Pacifying National Majorities in the Brussels Capital Region: What About the Immigrant Minority Groups?
The process of state reform and devolution has put recognition of cultural-linguistic diversity on the foreground as the guiding principle for (representation in) Belgian political life. The (new) constitution, indeed, clearly departs from the postulate of a ‘multination state’1 and recognises the rights of (partial) self-determination of those groups which are seen to be the constitutive elements for the Belgian nation2. The constitution states that the Flemish, Francophone and Germanophone groups are the fundamental cultural communities of Belgium. This postulate then serves as the basis for organisation of the entire Belgian political field. The Flemish-Francophone divide, however, clearly constitutes the central political axis. Belgium is, however, not only officially built out of three Communities (a Dutch speaking (=Flemish), French speaking and German speaking community), it is also officially the sum of three territorial entities, the so-called Regions (Flanders, Wallonia and the Region of Brussels-Capital). The Regions and Communities have specific political competencies. The Regions have jurisdiction over so-called 'space-bounded' matters
Multinational and polyethnic politics entwined: Minority representation in the region of Brussels-Capital
During the 1990s, issues of immigrant entry and equity have increasingly become intertwined with the dominant political cleavage that exists between Dutch- and French-speaking Belgians and with related claims for group-differentiated rights. This is particularly the case in the bilingual region of Brussels-Capital where both the Flemish and the Francophone community have jurisdiction and where 30 per cent of the inhabitants are non-nationals. Political incorporation of the foreign population into the polity could tip the power balance between the national communities. The issue of minority representation has thus become a rather contentious issue. This article examines how these multinational and polyethnic politics are increasingly interlocked.
Les hommes politiques issus de l'immigration a Amsterdam. Image de soi, image des autres
Los hombres politicos provenientes de la inmigracion en Amsterdam : imagen propia, imagen de los otros. Brieuc-Yves Cadat et Meindert Fennema. En los Paises Bajos, los residentes extranjeros tienen el derecho de votar y de ser elegidos en el ambito local desde las elecciones municipales de 1986, lo que ha provocado que los partidos politicos presenten candidatos provenientes de la inmigracion. Estas candidaturas incluian por igual, politicos originarios de las Antillas holandesas y de Surinam. Estos no eran extranjeros, en el sentido juridico del termino, y tenian el derecho de votar y de ser elegidos en todas las elecciones holandesas desde 1953. Las campanas politicas de los candidatos surgidos de la inmigracion y los debates que las acompanan, han estado mas centrados en la cuestion de los derechos de las minorias etnicas, que en la cuestion de los derechos civiles y politicos de los residentes extranjeros. Como es posible comprender la formacion de identidades etnicas y antiracistas y la relacion entre estas identidades y las estrategias politicas ? Se han realizado entrevistas a 29 politicos de origen inmigrado, candidatos o elegidos en 1990 y 1994. Por un lado, los politicos de origen turco, mantienen un discurso en el que predomina la perspectiva « etnica », por otro lado, los politicos originarios de Surinam y de las Antillas tienden a defender un discurso basado en una perspectiva « antirracista ». Los marroquies ocupan una posicion intermedia. La imagen propia de cada uno de los tres grupos se refleja en la imagen que tiene de los otros. Estas imagenes contradictorias sugieren la presencia de conflictos potenciales en el seno de la actual coalicion de los politicos surgidos de la inmigracion.