(CNN) Não temos problemas em responsabilizar os executivos de Wall Street por decisões que deixam as famílias americanas financeiramente devastadas, mas damos um passe aos bilionários do Vale do Silício quando eles fazem a mesma coisa. Os Estados Unidos precisam perceber que, em vez de criar empregos, o Vale do Silício está apagando-os, deixando os millennials financeiramente presos antes que suas carreiras possam decolar. O Vale do Silício está jogando os millennials de lado como o laptop de ontem. A crença comum é que, com trabalho duro e uma boa educação, um jovem nos Estados Unidos pode conseguir um bom emprego. Mas, apesar da queda do desemprego, os graduados universitários de 22 a 27 anos estão presos em empregos mal remunerados que nem sequer exigem um diploma universitário. A percentagem de jovens que definham em empregos pouco qualificados e mal remunerados é de 44%, um máximo de 20 anos. Apenas 36% dos graduados universitários têm empregos que pagam pelo menos US $ 45.000, um declínio acentuado em relação à década de 1990, após ajuste pela inflação. Talvez o mais deprimente, a percentagem de jovens que ganham menos de 25.000 dólares ultrapassou os 20%, pior do que em 1990. Por outras palavras, aqueles com um diploma de licenciatura estavam em melhor situação antes da revolução digital. Se isso é uma surpresa, é porque as imagens da cultura popular empurram a ideia de que os jovens universitários estão dando de ombros para as más perspetivas de emprego com sua atitude de fazer você mesmo. No nosso imaginário coletivo, os millennials dizem: "Sem emprego? Tudo bem, vou criar o meu!" E então eles resolvem seus próprios problemas indo para o Vale do Silício com pouco mais do que um iPhone e uma ideia para criar o próximo aplicativo moderno que supostamente os transformará em milionários da noite para o dia. Um exemplo fictício dessa nova geração de jovens empreendedores idealistas seria Mike Bean, fundador da gigante da Internet Gryzzl no programa "Parks and Recreation". Interpretado por Blake Anderson, Bean pode ser melhor descrito como "descalço e grávida de ideias". O empreendedor atrapalhado conquista o mundo praticamente por acidente, armado apenas com seu conhecimento digital, um espírito de capacidade de fazer e uma propensão para invadir a privacidade dos usuários. Você tem a ideia de que seu sucesso veio facilmente. Preocupações de privacidade à parte, os Mike Beans of America são tão raros quanto os Mark Zuckerbergs. De facto, a percentagem de pessoas com menos de 30 anos que possuem empresas privadas atingiu o nível mais baixo dos últimos 24 anos. Garagens em todo o país não estão exatamente zumbindo com os millennials lançando startups de tecnologia. Mas espere — a economia digital não acabará por conduzir a melhores empregos? Depois de um período de adaptação, as coisas não vão melhorar? Infelizmente não é esse o caminho em que estamos. Um dos maiores equívocos sobre a economia digital é que, para cada emprego de classe média tornado obsoleto pela tecnologia, há um novo, igualmente bom (ou melhor) emprego criado pelo Vale do Silício. Mas está a acontecer exatamente o contrário. A economia digital está vaporizando os bons empregos e substituindo-os por dois tipos de empregos: empregos de salário mínimo (pense nos funcionários de armazém da Amazon) e os chamados "empregos da economia compartilhada" (pense nos motoristas do Uber). Os empregos da economia compartilhada são ainda piores do que os empregos com salário mínimo porque não oferecem estabilidade ou proteção aos trabalhadores. Empregos na economia compartilhada não são realmente empregos; são shows freelance. Claro, o Vale do Silício não deve empregos aos Estados Unidos. Mas algo está errado com a imagem de um punhado de bilionários da tecnologia supervisionando um reino de salários em queda, diminuição da proteção dos trabalhadores e zero segurança no emprego. Esta economia digital do tipo «o vencedor leva tudo» não é sustentável. As pessoas de ambos os lados do espectro político estão preocupadas. O liberal Robert Reich, professor da Universidade da Califórnia em Berkeley e ex-secretário do Trabalho de Bill Clinton, chama a economia compartilhada de economia "share-the-scraps". Falando de empresas de tecnologia que utilizam mão de obra sob demanda, como Uber, Instacart e Taskrabbit, ele diz: "O grande dinheiro vai para as corporações que possuem o software. As sucatas vão para os trabalhadores sob demanda." Enquanto isso, o colunista conservador Ross Douthat teme um futuro distópico em que "uma sociedade rica e tecnologicamente proficiente não ofereça mais ocupação significativa a muitas pessoas de talentos comuns". Simplificando, a utopia do Vale do Silício é o resto da distopia dos Estados Unidos. E aqueles que são mais punidos do que ninguém são os recém-licenciados, cujo potencial de ganho ao longo da vida já sofreu um revés irreversível. E se acha que o seu próprio emprego é seguro, pense novamente. Uma nova pesquisa prevê que quase metade de todos os empregos são suscetíveis à automação nas próximas duas décadas. Este é um salto gigantesco para trás, mas é enganosamente descrito como "progresso" tecnológico. Como qualquer pessoa que conversou com um sistema automatizado ao telefone ultimamente pode atestar, "automatizado" geralmente significa "pior". O que pode ser feito? Como podemos combater este deslize de volta para a Idade Média? Se não agirmos, caminhamos para uma espécie de feudalismo do mundo digital, onde há um punhado de reis, muitos camponeses e nenhuma classe média. Não há solução fácil, mas podemos fazer três coisas imediatamente. Primeiro, podemos parar de glorificar os titãs da tecnologia e começar a falar abertamente sobre as táticas questionáveis do Vale do Silício e seu histórico real de criação de empregos (ou seja, basta seguir os números). Em segundo lugar, podemos encorajar mais ações judiciais contra as práticas abusivas das potências da "economia compartilhada". Em terceiro lugar, podemos eleger líderes que defendam a responsabilização do Vale do Silício por seu poder sobre toda a força de trabalho americana, incluindo os funcionários de colarinho branco. O slogan fictício de Gryzzl pega emprestado uma gíria milenar: "Não seria apertado se todos fossem frios uns com os outros?" De facto, sim. E se quisermos um futuro melhor para os millennials e as gerações seguintes a eles, precisamos desafiar o ethos predominante do Vale do Silício antes que seja tarde demais.
David Wheeler: O Vale do Silício não cria empregos; está a acabar com os empregos da classe média. Jovens universitários estão lutando com a falta de emprego, mas muitos ainda idolatram o Vale do Silício.
