Kevin Pietersen abriu caminho a um verão de potencial embaraço para o BCE depois de concordar em voltar a juntar-se a Surrey numa tentativa improvável de recuperar o seu lugar de teste. Pietersen estará disponível para o condado em todos os três formatos, mas se concentrará nos quatro dias do campeonato enquanto tenta forçar seu retorno à equipe inglesa após sua demissão há um ano. A confirmação de seu retorno a Surrey é esperada para quinta-feira. Outro ciclo de notícias notável para o jogo inglês começou com Pietersen dizendo aos ouvintes do Test Match Special que faria 'qualquer coisa' para jogar críquete internacional novamente. Kevin Pietersen vai regressar a Surrey no verão para jogar no LV= County Championship. 29 - Média de Pietersen na goleada por 5-0 sobre o Ashes em 2013-14, a última série que disputou. Isso está bem abaixo de sua média de teste de 47. 20 - meses desde que ele jogou pela última vez uma partida de primeira classe para Surrey. 19 - meses desde o seu último século em qualquer forma do jogo, 113 contra a Austrália em Old Trafford . 39 - sua maior pontuação no T20 Blast para Surrey na temporada passada. Em 12 entradas, ele teve uma média de 22. Esse comentário levou os poderosos do críquete inglês a cerrar fileiras mais uma vez. Entrando em um verão em que a Inglaterra precisa desesperadamente se reconectar com seus fãs e recuperar as cinzas, o BCE teme que Pietersen aja como uma distração ininterrupta e difícil de silenciar. O capitão de testes Alastair Cook, em Abu Dhabi para a partida de domingo entre MCC e Yorkshire, foi rápido a sair dos bloqueios. "Houve um inferno de muitas coisas acontecendo com seu livro", disse ele, "então é improvável que ele volte para a equipe." O selecionador inglês James Whitaker, que preferiu focar-se no anúncio desta quarta-feira da convocatória para as Caraíbas, disse à Sky Sports: "Não tivemos discussões sobre Kevin. Nos últimos 12 meses, temos reconstruído com sucesso a equipe de testes e ele não faz parte dos nossos planos. "Produzimos alguns bons jogadores de ordem intermediária, com Gary Ballance, Joe Root e Ian Bell continuando a ter um bom desempenho, então estamos felizes com onde estamos na ordem do meio." Pietersen deu a entender que poderia mudar seu contrato com o IPL em uma tentativa de pressionar por uma vaga na Inglaterra. Tanto Whitaker como o diretor-geral do BCE, Paul Downton – o homem por trás da controversa demissão do ano passado – insistiram repetidamente que Pietersen nunca mais jogará pela Inglaterra, um destino que parece ter sido selado pela publicação, em outubro, de sua autobiografia de acerto de contas. Mas Pietersen, desesperado para somar o seu recorde em Inglaterra de 13.797 corridas e 32 séculos, aproveitou um comentário vago feito este mês pelo novo presidente do BCE, Colin Graves, que disse que "a primeira coisa que tem de fazer se quiser voltar é começar a jogar críquete do condado". Mas Graves estava simplesmente afirmando o óbvio: a afiliação a um condado é o requisito mínimo para qualquer pessoa com esperanças na Inglaterra. Mas, encorajado pelo que considerava ser a primeira etapa de uma oferta de paz, Pietersen aproveitou todas as oportunidades para declarar seu desejo de jogar pela Inglaterra mais uma vez. Depois de jogar pelo Melbourne Stars da Big Bash League, Pietersen assinou com o Sunrisers Hyderabad. Surrey inicialmente estava cauteloso em retomar os laços com um jogador de críquete que completa 35 anos em junho, mas Pietersen tem estado muitas vezes no seu melhor quando tem um ponto a provar. E a perspetiva de um ódio à Segunda Divisão enquanto Surrey pressiona pela promoção levou o diretor de críquete Alec Stewart a trazê-lo para uma ordem intermediária ao lado do veterano do Sri Lanka Kumar Sangakkara. Os moradores do condado podem não concordar, mas a medida é inteligente. Enquanto Whitaker, Downton, o treinador Peter Moores e Cook permanecerem no local, é inconcebível que Pietersen possa retomar sua carreira internacional. Mas supondo que ele consiga se livrar de seu contrato de £ 200.000 IPL com o Sunrisers Hyderabad, bem como um contrato com St Lucia Zouks na Caribbean Premier League, isso significa que ele poderia estar disponível para a maioria, se não toda, da temporada do condado. O cenário de pesadelo para os funcionários do BCE que tão inequivocamente declararam a sua posição é um excesso de corridas para o homem que continuam a considerar persona non grata. Kumar Sangakkara pareceu confirmar o regresso de Pietersen a Surrey esta temporada, depois de o Sri Lanka ter desistido do Campeonato do Mundo com uma derrota convincente para a África do Sul. O apelo de seus muitos fãs nas redes sociais para o retorno de Pietersen cresceria – especialmente se a Inglaterra não conseguir deixar uma Copa do Mundo desastrosa para trás enquanto embarca em um programa absurdo de 17 testes em 10 meses. Na quarta-feira, Pietersen disse ao TMS: "Se eu puder fazer qualquer coisa que possa me ajudar a voltar para a Inglaterra, então é algo que quero fazer. Adoro jogar em Inglaterra.» Sua melhor esperança é a demissão de todos os homens que se opõem a ele – e para que isso aconteça a Inglaterra precisaria ter um desempenho terrível nas cinzas. Por outras palavras, o único cenário plausível que pode salvar Pietersen é aquele que ele não pode ser visto como esperando. Não é a primeira vez que o críquete inglês e Kevin Pietersen se veem envolvidos em um tenso Catch-22. Pietersen não joga pela Inglaterra desde a turnê Ashes de 2013-14, após a qual ele foi dispensado.
Kevin Pietersen vai alinhar pelo Surrey no LV= County Championship. A mudança pode afetar seu contrato com o Sunrisers Hyderabad, do IPL. Ele jogará ao lado da estrela da Copa do Mundo do Sri Lanka, Kumar Sangakkara. Pietersen está trabalhando como comentarista para o Test Match Special da BBC.
