La hermosa flor del cordobés imperio,
Zahira, de virtud y gracias reina,
La tierna hermana de Almanzor glorioso,
Astro de la bondad y la belleza,"
" Por mí informada de la ilustre sangre,
De la gloria, valor y gentileza
Del noble Gústios, del señor de Lara 
Le admiró, cuando vino á estas riberas
Concibiendo al mirarle el entusiasmo,
Que en las almas sensibles, en las bembras
De estima y de valor, la vista solo
De un béroe generoso al punto engendra."
" Cuando á partir de pronto me obligaron
Los civiles disturbios á Valencia,
Temiendo de Giafar la atroz perfidia,
Manifestóle cauto mis sospechas,"
" Que la hicieron temblar y demudarse
Aumentar su interés, y estar alerta
Sobre la suerte de mi ilustre amigo,
Blanco infeliz de tramas encubiertas."
Prendió Giafar al desdichado Lara;
Y al momento Zahira, ansiosa piensa,
Ya que la libertad darle no puede,
El modo al menos de aliviar sus penas."
" Hermana de Almanzor el poderoso,
Adorada del pueblo, de opulencia
Gozando sin igual, joven y hermosa-,
¿Qué guardia sus encantos resistiera?''
" Qué carcelero sus cuantiosos dones?....
¿ O qué prisión las redobladas puertas,
De su mano al impulso, á su voz sola,
No allanara cerrojos y cadenas?
Penetró pues en la mazmorra oscura
Donde yacía Lara, y su presencia,
Cual la de un númen celestial, tornara
En luz consoladora las tinieblas."
Al cabo convirtióse aquel recinto,
Mansión de horrores, llantos y miserias,
En templo del amor, de amor sublime,
De amor que concertaron las estrellas,
"De amor que te dio el ser, para que el nombre
De una insigne familia no perezca,
Dar reparo á gravísimos desastres,
Y al abatido mundo clara prueba'"
"De que los justos cielos sin castigo
Los crímenes atroces nunca dejan,
Y que á los inocentes desdichados
Consuelo siempre y vengador reservan.''
" E l gran Gonzalo....(ay tristél aun no sabía
Que de sus siete hijos las cabezas
Iba á ver de sus cuerpos arrancadas)
Tornando padre á ser, con alma llena"
"De tierno gozo, en manos de Zahira
Puso ese rico anillo, que mi diestra
Otro tiempo adornó, y ahora la tuya.
De indisoluble amor sagrada prenda
Signo también que el adorado fruto
A conocer en todo evento diera.
• Tal vez presagio oscuro debió al cielo
Del porvenir oculto en vaga idea!!"
" Pronto, harto pronto, sí, llegó el horribie
Término á su prisión; y la princesa,
Al saber de Giafar la atroz barbarie,
Del noble amante la forzada ausencia,"
" Y la persecución que el infelice
Halló de nuevo en su traidora tierra;
Víctima del despecho y amargura,
De bajar al sepulcro estuvo cerca,"
" Quedando como rosa del desierto,
Que cuando mas gallarda y mas risueña,
Granizo aterrador la embiste, rompe
Su tallo, y su esplendor marchito deja."
*' Mas si tal vez á Gústios desdichado
Le dió en tan recio golpe resistencia
La esperanza de haber un hijo fuerte,
Que su venganza, andando el tiempo, fuera;"
" E l mismo pensamiento dió á Zahira
Para luchar con su infortunio fuerza,
Y cuidar aquel seno, que albergaba
De esperanzas altísimas la prenda
< A C(Srdoba tornó por aquel tiempo
El insigne Almanzor, y en la suprema
Autoridad repuesto, con enojo
Vio la conducta de Giafar horrenda."
í¿Del Guadalaviar también yo entonces
Regresé á estas murallas, y tu bella
Madre me confió todo el secreto,
Que de su hermano reservó discreta."
Llegó el término en fin, saliste al mundo
En manos de una esclava confidenta
De Zahira infeliz ; y yo, yo mismo.
Según dispuesto de antemano fuera/'
" Te llevé á los jardines del alcázar.
Do concertado estaba con destreza
Tu pronto hallazgo. Almanzor al punto
Te puso en brazos de su hermana ; sea"
" Que noble y generoso, un desvalido
Vio en ti con ínteres, ó que su extrema
Penetración de la verdad le impuso,
Como su amor á ti lo manifiesta- "
" Desde el instante aquel mi afán primero
Fué, y el anhelo de tu madre tierna.
Dar lo mas pronto al desdichado Lara
Del suceso feliz la dulce nueva."
Pero, ay! que desde entonces hasta ahora
La suerte inexorable que le aqueja,
Se opuso á que le llegue tal consuelo,
Y aun ignora que existes. En la tierra"
" Jamas mejor servido que Velázquez
Se vio ningún tirano: las ofertas,
La astucia, el ruego, todo en vano ha sido
Probado con tesón veces diversas."
" Ni aun he vuelto á saber del docto Ñuño:
Vaga tal vez por apartadas tierras,
Si es que el peso de tantas desventuras
No ha dado oscuro fin á su existencia."
" En varias ocasiones despechada
Quiso dejar Zahira estas riberas.
Llevándote consigo, y en Castilla
Implorar de don Sancho la clemencia 5"
" Pero siempre me opuse : que á Velázquez
Conozco, y paso tal solo sirviera
Para entregarle la preciosa tabla.
Que en su triste naufragio á Lara queda."
" Tantos años de llanto y de aflicciones^
Í)e esperanzas remotas, si no inciertas.
De amarguras y afanes, marchitaron
En su fresco verdor la primavera
De tu amorosa madre, y a la tumba"... —
i« No mas, no mas....buen Zaide!....basta, cesa,'
Interrumpióle el mísero Mudarra :
" ¡Harto mi corazón destroza, y llena"
" De espanto y de dolor ese recuerdo,
Que ni un instante de oprimirme deja!....
Ay! yo escuché sus últimas palabras,
Que aquí en mi corazón están impresas : "
" Palabras que mis años juveniles
Han llenado de afán, y que ahora incendian
Mi pecho con el ansia de cumplirlas,
Ya que he debido al cielo el comprenderlas."
" Sí,"exclamó Zaide : " sí, jóven gallardo:
Llegado el tiempo es ya 5 claro lo prueba
"Esa sangre que mancha tus vestidos,
" Y el aspecto feliz de las estrellas,"
" Que el camino te allanan. En Castilla
El débil conde Sancho ya no reina :
Acaba de morir: debe aquel trono
ün jóven ocupar de heroicas prendas;"
" Y si los sucesores de los reyes
El cetro y el poder supremo heredan,
Nunca heredan también los favoritos,
Y rara vez los odios y las quejas
A Castilla, á Castilla," entusiasmado
Con los altos destinos que le esperan,
Gritó Mudarra : los momentos urgen ;
" Crimen perderlos es, mi padre espera."
a Volemos," dice Zaide : "yo eontigo
"Tornaré del Arlanza á las riberas,
" Te entregaré á tu padre j y presenciando
Su venganza, su paz, y tus proezas,"
" Bendeciré la mano omnipotente
Que alargo mi vejez, para que viera
Cumplidos mis afanes, y tranquilo
Hallaré en el sepulcro paz eterna."
"Volemos, sí...mas antes de este mármol,
Que tu curiosidad tuvo despierta
Por un presentimiento indescifrable,
Saquemos el depósito que encierra."
'* Para llevarle con nosotros Hola!
" Caleb....Isman."—Al punto se presentan
A la voz obedientes dos esclavos,
A quienes pide para alzar la piedra .
Los útiles precisos. Presurosos
Caleb é Isman á obedecerle vuelan;
Y el anciano y el jóven en silencio
Como clavados en su sitio quedan.
