Nenhum jogo da Taça Davis estaria completo sem alguma kidologia, e parte disso envolve devidamente o jogo que todos em Glasgow querem ver este fim de semana. Andy e Jamie Murray contra os campeões mundiais Bob e Mike Bryan, no sábado, parecem ser a borracha crucial para o jogo de mata-mata da primeira rodada do Grupo Mundial entre Grã-Bretanha e América, que começa nesta tarde na Emirates Arena. No entanto, o time da casa tentava minimizar as expectativas de que isso aconteceria na quinta-feira. Dom Inglot, do Middlesex, foi oficialmente nomeado para jogar com Jamie Murray, enquanto o ex-campeão de Wimbledon insistiu que era "improvável" que jogasse no sábado. (Da esquerda para a direita) Dom Inglot, Jamie Murray, o capitão Leon Smith, James Ward e Andy Murray fantasiam suas chances de derrubar os EUA com o apoio de uma multidão barulhenta de Glasgow. Murray admite que é improvável que se junte ao irmão Jamie em uma dupla de duplas da Copa Davis. Murray vai defrontar o norte-americano Donald Young na estreia de singulares na sexta-feira, na Emirates Arena, em Glasgow. Jamie Murray (esquerda), Andy Murray (centro) e Smith falam à imprensa nesta quinta-feira. O dinheiro inteligente, no entanto, estaria em um confronto de dois irmãos como a peça central emocional do que deveria ser um fascinante três dias. Se, como esperado, a partida estiver em 1-1 na noite de sexta-feira, o capitão Leon Smith certamente optará por jogar seu trunfo contra a dupla líder mundial - por mais azarado que isso seja para Inglot, que já os venceu duas vezes este ano com o romeno Florin Mergea. Os Murrays contra os Bryans teriam muitos ingredientes: irmãos contra irmãos, campeões de Wimbledon contra campeões de Wimbledon, os melhores especialistas em duplas contra um jogador supremo de simples. SNP versus EUA? Não vamos lá. Jogar contra a América na Taça Davis não é o que era há vinte anos, mas ainda há um cachet sobre o jogo que foi o desafio original para esta competição quando foi inventada em 1900. É sobretudo o regresso a casa dos Murrays que vai garantir que a arena coberta ao lado do Celtic Park estará ruidosamente lotada nas traves quando a partida começar. Jamie, que teve uma constipação, declarou-se na quinta-feira totalmente apto. As duplas terão um crescendo alcançado, e é notável que um dos árbitros mais experientes do jogo, Stefan Fransson, tenha sido alocado para a partida para garantir que tudo permaneça o mais ordenado possível. Como Jamie apontou, a multidão estará "cheia de pessoas que conhecemos a vida inteira, muitos rostos familiares". Andy reconheceu que parte da tarefa para ele será controlar suas emoções ao longo dos três dias: "O início das partidas é normalmente onde eu acho que isso me afetaria mais na Copa Davis. Quando você sai, o hino nacional, a galera entrando logo no início. Sim, é uma experiência emocional. E às vezes, no início das partidas, você pode estar um pouco animado, ampliado, como você quiser chamar. "Isso tende a diminuir após os primeiros 15 ou 20 minutos. Do que tentar concentrar-se na tática, no processo e tentar ganhar o jogo." A última vez que uma equipa americana significativa chegou a estas partes foi na Ryder Cup, há cinco meses, em Gleneagles. Isso terminou em derrota e recriminação para os visitantes, mas suas chances de sucesso desta vez são maiores e eles são marginalmente os favoritos. Não tanto quanto seriam em tempos em que pudessem recorrer a nomes como o seu agora Capitão, Jim Courier, cujo grupo relativamente raso de jogadores significa que isso chamará pouca atenção em casa. Murray (à direita) dará início ao empate na Emirates Arena, em Glasgow, na sexta-feira, contra Donald Young. Bob (à esquerda) e Mike Bryan fazem perguntas da imprensa antes da ação do fim de semana da Copa Davis em Glasgow. Sua maior vocação tem sido escolher o número 47 do mundo Donald Young como seu segundo jogador de simples, que pode se encontrar jogando uma borracha decisiva contra o número dois do GB, James Ward, na tarde de domingo. Young, agora com 25 anos, já foi o número um mundial júnior mais jovem de sempre e encontrou uma boa forma no último mês. Mas suas conquistas nunca corresponderam aos seus dons naturais e seu temperamento às vezes escamoso será testado como nunca antes se ele enfrentar o Ward de classificação inferior com a partida ainda viva. As ações britânicas são tão modestas que houve um frisson de empolgação em torno dos recentes flertes do filho do taxista londrino de 27 anos com o top 100. O que não lhe falta é motivação, e algumas das suas melhores prestações aconteceram na Taça Davis, como quando bateu o norte-americano Sam Querrey no ano passado. James Ward conversa com Leon Smith, Capitão da Equipa Aegon GB da Taça Davis, antes do jogo da Taça Davis. «As duas maiores paixões da minha vida são o Arsenal e jogar pelo meu país», disse. "Sou patriota. Acho que já viram isso no passado e acho que vão ver aqui." Começa hoje a defrontar o norte-americano John Isner, que bateu num jogo de exibição pouco antes do Open da Austrália. É improvável que isso aconteça novamente em cinco sets contra o gigante de 6' 10' com um saque às vezes injogável, mas contra Young ele teria uma chance de luta. Este empate apertado pressupõe que Andy Murray possa sacudir a sua forma por vezes errática pós-Melbourne e vencer os seus dois jogos de singulares. Courier fez questão de enfatizar que isso não é uma formalidade: 'Andy' é um dos loucos mais duros do ramo, ele tem grandes habilidades ofensivas e defensivas", disse Courier. "Foi isso que o tornou um grande jogador, mas todos são superáveis. Se Andy não estiver afiado, ele pode ser vulnerável e teve algumas partidas este ano em que não foi tão nítido quanto o vimos na Austrália." Como sempre, é o jovem Murray que vai suportar o maior fardo, com GB a tentar conseguir a sua primeira vitória em casa neste nível de elite da competição desde 1986. Então, qual é a história da Copa Davis? Agora anunciada como a maior competição anual por equipes do mundo, com 122 nações participando no ano passado, esta Copa do Mundo de tênis masculino na verdade se parecia mais com a antiga Ryder Cup quando começou em 1900 – quando a equipe de tênis de Harvard teve a ideia de colocar os melhores americanos contra os melhores jogadores das Ilhas Britânicas. Um desses alunos, Dwight Davis, comprou o troféu original — daí o nome. Como funciona agora? Há quanto tempo? Há divisões e grupos, play-offs de despromoção e zonas. Tendo se expandido para seis equipes em 1905, a Copa Davis respondeu ao início da era Open tornando-se global em 1969. Se você está no top 16 da elite, onde a Grã-Bretanha está agora, torna-se muito mais simples. Eliminatórias diretas, com o vencedor da final saindo com o troféu. E a Grã-Bretanha é boa, não é? Desde que chegou à final em 1978, o GB despencou para algumas profundidades bastante baixas ao longo dos anos. Agora classificado em 11º lugar, pense em nós como o West Brom do tênis, subindo e descendo entre a primeira divisão e a Zona 1 Europa/África. Como funciona a pontuação? São cinco partidas – ou borrachas – disputadas ao longo de três dias, com um ponto de equipe disponível em cada borracha. Começa com duas partidas de simples na sexta-feira, há uma borracha de duplas no sábado, depois as simples inversas no domingo. Tudo pode acabar no sábado à tarde, se uma equipa vencer as três primeiras borrachas. O Team GB vai apoiar-se fortemente em Andy Murray, que ainda pode jogar nas duplas – assim como nas suas duas eliminatórias de singulares – apesar de não ter sido nomeado ao lado do irmão Jamie no sorteio de ontem. O que acontece se ganharmos este? Uma vitória da Grã-Bretanha garantiria o apuramento para os quartos de final do Grupo Mundial, a disputar entre 17 e 19 de julho. Sim, isso mesmo, no mesmo fim de semana do Open Championship. Perde e é um play-off de despromoção em setembro. Como conseguimos bilhetes? Apesar de mais de 20.000 ingressos terem sido vendidos em cerca de 10 minutos quando foram disponibilizados em novembro, agora há vagas extras disponíveis. Consulte http://www.lta.org.uk/major-events/international-events/davis-cup/davis-cup-tickets/ para obter mais detalhes.
A Grã-Bretanha enfrenta os EUA na primeira rodada da Copa Davis neste fim de semana. Andy Murray vai defrontar o norte-americano Donald Young na sexta-feira. O britânico James Ward vai defrontar John Isner no mesmo dia. Dom Inglot, do Middlesex, foi oficialmente nomeado para jogar com Jamie Murray nas duplas no sábado. O GB vai tentar a sua primeira vitória em casa neste nível de elite da competição desde 1986.
