Quatro anos depois de passar por uma cirurgia no cérebro, o americano JB Holmes tem uma oportunidade de ouro para selar sua recuperação animadora ao conquistar o maior título de sua carreira neste domingo. O nativo do Kentucky deu a conhecer que estava em grande forma quando abriu o WGC-Cadillac Championship aqui com uma surpreendente ronda de 62 – descrita por Johnny Miller na televisão norte-americana no sábado como uma das grandes rondas dos últimos 20 anos. Parecia alcançar Holmes quando ele colocou quatro bolas na água na sexta-feira e começou com um putt feio de apenas 5 pés no primeiro buraco de seu terceiro round. JB Holmes reconhece a torcida depois de fazer um hole-in-one durante a rodada de sábado. Holmes, que lidera o WGC-Cadillac Championship por cinco tacadas, passou por uma cirurgia no cérebro há quatro anos. Pela primeira vez desde quinta-feira, ele não assumiu a liderança e, com jogadores do calibre de Dustin Johnson, Henrik Stenson e o campeão do Masters Bubba Watson à espreita, havia temores de que ele caísse ainda mais. Mas o jogador de 32 anos mostrou uma determinação louvável para deixar para trás o erro do buraco inicial e jogar um golfe maravilhosamente paciente depois disso para terminar com um 70 no sábado e estabelecer uma vantagem de cinco tacadas. Com Johnson e Watson como seus perseguidores mais próximos, Holmes ainda não gastará o gigantesco primeiro prêmio de £ 1,25 milhão. Mas a forma como terminou a ronda, com quatro birdies seguidos a partir do buraco 14, augura bem as suas oportunidades. Lee Westwood é o melhor colocado dos britânicos, em 8º lugar, mas muito longe do ritmo, com oito tacadas atrás. Rory McIlroy está nada menos que 11 pancadas à deriva e admitiu que tinha pouco para jogar além de um top cinco na rodada final. O grandalhão Holmes parece encantado depois de se tornar o segundo homem a fazer o 14º em 30 minutos. Depois de um início difícil no sábado, Holmes manteve-se paciente para manter a liderança na última ronda. "Senti que acertei um pouco melhor, mas meu jogo de ferro ainda não é tão afiado quanto eu gostaria que fosse", disse o número 1 do mundo. Uma terceira ronda invulgarmente molhada e ventosa dificultou a vida dos jogadores, com apenas Johnson (69) a conseguir quebrar 70 entre os últimos 12 grupos. No entanto, houve um número notável de remates perfeitos jogados. Veja-se o quarto par três, um buraco tão longo e difícil que não havia um buraco num há 26 anos. No entanto, neste dia, quase por incrível que pareça, foram dois no espaço de 30 minutos, quando primeiro Johnson furou o seu tee shot, a ser seguido pelo próprio líder pouco depois. Ele poderia ter tido um ás, mas Holmes chegaria ao 14º sem um birdie em seu cartão. Nesse ponto, no entanto, ele ampliou os ombros e montou seu brilhante final que deixou o torneio como um para ele ganhar ou perder no domingo. Dustin Johnson, que é a ameaça mais próxima de Holmes, está de olho em uma colocação durante a rodada de sábado. Johnson também foi o 14º, mas está cinco tacadas atrás de Holmes, ao lado do campeão do Masters, Bubba Watson. Depois de filmar um 80 no USPGA Championship em 2011, Holmes retirou-se e, sofrendo de sintomas de vertigem, foi consultar um neurologista. Acabou por ser diagnosticado com defeitos estruturais no cerebelo e foi submetido a duas extenuantes cirurgias. Em maio passado, Holmes confirmou sua recuperação total com uma vitória emocionante no Wells Fargo Championship, na Carolina do Norte. Agora, ele tem a chance de registrar uma vitória ainda mais prestigiosa. A enorme vantagem que este curso Blue Monster oferece aos grandes rebatedores ficou clara pelas identidades dos três primeiros. Na verdade, eles podem ser os três maiores rebatedores do jogo moderno. Lee Westwood é o britânico mais bem colocado, mas tem oito tacadas para trás e empatado em oitavo lugar após três rounds. Johnson e Watson estão mostrando por que serão fortemente favoritos no Masters no próximo mês, quando este último tentará ganhar uma terceira jaqueta verde em quatro anos. Se ele mostrar o mesmo toque gossamer que ele tem aqui, ele deve ter uma grande chance. Ele é o único jogador em campo a quebrar o par em todas as rodadas. Westwood está a disputar o seu 50.º evento WGC, mas é um tiro longo que terminará na sua primeira vitória. Ainda assim, ele está mostrando boa forma, bem como indo para Augusta. Sergio Garcia está ao lado de Westwood, com o irlandês Shane Lowry a mais um remate da liderança. Mas o galês Jamie Donaldson, vice-campeão no ano passado, caiu após uma rodada dececionante de 76.
O norte-americano JB Holmes lidera o WGC-Cadillac Championship. Holmes a cinco de Dustin Johnson e Bubba Watson após três rounds. Lee Westwood em oitavo lugar, oito tacadas atrás de Holmes.
