Odpowiedź na pytanie zawarte w tytule brzmi: tak, zdecydowanie różnice w budowie okularów pływackich są istotne, jednak wynikają z ich przeznaczenia, preferencji pływaka czy poziomu jego zaawansowania. Prześledźmy więc kształty okularów przeznaczonych do różnych celów pływackich.
Basenowe
Większość z nas jest „pływakami niedzielnymi” i ma potrzeby podstawowe. Okulary dla osób, które pływają rzadko, powinny być duże i dosyć miękkie. Zapewni to wygodę: będzie się można swobodnie rozglądać, a uszczelki nie zostawią czerwonych kręgów dookoła oczu. 
Silikonowa obwódka powinna być szczelna i dobrze trzymać się twarzy. Można to sprawdzić w prosty sposób: przyłóż soczewki do twarzy i nie zakładając na głowę gumki, dociśnij. Jeśli okulary się trzymają, to znaczy, że będą dobre. 
Inny element, na który warto zwrócić uwagę, to gumka. Dla osób, które pływają rzadko, najlepiej nadaje się szeroka. A osoby z długimi włosami ucieszą się z podwójnej, pozwalającej swobodnie ułożyć kucyk. 
Basenowe: poziom zaawansowany
Im wyższy poziom, tym bardziej specyficzne są potrzeby. Pływając kilka razy w tygodniu, przyzwyczajasz się do noszenia okularów na tyle, że miękkość przestaje być superważnym aspektem. Ważniejsze robią się: hydrodynamika, przejrzystość i dobre trzymanie twarzy. Czego szukać? Postaw na okulary o minimalistycznej konstrukcji, dla najbardziej wprawionych ciekawym rozwiązaniem są tzw. szwedki, składające się z samych szkieł i cienkiej gumki. Nadają się też modele z małymi szkłami i cienką warstwa silikonu (pod warunkiem, że są bardzo szczelne). Ważna jest też budowa gumki podtrzymującej. Jako że w basenie spędzasz nawet ponad godzinę, nie możesz sobie pozwolić na dyskomfort: poszukaj modelu z gumką rozdwojoną na środku. Dla osób zaawansowanych interesujące będą modele z wymiennymi noskami lub z możliwością regulacji.
Bardzo istotne jest jak najdłuższe niezaparowywanie. Kiedy trenujesz wg rozpiski, każde zatrzymanie się jest problemem, a przynajmniej irytuje. Szukaj modeli z powłoką anti-fog i dodatkowo stosuj sprej przeciwmgielny. 
Startowe
Jeżeli zdarza ci się startować w zawodach pływackich, wiesz, że tu nie ma miejsca na błędy, a szwankujący sprzęt może znacznie wpłynąć na wynik sportowy. Dlatego warto zaopatrzyć się w tzw. startówki, przeznaczone do rywalizacji sportowej. Ich konstrukcja jest dostosowana do osiągania jak największej szybkości. Używa się w nich takich materiałów silikonowych, które przy jak najmniejszej masie zapewniają maksimum szczelności. Ważne są też szerokokątne soczewki, pozwalające dobrze widzieć, co się dzieje na sąsiednich torach. 
Triathlonowe/open water
Okulary do pływania na wodach otwartych powinny spełniać kilka ważnych zadań, dlatego ich konstrukcja różni się od zwykłych produktów przeznaczonych do pływania w basenie. Co to za różnice? Przede wszystkim na jeziorze potrzebujemy dobrej widoczności zarówno na boki, jak i w dal (umożliwia to dostrzeżenie boi kierunkowej lub niebezpieczeństwa). Dlatego dobrze sprawdzają się okulary typu gogle lub panoramiczne. Ważny jest także filtr UV w soczewkach: wbrew pozorom na wodzie słońce operuje mocno. Na co jeszcze zwrócić uwagę? Na konstrukcję szkieł: niektórzy producenci oferują nawet modele fotochromatyczne, dzięki czemu pływak cały czas widzi dobrze. Inną ciekawą opcją są lustrzanki, które sprawiają, że oko pływaka wolniej się męczy. 
Na koniec przypominamy, aby w wyborze okularów nie kierować się ceną. Najtańsze niekoniecznie będą miały najgorszą jakość i odwrotnie. Najlepiej brać pod uwagę konstrukcję oraz własne potrzeby. Często to kształt jest najważniejszy – dobrze dopasowany sprawia, że pływanie staje się prawdziwą przyjemnością.
Na pół twarzy i minimalistyczne, miękkie i twarde. Pływackie okulary mają tyle kształtów, że czasem trudno się w tym gąszczu rozeznać. Przychodzimy z pomocą: sprawdź, co lepsze – szwedki czy lustrzanki?