Rèptils – sqvnatura.org
ASPECTES GENERALS DEL RÈPTILS
– Els rèptils es varen originar a partir dels amfibis a l’era Primària. Foren dominants a l’era Secundària i van reduir el seu poder a l’era Terciària, moment en que començaren a dominar els mamífers. Els ocells i els mamífers provenen dels rèptils.
– Són vertebrats de quatre potes, amb una pell coberta d’una capa gruixuda i seca, desproveïda de glandules. Aquesta capa és composta d’escates epidèrmiques, dures i rígides que es renoven periòdicament i que impermeabilitzen la pell, reduïnt la transpiració i evitant la perdua d’humitat. Aixó fa, a diferència del amfibis, que no pugui haver un intercanvi gasós ni hídric, obligant-los a disposar d’un sistema respiratori amb pulmons totalment funcionals.
– Els adults viuen independentment de l’aigua, per això no li cal ambients humits (tal com necessiten els amfibis) i els ha permès conquerir hàbitats prou secs com els deserts o les àrides estepes. Per tant la seva vida i reproducció té lloc al terra, tot i que els adults, sovint, tornen a l’aigua.
– Per afavorir aquesta adaptació a ambients secs, disponsen d’una regulació hídrica mitjançant el ronyó, amb l’eliminació d’un tipus d’orina semisòlida amb àcid úric.
– La manca de termoregulació fa que, en les zones de canvis estacionals contratats, hagin de reduir la seva activitat, passant a un estadi d’hivernació.
– Són preferentment carnívors, però també fitofàgs. Disposen de dents petites i còniques. No masteguen les seves preses, fan servir aquestes dents per agafar-les i després les ingereixen senseres, sense triturar.
– La reproducció es fa mitjançant fecundació interna amb òvuls que tenen un vitel·lus nutritius, i els permet un desenvolupament embrionari directe, dins del propi ou (ous amniotes), sense que calgui una fase de larva de vida lliure.
” Reptiles españoles” . Alfredo Salvador y Juan Manuel Pleguezuelos. Canseco Editores. Talavera de la Reina 2002.