(CNN) O Boko Haram, grupo terrorista islâmico com sede na Nigéria, prometeu lealdade ao EI, de acordo com uma mensagem de áudio supostamente do líder do Boko Haram, Abubakar Shekau. No áudio, publicado online no sábado, o orador diz que o Boko Haram está a anunciar a sua "lealdade ao califa dos muçulmanos, Ibrahim ibn Awad ibn Ibrahim al-Husseini al-Qurashi", que é outro nome para o líder do EI, Abu Bakr al-Baghdadi. A CNN não conseguiu autenticar a mensagem de forma independente. Mas Jacob Zenn, especialista no grupo terrorista e membro da Fundação Jamestown, disse que a gravação parecia ser autêntica. Ele disse que, embora outras mensagens tenham sido falsificadas, o orador nesta é Shekau. "A adesão do Boko Haram ao EI faz sentido para ambos os grupos", disse ele de Abuja, na Nigéria. "O Boko Haram obterá legitimidade, o que ajudará seu recrutamento, financiamento e logística à medida que se expande para a África Ocidental (francófona). Também receberá orientação do EI em guerra midiática e propaganda. Anteriormente, o Boko Haram era uma espécie de pária na comunidade jihadista global. Agora é talvez a maior afiliada do ISIS. "O EI ganha mais legitimidade internacional como califado global." Zenn disse que a lealdade será oficial quando um líder do EI, como o porta-voz Abu Mohammed al Adnani, emitir um comunicado. O Boko Haram teve duas fações principais - uma liderada por Shekau e outra composta por ex-membros do Ansaru, uma ramificação do Boko Haram. Ansaru operava desde 2012 como a ala nigeriana da AQMI (Al Qaeda no Magrebe Islâmico). Após a intervenção liderada pela França no Mali em 2013, um número significativo de membros do Ansaru se reintegrou ao Shekau, disse Zenn à CNN. O pré-requisito para que o Boko Haram se juntasse à coligação do Estado Islâmico era a união de duas fações. O EI se conectou com ex-combatentes Ansaru dentro do Boko Haram e os pressionou para unificar ainda mais as fileiras do grupo. O resultado foi a formação de um comando geral de unidade entre as duas fações. Isso envolveu a superação de algumas diferenças ideológicas entre o Ansaru da Al Qaeda e o ultra extremo "takfiri" como Shekau. A promessa segue-se a um período durante o qual a fação de Shekau vinha imitando o EI, inclusive elogiando al-Baghdadi e exibindo sua imagem em seus vídeos e fotos. Zenn disse que, até recentemente, havia pouco feedback do EI, além de algumas referências aos jihadistas nigerianos em edições recentes da revista em inglês Dabiq. Parece que há um mês o EI criou uma conta no Twitter na qual a mensagem de sábado estava ligada, disse Zenn. O Twitter foi mutuamente promovido pelo Boko Haram e pelo ISIS. Em julho, Shekau expressou apoio ao EI e declarou uma cidade tomada no nordeste da Nigéria como parte de um califado islâmico. Mas ele também disse que estava orando pelo líder da Al Qaeda, Ayman al-Zawahiri, e pelo líder do Talibã, Mullah Omar. Funcionários da inteligência dos EUA têm algumas dúvidas de que os dois grupos se dariam bem. A análise da CIA tem sido que o Boko Haram é muito africano e está enraizado nas práticas islâmicas daquela região, mesmo que tenham interpretações fundamentalistas semelhantes do Islão.  E a liderança e os membros árabes do EI tendem a ter atitudes racistas em relação aos negros, não muito diferente da sociedade de onde vêm. Os líderes do EI veem Shekau como inferior, em parte por razões racistas, indicou a CIA em um briefing para repórteres. O Boko Haram, cujo nome se traduz como "educação ocidental é pecado", vem travando uma campanha de terror de anos com o objetivo de instituir sua versão extrema da lei Sharia. As táticas do Boko Haram se intensificaram nos últimos anos, desde combater soldados do governo nigeriano até atos que afetam desproporcionalmente civis - como ataques a aldeias, sequestros em massa, assassinatos, atentados a mercados e ataques a igrejas e mesquitas não afiliadas. Grande parte desta violência teve lugar na Nigéria. Mas os países vizinhos, como Camarões e Chade, também têm sido cada vez mais atingidos. Steve Almasy e Evan Perez, da CNN, contribuíram para esta história.
Mensagem de áudio foi divulgada online no sábado e orador é dito ser líder do Boko Haram. Especialista diz que parceria terá benefícios para ambos os grupos, incluindo dar legitimidade internacional ao EI. Mas funcionários da inteligência dos EUA indicaram suas dúvidas de que os grupos funcionariam bem como parceiros.
