HISTORIA DE LA ENFERMERIA EN COLOMBIA
La obra que, con el titulo Historia de la Enfermeria en Colombia, presenta hoy la doctora Ana Luisa Velandia Mora en sesion de la Sociedad Colombiana de Historia de la Medicina, es el importante resultado de mas de treinta anos de minuciosos estudios sobre el tema, en el cual puede la autora considerarse una de las mas solidas autoridades. Como lo dejan ver las palabras de la senora decana y de la propia profesora emerita Velandia Mora, en sus casi seiscientas paginas, se recogen datos y documentos que muestran la evolucion de la noble profesion de enfermeria en nuestro pais desde tiempos precolombinos hasta los comienzos del siglo XXI. Pero el texto no se limita a la exposicion mas o menos farragosa de nombres, fechas y datos; por el contrario, siguiendo las normas de la moderna historiografia, se analiza seriamente ese acervo de informacion para insertarlo en las cambiantes realidades sociales de cada momento historico y obtener asi una vision articulada del que, el como y sobre todo el porque del ejercicio profesional de las personas, en su gran mayoria pertenecientes al sexo femenino, que tan abnegadamente sirven a sus semejantes cuidando la salud y colaborando activamente en los esfuerzos para recuperarla cuando, accidentes o enfermedades, la ponen en peligro. En ese orden de ideas, llamo especialmente mi atencion el capitulo final, que presenta y analiza las tendencias existentes en nuestro pais al terminar el siglo XX y en lo que va corrido del XXI. Como en las demas partes del libro, la profesora Velandia senala aspectos negativos y positivos para luego extraer conclusiones y recomendaciones pertinentes. Considera ella negativas las consecuencias de lo que describe como cesion, por parte de las mujeres dedicadas a los asuntos de la salud, de "su cuerpo de conocimientos y su experticia (sic) como sanadoras" "haber cedido tambien su historia ancestral como parteras o comadronas" y en esa forma "haber dejado de ser cuidadoras para convertirse en meras auxiliares de los medicos" (Velandia Mora, 2016, p. 444) Esta dura frase no puede pasar sin una cordial observacion de mi parte, que sustento con los fuertes lazos familiares y de amistad que me unen a distinguidas enfermeras profesionales, entre ellas la propia doctora Velandia: para mi, como para muchos otros medicos, una enfermera profesional jamas ha sido "mera auxiliar" y por el contrario, al llamarlas con carinoso respeto "mis manos derechas" he traducido la conviccion de que son parte fundamental de los cuidados que yo mismo ofrezco y pretendo dar, cuidados en los que tienen responsabilidades muy especiales para cuyo ejercicio estan conectadas, al tiempo conmigo, al gran cerebro de la medicina moderna. Es preciso senalar que, en este final de la obra, las consideraciones y sugerencias positivas sobrepasan notoriamente lo negativo. El reconocimiento de la "revolucion femenina" ese gran movimiento que ha ido borrando las injustas fronteras y discriminaciones para dar a la mujer el sitio que verdaderamente merece en la sociedad, permite sugerir y doy solo un ejemplo la necesidad de atraer mayor numero de hombres a esta profesion, para romper el seudoparadigma de profesion reservada a las mujeres para llegar en cambio al estatus de verdadera profesion con todos los derechos y deberes implicitos en las cuatro caracteristicas esenciales que senalan como profesion a una ocupacion humana, vale decir, el acervo propio de conocimientos, la autonomia para el ejercicio, la capacidad de autorregulacion y el autentico compromiso etico con la sociedad en la que se ejerce; es claro que tanto los conocimientos como la autonomia se entienden, igual que en cualquiera otra profesion, dentro de marcos de referencia que obligan a estrecha conexion con las demas profesiones de la misma area, sin que esto signifique subordinacion forzada ni lo que llamaron los clasicos capitis diminutio para ninguno de los grupos implicados. Debe tomarse muy en cuenta una realidad que parece secreto a voces pero que la doctora Velandia puntualiza claramente: la escasez de enfermeras profesionales, que afecta mucho a nuestro pais, pero no es exclusiva de el porque similares quejas se oyen desde toda America Latina y aun en otros continentes. Como consecuencia, en las instituciones asistenciales se tiene todavia personal con poca preparacion, limitados conocimientos y habilidades insuficientes, que tiene a su cargo parte de los cuidados directos para las personas hospitalizadas y es incluida sin mayor discriminacion dentro de las "enfermeras" contribuyendo a dar de ellas una pobre imagen; el llamado a corregir esta situacion es muy pertinente; incluye por supuesto incrementar el numero de estudiantes en las escuelas de nivel universitario, pero tambien mejorar las condiciones de trabajo y la remuneracion en todos los niveles del ejercicio profesional. La enfermeria debe ser una profesion atrayente para la juventud y no solo por la tradicional aureola de servicio bondadoso a nuestros semejantes. Para no extenderme fuera del lapso fijado para este comentario, termino con un llamado en el que me acompanan, estoy seguro, miles de personas que han sufrido el embate de la enfermedad, la lesion organica con todos sus riesgos: que la imagen de "la dama de blanco" cambiando oportunamente el termino "dama" por el mas adecuado e incluyente de "persona" se mantenga vinculado a esta noble profesion como reflejo de la bondad, la gentileza, la amabilidad, en una palabra, la humanidad que apoye una solida armazon cientifica dedicada con habilidades y destrezas a la proteccion y promocion de la salud, el cuidado de los enfermos y heridos, todos los esfuerzos que hombro a hombro con el cuerpo medico se hagan para beneficio de sus semejantes en tan delicados y trascendentales terrenos. La Academia Nacional de Medicina viene apoyando el nuevo movimiento mundial que busca un ejercicio profesional centrado en la persona. Las reflexiones de la obra que aqui se ha presentado, muestran que tal espiritu conviene perfectamente a la enfermeria profesional.