(CNN) Em 2011, jornalistas afluíram a Kinshasa, capital da República Democrática do Congo, para cobrir as eleições presidenciais e a violência que antecedeu a votação. O fotógrafo Leonard Pongo tinha planos diferentes. "Eu poderia ter me concentrado na eleição, mas optei por seguir as pessoas", disse Pongo. "Eu queria experimentar como era a vida no campo... para entender um outro lado desses eventos - não aqueles geralmente relatados, mas um que era muito mais pessoal." Foi a busca pessoal ardente de Pongo que nos trouxe "The Uncanny", uma série a preto e branco que nos ajuda a experimentar o Congo em carne e osso. Estes ricos retratos e composições dos membros da família de Pongo dão-nos uma emoção vívida do que é ser humano enquanto o seu país entra em espiral de caos. É também um desvio fotográfico das imagens clichés do Congo - uma representação mais subtil, mas profundamente psicológica, de como a guerra afeta a vida quotidiana. A guerra é algo apenas marginalmente vivido por Pongo, que nasceu e cresceu na Bélgica, filho de mãe belga e pai congolês. As histórias do Congo eram narrativas sussurradas na sua educação europeia. "Nunca estive" no Congo, disse. "Era um desejo latente que eu tinha há muito tempo de ir para lá. Eu não me sinto particularmente atraído pela Bélgica ... mas ir (para o Congo) me fez sentir ainda mais perdida." Ligado à família no Congo, o fotógrafo participou em batizados e casamentos, exorcismos e comícios políticos. Para onde quer que olhasse, sentia um desafio às suas crenças fundamentais à medida que ia descendo a sua cadeia de ADN. "Eu me senti muito desafiada na minha identidade, às vezes como uma pessoa 'branca', outras como uma pessoa 'negra'", disse Pongo. "Isso levou a muitos conflitos, internos e externos; muitos argumentos; e também direcionou a forma como fotografei." Enquanto sentia a receção calorosa de sua família, Pongo ainda sentia uma certa reticência quando olhavam para a câmera. A sua confiança nem sempre foi inabalável e esse estado de consciência tornou-se sinónimo de Congo. Redes sociais . Siga@CNNPhotos no Twitter para participar da conversa sobre fotografia. Ele usa uma foto de uma reunião familiar - a primeira na galeria acima - como exemplo. "Acho essa foto um pouco perturbadora, porque todos os olhares estão indo em direções diferentes", disse Pongo. "Há claramente algumas emoções mistas aqui. E essa é a RDC. É um país muito complexo e nem sempre é fácil ler quais os sinais que estão a ser comunicados. Há um estado de tensão e confusão." Trabalhando com a abordagem de um artesão, Pongo brinca com a luz para criar uma certa magia na aura das pessoas que retrata. É uma ferramenta útil num lugar com tantos contrastes. "Gosto de permanecer leal aos princípios de desenvolvimento de filmes e salas escuras", disse Pongo, que filmou "The Uncanny" em uma câmera digital. "A luz é uma combinação de usar flashes e aproveitar a incrível presença do sol. A atmosfera húmida, nevoeiro e poeira torna algumas possibilidades interessantes ... como um filtro natural." Pongo voltou em 2013 e disse que sua jornada pelo país ainda não acabou. "Acho que alcancei meu objetivo, me inserir no cotidiano do Congo, o que claramente me transformou", disse ele. "Foi-me permitido entrar na vida de pessoas que eram ex-desconhecidos (...) e compreendeu mais profundamente como poderia ser a vida quotidiana no Congo. "Também fiquei profundamente impressionado ao descobrir quanta vida há neste país, quanto mais há para descobrir, quão complexo é entender e quanto trabalho isso exigirá." Leonard Pongo é um fotógrafo belga. Você pode segui-lo no Tumblr.
O fotógrafo Leonard Pongo documentou a vida quotidiana na República Democrática do Congo. O país africano tem lutado ao longo dos anos com a guerra civil e a violência eleitoral.
