Samodzielna wymiana kół to czynność, na którą decyduje się coraz więcej kierowców. Posiadanie drugiego kompletu opon na felgach to zarówno oszczędność czasu, jak i pieniędzy. Dla wielu fanów motoryzacji możliwość własnoręcznego majsterkowania przy pojeździe sprawia również sporą frajdę, tym bardziej że do odwiedzin w zakładzie wulkanizacyjnym zniechęcają długie kolejki. Długi czas oczekiwania powoduje, że część kierowców jeździ na oponach zimowych przez cały rok. Nie pochwalamy tej decyzji, ponieważ zimówka podczas jazdy w wysokich temperaturach, ze względu na skład mieszanki użytej do jej produkcji, znacznie szybciej ulega zniszczeniu. 
Na co trzeba zwrócić uwagę przed wymianą
Samodzielna wymiana kół to nic trudnego. Przed przystąpieniem do tej czynności warto jednak sprawdzić ich stan ogólny. Zacznijmy od dokładnego przeglądu gumy. Sprawdźmy, czy nie jest popękana, a także czy bieżnik ma odpowiednią wysokość. Większość opon posiada tzw. wskaźnik zużycia (TWI), który pozwala bez specjalistycznych narzędzi ocenić jego stan. TWI występuje w postaci „nadlanego” na obwodzie opony fragmentu gumy o wysokości 1,6 mm. Jest to minimalna wysokość, jaką musi mieć bieżnik. Poniżej tej wartości opona nie nadaje się do użytku. Nie warto jednak czekać do ostatniej chwili „życia” ogumienia. Najlepszym i najbezpieczniejszym rozwiązaniem jest zakup nowych opon, gdy bieżnik w oponach letnich ma wysokość 3 mm, w zimowych – 4 mm. Dla porównania nowa guma posiada bieżnik o wysokości 8–9 mm. Przydatnym akcesorium może okazać się miernik grubości bieżnika, który kosztuje tylko kilkanaście złotych. 
box:offerCarousel
Przed założeniem opon letnich należy sprawdzić również ich rok produkcji. Według producentów żywotność gumy wynosi maksymalnie 10 lat – nawet jeśli bieżnik ma np. 6 mm wysokości! Po tym czasie guma znacznie twardnieje, a jej mieszanka traci właściwości, m.in. pogarsza się przyczepność. Jazda na oponach nie starszych niż 5–6 lat z pewnością zwiększy nasze bezpieczeństwo, a także podniesie komfort jazdy.
Zrób to sam
Jeśli po dokładnych oględzinach opon nie mamy do nich żadnych zastrzeżeń, możemy zabrać się do samodzielnej wymiany kół. Postępowanie zgodnie z poniższymi wskazówkami ułatwi pracę. 
1. Zabezpieczenie pojazdu
Zanim przystąpimy do demontażu opon zimowych, musimy odpowiednio zabezpieczyć samochód. Wymianę najlepiej wykonywać na płaskiej nawierzchni. W pierwszej kolejności zacznijmy od zaciągnięcia hamulca postojowego, tzw. ręcznego, a także wrzucenia biegu. Pozwoli to uniknąć niespodzianki w postaci niekontrolowanego stoczenia się pojazdu. W celu dodatkowego zabezpieczenia podłóżmy pod koła tzw. kliny. Jeśli ich nie mamy, użyjmy np. kawałków drewna.
2. Poluzowanie śrub
Po odpowiednim zabezpieczeniu pojazdu możemy przejść do kolejnego etapu, jakim jest poluzowanie śrub. Są one dość często „zapieczone”, przez co trudno je odkręcić, kiedy samochód stoi już na podnośniku. Wystarczy niewielki obrót kluczem – do momentu aż śruba przestanie stawiać opór. Przydatny na tym etapie może się okazać odrdzewiacz do śrub, który ułatwi odkręcanie. 
3. Podniesienie pojazdu
Kolejną czynnością jest uniesienie pojazdu. W tym celu musimy użyć podnośnika. Jeśli zamierzamy dokonywać wymiany samodzielnie, warto dysponować lepszym sprzętem. Seryjne podnośniki, które mamy w wyposażeniu samochodu, są przeznaczone do okazjonalnego użytku, takiego jak sporadyczna wymiana zepsutego koła. Warto zaznaczyć, że podnośniki wyróżniają się różną wartością maksymalnego obciążenia. Oznacza to, że nie każdy model nadaje się do uniesienia naszego samochodu. 
box:offerCarousel
Większość pojazdów posiada specjalne wzmocnienia w progach. Właśnie w tym miejscu należy umieścić lewarek. Samochód podnosimy na wysokość, która umożliwi swobodne zdjęcie koła (odległość opony od ziemi to 2–3 cm). 
4. Demontaż zimowki
Gdy śruby zostały już poluzowane, a samochód został uniesiony na podnośniku, możemy przejść do kolejnego etapu. Odkręcamy wszystkie śruby i odkładamy je w suche miejsce, a następnie ściągamy koło. Warto wiedzieć, która śruba została wyjęta z którego otworu, gdyż ułatwi to później pracę podczas montażu letniego kompletu opon. Jeśli śruby i otwory są pokryte rdzą, trzeba użyć odrdzewiacza. Jeżeli piastę również pokrywa nalot, można przetrzeć ją szczotką drucianą. 
5. Montaż opon letnich
Po zdjęciu koła możemy zająć się założeniem felgi z oponą letnią. W tym celu nakładamy „nowe” koło na piastę (tak aby otwory montażowe się pokrywały). 
Następnie wystarczy koło przykręcić. Na tym etapie przydaje się informacja, która śruba w który otwór była wkręcona. W przeciwnym razie możemy mieć problem z ich przykręceniem. Gwinty z czasem wyrabiają się, a w związku z tym praca może być utrudniona. Jeśli jednak poradziliśmy sobie z tym problemem, przytrzymujemy jedną ręką nałożone koło, drugą natomiast wkręcamy śrubę. Początkowo wkręcajmy ją ręką. Jest to znacznie łatwiejsze niż od razu wkręcanie kluczem, ponieważ śruba często się z niego zsuwa. Pamiętajmy też, aby drugą śrubę wkręcać nie obok, ale po przeciwnej stronie (po przekątnej). Trzecią, czwartą i piątą umieszczamy już w dowolnym otworze. 
6. Dokręcenie i opuszczenie
Gdy wszystkie śruby znajdują się na swoich miejscach, możemy je lekko dokręcić odpowiednim kluczem. Warto pamiętać, że samochód wciąż stoi na lewarku, dlatego nie można tego zrobić za mocno. Po wstępnym dokręceniu opuszczamy pojazd na ziemię, a następnie dokręcamy śruby.
Samodzielna wymiana opon to dobry sposób pozwalający oszczędzić czas i pieniądze. Nie wymaga specjalnych umiejętności, a nabyta sprawność przy zmianie koła przyda się, gdy złapiemy gumę.
Wiosna zbliża się wielkimi krokami! Dla wielu kierowców oznaką, że zima odchodzi, są nie tylko roztopy, ale także coraz dłuższe kolejki do wulkanizatora na wymianę gum. Jeśli masz komplet letnich opon na felgach, nie trać czasu! Sam dokonaj wymiany.