(CNN) Um grupo de estudantes de medicina - incluindo um americano, sete britânicos e um canadense - pode ser o mais recente ocidental a se juntar ao EI. Tornou-se uma história familiar: os jovens abdicam do seu futuro nas nações democráticas ocidentais para se juntarem à rede terrorista que estabelece um autodeclarado Estado islâmico no Médio Oriente. No mês passado, três adolescentes britânicas suspeitas de quererem juntar-se ao EI podem ter ido para a Síria, disseram as autoridades. O seu destino permanece desconhecido. Estima-se que 3.400 ocidentais se juntaram ao EI em sua busca sangrenta para estabelecer um Estado islâmico no Iraque e na Síria, disse Nicholas Rasmussen, diretor do Centro Nacional de Contraterrorismo. Analistas e autoridades dos EUA concordam: o EI é hábil em atrair ocidentais, atraindo números muito maiores do que a Al Qaeda.  Como é que está a fazê-lo? Os recrutas do EI são muitas vezes jovens - às vezes adolescentes desiludidos tentando encontrar um propósito e deixar sua marca. "O quadro geral fornecido pelos combatentes estrangeiros de suas vidas na Síria sugere camaradagem, boa moral e atividade proposital, tudo misturado com um senso de heroísmo discreto, projetado para atrair seus amigos, bem como para aumentar sua autoestima", escreveu o especialista em contraterrorismo Richard Barrett no ano passado em um relatório chamado "Combatentes estrangeiros na Síria". Fawaz Gerges, professor de estudos do Oriente Médio na London School of Economics, foi mais direto: . "O EI proporciona a esses jovens iludidos uma viagem aventureira." Muitos recrutas vêm de origens instruídas e abastadas, como Abu Anwar, de 25 anos, da Grã-Bretanha. Ele disse que não tinha problemas em deixar um estilo de vida confortável para se juntar ao EI. "Sou do sul da Inglaterra. Cresci numa família de classe média", disse à CNN. "A vida era fácil em casa. Eu tinha uma vida. Eu tinha um carro. Mas a questão é que você não pode praticar o Islã em casa. Vemos à nossa volta o mal. Vemos pedófilos. Vemos a homossexualidade. Vemos o crime. Vemos violação." Os nomes: Quem foi recrutado para o ISIS do Ocidente. Alguns são atraídos pela possibilidade de morrer como mártires para que possam desfrutar de uma suntuosa vida após a morte. Outros podem sucumbir a promessas mais tangíveis. Os partidários do EI são informados de que receberão presentes de Alá, escreveu Aqsa Mahmood, uma jovem britânica que deixou a Escócia para se juntar ao EI e agora é recrutadora do EI. Tais presentes incluem "uma casa com eletricidade e água gratuitas fornecidas a você devido à Khilafah (o califado ou estado) e nenhum aluguel incluído", escreveu Mahmood. Os vídeos de propaganda do EI lembram trailers de filmes de ação de Hollywood. Um vídeo de uma hora mostrou uma coleção de atentados, execuções, sequestros e decapitações. Quando uma bomba à beira da estrada explode um veículo no céu, dois homens ao fundo do vídeo riem. O EI agora tem a máquina de propaganda mais sofisticada de qualquer organização terrorista, disse Matthew Olsen, ex-diretor do Centro Nacional de Contraterrorismo. "Torna-se uma mídia oportuna e de alta qualidade, e usa as mídias sociais para garantir um público generalizado", disse ele. Até o Departamento de Estado dos EUA admite que a proeza de propaganda do EI "é algo que nunca vimos antes". "É algo em que precisamos fazer muito mais trabalho", disse a porta-voz do Departamento de Estado, Jen Psaki, no mês passado. "Estamos vendo 90.000, eu acho, tweets por dia que estamos combatendo." "Estamos muito atrasados. Eles são muito superiores e avançados do que nós quando se trata de novas tecnologias de mídia", disse Maajid Nawaz, ex-jihadista e autor de "Radical: My Journey out of Islamist Extremism", à CNN no ano passado.  "... É muito atraente para jovens muçulmanos zangados quando vêem este tipo de vídeos e ouvem uma linguagem que ressoa com eles." A estratégia slick oferece uma grande vantagem sobre a Al Qaeda.  O EI "provou ser muito mais hábil do que o núcleo da Al Qaeda - ou qualquer um dos afiliados da Al Qaeda - em usar novas ferramentas de mídia para alcançar um público mais amplo", disse Rasmussen. Os recrutas também estão sendo atraídos pelo sucesso do EI em seu esforço para criar um Estado islâmico, dizem analistas. A comunidade de inteligência determinou que os sucessos do EI no campo de batalha lhe deram "algum sucesso de recrutamento", disse o porta-voz da Casa Branca, Josh Earnest, em setembro. "Grupos militantes em todo o mundo muçulmano veem o sucesso que o EI teve até agora na Síria e no Iraque e optam por se juntar a ele - muitas vezes deixando para trás organizações atormentadas por lutas internas", escreveu o analista de segurança nacional da CNN Peter Bergen em uma coluna de CNN.com. "Este é um culto político que usa a religião e uma perversão do Islã como escudo", disse Steve Hassan, fundador do Freedom of Mind, um grupo dedicado a expor cultos destrutivos e comportamentos de culto. "Mas, na verdade, é um esforço sistemático para criar um exército de seguidores basicamente trancados." Esse tipo de lavagem cerebral foi o que transformou o canadense Damian Clairmont em um militante do EI, disse sua mãe, Christianne Boudreau. "É tão fácil para eles chegarem aos nossos filhos, terem acesso aos nossos filhos", disse ela. Clairmont morreu lutando na Síria no ano passado. Embora o sucesso do recrutamento do EI receba muita atenção, dificilmente atrai uma grande porcentagem de jovens ocidentais. Cerca de 130 cidadãos canadenses viajaram para o Oriente Médio para se juntar ao EI, estimou a agência de inteligência do Canadá no ano passado. Cerca de 1.200 combatentes franceses também se juntaram ao EI.  Acredita-se que cerca de 600 cidadãos britânicos tenham ido para o Iraque e a Síria, de acordo com grupos de pesquisa, juntamente com outros 600 da Alemanha. Nos Estados Unidos, o diretor de Inteligência Nacional, James Clapper, disse que 180 americanos tentaram ir lutar na Síria. Mas não está claro quantos deles estavam tentando se juntar ao EI. Uma vez que os estrangeiros vão para o Iraque ou Síria para se juntar ao EI, suas chances de voltar para suas famílias podem ser pequenas. Vídeos de jihadistas estrangeiros queimando seus passaportes mostram que muitos não têm interesse em voltar para casa. "É preciso que cada escola, cada universidade, cada faculdade, cada comunidade reconheça que têm um papel a desempenhar, todos nós temos um papel a desempenhar para impedir que as pessoas tenham suas mentes envenenadas por este terrível culto da morte", disse o primeiro-ministro britânico, David Cameron, no ano passado. O governo dos EUA está tentando intensificar seus esforços para combater a propaganda do EI, reforçando uma pequena agência do Departamento de Estado para torná-la o centro da luta contra as mensagens dos militantes. "Estamos vendo suas abordagens continuarem a evoluir", disse Psaki, porta-voz do Departamento de Estado, à CNN. "Precisamos continuar a garantir que os nossos estão evoluindo e estamos combatendo isso da maneira mais estratégica e usando todos os recursos interagências." Mas ela reconheceu que os Estados Unidos ainda têm muito a fazer: "Vamos realmente pegar isso agora", disse Psaki. "Temos novas pessoas no comando do escritório. E veremos o que acontece nos próximos meses." Vários esforços contra o EI já estão em curso. Alguns países europeus têm leis que penalizam a pertença a grupos como o Estado Islâmico, disse Barrett, especialista em contraterrorismo. E o funcionário do Departamento de Estado dos EUA, Richard Stengel, disse que uma campanha de mensagens contra o EI ajudou a impedir que os jovens se juntassem. "Eles estão lendo as mensagens, estão ouvindo as mensagens - não apenas de nós, mas das centenas de clérigos islâmicos que disseram que isso é uma perversão do Islã, das centenas de estudiosos islâmicos que disseram a mesma coisa", disse Stengel em outubro. Mas Barrett disse que alguns funcionários podem não estar fazendo tanto quanto pensam. "Os formuladores de políticas muitas vezes subestimam o impacto do que está acontecendo nesses círculos fechados, mesmo quando superestimam o impacto de seus próprios." Josh Levs, Joshua Berlinger, Paula Newton, Jethro Mullen, Catherine E. Shoichet, Mariano Castillo, Laura Koran e Elise Labott da CNN contribuíram para este relatório.
O EI tem uma propensão para produzir vídeos elegantes que se assemelham a trailers de filmes de ação de Hollywood. Analista: Muitos recrutas não têm um sentimento de pertença; alguns querem uma vida após a morte luxuosa morrendo como um "mártir"Centenas do Reino Unido, Canadá, França e EUA são suspeitos de se juntarem ao EI.
