Sam Warburton deve ser o capitão do País de Gales pela 34ª vez no confronto do RBS 6 Nations contra a Irlanda, em Cardiff, no sábado. Nik Simon conversa com Warburton e Shane Williams, lenda da ala do País de Gales, sobre o jogo que pode decidir o Campeonato das Seis Nações. Nik Simon: Você se tornará o capitão mais cotado do País de Gales no sábado. Qual é o segredo? Sam Warburton: Eu levo com uma pitada de sal porque há mais jogos agora do que há 30 anos. Warren Gatland colocou sua fé em mim quando eu era muito jovem e ele ficou comigo. Antes de eu assumir o papel, algumas pessoas diziam: 'Se alguém está fora da linha, então você tem que dar a ele'. Mais do que a abordagem de Roy Keane, e como fã dos Spurs, gosto de me comparar a Ledley King. Nik Simon, do Sportsmail, fala com o capitão do País de Gales, Sam Warburton, e com o ex-ala Shane Williams. Warburton (à esquerda) deve ser o capitão do País de Gales pela 34ª vez contra a Irlanda, em Cardiff, no sábado. Williams, antigo extremo do País de Gales e dos Leões, acredita que a equipa de Warburton ainda está na corrida pelo título. Simon: Ryan Jones já detinha o recorde, como os dois se comparam? Shane Williams: Para ser capitão, você tem que ser bem quisto pelos jogadores. Warburton entrou na última fase da minha carreira e era muito mais novo do que eu, então foi um pouco estranho tê-lo como capitão. Mas ele me impressionou imediatamente e, como Ryan, treinou duro e jogou duro. Simon: O País de Gales ainda está na corrida pelo campeonato, apesar de ter perdido para a Inglaterra na primeira rodada. Há tons de 2013? Warburton: Está indo assim. A nossa experiência em 2013 deu-nos a convicção de que podemos fazê-lo. Foi difícil porque todas as equipas do País de Gales já tinham vencido um Grand Slam. Ryan nos sentou e nos deu a crença de que precisávamos. Tivemos a nossa única tábua de salvação, mas temos a motivação de que ainda é possível. Williams: O destino está sempre em suas mãos com as Seis Nações, é isso que o torna especial. É um campeonato aberto. A Irlanda é favorita a vencer em Cardiff, mas não se pode descartar ninguém – um resultado pode mudar tudo. Simon: Jonathan Sexton comandou o show contra a Inglaterra. Qual é o tamanho da ameaça? Warburton: Se estou sendo honesto, não vi o jogo ao vivo porque estava assistindo Tottenham x Chelsea na final da Capital One Cup. Mexi para frente e para trás para ver o placar do rúgbi. Mas Johnny é uma grande parte da equipe irlandesa. Sua atenção aos detalhes me impressionou na turnê do Lions e ele sabia cada movimento de forma tão intrincada. Ele merece ser conhecido como um dos melhores jogadores do mundo. Ryan Jones (centro) detinha anteriormente o recorde de capitão mais coroado do País de Gales. Simon: Como você se defende do jogo de chutes de Sexton e Conor Murray? Williams: O jogo está mudando e há um foco enorme nos chutes no estilo da liga de rugby. Quando vi o estado de Tommy Bowe no final da semana passada, ele tinha perseguido muitos chutes e estava muito cansado. Ajuda ser seis pés mais quando você está pegando bolas altas. Dan Biggar é um dos melhores do mundo em chutar a bola no ar, correr 40 jardas e pegá-la. Parece fácil, mas é uma parte tão grande do jogo agora. Simon: Quem você escolheria nos três zagueiros galeses? Williams: Defensivamente, Leigh Halfpenny é o melhor lateral do mundo. George North é o meu extremo de primeira escolha porque é um futebolista muito talentoso. Na outra ala eu manteria Liam Williams, que é o jogador de forma no País de Gales. Scott Baldwin e Luke Charteris foram muito bons no pelotão contra a França – especialmente com os 100% de aproveitamento – e eu não faria nenhuma mudança para o fim de semana... se não estiver quebrado, não conserte! O meia Jonathan Sexton (à direita) tem sido excelente para a Irlanda durante o torneio deste ano. Simon: Os meias galeses podem igualar os irlandeses? Williams: Fiquei muito impressionado com Biggar e Rhys Webb. Eles fizeram dessas posições deles no momento e eles são capazes de tirar a pressão uns dos outros através de sua gestão de tempo e jogos de chute. Ajuda o facto de terem estado juntos em Ospreys e terem de estar no topo do seu jogo contra Murray e Sexton, porque são a combinação em forma do mundo. Simon: A Inglaterra foi atacada no colapso em Dublin, você está colocando foco extra nessa área? Warburton: De todas as equipas das Seis Nações contra as quais joguei, a Irlanda foi a mais eficaz no breakdown. Não fui tão recompensado na quebra como no ano passado. Não fiz tantos turnovers como gostaria. As coisas pós-tackle são sempre um complemento após o treino e Shaun Edwards sempre late para nós quando estamos fazendo isso. É fundamental para o nosso plano de jogo. Simon: A Irlanda perdeu apenas duas vezes em Cardiff em 32 anos, por que eles são tão bem-sucedidos? Williams: Da maneira mais simpática possível, eles adotam uma abordagem arrogante e esperam ganhar todos os jogos. Tiveram jogadores como Paul O'Connell, Brian O'Driscoll e Ronan O'Gara, que conseguiram ganhar este tipo de jogos. Eles têm crença e resistência mental. Quando estão a jogar bem, constroem confiança e são uma equipa muito difícil de parar. O treinador do País de Gales, Warren Gatland (centro), vai defrontar o seu colega Kiwi Joe Schmidt esta semana. Simon: Qual é a chave para combater esse recorde? Warburton: Como todos os jogos internacionais, há três áreas: bola parada, quebra, jogo de chute. Se você conseguir sair na frente em dois desses três, então isso provavelmente será a chave. Penso que a quebra e o jogo de pontapé serão as duas áreas-chave contra a Irlanda. Estamos de volta ao nosso pequeno ninho no Vale e estamos de volta a casa. Depois de duas vitórias, a confiança está alta. Simon: Warren Gatland vs Joe Schmidt será uma batalha de treinadores interessante – como os dois Kiwis se comparam? Williams: Ambos mantêm o plano de jogo que querem jogar. Schmidt usa os jogadores como uma ferramenta para descobrir como a Irlanda vai jogar, em vez de tentar encaixá-los em um determinado plano de jogo. Warren Gatland é muito semelhante. Warren tem um ótimo jeito com as pessoas. Ele tira o melhor proveito de seus jogadores, tirando o mick deles. Eu saía do campo e, com um brilho no olho, ele dizia 'ah, você era lixo hoje!'. Adora o desfecho e adora pôr os seus jogadores a trabalhar. Schmidt é muito direto. Ele diz como é e tira o melhor proveito dos seus jogadores sendo honesto. São personalidades diferentes, mas ambas são extremamente bem-sucedidas. O extremo do País de Gales, George North, fez uma grande exibição durante a vitória da sua equipa frente à França, em Paris. Simon: O País de Gales ainda está na corrida... Quanto de um aumento de confiança na Copa do Mundo seria ganhar as Seis Nações? Warburton: Eu não acho que as Seis Nações terão muita influência na Copa do Mundo. Em 2011 não foi assim. As Seis Nações não refletiram nossa campanha na Copa do Mundo. A campanha do outono do ano passado terminou bem para nós, mas isso não se transferiu para o primeiro jogo contra a Inglaterra. Não acho que haja muita tendência com o País de Gales. O período mais importante serão os três meses em que estivermos juntos no verão. Vamos tratar isso como uma pré-temporada. Sam Warburton e Shane Williams são embaixadores do GUINNESS, parceiro oficial do Welsh Rugby. Para ver a campanha de rugby "Made of More" do GUINNESS, celebrando a integridade e o caráter dos heróis do jogo, visite www.youtube.com/GUINNESSEurope.
Sam Warburton será o capitão do País de Gales pela 34ª vez no sábado. O ex-Ospreys No 8 Ryan Jones anteriormente detinha o recorde. O País de Gales continua na corrida pelo campeonato, apesar da derrota na primeira ronda para a Inglaterra, em Cardiff. Jonathan Sexton citado como peça-chave para a causa da Irlanda no sábado. Shane Williams acredita que Liam Williams deve manter seu lugar na lateral.
