Que dia incrível de rugby que foi. Eu pensei que poderia ser emocionante, eu esperava que fosse emocionante, mas nunca pensei que atingiria os níveis que atingiu. Que pena, portanto, que a Escócia se tenha deixado envolver pela história que se desenrolou em vez de se concentrar na sua tarefa em mãos. No segundo tempo no BT Murrayfield, os homens de Vern Cotter perderam o enredo em vez de fazer o básico certo e não parecia haver ninguém dando direção nos últimos 20 minutos. É um lado inexperiente e vimos essa ingenuidade no sábado. A péssima campanha da Escócia nas Seis Nações terminou com uma goleada por 40-10 sobre a Irlanda em Murrayfield. A Escócia não deve ceder 40 pontos em casa e perder por uma margem de 30 pontos para a Irlanda. Um campeonato que tanto prometia acabou por entregar muito pouco e a péssima campanha da Escócia nas Seis Nações continua. Em 12 jogos, ganhámos apenas uma vez e isso foi cortesia de um golo de última hora em Roma na época passada. Isso diz tudo realmente. É particularmente doloroso quando confrontado com o estilo e a substância demonstrados pelos irlandeses, Inglaterra, França e País de Gales naquele que foi um dia deslumbrante. Para o torneio descer até ao último segundo do último jogo foi incrível, mas foi o que aconteceu antes daqueles momentos tensos que tornaram o sábado verdadeiramente notável. A enorme derrota da Escócia no sábado foi a quinta no torneio e eles terminaram na parte de baixo da tabela. Pensei que o País de Gales iria acumular muitos pontos contra a Itália, mas só o fez numa exibição devastadora na segunda parte. Quando esse jogo se aproximava do fim, com o País de Gales a 28 pontos de vantagem sobre a Irlanda e parecendo voltar a marcar, parecia que era o fim do jogo e o País de Gales iria vencer as Seis Nações. Mas eles perderam a chance e a Itália marcou do outro lado. Houve um aplauso coletivo em Itália, Irlanda e Inglaterra porque deu uma oportunidade a estes dois últimos países. Senti que o País de Gales ainda era favorito, pois, embora pensasse que a Irlanda e a Inglaterra ganhariam os seus jogos, não pensei que fossem capazes de acumular pontos suficientes para ultrapassar o País de Gales. Como eu estava errado! Senti que era um dia perfeito para a Escócia mostrar realmente do que se tratava, porque não havia pressão alguma sobre eles e eles podiam simplesmente sair e jogar com total liberdade. Até certo ponto, fizeram-no, mas a Irlanda também, e fizeram-no muito melhor do que os seus anfitriões. A Irlanda sagrou-se vencedora das Seis Nações depois de um dia final dramático que a viu ultrapassar Inglaterra e País de Gales. Tanto a Inglaterra como a Irlanda tinham objetivos que sabiam que tinham de vencer para terem hipóteses de levantar o troféu das Seis Nações. Isso muito raramente acontece no rugby e eu pensei que isso poderia significar que seu foco seria marcar tentativas, em vez de jogar o jogo da maneira normal de segurança em primeiro lugar. A Inglaterra adotou esta abordagem e acabou por lhes custar caro, mas a Irlanda conseguiu pôr em prática um plano de jogo normal, principalmente devido à forma como a Escócia estava a jogar. Foi uma primeira parte emocionante, onde a Irlanda dominou a etapa inicial, mas a Escócia aguentou-se e acabou por jogar um râguebi muito bom que levou à tentativa de Finn Russell. Foi assim para a Escócia e os últimos 40 minutos do campeonato foram dolorosos – com tantos erros, turnovers, penáltis sofridos e má liderança. A Inglaterra venceu a França por 55-35 em Twickenham, mas não foi suficiente para reformular a Irlanda. O País de Gales já tinha chegado à pole position ao vencer a Itália por 61-20, em Roma. Com essa vitória acachapante, a Irlanda estabeleceu a meta de 26 pontos que a Inglaterra tinha de conquistar para arrebatar o troféu. A diferença neste jogo foi que a França realmente veio para a festa e facilmente produziu sua melhor performance das Seis Nações. Lembre-se, a Inglaterra também - e 90 pontos marcados dizem que o ataque estava muito por cima, com a defesa um extra opcional em alguns momentos. Que a Inglaterra chegasse a um metro e seis pontos de vencer as Seis Nações era incrível e o drama estava fora da escala. Quando a França ganhou um penálti aos 80 minutos, toda a Irlanda festejou, mas o drama não acabou. Inexplicavelmente, a França cometeu o pênalti em sua própria linha e deu à Inglaterra mais uma chance de recuperar a bola e fez com que uma nação tivesse um ataque cardíaco coletivo. Eventualmente, eles viram sentido e chutaram a bola para fora para terminar o dia mais incrível da história do RBS Six Nations. Quando a poeira assentou, a Irlanda sagrou-se campeã das Seis Nações, mas o crédito vai para Inglaterra, País de Gales e França pela sua contribuição para um dia incrível. Quanto à Escócia e à Itália, também contribuíram, mas de uma forma muito diferente.
A Escócia terminou no último lugar da classificação das Seis Nações. Os homens de Vern Cotter perderam todas as cinco partidas e sua péssima sequência continua. A Irlanda venceu a Escócia por 40-10 em Murrayfield, no sábado. A Escócia era inexperiente e essa ingenuidade estava à mostra.
