(CNN) Um juiz federal ordenou ao Departamento de Defesa que divulgue fotos que supostamente mostram detidos sendo abusados em centros de detenção no Iraque e no Afeganistão durante o governo Bush. As fotos não serão divulgadas imediatamente. Em uma ordem emitida na sexta-feira, o juiz distrital Alvin K. Hellerstein, do Distrito Sul de Nova York, concedeu ao governo 60 dias para recorrer. A ACLU processou o Departamento de Defesa em 2003 para que as fotos fossem tornadas públicas. Não está claro quantas fotos estão envolvidas ou onde as fotos foram tiradas, mas em um parecer de agosto, Hellerstein disse que o governo reconheceu ter pelo menos 29 fotos de pelo menos sete locais diferentes no Afeganistão e no Iraque e pode ter centenas ou milhares mais. Algumas das fotos podem ter vindo da famosa prisão de Abu Ghraib, no Iraque. Em 2004, tornaram-se públicas fotos que mostravam soldados americanos abusando de prisioneiros de Abu Ghraib e colocando-os em posições sexuais humilhantes. Pessoas no Oriente Médio e americanos ficaram indignados e chocados com as fotos, que aumentaram o debate nacional sobre o uso da tortura na guerra ao terror. Hellerstein disse que o governo não conseguiu provar seu argumento de que a divulgação das fotos colocaria em risco soldados ou civis americanos no exterior. Em julho de 2011, o juiz bloqueou a divulgação das fotos a pedido do secretário de Defesa porque as tropas dos EUA ainda estavam lutando no Iraque. Em dezembro de 2011, a maioria das tropas terrestres dos EUA havia se retirado do Iraque, escreveu o juiz, e ele não sabia se a divulgação das fotos afetaria as operações militares. "Três anos é muito tempo em guerra, no ciclo noticioso e no debate internacional sobre como responder ao terrorismo", escreveu. O juiz também disse que o governo não conseguiu convencê-lo de que uma revisão coletiva das fotos atendia aos requisitos da Lei de Documentos de Segurança Nacional Protegidos. A ACLU argumentou que o Departamento de Defesa deve analisar individualmente cada foto e explicar por que sua divulgação colocaria os americanos em perigo. Jameel Jaffer, vice-diretor jurídico da ACLU, disse em um comunicado que as fotos são "a melhor evidência do que ocorreu nos centros de detenção militares, e sua divulgação ajudaria o público a entender melhor as implicações de algumas das políticas do governo Bush". Uma resposta do Pentágono à decisão do juiz não foi disponibilizada de imediato. O Pentágono se recusou a divulgar as fotos solicitadas pela ACLU, dizendo que a publicação poderia colocar em risco soldados e civis americanos no exterior. Vários líderes militares dos EUA que viram algumas das imagens fizeram esse argumento em um documento de 19 de dezembro no processo. Eles apontaram para manifestações públicas em países do Oriente Médio que se seguiram a relatos de queimadas no Alcorão, a divulgação do vídeo "Inocência dos Muçulmanos" e a divulgação em 2012 de um vídeo que mostrava soldados americanos urinando em combatentes inimigos mortos. O contra-almirante da Marinha Sinclair Harris, do Estado-Maior Conjunto, disse que grupos extremistas islâmicos como o EI usam "imagens associadas às práticas de detenção dos Estados Unidos" como parte de seus esforços de recrutamento. A ACLU respondeu dizendo que os líderes militares não viram todas as fotos, apenas uma amostra selecionada por um advogado do exército. A ACLU também disse que os líderes não explicaram como as fotos eram "igualmente inflamatórias". Sua previsão de violência antiamericana era apenas especulação, disse a ACLU. "Permitir que o governo reprima qualquer imagem que possa provocar alguém, em algum lugar, à violência seria dar ao governo amplo poder para suprimir provas da má conduta de seus próprios agentes", disse Jaffer, da ACLU.
A ACLU processou o Departamento de Defesa em 2003 por fotos de detidos no Iraque e no Afeganistão. O governo disse que a publicação das fotos poderia colocar em risco soldados e civis americanos no exterior.
