Region und Industrialisierung.
Die kapitalistische Industrialisierung wird zwar heute als globaler Prozess betrachtet, dennoch neigen die meisten Wirtschaftshistoriker – mindestens seit der Hälfte des letzten Jahrhunderts – zur Auffassung, dass sich dieser Prozess regional durchgesetzt hat, und dass er also neben den allgemein geltenden Regelmäßigkeiten und Gesetzmäßigkeiten auch eine Reihe regionaler, den Bedingungen des gegebenen Gebietes entsprechender Besonderheiten aufwies. Diese regionalen Besonderheiten zu identifizieren, ihre Ursachen zu erklären und auf dieser Grundlage deren Einfluss zu definieren, ist eine der Teilaufgaben des weitgehend umfassenderen Projektes, dessen Ziel es ist, den historischen Modernisierungsprozess in Österreichisch-Schlesien, einer Provinz der habsburgischen Monarchie, im lagen neunzehnten Jahrhundert darzustellen. Obwohl sich in den letzten zwei Jahrzehnten auch in der tschechischen Geschichtsschreibung die historische Schlesienforschung – insbesondere den tschechischen Teil betreffend – in bedeutender Weise entfaltet hat, so bleibt doch eine Reihe historischer Prozesse und Ereignisse in der Geschichte dieses Kronlandes, die bislang entweder der Aufmerksamkeit der Historiker entgegen sind, oder nur teilweise ausgewertet wurden. Darunter gehören leider auch Prozesse, die in diesem Landstrich seit dem Ende des 18. Jahrhunderts bis zum Großen Krieg (1914–1918) stattgefunden hatten und von entschiedender Bedeutung waren für die Transformation von einem traditionellen auf Basis der Agrarwirtschaft und Ständegesellschaft beruhendem Land zu einer modernen, im Kontext der Habsbrugermonarchie einer wohl am intensivsten industriallisierten Provinz. Im Zusammenhang mit der Erforschung allgemeiner Merkmale sowie der Besonderheiten des Modernisierungsprozesses in Schlesien erscheinen im Blickfeld der Forschers Fragen, ohne deren Lösung es nur eine geringe Chance gibt zu einer sinnvollen Synthese zu gelangen. Drei von solchen vernachlässigten Themen der wirtschaftlichen Entwicklung, insbesondere des Industrialisierungsprozesses werden in den Kapiteln dieses Buches behandelt.