Felizmente, ninguém ficou ferido depois que bombas brutas foram lançadas contra uma estação de notícias tâmil na Índia na quinta-feira. Mas as fortes explosões feriram uma parte vital da maior democracia do mundo: a liberdade de expressão. Na semana passada, quando o governo da Índia e um documentarista britânico se enfrentaram por causa de um filme com um homem preso por um estupro coletivo em 2012 no sul de Delhi, um canal pouco conhecido a centenas de quilômetros de distância, no sul da Índia, travava sua própria batalha. Grupos hindus linha-dura ficaram irritados com a emissora Puthiya Thalaimurai por filmar um programa sobre a relevância de um colar tradicional - chamado mangalsutra em hindi e thaali em tâmil - usado por mulheres indianas casadas. Para eles, os conteúdos, como mostrado nas promos, eram ofensivos à cultura hindu. A emissora planejava lançar o programa neste domingo, Dia Internacional da Mulher. Mas cancelou a transmissão depois que manifestações ocorreram do lado de fora de seu escritório. Os manifestantes teriam atacado um de seus cinegrafistas. Quatro dias depois, o canal voltou a ser alvo de críticas, quando quatro homens em duas motos atiraram bombas contra o seu complexo, num ataque de madrugada, segundo as autoridades. Seis pessoas envolvidas no atentado foram presas, disse S. George, comissário da cidade de Chennai, no sul da Índia. Seu líder se entregou separadamente, reivindicando a responsabilidade pelo ataque, segundo a polícia. "O programa queria dar uma plataforma às mulheres. Congratulamo-nos com todas as opiniões e pensamentos. Mas não se pode estrangular a liberdade de expressão por meios violentos e ameaças", disse Shyam Kumar, CEO da New Generation Media Corp., que administra a Puthiya Thalaimurai. "Condenamos o ataque nos termos mais fortes possíveis", disse ele à CNN. 'A Filha da Índia', o filme proibido pela Índia: o que mostrou? Mas a Índia não é estranha à censura imposta legalmente ou forçada por manifestantes barulhentos. A Constituição do país garante a liberdade de expressão, mas não sem restrições. Comunidades ou pessoas que alegam que seus sentimentos religiosos foram feridos pela opinião de qualquer outra pessoa podem entrar com uma ação judicial. As autoridades podem pedir ordens de restrição aos tribunais locais - como fizeram para proibir o recente documentário da BBC "India's Daughter" - citando potencial desordem. No início do ano passado, a Penguin India retirou "The Hindus: An Alternative History", um livro da académica norte-americana Wendy Doniger, depois de um grupo de defesa local ter acusado a escritora de denegrir o hinduísmo. Em dezembro, um filme de Bollywood, "PK", foi atacado por acusações semelhantes quando multidões rasgaram seus cartazes em partes da Índia. Uma sátira aos rituais religiosos, "PK" tornou-se um sucesso estrondoso por ser um dos filmes de maior bilheteria do país. Mas a Índia, lar de uma das maiores indústrias cinematográficas do mundo, bloqueou a exibição de vários filmes. Pelo menos dois filmes não foram permitidos no ano passado. Um deles contou com a vida dos assassinos sikhs da primeira-ministra Indira Gandhi e o outro centrou-se na violência no Sri Lanka nos meses finais da guerra civil. Perseguido por protestos por causa de seu romance, Perumal Murugan, um autor tâmil, anunciou parar de escrever em um post dramático no Facebook em janeiro. "Perumal Murugan, o escritor está morto. Como ele não é Deus, ele não vai ressuscitar a si mesmo. Ele não tem fé no renascimento. Como um professor comum, ele viverá como P Murugan. Deixem-no em paz", disse no Facebook há dois meses. Organizações religiosas e baseadas em castas criticaram seu romance "Madhorubhagan", que mostrava uma esposa sem filhos participando de um antigo festival que permitia sexo consensual entre estranhos. Na semana passada, a Índia bloqueou a BBC de exibir "India's Daughter" porque incluía comentários de um dos homens condenados por estuprar uma jovem estudante em um ônibus em movimento em Nova Delhi em 2012. O motivo: as opiniões do preso poderiam criar agitação. "Há uma intolerância crescente em relação a diferentes matizes de opinião. É uma mentalidade medieval. O que a Índia precisa é de um esforço concertado para ir além e abraçar a liberdade de expressão na totalidade", disse Kumar, o executivo-chefe da New Generation Media.
A emissora indiana Puthiya Thalaimurai atraiu protestos por um programa sobre colares tradicionais usados por mulheres casadas. Isso ocorre depois que a Índia proibiu um filme com um homem preso por um estupro coletivo no sul de Delhi. Há uma intolerância crescente em relação a diferentes matizes de opinião", diz um CEO de uma empresa de radiodifusão.
