(CNN) Enquanto parentes e amigos lamentam a perda de seus entes queridos a bordo do voo 9525 da Germanwings, a comunidade mundial está chocada com a sequência de eventos que levaram o copiloto Andreas Lubitz a cair propositalmente o avião nos Alpes franceses, matando todas as 150 pessoas a bordo. Acontece que tenho várias ligações pessoais a esta tragédia: uma recém-licenciada da Universidade de Drexel - onde dou aulas - e a sua mãe estavam no malfadado voo, vivi na Alemanha durante 18 anos e sou psicóloga que pesquisou a psicologia do terrorismo e desenvolveu testes psiquiátricos que são usados para determinar a aptidão do piloto para o voo. Embora a engenharia da aeronave Airbus seja fascinante e o mundo do controle de tráfego aéreo absorvente, o que é ainda mais complexo e desafiador de entender é a mente humana do copiloto que os investigadores dizem ser responsável pelo acidente - a máquina que voa a máquina. Quando sistemas complexos de engenharia interagem com fatores humanos, na maioria das vezes é o humano que causa a anomalia. Os seres humanos são muito menos fiáveis do que as máquinas. O aviador médio tem habilidades intelectuais e cognitivas superiores, e é psicologicamente estável e confiável. Embora não seja surpreendente que, quando se trata de acidentes de aviação, a primeira linha de investigação é sobre o que deu errado com o avião. No entanto, muitas vezes, como aparentemente é o caso aqui, algo deu errado com o ser humano pilotando o avião. Os pilotos são normalmente testados quanto à estabilidade emocional e rastreados quanto à presença de doença mental quando são selecionados. A Marinha dos EUA tem programas de testes rigorosos relacionados aos protocolos de aptidão para o serviço de seus pilotos durante a duração de suas carreiras. Mas ficámos a saber que a empresa alemã Lufthansa e a sua afiliada de companhias aéreas de baixo custo Germanwings não utilizam testes psicológicos depois de os pilotos terem passado pelo processo de seleção. A avaliação psicológica e o rastreio não são tão apreciados na Alemanha como nos Estados Unidos. Talvez devesse sê-lo. Uma avaliação de aptidão para o trabalho faz esta importante pergunta: o piloto pode realizar seu trabalho de forma segura e eficaz do ponto de vista cognitivo e de saúde mental? A destruição deliberada do voo 9525 por uma única pessoa, muito provavelmente relacionada com alguma queixa ou outra motivação intrínseca desconhecida que levou para a sepultura, também pode ser considerada um ato de terrorismo. A ação constitui o uso ilícito de violência contra os passageiros do voo para promover algum objetivo ainda desconhecido. A investigação sobre os autores do terrorismo revelou que uma única pessoa é capaz de executar ações violentas estranhas e inexplicáveis. Os seus comportamentos podem estar relacionados com um quadro político ou social, ou podem estar associados a algo profundamente pessoal. Exemplos incluem Richard Reid, o fracassado bombardeiro de sapatos; Eric Rudolph, o bombardeiro olímpico; ou Theodore Kaczynski, o Unabomber. Em 2009, o major Nidal Malik Hasan, oficial do Exército dos EUA e psiquiatra, disparou em Fort Hood, Texas, matando 13 pessoas e ferindo 32. E em 2012, o sargento Robert Bales, de 38 anos, pai de dois filhos, abriu fogo e matou 16 civis afegãos inocentes. Ao examinar o voo 9525 da Germanwings a partir do "cockpit da mente humana", deve-se fazer esta pergunta: Como podemos prever ou prevenir tragédias como essas quando nunca podemos realmente saber o que se esconde na mente de outro ser humano? Como psicóloga, defendo, naturalmente, um rastreio psicológico mais rigoroso e testes regulares aos pilotos, bem como a instituição de medidas de segurança adicionais para prevenir futuros incidentes como este. Assim como as aeronaves são inspecionadas e mantidas, é importante avaliar regularmente um dos componentes mais frágeis da aviação moderna - os pilotos que operam o avião. Mas, tal como a esmagadora maioria dos acidentes de automóvel são causados por erro do condutor, com uma mente humana ao leme de uma aeronave, haverá sempre um elemento de imprevisibilidade presente. E, a menos que tenhamos um "gravador de voo" para o cérebro humano, nunca saberemos realmente o que aconteceu dentro da mente do copiloto Andreas Lubitz. Uma coisa é certa: os trágicos acontecimentos do voo 9525 certamente renovarão a conversa sobre o que aconteceu com o voo MH370 – o maior mistério da aviação desde que Amelia Earhart desapareceu em 1937 – e o papel que fatores humanos podem ter desempenhado em seu desaparecimento.
Eric Zillmer: É difícil prever ou evitar tragédias como o acidente da Germanwings. Ele diz que as companhias aéreas alemãs deveriam considerar exames psicológicos e testes mais rigorosos para os pilotos.
