Ethical position and empathy, predictors of prosociality and penalization of offenses and crimes
Resumen La postura etica relativista rechaza la posibilidad de depender de normas morales universales para sacar conclusiones de juicios morales. Esta puede influir en el comportamiento moral, en particular la prosocialidad y la penalizacion de faltas y delitos; jugando la empatia un importante papel mediador. El objetivo del presente trabajo fue poner a prueba un modelo de interaccion de variables (mediante SEM) siendo variables predictoras el relativismo y absolutismo moral, variable mediadora la empatia y variables dependientes la conducta prosocial y la penalizacion de faltas y delitos. Se midieron las variables en una muestra de 515 adolescentes de entre 17 y 20 anos, con una media de edad de 17.49 DT 72) 166 varones y 349 mujeres, pertenecientes a la provincia de Entre Rios y Buenos Aires, Argentina. Los resultados indicaron un buen ajuste entre el modelo propuesto y los datos empiricos. Se obtuvo un X 2 (1) 2.55, p .11, X 2 /gl 2.55. Asimismo se obtuvieron los siguientes indices de ajuste: GFI .99, AGFI .97, CFI .99. El absolutismo como variable predictora tuvo un efecto positivo sobre la penalizacion de faltas y delitos. Este efecto positivo se incremento por la empatia como variable mediadora entre ambos. El relativismo tuvo un efecto negativo sobre la penalizacion de faltas y delitos. Los resultados del modelo teorico propuesto afirman la importancia del relativismo y absolutismo moral, sobre la penalizacion de faltas y delitos y sobre la conducta prosocial, con un papel mediador importante de la empatia para la concrecion de lo moral. Abstract The relativistic ethical position rejects the possibility of relying on universal moral norms to draw conclusions from moral judgments. It can influence moral behavior, particulary in prosociality and penalization of faults and crimes; empathy has an important mediating role. The objective of the present paper was to test an interaction of variables model (using SEM) being relativism and moral absolutism predictor variables, empathy variable mediator and prosocial behavior and penalization of faults and crimes dependent variables. The variables were measured in a sample of 515 adolescents between 17 and 20 years of age, with a mean age of 17.49 (SD 72) 166 males and 349 females, belonging to the province of Entre Rios and Buenos Aires, Argentina. The results indicated a good fit between the proposed model and the empirical data. It was obtained an X 2 (1) 2.55, p .11, X 2 (2) gl 2.55. The following adjustment indexes were also obtained: GFI .99, AGFI .97, CFI .99. Absolutism as a predictor variable had a positive effect on the penalization of crimes and faults. This positive effect was increased by empathy as a mediating variable between both variables. Relativism had a negative effect on the penalization of faults and crimes. The results of the proposed theoretical model confirm the importance of relativism and moral absolutism on the penalization of faults and crimes, and prosocial behavior; with an important mediating role of empathy for the concretion of the moral.