(CNN) A intervenção precoce muda vidas. Os cuidados de repouso mantêm as famílias unidas. Ambos poupam dinheiro aos Estados ao longo do tempo. Infelizmente, ambos - juntamente com uma enorme faixa de outros serviços vitais - estão sob ataque da administração de Bruce Rauner, o novo governador republicano de Illinois. Isto está a acontecer por duas razões. Primeiro, Rauner tem um problema. Ele prometeu reduzir os impostos, apesar de um déficit orçamentário estrutural de US$ 6,2 bilhões. Sem querer pensar em novas receitas, tudo o que ele pode fazer é cortar programas. Em segundo lugar, os cortes de Rauner ocorrem no contexto de um ataque maior à deficiência. Demasiados políticos e especialistas de direita vêem a deficiência como uma questão de cunha com a qual podem dividir grupos de interesse, colocar pessoas que precisam de ajuda umas contra as outras e destruir a rede de segurança social fundamental. Enquanto isso, eles tranquilizam sua base, que está cheia de indivíduos que também precisam de ajuda do Estado, de que só eles realmente merecem benefícios. Como Rauner, outros governadores estão cortando serviços em nome da austeridade. O Kansas, sob Sam Brownback, empurrou as pessoas com deficiência para fora do Medicaid, tornando os serviços menos eficazes e eficientes.  Scott Walker, em Wisconsin, propôs cortar os serviços de cuidados de longa duração de forma a limitar a escolha individual de cuidadores e prestadores de serviços, capacitando a indústria da saúde e não os americanos com deficiência. A Flórida eliminou benefícios para indivíduos gravemente incapacitados em casos de compensação de trabalhadores e eliminou inúmeros cargos no Departamento de Saúde. E isso tudo apenas a nível estadual. A nível nacional, o novo Congresso começou o ano com um ataque sustentado ao Seguro de Invalidez da Segurança Social, que alguns analistas vêem como uma forma de ameaçar toda a base da Segurança Social. Em dezembro passado, os republicanos da Câmara insistiram que a lei ABLE, um projeto de lei destinado a ajudar as pessoas com deficiência e seus cuidadores a economizar dinheiro, só fosse oferecida àqueles que eram deficientes antes dos 26 anos, uma limitação destinada a excluir pessoas que se tornam incapacitadas por trabalho, doença, acidente ou idade. Agora, Bruce Rauner está aumentando esse padrão preocupante. O orçamento de Rauner corta os gastos do Estado em mais de US$ 4 bilhões, grande parte da economia obtida com a eliminação ou redução da elegibilidade para programas baseados no Departamento de Serviços Humanos (DHS). Cada corte virá com custos para as famílias e indivíduos que mais precisam da ajuda do Estado. Além disso, muitos dos programas de corte poupam dinheiro ao longo do tempo. Veja-se, por exemplo, a Intervenção Precoce, que presta serviços a crianças com atrasos de desenvolvimento desde o nascimento até aos 3 anos de idade, com pouco custo para os pais (existem copagamentos sujeitos a condições de recursos).  No seu melhor, estas terapias não só ajudam as crianças com deficiência a aprender novas competências, mas também ensinam os pais a compreender melhor os seus filhos. Neste momento, uma criança que está pelo menos 30% atrasada em qualquer categoria - por exemplo, sendo pelo menos 30% menos capaz de usar a fala do que uma criança típica de sua idade - é elegível para serviços. Agora, como me explicou um porta-voz do DHS, o programa tem que economizar US $ 23 milhões (eles não explicaram como esse número foi escolhido). O plano é pegar todas as crianças que estão 30-49% atrasadas (cerca de 10.000 crianças), testá-las novamente e remover a elegibilidade de milhares daquelas consideradas menos merecedoras até que o valor arbitrário em dólares seja alcançado. A longo prazo, isso não é apenas ruim para as crianças, mas é ruim para o orçamento de Illinois. O programa é extremamente eficiente economicamente. Para cada dólar gasto em programas como o Early Intervention, de acordo com estudos de pessoas como o Nobel James Heckman e a Rand Corporation, o Estado economiza pelo menos US$ 7 em serviços futuros. Essas poupanças são, de facto, mais suscetíveis de serem realizadas de forma mais dramática precisamente com as crianças que o DHS está a tentar excluir. As crianças com atrasos ligeiros podem, com a Intervenção Precoce, evitar a necessidade de serviços de educação especial mais dispendiosos na escola quando forem mais velhas. Todos ganham. Apesar disso, Gregory Bassi, secretário interino do DHS, não se intimida. Em uma recente audiência sobre o orçamento do Senado estadual, da qual participei, Bassi continuou dizendo que o programa era muito caro e parecia incapaz de lidar com os custos de longo prazo da poupança de curto prazo. Ele mesmo, em um momento revelador, disse que seu próprio sobrinho deveria ser expulso do programa porque os pais do sobrinho ganham muito dinheiro (um porta-voz esclareceu que Bassi na verdade tem dois sobrinhos no programa, ambos beneficiados pela terapia). Os programas de descanso, que o orçamento Rauner elimina completamente, fornecem assistência qualificada às pessoas que cuidam de pessoas com deficiência.  Às vezes, tal programa apenas permite que o cuidador faça recados ou tenha algum tempo privado, essencial para manter sua capacidade de funcionar em um ambiente doméstico desafiador. Os programas também fornecem backup de emergência caso o cuidador tenha um problema médico ou algum outro problema. Tal como a Intervenção Precoce, o programa é eficiente em termos de custos.  Sem trégua, as famílias têm maior probabilidade de se desintegrarem. Nesses casos, é provável que a pessoa com deficiência acabe numa instalação gerida pelo Estado. Isso é muito mais caro e, mais importante, geralmente ruim para o indivíduo institucionalizado. Na verdade, o orçamento de Rauner está repleto do que a presidente do Comitê de Dotações do Senado de Illinois, Heather Steans, uma democrata, chamou de propostas "penny wise, pound foolish".  Ao longo de todo o processo, o governador e sua administração encontraram maneiras de reescrever as definições de deficiência, a fim de economizar dinheiro. É provável que acabem por pagar mais em resultado do aumento da utilização das urgências, das taxas de encarceramento e dos sem-abrigo. Os encontros violentos entre a polícia e as pessoas com deficiência só se tornarão mais comuns.  As pessoas que agora recebem ajuda que lhes permite viver de forma mais independente vão acabar institucionalizadas ou em lares de idosos. Não só isso, mas muitos desses programas trazem fundos correspondentes do governo federal ou de outras fontes, e o Estado está entregando esses dólares também. Então, por que fazer esses cortes, dados seus prováveis custos a longo prazo? Pode ser que o governo Rauner simplesmente não se importe com a saúde fiscal de longo prazo, desde que o orçamento do próximo ano pareça bom. Mas vejo os ataques de Rauner aos serviços relacionados com a deficiência como apenas o exemplo mais recente de legisladores que tentam redefinir a deficiência de uma forma que lhes poupe dinheiro. Perguntas sobre a necessidade fundamental dos benefícios por incapacidade infundem o discurso da direita sobre o assunto. Thom Tillis, o novo senador da Carolina do Norte, foi filmado em 2011 a apelar aos republicanos para "dividirem e conquistarem", separando os deficientes simpáticos - pessoas com doenças como síndrome de Down e paralisia cerebral - dos antipáticos (pessoas que ele insinua serem apenas preguiçosas). Essa é uma retórica que vejo em jogo regularmente, embora a maioria dos legisladores seja inteligente demais para dizê-la em voz alta. Recentemente, por exemplo, o senador Rand Paul, do Kentucky, afirmou falsamente que 50% de todos os indivíduos com deficiência estavam "jogando o sistema". A fraude ronda, de facto, cerca de 1%.  Ao defender a alegação de Paul, um apresentador da Fox News disse a uma mulher que seu transtorno bipolar era "algo inventado". Não ouço esse tipo de linguagem explícita de ódio da administração Rauner. Todos com quem falei estão a dizer que querem ajudar os mais vulneráveis. Têm apenas um grande défice orçamental, pelo que não têm outra alternativa senão fazer estes cortes draconianos. Mas há sempre escolhas. Rauner está apenas seguindo a cartilha da direita. Excluir compensar o défice através do aumento dos impostos e, por conseguinte, do aumento das receitas. Jogue diferentes grupos de necessitados uns contra os outros. Diga ao público que apenas algumas pessoas realmente merecem ajuda. Dividir para conquistar.
David Perry: Os governadores estão fazendo a escolha errada ao tentar cortar programas e benefícios de incapacidade. Ele diz que o novo governador de Illinois está entre os que tomam decisões míopes.
