Awaria VANOS – te słowa powodują przerażenie w oczach wielu posiadaczy aut marki BMW. Zwłaszcza tych aut, które mają powyżej dziesięciu lat, bo to w nich problem pojawia się najczęściej. Jakie są objawy awarii systemu VANOS? Jak usuwa się awarie systemu VANOS? Czym jest tajemniczy VANOS? To wałek rozrządu o zmiennym położeniu, pozwalający na dwustopniową regulację faz rozrządu. W kolejnych wersjach – na bezstopniową. 
Systemy zmiennych faz rozrządu zagościły pod maskami bardzo wielu aut już na początku lat dziewięćdziesiątych. Pionierem w dziedzinie systemów zmiennych faz rozrządu była Alfa Romeo. Sam VANOS zadebiutował w 1992 roku. Nazwa systemu to skrót od trzech słów Variable Nockenwellen Steuerung. 
Po co stosuje się układ zmiennych faz rozrządu? Żeby usprawnić pracę silnika, sprawić, że stanie się mocniejszy i bardziej elastyczny. A także, żeby zmniejszyć zużycie paliwa oraz emisję szkodliwych składników spalin. W przypadku BMW VANOS pozwolił na zwiększenie momentu obrotowego przy niskich i średnich prędkościach obrotowych. Co to oznacza w praktyce? Dobre przyspieszenie, bez szarpaniny, z każdej prędkości. 
W początkowej fazie VANOS sterował jedynie pracą zaworów dolotowych. Jego ewolucja – Double VANOS – sterował już pracą zaworów dolotowych i wylotowych.
Jak działa VANOS? Przyjrzyjmy się prostszemu układowi, albowiem na nim łatwiej można wyjaśnić działanie systemu. 
VANOS składa się z czterech zasadniczych elementów: elektronicznego sterownika, hydraulicznej jednostki sterującej, mechanicznej jednostki sterującej i zaworu elektromagnetycznego. Sterownik elektroniczny stale pobiera dane z czujnika prędkości obrotowej silnika, czujnika obciążenia i czujnika temperatury cieczy chłodzącej. 
Po zaistnieniu odpowiednich warunków elektroniczna jednostka sterująca wysyła sygnał do zaworu elektromagnetycznego. Steruje on dopływem oleju silnikowego do hydraulicznej jednostki sterującej. Olej płynie do niej jednym z dwóch kanałów – przyspieszającym albo opóźniającym. Ciśnienie oleju ma za zadanie wywołanie nacisku na tłok hydrauliczny, znajdujący się wewnątrz hydraulicznej jednostki sterującej. Tłok hydrauliczny powoduje przestawienie wałka rozrządu, sterującego pracą zaworów dolotowych. Jeśli olej silnikowy dopływa do jednostki hydraulicznej kanałem opóźniającym, następuje przestawienie wałka rozrządu w kierunku "opóźnienie" (w stosunku do obrotów wału korbowego). Jeśli dopływa kanałem przyspieszającym, wałek przestawia się w położenie "przyspieszenie" (w stosunku do obrotów wału korbowego). 
Zalety z zastosowania VANOS
Są takie same jak w przypadku innych systemów zmiennych faz rozrządu: 
opóźnienie czasu otwarcia zaworów podczas pracy silnika na biegu jałowym
(przy prędkości obrotowej poniżej 1000 obr/min) zapewnia lepsze spalanie i pozwala na zmniejszenie prędkości obrotowej silnika;
opóźnienie czasu otwarcia zaworów podczas pracy silnika przy dużej prędkości obrotowej (powyżej 3000 obr/min) zwiększa moment obrotowy; 
przyspieszenie czasu otwarcia zaworów podczas pracy silnika przy średniej prędkości obrotowej zmniejsza powstawanie trujących tlenków azotu.
Awaria układu VANOS – jakie są objawy?
Po czym rozpoznać, że VANOS w silniku się psuje? Jakie są objawy? 
* Nierówna praca silnika na biegu jałowym.
* Przygasanie silnika.
* Gaśnięcie silnika, np. podczas dojeżdżania do świateł na skrzyżowaniu.
* Hałas dochodzący spod maski przypominający grzechotanie.
* Spadek mocy silnika. 
* Stuki dochodzące z silnika. 
Wszystkie wymienione wyżej objawy mogą być spowodowane także przez inne, mniej lub bardziej poważne uszkodzenia (np. awarie świec zapłonowych, cewek zapłonowych, elektroniki, napędu rozrządu, uszkodzonych panewek). Dlatego niezbędna jest profesjonalna diagnostyka, która pozwoli ustalić stuprocentową przyczynę awarii. 
Co jest najczęstszym powodem awarii VANOS? Najczęściej problemy powoduje zestarzenie się gumy i w konsekwencji uszkodzenie uszczelek w zaworach hydraulicznych, co uniemożliwia właściwy przepływ oleju i odpowiednie przestawianie wałka rozrządu. Zdarzają się też uszkodzenia łożysk, tłoczków i zablokowanie całego układu. 
Powodem niewłaściwej pracy układu VANOS może być także awaria układu smarowania (zbyt niskie ciśnienie oleju) na skutek uszkodzenia pompy oleju, napędu pompy (paska albo łańcucha rozrządu lub osobnego łańcuszka), wycieków oleju, zatkania smoków olejowych itd.
Jak dbać o VANOS? Jedyne, o czym musi pamiętać kierowca, to stosowanie oleju silnikowego dobrej jakości, o parametrach ustalonych przez producenta auta i wymiana go, wraz z filtrem, kiedy zażąda tego komputer auta.
VANOS – typowy problem BMW. Jak sobie poradzić?