(CNN) A Al-Qaeda na Península Arábica libertou um diplomata saudita que raptou há três anos, disseram funcionários do Ministério dos Negócios Estrangeiros iemenita à CNN. Líderes tribais envolvidos em negociações com a Al Qaeda no último mês entregaram Abdullah Al Khalidi às autoridades sauditas na segunda-feira, disseram dois funcionários do governo iemenita. Homens armados desconhecidos raptaram Al Khalidi, o vice-cônsul saudita, em 2012, quando este deixava a sua residência no distrito de Mansoora, na capital empresarial do Iémen, Aden. Mais tarde, ele foi entregue à Al Qaeda, onde apareceu em um vídeo da Al Qaeda no ano passado implorando ao governo saudita para garantir sua libertação segura. A Al-Qaeda exigia um resgate para a sua libertação e ameaçou matá-lo se o resgate não fosse pago. A CNN não conseguiu confirmar se a Arábia Saudita ou a sua família pagaram um resgate em troca da sua libertação. Um funcionário do Ministério dos Negócios Estrangeiros iemenita disse à CNN que o seu Governo não estava envolvido nas negociações para a libertação de Al Khalidi. "O governo iemenita não negocia com terroristas. Os resgates que são pagos a terroristas motivam-nos a realizar mais raptos", disse o funcionário sob condição de anonimato porque não está autorizado a falar com a imprensa. O Ministério do Interior saudita anunciou na segunda-feira que Al Khalidi chegou a Riade em segurança e está a ser submetido a exames médicos. Al Khalidi vivia em Aden há quatro anos quando foi raptado. Na semana passada, uma francesa que trabalhava para uma organização internacional foi raptada, juntamente com o seu tradutor iemenita, em Sanaa. Dois veículos de tração nas quatro rodas foram usados na tentativa de sequestro, de acordo com testemunhas. O seu paradeiro permanece desconhecido. Os raptos de estrangeiros são comuns no Iémen, com tribos ou militantes ligados à Al-Qaeda a exigirem frequentemente um resgate para a sua libertação ou a usá-los como moeda de troca nas suas relações com o governo central. Acredita-se que a Al Qaeda esteja por trás da maioria dos sequestros desde 2012. Homens armados raptaram um diplomata iraniano, Ahmed Bakht, no Iémen, em 2013, e o seu paradeiro ainda é desconhecido. Bakht era um cidadão iraniano empregado na embaixada iraniana no Iémen e foi raptado quando viajava pelo quarteirão diplomático em Sanaa, quando homens armados bloquearam a estrada à sua frente e o raptaram.
Ministério saudita diz que diplomata chegou a Riad em segurança e está passando por exames médicos. Homens armados sequestraram o diplomata, Abdullah Al Khalidi, em Aden, no Iémen, em 2012.
