DIGESTION DE LOS LIPIDOS EN LOS RUMIANTES: UNA REVISION
Las cualidades saludables de la carne y la leche de los rumiantes para el ser humano dependen, entre otros factores, del tipo y las proporciones de los acidos grasos que contienen, que a su vez estan estrechamente relacionadas con la digestion de los lipidos en dichas especies. Debido a las bacterias del rumen, los lipidos incluidos en la dieta que no estan protegidos en alguna forma sufren un proceso de lipolisis y biohidrogenacion que resulta en la saturacion de la mayoria de los acidos grasos insaturados consumidos. La extension del proceso depende de las caracteristicas de los lipidos (tipo y cantidad) y la dieta (efecto en el pH ruminal) Cuando se reduce la eficacia de la biohidrogenacion, se acumulan productos intermedios caracteristicos en el rumen, tales como el acido vaccenico e isomeros del acido linoleico conjugado, entre los que destaca el acido rumenico. A pesar de la ausencia de monogliceridos en la digesta duodenal, la digestibilidad intestinal de la grasa es elevada por la presencia de abundantes lisolecitinas biliares y microbianas. No obstante, distintos estudios sugieren que la digestibilidad intestinal disminuye, probablemente debido a la limitada produccion de bilis, al aumentar la cantidad de grasa consumida. Claramente, la digestion microbiana ruminal de los lipidos tiene la maxima influencia en la cantidad de los distintos tipos de acidos grasos que pasa al intestino delgado, en tanto que la digestion intestinal determina el valor energetico de la grasa extra incluida en la dieta