O governador Mike Pence desencadeou uma tempestade em Indiana na semana passada, quando assinou a Lei de Restauração da Liberdade Religiosa. As ramificações para o Estado Hoosier estão apenas começando a ser sentidas na forma de boicotes, petições e proibições de viagem. Como a controvérsia cogumelos, aqui está o que nos levou até onde estamos. E para onde as coisas estão indo. Na semana passada, Pence assinou a RFRA - uma lei que permite que as empresas de Indiana citem sua liberdade religiosa como defesa legal. A lei afirma que o governo não pode "sobrecarregar substancialmente o exercício da religião por uma pessoa" e que os indivíduos que sentem que suas crenças religiosas foram ou poderiam ser "substancialmente sobrecarregadas" podem se apoiar nesta lei para se defender de ações judiciais. Em um artigo de opinião no The Wall Street Journal, Pence diz que a RFRA "garante que a lei de Indiana respeitará a liberdade religiosa e aplicará o mais alto nível de escrutínio a qualquer ação governamental estadual ou local que infrinja a liberdade religiosa das pessoas". Pence observa que não há referência à orientação sexual na lei. As liberdades civis e os grupos de defesa dos direitos dos homossexuais mantêm a sua posição de que a lei pode ser usada por empresas para negar serviços a pessoas com base na sua orientação sexual e justificar essa discriminação com base na sua crença religiosa. "Silêncio é consentimento!", tuita Laurel Davilia, comentarista da Brass Knuckles Progressives Radio. De equipes esportivas a músicos, passando por outras cidades e estados, eles caíram como dominós. A NCAA, que tem sede em Indianápolis e deve sediar seu Final Four de basquete masculino na cidade nesta semana, disse que a lei pode levá-la a transferir eventos para outros lugares nos próximos anos. NBA, WNBA e NFL também emitiram declarações críticas. Jim Irsay, dono do Indianapolis Colts, diz que fãs de todos os tipos são bem-vindos. "Os Colts sempre abraçaram a inclusão, a tolerância e uma base de fãs diversificada", tuitou Irsay.  "Damos as boas-vindas a TODOS os fãs da Colts Nation.   UMA FAMÍLIA!" Uma petição postada no change.org espera fazer com que a Big Ten Conference mova seu campeonato de futebol para fora de Indianápolis. "Acho que Indiana precisa ser informada de que deve respeitar todas as pessoas, independentemente do sexo, idade, religião, identidade de gênero ou orientação sexual", diz Sean Burke, de Madison, Wisconsin, na petição.  "Como fã de futebol, acho que podemos enviar uma mensagem pedindo à NCAA e à Big Ten Conference que tomem uma posição." O Lucas Oil Stadium, em Indianápolis, está programado para receber o jogo do campeonato da liga durante a temporada 2021. Na última verificação, a petição tinha mais de 11.000 apoiantes. Os prefeitos de São Francisco e Seattle barraram gastos com viagens para Indiana.  Os governadores do estado de Connecticut e Washington fizeram a mesma coisa. E você pode adicionar Wilco à onda do boicote. O grupo está cancelando seu show de 7 de maio em Indianápolis, diz no Facebook. "A 'Lei de Restauração da Liberdade Religiosa de Indiana' parece uma discriminação legal disfarçada para nós", diz Wilco.  "Espero voltar ao Estado algum dia em breve, quando esta medida odiosa for revogada." Cher está entre os artistas que se manifestaram.  Seu filho Chaz Bono é um homem transgênero: "#GOVPENCE É OUTRO EXEMPLO DE RACISMO DE DIREITA, ASSÉDIO AOS DIREITOS DAS MULHERES E ÓDIO AOS AMERICANOS LGBT", tuitou. Os dois principais legisladores estaduais de Indiana prometeram na segunda-feira alterar a controversa lei de "liberdade religiosa" do estado para esclarecer que ela não pode ser usada para discriminar gays. "Esta lei não discrimina e não será permitido fazê-lo", disse David Long, presidente do Senado de Indiana, durante uma conferência de imprensa com o presidente da Câmara dos Representantes, Brian Bosma. Pence havia dito anteriormente que estava trabalhando com os legisladores para esclarecer a lei. Os críticos ainda não estavam de acordo com as alegações antidiscriminação.  Opositores da RFRA marcharam ao redor do Capitólio. Alguém até criou um anúncio de sátira: "Indiana. É um ótimo lugar para ser preconceituoso.". A retórica chegou a tal ponto que um editorial de primeira página da edição de terça-feira do Indianapolis Star exalta a manchete: "Conserte.  Isso.  Agora." O editorial sugere que a RFRA e proteções para gays e lésbicas podem coexistir. O Estado está numa encruzilhada, diz. "A sua intenção original (a lei) já causou enormes danos ao nosso Estado e, potencialmente, ao nosso futuro económico", segundo o editorial.  "Só uma ação ousada – ação que envia uma mensagem inequívoca ao mundo de que nosso Estado não tolerará discriminação contra nenhum de seus cidadãos – será suficiente para reverter os danos." O editorial encerra com: . "Governador, Indiana está em crise. É pior do que você parece entender. "É preciso agir com coragem e sabedoria. Tem de nos levar para a frente agora. Você deve garantir que todos os Hoosiers tenham fortes proteções contra a discriminação. "As leis podem coexistir. E nós também." Algumas das principais figuras do Partido Republicano estão a apoiar Pence, apesar da controvérsia.  Jeb Bush e Marco Rubio manifestaram o seu apoio.  Ambos são considerados prováveis candidatos republicanos à Casa Branca. O senador Ted Cruz, que anunciou sua candidatura na semana passada, também está a bordo. "Estou orgulhoso de estar ao lado do governador @mike_pence pela liberdade religiosa e exorto os americanos a fazerem o mesmo", tuitou Cruz. Indiana é o 20º estado a adotar uma lei de "restauração da liberdade religiosa", a maioria dos quais segue o modelo da Lei de Restauração da Liberdade Religiosa, sancionada pelo presidente Bill Clinton em 1993. Mas essa lei foi aprovada com o apoio de uma ampla coalizão e não teve como pano de fundo os direitos dos homossexuais ou a onda de leis de igualdade no casamento que varreu o país nos últimos anos. Adam Talbot, porta-voz da Human Rights Campaign, um grupo de defesa dos direitos dos homossexuais, sublinha que essas 20 leis são "dramaticamente diferentes no seu âmbito e efeito". "Chamá-los semelhantes desta forma corre o risco de ser enganoso. Indiana é a lei mais ampla e perigosa do tipo no país", diz Talbot. A legislatura do Arkansas aprovou uma lei ao estilo de Indiana na sexta-feira, que agora segue para aprovação do governador do estado. Apesar da controvérsia, o governador de Indiana diz que as preocupações de que a nova lei de "liberdade religiosa" de seu estado permita que as empresas recusem clientes LGBT é o resultado de uma "tremenda quantidade de desinformação e mal-entendidos". Ainda assim, ele foi pressionado a explicar por que isso não acontecia. Dada a oportunidade no domingo de acrescentar alguma clareza, Pence recusou-se a responder a pelo menos seis perguntas de sim ou não de George Stephanopoulos, da ABC, sobre se a medida legaliza a discriminação contra gays e lésbicas. Jeremy Diamond e Eric Bradner contribuíram para este relatório.
Indiana está sob fogo pela Lei de Restauração da Liberdade Religiosa. Os críticos dizem que discrimina a comunidade LGBT.
