Limites tolérables et limites sûres
On entend par concentrations tolerables des toxiques industriels la quantite a laquelle on peut generalement exposer les ouvriers, durant une periode de temps illimitee, sans qu'il on derive des alterations cliniquement relevables. Si cette exposition a lieu dans des conditions de travail ou ambiantales difficiles, et le sujet n'est pas parfaitement sain, ou si la concentration est apeine superieure, cela n'exclus pas la possibilite d'apparition de symptomes de maladies professionnelles. Les concentrations absolument privees d'effets nocifs, quelque soient les sujets exposes, quelque soient les modalites et la duree de l'exposition, sont designees sous le nom de "concentrations sures ", et elles sont toujours beaucoup plus basses que celles tolerables. Devant l'importance de la defense de la sante des ouvriers et les enormes progres techniques accomplis, qui permettent des mesures preventives de plus en plus aisees et efficaces, on doit demander si les hygienistes et les medecins du travail peuvent continuer a considerer comme admissibles des concentrations qui ne donnent pas la certitude absolue de leur innocuite sur l'ouvrier. II faut, en effet, considerer que souvent les conditions de sante individuelles ne sont pas parfaites, qu'il n'est pas rare que le travail, en raison de sa duree ou de son rythme, comportent une fatigue importante, et se deroule dans des conditions defavorables, etc. Il semblerait opportun actuellement de ne considerer comme admissibles que les concentrations qui soient parfaitement sures, Mais, meme si l'on veut differentier les deux entites d'exposition, il est important de separer nettement Ie sens de " tolerabilite " de celui d'" adrnissibilite " de la part des hygienistes, pour l'identifier avec celui de " supportabilite sans danger" de la part du travailleur. La periode de temps alaquelle se referer devrait etre egale ala vie moyenne du travailleur. En pratique, la necessite d'effectuer des releves, afin de delimiter les concentrations, rend peu commode une periode aussi longue et l'on peut considerer provisoirement des periodes plus breves. Les concentrations seraient de cette maniere celles qui peuvent etre supportees sans danger pour des expositions de longue duree, y compris la vie entiere du travailleur, dans les conditions limitatives suivantes: Integrite physique: c'est-a-dire absence de maladie de toute nature ou sequelles, absence de troubles des divers organes ou appareils, absence d'un arnoindrissement du pouvoir de defense par suite d'un age trop jeune ou trop avance ; Conditions de travail normales: c'est-a-dire un travail qui ne comporte pas de fatigue pour des raisons de position, quantite ou rythme;