En un bando Inglaterra Holanda y el Imperio Austríaco.
El control del tráfico con América era prioritario para ambos.
La flota franco-española
En total 40 navíos.
3 Galeones de Guerra.
14 Galeones mercantes.
2 Pataches.
15 Navíos de guerra.
3 Fragatas.
1 Brulote.
La escuadra anglo-holandesa
Un total de 150 navíos.
30 navíos de línea.
9.663 hombres.
20 navíos de línea.
3.924 hombres. 100 unidades eran naves de transporte de la infantería y caballería.
Felipe de Anjou, nieto del Monarca Luis XIV de Francia.
Entró en Madrid el 18 de enero de 1701 como nuevo monarca borbónico de España Felipe V por deseo escrito de Carlos II “El hechizado” último Habsburgo de la Corona Española, quien moría el 1 de noviembre de 1700.
General Sir George Rooke
Almirante inglés al mando de la flota anglo –holandesa.
Su navío era el Royal Sovereign de 110 cañones.
La victoria en Rande acalló las voces en contra de la costosa campaña emprendida, y la derrota sufrida en Cádiz.
François Louis Rosselet
Almirante François Louis Rosselet Conde de Chateau Renault Almirante francés de la escolta de la Flota de Oro Española.
Ya se había enfrentado anteriormente con el General Sir George Rooke.
D. José Sarmiento y Valladares Conde de Moztezuma y Tula Duque de AtlixcoNatural de la parroquia de Sajamonde en Redondela fue Gobernador Real de Nueva España.
Volvía para retirase tras su virreinato de 5 años.
Estaba casado con la 3ª nieta del Emperador Moctezuma.
Era uno de los hermanos menores del Marques de Valladares.
Defendió fervientemente la opción de la Ría de Vigo por su conocimiento de la zona y gentes.
La carga de los galeones
50.000 millones de Euros actuales.
Se piensa que pudo llegar a 108.000.000 pesos de la época.
Oficialmente fueron alrededor de 10.000.000 de pesos.
Este número podría multiplicarse por 6 debido al fraude.
Traían: Oro, Plata, Amatistas, Perlas, Diamantes, Cochinilla, Añil, Índigo, Maderas Nobles, Azúcar, Tapices, Géneros, Jengibre, Cuero, Pieles, Tabaco, Lana, Colorada, Algodón, Ámbar gris, Bezoar, bálsamos, jalape, machucan, zarzaparrilla, tamarindos, grana, palo de campeche, vainilla.
Los números registrados por Velasco al partir de Veracruz hablan de 3.650 cajas de a 3000 pesos cada una. La caja real podía llegar a ser entre 5 y 10 veces superior a lo consignado. Se cree que el fraude venia envuelto en los propias bodegas de los galeones donde cada caja podía realmente llevar hasta 6.000 pesos y otras estaban llenas de doblones de a 8 que pesaban lo mismo que los pesos pero valían 6 veces mas. En esta ocasión pudo ser alto el fraude ya que la escolta era muy amplia y lo que llevasen los barcos franceses iba libre de impuestos.
Las rutas del comercio con las Indias
Este comercio estaba basado en el envío anual de 2 flotas a América una llamada de tierra firme que recorría las Antillas del Sudoeste Perú y puertos de América del Sur y la Flota de la Nueva España que se proveía en Veracruz y recorría los puertos del caribe occidental y golfo de Méjico además allí confluía la nave que traía lo proveniente de Filipinas
La flota que partió de Cádiz el 19 de julio de 1699 y entró en Veracruz el 29 de septiembre del mismo año era la que comandaba D Manuel de Velasco y Tejada y que acabaría hundiéndose en los fondos de la ensenada de San Simón 3 años después.
Esta flota se unió con la de Nueva España en Veracruz debido a que se postergaba su regreso debido a que las corrientes no eran propicias el camino esta infestado de Piratas, losHuracanes y la falta de escolta así como la desidia de Manuel de Velasco. La travesía Veracruz - La Habana - Islas Azores
La flota sale el 11 de junio de 1702 de Veracruz y una vez unida la escolta francesa y hacer escala en la habana parten juntos hacia Europa el 24 de julio de 1702.
19 personas muertas por sifilis
La fiebre amarilla que provoca mas de 149 bajas en la escolta francesa (La Dauphine 100 y 49 en la Volantiere) Allí se enteran de las recientes hostilidades derivadas de la lucha por la Corona y que dos potentes flotas patrullan la costa atlántica de la Península con lo que era probable que los Puertos estuviesen Bloqueados.
En azores se separan 6 embarcaciones 1 goleta dirección a Sanlucar de Barrameda y 5 se van a Santander 2 goletas junto a 3 navíos de guerra franceses
Al cuarto día en Azores y en consejo de guerra a bordo de Le fort se decide zarpar hacia Ferrol tras descartar Cantabria y a pesar de que los Franceses querían arribar a Brest
A los 3 días de navegación desde azores una balandra portuguesa les advierte de que la flota de Shovell esta frente a la costa de Ferrol con órdenes de interceptar cualquier navío que entrase y saliese del Puerto y que otra flota había sido vista frente a Lisboa y dirección al estrecho.
Velasco propone las Rías Bajas pero en su cabeza el destino elegido solo seria una parada eventual para reaprovisionarse y seguir rumbo una vez que las circunstancias lo apoyasen
La elección de Vigo se basó en: El viento favorable, el cansancio. Una vía de agua en la “capitana”. Las condiciones de abrigo de la Ría de Vigo
La flota arriba Vigo el 22 de septiembre de 1702 con 17 Galeones españoles de los cuales 3 eran de guerra y el resto mercantes, así como 20 navíos Franceses.
La defensa de la ría de Vigo
El Duque Príncipe de Barbanzon Capitán General de Galicia mientras se esperaba el permiso de la Corte para el desembarque dispuso la defensa del enclave y organizó los medios para el futuro transporte.
Se dota a los fortines de Rande y Corbeiro de milicia y armamento; 12 cañones de bronce y 8 de plomo de los barcos franceses y se excavaban fosas defensivas a su alrededor.
Entre Vigo y Rande se aposta milicia 800 personas además 400 infantes en el fortín de Rande y 300 en los accesos al mismo
En Vigo hay mil personas entre el castillo de San Sebastián y el fortín del castro
Más de 2.000 personas se quedaron con las manos vacías por la falta de armas La defensa de la ría de Vigo
La flota francesa junto a las tres galeones de guerra Españoles estaba situada en facha ante Rande El estrecho estaba defendido por los fortines de Rande y Corbeiro en ambas orillas Un atascadero en el estrecho de Rande impedia el paso estaba formado por toneles anclados, anclas pequeñas, cadenas, vigas, troncos incluso dos pequeños mercantes habían sido hundidos y el conjunto fijado a bordo de “Le Borbon” al Norte y “le Esperance” al sur de 68 y 70 cañones que habían sacrificado su movilidad.
Detrás de la Flota Francesa y los 3 galeones de Guerra españoles, refugiados se encontraban en las proximidades de San Simón los valiosos Galeones
El desembarco de la carga de los galeones
Más de 6.000 personas implicadas entre soldados marineros y civiles descargan las riquezas de los 14 galeones llegados del nuevo mundo
Se utilizaron mas de 1000 carros de bueyes que habían sido confiscados a la plebe para hacerles llegar a la corte.
El transporte pasó por Santiago Lugo Toledo Valladolid y Madrid En chantada (Lugo) 8 carros fueron interceptados llegaron a Madrid el 30/10 300 carros que utilizaron mas de 700 reses que se iban reemplazando
A los carros se les adelantaba 1 ducado por legua recorrida Se produce entre le 22 de septiembre y el 22 de octubre de 1702
Una vez sacada la plata de la Corona, los metales preciosos hacían de lastre en el fondo de la bodega con lo que había que descargar el resto de mercancías antes. Juan de Larrea Consejero real, postergo la salida del resto de mercancías que no fuera lo de la corte pensando en ahorrase un 20 % (impuesto) y de lo que se podría perder de camino.
Se dice que durante la descarga un patache llega a la ría y anuncia que los anglo-holandeses desmoralizados y con grandes perdidas han levantado el cerco de Cádiz y se dirigen de vuelta a Inglaterra
….. esto invito a cargar de nuevo en las bodegas, deshacer la estacada e incluso que 2 barcos franceses de la escolta volviesen a Francia y que muchos milicianos y paisanos dejaran los mosquetes para volver a casa.
La estrategia anglo-holandesa
El 22 de septiembre de 1702 la flota del General Rooke compuesta por 138 unidades de las cuales 38 eran de guerra ( 27 navíos de línea 5 fragatas y 6 cañoneras) llega a la ría de Vigo
Se decide dividir en dos el frente de la escuadra en grupos de 25 a cada banda de la ría
Se decide también ,que antes de entrar en acción los buques de guerra se desembarque la infantería y entablar batalla con las tropas de tierra donde se protegen los accesos a la ensenada Se decide por último que se intente romper la cadena tendida en el estrecho de Rande El asalto a los fortines de Corbeiro y Rande
La fuerza de desembarco comprendía 320 oficiales, 747 suboficiales, 503 cadetes, 625 auxiliares y 7.458 infantes de marina y soldados; los holandeses participarían en la empresa con 3.924 hombres. En total, pues, 13.587 hombres.
El 23 de septiembre sobre las 10:00 h 2.500 hombres del Duque de Ormond desembarcan en Teis y atacan el fuerte de Rande en la orilla sur . donde encuentran cierta resistencia pero lo toman una hora después.( pierden 15 botes y mueren 100 infantes)
Al mismo tiempo, el Regimiento Churchill desembarca en la playa de Domayo al Norte y sin resistencia alcanza el baluarte de Corbeiro que es tomado también en torno a las 11:30 h.
El 23 de cotubre de 1702 El Gral Rooke ordena el ataque de la flota El Torbay en cabeza de línea que se lanza contra la cadena en ese momento el L esperance y el Borbón lanzas andanadas sobre el Torbay
Estas preceden a un estrépito que encogió los corazones de quienes veían la batalla desde la ensenada
El Torbay que con un ariete improvisado en el bauprés de proa en forma de gigantesca hacha, choca con la cadena tendida y logra pasarla en parte quedando atrapado en medio. Los buques Galos de la línea de defensa junto con los cañones de su buque insignia le Fort atacaron el inmóvil barco ingles provocandole un incendio a bordo.
El Torbay mando bajar cuatro botes a ambos lados que terminaron de abrir la empalizada pero tan solo 10 minutos después el bauprés de el Torbay aparecía desprendido y su sección anterior carcomida por los disparos.
Una vez libre el Torbay viró a estribor ya en la ensenada y aun bajo las andanadas de la escuadra francesa y se dirigió hacia el Borbón. A su popa entran el Mary, Grafton Kent y el Monmout de 70 cañones y detrás suyo el Lot Muyden de 72 cañones y el Zeven Provincen de 90.
Se inicia un desigual y cruento combate cuerpo a cuerpo y de fuego de artillería a muy corta distancia de tal manera que tan solo 10 horas después hay ya 8 naves incendiadas 18 apresadas 10 hundidas y 2 varadas
En el fragor del combate el teniente de Lescalette francés dirigió un brulote hacia el costado del Torbay cargado de tabaco en polvo traído de Cuba, que se aproximó y acabo también hundiéndose provocando una gran explosión que generó una intensa nube Vigo se convirtió, en realidad, en una ratonera sin posibilidad de escape donde los barcos franceses anclados se convirtieron en un blanco fácil para una escuadra mucho mas numerosa y disciplinada que la española.
Manuel de Velasco al ver al enemigo superando a la flota Francesa, da la orden de “naves a pique” no consiguiendo algunas acatar la orden por falta de mechas para la pólvora.
Rooke ordena desvalijar e incendiar cuantos barcos no puedan acompañarlo a Inglaterra.
El 24 de octubre concluye definitivamente el combate sin que antes las tropas avancen sobre San simón y Redondela donde se apoderan de 50.000 libras esterlinas
El 27 de octubre reembarcan las fuerzas terrestres y el 30 de octubre se va Rooke dejando a Shovel y 27 buques de la flota, los buques apresados y 2 buques hospital
El 5 de noviembre de 1702 la flota parte de la Ría de Vigo canjeando antes prisioneros en Baiona.
Los Anglo - holandeses solo se llevaron 4.000.000 de pesos y solo pierde una sola embarcación el “Prince George”
Se llevan 13 embarcaciones, 7 de guerra; entre ellas la Española Capitana Azogues y 6 navíos franceses, (de estos últimos 1 se hunde frente a la bretaña en el viaje de vuelta) y 6 de mercancías de los cuales 1 se hunde frente a Cies el “Santo Cristo de Maracaibo" al romperse el cabo de remolque.
Teniendo en cuenta que dos terceras partes de lo embarcado era de mercaderes y financieros de las mismas nacionalidades, la realidad es que, los propios agresores arruinaron a sus compatriotas.
Con el oro sustraído los Ingleses acuñan Guineas Chelines y Peniques todas con la efigie de la Reina Ana.
También le dan el nombre de una Calle a Vigo en Londres y a un Pub muy famoso en el ducado de Kent el cual regala Rooke a uno de sus marineros que había destacado en la batalla
Se populariza en Inglaterra el uso del rape siendo las siglas SP (Spanish) el mejor durante mucho tiempo
Se convierte en el final para mas de 2.000 hombres por parte Franco-española y 500 por parte Anglo-holandesa además de los numerosos heridos y prisioneros.
El Rey de España se aprovisiona con 6.000.000 de pesos para una guerra que se avecinaba muy larga Se pierde la flota para el comercio con las Indias así como el impuesto por las mercancías (Aunque en 1702 la flota barcos de guerra se contaba con los dedos de una mano)
A partir de entonces Vigo se popularizó en Europa, se impresionaron numerosos grabados de la batalla y artísticos mapas para perpetuarla. Aspectos que provocan el desastre
La rígida burocracia
La profunda indecisión de los protagonistas militares y civiles
Los intereses particulares de entre otros D. Juan Sarmiento y Valladares
La diferencia numérica de ambas escuadras
La diferencia apabullante en aquel momento de la disciplina militar de la tropa y medios de ambos
Pecios En el 2006 la Xunta de Galicia doto con 300.000 euros un plan de catalogación de pecios submarinos de los cuales han sido cartografiados y examinados a través de las nuevas tecnologías sonar 30 de los cuales 20 están en Rande
Existe también un proyecto de La Armada y el ministerio de cultura por valor de 250.000 euros para que 2 dragaminas exploren localicen y estudien el pecio de la nave capitana de la escuadra Española.
El buzo Belga Robert Stenit paso 10 años buscando las riquezas de Rande cuando llego se confundió las bateas con plataformas de exploración arqueológica.
La travesía Veracruz - La Habana - Islas Azores
El asalto a los fortines de Corbeiro y Rande
Aspectos que provocan el desastre