War, Politics and Memory: Russian Historians Reevaluate the Origins of World War II
The myth of the Great Patriotic War, including the role of the USSR in the origins of World War II, continues to be a key element in the national identity of the Russian people. Previously, Soviet authorities mandated a narrative depicting the Soviet Union sincerely and unambiguously working for peace and against Nazi expansionism in the prewar years. This interpretation criticized the Western Powers for their alleged complicity in Hitler's aggression. After the collapse of the USSR, several competing views have appeared. The Putin and Medvedev administrations, as well as the popular "national-patriotic" school, maintain much of the former Soviet interpretation. Other Russian historians, many of them politically liberal, indict Stalin for mishandling the prewar crisis or even for promoting the onset of war for imperialistic or revolutionary purposes.
THE IMPACT OF THE RIBBENTROP-MOLOTOV PACT ON THE COURSE OF SOVIET FOREIGN POLICY
Gabriel Gorodetsky, L'impact du pacte Ribbentrop-Molotov sur le cours de la politique etrangere sovietique. ; L'auteur conteste l'historiographie habituelle qui a tendance a admettre qu'en signant le pacte Ribbentrop-Molotov, Stalin, pousse par la soif de territoires, avait uni sa destinee a celle de l'Allemagne. Un examen des archives des Allies et des sources sovietiques revele que la politique etrangere de Stalin etait de la Realpolitik denuee de scrupules, dominee par le sentiment de la faiblesse relative de l'Union Sovietique. Le pacte, toutefois, ne fut pas considere comme une garantie infaillible pour les frontieres occidentales de la Russie, etant donne la crainte profondement enracinee chez Stalin d'une reconciliation anglo-allemande. Ainsi plutot qu'un engagement envers l'Allemagne et une division de l'Europe en spheres d'influence, Stalin considerait la stricte neutralite comme le couronnement de la diplomatie. Une telle neutralite, cependant, demeura precaire pendant l'interregne 1939-1941. Elle fut sapee par l'attitude bienveillante des Sovietiques a l'egard de l'Allemagne, par l'action envisagee par les Allies contre la Russie et par la crainte qui rongeait le Kremlin d'une connivence britannique dans une future guerre avec l'Allemagne. En consequence, surtout apres la debâcle de la France, Stalin fut force de recourir a une double diplomatie tellement subtile que sa signification echappa souvent a ses partenaires. Sa crainte obsessionnelle d'une paix separee entravait son jugement et contribua a la paralysie qui le frappa alors que la guerre approchait.
"British Policy in South-East Europe in the Second World War", Elisabeth Barker, London 1976 : [recenzja] / Paweł de Laval
N a . inicijativu Britanskog nacionalnog komiteta za historiju drugoga svjetskog rata, dogovorno s Jugoslavenskim komitetom za historiju drugoga svjetskog rata, u Londonu je održan trodnevni sastanak britanskih i jugoslavenskih historičara na temu »Britansko-jugoslavenski odnosi u drugom svjetskom ratu« od 25. do 27. novembra 1976. Da bi se stvorila osnova za diskusiju, obje strane dale su teme koje su se međusobno pokrivale. Npr. , o temi britansko-jugoslavenski odnosi 1939—1941, imali su referate s jugoslavenske strane dr Dušan Biber (»Britansko sudjelo­ vanje u državnom udaru u Jugoslaviji 27. marta 1941.«), a s britanske strane prof. Phyllis Auty (»Neki aspekti u britansko-jugoslavenskim odnosima: regent princ Pavle i Britanci 1939—1941.«) i Elisabeth Barker (»Državni udar u Beogradu i Britanci — Vojni puč 27. marta 1941.«).