(CNN) Há mais de 40 anos que tenho tido o privilégio de percorrer a Ala Oeste da Casa Branca, normalmente como membro da equipa, por vezes como jornalista ou visitante. Durante todo esse tempo, quase tudo foi praticamente o mesmo - desde a configuração do mobiliário no oval até os quatro esboços de Norman Rockwell pendurados nos corredores. Mas no fim de semana passado, fazendo uma visita, havia algo que era novo e totalmente bem-vindo: entre o fluxo de visitantes que visitavam a Ala Oeste havia muitas famílias de todas as cores, especialmente afro-americanos.  Você pode não pensar que é tão diferente, mas é. Desde que conheço, a Ala Oeste tem sido essencialmente reservada aos brancos, especialmente aos homens brancos. Minha esposa Anne e eu, juntamente com os netos de 10 anos Gabriel Barnett e Maya Gergen, estávamos lá para uma excelente excursão de duas horas por um jovem, Clay Dumas, uma vez estagiário da faculdade trabalhando comigo e agora um assessor do presidente.  (Ele também é branco.) Como a maioria dos membros da equipe ao longo dos anos, Clay falou com quase reverência sobre seu presidente enquanto apontava muitas fotos de Obama nas paredes. O que lhe parecia tão natural era o que também me parecia novo: foto após foto mostrava pessoas negras trabalhando e conhecendo seu presidente ao lado e de pé de igualdade com os brancos. Claro que não foi preciso uma visita à Casa Branca para saber que Barack Obama promoveu a diversidade.  Ainda assim, antes de ver de perto, eu não tinha percebido o quão profundamente sua abordagem permeou a vida cotidiana.  Esta Casa Branca parece ser um modelo de integração racial, étnica e de género. É certo que os presidentes anteriores já tinham dado passos nesse caminho.  O presidente Bill Clinton foi o primeiro a nomear um gabinete em que mulheres e pessoas de cor superavam em número os homens brancos.   O presidente George W. Bush surpreendeu alguns quando continuou essa tradição.  Mas na própria Ala Oeste, os homens brancos continuaram a dominar os círculos mais íntimos. Os esforços do Presidente Obama para atribuir o poder de novas formas suscitaram, por vezes, problemas.  Que três das pessoas mais influentes à sua volta são mulheres afro-americanas não é o problema, insistem os críticos sotto voce; pelo contrário, é se duas delas, Valerie Jarrett e Susan Rice, são as pessoas certas para os seus empregos. Ambos têm sido alvo de barragens periódicas.  Mas, para ser justo, não é como se não houvesse uma série de homens brancos no passado que foram ainda menos adequados para cargos poderosos na Casa Branca. Quando deixei a Casa Branca no sábado passado, sabia que continuaria a ranger os dentes em relação a muitas das políticas do Presidente Obama, juntamente com o seu estilo de liderança. Mas, como um sulista branco inspirado pelo movimento dos direitos civis, devo dizer que também fiquei impressionado e grato por ele ter feito da Ala Oeste um lar tão bem-vindo para americanos de todas as cores e origens.  Já não era sem tempo. Vou escrever ao meu jovem amigo Clay e dizer-lhe que um dia, acompanhado pelos seus netos, voltará à Ala Oeste e ficará orgulhoso por ter servido sob o primeiro presidente a transformar a diversidade numa realidade viva na Casa Branca. Esse é um dos legados positivos deste Presidente que merece maior reconhecimento.
David Gergen diz que Barack Obama não recebe crédito suficiente para transformar a Casa Branca. Gergen: O presidente transformou a diversidade em uma realidade viva na Ala Oeste.
