(CNN) A mais alta corte da Índia reverteu uma lei controversa que dava às autoridades amplos poderes para prender e potencialmente prender pessoas por comentários postados em redes sociais e outras plataformas da Internet. A Suprema Corte decidiu que a Seção 66A da Lei de Tecnologia da Informação de 2008 era "inconstitucional" e "atingiu a raiz da liberdade e da liberdade de expressão, os dois pilares cardeais da democracia". De acordo com a Seção 66A, os supostos infratores podem enfrentar até três anos de prisão por postar material que seja "grosseiramente ofensivo", tenha "caráter ameaçador" - ou talvez ainda mais ambíguo - cause "aborrecimento ou inconveniência". O tribunal disse que esta formulação era "vaga" e poderia ser "mal interpretada", de acordo com Ranjeeta Rohatgi, uma advogada que esteve presente na audiência em Delhi na terça-feira. As leis cibernéticas da Índia desencadearam um debate furioso sobre restrições à liberdade de expressão nos últimos anos.  Em 2012, um professor universitário foi preso por fazer circular uma charge que zombava da ministra-chefe de Bengala Ocidental, Mamata Banerjee. O desenho animado, que era uma paródia de uma cena de um popular filme indiano, viralizou nas redes sociais. Ele foi acusado de uma série de crimes, incluindo difamação, insulto a uma mulher e envio de mensagens ofensivas de um computador. Mahapatra classificou as acusações como um uso indevido da lei "em nome da vigilância, para restringir os direitos democráticos, a liberdade de expressão e os direitos humanos das pessoas comuns". Um ano antes, Delhi foi um passo além com sua repressão digital quando as chamadas "diretrizes intermediárias" implicaram as próprias plataformas web. As regras agora exigem que as empresas de Internet retirem qualquer conteúdo visto como "depreciativo", "blasfemo" ou "difamatório" dentro de 36 horas após um usuário enviar um pedido formal de remoção. Em Mumbai, o centro financeiro da Índia, o porta-voz da polícia, Dhananjay Kulkarni, disse à CNN em fevereiro que cerca de 650 postagens e páginas foram bloqueadas no ano passado sob esses regulamentos. O Google diz que, no último semestre de 2013, removeu 540 itens de suas páginas em conformidade com ordens emitidas por tribunais indianos, agências governamentais e autoridades policiais. É uma história semelhante com o Facebook. A rede social retirou do ar quase 5.000 conteúdos denunciados pelo governo indiano no primeiro semestre de 2014. Harmeet Shah Singh e Kunal Sehgal da CNN em Delhi, bem como Mackenzie Sigalos em Hong Kong contribuíram para este relatório.
Supremo Tribunal decide que a Seção 66A da Lei de Tecnologia da Informação de 2008 era "inconstitucional" Os infratores enfrentaram anteriormente até três anos de prisão por postar material "grosseiramente ofensivo". O Tribunal afirmou que esta formulação era vaga e foi utilizada indevidamente pela polícia.
