Religious organisations within civil society
ly in the role they can play within the field of social care and welfare. In the Dutch situation, this increased role is obvious through the fact that religious organisations are invited to fulfill a social and political role to minimise social problems and to work for improvement of the social environment. This article is based on literature research and discusses the theological pros and cons for taking on such a social and/or political role. It will discuss the English theologian O’Donovan and the way he offers inspiration to religious organisations as they try to find an appropriate attitude within civil society. The focus will be on Christian churches, though the arguments brought forward are also partly valid for other religious organisations. Legislative changes in the Netherlands Since 2007, the Dutch government has made major changes in its social legislation; the establishment of the Social Support Act is an important part of this. The Act implies a huge shift within the whole system of social care and welfare. One of the most interesting changes is the fact that the national and local governments are no longer the primary responsible parties when people are in need. This responsibility is instead shifted towards people’s natural social network, such as family, friends, neighbours or church people. Only if this network is not able to help in solving the problem(s), the government will step in.
Geloven in het publieke domein
l'vlisschien mag ik beginnen met de organisatoren van deze Johan de \Vittlezingte complimenteren met het bedenken van het thema. Dat thema is: "geloven in het publieke domein". Dat is een bij uitstek actueel onderwerp. "Geloof", "11eligie" en "godsdienst" hebben een spectaculaire herleving doorgemaakt. Tien jaar geleden zou de vraag naar geloven in het publieke domein misschien \VOrden ervaren als een enigszins belegen onderwerp ·waarmee je hoogstens een zaaltje leden van deN ederlandse Protestanten Bond of de V rijdenkersvereniging op de been zou krijgen, tegen"\voordig is het een voorwerp van heftige publieke en politieke contestatie. Bijna alles wat over dit onderwerp wordt gezegd \vordt tegemvoordig als controversieel ervaren. Dat geldt bijvoorbeeld ook voor dé rapporten van de Wetenschappelijke Raad voor het Regeringsbeleid. Tien jaar geleden, zo kan ik mij herinneren, gold een rapport van de \VRR als iets waarover de gewone burger nauwelijks iets hoorde. Tegen'>voordig is zo'n rapport voorpaginanieuws en vormen de standpunten uit zo'n rapport het startschot van heftige politieke polarisatie. In de Volkskrant van 25 september 2007 trof ik een bericht aan over het laatste \VRR rapport, Identificatie met Nederland. Boven dat artikel was als kop geplaatst: "WRR zet integratiedebat op scherp " PVV-leider Wilders zei naar aanleiding van dat rapport dat zo langzamerhand het bestaansrecht van de WRR in het geding is. Hij sprak van een "wereldvreemde club". VVD-kamerlid Halbe Zijlstra verweet de \VRR dat men ge'>voon door wil gaan met wat hij noemde "dat multicultigeneuzel".
American civil religion
This text examines what has been called America's common faith. The list of contributors includes Robert N. Bellah, Will Herberg, David Little, Charles H. Long, Martin E. Marty, Leo Marx, Sidney E. Mead, Herbert Richardson, W. Lloyd Warner, John F. Wilson, and Donald G. Jones.