Evolution potentielle du danger d'incendie de foret dans le contexte des changements climatiques
Chaque annee en Suisse, une centaine de feux de foret sont enregistres principalement dans les Alpes et environ 300 hectares partent en fumee. Ces feux ont des consequences sur les fonctions de l'ecosysteme ils peuvent declencher des processus d'erosion et compromettre la fonction protectrice des forets. Afin de maitriser ce phenomene, il faut evaluer le futur potentiel de danger d'incendie de foret. Le potentiel d'incendie a ete calcule sur la base des indices de danger d'incendie courants et d'une nouvelle methode intitulee FireNiche Les estimations realisees avec trois modeles climatiques (CLM, RCA et RegCM) prevoient une situation quasi inchangee durant la periode de repos de la vegetation (decembre a avril) pour le XXIe siecle. Il semble toutefois que les projections climatiques ne soient pas en mesure de simuler adequatement le foehn, qui accroit le danger d'incendie au sud des Alpes. D'apres les previsions, le danger d'incendie durant les mois de mai a novembre augmentera de maniere generale vers la fin du siecle. La probabilite de declenchement d'incendies de foret causes par la foudre ainsi que les surfaces brulees pourraient fortement augmenter dans le Sopraceneri et la Mesolcina. Avec la projection climatique la plus seche, la methode FireNiche prevoit une forte augmentation des incendies d'origine anthropique dans la vallee de l'Aar et zones de basse altitude du canton de Berne, moderee au Tessin et en Engadine et un accroissement des surfaces brulees pendant l'ete en Valais. Ce chapitre donne aussi un apercu des facteurs non climatiques qui favorisent les incendies (cadre legal et socioeconomique, comportement de la population) et qui n'ont pas ete pris en compte dans les estimations. A l'avenir, une collaboration etroite entre les autorites forestieres federales et cantonales et les organisations impliquees dans la lutte contre les incendies sera indispensable pour evaluer efficacement le danger d'incendie de foret, sensibiliser le public et edicter des dispositions sur la gestion du combustible dans les regions a risque.