Panuje opinia, że aby mieć ogród, trzeba posiadać podwórko i spore oszczędności. Ale to nieprawda. Mieszkańcy dużych miast z powodzeniem mogą zaaranżować własny ogród na balkonie czy niewielkim tarasie, a nawet tanim kosztem uprawiać tam warzywa czy zioła. Na pewno każdy, kto wychowywał się w bloku, pamięta ledwo wystające z bryły budynku balkoniki, na których odbywał się coroczny międzysąsiedzki „konkurs” na najładniejszy balkon. Szczególnie ci, którzy nie mieli szans na odpoczynek na działce czy w plenerze, musieli sobie stworzyć zieloną oazę na własnym balkonie. Kiedyś królowały tam nieśmiertelne aksamitki, szałwie i pelargonie. Obecnie nie możemy narzekać na wybór roślin, pięknych mebli czy pojemników. Jeśli jednak nasz budżet nie jest duży, musimy dokładnie zaplanować każdy wydatek.
Powierzchnia
Jeśli balkon jest niewielki, nie można myśleć o dużych roślinach czy meblach. Będziemy się poruszać w kręgu niewielkich doniczek, roślin sezonowych i ziół. Może uda nam się zmieścić niewielki stolik i jedno lub dwa krzesła. 
Na dużym balkonie lub zadaszonej loggii będziemy mieli większe pole do popisu, ale wciąż musimy brać pod uwagę jedynie rośliny w pojemnikach, których wielkość powinna być dostosowana nie tylko do wielkości powierzchni balkonu, ale także roślin. Wiadomo że rośliny krzewiaste czy wieloletnie będą potrzebowały znacznie większych pojemników, aby przetrwać okres zimowy. Zanim jednak zaczniemy myśleć o doniczkach, musimy się zastanowić nad ograniczeniami balkonu. I nie chodzi tu o powierzchnię, lecz o panujące na nim warunki.
Warunki
Bardzo istotną sprawą jest wystawa balkonu. 
Wystawa południowa oznacza silne długotrwałe nasłonecznienie połączone z szybkim parowaniem wody. Trzeba więc nie tylko zastosować odpowiednio odporne na suszę rośliny, zaplanować regularne podlewanie, ale także pomyśleć o ewentualnym zacienieniu. Markiza czy roleta to kosztowne rozwiązanie, ale można sięgnąć po modne w ostatnim czasie żagle ogrodowe. Aby zapobiec nadmiernej utracie wody, wystarczy na wierzch donicy lub skrzynki wsypać keramzyt. Do gleby można dodać perlit lub wermikulit poprawiający warunki higroskopijne. Są również dostępne gotowe donice z prostym nawadnianiem wyposażone w znacznik poziomu wody, dzięki czemu łatwo utrzymać odpowiednią wilgotność gleby. 
box:shoppingList
box:shoppingItem
box:shoppingItem
box:shoppingItem
box:shoppingItem
box:shoppingItem
Wystawa północna z kolei wiąże się z brakiem światła, silniejszym wiatrem i chłodem. W takich warunkach musimy pomyśleć o roślinach cieniolubnych, a w przypadku roślin wieloletnich – o odpowiednim zabezpieczeniu ich na zimę. Pomoże w tym zaizolowanie donic styropianem i przykrycie ich na zimę białą agrowłókniną ograniczającą zarówno transpirację, jak i chroniącą przed chłodem. Balkony na wysokich piętrach będą też narażone na silnie wiejący wiatr. Warto pomyśleć o odpowiednio ciężkich meblach oraz pojemnikach, aby nie zwiało ich z balkonu. Na dno donic można wsypać kamienie, by je odpowiednio dociążyć albo przymocować je do balustrady. Na rynku są już dostępne skrzynki balkonowe z możliwością przymocowania do barierki. Można również kupić specjalne uchwyty do skrzynek. Niestety nie wolno wieszać doniczkek typu ample.
Podłoga
Aby balkon był funkcjonalny i przytulny, należy pomyśleć o odpowiedniej nawierzchni. Estetycznej i odpornej na warunki atmosferyczne. Posiadacze płytek ceramicznych mogą zapomnieć o problemie, ale wiele jest jeszcze balkonów pokrytych nieestetyczną wylewką betonową. Najtańszą opcją jest wyłożenie nawierzchni wykładziną z PCV lub ze sztucznej trawy. Wiele osób marzy o naturalnej nawierzchni. Drewniana podłoga z desek może być droga, ale są dostępne w sprzedaży tanie modułowe drewniane płytki tarasowe, które z łatwością dopasujemy do każdego balkonu.
Dobór roślinności
Większość decyduje się na klasyczne kwiaty w skrzynkach balkonowych, ewentualnie zioła w doniczkach. Te rośliny musimy co roku kupować i wysadzać do pojemników. 
Na balkony nasłonecznione szczególnie polecane są: pelargonie, werbeny, przypołudnik, petunie, surfinia (nie nadają się na wietrzne miejsca), bakopa, stokrotka afrykańska, kocanka. 
Na balkony lekko zacienione najlepsze będą: begonie, niecierpki, koleus, lobelia, fuksja. Można też kupić pnącza jednoroczne, np. powój trójbarwny, kobea, ipomea. 
Ogrodnicy amatorzy z zamiłowaniem do grzebania w ziemi mogą pokusić się o wyhodowanie własnych rozsad z nasion. To bardziej pracochłonne, ale na pewno tańsze niż kupowanie co roku nowych sadzonek. 
Dobrym sposobem na zaoszczędzenie pieniędzy jest ogród na balkonie składający się z krzewów i bylin. Najpopularniejszymi krzewami balkonowymi są iglaste niezrzucające liści na zimę. Należą do nich wszystkie karłowate odmiany jałowców, żywotników, jodeł, cisów. Z krzewów liściastych najlepiej wybierać zimozielone, np. bukszpan czy trzmielinę. Balkon po prawidłowym zabezpieczeniu roślin przed mrozem i odpowiedniej pielęgnacji przez wiele lat nie będzie wymagał poprawek. 
Zobacz również strefę Relaks na tarasie
box:offerCarousel
Na balkonie można również sadzić własne warzywa. Ich uprawa będzie oczywiście ograniczona do doniczki i nie wszystkie rośliny można w ten sposób hodować. Najpopularniejsze z nich to pomidorki koktailowe, papryka, fasola tyczna i szparagowa, wszelkie rodzaje sałat, cebuli, szczypiorku. Można też w ten sposób wyhodować wiele warzyw nadziemnych. Natomiast ograniczona jest możliwość uprawy warzyw podziemnych, takich jak marchewka, buraki czy rzodkiewka, ponieważ wymagają one większej powierzchni i głębokości gleby. Najlepszym wyjściem i chyba najbardziej uniwersalnym wydaje się połączenie wielu typów roślin, czyli skomponowanie ogrodu na balkonie z niewielkich krzewów, roślin wieloletnich, cebulowych, warzyw, ziół oraz roślin jednorocznych.
Pojemniki i meble ogrodowe
Przy doborze pojemników i mebli ogrodowych najczęściej kierujemy się estetyką. Pamiętajmy jednak, że konkretne gatunki roślin wymagają odpowiednich pojemników. Najtańszą opcją będą klasyczne skrzynki balkonowe i doniczki z plastiku. Tego typu pojemniki nadają się do roślin sezonowych. Jeśli jednak marzy nam się ogród w stylu wiejskim, postawmy na wiklinę i ocynkowany metal. Gdy chcemy mieć ogród na balkonie dłużej niż jeden sezon (wybierzmy rośliny wieloletnie i krzewy), najlepiej zaopatrzyć się w donice mrozoodporne. Bardzo popularne na nowoczesnych balkonach stały się donice i meble z technoratanu. Są estetyczne, odporne na niekorzystne warunki atmosferyczne, ale ich cena może być dla niektórych zbyt duża. Poza tym to jednak tworzywo sztuczne. Amatorom materiałów naturalnych można polecić doniczki ceramiczne, choć i te są droższe od plastikowych. 
Ostatnio na rynku pojawiły się donice betonowe lub kompozytowe, które znakomicie nadają się na większe balkony i tarasy. Są też odpowiednio ciężkie, więc nie wywróci ich wiatr. Tak naprawdę jednak pojemniki na balkon można zrobić samemu z niepotrzebnych materiałów. Bardzo ciekawym pomysłem może być ogród ziołowy w słoikach, które można zawiesić na sznurkach lub przymocować do ścianki balkonu. Możemy je również wykorzystać jako pasujące do kompletu lampiony, uzyskając prywatny ogród ziołowy w ciekawej odsłonie. Bardzo popularne stały się też meble ze starych palet. Można je kupić w przystępnej cenie lub wykonać samodzielnie. Palety warto też wykorzystać jako kwietniki przymocowane do ściany balkonu lub barierki. Pomalowane na biało, lekko przetarte lub postarzone staną się dopełnieniem balkonu w stylu shabby chic. Tak samo można również postąpić ze skrzynkami na owoce.
Akcesoria
box:offerCarousel
Aby ogród na balkonie był przytulny, nie może w nim zabraknąć tekstyliów. Pamiętajmy, że poduszki czy koce należy chować przed deszczem. Mogą do tego służyć różnego rodzaju skrzynie. Na balkonie można zainstalować hamak lub fotel wiszący. Trzeba jednak sprawdzić, czy mocowanie jest odpowiednio wytrzymałe. Balkon można też wyposażyć w nastrojowe światło w postaci lampionów, lampek olejowych czy niewielkich pochodni. By uzyskać więcej prywatności, balkon można wyizolować, zakładając cienkie przepierzenia z wikliny lub mocując trejaż i obsadzając go pnączami. Znakomicie sprawi się w tej roli parawan, ale najlepiej, jeśli będzie wykonany z materiału odpornego na niekorzystne warunki atmosferyczne. 
Niezależnie od wielkości balkonu i budżetu, przy niewielkim nakładzie pracy możemy stworzyć prawdziwą zieloną oazę, miejsce idealne do odpoczynku na świeżym powietrzu z dala od codziennych problemów i trosk.
Pomysły na miejski balkon tanim kosztem