Leicester, Inglaterra (CNN)Ricardo III, o rei encontrado debaixo de um parque de estacionamento, foi reenterrado num serviço solene, mas comemorativo, 530 anos após a sua morte em batalha. Os restos mortais do monarca medieval foram sensacionalmente redescobertos sob um manto de asfalto no centro de Leicester em agosto de 2012. Eles têm sido examinados por cientistas da universidade da cidade desde então, mas depois de mais de dois anos de disputas legais, os ossos foram finalmente sepultados na quinta-feira em um caixão construído pelo parente distante de Ricardo III, Michael Ibsen, cujo DNA ajudou a provar sua identidade. Estava apenas de pé na Catedral de Leicester - que tinha sido parcialmente reconstruída para a ocasião - enquanto o arcebispo de Canterbury, Justin Welby, liderava as orações pelo rei morto há muito tempo, balançando incenso e aspergindo água benta sobre o caixão, antes de dispersá-lo com terra de locais-chave que marcam seu nascimento, vida e morte. O ator indicado ao Oscar Benedict Cumberbatch, primo distante do último rei plantageneta da Inglaterra, leu um poema dedicado a Ricardo III, escrito pela poetisa laureada Carol Ann Duffy. "Meus ossos, escritos em luz, sobre solo frio, um braille humano. Meu crânio, marcado por uma coroa, esvaziado de história. Descreva minha alma como incenso, votiva, desaparecendo; o seuo mesmo. Concedei-me a escultura do meu nome." A rainha Elizabeth, representada na cerimónia pela Condessa de Wessex, enviou uma mensagem especial para assinalar o enterro, que saudou como "um evento de grande significado nacional e internacional". "Hoje reconhecemos um Rei que viveu tempos turbulentos e cuja fé cristã o sustentou na vida e na morte", lê-se. Mas, embora tivesse muitas das marcas do luto - caixão polido, túmulo vazio, parentes vestidos com ternos sombrios e escuros - esta não foi, insistiram os organizadores, uma ocasião triste. "Este não é um funeral em que lamentamos", disse o professor Gordon Campbell, da Universidade de Leicester, dando as boas-vindas à congregação na catedral, a poucos metros daquele famoso estacionamento. Em vez disso, o objetivo do serviço era oferecer a Ricardo III uma despedida apropriada e um memorial duradouro - nenhum dos quais lhe foi concedido após sua morte em Bosworth em 1485. Naquela época, seu corpo foi jogado sobre um cavalo e levado de volta para Leicester - reza a lenda que sua cabeça atingiu a Ponte do Arco no caminho - antes de ser exposto por três dias, para provar a amigos e inimigos que ele realmente estava morto, antes de ser jogado em uma sepultura cavada às pressas na Igreja dos Frades Cinzentos. Agora, os ossos de Ricardo, acompanhados por um terço especialmente trabalhado, reconhecendo sua fé católica, descansam em um caixão forrado de chumbo de carvalho inglês, seu túmulo marcado por um bloco de 2,3 toneladas de calcário fóssil Swaledale pálido apoiado em um plinto de mármore preto Kilkenny esculpido com seu nome, datas, brasão e seu símbolo: um javali branco. Falando antes das comemorações, Philippa Langley, fundadora do projeto "Looking for Richard", disse que não esperava se sentir chateada com o enterro: "Richard morreu há mais de 500 anos, então não acho que haverá um sentimento de tristeza lá. Espero que haja talvez alguma alegria, que algo tenha sido bem feito e que tenhamos feito as pazes com o passado." Mas Ibsen admitiu que achou surpreendentemente comovente o culto de domingo em que os restos mortais foram transportados para a catedral: "houve um ligeiro amortecimento dos globos oculares, o que me apanhou completamente desprevenido", disse fleumaticamente. As irmãs nascidas e criadas em Leicester", Susan Foster e Sharon Stirling, estavam entre a multidão que esperava do lado de fora da catedral para ouvir o culto e vislumbrar os convidados chegando. "Isto é história, não é, nunca mais vai acontecer", disse Foster. "Crescemos com todas as histórias de Ricardo III. Morávamos perto de Bow Bridge, então conhecemos todas as lendas sobre ele." Stirling disse que achava que a história de Richard III seria um grande bônus para a cidade: "Acho que vai impulsionar a economia e trazer visitantes - ele tem um fã-clube, afinal." O Leicester sempre se orgulhou das suas ligações a Ricardo III; A cidade possui pubs e escolas nomeadas em sua homenagem, há um passeio a pé e um novo centro de visitantes construído sobre seu túmulo original. Mas, nos últimos dias, o interesse aumentou vertiginosamente: as vitrines estão cheias de vitrines temáticas de Richard que oferecem de tudo, de castelos de brinquedos de madeira a joias de corrente. O florista ao virar da esquina da catedral está fazendo um comércio estrondoso de rosas brancas, que as pessoas têm deixado na estátua de Ricardo III, e seu rosto está estampado em todos os tipos de lembranças, de pesos de papel e canetas a canecas e barras de chocolate. Há até uma cerveja "Return of the King" - fabricada localmente e prometendo "um sabor real distinto". Cerca de 35.000 pessoas enfileiraram as ruas cobertas de bandeiras de Leicester e suas aldeias vizinhas no domingo para assistir ao caixão do rei ser levado em procissão até o local de sua morte e vice-versa. Outros 20.000 fizeram fila por horas para passar pelo caixão e prestar suas homenagens enquanto ele estava "em repouso" na catedral nos dias seguintes, vigiado por uma guarda de honra de veteranos. Entre eles estava Jane Gregory, que viajou duas horas de ônibus de sua casa em South Derbyshire duas vezes em uma semana para estar lá. "Era apenas algo que eu tinha que ver e experimentar - faz parte da história", disse ela à CNN do lado de fora do enterro na quinta-feira. "Vim na segunda-feira também, para ver o caixão, foi uma ótima experiência. Fiquei duas horas e meia na fila e valeu a pena cada minuto." O entusiasta da história Paul Eames ficou na garoa e assistiu ao serviço em seu iPad depois de perder um ingresso - para sua esposa Karen: "Eu solicitei ingressos para nós dois; Eu poderia ter chorado quando vi o envelope com o nome dela." "Eu originalmente não queria ir", admitiu Karen, sorrindo. "Mas ele me disse 'você vai fazer parte da história, você não percebe!' O serviço foi incrível, realmente adorável." No entanto, nem todos estavam lá apenas para celebrar Ricardo III. Sherry Xie, estudante de Leicester, disse estar "orgulhosa" do papel da sua universidade na descoberta dos seus ossos, mas ela e a sua colega Wendy Jiang admitiram que vieram com um segundo motivo: "ver Bento!" Em seu sermão, o bispo de Leicester, Tim Stevens, disse que aqueles que se juntaram às comemorações "(vieram) não para julgar, condenar ou louvar, mas para permanecer em atenção silenciosa, humilde e reverente no local de encontro do tempo e da eternidade". Stevens disse que a busca por Ricardo III "abriu não apenas um parque de estacionamento, mas a história de uma nação". Também provocou disputas amargas entre fações rivais sobre onde e como ele deveria ser enterrado, e a quantidade de testes científicos a que deveria ser submetido. Mas Campbell insistiu que o culto foi realizado em um "espírito de reconciliação", um pensamento ecoado por Stevens: "Quer tenhamos uma rosa branca ou vermelha, seja para Richard ou Henry (...) seja para Leicester ou York, reconhecemos no túmulo que todas as nossas viagens nos levam a este lugar, onde a reputação não conta para nada e todo o esforço humano vira pó." Langley, a força motriz por trás da busca pelo rei, disse que o serviço de quinta-feira marcaria o fim de um capítulo da longa saga; mas ela disse que o trabalho para reexaminar a vida e o legado de Richard continuaria. "É a conclusão da história dele em que ele foi encontrado (...) e estamos depositando seus restos físicos para descansar. Mas em termos da história de Richard, isso está apenas começando."
Os restos mortais de Ricardo III foram sensacionalmente redescobertos 530 anos após a morte. O ator Benedict Cumberbatch, primo distante do rei, lê poema no culto comemorativo. A historiadora Phillippa Langley disse que a descoberta levou os pesquisadores a repensar o rei.
