O Congresso da Confederação Sul-Americana de Futebol (Conmebol), realizado em Paraquay esta semana, deu a primeira indicação de que a eleição presidencial da Fifa, em maio, pode não ser uma procissão para o quinto mandato de Joseph Blatter. Esperava-se que a confederação desse a Blatter um voto unânime de apoio. Mas a moção nunca foi apresentada aos 10 delegados, sabendo que não seria totalmente apoiada. O Congresso da Confederação Sul-Americana de Futebol (CONMEBOL) foi realizado no Paraguai nesta semana. Houve sinais de que Joseph Blatter pode não ter o apoio unânime da América do Sul. A Conmebol tem sido um reduto de Blatter, mas vários membros da velha guarda foram substituídos por líderes da federação de futebol, incluindo o presidente Juan Angel Napout, que não necessariamente apoiará Blatter a todo custo. O significado da afronta da Conmebol a Blatter é que foi a primeira reunião da confederação desde que três verdadeiros adversários – o príncipe Ali da Jordânia, o belga Michael van Praag e o ex-futebolista português do ano Luis Figo – declararam a sua candidatura à presidência da FIFA. As demonstrações esmagadoras de apoio de Blatter na Ásia e na África ocorreram quando não se esperava que o presidente da Fifa enfrentasse qualquer oposição realista. Mas todos os desafiantes estavam em Assunção, Paraquay, em campanha. Todos os adversários, incluindo Luís Figo, estiveram em Assunção, no Paraguai, em campanha. A Radio 5 Live fez pouco ballyhoo do seu considerável golpe ao ter John Francome na sua equipa para o Festival de Cheltenham. O radialista natural Francome não fez nenhum trabalho de mídia desde que deixou o Channel 4 - onde ele fez muita falta - depois que eles mudaram sua produtora de corridas de Highflyer para IMG. A cautela da BBC em promover o emocionante retorno de Francome é entendida como sendo porque o 5 Live ainda não sabe quanto tempo ele estará disponível para trabalhar. Radio 5 Live fizeram pouco barulho de capturar John Francome para sua equipe para o Festival de Cheltenham. O poder financeiro desproporcional dos clubes em comparação com o órgão dirigente nacional é tal que Mike Rigg – um membro-chave da equipe do diretor técnico da FA, Dan Ashworth, no St George's Park como chefe de identificação de talentos – pode ser atraído para se tornar diretor de futebol do Fulham, do Championship, pela oferta de quase quatro vezes seu salário na FA. O acordo oficial da marca de cerveja de £ 1,5 milhão por ano com a Budweiser para a FA Cup até 2018 pelo menos dá uma pequena trégua ao escrutínio em torno de seu fracasso de um ano em conseguir um patrocinador principal - ironicamente para substituir a Budweiser - para a competição mata-mata de clubes mais famosa do futebol. O contrato da Budweiser também lhes dará exposição nos bastidores das entrevistas para os quartos-de-final no fim de semana, que davam a impressão de que William Hill, o parceiro de apostas, era o patrocinador principal. A FA tem um novo contrato oficial de marca de cerveja de £ 1,5 milhão por ano com a Budweiser para a FA Cup até 2018. O England Cricket Board está agora confrontado com uma série de condados que acreditam que o monopólio Sky do críquete deve acabar, com mais do jogo exibido na TV terrestre para ajudar a lidar com a queda da participação. Assim, na sua sabedoria, o BCE nomeou o maior discípulo da Sky Sports, Chris Haynes, como seu novo diretor de comunicações – como previa a Agenda Desportiva. Durante 24 anos como porta-voz da Sky, Haynes foi aparentemente programado apenas para ser superpositivo sobre seus empregadores. O ex-chefe de patrocínio do Cheltenham, Peter McNeile, caiu em sua espada há dois anos. Isso aconteceu depois que ele disse a um repórter que o Jockey Club, dono do campo, estava procurando um único patrocinador de fora da indústria de apostas para três de suas principais corridas, incluindo a Cheltenham Gold Cup. No entanto, todas as quatro corridas de marquise no Festival ainda têm nomes de casas de apostas ligados a elas. Um porta-voz do Jockey Club disse que o Cheltenham tinha três novos patrocinadores de fora da indústria de apostas e estava satisfeito com o portfólio. Tom Scudamore e Dynaste carregam com o Ryanair Steeplechase no Hipódromo de Cheltenham. Kate Miller, chefe altamente combativa de relações públicas de corrida da William Hill, está deixando as casas de apostas depois de Cheltenham para se juntar à agência GolinHarris, que convenientemente acaba de renovar seu contrato de relações públicas com a William Hill. Enquanto isso, as casas de apostas ainda precisam nomear um diretor de comunicação cinco meses após o início da busca por um emprego que pague até £ 200.000 por ano ao candidato certo.
Joseph Blatter pode não ter apoio total da Conmebol na eleição. Todos os candidatos às eleições presidenciais da FIFA estiveram na recente conferência. A FA perdeu Mike Rigg para o Fulham, que quadruplicou o seu salário. A FA Cup tem uma nova cerveja oficial (é a mesma que a antiga cerveja oficial)
