How Policy Fields Are Born: The Rise of Democratic Security in Argentina
Abstract This essay maps the transformation of security from a symbol of authoritarian government under the Cold War paradigm of National Security into a public good and a policy field acknowledged as legitimate and democratic by politicians and policy experts. Using present-day Argentina as an example, we show how security ideas gain dominance across the political spectrum, displacing and subordinating democratic politics conceived in terms of rights. As institutions increasingly accept security measures and pre-emptive risk management, a securitising discourse – despite its claims to advocate for the ‘citizen’ – trumps governance and the rule of law. Appealing to citizens’ concerns and rights, the new forms of securitisation may yet undermine democratic life. Spanish abstract Este ensayo traza la transformación de la seguridad desde símbolo de gobiernos autoritarios bajo el paradigma de la Seguridad Nacional durante la Guerra Fría en un bien público legítimo y en campo de políticas con credenciales democráticas. Utilizando como ejemplo a la Argentina de hoy, mostramos cómo las ideas de seguridad ganan terreno en espectro político, desplazando y subordinando a las políticas democráticas concebidas en términos de derechos. A medida que las instituciones incorporan medidas de seguridad y el manejo preventivo de riesgos, a pesar de sus promesas de ‘ciudadanía’, un discurso de securitización se impone sobre el gobierno y el estado de derecho. Apelando a los temores y derechos ciudadanos, las nuevas formas de securitización continúan minando la vida democrática. Portuguese abstract Este ensaio mapeia a transformação da segurança de símbolo de um governo autoritário sob o paradigma de Segurança Nacional da Guerra Fria a um bem público legítimo e um domínio de política pública que reivindica credenciais democráticas. Usando a Argentina de hoje como exemplo, demonstramos como ideias de segurança ganham domínio ao longo do espectro político, deslocando e subordinando políticas democráticas idealizadas em termos de direitos. À medida que instituições cada vez mais acomodam medidas de segurança e gerenciamento preventivo de risco, apesar de suas promessas de ‘cidadania’, um discurso de securitização avança sobre a governança e o Estado de direito. Apelando aos interesses e aos direitos dos cidadãos, as novas formas de securitização podem novamente debilitar a vida democrática.