(CNN) O atual campeão mundial Lewis Hamilton e seu companheiro de equipe Nico Rosberg retomaram de onde pararam na temporada passada, quando a temporada 2015 da Fórmula 1 começou em Melbourne. A dupla da Mercedes, que conquistou a pole position em todas as sessões classificatórias da temporada passada, exceto uma, e venceu 16 das 19 corridas, foi dominante no primeiro e segundo treinos livres para o GP da Austrália de domingo. Rosberg, que venceu o GP do ano passado em Albert Park, foi o mais rápido no circuito de rua de Melbourne na sexta-feira, terminando 0,1 segundo à frente de Hamilton, com Sebastian Vettel ocupando o terceiro lugar para sua nova equipe Ferrari - o tetracampeão mundial alemão terminou 0,715 segundos abaixo do ritmo estabelecido por seu compatriota. Companheiro de equipe finlandês de Vettel, Kimi Raikkonen foi o quarto, 1,1 segundos atrás da liderança com Valtteri Bottas e Daniel Kvyat, da Williams, que fazia sua estreia pela Red Bull desde sua mudança da Toro Rosso, terminando em quinto e sexto, respectivamente. "Foi ótimo estar de volta ao carro nesta pista incrível", disse Rosberg, segundo o site oficial da Fórmula 1. "Hoje temos a prova de que a nossa Flecha de Prata é rápida novamente e foi um ótimo começo para a equipe", acrescentou. "Parece novamente que está muito perto entre Lewis e eu e ele é um ótimo piloto, então preciso acertar o acerto toda vez para sair na frente. Este ano será uma grande batalha novamente contra ele, tenho certeza. Estou ansioso para o primeiro fim de semana da nova temporada com todos os grandes fãs por aí." Hamilton, que foi forçado a abandonar a corrida do ano passado com problemas no motor, estava satisfeito com seu ritmo. "É ótimo estar de volta à pista e voltar a um fim de semana de corrida. Em geral, foi um bom primeiro dia", disse Hamilton. "Hoje pareceu confirmar que temos um ritmo muito bom. Mas ainda há outros carros rápidos por aí e não podemos entrar nas sessões de amanhã sem pensar que eles estarão próximos." O dia de corrida de abertura foi um pouco ofuscado por uma disputa contínua entre a Sauber e o piloto reserva da equipe suíça de 2014, Giedo van der Garde. O holandês de 29 anos iniciou recentemente um processo legal contra a equipe suíça alegando que eles haviam renegado a promessa de torná-lo um dos principais pilotos para a temporada de 2015. Van der Garde ganhou o caso em um tribunal suíço no início deste mês, com a decisão sendo confirmada pela Suprema Corte de Victoria, na Austrália, na terça-feira, depois que a Sauber recorreu da decisão original. Durante os treinos, Van der Garde pôde ser visto na garagem da Sauber usando seu macacão de corrida, mas ele não apareceu na pista enquanto Marcus Ericsson e Felipe Nasr completavam as duas sessões de treinos. Após a decisão inicial do tribunal, a chefe da equipe, Monisha Kaltenborn, disse que mudar de piloto horas antes de um GP poderia ser perigoso. "O que não podemos fazer é colocar em risco a segurança de nossa equipe, ou de qualquer outro piloto na pista, por ter um piloto despreparado em um carro que agora foi adaptado para outros dois pilotos designados", disse ela, Formula1.com relatou. O brasileiro Nasr foi o mais bem colocado dos dois, terminando em 11º, enquanto o sueco Marcus Ericsson foi o 15º. Em outros lugares, também houve um início incerto para a McLaren, que terminou bem abaixo da ordem de classificação. Jenson Button foi 13.º, a quase quatro segundos do ritmo da equipa patrocinada pela CNN, enquanto o companheiro de equipa Kevin Magnussen, que substituiu o ausente Fernando Alonso, foi 16.º após o segundo treino. O favorito local Daniel Ricciardo completou apenas nove voltas de treino depois que sua Red Bull sofreu uma falha no motor. A qualificação para a corrida de domingo começa no sábado.
Nico Rosberg é o mais rápido à frente da equipe Lewis Hamilton nos treinos livres do GP da Austrália. A dupla da Mercedes dominou a temporada passada vencendo todas, exceto três das 19 corridas. Giedo van der Garde não corre pela Sauber apesar da decisão judicial. Sebatian Vettel faz boa largada para nova equipe Ferrari, terminando o segundo treino livre em terceiro.
