Blinded by the light? Circadian partitioning of migratory flights in a nightjar species
AbstractCircadian migration patterns for most migratory birds can be partitioned into day and night flights, but can be flexible at barrier crossings. Whether obligate nocturnal species opportunely use some daylight during migration has not been previously investigated. We tested the night constraint hypothesis using autumn Global Positioning System (GPS) tracking of a migratory nightjar species (Eastern Whip poor will, Antrostomus vociferus) and found that a minimum of 89% of travel occurred in darkness. All seven GPS tracked individuals avoided crossing the Gulf of Mexico, which would have required some daytime flight. Future research should investigate the mechanisms and implications of light restrictions on the migratory movements of nocturnal species.ZusammenfassungGeblendet durch Licht? Circadiane Aufteilung von Zugflugen bei einer Nachtschwalbe Circadiane Zugmuster der meisten Zugvogel konnen in Tag bzw. Nachtfluge aufgeteilt sein, aber auch flexibel beim Zug uber okologische Barrieren. Ob obligat nachts aktive Arten gelegentlich auch bei Tag ziehen, wurde bisher nicht untersucht. Wir pruften dies bei der ziehenden Schwarzkehl Nachtschwalbe (Antrostomus vociferus) mittels GPS Verfolgung. Im Minimum 89% der Zugfluge erfolgten nachts. Alle sieben untersuchten Vogel vermieden die Uberquerung des Golfes von Mexiko, da sie dafur auch bei Tag hatten fliegen mussen. Zukunftige Arbeiten sollten die Mechanismen und Folgen der Einschrankung durch Licht auf das Zugverhalten von nachtlichen Arten untersuchen.
Journal of Ornithology