Este foi um walkover, um dia em que o Reading minou a corrida pela promoção à Premier League numa tentativa de chegar a Wembley. A decisão de Steve Clarke de fazer nove alterações deve-se certamente ao calendário ridículo do jogo de segunda-feira dos quartos de final da Taça de Inglaterra contra Bradford, mas alguns dos seus homólogos do Championship podem não ficar impressionados. O Young Reading foi eliminado pelo Watford. Isso não é culpa de Clarke, a culpa recai diretamente sobre as miseráveis regras de transmissão que consideram que os jogos da copa doméstica não podem ser jogados na mesma noite que os jogos da Liga dos Campeões. Almen Abdi (centro) fez o Watford arrancar de sonho frente ao Reading, marcando no espaço de um minuto. Troy Deeney, atacante do Watford, comemora o gol de Abdi e os Hornets deram o tom da partida logo no início. Watford (4-3-1-2): Gomes 6,5; Motta 7.5, Ekstrand 7, Cathcart 6.5, Pudil 7; Watson 8, Guedioura 7 (Layun 58, 6), Tozser 6; Abdi 7 (Forestieri 7, 8,5); Vydra 8 (Angella 83), Deeney 7,5 . Subwoofers não utilizados: Bond, Doyley, Paredes, Anya . Gols: Abdi 1, Vydra 39, Deeney 48, Forestieri 85 . Leitura (3-5-2): Andersen 5; Keown 6, Cavaleiro 6 (Novakovich 86), Cooper 5; Travner 5.5, Akpan 6, Guthrie 6, Taylor 6 (Karacan 59, 7), Stacey 6; Cox 6 (Blackman 59, 6), Yakubu 6 . Subwoofers não utilizados: Lincoln, Long, Kuhl, Edwards . Golo: Karacan 70 . Árbitro: Darren Bond (Lancashire) Assistência: 16.600 . Mas outros treinadores, particularmente Mark Warburton e Steve McClaren - cujos times perderam pontos - podem falar de um dever de cuidado com a liga, mesmo que o Reading não possa fazer nada além de terminar no meio da tabela. A média de visitantes foi de 26, uma estatística para contar tudo. Clarke está pronto para nomear um XI completamente novo amanhã à noite e foi compreensivelmente espinhoso quando perguntado sobre as mudanças. «Que ramificações? Não consigo pensar pela minha vida por que haveria ramificações - não estou preocupado de forma alguma", disse ele. Estou autorizado a escolher do meu plantel, por isso vou escolher do meu plantel. Eu não entendo'. Cinquenta e dois segundos foi tudo o que bastaram os anfitriões, Troy Deeney estourando uma bola limpa em Almen Abdi, que acariciou além de Mikkel Anderson com a parte externa de sua bota. O impressionante meio-voleio de 30 jardas de Marco Motta saiu da barra seis minutos depois. Anderson, então, fez uma defesa acrobática de um chute por cima do substituto Fernando Forestieri, e isso foi colocado fora de dúvida quando Matej Vydra escorregou seu homem e levantou para a rede com facilidade antes do intervalo. Antes da partida, os jogadores do Watford mostraram seu apoio ao torcedor Nick Cruwys, que foi atacado no último fim de semana. Matej Vydra dobrou a vantagem do Watford pouco antes do intervalo com um esforço com o pé direito. Vyrdra (à direita) assiste ao seu remate passar por cima do guarda-redes do Reading, Mikkel Andersen, aos 39 minutos. Logo após o intervalo, Forestieri arriscou em torno de seu homem na linha de fundo, permitindo que Deeney entrasse em ação, batendo para casa de dentro da caixa de seis jardas. "Tenho que ser feliz hoje", disse Slavisa Jokanovic, chefe dos Hornets. "O Reading tem um jogo importante pela frente, eu esperava mudanças." Para seu crédito, o lado de Clarke melhorou e ele deixará Vicarage Road com algum sentimento de satisfação depois que Jem Karacan - fazendo apenas sua segunda aparição desde setembro de 2013 por causa de problemas persistentes no joelho - dobrou um consolo elegante em seu retorno. Mas Forestieri iria bater o quarto mais tarde, batendo o tambor do mascote do clube em comemoração. De volta aos dois primeiros, cada vez mais estão batendo o tambor da Premier League em torno dessas partes.
O Watford assumiu a liderança em poucos segundos através de um remate de Almen Abdi. Matej Vydra dobrou a vantagem dos anfitriões aos 39 minutos. O capitão dos Hornets, Troy Deeney, acrescentou um terceiro pouco antes do intervalo. Jem Karacan puxou um para trás para os visitantes aos 70 minutos. Fernando Forestieri completou o marcador com o Watford a vencer com facilidade.
