Parametry akumulatora
Potencjał każdej baterii samochodowej określany jest przez dwa parametry. Pierwszy z nich to pojemność przedstawiana w amperogodzinach (Ah), a więc sumaryczna ilość energii, którą akumulator może przekazać w optymalnych warunkach temperaturowych (przedział 15–25 stopni Celsjusza). Drugim jest prąd rozruchowy wyrażany w amperach (A), informujący o tym, jaką ilość energii jest w stanie oddać podczas rozruchu (w krótkim odstępie czasu).
Sprawdźmy różnice w cenie
Budżetowy akumulator marki Wolf do małych aut (40 Ah/350 A) to wydatek rzędu 120 zł. Tego typu baterie znajdą zastosowanie chociażby w popularnych modelach Fiata: Punto i Seicento. Produkt o pojemności prawie 40% większej, a więc 55 Ah, kosztować będzie natomiast ok. 145 zł, a więc tylko 25 zł więcej, oferując przy tym 510 A prądu rozruchowego.
Dużo większe wymagania odnośnie do akumulatora mają silniki wysokoprężne, gdzie dochodzi do zapłonu samoczynnego mieszanki powietrzno-paliwowej w cylindrze. Niedroga bateria marki Kozak o pojemności 72 Ah to wydatek ok. 210 zł. Do wyższego modelu (85 Ah) trzeba dopłacić ok. 50 zł.
Większe różnice cenowe charakteryzują produkty segmentu premium. Przykładem może być Bosch Silver. Koszt zakupu dla pojemności 72 Ah wyniesie 260 zł, zaś w przypadku 85 Ah jest to kwota o 100 zł wyższa.
Uwaga na alternator i... wymiary
Dwoma najważniejszymi podzespołami służącymi dostarczaniu prądu w samochodzie są akumulator i alternator, które są ze sobą ściśle powiązane. Prądnica wytwarza bowiem energię i przekazuje ją akumulatorowi, w ten sposób doładowując go i pomagając w zasileniu wszystkich odbiorników. Stąd też napięcie na klemach podczas włączonego silnika jest wyższe (ok. 14,4 V) niż w przypadku stanu spoczynku (ponad 12 V).
Alternator ma swoją określoną wydajność i jest zaprojektowany pod kątem konkretnych parametrów oraz wymagań elektrycznych całego pojazdu. Jeśli zakupimy zbyt duży akumulator, to mogą powstawać znaczące deficyty energetyczne. Innymi słowy, prądnica nie będzie w stanie przywracać baterii pełnego stanu naładowania.
Pojemniejsze akumulatory cechują się także wyższym prądem startowym. Z jednej strony pozytywnie wpływa to na rozruch silnika w niskich temperaturach dzięki dostarczeniu większej ilości energii. Z drugiej jednak, jeśli wartość ta będzie nieproporcjonalnie wyższa, to i w tym przypadku alternator będzie miał problem, żeby uzupełnić ubytek energii. Decydując się na zakup pojemniejszego akumulatora, należy zwrócić baczną uwagę na jego wymiary. Może się okazać, że większej obudowy po prostu nie uda się wpasować w fabryczne miejsce pod maską.
Komu większą baterię?
W praktyce zakup akumulatora pojemniejszego o ok. 10–15% nie powinien wpłynąć negatywnie na bilans energetyczny. Produkty o lepszych parametrach znajdą uzasadnione zastosowanie w pojazdach, w których wykorzystuje się sporo odbiorników elektrycznych, takich jak niefabryczny system car audio, nawigacja czy ładowarki. Większa pojemność przyda się również, jeśli auto jest użytkowane na krótkich odcinkach, a więc często dochodzi do uruchamiania i gaszenia silnika.
Pojemność to jedna, a marka i jakość wykonania akumulatora to druga kwestia. Wybierając baterię, warto zaufać najlepszym producentom, których produkty opracowano przy wykorzystaniu najwytrzymalszych materiałów. Do polecanych modeli zaliczyć można takie, jak: Centra Futura, Varta Silver czy Bosch Silver.
Różnice w cenie pomiędzy akumulatorami o różnej pojemności nie są duże. Z reguły skłania to do zakupu nieco większej baterii. Kiedy jednak taka decyzja będzie miała merytoryczne uzasadnienie, a w jakich przypadkach nie da żadnych korzyści?