Lewis Hamilton tem estado ocupado durante a entressafra, desfilando em tapetes vermelhos e cerimônias de premiação com ternos e chapéus de um sabor extravagante. Mas, apesar de tudo o que ele tem gostado de conviver com o cenário chamativo, tuitando tentos com seus 'irmãos' dos mundos da música, do cinema e da moda, a temporada da Fórmula 1 vai abrir no Albert Park de Melbourne uma semana hoje e a atenção de Hamilton está se voltando para emular o homem que ele contava como herói antes de ouvir falar de um rapper. A vitória no campeonato do ano passado, a segunda, colocou Hamilton um atrás do falecido Ayrton Senna. Lewis Hamilton, da Mercedes GP, posa na apresentação do novo W06 nos testes de inverno da Fórmula 1. O piloto brasileiro Ayrton Senna dá um sinal positivo após vencer o GP de Mônaco de Fórmula 1. O domínio da Mercedes na pré-temporada indica que a temporada de 2015 será outra luta direta pelo título entre Hamilton – de Stevenage, Tewin Wood, Mônaco e LA – e seu companheiro de equipe Nico Rosberg. "O único marco quando criança era ver Ayrton", disse Hamilton, que, aos nove anos, se escondeu atrás do carro do pai para que o pai não o visse chorar quando soube que Senna tinha morrido em Ímola. "Ele tinha três títulos e, apesar de não olhar para números e recordes, sempre disse que queria três; para igualar Ayrton. Então, se eu tiver um terceiro campeonato mundial, eu me sentiria mais perto dele, embora fosse outra era. Não acho que ninguém seja tão bom quanto ele, mas ainda assim seria uma sensação agradável." Há ecos agora da era de Senna: a rivalidade do brasileiro com seu companheiro de McLaren, Alain Prost, o cerebral francês, entrou em uma segunda temporada, assim como a de Hamilton com Rosberg. Senna ganhou o título em 1988, mas perdeu para Prost em 1989. Então, Hamilton poderia sucumbir a Rosberg, um concorrente mais siderúrgico do que sua imagem loira e eurochique sugeria um dia? A resposta parece estar no próprio desempenho de Hamilton. Se ele atingir seu potencial, seu talento natural certamente lhe renderá o título. Mas, como sempre, ele pode ser atingido por vulnerabilidades emocionais. Recordamos 2011 quando, angustiado pela separação da namorada cantora e compositora Nicole Scherzinger, a sua forma sofreu muito. Neste inverno, ele se separou novamente de Scherzinger. Isso terá impacto em sua psique? Hamilton rompeu novamente com a ex-namorada da cantora e compositora do Pussycat Dolls, Nicole Scherzinger. Hamilton e o cantor Scherzinger participam dos prêmios GQ Men of the Year no The Royal Opera House, em Londres. Estará ele a passar demasiado tempo a voar dos Estados Unidos para a Europa, uma questão que lhe foi dada impulso quando faltou a um dia de treino com febre? Ou tais perguntas são um insulto a um desportista focado que, de qualquer forma, não deve ser desacreditado pelo estilo de vida que o seu sucesso lhe comprou? "No ano passado, adaptei-me", disse Hamilton, de 30 anos. "Eu tinha uma atitude mental que era impenetrável. Sinto que ainda carrego essa mentalidade e, embora não tenha sido fácil (separar-me de Scherzinger), não acho que vá ser um problema. Sinto que tenho o suficiente para fazer o que preciso fazer e ser o melhor que posso ser." Hamilton pilota seu novo carro no dia de testes da F1 em Barcelona, no final de fevereiro, para a prévia da temporada. Mais turbulência potencial está em sua situação contratual na Mercedes. Seu contrato de três anos expira no final da temporada e ele está negociando seus próprios termos, tendo deixado Simon Fuller como seu empresário. Ele quer paridade com os maiores ganhadores do grid, liderados pelo novo garoto da Ferrari, Sebastian Vettel, cujo acordo vale 50 milhões de euros (R£ 36 milhões). Hamilton, que é cuidadoso com seu dinheiro, como até seu pai brincou, surpreendeu os chefes da Mercedes, Niki Lauda e Toto Wolff, pelo quão meticulosamente detalhado ele tem sido nas negociações. "Estamos nos estágios finais", revelou Hamilton na semana passada. "Não sei quais são os prazos e não estamos nos apressando. Fazê-lo antes ou depois de Melbourne não importa. Não sei se gostei, mas tem sido uma experiência. Se eu tivesse passado por toda a minha carreira e não tivesse feito algo assim, eu sempre me perguntaria se eu poderia ou não fazer isso. O atual campeão mundial posa para uma foto com o companheiro de equipe da Mercedes, Nico Rosberg. "Tentei fazer minha diligência e entender onde estamos e onde isso pode crescer para beneficiar a equipe e a mim mesmo. Não estamos numa discussão em que estou a dizer depois de ganhar o campeonato "quero isto". Você pode perguntar a Toto. Naturalmente, o objetivo de todos os pilotos é tentar trabalhar para ser a referência." Embora Hamilton tenha notado a presença de mais alguns fotógrafos em sua vida, Rosberg manteve um perfil discreto desde que perdeu o título em Abu Dhabi. Um colaborador próximo diz-lhe que está "mega-relaxado" e declarou na imprensa alemã que sabe que pode ganhar o título. Ele desenvolveu uma nova técnica de respiração para cantos de alta força G, na qual ele anteriormente parou de inalar. Seu novo método ajudará a manter sua concentração alta por uma distância maior, ou assim diz a teoria. Ex-piloto da McLaren, Hamilton posa para foto em frente à Torre Eiffel, em Paris, vestindo máscaras. E o resto do campo? Williams, Ferrari e Red Bull devem brigar de perto pelos outros lugares do pódio. Quanto à McLaren-Honda, ela passou por uma pré-temporada horrível: falta de confiabilidade e falta de ritmo agravada por uma lesão inexplicável do talvez melhor piloto de libra por libra do mundo, Fernando Alonso, que perderá o GP da Austrália depois de bater a cabeça em um acidente de teste de aparência inócua em Barcelona há duas semanas. Ele pode sentar e assistir à corrida no início da manhã de seu domingo espanhol. Assim como todos os outros, ao que parece, ele será impotente para parar as máquinas da Mercedes. O piloto da Mercedes, Hamilton, participou do show da Balmain em Paris durante sua folga da Fórmula 1.
Lewis Hamilton está atualmente um título atrás do falecido grande Ayrton Senna. A Mercedes dominou a pré-temporada, sugerindo que Hamilton tem uma grande chance. Hamilton está pronto para lutar pelo título com o companheiro de equipe Nico Rosberg novamente. Ele quer paridade com os grandes ganhadores do grid, liderados por Sebastian Vettel.
