(CNN) Quando eu era criança, um espectro pálido costumava ligar para nossa casa na maioria das noites, ansioso para conversar com meu pai médico sobre suas inúmeras preocupações médicas. Nós a chamamos de "Dama do Pão Branco", um apelido que ela ganhou por uma ligação particularmente inane em que ela entrou em pânico com meu pai depois de consumir pão branco. Ela não estava saindo em urticária ou tendo quaisquer efeitos adversos para o pão. Não, ela estava apenas preocupada que alguma doença futura pudesse acometê-la, dada essa decisão dietética em particular. Embora todos nós rimos na época, foi com um pouco de vergonha deslocada. Porque a maioria de nós (incluindo, se não particularmente a ilustre família Ehrlich) tem à espreita dentro de nós a nossa própria "Dama do Pão Branco", pronta para nos convencer de que cada tosse, cheiro e refeição menos nutritiva pode ser um prejuízo para a nossa saúde. E, naturalmente, essa Dama do Pão Branco se torna ainda maior quando podemos digitar nossas preocupações em uma barra de pesquisa e desbloquear um monte de informações potencialmente angustiantes. Sim, então cite o Google, todos nós temos câncer. De acordo com o Pew Research Center, 80% dos internautas consultaram informações de saúde online. Embora essa prática possa ser benéfica em alguns aspetos, a abundância de informações (variavelmente válidas) on-line pode nos transformar em e-hipocondríacos. (Ou, pior, pode nos levar a negligenciar a obtenção dos cuidados de que precisamos.) Leia a seguir cinco erros - cortesia de uma seleção de profissionais de saúde - que as pessoas cometem ao se diagnosticarem online. Procurando cego . Seu olho está se contorcendo como um estudante universitário excessivamente cafeinado sentado atrás de uma garota bonita na sala de aula, girando seu lápis e esperando pegar um cheiro de seu lindo cabelo brilhante. Você digita "eye twitch" no Google e cria um site realmente rad que explica que esse espasmo recém-descoberto é, na verdade, uma indicação de que seu terceiro olho está fixando para abrir, revelando a você maravilhas não contadas. Você é o escolhido. Pena que esse tesouro de "informações médicas" seja na verdade um site de fan-fiction de algum cara. Claro, o acima é um exemplo extremo, mas, como o Dr. Kevin Pho da KevinMD.com apontou, "Há muita informação ruim na Web e informações que podem ser perigosas". Especialmente se você não está considerando quem colocou essa informação em primeiro lugar. Pho insta os usuários a preferir endereços da Web terminados em .org e .edu ao procurar informações de cuidados de saúde respeitáveis, e para verificar quem está financiando a coleta dessas informações. "Há muita informação de organizações tentando vender produtos ou impulsionar sua agenda na Web", disse ele. Ele sugere recorrer a sites como a Mayo Clinic, bem como a uma série de informações com curadoria de médicos (como o próprio site de Pho) ao trollar a web em busca de informações. E, claro, se um site menciona trolls e terceiros olhos, deve-se definitivamente continuar. Flailing em fóruns . Se há uma coisa que as pessoas gostam de fazer online, é falar sobre seus problemas - especialmente coisas mundanas como tosse e dores de cabeça e corrimentos diversos e variados de seus bebês. Está tudo bem; Partilhar experiências com os outros é enriquecedor! A menos que as pessoas com quem você está compartilhando sejam. "Você pode facilmente cair nessa toca do coelho e encontrar algum fórum que realmente não é relevante, mas talvez soe meio próximo", alertou Craig Monsen, cofundador do aplicativo verificador de sintomas SymCat. Por outro lado, "às vezes você vai tropeçar exatamente no fórum certo, onde alguém tem exatamente o mesmo problema, e sua solução ajuda". "Os fóruns de cuidados de saúde são definitivamente outra ferramenta que os indivíduos podem usar para terceirizar um diagnóstico com base em seus sintomas", acrescentou a Dra. Natasha Burgert do KC Kids Doc. "Acho que eles podem ser uma ferramenta realmente poderosa não apenas para discutir o diagnóstico potencial ou alívio dos sintomas, mas também encontrar um fórum de indivíduos no qual você pode discutir as partes emocionais e psicológicas de uma doença e desenvolver uma maravilhosa comunidade de apoio on-line." O truque é desconfiar das questões que estão sendo discutidas nos fóruns e de como elas são para você. E, você sabe, se as pessoas começarem a falar sobre remédios caseiros feitos de água sanitária, talvez clique e veja um doc. Emocionar-se. Sabe aquele jogo "6 Graus de Kevin Bacon"? Deveria haver uma versão chamada "6 Graus de Câncer" - como em, ao procurar seus sintomas on-line, quanto tempo leva para deduzir que você tem uma doença com risco de vida em vez de, digamos, um simples resfriado? De acordo com Burgert, a raiz de todo esse "pior cenário" é ficar muito emocional. "Para a maioria dos propósitos, quando você está procurando informações de saúde on-line, é sobre você ou um membro da família", disse ela. "Quando você está olhando através dessa lente, é muito difícil manter distância emocional. Então você pode ler sobre um diagnóstico que ou te deixa muito assustado ou acalma seus medos - e esse é o caminho que você vai continuar, seja correto ou não." Burgert sugeriu o uso de verificadores de sintomas online simplesmente para "entender possíveis diagnósticos, encontrar alguns passos iniciais para aliviar os sintomas e determinar se isso é algo que precisa de uma avaliação mais aprofundada ou que pode ser gerenciado em casa". O verificador de sintomas do SymCat e da Mayo Clinic permite que você digite o que está experimentando e descubra um espectro de diagnósticos e sugestões para quando procurar ajuda médica. O site do seu médico também pode ter essa ferramenta. Voila, você acabou de aumentar sua separação do câncer em pelo menos alguns graus. Manter a mãe perto de MDs. "Acho que, tradicionalmente, muitos médicos ficam um pouco apreensivos quando esse paciente estereotipado chega ao seu consultório com grandes pilhas de impressões da Internet", disse Pho. "Mas acho que cada vez mais médicos estão aceitando. Pessoalmente, penso que a transparência da informação é útil de certa forma." Tradução: Ajude o seu médico a ajudá-lo. Se você está preocupado com uma situação médica específica e fez alguma pesquisa para ajudar a reduzir o que está lhe afligindo, compartilhe essa informação com seu médico. "Eu realmente aprecio quando os pacientes trazem informações que encontraram on-line, porque isso me permite orientar minha instrução e planejar com base em suas verdadeiras preocupações", disse Burgert. "As pessoas ficam assustadas quando ficam doentes e magoadas, e querem usar várias fontes de informação para se ajudarem. A Internet aumenta a experiência desse médico para fazer isso." Lembre-se, porém, de que saber usar a Internet não faz de você um médico. O Google não conta como uma segunda opinião. Se você está insatisfeito com o diagnóstico do seu médico, vá buscar um da maneira tradicional. Adiando o inevitável . Se a sua doença não vai desaparecer, toda a verificação de sintomas e Mayo Clinic-ing no mundo não vai ajudá-lo. Marque uma consulta médica. Tipo, agora. Sites como o ZocDoc tornam super fácil (e gratuito; os médicos pagam para serem listados) marcar uma consulta o mais rápido possível, então não se lamente que você terá que esperar duas semanas para ver um documento e talvez até lá "ele" tenha desaparecido. A menos, é claro, que "ele" seja aquele pão branco que você acabou de comer. Nesse caso, por favor, pare de ligar para o meu pai.
De acordo com um relatório do Pew, 80% dos internautas consultaram informações sobre saúde online. Sites como Mayo Clinic e outros com curadoria médica são mais seguros do que fóruns on-line.
