Nova Iorque (CNN)Kayla Mueller, Peter Kassig, Alan Henning, David Haines – apenas alguns dos trabalhadores humanitários que foram raptados e mortos pelo Estado Islâmico no ano passado. O número exato de trabalhadores humanitários atualmente detidos é desconhecido; Um nível de sigilo tende a cercar os detalhes dos que estão atualmente presos. O que sabemos é que o EI detém pelo menos uma trabalhadora humanitária, e possivelmente mais. A Federação Internacional da Cruz Vermelha confirmou que três trabalhadores humanitários desaparecidos em outubro de 2013 continuam desaparecidos, mas não quis comentar as suas identidades nem quem os raptou. Os raptos e assassínios de trabalhadores humanitários não são, infelizmente, novidade, mas os números são. De acordo com Aidworkersecurity.org, pelo menos 155 trabalhadores humanitários foram mortos em 2013, um aumento de 121% em relação aos 70 assassinatos registrados no ano anterior. Nem todos foram vítimas do EI, um fenómeno relativamente novo vivido pelo caos na Síria. De facto, de acordo com o mesmo relatório, são os talibãs que, historicamente, raptam em maior número, em grande parte no Afeganistão. Aqui está a diferença: o EI está mudando o jogo. Os talibãs podem ter muitas razões para os raptos (flexionar os músculos, negociar a libertação de prisioneiros), mas também têm um historial de libertação frequente de reféns. A necessidade de ajuda numa região específica e o nível de aceitação por parte da comunidade importam, ou importaram. Para o EI, parece importar menos. Os trabalhadores humanitários raptados são geralmente uma fonte de rendimento considerável (o ISIS exigiu pelo menos 6 milhões de dólares para Kayla Mueller e, alegadamente, 200 milhões de dólares para dois reféns japoneses) ou, na sua falta, os seus assassínios proporcionam uma terrível demonstração de brutalidade para o mundo testemunhar. Até agora, o número de reféns de todas as origens libertados pelo EI é extremamente baixo, exceto aqueles cujos resgates foram pagos. A libertação de 19 cristãos assírios sequestrados chocou muitos, porque a libertação não é uma parte comum da cartilha do EI. Essas táticas podem servir de modelo para outros grupos extremistas em todo o mundo, que podem procurar imitar o modelo de sequestro e violência do EI. Um exemplo é o grupo extremista da África Ocidental Boko Haram, que divulgou um vídeo supostamente mostrando a decapitação de dois homens alegadamente espiões, uma abordagem perturbadoramente semelhante à do EI. "O trabalho humanitário sempre foi arriscado, mas nunca foi tão perigoso como agora", diz Caryl Stern, presidente e CEO do Fundo dos EUA para a UNICEF. "Houve um tempo em que a bandeira de uma organização oferecia uma grande proteção. Não é mais o caso." A resposta, em grande parte, das agências humanitárias não foi a retirada total da Síria e dos seus arredores, mas a dependência quase exclusivamente de funcionários locais. Ainda assim, trabalhadores externos como Mueller, Kassig, Henning e Haines estavam dentro da Síria quando foram levados, e os diretores regionais das agências humanitárias continuam a viajar para lá com frequência para supervisionar as operações. Não só isso, mas simplesmente em virtude de trabalhar para uma grande agência de ajuda, os funcionários locais tornam-se isco. Com efeito, a maioria das vítimas trabalha nos seus próprios países. O EI não visa apenas os trabalhadores humanitários. Jornalistas, soldados e qualquer pessoa que possa obter um resgate estão no topo da sua lista de alvos. Mas no Velho Oeste que é a Síria e suas fronteiras, poucas delas permanecem, exceto os trabalhadores humanitários. Num espaço desprovido de governo, os campos de refugiados e as agências humanitárias são frequentemente vistos como as únicas autoridades, a nova linha da frente na guerra contra o terrorismo, uma associação por vezes indesejada. E à medida que o EI se espalha para além das fronteiras da Síria, os riscos aumentam ainda mais. No entanto, apesar destes riscos, milhares de trabalhadores humanitários continuam a trabalhar numa região onde o Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR) estima o número de refugiados de conflitos em mais de 8 milhões. Embora algumas agências humanitárias dependam de pessoal de segurança para proteção, muitas estão completamente desarmadas e são particularmente vulneráveis quando estão em trânsito.  A sua segurança e localização, na sua maioria, estão sob constante revisão. Quando a CNN abordou uma série de agências de ajuda respeitáveis pedindo para falar com aqueles que trabalham ou viajam na região sobre suas experiências e o que os leva a permanecer apesar de um nível de ameaça sem precedentes, muitos recusaram, em grande parte devido a preocupações de segurança. Por esta razão, alguns dos mencionados abaixo são total ou parcialmente anónimos. Se eu pensar bem, eu faço esse trabalho há cerca de 20 anos, e eu lembro que costumávamos ter essa sensação de que havia algum tipo de proteção, algum tipo de ... espaço humanitário ... parece que isso está encolhendo... o nosso trabalho está a tornar-se muito, muito mais difícil; estamos pedindo às pessoas que se coloquem em perigo em algumas circunstâncias. Quer dizer, nós não fazemos isso, mas não é mais a exceção. Minha família não está empolgada porque o que eles veem nas notícias é ocidentais sendo sequestrados e decapitados ... quando eles se preocupam, eu me preocupo com eles e isso não me ajuda a estar em um bom estado de espírito para fazer meu trabalho. Sou muito seletivo sobre onde digo que vou. Eu preciso encontrar maneiras de desligar e fazer coisas bobas e não me preocupar com a situação terrível que está aqui, não apenas a situação humanitária, mas ... sendo responsável pelas pessoas pelas quais sou responsável nesta região. Acho que as pessoas não veem tanto o lado humano... pessoas inocentes que, sem culpa alguma, foram forçadas a fugir de casa uma, duas, três vezes - que não veem um futuro para seus filhos... Alguém tem de estar lá para ajudar, apoiar e proporcionar alguma sensação de segurança e proteção, e quero dizer isso no sentido pessoal de uma mãe que, quando vai dormir à noite com os seus filhos, sabe que tem um cobertor para os manter aquecidos e algo para os alimentar no dia seguinte. O medo está sempre presente no fundo da mente de todos. Só precisamos continuar o que estamos fazendo, parar não é uma opção, parar nossas operações não é uma opção, e estamos correndo grandes riscos, nossa equipe está correndo grandes riscos. É uma coisa difícil dizer à família, contar aos colegas. Muitas vezes eu simplesmente não menciono todos os detalhes de onde eu vou porque eles simplesmente não precisam saber. Mas isso precisa ser feito, também não podemos executar uma operação remotamente. ... Eu não vou para a linha de frente, eu não vou para onde o conflito é realmente quente ... não somos pessoas movidas pela adrenalina. Queremos ser capazes de ajudar as pessoas e fazer o nosso trabalho e fazer o nosso trabalho implica correr alguns riscos, mas trata-se de riscos calculados. Não queremos nos colocar diretamente diante do perigo. Se dissermos que desistimos dela por qualquer motivo - segurança, moral, pressão daqui, pressão de lá - ninguém mais virá tomar o nosso lugar. Não vai haver outra organização que venha fazer mais ajuda humanitária e cobrir a lacuna que o IOCC pode criar, isso não vai acontecer. Para que isso coloque mais responsabilidade nos ombros dos nossos colaboradores e nos ombros da nossa organização; Sentimos a responsabilidade que temos de cumprir. Doe para o IOCC . Há uma motivação interna que o mantém em movimento. Sente que há populações e pessoas que precisam de ajuda e precisam de assistência, e sabe que é uma escolha que se faz e dedica o seu serviço de vida. Então, sim, você precisa ser forte, motivado, apaixonado e, claro, sentir a necessidade de ajudar e entregar. É um momento sem precedentes, e o que estamos chamando de novo normal... Como vimos no último ano, a radicalização completa desses espaços com grupos extremistas, que têm uma visão muito dura em termos de cooperação com organizações neutras e humanitárias como a nossa... não somos o Exército dos EUA, não temos capacidade física para repelir. Pode haver na mente das pessoas que houve uma era de ouro da aceitação humanitária: como se você fosse uma instituição de caridade e agitasse uma bandeira branca e dirigisse um carro branco, você seria protegido por bandidos e amado pela comunidade. Eu acho que a idade de ouro é mais mito do que realidade, mas em relação à realidade de hoje é extremamente perigoso é tão verdade. E a sua bandeira, a sua neutralidade, o seu carro branco, toda a boa intenção que tem, essa receita é muito difícil nestas emergências complicadas. Há uma frase que a ONU usa e muitas ONGs usam que é "fique e entregue", então temos um imperativo humanitário de estar lá, mas sempre temos que estar em um papel de gestão de risco; Temos de analisar criticamente: os riscos superam os benefícios que esperamos obter? O fator medo vem em apenas gerenciar o pedágio emocional que leva com sua família e amigos, e isso tem mais um pedágio, eu acho, com membros individuais da equipe do que o ambiente externo real ... francamente, às vezes eu não digo a eles até que eu já esteja a caminho, então eu não tenho que ter essas chamadas antes mesmo de entrar em um avião. É difícil; há algumas áreas em que a família e os amigos não entendem por que você está indo para lá, e você rearticula, "Se não você, então quem?" e você pergunta, "Você gostaria que isso em seu bairro ao lado, onde ninguém vem para ajudá-lo se algo ruim acontecesse?" Doe para a Mercy Corps. Para maneiras de doar para organizações que trabalham para ajudar os refugiados do EI e do conflito naquela região, vá para CNN.com/ impacto. Betsy Anderson e Julia Chan, da CNN, contribuíram para este relatório.
Numerosos trabalhadores humanitários permanecem na Síria, apesar dos perigos. Com a falta de governo, mais de 8 milhões de refugiados dependem de agências humanitárias para alimentação, abrigo e cuidados médicos. Muitas agências humanitárias não têm meios de defesa armada contra ataques.
