Allí arriba, en alta sierra,
alta sierra montesina,
donde cae la nieve a copos
y el agua menuda y fría,
donde canta la culebra
por el pedregal arriba,
allí había un ermitaño
que hacía muy santa vida.
Por allí venía un hombre,
de largas tierras venía;
encontróse al ermitaño,
más de cien años tenía.
El desdichado Rodrigo
yo soy, que ser rey solía;
el que por yerros de amor
tiene su alma perdida,
por cuyos negros pecados
toda España es destruida.
Por Dios te ruego, ermitaño,
por Dios y Santa María,
que me oigas en confesión,
porque finar me quería.
El ermitaño se espanta,
y con lágrimas decía:
Confesar, confesaréte;
absolverte no podía.
Estando en estas razones,
voz de los cielos se oía:
Absuélvelo, confesor;
absuélvelo por tu vida,
y dale la penitencia
en la sepultura misma.
Según le fué revelado,
por obra el rey lo ponía:
metióse en la sepultura
que a par de la ermita había;
dentro duerme una culebra,
mirarla espanto ponía;
tres roscas daba a la tumba,
siete cabezas tenía.
Ruega por mí, el ermitaño,
porque acabe bien mi vida.
El ermitaño lo esfuerza,
con la losa lo cubría,
rogaba a Dios a su lado
todas las horas del día.
¿Cómo te va, penitente,
con tu fuerte compañía?
Ya me come, ya me come,
por do más pecado había;
en derecho al corazón,
fuente de mi gran desdicha.
Las campanicas del cielo
sones hacen de alegría;
las campanas de la tierra
ellas solas se tañían;
el alma del penitente
para los cielos subía.
Romance de la penitencia del rey
Rodrigo