text: Кроме алфавитных систем, присущих всем языкам, в частности, языкам Западной Европы, с древних времён было известно т. н. «консонантное» письмо, древний алфавит которого складывался исключительно из знаков для согласных, к которым уже позднее прибавились т. н. «матери чтения» (лат. matres lectionis, ивр. ‏אם קריאה‏‎) — то есть знаки для долгих гласных.