(CNN) O feed do Instagram de um boxeador cinzelado mostra ele fazendo referências constantes à Bíblia e curtindo o canto gospel com sua esposa. Outro apresenta seu formidável oponente contando pilhas de dinheiro, saindo em clubes de striptease, e piscando relógios de diamantes e Ferraris. Bem-vindo ao mundo da promoção do boxe, por volta de 2015. O norte-americano Floyd Mayweather e o filipino Manny Pacquiao vão anunciar oficialmente o seu aguardado combate de boxe numa conferência de imprensa em Los Angeles na quarta-feira. Com a bolsa combinada para a luta de 2 de maio em Las Vegas relatada para atingir US $ 300 milhões números pendentes de audiência, os incentivos para auto-promoção não poderia ser maior. "Hoje em dia você tem que estar nas redes sociais para lançar a luta e criar hype", diz a promotora de boxe Nisse Sauerland, CEO da Team Sauerland. "Não poderia ser feito sem ele." Mayweather, de trinta e oito anos (47-0, 26 nocautes), que prefere o apelido de "The Money Man" ou "TBE" (The Best Ever), possui quase cinco milhões de seguidores no Instagram, 5,65 milhões de seguidores no Twitter e 9,2 milhões de curtidas no Facebook. Ele confirmou a luta por meio do Shots, um aplicativo de compartilhamento de fotos nas redes sociais em que investiu, e exibe links para sua marca de roupas, The Money Team, em todas as suas contas. Além de se declarar o melhor lutador de todos os tempos, ele também pode se afirmar como um dos maiores usuários de mídia social no esporte. "Acho que ambos estão desempenhando seus papéis", diz Sauerland, que promove mais de 45 boxeadores. "Você tem o bandido e o mocinho, na verdade. Você tem o cara que joga o dinheiro por aí (Mayweather), essa é a imagem dele, e Pacquiao, ele é a esperança de uma nação." Embora Pacquiao (57-5-2, 38 nocautes) também ostente milhões de seguidores, seus números nas redes sociais ficam atrás dos de seu adversário. O filipino de 36 anos conta com 1,7 milhão de seguidores no Twitter e apenas 647 mil no Instagram, embora sua popularidade no Facebook esteja muito mais próxima, com 6,3 milhões de curtidas. Essa disparidade teve um impacto na participação de Pacquiao na inebriante bolsa da luta, que é relatada como dividida 60/40 em favor de Mayweather? "Se você tem cinco milhões de seguidores no Twitter, isso lhe dá poder na negociação, porque reflete popularidade", diz Sauerland. Mas Mayweather também precisa de Pacquiao; você precisa de um enredo para fazer uma boa luta ... (Pacquiao) é o caminho para torná-lo a maior bolsa da história." A disparidade deve-se provavelmente aos posts menos vistosos de Pacquiao. Sem exceção, eles o mostram em treinamentos, na igreja ou com a família - sempre com um aceno a Jesus no texto - bem como sua nacionalidade, diz o consultor de mídia esportiva Daniel McLaren e CEO da Cast Digital. "Manny é um pouco mais uma pessoa privada; ele não vai ser tão franco e dar tanto, então ele sempre terá um número menor de seguidores", diz ele, observando que o Instagram é menos popular fora da América do Norte e da Europa. Os seguidores de Pacquiao em seu país de origem são mais propensos a acompanhar seus movimentos no Facebook e no Twitter, acrescenta McLaren. De qualquer forma, ambos os lutadores provavelmente experimentarão um aumento de seguidores. "Se o único lugar onde você pode descobrir o que está acontecendo nos bastidores antes da luta é através de seus feeds de mídia social, você vai segui-los", diz McLaren. "Então, acho que eles verão um aumento muito grande de seguidores e da quantidade de menções que estão recebendo à medida que a luta se aproxima." Os atletas que participam de esportes individuais estão mais inclinados a serem ativos nas redes sociais, diz McLaren, porque não recebem salários regulares, e os endossos de produtos podem ser uma parcela muito maior de sua renda. "Um boxeador, um golfista ou um tenista tem que usá-lo como uma plataforma comercial ou uma plataforma de construção de marca", diz ele. "Se você tem a escolha entre um número diferente de atletas para patrocinar, e um tem um milhão de seguidores no Instagram enquanto o outro não vai nas redes sociais, então é um acéfalo." Sauerland concorda. "Todos os lutadores hoje em dia deveriam estar nas redes sociais e, se não estiverem, não estão fazendo um trabalho bom o suficiente para se promoverem", diz ele. "Não importa quem você é, se você é um lutador de clube ou uma superestrela." "Será uma luta interessante", acrescenta a McLaren, "só porque eles são tão diferentes."
A luta entre Floyd Mayweather e Manny Pacquiao deve ser a maior bolsa da história do boxe. Lutadores usam as redes sociais para aumentar a audiência. As contas do Instagram destacam o choque de personalidade.
