Genero, uma categoria util para a analise historica
Aqueles que se propoem a codificar os sentidos das palavras lutam por uma causa perdida, porque as palavras, como as ideias e as coisas que elas significam, tem uma historia. Nem os professores de Oxford, nem a Academia Francesa foram inteiramente capazes de controlar a mare, de captar e fixar os sentidos livres do jogo da invencao e da imaginacao humana. Mary Wortley Montagu acrescentava a ironia a sua denuncia do "belo sexo" "meu unico consolo em pertencer a este genero e ter certeza de que nunca vou me casar com uma delas" fazendo uso, deliberadamente errado, da referencia gramatical. Ao longo dos seculos, as pessoas utilizaram de forma figurada os termos gramaticais para evocar tracos de carater ou tracos sexuais. Por exemplo, a utilizacao proposta pelo Dicionario da Lingua Francesa de 1879 era: "Nao se sabe qual e o seu genero, se e macho ou femea, fala se de um homem muito retraido, cujos sentimentos sao desconhecidos" E Gladstone fazia esta distincao em 1878: "Atenas nao tinha nada do sexo a nao ser o genero, nada de mulher a nao ser a fama" Mais recentemente recentemente demais para encontrar seu caminho nos dicionarios ou na enciclopedia das ciencias sociais as feministas comecaram a utilizar a palavra "genero" mais seriamente, no sentido mais literal, como uma maneira de referir se a organizacao social da relacao entre os sexos. A conexao com a gramatica e ao mesmo tempo explicita e cheia de possibilidades inexploradas. Explicita, porque o uso gramatical implica em regras que decorrem da designacao do masculino ou feminino; cheia de possibilidades inexploradas, porque em varios idiomas indo europeus existe uma terceira categoria o sexo indefinido ou neutro. Na gramatica, genero e compreendido como um meio de classificar fenomenos, um sistema de distincoes socialmente acordado mais do que uma descricao objetiva de tracos inerentes. Alem disso, as classificacoes sugerem uma relacao entre categorias que permite distincoes ou agrupamentos separados.