(CNN) As próximas eleições em Israel são cruciais? Os resultados - um quarto mandato para o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu ou um primeiro para o líder da oposição Isaac Herzog - mudarão a política de Israel de forma significativa? Numa altura em que os israelitas se preparam para ir às urnas, a resposta parece ser negativa. Muitos observadores na Europa e nos Estados Unidos parecem ter a impressão de que, durante o tempo de Netanyahu no poder, Israel foi sequestrado por fanáticos de direita - e que Herzog, líder do partido de oposição União Sionista, é o homem que salvará o país e o devolverá ao caminho da sanidade. Mas o fato é que, quando se trata da questão mais crucial sobre o futuro de Israel e do Oriente Médio - o que fazer com os palestinos - a diferença entre os dois candidatos é insignificante, uma divergência que é curta em substância, mas longa em estilo e retórica. Embora a insistência de Netanyahu em continuar a governar Israel sobre milhões de palestinianos seja expressa numa linguagem agressiva, muitas vezes religiosa e nacionalista, as justificações de Herzog para fazer a mesma coisa soariam muito mais suaves e fáceis de digerir no mundo ocidental. Mas, no fim de contas, nem Netanyahu nem Herzog têm qualquer intenção real de pôr fim à ocupação dos territórios palestinianos. Netanyahu diz-o clara e abertamente; Herzog e os seus parceiros de coligação apenas o insinuam. LEIA MAIS: 5 questões-chave para o próximo líder israelense. Este branqueamento foi tão evidente ao longo de toda a campanha eleitoral que um estrangeiro que chegasse a Israel teria dificuldade em compreender qualquer coisa sobre o que realmente se passa aqui. As principais questões que foram discutidas durante a campanha são económicas - custo de vida, preços da habitação, supervisão governamental - mas, mesmo assim, slogans e promessas populistas substituíram em grande parte os debates aprofundados que deveríamos estar a ter. Mas os temas que parecem ter consumido a maioria das manchetes vão de pura fofoca a escândalos, alguns deles sobre o comportamento de Netanyahu e sua esposa Sara. Houve o caso do "bottlegate" - alegações de que a mulher do primeiro-ministro tinha embolsado dinheiro da reciclagem de garrafas na sua residência oficial. Os Netanyahu dizem que reembolsaram o governo. Israel é um país que ainda está à procura do seu caminho a seguir; uma que carece de fronteiras internacionalmente reconhecidas; uma sociedade que ainda não decidiu se é uma sociedade ocidental ou uma sociedade do Médio Oriente; um que não pode decidir se quer ser religioso ou laico, judeu ou binacional. Todas estas questões críticas - nenhuma delas decidida - foram postas de lado, ignoradas, encobertas ou negadas por um país que se ocupou com o importante negócio das garrafas recicladas na residência do primeiro-ministro. Há um grande elefante na sala, mas Israel está a virar-lhe as costas. Há um grande elefante na sala, mas Israel acredita que, se ninguém falar sobre isso, o elefante não existe. Este elefante está ausente do discurso israelita no dia-a-dia, e está ausente durante as eleições – uma altura em que o discurso público deveria centrar-se apenas no que realmente importa. O elefante na sala israelita é a ocupação interminável dos territórios palestinianos, e ninguém fala disso. A maioria dos partidos que concorrem às eleições nem sequer se deu ao trabalho de tentar responder a perguntas sobre quais são os seus planos para os palestinianos. Mas a ocupação também continua a não ser um problema para muitos israelitas comuns, que sabem muito pouco - e se importam ainda menos - com a cruel realidade para os milhões de palestinianos que vivem sem direitos civis na Cisjordânia e que são mantidos sitiados em Gaza. Para aqueles que consideram Herzog e a centro-esquerda como a grande esperança desta campanha, é importante lembrar que foi o Partido Trabalhista Israelense que estabeleceu os projetos de ocupação e assentamento em território palestino. Golda Meir, Moshe Dayan, Shimon Peres, Yitzhak Rabin: Esses líderes trabalhistas, tão amados pelo Ocidente, são os pais fundadores do empreendimento mais significativo do Israel moderno - a transferência ilegal de uma população judaica para terras roubadas. Era um projeto cujo objetivo era impedir qualquer tipo de divisão igualitária da terra, ou um acordo com os palestinos - e, como tal, tem sido uma grande história de sucesso. Os trabalhistas nunca tiveram um plano real para os palestinos, exceto para renovar repetidamente o interminável processo de paz, que pode ser o mais longo da história. Isto continua a ser verdade agora, em vésperas de eleições que têm hipóteses reais de levar a União Sionista ao poder. Os mais de 500.000 colonos na Cisjordânia e em Jerusalém Oriental criaram o que pode ser uma realidade irreversível, mas a única resposta de Herzog é voltar à mesa de negociações. Em círculos privados, ele menciona cinco anos como o tempo necessário para concluir o processo. Não há melhor indicação de que Herzog não tem intenção de acabar com a ocupação tão cedo. Numerosos planos de paz já foram elaborados em grande pormenor; tudo o que é necessário é que um corajoso líder israelita implemente qualquer um deles. Herzog, pelo menos nesta fase, não parece ser o único capaz de fazer isso. Na terça-feira, a "única democracia no Médio Oriente" vai eleger um novo parlamento e um novo governo, no que é frequentemente descrito como uma celebração do "poder popular". Mas a realidade é que, aqui em Israel, são apenas os senhores que votarão e decidirão sobre o futuro - não só para si, mas para os milhões de palestinianos que há quase meio século vivem sob o seu controlo, diretamente na Cisjordânia e indiretamente em Gaza. E, no entanto, ao que parece, o seu destino não é um tema digno de discussão. Chamar a isto democracia em 2015 é bastante problemático.
Levy: A ocupação do território palestiniano por Israel ficou praticamente sem discussão antes das eleições de terça-feira. Levy: Netanyahu, Herzog não têm coragem de acabar com a ocupação.
