(CNN) A questão palestiniana domina a cobertura noticiosa internacional de Israel, com imagens de mísseis, túneis terroristas e negociações de paz falhadas frequentemente espalhadas pelos ecrãs de televisão e jornais. Então você pensaria que a segurança seria a questão central nas eleições israelenses de terça-feira, certo? A resposta curta é não. Sondagens atrás de sondagens em Israel confirmaram que o público vê o elevado custo de vida como a principal questão para os eleitores nesta eleição. De facto, mesmo a maioria dos cidadãos árabes de Israel dentro das fronteiras anteriores a 1967 - a maioria dos quais se identifica com os palestinianos da Cisjordânia e de Gaza - vê as questões socioeconómicas como a prioridade para a votação parlamentar de terça-feira, em vez de fazer avançar o processo de paz israelo-palestiniano. O que explica esta aparente indiferença? Em primeiro lugar, apesar do que as sondagens sugerem, a paz e a segurança continuam a ser a questão subjacente mais importante na política israelita. Os principais partidos reconhecem que precisam de ultrapassar o limiar da credibilidade nesta questão, pelo que incluem entre as suas fileiras antigos oficiais de alta patente do exército e diplomatas. Independentemente do que digam aos responsáveis pelas sondagens, muitos eleitores continuam a votar principalmente nesta questão. No entanto, como a maioria desses eleitores são apoiantes ferrenhos da direita ou da esquerda e já se decidiram, é pouco provável que mudem o seu voto entre estes dois blocos, pelo que os seus votos não estão em jogo nestas eleições. Nem sempre foi assim – um grupo significativo de eleitores oscilou entre a direita e a esquerda. No entanto, há já algum tempo que a maioria dos israelitas partilha uma posição consensual sobre a questão palestiniana. Em princípio, continuam a favorecer uma solução de dois Estados e estão dispostos a fazer amplos compromissos em troca de uma paz genuína - maiores concessões do que na década de 1990, no auge do processo de paz. No entanto, na prática, essa mesma maioria considera que, mesmo que um Governo israelita concordasse com mais compromissos do que aqueles que considera aceitáveis, Israel continuaria a não obter o mínimo necessário em termos de paz e segurança para que o acordo valesse a pena. Porquê? A experiência certamente ensinou Israel médio a ser profundamente cético quanto à possibilidade de paz com os palestinos, independentemente da aparência do governo israelense. Em 2000, por exemplo, um governo liderado pelos trabalhistas concordou com um Estado palestino em toda Gaza, 97% da Cisjordânia e Jerusalém Oriental árabe, incluindo o local mais sagrado do judaísmo, o Monte do Templo. No entanto, não só Yasser Arafat rejeitou o acordo, como os palestinianos lançaram uma vaga sem precedentes de atentados suicidas contra civis israelitas. Acrescente-se o facto de as subsequentes retiradas unilaterais israelitas do Sul do Líbano e de Gaza terem resultado no lançamento de dezenas de milhares de rockets contra civis israelitas, e a decisão de 2008 do Presidente da Autoridade Palestiniana, Mahmoud Abbas, de rejeitar a proposta de paz do Primeiro-Ministro israelita, Ehud Olmert – um plano semelhante aos parâmetros de Clinton que Arafat rejeitou em 2000 – e a cautela israelita é fácil de compreender. Desde então, os vazamentos da recente rodada de negociações de paz só serviram para fortalecer o ceticismo do público israelense - o líder do Likud, Benjamin Netanyahu, estaria disposto a aceitar um Estado palestino baseado nas fronteiras de 1967, apenas para Abbas se recusar a se envolver positivamente com um amplo esboço de paz americano incluindo esse elemento, de acordo com o Canal 2 de Israel,  mesmo quando foi presenteado diretamente pelo próprio Presidente Obama. Como resultado de tudo isto, grande parte do eleitorado está a determinar o seu voto com base noutras questões, onde os eleitores esperam que a mudança política em Israel possa realmente fazer uma diferença real nas suas vidas. De fato, o candidato mais provável para governante após as eleições é o partido centrista Kulanu, de Moshe Kahlon, cuja agenda é reduzir o custo de vida em Israel. (Kahlon ganhou fama em Israel ao reduzir drasticamente o custo do uso do telefone celular através da introdução de ampla concorrência no mercado.) De acordo com o estado de espírito do público, o ex-Likudnik apresenta uma imagem moderada sobre a questão palestiniana e parece tentar desviar-se da discussão de questões de paz e segurança. De facto, um alto funcionário israelita disse-me que a equipa de Kahlon foi aconselhada a não mencionar sequer a palavra "paz" para o resto da campanha. Isso diz tudo.
Israel realiza eleições parlamentares na terça-feira. Jonathan Rynhold: Apesar das sondagens, a paz e a segurança são questões fundamentais.
