Estar no lugar certo na hora certa é uma marca de um piloto de Fórmula 1 de sucesso – um truísmo que quase certamente levará Lewis Hamilton a fechar um novo acordo com a Mercedes, possivelmente dentro de uma semana. O bicampeão mundial escolheu astuciosamente ao longo de sua carreira, pegando a McLaren nos primeiros anos e depois se mudando para a Mercedes para a temporada de 2013, apesar da aristocracia do automobilismo britânico aconselhá-lo a manter sua equipe existente. A importância de tomar a decisão correta foi reforçada no pódio após o GP da Malásia de domingo, quando viu Sebastian Vettel no degrau mais alto após a mudança bem-sucedida do próprio alemão da Red Bull para a Ferrari. Lewis Hamilton senta-se no pódio ao lado de Sebastian Vettel depois de ter conquistado a sua primeira vitória pela Ferrari. Hamilton, sem contrato no final da temporada, diz que seu novo contrato com a Mercedes será concluído nesta semana. Hamilton, que terminou em segundo, também pensou em Fernando Alonso, cuja gestão de carreira tem sido desastrosa desde que deixou a Renault em 2005, ano em que conquistou o último dos seus dois títulos mundiais. O espanhol, então, abandonou a McLaren quando poderia ter vencido um terceiro campeonato, voltou para a Renault como um tapa-buraco, juntou-se à Ferrari enquanto estava moribunda e retornou à McLaren nesta temporada, pois eles estão lentamente chegando a um acordo com novos parceiros de motor Honda. Alonso administrou menos da metade da corrida de domingo antes que um problema de resfriamento interviesse. Vettel, em apenas sua segunda corrida pela Ferrari, venceu no carro que Alonso acabara de desocupar. "É bom ver a Ferrari de volta", disse Hamilton. "Sentei-me ao lado do Sebastião e pensei: 'O que é que o Fernando está a pensar?'. Lembro-me que, quando deixei a McLaren e vim para cá, estávamos melhores no ano seguinte. Eu tive uma boa sensação na época, mas ele quase fez o oposto do que eu fiz. Podia ter sido ele hoje. É simplesmente estranho como as coisas acontecem. Hamilton terminou atrás do vencedor da corrida, Vettel, em Sepang, mas ainda permanece na liderança do campeonato mundial. Hamilton liderou Vettel fora da linha de largada no GP da Malásia, mas acabou perdendo para o alemão. "A McLaren é uma equipe fantástica. Parece ruim agora, mas tenho certeza de que eles vão combinar. Antes que você perceba, seremos nós três lutando, tenho certeza." A situação de Alonso é uma vergonha terrível porque ele foi o herdeiro que suplantou Michael Schumacher quando o alemão se aproximava de sua primeira aposentadoria em 2009. Hamilton, de 30 anos, não quer cair na mesma armadilha e diz que está pronto para assinar um novo contrato com a Mercedes por mais três anos além desta temporada. A perspetiva tentadora de sua chegada à Ferrari, onde é extremamente admirado pelo presidente Sergio Marchionne, parece remota. Eles têm Vettel e Hamilton já faz parte de uma equipe de ponta. Não importa o resultado de domingo – Hamilton batido em ritmo puro pela Ferrari de Vettel – a Mercedes é a equipe do momento. Questionado sobre assinar com a Ferrari, Hamilton disse: "Não, não seja bobo. Meu contrato na Mercedes deve ser feito esta semana. Não há razão para que não. Honestamente, está 99,6% feito." Espera-se que Hamilton ganhe mais do que seu salário anual atual de £ 20 milhões quando assinar seu novo contrato. Os termos exatos dos contratos dos pilotos são mantidos em segredo, mas acredita-se que Hamilton receberá mais do que seu salário anual atual de £ 20 milhões, embora provavelmente não corresponda ao acordo de Vettel na Ferrari, que pode valer até £ 35 milhões se ele receber todos os seus bônus e extras. A diretoria da Mercedes quer que sua equipe seja eficiente em termos de custos e não pagará a Terra nem mesmo por um piloto com o talento de Hamilton. Além de amarrar o contrato, a Mercedes passará a quinzena antes da próxima corrida na China respondendo ao desafio da Ferrari. Acredita-se que as temperaturas mais baixas esperadas em Xangai favorecerão a Mercedes, mas pelo menos a derrota após oito vitórias consecutivas aliviou a monotonia. "Não acho que a vitória da Ferrari seja única", disse Hamilton. "Não acho que tenham tido sorte ou que tenha sido um acaso. Fala-se sempre que são mais fáceis com os pneus. "Acho que vamos conseguir. Temos um grande grupo de pessoas, uma ótima abordagem, e a partir disso vamos dar um passo atrás. "Segundo para mim e terceiro para Nico (Rosberg) ainda é bom, mas eles estão muito perto de nós no campeonato, então vamos trabalhar muito duro para analisar. Não foi um pontapé; Foi um beliscão. Agora temos uma corrida nas mãos." São boas notícias para o desporto e esperança para todas as equipas.
Lewis Hamilton diz que seu contrato com a Mercedes deve ser finalizado nos próximos dias. O britânico, que lidera o campeonato de F1, diz que está "99,6% feito" Hamilton, sem contrato com a Mercedes no final da temporada, rejeitou qualquer sugestão de que poderia se juntar à rival Ferrari. CLIQUE AQUI para ficar a par de todas as últimas notícias da Fórmula Um.
