Exhaustion and Regeneration in 9/11 Speculative Fiction: Kris Saknussemm’s “Beyond The Flags” (2015)
ABSTRACT: Early 9/11 fiction has often been criticised for focusing too much on the victims and on the local aspects of the tragedy ignoring the global and political consequences of the attacks. 9/11 speculative fiction writers have taken longer to engage directly with the tragedy and when doing so they have also often adopted trauma-oriented approaches that could appease but not challenge. In 2015 Douglas Lain edited In the Shadow of the Towers: Speculative Fiction in a Post-9/11 World, a collection that shows how the idiom of the fantastic can be serious and meaningful and also a means to explore cultural anxieties in the United States. Within Lain‘s collection, this paper pays special attention to Kris Saknussemm‘s "Beyond the Flags," a story that combines cultural anxieties of our time and helps readers confront their own contradictions by questioning accepted assumptions like the sacred nature of the victims or the expected patriotism following a national tragedy. It also suggests new ways in which speculative fiction can offer original approaches to regenerate 9/11 fiction. RESUMEN: Los primeros ejemplos de ficcion del 11 de septiembre se han criticado a menudo por centrarse demasiado en las victimas y en los aspectos locales de la tragedia ignorando las consecuencias politicas y globales de los ataques. Los escritores de ficcion especulativa del 11 de septiembre han tardado mas en tratar la tragedia directamente y cuando lo han hecho han adoptado a menudo aproximaciones orientadas al trauma con el objetivo de pacificar mas que cuestionar. En 2015 Douglas Lain edito In the Shadow of the Towers: Speculative Fiction in a Post-9/11 World, una coleccion que demuestra que el idioma de lo fantastico puede ser serio y significativo ademas de un modo de explorar las ansiedades culturales en los Estados Unidos. Dentro de esta coleccion de Lain, este articulo presta especial atencion a la historia corta de Kris Saknussemm "Beyond the Flags," una historia que combina las ansiedades culturales actuales y ayuda a los lectores a enfrentarse a sus propias contradicciones puesto que hace que el lector se cuestione suposiciones aceptadas como la naturaleza sagrada de las victimas o el patriotismo esperable tras una tragedia nacional. La historia tambien sugiere nuevas maneras en que la ficcion especulativa puede ofrecer formas originales de regenerar la ficcion del 11 de septiembre.