(CNN) Enquanto os EUA e vários países da NATO da Europa Oriental realizam uma série de exercícios militares perto da fronteira com a Rússia, o Presidente russo, Vladimir Putin, ordenou à sua Frota do Norte "alerta total num exercício rápido de prontidão de combate" no Ártico, noticiou esta segunda-feira a imprensa estatal. Pelo menos um líder russo descreveu o exercício como rotineiro e sem relação com a "situação internacional". A frota recebeu as encomendas às 8 da manhã. Segunda-feira, segundo a Sputnik, o lançamento de um exercício terrestre, marítimo e aéreo que envolverá 38.000 soldados, 41 navios, 15 submarinos e 110 aeronaves. "A principal tarefa do (exercício de prontidão de combate) é avaliar as capacidades das forças armadas da Frota do Norte no cumprimento de tarefas de fornecimento de segurança militar da Federação Russa na região do Ártico", disse o ministro da Defesa russo, general Sergey Shoigu, à imprensa. "Novos desafios e ameaças à segurança militar exigem um maior aumento das capacidades militares das forças armadas e será dada especial atenção ao estado da recém-formada fusão estratégica (de forças) no Norte." Os exercícios vão decorrer até sexta-feira, informou a Sputnik. Uma flotilha de caça-minas apoiará os submarinos nucleares da Frota do Norte no Mar de Barents como parte do exercício, informou a agência de notícias Tass, citando um comunicado do Ministério da Defesa. "Grupos de varredura de minas da Flotilha de Kola deslocaram-se para as áreas designadas do Mar de Barents no âmbito de uma verificação rápida da prontidão de combate das forças da Frota do Norte para apoiar o destacamento das principais forças da frota, incluindo o destacamento de submarinos nucleares e diesel da Frota do Norte", refere o comunicado. Os navios realizarão varreduras magnéticas, acústicas e de desminagem de contato durante o exercício, informou a Tass. Apesar de vários países participarem em vários exercícios militares na Europa Oriental, um porta-voz do Kremlin descreveu a inspeção da Frota do Norte como uma prática de rotina destinada a melhorar as capacidades militares. "A prática de controlos rápidos tornar-se-á regular, pois é benéfica para melhorar os mecanismos de controlo e funcionamento das forças armadas. Este é um processo absolutamente regular da operação das forças armadas, de preparação e desenvolvimento das forças armadas da Rússia", disse Dmitry Peskov à Tass na segunda-feira. Por outro lado, um diplomata disse à Tass que a Rússia estava "profundamente preocupada" com os exercícios da Otan perto de sua fronteira. "É especialmente surpreendente que isso esteja acontecendo no nordeste da Europa, que é a região mais estável não só em nosso continente, mas também talvez em todo o mundo", disse o vice-ministro das Relações Exteriores da Rússia, Alexey Meshkov. "Tais ações da OTAN levam à desestabilização da situação e ao aumento das tensões no nordeste da Europa." Entre os exercícios recentes na Europa Oriental: . • Em sua maior operação militar em décadas, a Noruega enviou 5.000 soldados para realizar exercícios militares entre Alta e Lakselv no condado de Finnmark, que faz fronteira com a Rússia, de acordo com o Barents Observer. Cerca de 100 soldados dos EUA devem realizar um exercício este mês usando uma bateria de mísseis Patriot e uma brigada de defesa aérea polonesa "em um local em território polonês", disse o porta-voz do Pentágono, coronel Steve Warren. O exercício faz parte da Operação Atlantic Resolve, que começou em resposta ao envolvimento da Rússia na Ucrânia e à anexação da Crimeia no ano passado, disse o Departamento de Defesa dos EUA. • Também como parte da Operação Atlantic Resolve, o Exército dos EUA enviará em breve veículos blindados Stryker em um comboio de 1.100 milhas através de seis países europeus para mostrar solidariedade com seus aliados. O comboio "altamente visível" viajará pela Estónia, Lituânia, Polónia, Letónia e República Checa a caminho de Vilseck, na Alemanha, disse um porta-voz do Exército dos EUA para a Europa ao jornal militar Stars and Stripes. • Num exercício "regularmente programado" destinado a demonstrar o compromisso da NATO com a "defesa coletiva" no Mar Negro, o Grupo Marítimo Dois Permanente da NATO - um conjunto de navios de guerra - treinará com as marinhas búlgara, romena e turca e visitará Varna, na Bulgária, para se reunir com autoridades locais e oficiais da marinha, disse a NATO. • A Força Aérea dos EUA moveu uma dúzia de jatos de ataque A-10 Thunderbolt "tankbuster" para uma base aérea na Alemanha e os militares dos EUA colocaram centenas de tanques e veículos militares na Letônia, onde serão combinados com 3.000 soldados de Fort Stewart, Geórgia. Brad Lendon, da CNN, contribuiu para este relatório.
O exercício terrestre, marítimo e aéreo da Rússia envolverá 38.000 soldados, 41 navios e 110 aeronaves. Kremlin chama exercícios de rotina, mas diplomata diz que Rússia está "muito preocupada" com exercícios da Otan. Operação Atlantic Resolve anunciada como resposta às ações russas na Ucrânia, Crimeia.
