Louis van Gaal descreveu a sua vitória como "um dos momentos mais importantes da minha carreira", com o Manchester United a cinco pontos do arquirrival Liverpool na corrida por um lugar na Liga dos Campeões. Van Gaal recusou descartar as hipóteses de o Liverpool terminar entre os quatro primeiros, mas não conseguiu subestimar o valor de uma vitória por 2-1, depois de Juan Mata ter batido duas vezes. Foi a primeira derrota do Liverpool na Premier League em 13 jogos desde a derrota por 3 a 0 em Old Trafford, em dezembro. "Vencemos o Liverpool novamente", disse Van Gaal. "Eles estavam em uma forma fantástica e nós os vencemos com as armas antigas, com a pressão sobre a bola no primeiro tempo. David de Gea publicou uma fotografia do balneário dos festejos pós-jogo do Manchester United. Juan Mata marcou duas vezes para garantir três pontos importantes para os Red Devils fora de casa, em Anfield. Agora estamos cinco pontos à frente do Liverpool e seis à frente de Tottenham e Southampton. Vencer neste momento é muito importante, um dos momentos mais importantes da minha carreira. Mas ainda faltam oito jogos. São 24 pontos. O Liverpool ainda pode ser campeão. Quando se é um treinador de topo, jogador ou clube – e o Liverpool é – tem de lidar com derrotas. "Também lidamos com derrotas. Perdemos em casa com o Arsenal e depois tivemos de jogar contra o Tottenham e o Liverpool, e temos de gerir isso. O Liverpool pode fazer isso também porque tem um grande treinador, um grande clube, grandes adeptos.» Van Gaal afirmou que o United 'jogou contra o Liverpool fora de campo' em um primeiro tempo unilateral, mas teve dificuldades depois que Steven Gerrard foi expulso segundos depois de sair do banco. Wayne Rooney, capitão do Manchester United (segundo à direita), é felicitado por Louis van Gaal a tempo inteiro. Van Gaal (centro) elogiou o desempenho da sua equipa, que ficou a cinco pontos do Liverpool no campeonato. "Foram os melhores primeiros 45 minutos porque na segunda parte não fomos tão bons e isso é um pouco incrível porque jogámos 11 contra 10. Devia ser mais fácil do que na primeira parte, mas não foi. "Sei de certa forma que o Liverpool devia pressionar-nos e eles pressionaram, mas jogámo-los fora do campo na primeira parte e marcámos um golo fantástico e não demos nada. "Cheguei no vestiário e dei todos os meus elogios porque estava muito feliz, mas depois no segundo tempo tudo mudou por causa do cartão vermelho. Depois, já não jogávamos como uma equipa. Estávamos a correr com a bola e a perdê-la desnecessariamente. Quando não tínhamos a bola, não pressionávamos o adversário. Isso foi diferente no primeiro tempo. "No entanto, não demos muitas chances. David de Gea salvou-nos muitas vezes esta época, mas não me lembrava de uma defesa neste jogo.» Mata, autor dos dois golos do United, mostrou-se satisfeito com o seu desempenho após o jogo e admitiu que os últimos meses têm sido difíceis. Mamadou Sakho (centro) também publicou uma fotografia no Twitter, juntamente com a legenda: "Estou obviamente desapontado por ter perdido hoje, mas demos o nosso melhor, especialmente na segunda parte" Steven Gerrard foi expulso pouco depois de entrar, mas Van Gaal diz que foi mais difícil jogar contra 10 homens. "Acho que é o meu melhor jogo com a camisa do United, sim. É um jogo enorme, provavelmente o maior do futebol inglês, então marcar dois gols é ótimo para mim", disse Mata à Sky Sports. "O segundo golo tem de ser lá em cima com o meu melhor. Depois de Steven Gerrard ter sido expulso, precisávamos de um segundo golo porque eles empurraram-nos até ao fim. "Foi importante para mim. Nos últimos meses não tive o melhor momento. É o treinador que decide, mas estou feliz hoje." Van Gaal ficou suficientemente impressionado, mas, tal como Mourinho no Chelsea, que preferiu Óscar, Willian e Eden Hazard nas três posições criativas atrás do avançado solitário, disse que Mata nem sempre se encaixava na sua formação. "Agora está a jogar como um falso extremo direito e a comunicação com (Ander) Herrera e (Antonio) Valencia dá-lhe mais oportunidades", disse Van Gaal aos jornalistas. "Acho que foi um dos meus jogadores mais consistentes. Não estou espantado, mas estou muito feliz por ele." O segundo gol de Mata na tarde foi um belo chute de bicicleta para colocar o United em 2 a 0 em Anfield. Brendan Rodgers acertou uma nova formação de 4-3-3 quando o Liverpool perdeu com o United, e Van Gaal revelou que deu aos seus jogadores a opção de mudar de 4-3-3 e voltar para uma defesa de três homens também. "O Liverpool mudou o seu sistema contra nós no jogo em casa e depois jogámos com três defesas nessa altura. Ganhámos 3-0. O treinador continuou com este sistema e ganharam tudo. Nunca perderam. E então voltamos novamente. Ficamos com o sistema que tivemos nas últimas quatro ou cinco semanas. "Tivemos de o provar contra o sistema que costumamos jogar. Perguntei aos jogadores que podemos jogar com três defesas ou vamos continuar com o 4-3-3? Mas depois tem de jogar como uma equipa, e isso eu vi na primeira parte. Foi maravilhoso de ver."
Juan Mata marcou duas vezes na vitória do Manchester United sobre o Liverpool em Anfield. Louis van Gaal descreveu o resultado como um dos momentos mais importantes da sua carreira, já que o United ficou a cinco pontos do seu amargo rival. O Liverpool estava invicto desde dezembro, quando enfrentou o United pela última vez. Van Gaal admitiu que a segunda parte foi mais difícil do que a primeira, apesar de uma vantagem numérica após cartão vermelho de Steven Gerrard.
