(CNN) Estimativas preliminares de pesquisas de boca de urna divulgadas pelas três principais emissoras de Israel na noite de terça-feira mostram uma eleição muito próxima da convocação. Milhões de israelitas votaram para determinar o próximo primeiro-ministro do seu país e a composição do seu parlamento. O Canal 2 Israel noticia que o partido Likud, liderado pelo primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, tem uma ligeira vantagem sobre a União Sionista, liderada por Isaac Herzog - 28 lugares, mais de 27 lugares. Os canais 10 e 1 mostram os dois empatados com 27 lugares cada. O incumbente reivindicou a vitória antes de uma contagem final. "Contra todas as probabilidades, conseguimos esta grande vitória", disse Netanyahu aos seus apoiantes. "Agora devemos formar um governo forte e estável que seja capaz de cuidar da segurança, proteção e bem-estar de cada cidadão de Israel." A União Sionista respondeu dizendo em um comunicado que o partido Likud "continua enganando". "O bloco de direita encolheu. Tudo é possível até que os resultados reais cheguem, quando possamos saber que partidos ultrapassaram o limiar eleitoral e que governo podemos formar. Todas as voltas e declarações são prematuras", lê-se. Os resultados oficiais só deverão ser publicados na próxima semana e o processo de formação de coligações poderá demorar muito mais tempo. Gabriel Sassoon, assessor de comunicação externa da campanha de Herzog, disse: "A senhora gorda está longe de cantar neste caso. Não sabemos. Os partidos estão de braços cruzados e é uma questão de negociações de coligação e deixem-me dizer-lhes, é perfeitamente possível formar uma coligação de centro-esquerda neste momento. Israel está cansado de nove longos anos de Netanyahu." As cédulas eleitorais são para partidos políticos e não para candidatos individuais. Israel tem um sistema de representação proporcional, o que significa que é provável que se forme um governo de coligação dentro dos seus 120 lugares do Knesset. Como funciona o parlamento de Israel? Elise Labott, da CNN, descreveu os primeiros resultados como uma "reviravolta impressionante" para Netanyahu, que deu uma guinada brusca para a direita durante os últimos dias da campanha disputada. "Parece ter funcionado. Ele parece ter energizado essa base de direita e agora está de braço dado com Isaac Herzog, mesmo se aproximando um pouco dele", disse ela. "Teremos que ver quem é capaz de formar a coalizão com os outros partidos, mas parece que o primeiro-ministro Netanyahu lutou para voltar e tem uma chance muito boa de formar este governo." Antes do encerramento das urnas na terça-feira, Netanyahu divulgou um vídeo em sua página no Facebook pedindo a seus apoiadores que votassem, sugerindo que os esquerdistas estão trazendo "enormes quantidades" de cidadãos árabes de Israel às urnas para votar contra seu partido Likud. "O regime certo está em perigo, os eleitores árabes estão vindo em grande quantidade às urnas", disse Netanyahu. "Os esquerdistas estão trazendo eles (árabes) em grande quantidade para as urnas usando ônibus. ... Temos um alerta urgente." Os árabes representam cerca de 20% da população de Israel. De acordo com as estimativas das primeiras sondagens à boca das urnas, uma coligação árabe classificou-se como o terceiro maior partido. Cidadãos árabes de Israel enfrentam momento decisivo na eleição. Moshe Kahlon, ex-ministro do Likud que agora lidera o partido Kulanu, disse que a declaração de Netanyahu "mostra claramente que ele está sentindo a pressão". "Essas observações foram inapropriadas e lamentáveis", disse Kahlon. As urnas fecharam às 22h locais (16h ET). Após a divulgação das estimativas das pesquisas de boca de urna, o presidente Reuven Rivlin disse que os cidadãos precisam de um governo governante o mais rápido possível. "O Presidente trabalhará com todos os órgãos eleitorais para iniciar o processo de consultas o mais rapidamente possível. Esperamos começar já no domingo", disse seu gabinete em um comunicado. Herzog vem da realeza política israelense. Seu avô, Rabi Yitzhak HaLevi Herzog, foi o primeiro rabino-chefe do Estado de Israel. Seu pai, Chaim Herzog, foi general do Exército, embaixador nas Nações Unidas e presidente de Israel. Antes de entrar para a política, Herzog serviu em uma unidade de inteligência militar das Forças de Defesa de Israel, ascendendo ao posto de major, e trabalhou como advogado e atuou como diretor da Autoridade Antidrogas de Israel. Iniciou a sua carreira política em 2003, quando conquistou pela primeira vez um lugar no Knesset com o Partido Trabalhista. Ele ocupou uma variedade de cargos ministeriais, incluindo ministro da habitação e construção, ministro do turismo e ministro do bem-estar e serviços sociais antes de se tornar líder do Partido Trabalhista em 2013. Nessas eleições, ele também se tornou o líder da oposição, já que Netanyahu ganhou mais um mandato como primeiro-ministro. Herzog fixou a sua candidatura a primeiro-ministro na reforma social, prometendo "mudar a natureza da divisão da riqueza". Prometeu também retomar as negociações de paz paralisadas com a Autoridade Palestiniana. Netanyahu serviu durante seis anos no Exército israelita numa unidade de comando de elite até ser ferido numa operação de resgate durante um sequestro de um avião em 1972. Em 1976, o irmão de Netanyahu foi morto num ataque para tentar libertar reféns no Uganda de um avião da Air France sequestrado por terroristas pró-palestinianos. Netanyahu criou um instituto antiterrorista em seu nome. Sua franqueza sobre a ameaça do terrorismo atraiu a atenção, e ele recebeu missões diplomáticas de alto perfil. Em 1988, foi eleito para o Knesset. Em 1996, tornou-se o primeiro-ministro mais jovem de Israel. Foi derrotado três anos mais tarde, depois de assinar um acordo de paz provisório com o então líder palestiniano Yasser Arafat. Em 2009, tornou-se novamente primeiro-ministro. Labott, da CNN, diz que a ênfase de Netanyahu na segurança - particularmente falando alto sobre o Irã - e suas contraofensivas contra o Hamas em Gaza aumentaram sua popularidade em Israel. Mas Labott diz que a paz com os palestinos continua indefinida, e Netanyahu está se vendo cada vez mais alienado dos parceiros ocidentais. Numa altura em que as negociações com o Irão se aproximam de um Estado crucial, Netanyahu colocou-se ao lado da Casa Branca, dizendo este mês ao Congresso norte-americano que um acordo proposto era "um mau acordo" e não seria apoiado por Israel, que ficaria sozinho, se necessário, para defender o seu povo. Cinco desafios fundamentais para o próximo Primeiro-Ministro . Susannah Cullinane, Kevin Flower e Oren Lieberman da CNN contribuíram para este relatório.
Um grande canal de TV dá a Benjamin Netanyahu uma ligeira vantagem de um lugar. Outros dois canais mostram-no empatado em 27 lugares com Isaac Herzog. As cédulas são para partidos políticos e não para candidatos individuais a primeiro-ministro.
