O treinador do Dundee United, Jackie McNamara, apontou o dedo ao árbitro Craig Thomson depois de Paul Paton ter sido expulso num aparente caso de erro de identidade durante o tempestuoso empate 1-1 com o Celtic na Taça da Escócia. Paton ficou espantado ao receber um cartão vermelho juntamente com Virgil van Dijk depois de o holandês e Calum Butcher se terem chocado no chão na sequência de um mau ataque do capitão do Celtic, Scott Brown, sobre Nadir Ciftci – que pareceu pontapear a cabeça de Brown em retaliação. McNamara prometeu apelar em uma tentativa de liberar Paton para a final da Copa da Liga no próximo domingo contra os homens de Ronny Deila em Hampden, e resta saber se o oficial de conformidade da SFA, Tony McGlennan, tomará medidas retrospetivas contra Butcher, Ciftci ou Brown, com imagens de TV indicando que todos poderiam ter visto vermelho. O técnico do Dundee United, Jackie McNamara, não ficou impressionado com o desempenho do árbitro Craig Thomson. Paul Paton foi expulso num aparente caso de erro de identidade durante o tempestuoso empate 1-1 com o Celtic. Mas o chefe do United alegou que, se o árbitro da partida tivesse expulsado Brown para o desafio inicial, a confusão e o erro de cartão embaraçoso que se seguiram teriam sido evitados. "Acho que vamos apelar", disse McNamara, cuja equipe foi reduzida a nove homens no segundo tempo, quando Paul Dixon foi expulso por manusear a bola na área. "Paul Paton sente-se um pouco prejudicado por ter sido expulso à toa. Ele nem sequer esteve envolvido no incidente. Mas acho que a ref deveria ter lidado com o desafio ruim original (de Brown) que desencadeou a coisa toda. Mas isso passou despercebido. Foi um desafio de dois pés fora do convés. Foi ruim, mas não foi tratado corretamente. "Devíamos estar a falar do futebol e não das cenas feias. Mas, para mim, os funcionários deveriam ter lidado primeiro com isso e não teríamos tido os problemas que tivemos hoje." Questionado se espera que Brown seja alvo de uma ação disciplinar da SFA, McNamara respondeu: "Sem comentários". Ciftci abriu o placar do United na volta do intervalo, depois que Aiden Connolly pareceu cair facilmente na área, com o chefe do Celtic, Deila, insistindo mais tarde que o jogador deveria ser punido por mergulhar. Três minutos após o intervalo, Dixon, do United, foi expulso por bloquear um lance de gol de Leigh Griffiths, mas o pênalti do atacante foi defendido pelo goleiro Radoslaw Cierzniak. Thomson acabou expulsando três jogadores, e o United vai recorrer do cartão vermelho de Paton. Griffiths deu a última gargalhada, no entanto, com um empate de cabeça aos 71 minutos para levar a partida para um replay em Parkhead em 18 de março. Ciftci teve a sorte de ainda estar no parque depois de chutar para fora em Brown, mas McNamara alegou não ter visto o incidente. "Eu preciso ver. Eu não olhei para trás para as imagens da TV. E quando Nadir é abordado por Brown, a bola quebra e Butcher vence o desafio para nos colocar e eu estava olhando para a próxima parte da jogada. Não vi o que aconteceu com van Dijk, Butcher ou qualquer outra pessoa. Eu realmente não sabia que o ref tinha pego o homem errado até que Paton veio e me disse. Foi uma confusão corpo a corpo, mas o ref não lidou com o mau desafio original que desencadeou tudo." McNamara, cujo time agora enfrentará o Celtic quatro vezes em março, também defendeu o jovem atacante Connolly. "Acho que ele não mergulhou", disse. "Acho que ele (Anthony Stokes) o pegou, embora não o tenha pego na perna. Pode ter sido brando, mas foi pênalti." McNamara não se queixou do prémio de pontapé de saída e do cartão vermelho quando Dixon acertou um remate de Griffiths. "Regras são regras, mas Rado fez uma grande defesa. Não merecia perder um golo hoje. Mas desligamos por um momento e Griffiths descasca e marca um cabeceio. "Podemos tirar algumas coisas do jogo de hoje, mas o Celtic vai dizer o mesmo. Cabeças frias serão necessárias para a final da próxima semana. A parte disciplinar tem de ser melhor. "É uma oportunidade para os talheres e para os rapazes criarem um pouco de história. Será que vou estar farto de ver o Celtic no final dos nossos quatro jogos este mês? Não se os vencermos."
Paul Paton foi expulso num caso de identidade errada. Calum Butcher, do Dundee United, se envolveu com Virgil van Dijk, do Celtic. Jackie McNamara prometeu apelar da expulsão para limpar o nome de Paton.
