(CNN) Crescendo na Alemanha, tudo o que Felix von der Osten aprendeu sobre os nativos americanos veio dos livros do escritor alemão do século 19 Karl May. Os personagens mais amados de May, um nobre líder Apache chamado Winnetou e seu irmão de sangue cowboy Old Shatterhand, são considerados mais populares hoje na Alemanha do que as obras de Thomas Mann, o autor vencedor do Prêmio Nobel do século 20 de "Morte em Veneza". Foi só quando von der Osten dirigiu pela Dakota do Sul no ano passado, testemunhando casas modestas e trailers em terras tribais nas majestosas Black Hills, que ele percebeu como suas perceções eram unidimensionais. Intrigado, o fotógrafo de 25 anos começou a pesquisar a história dos nativos americanos. O que ele aprendeu sobre sua conquista brutal e existência moderna o inspirou a voltar ao país indiano para capturar o bom, o mau e o feio. "Eu queria mostrar uma fatia da vida (através) da beleza e riqueza da cultura", disse ele. "Eu não queria fazer reportagem. Queria fazer fotografias lentas e ponderadas, como documentos históricos." Por acaso, ele desembarcou na Reserva Indígena Fort Belknap, em Montana, lar de 7.000 membros das tribos Gros Ventre (Aaniiih) e Assiniboine (Nakoda) em 675.147 acres de terra perto da fronteira canadense. Sua namorada americana tinha parentes distantes morando lá que apoiaram sua ideia e o convidaram para ficar em sua casa. Sua primeira parada ao chegar em outubro foi apresentar sua ideia à liderança tribal do Forte Belknap. Com a aprovação deles, ele passou sua primeira semana andando sem sua câmera, apresentando-se aos membros tribais e construindo relacionamentos. "O mais importante foi sentar-me, ouvir e aprender", disse. "Abri os ouvidos e deixei-os falar para me ensinarem." Com o tempo, eles abriram suas casas para ele e sua câmera. Sua escolha de uma câmera de filme de rolo de médio formato Pentax 67 o forçou a considerar cuidadosamente cada foto, para "criar imagens" em sua cabeça antes de tomá-las. Isso deixou-o com um corpo de trabalho focado. Redes sociais . Siga@CNNPhotos no Twitter para participar da conversa sobre fotografia. Ele capturou rituais e cerimônias tribais sagradas, juntamente com os aspetos mais mundanos e familiares da vida: o time de basquete tribal, um cavalo pastando em um campo, uma menina sentada em um beliche com um pônei de pelúcia, o interior de um cassino. Através de conversas com membros tribais, ele também aprendeu sobre as duras realidades da vida na reserva, desde as dificuldades que os jovens enfrentam na busca de oportunidades educacionais até o vício em drogas e álcool que mata alguns membros. Guardou a câmara para algumas das suas experiências mais memoráveis - sentar-se na cabana de suor, jantar com a família anfitriã - as que formaram relações duradouras e lhe valeram a alcunha de "o homem que atravessou o oceano". Ao revelar apenas uma fatia, ele espera despertar a curiosidade nos espectadores e inspirá-los a aprender mais "para conectar os pontos". É algo que ele planeja continuar fazendo, retornando neste verão para aprender e experimentar mais. "A história não terminou", disse. "É um tema muito sensível e você tem que ter muito cuidado, e eu quero ter cuidado." Felix von der Osten é um fotógrafo alemão. Você pode segui-lo no Facebook, Instagram, Twitter e Tumblr.
O fotógrafo alemão Felix von der Osten passou um tempo em uma reserva indígena em Montana. Propôs-se mostrar a "beleza e riqueza da cultura" e despertar a curiosidade nos telespectadores.
