Sprawny układ kierowniczy ma tak samo duży wpływ na bezpieczeństwo jazdy, jak układ hamulcowy. Dlatego trzeba reagować na wszelakie uszkodzenia, takie jak problemy z przegubem kulowym drążka kierowniczego. Bezpieczeństwo wymaga wielu inwestycji. Trzeba wymieniać opony na nowe, kiedy mają zbyt mały bieżnik i reagować na wszelkie oznaki zbyt niskiego ciśnienia. Trzeba terminowo wymieniać płyn hamulcowy (co dwa lata), a także tarcze hamulcowe i klocki lub elementy bębnów hamulcowych. Trzeba też dbać o właściwą kondycję układu kierowniczego, a ten to nie tylko popularna „maglownica”, którą wymienia się, jak zacznie przeciekać ani wspomaganie hydrauliczne, o którym wielu właścicieli przypomina sobie, gdy pompa zaczyna buczeć. To również końcówki drążków kierowniczych, kolejny element eksploatacyjny w samochodzie. Element eksploatacyjny, czyli podlegający okresowej wymianie. 
Co, ile i za ile? W tym przypadku nie da się określić co ile, bo wiele zależy od kierowcy i od jego sposobu jazdy. Za ile? Uspokoimy i zdenerwujemy. Uspokoimy, bo tanio – same końcówki drążków kierowniczych są niedrogie. Ale nie do wszystkich aut, zdarzają się bowiem samochody, gdzie końcówka drążka może kosztować nawet kilkaset złotych zamiast standardowych kilkudziesięciu. Montaż w warsztacie też jest tani, do tego taką naprawę wykona każdy warsztat. Zdenerwujemy jeszcze raz, bo jak przy każdej ingerencji w układ kierowniczy, trzeba odwiedzić specjalistyczny warsztat, ustawiający zbieżność kół. A to kosztuje od 50 do 100 złotych, w zależności od firmy. 
Kilka słów o końcówce drążka kierowniczego
Końcówka drążka kierowniczego to element, który ma kształt litery L. Końcówka drążka kierowniczego
łączy zwrotnicę koła z drążkami kierowniczymi. Drążki mają za zadanie przekazywanie ruchów kierownicy za pośrednictwem przekładni kierowniczej. Dzięki nim możliwe jest skręcanie kół oraz praca zawieszenia koła. Wszystko dzięki temu, że końcówki drążków kierowniczych to elementy elastyczne. Najważniejszą ich częścią są przeguby kulowe. I to one właśnie ulegają zużyciu i awariom. 
Jakie są objawy uszkodzenia przegubów kulowych w końcówkach drążków kierowniczych?
Na szczęście tej awarii nie sposób nie zauważyć. Zrobi to nawet młody i niedoświadczony kierowca. Po pierwsze z komory silnika wydobywa się szereg stuków i hałasów. Co ciekawe, słychać je nie tylko w czasie jazdy, ale i wtedy, gdy auto jest zatrzymane. Dodatkowo mogą być wyczuwalne także wibracje na kierownicy. 
Samochód przestaje też reagować na delikatne ruchy kierownicy albo reaguje na nie bardzo ospale. 
Co przyspiesza zużycie przegubów kulowych drążków?
Szczególnie destrukcyjne dla tych części jest szybkie najeżdżanie na wysokie krawężniki. I to bez względu na to, czy auto to miejski maluch, uzbrojony w dwunastocalowe felgi, czy też crossover, poruszający się na kołach o dużej średnicy. 
Druga czynność, która bardzo niszczy przeguby kulowe, to kręcenie kołami auta w czasie postoju. Wspomaganie kierownicy pozwala na kręcenie kołami bez grama wysiłku. Wiele osób chce na przykład wyprostować koła po „wciśnięciu się” w ciasne miejsce parkingowe w mieście. Nie powinno się tego robić. 
Czy można przewidzieć, jaka będzie żywotność przegubów kulowych w końcówkach drążków kierowniczych?
Niestety nie. Wszystko zależy od jakości części, a także sposobu eksploatacji pojazdu. 
Jak upewnić się, że przeguby kulowe są uszkodzone? 
W tym celu należy udać się do warsztatu i unieść auto na podnośniku. Jeden z mechaników kręci kierownicą, a drugi sprawdza ewentualne luzy na kole. 
Jak wygląda naprawa tej usterki?
Przegubów kulowych się nie naprawia, wymienia się całe końcówki drążków kierowniczych na nowe. Części dobiera się do określonego modelu oraz rocznika i wersji silnikowej. 
Jak przebiega wymiana? Samochód jest unoszony na podnośniku hydraulicznym. Następnie demontuje się koła na przedniej osi. Kolejny krok to wykręcenie końcówek drążków kierowniczych od drążka kierowniczego oraz ze zwrotnicy koła. Następnie zadaniem mechaników jest przykręcenie nowych końcówek do zwrotnicy i drążków. Na sam koniec zostaje montaż kół i wizyta w warsztacie ustawiającym geometrię kół. 
Nie tylko przeguby kulowe się psują
Warto pamiętać, że hałas dobiegający z komory silnika, a także ospałe reakcje na ruchy kierownicą mogą być również winą uszkodzonych drążków kierowniczych. Poza tym, jak to zwykle bywa w samochodach, awaria jednego elementu może oznaczać uszkodzenie innych. Dlatego też podczas wymiany należy sprawdzić stan innych podzespołów układu kierowniczego – ewentualne wycieki z przekładni kierowniczej czy też stan gumowych osłon drążków kierowniczych
. Jeśli guma jest popękana albo sparciała, nadają się one do wymiany. 
Sprawny układ kierowniczy to gwarancja bezpieczeństwa i pewności przy prowadzeniu auta.
Problemy z przegubem kulowym drążka kierowniczego – jak sobie poradzić?