Sanaa, Iémen (CNN)Uma coligação de forças do Médio Oriente continuou a atacar alvos rebeldes no Iémen a partir do ar na sexta-feira, o segundo dia de uma campanha dirigida ao grupo houthi. Embora fosse difícil determinar imediatamente a extensão dos danos e destruição, os sons retumbantes de enormes explosões ouvidas em torno de Sanaa na noite de sexta-feira sugeriram que os ataques liderados pela Arábia Saudita estavam cobrando um preço. O alvo dos ataques são os rebeldes houthis, um grupo minoritário muçulmano xiita que tomou a capital e, na quarta-feira, capturou partes importantes da cidade portuária iemenita de Aden. Aden era para onde o presidente Abdu Rabu Mansour Hadi se movia por causa do avanço rebelde. Desde então, Hadi deixou o Iémen e, na sexta-feira, chegou ao Egito para uma cimeira de representantes da Liga Árabe. Muitas nações da Liga Árabe estão agora a participar no esforço armado contra os houthis e, presumivelmente, para devolver Hadi ao Iémen como seu líder. Enquanto ele não está no Iêmen, os combates ferozes lá continuam. Não surpreendentemente, os houthis estão suportando o peso do derramamento de sangue - e não apenas em Sanaa. Isso inclui pelo menos 10 mortos na província de Saada, no noroeste do país, onde vive o líder houthi, Abdul Malik Al Houthi, disseram comandantes houthis. Mais de uma dúzia de pessoas ficaram feridas, enquanto 15 locais viram ataques aéreos. Cinco houthis morreram feridos num ataque de combatentes leais a Hadi a um posto houthi a cerca de 6 milhas (10 quilómetros) da base aérea de Al Anad, disseram duas autoridades de segurança na província de Lahj. É lá que as Forças de Operações Especiais dos EUA envolvidas no combate à Al Qaeda na Península Arábica estavam baseadas ainda este mês. Hadi também ordenou o fechamento de todos os meios de comunicação controlados pelos houthis, incluindo a Yemen TV e a Saba TV. Os houthis, no entanto, responderam invadindo dois canais de TV e o proeminente jornal Al Masdar. O escritório da Al Jazeera em Sanaa também foi alvo, com os houthis saqueando câmeras de segurança e danificando equipamentos, disse a rede sediada no Catar. As nações que entram na guerra civil do Iêmen são predominantemente muçulmanas sunitas e estão trabalhando para resgatar um governo que tem forte apoio sunita. Os houthis são aliados do Irão, de maioria xiita. A Arábia Saudita, o maior contingente na intervenção apelidada de Tempestade al-Hazm, considera os houthis como representantes do governo xiita do Irã e teme outro Estado dominado pelos xiitas na região. "O que eles não querem é um Estado administrado pelo Irã em sua fronteira sul", disse o analista militar da CNN, o tenente-coronel Rick Francona, sobre os sauditas. O reino diz que Hadi, que está fora do país, pediu intervenção militar em uma carta. "Peço-vos que, com base no princípio da autodefesa do artigo 51.º da Carta das Nações Unidas, e com base na Carta da Liga Árabe e no tratado de defesa conjunta árabe, forneçam apoio imediato por todos os meios necessários, incluindo a intervenção militar para proteger o Iémen e o seu povo da contínua agressão houthi, ", dizia a carta, que foi postada pelo Ministério das Relações Exteriores da Arábia Saudita. O secretário de Estado norte-americano, John Kerry, disse na quinta-feira que os Estados Unidos elogiam a ação militar e estão a apoiá-la através da partilha de informações, visando assistência e apoio logístico, disse um alto funcionário do Departamento de Estado. As outras nações que participam da ação militar são Emirados Árabes Unidos, Kuwait, Bahrein, Catar, Jordânia, Marrocos, Sudão e Egito, disse um conselheiro saudita. O conselheiro também incluiu o Paquistão, dizendo que seus militares estavam oferecendo apoio naval. Mas, na sexta-feira, o Ministério da Defesa daquele país disse que apenas prometeu defender a Arábia Saudita, de acordo com uma reportagem da mídia local. Arábia Saudita e Egito falaram sobre a possibilidade de enviar tropas terrestres. A Arábia Saudita bloqueou os houthis, cortando efetivamente as suas linhas de abastecimento. Na tarde de quinta-feira, os sauditas controlavam o espaço aéreo iemenita, disse o conselheiro, e os militares ameaçaram destruir todos os navios de guerra que tentassem entrar nos portos iemenitas. O líder supremo Al Houthi falou ao vivo na noite de quinta-feira no Iêmen na TV al-Masirah, dizendo: "Se algum exército tentar invadir nosso país, provaremos que o Iêmen será uma sepultura para aqueles que nos invadem". O Irão denunciou a intervenção militar. Marzieh Afkham, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores do país, disse que a operação lançará uma situação já complicada em mais turbulência e interromperá as chances de uma resolução pacífica para a disputa interna de meses no Iêmen. Também não ajudará uma região que já enfrenta ameaças terroristas de grupos como o ISIS e a Al Qaeda, disse ela. "Esta é uma ação perigosa contra as responsabilidades internacionais de respeitar a soberania nacional dos países", disse Afkham, de acordo com um relatório da agência estatal de notícias da República Islâmica do Irã. Pelo menos um ator importante no Iêmen além dos houthis - o Congresso Geral do Povo, que é o partido do líder de longa data Ali Abdullah Saleh - acha que os sauditas e seus parceiros devem ficar de fora. O GPC diz que os ataques aéreos já causaram vítimas civis. A melhor maneira de parar o derramamento de sangue é trazer todos para a mesa de negociações, disse o grupo. Opinião: Porque é que o Iémen se desfez? O jornalista Hakim Almasmari reportou a partir do Iémen, e Greg Botelho e Ben Brumfield, da CNN, escreveram esta história a partir de Atlanta. Samira Said, Becky Anderson, Nick Paton Walsh, Anas Hamdan, Salma Abdelaziz e Mustafa al-Arab da CNN contribuíram para este relatório.
Presidente iemenita Hadi chega ao Egito para cimeira da Liga Árabe. Ataques aéreos atingem Sanaa na noite de sexta-feira. Os ataques têm como alvo os houthis, que são muçulmanos xiitas apoiados pelo Irão.
