(CNN) O embaixador dos EUA na Coreia do Sul, Mark Lippert, foi atacado em Seul e está em estado estável, recebendo tratamento em um hospital local, de acordo com a embaixada dos EUA. De acordo com a polícia de Seul, Lippert foi golpeado na bochecha e mão direita com uma faca de cerca de 10 centímetros de comprimento às 17h42 ET de quarta-feira. Uma agência de notícias sul-coreana informou que o suspeito se opunha à parceria Coreia do Sul-EUA. exercícios militares que começaram no início desta semana, mas a polícia de Seul disse que o motivo do ataque e como ele foi organizado estão sob investigação. A porta-voz do Departamento de Estado, Marie Harf, confirmou que o embaixador foi atacado enquanto fazia um discurso em Seul na manhã de quinta-feira, e disse que a embaixada sul-coreana está coordenando com as autoridades locais sobre o ataque. "Condenamos veementemente este ato de violência. O embaixador está a ser tratado num hospital local. Seus ferimentos não representam risco de vida", disse ela. A presidente sul-coreana, Park Geun-hye, condenou o ataque: "Este incidente não é apenas um ataque físico ao embaixador dos EUA, mas um ataque à Coreia do Sul-EUA. e isso nunca pode ser tolerado." Ela prometeu uma "investigação completa e fortalecimento" da proteção. Lippert é um amigo de longa data e confidente do Presidente Barack Obama, que tem sido um membro do seu círculo íntimo desde o tempo do Presidente como senador. Segundo a porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, Bernadette Meehan, Obama telefonou a Lippert para lhe desejar felicidades. "O presidente ligou para o embaixador dos EUA na República da Coreia, Mark Lippert, para dizer a ele que ele e sua esposa Robyn estão em seus pensamentos e orações, e para desejar-lhe o melhor para uma rápida recuperação", disse Meehan em um comunicado. De acordo com o chefe da polícia local, Yoon Myung-seon, o evento foi organizado pelo Conselho Coreano para a Reconciliação e Cooperação e o suspeito do ataque era membro do conselho. De acordo com a agência de notícias sul-coreana Yonhap, o suspeito é um homem de 55 anos com o sobrenome "Kim", que, segundo as autoridades, se opunha à aliança Coreia do Sul-EUA. exercícios militares que começaram no início desta semana. Yonhap relatou que o suspeito veio por trás, empurrou Lippert para baixo em uma mesa e começou a atacá-lo. Em julho de 2010, Kim recebeu uma pena suspensa de dois anos de prisão por atirar um pedaço de concreto contra um embaixador japonês na Coreia do Sul, disse Yonhap. O canal de notícias sul-coreano YTN informou que Lippert estava prestes a fazer um discurso em um café da manhã que estava sendo realizado no Sejong Hall, em Seul. O relatório não diz nada específico sobre o ataque, apenas que gritos foram ouvidos e, em seguida, o embaixador ensanguentado foi levado para o hospital. O suspeito terá sido detido e está a ser investigado. Lippert é próximo de Obama desde que chegou ao Senado, em 2005. Lippert trabalhou com Obama na Comissão de Relações Exteriores do Senado e viajou o mundo com o senador enquanto ele acumulava a experiência em política externa que ajudou a abrir caminho para sua campanha presidencial. Quando Obama declarou que iria concorrer à presidência na corrida de 2008, Lippert estava novamente ao seu lado, e estava na estrada com o candidato e, finalmente, serviu como principal conselheiro de política externa para a campanha de Obama. Em 2007, Lippert foi destacado como tenente da reserva naval para o Iraque para trabalhar como oficial de inteligência no SEALS da Marinha. Um perfil do diplomata publicado no Wall Street Journal naquele ano detalhou uma anedota em que Lippert recebeu um e-mail sobre seu Blackberry do então senador. Obama que dizia: "Sinto sua falta, irmão". O destacamento de Lippert não foi isento de ironia, porque ele estava no Iraque numa altura em que o seu chefe estava a fazer campanha ativa contra o que dizia ser uma "guerra". Após seu destacamento, Lippert retornou a Washington e serviu como vice-conselheiro de segurança nacional e chefe de gabinete do Conselho de Segurança Nacional na Casa Branca de Obama. Em outubro de 2009, no entanto, decidiu voltar à ativa. Ele foi enviado para o Afeganistão e também serviu como oficial de inteligência para o Grupo de Desenvolvimento de Guerra Especial Naval em Virginia Beach. "Ele é um amigo próximo, e eu admiro e respeito sua devoção ao nosso país e responder ao chamado para o serviço ativo", disse Obama em um comunicado na época. Lippert foi nomeado para ser o principal funcionário da política asiática no Pentágono em 2011, em meio a histórias de que ele havia entrado em conflito com o ex-conselheiro de segurança nacional, o general aposentado James Jones, enquanto servia no NSC. Bob Woodward relatou em seu livro, "Obama's Wars", que Jones se ressentia de Lippert e de outro ex-assessor do Senado, Denis McDonough, que mais tarde se tornaria chefe de gabinete da Casa Branca, referindo-se a eles como parte do "politburo" que ele achava que frustrava o enquadramento eficaz da política. Woodward relatou no livro que Obama se referiu carinhosamente aos dois assessores próximos pelo apelido do Dr. Seuss de "Thing One and Thing Two". Obama nomeou Lippert para ser embaixador na Coreia do Sul no ano passado. Barbara Starr, Jim Acosta e Paula Hancocks, da CNN, contribuíram para este relatório.
Embaixador dos EUA na Coreia do Sul atacado, mas em condições estáveis.
