Rory McIlroy precisa de Tiger Woods para jogar no Masters para ajudar a aliviar o peso da expectativa dos seus ombros enquanto persegue um Grand Slam da carreira, diz Paul McGinley. Dez anos depois daquele chip-in e do seu quarto - e último - triunfo no Masters, o mundo podia ser negado ao mundo o último episódio da novela Woods no Augusta National. Mesmo que se declare pronto para jogar no próximo mês, o 14 vezes campeão do major ainda parece atormentado por demônios, aparentemente tanto mentais quanto físicos. Mas enquanto alguns podem pensar que McIlroy tem a ganhar mais por não ter que lutar contra o maior golfista de sua geração, há uma voz distinta sugerindo exatamente o contrário. Rory McIlroy (foto) precisa de Tiger Woods para ajudar a aliviar o fardo da expectativa, diz Paul McGinley. McGinley sente que McIlroy poderia se beneficiar de Woods jogando no Masters para ajudar a aliviar a expectativa. Alguns podem pensar que McIlroy poderia ganhar com a ausência de Woods, mas outros, como McGinley, discordam. O homem agora amplamente aclamado como o capitão mais astuto da Europa na Ryder Cup, quando perguntado se será mais fácil para McIlroy se Woods jogar o Masters, disse: "Claro. Veja o que aconteceu na PGA dos EUA no ano passado, toda a conversa foi "Tiger vai jogar, ele não vai jogar?" Rory era favorito, mas toda a expectativa, toda a conversa, estava focada no Tigre. Rory não entrou sorrateiramente na porta dos fundos, mas foi capaz de fazer seus negócios sem a atenção dele." Woods, a nove meses de completar 40 anos, ficará fora do top 100 mundial quando (ou se) chegar a Augusta - o seu pior ranking desde antes de vencer o seu primeiro torneio aos 20 anos, em 1996. McGinley admite que ficou "chocado" com o declínio, particularmente com as horríveis fichas que levantaram questões sobre os yips. "A intensidade que o Tigre deu ao jogo tem efeito", disse. "Há um pouco de esgotamento acontecendo? Há uma razão pela qual os caras não jogam seu melhor golfe na faixa dos 40 e 30 anos." Woods tem sido atormentado por graves lesões nas costas, mas culpou seus problemas de lascagem em mudanças de balanço. McGinley acha que poderia haver mais, no entanto. "Meu palpite seria que há algo maior acontecendo. Rory está em evolução rumo ao seu melhor golfe. Não há dúvida de que Tiger atingiu o pico, em tempos de idade, e em termos de quando os caras normalmente jogam seu melhor golfe. "Isso não significa que ele terminou, mas certamente ele está, na frase de Rory, 'nos últimos nove de sua carreira'. McGinley, o vitorioso capitão da Ryder Cup, fala com a imprensa em Gleneagles em setembro de 2014. McGinley sente que McIlroy precisa de Woods para jogar no Masters para tirar a pressão dele. "Não é apenas o desgaste da mente e do corpo, tendo atuado em um nível muito intenso com escrutínio como o da Tiger teve por 20 anos. São (as) circunstâncias atenuantes - ele tem dois filhos crescendo e está passando mais tempo com eles, está passando por um divórcio e isso causa problemas também, e ele está em um novo relacionamento. Ele agora tem alguns interesses comerciais que estão passando e projetando campos de golfe que ele nunca fez antes. "Então, o foco de Tiger e sua evolução como ser humano seguiram em frente, e talvez essa seja uma das razões pelas quais de repente seu foco não está mais aqui." Mas enquanto a estrela de Woods está a diminuir, a do seu sucessor está em ascensão. A vitória em Augusta garantiria a primeira jaqueta verde de McIlroy - quatro anos após seu infame colapso na rodada final - e um lugar entre os deuses do golfe. Com apenas 25 anos, McIlroy pode juntar-se a Sarazen, Hogan, Snead, Nicklaus, Player e ao próprio Woods como o sexto homem a vencer os quatro majors. Cinco vezes campeão de majors, ele pode ser, mas isso é uma enorme pressão sobre um garoto ainda recém-chegado de Holywood, na Irlanda do Norte. McGinley, no entanto, faz questão de ressaltar que McIlroy é abençoado com uma maturidade excecional. Woods, a nove meses de completar 40 anos, ficará fora do top 100 mundial quando - ou se - chegar a Augusta. Woods enfrenta seu pior ranking desde antes de vencer seu primeiro torneio aos 20 anos, em 1996. "É incrível o quanto ele consegue, o quão maduro ele é para um cara tão jovem. Mas ele teve muitas experiências de vida. Em comparação comigo, Darren (Clarke) e Padraig (Harrington) quando nos tornamos profissionais, não tínhamos viajado pelo mundo como Rory. Então, ele estava à frente do jogo quando se tornou profissional, e continuou melhorando. Ele está evoluindo e ficando cada vez melhor." Embora McIlroy agora use a coroa de Woods, ele ainda não é uma superestrela como o americano. O mundo está esperando para ver se McIlroy pode reivindicar seu lugar na história, mas está desesperado para responder à pergunta candente: Tiger está realmente acabado? "Espero que Tiger volte, todos esperamos que Tiger volte", diz McGinley, que estará no Masters comentando para a Sky Sports, o único lugar para assistir todos os quatro dias ao vivo. "Não sei se ele vai ou não, vamos ter que esperar para ver."
Rory McIlroy poderia beneficiar de Tiger Woods a jogar no Masters. Paul McGinley sente que McIlroy precisa de Woods para ajudar a aliviar as expectativas. A vitória em Augusta garantiria a McIlroy sua primeira jaqueta verde. Rory era favorito, mas toda a expectativa, toda a conversa, estava focada em Tiger", sente McGinley, lembrando a PGA dos EUA do ano passado.
