(CNN) O que sua empresa está fazendo este ano para March Madness?  Se o seu local de trabalho é como a maioria, a resposta é um grande nada gordo. Em vez de aproveitar o torneio anual da NCAA e transformá-lo em uma experiência genuína de vínculo entre colegas, a maioria das organizações finge que isso não está acontecendo. À primeira vista, ignorar um evento desportivo que tem lugar durante o horário normal de trabalho pode parecer uma boa prática comercial. Afinal, as empresas precisam gerar lucro, e é difícil gerar lucro quando seus funcionários estão amontoados em torno de uma televisão, certo? Errado. O que essa perspetiva ignora é que a produtividade não é simplesmente uma função de quantas horas passamos no escritório. Depende também da qualidade da nossa experiência no local de trabalho. E uma característica crítica dessa experiência é o quão intimamente conectados nos sentimos com nossos colegas. A investigação tem demonstrado consistentemente que somos mais eficazes no nosso trabalho quando nos sentimos apegados às pessoas que nos rodeiam. Como é que as relações fortes com os colegas elevam o nosso desempenho? Por um lado, tornam-nos mais motivados. Quando você e seus colegas estão próximos, deixar de desempenhar suas funções gera mais do que um cliente insatisfeito ou um gerente insatisfeito - significa dececionar seus amigos. A pressão social para alcançar resultados pode servir como um motivador mais forte do que qualquer coisa que um chefe possa dizer. Ligações mais estreitas também fomentam um sentimento de confiança e um diálogo mais franco. Estudos comparando os padrões de colaboração de amigos com meros conhecidos indicam que os amigos estão mais dispostos a pedir ajuda e mais confortáveis para falar quando um colega está no caminho errado. Desempenho à parte, as amizades no local de trabalho beneficiam as organizações por outro motivo: funcionários com amizades mais ricas tendem a permanecer na empresa por períodos mais longos. Apesar desses benefícios consideráveis, na maioria das empresas, as amizades são uma reflexão tardia. Para motivar os funcionários, os gerentes tendem a confiar em bônus, promoções e aumentos salariais, ignorando o fato de que, como seres humanos, todos nós temos uma necessidade psicológica básica de relacionamentos significativos. No entanto, a pesquisa é clara: quando nos sentimos valorizados e respeitados por aqueles que nos rodeiam, não só estamos mais motivados como também somos mais felizes, mais saudáveis e mais produtivos. Para muitas organizações, investir em relacionamentos de qualidade com os funcionários significa uma coisa: exercícios de formação de equipe. Pense em quebra-gelos, quedas de confiança e gincanas. Todos os anos, as corporações gastam milhões em retiros fora do local e escapadelas de fim de semana repletas de atividades cringeworthy que supostamente promovem uma melhor comunicação. Mas aqui está a verdade: embora colaborações estranhas possam desencadear breves experiências de proximidade, raramente se traduzem em amizades duradouras. Então, o que faz? Estudos sugerem que três fatores são essenciais para o desenvolvimento de amizades autênticas e significativas: familiaridade (estar perto do mesmo colega com frequência), semelhança (encontrar pontos em comum em seu passado) e autodivulgação (revelar informações pessoais sobre si mesmo de vez em quando e fazer com que seu colega de trabalho faça o mesmo). Poucas atividades incluem estes três elementos. Isso explica por que relacionamentos próximos geralmente levam anos para se desenvolver. Mas, curiosamente, as festas de visualização de jogos de escritório chegam perto. Eles apresentam oportunidades para colegas se misturarem com os de outros departamentos e se conectarem em torno de interesses compartilhados. Para muitos, o torneio de basquete da NCAA está associado à sua experiência na faculdade, o que os leva a compartilhar histórias sobre seu passado, levando os colegas de trabalho a fazer o mesmo. Ao contrário das experiências de teambuilding que obrigam os funcionários a envolverem-se uns com os outros, as festas de visionamento de jogos posicionam as pessoas para se ligarem voluntariamente. E esse recurso pode fazer toda a diferença. Nos últimos anos, vários locais de trabalho com visão de futuro começaram a alavancar o March Madness de maneiras inteligentes. A Ogilvy & Mather, por exemplo, uma agência de marketing internacional com sede em Nova York, convida os funcionários a assistir a jogos de torneios em telas de projeção em salas de conferência e na cafeteria do escritório. Para resolver o fato de que nem todo mundo tem tempo para acompanhar o basquete universitário, uma empresa de serviços financeiros da Virgínia chamada The Motley Fool oferece uma aula gratuita de "Bracketology", onde os não entusiastas podem ficar por dentro dos favoritos deste ano e coletar conselhos antes de preencher suas chaves. Várias organizações, incluindo a fabricante de móveis de escritório Turnstone, servem até lanches para o dia do jogo, como pizza, pipoca e asas de frango, para simular a experiência de visualização de um bar esportivo, menos o álcool. Além de organizar uma reunião vibrante no local de trabalho, também há oportunidades para fazer melhor uso da piscina de torneios do escritório. Aqui está uma ideia: em vez de fazer com que os funcionários paguem uma taxa de entrada (o que desencoraja os não fãs de participar), patrocine prêmios para que todos participem. Em seguida, vá além de reconhecer concorrentes individuais e recompense a equipe ou departamento com a maior pontuação média. Desta forma, os colaboradores têm motivos para torcer uns pelos outros, fomentando um sentido de colaboração. Outra abordagem que vale a pena considerar: usar a piscina do escritório como uma ferramenta motivacional. Há alguns anos, a NetTel Partners, uma organização de vendas na Filadélfia, lançou uma competição entre seus vendedores nas semanas anteriores ao torneio da NCAA. Quanto mais compromissos um vendedor conseguisse com potenciais clientes, mais cedo poderia selecionar uma equipe no rascunho do escritório. Os resultados foram surpreendentes. Custo total para a NetTel para fornecer prêmios: US $ 300, mais o preço de uma camisa de basquete personalizada. Impacto total no negócio: um salto de 35% nas nomeações, para não mencionar um aumento no moral do escritório. À medida que o torneio da NCAA começa este mês, os líderes organizacionais seriam sábios em reexaminar sua abordagem à Loucura de março. Em vez de tratar o torneio como um incômodo que impede os funcionários de trabalhar, talvez seja hora de considerarmos abraçá-lo pelo que é: uma oportunidade barata para aproximar nossas equipes de trabalho. Sem a confiança cai.
Friedman: As empresas devem incentivar seus funcionários a se relacionarem durante os jogos de torneios da NCAA. Pesquisas mostram o valor de cultivar amizades entre colegas de trabalho.
