(CNN) O futebol é o desporto mais praticado entre os jovens franceses. No entanto, tem dificuldade em atrair e reter raparigas. Como pode o futebol servir de instrumento de socialização quando continua a ser domínio de rapazes e homens? O treinador argelino Christian Gourcuff, que treinou vários clubes da Ligue 1, observa que, durante muito tempo, o futebol feminino "foi um desporto totalmente marginalizado". Abundavam estereótipos de que o desporto era demasiado duro, demasiado masculino para as raparigas jogarem. Eles eram muito mais propensos a competir no basquete, andar a cavalo ou dançar, como Maïmouna Coulibaly, cuja companhia de dança, Les Ambianceuses, é reconhecida internacionalmente (embora ofuscada por seu irmão, Amedy Coulibaly, o atirador de supermercado kosher após o massacre do Charlie Hebdo). Mas a mudança está em curso. Desde o final da década de 1980, a Federação Francesa de Futebol (FFF) promove o esporte para mulheres e meninas. "Nos últimos 10 anos, houve um desenvolvimento considerável do jogo feminino", disse Gourcuff. O ex-jogador e ex-dirigente do Paris Saint-Germain, Jean-Michel Moutier, concordou. Na última década, "as raparigas aumentaram significativamente o nível de jogo", disse. "Estou agradavelmente surpreendida com a qualidade de certos jogos de futebol feminino." O aumento da presença televisiva do esporte ajuda significativamente, especialmente as transmissões da Copa do Mundo feminina. "Isso mudou um pouco a imagem do futebol feminino", disse Gourcuff, "principalmente entre as jovens". Farid El Alagui, que agora joga no Hibernian, da Escócia, notou uma diferença dramática na forma como o futebol feminino é visto em casa. "Se você olhar para a seleção francesa", disse ele, "eles foram muito bons." Les Bleues estão atualmente em terceiro lugar no ranking mundial da FIFA e as esperanças são grandes para o seu sucesso na Copa do Mundo feminina no Canadá, entre 6 de junho e 5 de julho. A liga profissional feminina também é responsável por incentivar mais meninas a jogar. "Há grandes clubes como o Paris Saint-Germain", disse El Alagui, "que são muito bons e o nível de jogo é bastante alto." Tais exemplos fomentam a confiança para tentar o esporte. "Acho que muitas meninas querem jogar futebol", disse ele. "Eles estão apenas assustados." No entanto, as estatísticas de matrícula pintam um retrato menos exuberante. Na ASVCM, apenas sete dos 345 jogadores da escola de futebol do clube são raparigas, e mais duas jogam com as equipas jovens do clube nas competições. Estas estatísticas refletem-se a nível nacional. Durante a temporada 2013-14, havia 50.516 meninas licenciadas na demografia Sub-6 a Sub-20, em comparação com 997.511 para meninos da mesma idade. Embora em número reduzido, as jovens do ASVCM - um clube desportivo local sediado numa cidade a 12 quilómetros a sul de Paris - são bem-vindas e respeitadas, observou Catherine Ledemé, que é voluntária do clube há mais de uma década. "Eles são muitas vezes os 'mascotes' da equipe", disse ela. Além disso, eles se destacam em campo. O presidente da secção de futebol, Marc Girard, gabou-se orgulhosamente de que duas das jovens jogadoras do ASVCM estão em formação com a equipa feminina do PSG. Para Ledemé, que semana sim, semana não, garante o convívio do clube, "o futebol tem valores sociais fortes". Apoia raparigas que jogam futebol, independentemente dos estereótipos ou da imagem do jogo, um sentimento indicativo de mudança ou mudança de atitudes. É preciso mais, mas o sucesso contínuo da liga feminina e da seleção nacional talvez inspire mais meninas a praticar o esporte.
O futebol feminino francês tem sido marginalizado, estereotipado como um esporte que é muito áspero e masculino para as meninas jogarem. Nos últimos anos, o aumento da presença televisiva elevou o perfil do jogo, especialmente as transmissões da Copa do Mundo feminina. As estatísticas de matrícula permanecem baixas, com apenas cerca de 50.000 meninas licenciadas com menos de 20 anos de idade, em comparação com quase 1 milhão de meninos.
