Jeszcze niedawno ręczny „na przycisk” wydawał się abstrakcją. Hamulec postojowy, zwany też awaryjnym czy ręcznym, miał postać długiej dźwigni, której zaciąganiu i zwolnieniu towarzyszył charakterystyczny odgłos. Obecnie takiemu rozwiązaniu wyrósł porządny konkurent w postaci elektrycznego hamulca postojowego. Obywa się on bez wajchy. Nie trzeba niczego zaciągać ani używać do tego siły. Ma formę guziczka i wystarczy wcisnąć, a o tym, że hamulec już działa, powiadamia odpowiednia kontrolka. 
Wady i zalety
Oba rozwiązania mają swoje wady i zalety. Główną zaletą elektrycznego hamulca ręcznego jest łatwość włączania. Jest wygodny zwłaszcza podczas jazdy po górzystym terenie. W parze z takim hamulcem idzie bowiem system Auto Hold, który aktywując się automatyczne na górkach, dba o to, by nawet niewprawnemu kierowcy samochód nie stoczył się ani o milimetr. Niektórzy dodają jeszcze, że tradycyjna dźwignia hamulca ręcznego szpeci wnętrze – zwłaszcza jeśli mówimy o nowoczesnym samochodzie. Jest to już jednak kwestia gustu.
Tradycyjny hamulec postojowy ma również poważne atuty, dzięki którym jeszcze długo wielu kierowców będzie przedkładało go nad „elektryka”. Po pierwsze, jest mniej skomplikowany i tańszy. Po drugie, swoje robi psychologia – niektórzy wolą samodzielne „solidne” zaciągnięcie dźwigni. Poza tym hamulec starszego typu lepiej sprawdzi się w sporcie samochodowym. Wybiorą go też kierowcy, którzy lubią zaciągać go w czasie jazdy, na przykład zimą, w celu doskonalenia techniki prowadzenia samochodu. 
Warto jednak dodać, że w przypadku kierowców o sportowych ambicjach najlepiej sprawdzi się hamulec hydrauliczny. Niektórzy montują go zamiast, inni obok tradycyjnego układu. Wybierając takie urządzenie należy się upewnić, czy ma ono homologację i można je montować w autach jeżdżących po ulicach.
Hamowanie awaryjne
Ręczny hamulec postojowy bywa nazywany awaryjnym – bynajmniej nie ze względu na jego podatność na usterki, ale na możliwość wykorzystania w podbramkowej sytuacji na drodze. Przeciwnicy hamulców elektrycznych przekonują, że nie sprawdzi się on w czasie jazdy i nadaje się tylko do parkowania. Nie jest to prawda: większość nowoczesnych układów tego typu działa także przy wyższej prędkości, pozwalając na hamowanie z opóźnieniem około 6 m na sekundę. Taki hamulec da się także uruchomić z pominięciem przycisku, na przykład w razie awarii akumulatora.
Jak to działa?
Elektryczny hamulec postojowy bywa nazywany skrótowo EFB. Może być zamontowany przy wykorzystaniu dwóch systemów. Pierwszy z nich, o nazwie TRW, wykorzystuje silniczki hamulcowe, które zamontowano w tylnych zaciskach hamulcowych. W takim wariancie nie zastosowano linek hamulcowych, a system TRW nie może być stosowany w połączeniu z hamulcami bębnowymi. Drugi system, o nazwie ATE, wykorzystuje tradycyjne linki hamulcowe, które są ciągnięte za pomocą elektrycznego silniczka. Nic nie stoi na przeszkodzie, żeby był stosowany także w pojazdach z hamulcami bębnowymi.
O hamulce należy dbać
Jak wiadomo, hamulce bezpośrednio odpowiadają za nasze bezpieczeństwo – a hamulec ręczny, niezależnie od zastosowanej technologii, wcale nie jest tu wyjątkiem. Dlatego czasami trzeba poświęcić mu nieco uwagi. Na Allegro można znaleźć duży wybór zarówno linek, jak i silniczków elektrycznego hamulca ręcznego. W niektórych modelach – na przykład w popularnym Volkswagenie Passacie B6 – jest on zespolony z zaciskiem i nie słynie z trwałości, w innych – nie sprawia żadnych problemów. Godni polecenia producenci tych elementów to między innymi TRW, SKV, NTY.
Na koniec jeszcze krótkie porady: hamulec tradycyjny należy od czasu do czasu zaciągać, by utrzymywać go w dobrej kondycji – nawet gdy mamy w zwyczaju zostawiać auto tylko na biegu. Należy też pamiętać, by nie zaciągać go podczas dużych mrozów. Jeśli chodzi natomiast o hamulec elektryczny, lepiej jest najpierw zwolnić go przyciskiem, a dopiero później ruszyć. Co prawda, w większości aut hamulec sam się zwolni po dodaniu gazu, ale negatywnie wpływa to na jego trwałość.
A które z rozwiązań jest lepsze? Nie ma jednoznacznej odpowiedzi. Obydwa rozwiązania mają silne i słabsze punkty.
Elektryczne hamulce postojowe to nadal dość nowy wynalazek. Ma swoich zagorzałych zwolenników, ale i tak większość kierowców boi się lub nie lubi tego rozwiązania. Czy słusznie?