Londres (CNN)Arqueólogos começaram a escavar cerca de 3.000 esqueletos do cemitério de Bedlam, em Londres, usado de 1569 a, pelo menos, 1738. Também conhecido como Bethlem e New Churchyard, acredita-se que mais de 20.000 londrinos tenham sido enterrados lá. O terreno foi usado por "uma seção transversal variada da sociedade ao longo dos anos desde que o cemitério foi aberto", disse Nick Elsden, gerente de projeto do MOLA (Museu de Arqueologia de Londres) à CNN. E incluem aqueles que não podiam pagar um enterro na igreja ou escolheram perecer lá por razões religiosas ou políticas. O solo também continha o transbordamento de corpos quando outros cemitérios ficaram cheios. Bedlam, hoje sinônimo de caos, tomou o nome do Hospital de Santa Maria de Belém, em Londres, que cuidava de doentes mentais. Entre os falecidos estão vítimas da Guerra Civil Inglesa, da Grande Peste de 1665 e do Grande Incêndio de Londres no ano seguinte. O local foi encontrado em uma entrada da nova estação ferroviária Liverpool Street da cidade - parte de um projeto de £ 14,8 bilhões (US$ 22 bilhões) que expandirá a rede ferroviária de Londres. Uma equipa de 60 arqueólogos vai trabalhar seis dias por semana no projeto, que deverá terminar em setembro deste ano. Centenas de esqueletos encontrados debaixo do supermercado de Paris. Elsden disse que a escavação revela muito sobre como os londrinos viveram do século 16 ao século 18. "Uma grande amostra da população desse período nos permitirá olhar para o estilo de vida, olhando para a Londres romana e o que os romanos estavam fazendo na área do subúrbio, fora dos muros da cidade." Ele disse que os esqueletos serão limpos e examinados de perto por especialistas que avaliarão seus restos mortais para determinar suas doenças, idades e sexos. "Os especialistas vão analisar o ADN da doença que matou a pessoa e não o seu próprio ADN", acrescentou. Crânios romanos descobertos nas profundezas de Londres. As descobertas também são oportunas - este ano marca o 350º aniversário da Grande Peste em Londres. "1665 foi o último episódio de peste registado. Foram 400 anos de praga regular e, de repente, ela para", disse Jay Carver, arqueólogo-chefe do Crossrail. "E o que queremos poder descobrir, a partir da amostragem das sepulturas dessa data, é por que isso acontece. E o que é sobre a bactéria que causa a peste bubônica que de repente mudou naquele momento." Os londrinos também ajudaram na pesquisa, ajudando a pesquisar registros paroquiais para identificar pessoas que foram enterradas em Bedlam. "E esse foi um grande exercício que não poderia ter sido feito por nossa própria equipe", disse Carver. Esqueletos encontrados de mãos dadas após 700 anos. O resultado é um banco de dados com mais de 5.300 nomes e antecedentes das pessoas enterradas em Bedlam, incluindo os ativistas políticos John Lilburne e Robert Lockyer - parte de um movimento conhecido como Levellers -, bem como Ambrose Nicholas, o Lord Mayor de Londres em 1575. Uma estrada romana que passa por baixo do local já produziu artefactos como ferraduras e urnas de cremação. Carver descreve a escavação de Bedlam como um destaque pessoal na carreira. "[É um] grande uso de um esquema de engenharia, mas ao mesmo tempo aborda a importância histórica de cada um desses locais." Escavação ferroviária em Londres desenterra suspeita de "poço da peste"
As escavações começaram no cemitério de Bedlam, em Londres. Tomando o nome de um hospital para doentes mentais, Bedlam é agora sinónimo de caos.
