Łańcuch motocyklowy jest stosunkowo prostym rozwiązaniem, dzięki któremu moment obrotowy generowany przez silnik przenoszony jest na koło. System ten oparty jest na układzie ogniw, rolek, płytek i sworzni, które razem tworzą trwały i niezawodny element motocykla. Żeby jednak długo cieszyć się jego sprawnym działaniem, trzeba poświęcić mu trochę czasu i uwagi w trakcie użytkowania. 
Brak właściwej pielęgnacji opartej głównie na czyszczeniu i konserwacji, w znacznym stopniu przyczynia się do skrócenia żywotności łańcucha. Suche ogniwa szybciej się zużywają, a także niszczą zębatki. Kolejnym krokiem jest uszkodzenie całego układu napędowego. W celu uniknięcia częstej wymiany układu napędowego musimy pamiętać o 3 podstawowych zasadach użytkowania łańcucha: 
* właściwy naciąg, 
* właściwe czyszczenie,
* smarowanie odpowiednimi do stylu jazdy smarami. 
Krok 1: czyszczenie łańcucha
Czyszczenie łańcucha motocyklowego nie należy do czynności wyjątkowo przyjemnych ze względu na duże zabrudzenia i trudność w dostaniu się do niektórych elementów. Jednak przy pomocy właściwych środków czyszczących możemy szybko i bez zbędnego wysiłku zadbać o układ napędowy. 
Najlepiej nie zabierać się za czyszczenie łańcucha bezpośrednio po jeździe. Wygodnym rozwiązaniem zarówno do czyszczenia, jak i smarowania łańcucha jest stopka centralna lub podnośnik motocyklowy. 
Jeśli nie mamy stopki centralnej lub podnośnika, najlepiej poprosić kogoś o pomoc i przy przechyleniu motocykla w stronę stopki bocznej unieść tylne koło. W ostateczności możemy po prostu przesuwać motocykl, żeby czyścić kolejne ogniwa łańcucha. 
Początkowo potrzebujemy odtłuszczacz do czyszczenia łańcucha. Na tym etapie bardzo ważne jest, żeby użyć dobrej jakości środka, ponieważ dzięki temu unikniemy długiego szorowania i rozmazywania się starego smaru połączonego z brudem. Nie wolno używać agresywnych środków czyszczących na bazie benzyny ani myjek ciśnieniowych, ponieważ powodują one szybkie uszkodzenie łańcucha. 
Dobrze jest pozostawić naniesiony środek do czyszczenia na łańcuchu i zębatkach na kilka minut. W tym czasie aktywuje się formuła czyszcząca. 
Kolejnym etapem jest dokładne wyczyszczenie łańcucha za pomocą specjalnej szczotki, której kształt pozwala na dotarcie do najbardziej ukrytych i najbrudniejszych miejsc. Wykończenie szczotki jest tak skonstruowane, żeby jednocześnie czyścić dwie strony łańcucha oraz przestrzeń pomiędzy jego ogniwami. 
Krok 2: smarowanie łańcucha
Kiedy łańcuch jest już czysty, musimy poczekać, aż wyschnie. Smarowanie łańcucha w momencie, kiedy jest on wilgotny, szczególnie pomiędzy ogniwami, grozi jego rdzewieniem. Przed użyciem smaru możemy dodatkowo zastosować środki, które chronią przed przywieraniem brudu i są dyspergatorami wody. Rozpraszają one wodę i tworzą barierę ochronną. 
Ostatnim etapem jest nasmarowanie łańcucha. Odpowiedni rodzaj smaru powinniśmy dobrać zawsze zgodnie z warunkami, w jakich motocykl będzie użytkowany. Inny smar zastosujemy na deszcz inny na upały, a inny do jazdy w terenie. 
Łańcuch smarujemy na jego wewnętrznej stronie bez pominięcia żadnego ogniwa. Robimy to dokładnie w taki sam sposób, w jaki czyściliśmy łańcuch, po kawałku, najlepiej przy użyciu stopki centralnej lub podnośnika. Przy smarowaniu należy zwrócić uwagę, żeby smar dostał się do każdego ogniwa. Po nałożeniu smaru na cały łańcuch zalecane jest przekręcenie tylnego koła, dzięki czemu rozprowadzimy smar na zębatki. 
Część producentów smarów zaleca pozostawienie motocykla na całą noc po nasmarowaniu łańcucha. Idealnie jakbyśmy mogli pozostawić go przynajmniej na kilka godzin, ale kiedy nie mamy takiej możliwości, minimum jakie musimy odczekać, to 20 minut. Jazda przed upływem tego czasu grozi zrzuceniem smaru. 
Rodzaje smarów do łańcuchów motocyklowych
Podstawową różnicą w wyborze smaru, jest to, gdzie i jak użytkujemy motocykl. 
Smary na bazie polimerowej są polecane do jazdy w deszczu. Głęboko wnikają we wszystkie elementy i mają formułę zapobiegającą zrzucaniu smaru z łańcucha podczas jazdy w deszczu. 
Środki na bazie ceramicznej są najbardziej uniwersalne, przez co sprawdzają się w każdych warunkach pogodowych i wystarczają na dłuższe dystanse pomiędzy smarowaniami. 
Smary z teflonem (P.T.F.E.) i woskiem są bardziej odporne na kurz i pył, dlatego z reguły wybierane są przez motocyklistów jeżdżących off-roadowo i w bardzo suchym klimacie. 
Łańcuch należy smarować co każde przejechane 500 km oraz po każdej jeździe w deszczu. Ogólne zasady dbania o układ napędowy nie dotyczą tylko motocyklistów, którzy jeżdżą w terenie, gdzie piach i brud są notorycznie na łańcuchu, ale także motocykli sportowych i turystycznych. W przypadku sportowej jazdy łańcuch narażony jest na duże przeciążenia. Przy jeździe turystycznej natomiast łańcuch musi sprostać długim dystansom pokonywanym z dużą częstotliwością. Do turystyki motocyklowej bardzo praktycznym rozwiązaniem są kieszonkowe smary o pojemności 50 ml, które możemy zawsze wozić w motocyklu i mieć pod ręką w trasie czy podczas dłuższej przejażdżki.
Łańcuch jest bardzo ważnym elementem, o który możemy zadbać sami. Nieprzykładanie stosownej uwagi do dbania o układ napędowy powoduje jego szybsze zużywanie się. Za pomocą kilku specjalistycznych środków możemy zadbać o łańcuch motocyklowy, bez męczącego szorowania i brudzenia smarem wszystkiego wokół.