Um busto de Vladmir Putin, representando o líder russo vestido de imperador romano, será inaugurado em São Petersburgo. A estátua em estilo romano está sendo presenteada pela comunidade cossaca ferozmente nacionalista de São Petersburgo para comemorar a vitória dos aliados sobre a Alemanha nazista na Segunda Guerra Mundial. A comparação do homem forte com os líderes da Roma antiga foi em parte inspirada pela decisão de Putin de apoiar os separatistas pró-russos na Ucrânia, informou a Newsweek. O molde de argila foi desenhado por um escultor de São Petersburgo, apoiado pela popular comunidade cossaca da cidade. O busto está na Academia de Artes de São Petersburgo, antes de sua inauguração em uma estação de metrô. O grupo tradicionalista cossaco Irbis, uma organização popular de apoio aos valores militares eslavos, disse que o busto de Putin será colocado em uma estação de metrô no norte de São Petersburgo. A cidade, formalmente Leningrado, é a cidade natal de Putin. O designer do busto, o escultor Pavel Greshnikov, disse ter considerado retratar o líder russo de terno e gravata, com uniformes militares e até com armaduras medievais. A estátua é completa com uma coroa de louros e outras armadilhas do Império Romano. Está no workshop de Greshinov na Academia de Artes de São Petersburgo, antes da sua revelação. Putin pode ter incomodado algumas pessoas com suas atividades ucranianas, mas em sua cidade natal ele ainda é popular. Os cossacos têm crescido em popularidade na Rússia desde a queda do comunismo nos anos 80 e 90. O grupo, que se orgulha do valor militar e de suas raízes cristãs ortodoxas russas, se aqueceu particularmente para os valores cada vez mais tradicionais de Putin. Andrey Polykov, um líder cossaco local em São Petersburgo, apoiou a criação da estátua de Putin. Lênin foi comemorado em bronze em toda a URSS. No entanto, em muitos lugares, as estátuas foram derrubadas após a queda do comunismo. Ele disse que o líder russo foi um dos chefes de Estado "mais brilhantes" e "positivos" do país nos "últimos cem anos". Polykov afirmou que Putin tinha um histórico como pacificador após as guerras na Geórgia em 2008 e na Moldávia no início dos anos 1990. Uma estátua do líder pós-soviético foi erguida em Ecaterimburgo em 2011. Andrey Polyakov disse que sua comunidade cossaca planejava há muito tempo erguer a estátua de Putin.
Vladmir Putin a ser mostrado com uma coroa de louros e uma túnica romana. Os cossacos escolheram a estátua de São Petersburgo para marcar a vitória contra os nazistas. Grupo tradicional disse que a ideia foi inspirada na posição de Putin sobre a Ucrânia. Escultor disse que considerou colocar Putin em uma armadura ou em uniformes.
