The success of the Bordeaux Mont-de-Piété, 1801–1913
This article analyses the success of the Bordeaux Mont-de-Piété between 1801 and 1913. This success was related to several factors. While the legislative environment was already advantageous (monopoly status for pawnbroking), the establishment prospered courtesy of the social and economic environment. There was indeed high social demand for financial aid linked to the individual needs of a population that found itself in a situation of virtual exclusion. The establishment also benefited from high repayment rates, which limited additional costs, regularly found ways to refinance its operations and took advantage of there being no people's banking system.
The ‘untimely’ demise of a successful institution: the Italian Monti di pietà in the nineteenth century
Recent literature has clearly charted the growth of pawn credit in nineteenth-century developing countries in Europe. Such expansion has frequently been associated with governments’ concerns to prevent malpractice and promote the establishment of public agencies that mirrored the Italian Monti di pietà. Precisely at the time modernizing European societies adopted the model of Italian public pawn banks, Monti were being dismissed as a relic of a bygone age in their home country. Assembling and comparing data from an 1896 national survey, we conclude that, contrary to traditional assumptions, Italian pawn banks were not obsolete or out of place in the European context of nineteenth-century pawn credit. However, ideology and hostile legislation did hamper the access to credit of those most in need, and the choice hardly assisted the modernizing spurt of Italian society.
Le bien des pauvres : la consommation populaire en Avignon : 1600-1800
Le bien des pauvres, ce sont leurs vetements, leurs bijoux, leurs ustensiles de cuisine, leur vaisselle de table ou encore leur literie. Bref, tout ce monde banal qui composait le cadre de la vie quotidienne sous l'Ancien Regime. Si nous connaissons assez bien le patrimoine des riches, celui des pauvres dans sa globalite reste largement inconnu. Ce livre vise a reparer cette distorsion de l'historiographie. Il explore un fond massif, les archives du mont-de-piete d'Avignon, institution unique dans la France des temps modernes : de 1600 a 1800, on conserve la trace du passage de plus de 600 000 Avignonnais et du depot de pres d'un million d'objets.Jeanne Careme est la premiere femme de cette longue cohorte. Son portrait introduit au portrait de groupe, celui des gens de peu : portefaix du Rhone, jardiniers de l'intra-muros, artisans de la soie, courtieres et fripiers juifs. Tous participent a une economie souterraine ou le mont tient une place centrale, a la fois institution d'assistance transformee en etablissement de credit et centre d'echanges de fripe et de brocante. Derriere les objets il y a surtout les femmes qui jouent un grand role dans la naissance de la consommation populaire. Il y a encore des gestes, des manieres de vivre et de sentir, de cuisiner, de dormir, de s'eclairer. Il y a enfin des manieres de s'habiller et de paraitre. Ce livre montre comment le jeu des apparences se met en place, subtilement a travers des petits riens, des retouches dans les formes, des jeux d'accessoires. Les tissus changent et se renouvellent ainsi que les formes et les coupes. Avec les indiennes et le pique s'esquisse ce qui deviendra le costume provencal. Et la mode ne touche pas seulement le domaine vestimentaire : c'est toute la culture materielle d'autrefois qui, sur deux siecles, evolue tantot rapidement tantot subrepticement. Avec l'emergence d'une consommation populaire, il convient de s'interroger a la veille de la Revolution, le luxe et le superflu ne seraient-ils donc plus reserves aux riches ?Madeleine Ferrieres est professeur d'histoire moderne et chercheur rattache a la Maison des Sciences de l'Homme d'Aix-en-Provence. Specialiste d'histoire culturelle, elle a publie Une histoire des peurs alimentaires, du Moyen Âge a l'epoque moderne (Le Seuil, 2002).