(CNN) Há muitas coisas que os imigrantes poderiam ensinar àqueles de nós que nascemos nos EUA. A maior lição pode ser simplesmente ser grato pelos nossos direitos e privilégios. Isso inclui as pequenas coisas que tomamos como garantidas. Como um pequeno cartão de plástico que não só nos permite conduzir na via pública, mas também nos proporciona um sentido de identidade. Imagine não ter uma carta de condução e não poder obtê-la porque o governo a proíbe. Erika Andiola não precisa imaginar. Até recentemente, o morador de Phoenix de 27 anos e codiretor da Arizona Dream Coalition era impedido de ter uma carteira de motorista pelo Arizona. O motivo: ela é uma imigrante sem documentos nascida no México e trazida para cá ainda criança por sua mãe. Tendo em conta que chegou aos Estados Unidos quando tinha 11 anos e viveu deste lado da fronteira entre os EUA e o México mais tempo do que viveu do outro lado, Andiola considera-se americana e este país a sua casa. Sob a Deferred Action for Childhood Arrivals, que foi iniciada pelo governo Obama, mais de meio milhão de jovens sem documentos receberam um indulto de dois anos da deportação e uma autorização de trabalho. Andiola é um dos beneficiários, tendo recebido proteção DACA em novembro de 2012 e uma renovação desde então. A partir daí, se ela morasse em outro estado, o processo para tirar a carteira de motorista poderia ter sido muito mais tranquilo. Mas ela vive no Arizona, que - nos 20 anos de 1989 a 2009 - acolheu imigrantes ilegais e seu trabalho para construir casas em Phoenix, trabalhar em restaurantes em Tucson e fazer camas em pousadas de esqui em Flagstaff, mas depois tentou expulsá-los quando suas tarefas foram feitas. Para empurrá-los para fora da porta, os legisladores aprovaram uma lei rancorosa em 2010 que obrigava a polícia local a aplicar os estatutos federais de imigração e, essencialmente, sancionava o perfil étnico dos latinos. Em agosto de 2012, no mesmo dia em que o DACA entrou em vigor, o governador do Arizona, jan Brewer, emitiu uma ordem executiva impedindo os beneficiários do programa de obter carteiras de motorista ou outro "benefício" público. A ordem de Brewer foi contestada em tribunal. Dois anos depois, em julho de 2014, um painel de três juízes do Tribunal de Apelações do 9º Circuito derrubou a política do Arizona como uma violação da cláusula de proteção igual da Constituição dos EUA. Com isso, os cerca de 22.000 beneficiários do DACA que também são residentes do Estado do Grand Canyon foram livres para solicitar carteiras de motorista e fazer seus exames de direção como qualquer outra pessoa. Andiola obteve sua licença do Arizona no início deste mês, depois de pagar uma taxa de US $ 25 que ela terá que pagar a cada dois anos cada vez que a renovar. Eu me perguntava o que viajar por aquela estrada lhe ensinava sobre aquele pedaço de plástico que ela carrega consigo. E eu estava curioso para saber se ela tinha pensado em como os nativos veem as carteiras de motorista em comparação com pessoas como ela. "Há uma diferença muito grande", disse Andiola. "Acho que é porque lutamos muito por isso. As pessoas nascidas aqui podem nunca pensar em sua carteira de motorista, a menos que comprem uma bebida ou sejam paradas pela polícia. Para nós, é uma lembrança dos frutos do nosso trabalho. Pense em quantas mentes tivemos que mudar para que as pessoas pudessem sair das sombras." Outros privilégios são tidos como garantidos pelo nativo, disse ela, como a capacidade de solicitar ajuda financeira para frequentar a faculdade ou pagar as mensalidades mais baixas no estado que você tem direito a pagar como residente do estado. "Quando se trata de ensino superior, acho que muitas pessoas não entendem realmente o que têm, a menos que tenham que lutar para obtê-lo", disse Andiola. "Tenho sobrinhos que são cidadãos. Estou tentando fazê-los entender como foi um grande negócio, no meu caso, frequentar a faculdade e pagar as mensalidades do estado e tirá-las. Foi um grande obstáculo e quase desisti. Quero que eles entendam alguns dos privilégios que têm." Por fim, há o direito de voto. Os imigrantes sem documentos não podem fazê-lo e, no entanto, muitos dos cidadãos norte-americanos que não se dão ao trabalho de ir às urnas. "Veja o que fizemos para trazer mudanças", disse ela. "Imagine o quanto alguém pode realizar quando vota. Muitos americanos não aprendem o processo político. E você não sente que precisa até lutar para dirigir, para votar, para apenas poder ficar com sua família." Ouça-a, América. Este é um país exemplar, e assim permanecerá enquanto aqueles de nós que nasceram aqui e têm esses direitos e privilégios aprenderem a apreciá-los, tratá-los com cuidado e aproveitá-los.
Ruben Navarrette: A carteira de motorista não é apenas sobre transporte, mas sobre identidade. Ele diz que foi preciso uma luta árdua para que os jovens imigrantes conquistassem o direito à carteira de motorista no Arizona.
