Campo Cerrado — forest or savanna?
Today it is undisputed that living systems contain information for the interpretation of the developmental history or the recent growth potential of an area. The decoding of this information, important for the research on landscapes, can only be managed by consequent clarification of the chorological, population-genetic and autecological particularities of the organisms in the landscapes (MÜLLER 1976, 1977). The importance of this biogeographical concept for the evaluation of our landscapes can be shown using the example of the Campos Cerrados, which are increasingly being considered for exploitation and which were defined either as “forest formations” or “savanna types” from the turn of the century until recent days.
Der neotropische Artenreichtum als biogeographisches Problem
Diese Publikation ist Herrn Prof. Dr. L. D. Brongersma gewidmet. Obwohl sich zahlreiche Wissenschaftler mit der Tier- und Pflanzenwelt des sud- und zentralamerikanischen Raumes beschaftigten, sind wir noch weit von einem Verstandnis seiner Biogeographie entfernt. Die Ursache hierfur liegt nur zum Teil darin, das „die in der gemasigten Zone lebenden und arbeitenden Populationsbiologen Studien in tropischen Gegenden kostspielig und schwierig finden" (MacArthur & Connell, 1970). Der tiefere Grund ist der ungeheure Pflanzen- und Tierreichtum einzelner Lebensraume dieses Kontinents. "The most important single characteristic of the Tropical Rain Forest is its astonishing wealth of species." (Richards, 1957). Obwohl die systematische Erfassung der neotropischen Tierwelt keineswegs als abgeschlossen gelten kann, sind bereits jetzt die Artenzahlangaben einzelner Vertebratengruppen uberwaltigend. Nicht weniger als 694 neotropischen Schlangen- und 635 neotropischen Eidechsen-Arten (nach Peters & Orejas-Miranda, 1970) stehen allein 2906 in Sudamerika vorkommende Vogel- (Meyer de Schauensee, 1966) und 1383 brasilianische Fischarten (Lowe-McConnell, 1969) gegenuber. Vergleicht man diese Zahlen mit denen der anderen Sudkontinente (Australien besitzt z.B. 464 Vogelarten; nach Kikawa & Pearse, 1969) oder mit Europa (452 Vogelarten nach Peterson, Mountford & Hollom, 1954), dann wird die Sonderstellung des neotropischen Faunenreichs offensichtlich. Eine der faszinierendsten evolutionsgenetischen Fragen ist jene nach der Genese dieses Artenreichtums. Wie ist es zu erklaren, das gerade in der Neotropis so viele Arten vorkommen ? In neuerer Zeit wurden die sich hinter dieser Frage verbergenden Probleme von zahlreichen Okologen und Evolu-
NATURAL SELECTION FOR AND AGAINST A POLYMORPHISM WHICH INTERACTS WITH SEX
The tropical American butterfly Heliconius numnata (Lepidoptera, Nymphalidae) shows an interesting and anomalous dimorphism; in this study the genetics of its forms are determined, and some of the selective forces roughly identified. The selective values of the genes appear to differ in males and females, and a brief outline of the mathematics of such selection is used to analyze the dynamics of H. numata; the paper ends with a discussion of the evolution of polymorphisms which interact with sex. Our knowledge of animal behavior and the theory of natural selection predict that in general (1) animal species which are Batesian mimics (i.e. which, although palatable, are protected from predators by their resemblance to an unpalatable species) tend to develop a stable polymorphism in their color pattern, but (2) species which are unpalatable and warningly colored tend to become monomorphic, as the behavior of visual predators makes the equilibria in polymorphic populations unstable and the polymorphism transient (Ford, 1953). Thus when we find a polymorphic Batesian mimic we infer that selection by predators is one of the factors maintaining the polymorphism, and this inference is used in interpreting the evolution of the species (cf. the work of Clarke and Sheppard on Papilio dardanus-Sheppard, 1961): when we find a polymorphic aposematic species or Miillerian mimic we must seek for other factors maintaining the polymorphism (unless it is transient), already knowing that there is selection by predators to remove the polymorphism; so