(CNN) Nos últimos oito meses, o EI semeou-se em algumas dezenas de países em todo o mundo. Indicativo disso foi o anúncio no sábado de que o grupo terrorista nigeriano Boko Haram havia prometido sua "lealdade ao califa dos muçulmanos", o líder do EI, Abu Bakr al Baghdadi. A disseminação global do EI levanta questões-chave sobre se esses novos afiliados sinalizam uma intensificação da ameaça do terror. Também tem implicações importantes para o debate no Congresso sobre o pedido de Obama para uma nova autorização para combater o EI. O tenente-coronel Michael Waltz, um oficial da reserva das Forças Especiais dos EUA que acaba de regressar aos Estados Unidos depois de aconselhar o Ministério da Defesa nigeriano na sua luta contra o Boko Haram, disse-me: "Até agora, a promessa (ao ISIS) parece ser legítima". Waltz diz que há algum debate sobre o momento da promessa, porque o Boko Haram foi recentemente alvo de ataques efetivos por forças nigerianas aliadas aos exércitos dos países africanos vizinhos que também estão ameaçados pelo grupo: "Algumas pessoas na região estão dizendo que é um sinal de desespero, já que a ofensiva regional da Nigéria e seus vizinhos derrubou o Boko Haram em seus calcanhares e em vários de seus santuários. Os chadianos têm sido particularmente eficazes." Mas Waltz também diz que há algumas evidências de que a promessa do Boko Haram ao EI "está em andamento há algum tempo". O crescente alinhamento do grupo com o EI é demonstrado pelas recentes decapitações de suas vítimas pelo Boko Haram e seus lançamentos de vídeos mais profissionalmente editados nas últimas semanas que imitaram os vídeos lisos do EI. Virginia Comolli, cujo livro "Boko Haram: Nigeria's Islamist Insurgency" será publicado no próximo mês, concorda que os comunicados de imprensa mais sofisticados do Boko Haram dos últimos meses apontam para "algum tipo de inspiração" que o Boko Haram está a tirar do ISIS e que as recentes decapitações "também podem ser uma forma de imitação, mas, note-se,  não são completamente novos" para o Boko Haram. Comolli também enfatizou para mim, "ultimamente o governo conseguiu retomar várias cidades sob o controle do Boko Haram. O Boko Haram sempre foi muito resiliente e adaptável, mudando e melhorando seu jogo quando necessário. A promessa pode ser exatamente essa: o Boko Haram sofreu recentemente alguns golpes graves e sente que precisa tentar algo diferente para fortalecer sua posição." Cerca de 5.000 pessoas morreram na violência relacionada ao Boko durante a última meia década, enquanto mais de 1,5 milhão foram forçadas a deixar suas casas, mas o Boko geralmente não atacou alvos ocidentais. Sua afiliação ao EI pode mudar isso, embora, por enquanto, não esteja claro como a aliança Boko-ISIS funcionaria do ponto de vista operacional. Hilary Matfess, pesquisadora do Projeto de Violência Social da Nigéria da Escola de Estudos Internacionais Avançados da Universidade Johns Hopkins, me disse: "O Boko Haram seria o maior grupo a jurar lealdade ao EI, mas não é certo que tipos de apoio logístico ou operacional o EI poderia fornecer a uma afiliada africana". Desde agosto, o Boko Haram é um dos cerca de 30 grupos terroristas que emitiram declarações de apoio ao EI ou foram mais longe e juraram lealdade ao EI, de acordo com o IntelCenter, uma empresa com sede na Virgínia que rastreia organizações terroristas. De maior preocupação são os grupos que juraram lealdade ao ISIS, uma vez que isso permite ao ISIS alguma medida de comando e controle sobre essas organizações e também significa que esses grupos provavelmente se alinharão mais estreitamente com o objetivo do ISIS de criar um califado em todo o mundo muçulmano o mais rápido possível e usar a mais repreensível das táticas para fazê-lo. Além do Boko Haram, grupos terroristas no Afeganistão, Argélia, Egito, Líbano, Líbia, Índia, Indonésia, Paquistão, Filipinas e Iêmen prometeram lealdade ao EI, de acordo com o IntelCenter. O que isso pode significar para o movimento terrorista jihadista mais amplo? Vale a pena dar uma olhada mais de perto em como o ramo líbio do EI, que se filiou a ele em novembro, se desenrolou no terreno na Líbia. Um alto funcionário do governo dos EUA me disse que há algum debate na comunidade de inteligência dos EUA sobre se a filial líbia do EI é mais um "aspirante" ao EI e um "rebranding" de um grupo local que queria tirar proveito da temível marca do EI, do que um grupo que recebe ordens do comando central do EI na Síria e no Iraque. Em 27 de janeiro, homens armados do EI atacaram o Hotel Corinthian na capital líbia, Trípoli, matando 10 pessoas. Cinco das vítimas eram estrangeiros e uma era americana. E no mês passado o EI divulgou um vídeo mostrando membros da minoria cristã copta do Egito sendo decapitados em uma praia líbia, aparentemente por membros da filial líbia do EI. O vídeo mostra as vítimas com os macacões laranja que o EI obriga as vítimas a usar. Tanto o ataque ao Hotel Corinto quanto a decapitação dos cristãos sugerem alguma medida de comando e controle por parte do núcleo do EI de sua afiliada líbia, de acordo com o funcionário do governo dos EUA, que diz que os combatentes líbios frequentemente vão e voltam entre a Líbia e a Síria e o Iraque. A crescente globalização do ISIS levanta algumas questões interessantes para a administração Obama e para o Congresso. No mês passado, Obama apresentou uma proposta para uma nova Autorização para o Uso da Força Militar visando especificamente o EI. A proposta da AUMF de Obama menciona o combate ao EI em seu coração da Síria e do Iraque, mas não menciona a dúzia de outros países onde o EI agora tem presença ou ponto de apoio. Os republicanos intervencionistas provavelmente vão querer ver uma AUMF que vise especificamente outros grupos aliados ao EI que estão fora da Síria e do Iraque. Muitos democratas ficarão desconfortáveis com essa expansão. A bola está agora no campo do Congresso para decidir quão geograficamente amplo deve ser o âmbito da luta contra o Estado Islâmico. Será um debate interessante: de um lado, aqueles que querem prolongar indefinidamente aquela que já é a guerra mais longa da América, contra grupos terroristas jihadistas como o ISIS, que têm filiados da Argélia ao Afeganistão; e, por outro, aqueles que querem circunscrever essa guerra tanto no tempo como no espaço. Dado o fato de que uma AUMF amplamente escrita que foi aprovada nos dias após o 11/9 permitiu que os Estados Unidos conduzissem operações militares em meia dúzia de países muçulmanos ao longo dos últimos 14 anos, uma nova autorização que especifique tanto uma disposição de caducidade quanto também um escopo geográfico específico seria uma verificação útil do poder executivo. E tal autorização pode ser alterada se surgir uma nova ameaça substancial de uma afiliada do EI.
Bergen: O Boko Haram é o mais recente dos grupos terroristas em 12 países a jurar lealdade ao EI. Ele diz que a disseminação do EI coloca questões para Obama, o Congresso na decisão do futuro da luta contra o terrorismo.
