Le role des exemples en francais dans la reflexion linguistique de Ferdinand de Saussure
L'annee 2016 marque, on le sait, le centieme anniversaire de la parution du Cours de linguistique generale de Ferdinand de Saussure (CLG) Mais le hasard veut qu'elle corresponde aussi au vingtieme anniversaire de la decouverte, dans l'orangerie de l'hotel familial a Geneve, de documents autographes jusqu'alors inconnus (ELG Saussure 2002, SL Saussure 2011) Bien que fragmentaires et d'interpretation delicate, ces manuscrits, notamment ceux connus sous le titre De l'essence double du langage, ont apporte un eclairage nouveau sur la pensee linguistique de Saussure ils ont prive de legitimite, sur des points importants, le contenu du CLG edite par Bally et Sechehaye. Dans ce contexte epistemologique peu banal, quels enseignements la linguistique et l'etude descriptive d'une langue comme le francais peuvent elles encore puiser, voire (re)decouvrir, dans la pensee de Saussure sur le langage Tel est le theme que je developperai dans le cadre de cette etude, m'associant ainsi aux bilans entrepris un peu partout en cette periode anniversaire. L'objectif sera double. D'une part, il s'agira de rappeler le role que jouent les exemples en francais dans la reflexion linguistique de Saussure, apprehendee dans les textes autographes ou a travers les notes d'etudiants inspiratrices du CLG sans omettre les exemples ecartes a tort par Bally et Sechehaye. D'autre part, il s'agira de revisiter, a la faveur de cet examen, quelques notions ou dualites d'usage commun, intimement liees au nom de Saussure, mais maniees souvent aujourd'hui de maniere reductrice, et sans que l'impact scientifique en ait ete pleinement mesure. Par le prisme des arguments tires du francais, il sera ainsi question du principe de differentialite, de ses incidences sur le calcul du sens, des problemes associes a la notion d'identite diachronique, du statut de la parole par rapport a la langue des relations entre linguistique externe et linguistique interne.