(CNN) Os artistas são pagos para entreter e é hora de os atletas receberem recompensa financeira por participarem dos Jogos Olímpicos, diz a atleta dos 100m com barreiras Sally Pearson. Em 2014, enquanto a vencedora de Wimbledon recebeu $2.600.000 e a campeã do Augusta Masters arrecadou $1.620.000, quando Pearson ganhou o ouro nos Jogos Olímpicos há três anos recebeu zero prémio monetário. "As pessoas vêm para o entretenimento dos atletas - nós estamos entretendo-os, nós somos artistas", disse a australiana, que estabeleceu um recorde olímpico de 12,48 segundos em sua corrida vencedora de 2012 em 2012, ao âncora da CNN Alex Thomas. "Os artistas são pagos cada vez que sobem a um palco, e é exatamente isso que estamos a fazer no sentido desportivo." Bilhões podem ter assistido aos Jogos Olímpicos de Londres de 2012, que viram mais de 10.000 atletas competirem em 302 eventos em uma batalha pela glória dourada, mas a política atual do Comitê Olímpico Internacional (COI) é distribuir medalhas de ouro, prata e bronze, bem como um buquê de flores aos atletas, mas sem remuneração financeira. "Eu posso ver por que eles não fazem, e tenho certeza de que eles querem mantê-lo assim, eles querem mantê-lo puro", acrescentou Pearson. "Para ser honesto, ainda vamos aparecer todos, quer sejamos pagos ou não. Mas os Jogos não aconteceriam sem os atletas." Também não aconteceria sem patrocinadores. O COI acaba de assinar um novo acordo de patrocínio de oito anos com a gigante Toyota - supostamente no valor de pouco menos de US$ 1 bilhão - adicionando à sua lista de parceiros que incluem McDonald's e Coca-Cola. Os atletas geralmente financiam-se através de acordos de patrocínio, apoio governamental, subsídios e trabalho a tempo parcial. Em 2012, apenas metade dos atletas americanos de atletismo - que estavam classificados no top 10 de seu país - ganhavam mais de US$ 15.000 por ano com seu esporte. Quinta atleta mais rápida da história dos 100m com barreiras, Pearson contou ao jornal australiano Daily Telegraph em 2013 que, um ano depois de sua medalha de ouro olímpica em Londres, ela ainda não estava atraindo patrocinadores suficientes. Não estranha o trabalho árduo - o obstáculo às vezes vomita depois de sessões de treinamento intensas - ela decidiu correr atrás de seus próprios negócios em vez de ficar sentada em suas mãos esperando por patrocínio privado. Embora ela tenha algum apoio da Qantas, AMP e Adidas, as taxas de aparição e prêmios em dinheiro na Liga Diamante - uma série anual de reuniões de atletismo - também fornecem potencial de ganho de receita para a atleta de 28 anos. Agora visando mais medalhas nos Jogos Olímpicos do Rio de 2016, Pearson conseguiu uma vitória retumbante no Queensland Track Classic em 7 de março com o tempo de 12s74. Mesmo assim, a questão do dinheiro dos prémios olímpicos continua claramente a engravidar. "Acho que os tempos mudaram de 1896 para 2016, acho que talvez seja hora de pelo menos pensar sobre isso e discutir isso porque não existe Olimpíada sem atletismo ou atletas", disse Pearson.
A medalhista de ouro olímpica dos 100m, Sally Pearson, diz que o COI deveria pensar em pagar aos atletas. Pearson ganhou o ouro nos Jogos Olímpicos de Londres 2012.
