A Austrália chegou à semifinal da Copa do Mundo ao derrotar o Paquistão por seis sets nesta sexta-feira. Sob as luzes do Oval de Adelaide, uma queda de Rahat Ali provou ser o ponto de viragem, com a Austrália a perseguir o abaixo do par 213 estabelecido pelo Paquistão. O recordado Josh Hazlewood levou 4-35 para restringir os vencedores da Copa do Mundo de 1992 a um total tão baixo antes de Shane Watson atingir uma invencibilidade de 64 para dar a vitória aos anfitriões em um empate ferozmente disputado. Mitchell Starc comemora um wicket com seus companheiros de equipe enquanto a Austrália rasgava a linha de rebatidas do Paquistão. Sohail Khan apela com sucesso para o poste de Aaron Finch, enquanto o Paquistão reagiu com a bola. Sohail Khan trava na saída de campo, já que o Paquistão não conseguiu aproveitar as suas oportunidades e aplicar a pressão. Escolhas agressivas, corajosas e ofensivas têm sido os alicerces para as melhores seleções na Copa do Mundo até agora. Brendon McCullum, AB de Villiers e hoje Michael Clarke estão provando que, apesar dos wickets serem, em geral, um paraíso para os morcegos, sua engenhosidade pode e leva ao sucesso. No entanto, Misbah traz seu próprio estilo único de capitania para a mesa com um comportamento calmo, mesmo diante do colapso e da luta, que gera crença dentro de seu lado e quase lhes rendeu uma vitória chocante. O Paquistão entrou na partida confiante, depois de quatro vitórias consecutivas, após pesadas derrotas nos dois primeiros jogos da fase de grupos do Campeonato do Mundo. Batendo primeiro, depois de vencer o lance, parecia a melhor chance do time subcontinental derrotar a Austrália. Sarfraz Ahmed, centurião do Paquistão na partida anterior contra a Irlanda, não conseguiu repetir seus heróis ao superar Mitchell Starc para um mergulho de Watson no escorregão para 10. E Hazlewood, trazido de volta às custas de Pat Cummins, justificou sua seleção ao enviar uma bola larga que se afastou de Ahmed Shehzad e foi superada por Clarke no segundo deslize. Wahab Riaz não consegue esconder a sua deceção, uma vez que, apesar de um período forte, o Paquistão ficou aquém. Shane Watson (esquerda) e Steve Smith (direita) roubaram o navio quando a Austrália finalmente chegou em casa em segurança. Com os dois titulares do Paquistão de volta ao galpão, o indomável Misbah avançou até o vinco, no que seria sua última partida internacional de um dia. As circunstâncias, com o Paquistão a vencer por 24-2 no sexto parcial, não eram novidade para o capitão paquistanês, que há muito é chamado a ser o salvador da equipa – sobretudo neste Mundial. Mas todo grande salvador esportivo precisa de um pouco de sorte de vez em quando e Misbah's veio apenas duas bolas em suas entradas. Hazlewood entrou no vapor, viu a bola cortar a coxa do jogador de 40 anos e bateu no toco da perna, as fianças se acenderam, mas depois permaneceram no lugar. Era uma tábua de salvação que Misbah e o seu lado precisavam desesperadamente e, juntamente com Haris Sohail, as entradas do Paquistão começaram a ser reconstruídas. Os dois compartilharam uma terceira parceria de 73 corridas e, quando pareciam prontos para impulsionar seu lado para um total competitivo, a ganância se tornou o desfazimento de seu líder geralmente livre de riscos, Misbah. Misbah-ul-Haq marcou para o Paquistão, com 34, já que perdeu wickets em intervalos regulares contra a Austrália. Umar Akmal trabalha a bola atrás do quadrado no impedimento, enquanto muitos batedores paquistaneses entravam e saíam. Mitchell Starc mergulha para pegar uma captura que termina as entradas do Paquistão na final acima de seus 50 . Da mesma forma, foi preciso um golpe de gênio e bravura do capitão australiano Clarke, que trouxe Glenn Maxwell de volta, apesar de Misbah ter enviado duas vezes o allrounder para fora das cordas e inicialmente enviando-o para fora do ataque. Mas, foi Maxwell quem deu a última gargalhada quando o batedor destro olhou para o limite mais curto mais uma vez, mas em vez disso furou para Aaron Finch no fundo para 34. Foi um final triste para um dos maiores jogadores do Paquistão, que passou de 3.000 corridas ODI como capitão durante suas entradas. Uma bola curta típica de Johnson se livrou do set Haris (41) antes de Maxwell reivindicar seu segundo couro cabeludo das entradas, já que Umar Akmal (20) foi demitido de forma idêntica ao seu capitão. Assim, em 124-5 Shahid 'Boom Boom' Afridi, o único batsman a ter acertado mais seis do que quatro em ODI's, foi obrigado a limpar as cordas algumas vezes. Embora ele tenha feito isso, quebrando três quatro e um seis em suas entradas, ele precisava fazer muito mais do que as 23 de 15 bolas que acumulou. O Paquistão jogou bem no início, mas não aproveitou suas chances quando a Austrália começou a exercer o controle. os velozes bowlers da Austrália; Hazlewood e Starc (2-40) estiveram por cima desde o início do jogo e, depois de eliminarem o adversário por apenas 213, foram a equipa em cima a ir para o intervalo. As estatísticas realmente resumiram melhor o desempenho de rebatidas do Paquistão; oito batedores fizeram dois dígitos, nenhum deles passou de 50, todos os 10 foram capturados. Os Pace bowlers dominaram a Copa do Mundo até agora e, com ambos os lados ostentando alguns dos melhores nos negócios, não foi surpresa que a Austrália vacilou em sua perseguição ao seu modesto objetivo. Sohail Khan prendeu Finch na frente por apenas dois e, embora Finch tenha revisado a decisão, não houve mudança no quão reta foi a entrega. O que se seguiu, a partir do oitavo, foi uma masterclass de boliche rápido brutal, mas glorioso, de Wahab Riaz. O primeiro overover do jovem de 29 anos foi responsável pelo perigoso David Warner por 24, quando ele mandou uma entrega curta e larga goela abaixo do terceiro homem. O segundo de Wahab livrou-se de Clarke (8) quando outra bola curta bem dirigida foi alegremente tomada por Sohaib Maqsood na perna curta para a frente. O canhoto continuou a entrar a vapor e fez Shane Watson correr como se estivesse segurando um morcego pela primeira vez. Steve Smith acertou um excelente meio século para recolocar a Austrália no caminho da vitória no Oval de Adelaide. E para todo o mundo, o feitiço sensacional parecia estar terminando com um terceiro wicket para o nome de Wahab, mas para uma queda espetacularmente pobre de Rahat Ali na perna fina quando Watson enviou a bola para ele. Enquanto isso, no outro extremo, Steve Smith, facilmente o melhor batedor da Austrália nos últimos 12 meses, estava rebatendo supremamente e com grande compostura ao passar de 50 pela terceira entrada consecutiva. Mas, tendo feito 65, o jovem de 25 anos pareceu perder momentaneamente a concentração e caiu para uma entrega mais completa de Ehsan Adil. A tarefa de ver a Austrália em casa então caiu sobre os ombros de Watson e, apesar de seus problemas no início de suas entradas, ele compartilhou uma parceria invicta de 68 corridas com Maxwell (44 não fora), já que a Austrália atingiu sua meta com 16 overs de sobra. Inegavelmente, Wahab produziu um dos maiores períodos de boliche da Copa do Mundo e merecia muito mais do que estar do lado perdedor. A Austrália pode ter superado a Índia, sua adversária na semifinal, durante a série tripla antes da Copa do Mundo, mas a partida desta quinta-feira será muito diferente. Os campeões da Copa do Mundo de 2011 aumentaram consideravelmente seu jogo e a Austrália enfrentará seu teste mais duro até agora em Sydney enquanto persegue um quinto título da Copa do Mundo.
O Paquistão foi eliminado por 213 na final acima dos seus 50. A Austrália tropeçou para 59-3 quando Michael Clarke é pego na perna curta. Mas Steve Smith (65) e Shane Watson acalmam os nervos à medida que os anfitriões avançam. A Austrália vai defrontar a Índia nos oitavos de final.
