmienić życie na zawsze, i jak zaskakująco łatwo jest zataić tę decyzję przed tymi, których kocha się najbardziej”.
W Jaworowej Dolinie każdy ma coś do ukrycia i nikt nie jest tym, kim naprawdę chciałby być – właśnie dlatego tak ważne staje się zachowanie pozorów i podtrzymanie perfekcyjnego złudzenia na swój temat, w które sami bohaterowie zaczynają powoli wierzyć. Wypadek na basenie staje się punktem kulminacyjnym i tłumione latami emocje eksplodują ze zdwojoną siłą. Od tej pory nic nie jest oczywiste, a w najmniej oczekiwanym momencie wybuchają kolejne bomby z opóźnionym zapłonem. Zapewniamy, że po tej lekturze nie będziesz już pewny, czy kogokolwiek spośród swoich znajomych znasz tak naprawdę.
Magia perspektywy
Autorka prezentuje kompletny przekrój społeczeństwa zgromadzonego w Dolinie, dlatego mamy do czynienia z ogromnym wachlarzem rozmaitych barwnych postaci. Ciekawym zabiegiem jest przedstawienie historii z wielu perspektyw, dzięki czemu możemy lepiej poznać opisywanych bohaterów. Jedną z narratorek jest jedenastoletnia Cailey – opowieść dziecka niesie za sobą olbrzymi ładunek emocjonalny, a jej szczere, naiwne spojrzenie pomaga odkryć to, o czym dorośli najbardziej chcieliby zapomnieć.
Marybeth Whalen zachęca do poznania ponurych sekretów osób żyjących tuż obok, jednocześnie nie oceniając żadnej z nich i pozwalając na wypracowanie indywidualnej opinii na temat ich postępowania. Stawia pytania, nie oferując gotowych odpowiedzi, i skłania czytelników do głębszej refleksji.
Historia dla każdego
„Wszystko, czego pragniemy” to dobrze napisana powieść obyczajowa z elementami thrillera psychologicznego. Autorka nie skupia się na powierzchownych wnioskach, lecz zachęca do odszukania drugiego, a czasem nawet i trzeciego dna. Wszystkich mieszkańców Jaworowej Doliny łączy ta sama nadzieja na bycie kochanym i akceptowanym. Wszyscy chcieliby się uwolnić od demonów przeszłości i poczuć bezpiecznie. Ale czy będzie im to dane?
Lekki styl, niebanalna historia, zaskakujące rozwiązania i wyraziste postacie to wielkie atuty tego tytułu. 
Źródło okładki: www.znak.com.pl
„Wszystko, czego pragniemy” Marybeth Mayhew Whalen – recenzja