(CNN) Sou ateu -- e sou negro. Sim, nós existimos - mesmo que muitos na mídia às vezes não nos percebam. Em um especial da CNN que foi ao ar na terça-feira, por exemplo, as pessoas de cor não estavam tão bem representadas quanto o rosto mais familiar do ateísmo americano: você sabe, homens brancos. Na verdade, os ateus afro-americanos representam um segmento ainda pequeno - embora crescente - dos ateus americanos em geral. Isso significa que os negros e outras minorias geralmente não gravitam em direção à incredulidade, ou há outros fatores que nos mantêm escondidos? Há aqui uma dura verdade a enfrentar. A maioria dos negros se identifica como religiosa. A crença em Deus é apregoada com orgulho, e a igreja está intrinsecamente ligada à tradição, história e cultura. Não é raro supor que frequento cultos como mulher negra. A questão muitas vezes não é se eu vou à igreja - é onde. E mesmo que alguém não vá à igreja, certamente ainda tem fé -- porque nosso povo suportou e superou tantas dificuldades que teve que ser obra de um deus. Tudo isso torna as palavras "negro" e "ateu" difíceis de imaginar para muitos na mesma frase. Pode ser extremamente difícil discutir a religião objetivamente na comunidade negra. Muitos têm interesses sociais, emocionais e financeiros investidos nesta instituição, por isso, dizer que tem dúvidas é como cometer traição. Identificar-se abertamente como ateu em meio a uma forte influência religiosa pode ser quase impossível, e boa sorte encontrar outros negros que também não acreditam. É muito importante notar, no entanto, que a Internet tornou mais fácil para os ateus negros se encontrarem, e há uma grande comunidade de nós online. Embora eu tenha sido criado secular - uma raridade em minha comunidade - tive que suportar o ostracismo da família e amigos como resultado de me identificar abertamente como ateu. No entanto, o meu percurso está longe de ser trágico. Ao fundar minha organização, Black Nonbelievers, em 2011, tive a sorte de me conectar com outras pessoas que foram criadas seculares como eu, ou que foram educadas extremamente religiosas e deixaram isso para trás. E fizeram-no corajosamente, desafiando a perceção e a expectativa de que todos os negros aceitam cegamente a religião. Os ateus amigáveis ao lado. Minha experiência na comunidade secular como ateu negro variou de me sentir totalmente bem-vinda a me sentir totalmente isolada e até mesmo ignorada. Por um lado, há um terreno comum partilhado – a nossa descrença e até o descontentamento com a religião unem-nos. Por outro lado, existe a noção de que, uma vez que partilhamos esta base comum, não há outras questões a abordar. A falta de pessoas negras em eventos seculares é um problema - em parte porque há desconhecimento da existência de tais eventos, mas também porque há um esforço limitado colocado em acomodação e cuidado. Às vezes somos tratados como se fôssemos invisíveis, ou mesmo como uma reflexão tardia - o que não faz com que as poucas pessoas de cor se sintam bem-vindas. Felizmente, nem tudo está perdido. Registaram-se progressos. Existem agora vários grupos seculares que ajudaram a criar uma representação mais diversificada para pessoas de cor, mulheres e crianças. Há um foco mais concentrado no apoio à demografia LGBT, bem como a outros que vêm de origens marginalizadas e sem direitos. Existem sistemas de apoio para pessoas que perderam entes queridos, mas que não têm filiação religiosa. Além disso, há uma enorme quantidade de talento literário e artístico. Tal representação é agora refletida em eventos organizados, na liderança, bem como na cobertura da mídia. Embora o número de ateus minoritários visíveis ainda seja pequeno, estamos aqui e estamos aqui para ficar. Continuaremos a crescer, tanto nas comunidades negras como seculares. Podemos liderar a cobrança por esta mudança. Quanto mais darmos a conhecer a nossa presença, melhores serão as nossas hipóteses de trabalharmos em conjunto para inverter as disparidades que enfrentamos e reforçar o reconhecimento que tão justamente merecemos. Não estamos sozinhos.
Os ateus afro-americanos representam um segmento pequeno, mas crescente, dos ateus americanos em geral. A maioria dos negros, no entanto, identifica-se como religiosa, e a igreja está intrinsecamente ligada à tradição, história e cultura.
