Blood, Power, and Privilege: Why the man who ordered the slaughter of a race was not racist
This article argues that Trujillo's ordered massacre of the people in Haiti did not stem from his own racism. Rather, it argues that it was motivated by a desire to please the Dominican elite and a desire for personal power. This article is available in Constructing the Past: http://digitalcommons.iwu.edu/constructing/vol7/iss1/15 Constructing the Past Blood, Power, and Privilege Why the man who ordered the slaughter of a race was not racist
Foundations of Despotism: Peasants, the Trujillo Regime, and Modernity in Dominican History
This book explores the history of the Dominican Republic as it evolved from the first European colony in the Americas into a modern nation under the rule of Rafael Trujillo. It investigates the social foundations of Trujillo's exceptionally enduring and brutal dictatorship (1930-1961) and, more broadly, the way power is sustained in such non-democratic regimes. The author reveals how the seemingly unilateral imposition of power by Trujillo in fact depended on the regime's mediation of profound social and economic transformations, especially through agrarian policies that assisted the nation's large independent peasantry. By promoting an alternative modernity that sustained peasants' free access to land during a period of economic growth, the regime secured peasant support as well as backing from certain elite sectors. This book thus elucidates for the first time the hidden foundations of the Trujillo regime.
Peter Sahlins, Boundaries. The Making of France and Spain in the Pyrénées
périple permet sans doute de relativiser l'ascendant de l'Angleterre sur l'ensemble des îles Britanniques, voire même d'appliquer au Royaume-Uni quelques concepts plus fréquents dans le contexte américain comme cette idée de «société multi-ethnique» qui conduit l'auteur à penser que l'avenir de la Grande-Bretagne appartient, beaucoup plus qu'à l'Europe, à quelque «vaste agrégat culturel transatlantique» (p. 9). J'avoue ne pas adhérer totalement à cette thèse qui accentue de façon excessive l'insularité d'outre-Manche... Le détour par l'histoire américaine me paraît cependant extrêmement fécond, à cette nuance près, tout comme les multiples allusions au colonialisme qui fournissent à l'ouvrage sa colonne vertébrale: à l'installation des Celtes succéda la conquête romaine, puis l'afflux des Anglo-Saxons, des Vikings et finalement des Normands à partir de 1066. Cela est bien connu, du moins en apparence, car l'auteur n'a de cesse de bouleverser les idées reçues en traitant chaque vague d'invasion comme un authentique épisode colonial, sur le mode de la conquête de l'Irlande, voire de l'Amérique. C'est ainsi que l'on voit alternativement les Bretons, les Saxons, les Vikings et les Normands jouer alternativement entre eux aux cow-boys et aux Indiens, ce qui a un effet stimulant sur notre imagination. Après avoir évoqué le rôle de «frontière» de l'Angleterre pour ses envahisseurs, l'auteur file joliment la métaphore: «En termes actuels, l'Angleterre était une sorte de Texas dans lequel les Anglo-Saxons en seraient venus à occuper une place de second plan au profit des Yankees, ou Normands» (p. 66). On aime ou on n'aime pas ; pour ma part, je trouve cela salutaire. Pareillement, le xix siècle se trouve qualifié de «Britannic meltingpot» (Ch. 9) — ce qui ne manque pas d'humour —, tandis que les chapitres suivants parlent de la «politique ethnique» des impérialistes de la fin du siècle, ou des phénomènes migratoires plus récents, en provenance d'Afrique, d'Asie ou des Antilles. En bref, il s'agit bien d'une histoire impériale, mais d'une histoire impériale inversée qui en vient à traiter la métropole elle-même comme une espèce de colonie (ancienne?), en attendant l'intégration, inévitable selon l'auteur, des îles Britanniques tout entières dans l'orbite américaine.