Atlanta (CNN)Este é um conto de duas tempestades. A que (meio que) atingiu Atlanta e a que atingiu todos os outros. A de Atlanta era anticlimática. Em todos os outros lugares foi pior.  Pergunte às pessoas ao longo de uma linha do Arkansas para a Virgínia. Ao contrário do ano passado, quando as autoridades municipais foram pegas completamente de surpresa, Atlanta estava preparada desta vez. Mas a tempestade ficou ao norte da cidade. Causou alguns danos, estragando estradas e derrubando a energia de dezenas de milhares de pessoas. Ainda assim, Snowmageddon 2015 não foi. O governador da Geórgia, Nathan Deal, fez a sua parte.  Ele decretou estado de emergência para 51 condados do norte. As autoridades também estavam prontas. Havia mais arados de neve, mais camiões para espalhar salmoura e eles saíram em força antes do mau tempo. E as pessoas ajudavam ficando em casa ou saindo cedo do trabalho. Ainda assim, as redes sociais não estavam prestes a dar uma pausa ao governador. "Como acionista de uma mercearia aqui, agradeço que vocês invoquem um falso pânico novamente. #ATLsnow", tuitou Tommy Sale. Ao norte da cidade, havia muita neve, especialmente nas montanhas, mas Atlanta principalmente teve chuva. Era uma perspetiva dececionante para aqueles que tinham o coração voltado para fazer um boneco de neve a partir de uma rara queda de neve. "Pergunta séria, como é que eu vou construir um boneco de neve com chuva?", perguntou Angelica Monteon. "rs, um pouco de imaginação e seu freezer", respondeu Ashley Hamilton. Outras partes do Sul encontraram neve suficiente para juntar mais do que o seu boneco de neve básico. No nordeste do Mississippi, eles estavam canalizando "Star Wars" e o planeta de gelo Hoth na criação de uma versão nevada de um caminhante imperial. No Alabama, a neve inspirou uma série de Elsas, Annas e Olafs a espalhar seu estilo mágico invernal "Frozen". Na madrugada de quinta-feira, o sistema de tempestades tinha deixado o Extremo Sul para trás, espalhando um manto branco nas Carolinas e em direção ao norte. O governador da Carolina do Norte, Pat McCrory, observou que esta foi a segunda vez em dois anos que uma grande tempestade de inverno cobriu todo o seu estado. Não houve vítimas ou feridos graves, felizmente, mas a parte central do estado chegou a 7 polegadas, enquanto alguns centímetros caíram no leste. Não foi apenas a neve que caiu, mas o tipo de neve - material pesado que quebrou galhos e pesou sobre as linhas de energia, especialmente nos condados de Durham e Wake. Isso levou cerca de 224.000 clientes da Duke Energy a ficarem no escuro em um ponto, um número que caiu para cerca de 78.000 às 18h25 de quinta-feira. "O maior problema para nós, especialmente Greensboro a leste, foram as quedas de energia", disse McCrory. "Isso é algo que (...) não prevíamos." Felizmente, porém, os habitantes da Carolina do Norte estavam prontos de outras maneiras. Eles atenderam aos avisos das autoridades, abastecendo-se, mantendo-se fora das estradas e mantendo-se seguros. A tempestade deixou para trás a sua quota-parte de miséria escorregadia. Ao norte de Atlanta, a Interstate 75 estava em impasse na tarde de quarta-feira. Apanhar voos era um pesadelo em algumas cidades do sul.  Atlanta, Dallas e Charlotte foram os mais atingidos.  Cerca de 1.600 voos foram cancelados em todos os aeroportos dos EUA na quarta-feira.  Quase 900 foram limpas para quinta-feira. No Alabama, Joe Day e alguns amigos pensaram que seria melhor para eles dirigir para casa em Evansville, Indiana, em vez de se preocupar com voos cancelados. Não chegaram longe. Eles ficaram presos na I-65, cerca de 30 quilômetros ao norte de Birmingham. Day diz que uma colina e estradas cobertas de neve levaram a um tráfego congestionado por quilômetros. No Tennessee, 30 mortes relacionadas ao clima foram relatadas nos últimos 10 dias. Uma criança morreu no Mississippi depois que o carro em que ela estava hidroplanou. E um estudante da Universidade do Mississippi, em Oxford, morreu num acidente de trenó na quarta-feira. O fascínio do Sul pela neve é um pouco perturbador para aqueles que vivem ao norte da linha Mason-Dixon. Afinal, em Boston, eles estavam no inverno há cerca de 70 centímetros. "Como é que a neve está a tratar vocês, pessoal do sul dos EUA? Está se divertindo ainda?", perguntou o canadense L.M. Murphy no Twitter. "NÃO ZOMBEM DO NOSSO PÂNICO DE NEVE DO SUL!", alertou Whitney Waddell em Nashville. E então havia um pouco de empatia de pontos ao norte. "Eu amo todas as fotos de neve dos meus amigos do sul porque eles realmente apreciam a neve", tuitou Abby Kreuser.
Interrupções de energia imprevistas e generalizadas são o grande problema na Carolina do Norte. Um estudante da Universidade do Mississippi morre num acidente de trenó. O mau tempo contribui para backups de quilômetros de comprimento no Alabama e na Geórgia.
