As� Termina la Vida y Comienza la supervivencia
El Gran Jefe de Washington manda decir que desea comprar nuestras tierras. El Gran Jefe tambi�n nos env�a palabras de amistad y buena voluntad. Apreciamos esta gentileza porque sabemos que poca falta le hace, en cambio, nuestra amistad. Vamos a considerar su oferta, pues sabemos que, de no hacerlo, el hombre blanco podr� venir con sus armas de fuego y tomarse nuestras tierras. El Gran Jefe de Washington podr� confiar en lo que dice el Jefe Seattle con la misma certeza con que nuestros hermanos blancos podr�n confiar en la vuelta de las estaciones. Mis palabras son inmutables como las estrellas. �C�mo pod�is comprar o vender el cielo, el calor de la tierra? Esta idea nos parece extra�a. No somos due�os de la frescura del aire ni del centelleo del agua. �C�mo podr�ais comprarlos a nosotros? Lo decimos oportunamente. Habeis de saber que cada part�cula de esta tierra es sagrada para mi pueblo. Cada hoja resplandeciente, cada playa arenosa, cada neblina en el oscuro bosque, cada claro y cada insecto con su zumbido son sagrados en la memoria y la experiencia de mi pueblo. La savia que circula en los �rboles porta las memorias del hombre de piel roja.
Los muertos del hombre blanco se olvidan de su tierra natal cuando se van a caminar por entre las estrellas. Nuestros muertos jam�s olvidan esta hermosa tierra porque ella es la madre del hombre de piel roja. Somos parte de la tierra y ella es parte de nosotros. Las fragantes flores son nuestras hermanas; el venado, el caballo, el �guila majestuosa son nuestros hermanos. Las praderas, el calor corporal del potrillo y el hombre, todos pertenecen a la misma familia. "Por eso, cuando el Gran Jefe de Washington manda decir que desea comprar nuestras tierras, es mucho lo que pide. El Gran Jefe manda decir que nos reservar� un lugar para que podamos vivir c�modamente entre nosotros. El ser� nuestro padre y nosotros seremos sus hijos. Por eso consideraremos su oferta de comprar nuestras tierras. Mas, ello no ser� f�cil porque estas tierras son sagradas para nosotros. El agua centelleante que corre por los r�os y esteros no es meramente agua sino la sangre de nuestros antepasados. Si os vendemos estas tierras, tendr�is que recordar que ellas son sagradas y deber�is ense�ar a vuestros hijos que lo son y que cada reflejo fantasmal en las aguas claras de los lagos habla de acontecimientos y recuerdos de la vida de mi pueblo. El murmullo del agua es la voz del padre de mi padre.
Los r�os son nuestros hermanos, ellos calman nuestra sed. Los r�os llevan nuestras canoas y alimentan a nuestros hijos. Si os vendemos nuestras tierras, deber�is recordar y ense�ar a vuestros hijos que los r�os son nuestros hermanos y hermanos de vosotros; deber�is en adelante dar a los r�os el trato bondadoso que dar�is a cualquier hermano.
Sabemos que el hombre blanco no comprende nuestra manera de ser. Le da lo mismo un pedazo de tierra que el otro porque �l es un extra�o que llega en la noche a sacar de la tierra lo que necesita. La tierra no es su hermano sino su enemigo. Cuando la ha conquistado la abandona y sigue su camino. Deja detr�s de �l las sepulturas de sus padres sin que le importe. Despoja de la tierra a sus hijos sin que le importe. Olvida la sepultura de su padre y los derechos de sus hijos. Trata a su madre, la tierra, y a su hermano el cielo, como si fuesen cosas que se pueden comprar, saquear y vender, como si fuesen corderos y cuentas de vidrio. Su insaciable apetito devorar� la tierra y dejar� tras s� s�lo un desierto. No lo comprendo. Nuestra manera de ser es diferente a la vuestra. La vista de vuestras ciudades hace doler los ojos al hombre de piel roja. Pero quiz� sea as� porque el hombre de piel roja es un salvaje y no comprende las cosas. No hay ning�n lugar tranquilo en las ciudades del hombre blanco, ning�n lugar donde pueda escucharse el desplegarse de las hojas en primavera o el orzar de las alas de un insecto. Pero quiz� sea as� porque soy un salvaje y no puedo comprender las cosas. El ruido de la ciudad parece insultar los o�dos. �Y qu� clase de vida es cuando el hombre no es capaz de escuchar el solitario grito de la garza o la discusi�n nocturna de las ranas alrededor de la laguna? Soy un hombre de piel roja y no lo comprendo. Los indios preferimos el suave sonido del viento que acaricia la cala del lago y el olor del mismo viento purificado por la lluvia del mediod�a o perfumado por la fragancia de los pinos. El aire es algo precioso para el hombre de piel roja porque todas las cosas comparten el mismo aliento: el animal, el �rbol y el hombre. El hombre blanco parece no sentir el aire que respira. Al igual que un hombre muchos d�as agonizante, se ha vuelto insensible al hedor. Mas, si os vendemos nuestras tierras, deb�is recordar que el aire es precioso para nosotros, que el aire comparte su esp�ritu con toda la vida que sustenta. Y, si os vendemos nuestras tierras, deb�is dejarlas aparte y mantenerlas sagradas como un lugar al cual podr� llegar incluso el hombre blanco a saborear el viento dulcificado por las flores de la pradera.
Consideraremos vuestra oferta de comprar nuestras tierras. Si decidimos aceptarla, pondr� una condici�n: que el hombre blanco deber� tratar a los animales de estas tierras como hermanos. Soy un salvaje y no comprendo otro modo de conducta. He visto miles de b�falos pudri�ndose sobre las praderas, abandonados all� por el hombre blanco que les dispar� desde un tren en marcha. Soy un salvaje y no comprendo como el humeante caballo de vapor puede ser m�s importante que el b�falo al que s�lo matamos para poder vivir. �Qu� es el hombre sin los animales? Si todos los animales hubiesen desaparecido, el hombre morir�a de una gran soledad de esp�ritu. Porque todo lo que ocurre a los animales pronto habr� de ocurrir tambi�n al hombre. Todas las cosas est�n relacionadas ente s�. Vosotros deb�is ense�ar a vuestros hijos que el suelo bajo sus pies es la ceniza de sus abuelos. Para que respeten la tierra, deb�is decir a vuestros hijos que la tierra est� plena de vida de nuestros antepasados. Deb�is ense�ar a vuestros hijos lo que nosotros hemos ense�ados a los nuestros: que la tierra es nuestra madre. Todo lo que afecta a la tierra afecta a los hijos de la tierra. Cuando los hombres escupen el suelo se escupen a s� mismos.
Esto lo sabemos: la tierra no pertenece al hombre, sino que el hombre pertenece a la tierra. El hombre no ha tejido la red de la vida: es s�lo una hebra de ella. Todo lo que haga a la red se lo har� a s� mismo. Lo que ocurre a la tierra ocurrir� a los hijos de la tierra. Lo sabemos. Todas las cosas est�n relacionadas como la sangre que une a una familia. A�n el hombre blanco, cuyo Dios se pasea con �l y conversa con el -de amigo a amigo no puede estar exento del destino com�n-. Quiz� seamos hermanos, despu�s de todo. Lo veremos. Sabemos algo que el hombre blanco descubrir� alg�n d�a: que nuestro Dios es su mismo Dios. Ahora pens�is quiz� que sois due�o de nuestras tierras; pero no pod�is serlo. El es el Dios de la humanidad y Su compasi�n es igual para el hombre blanco. Esta tierra es preciosa para El y el causarle da�o significa mostrar desprecio hacia su Creador. Los hombres blancos tambi�n pasar�n, tal vez antes que las dem�s tribus. Si contamin�is vuestra cama, morir�is alguna noche sofocados por vuestros propios desperdicios. Pero a�n en vuestra hora final os sentir�is iluminados por la idea de que Dios os trajo a estas tierras y os dio el dominio sobre ellas y sobre el hombre de piel roja con alg�n prop�sito especial. Tal destino es un misterio para nosotros porque no comprendemos lo que ser� cuando los b�falos hayan sido exterminados, cuando los caballos salvajes hayan sido domados, cuando los rec�nditos rincones de los bosques exhalen el olor a muchos hombres y cuando la vista hacia las verdes colinas est� cerrada por un enjambre de alambres parlantes. �D�nde est� el espeso bosque? Desapareci�. �D�nde est� el �guila? Desapareci�. As� termina la vida y comienza la supervivencia....