Mogadíscio, Somália (CNN)Militantes islâmicos do grupo extremista Al-Shabaab realizaram um ataque sangrento na quinta-feira contra escritórios da administração do governo em Baidoa, Somália. Informações iniciais à polícia indicam que nove pessoas, incluindo quatro atacantes, foram mortas depois que homens armados com uniformes militares atacaram a casa do ex-presidente do Parlamento somali e atual presidente da recém-criada administração regional do sudoeste, disse o coronel Mahad Abdi, um policial somali. O ataque começou quando um carro-bomba detonou no portão do palácio estatal na cidade de Baidoa, cerca de 250 quilômetros (155 milhas) a noroeste da capital, Mogadíscio. Fortes tiros eclodiram entre as tropas somalis apoiadas pelas forças etíopes dentro da casa do presidente regional, Sharif Hassan Sheikh Aden. Explosões e tiros ainda aconteciam mais de uma hora após o ataque inicial, disse Abdi. O Al-Shabaab reivindicou a autoria do ataque. Uma transmissão da estação de rádio oficial do grupo, Andulus, disse que homens armados do Al-Shabaab entraram na casa do presidente regional e mataram sete soldados etíopes. O representante especial da União Africana para a Somália, embaixador Maman S. Sidikou, condenou o ataque, dizendo que tinha como alvo tropas que trabalharam para restaurar a paz em Baidoa. "Estou profundamente entristecido com a notícia do ataque em Baidoa esta manhã", disse ele em um comunicado divulgado pela AMISOM, a missão da União Africana na Somália. Sidikou disse que também recebeu relatos de uma tentativa de ataque em um hotel de Mogadíscio na noite de quarta-feira. "Estas são tentativas desesperadas do Al-Shabaab de procurar relevância, após as derrotas maciças que continuam a sofrer com o trabalho do Exército Nacional da Somália em conjunto com as tropas da AMISOM", disse. O Al-Shabaab começou com o objetivo de travar uma guerra contra o governo somali em um esforço para implementar uma forma mais rígida da lei islâmica, ou Sharia. Desde então, mudou o foco para ataques terroristas na Somália e além, chegando a apelar, em um vídeo divulgado no mês passado, a ataques a shopping centers no Canadá, Reino Unido e Estados Unidos. As autoridades americanas minimizaram a ameaça. Qual é o tamanho da ameaça do Al-Shabaab para os Estados Unidos? Laura Smith-Spark e Nana Karikari-apau da CNN contribuíram para este relatório.
O representante da União Africana na Somália condena o ataque, diz que teve como alvo as tropas. O Al-Shabaab diz que seus militantes atacaram o palácio estatal na cidade de Baidoa. Segundo a polícia, informações iniciais indicam que nove pessoas morreram, incluindo quatro agressores.
