(CNN) O príncipe William chegou a Pequim no domingo - a primeira visita à China de um membro sênior da família real britânica em três décadas - e poderia estar esperando uma dose de choque cultural. Mas é provável que ele se sinta em casa. De programas de televisão e aulas de etiqueta a escolas particulares e conjuntos habitacionais Tudor simulados, a China tem abraçado a cultura britânica com paixão. Os espectadores chineses são cativados em seus milhões por programas como "Sherlock Holmes" e "Downton Abbey", com a estrela do primeiro, Benedict Cumberbatch, tão popular que ele tem seu próprio apelido chinês - Curly Blessing. O fascínio pela Inglaterra eduardiana retratada em Downton criou uma demanda crescente por mordomos, e a elite do país está vestindo tweeds e se dedicando à perseguição de veados. "Downton Abbey retrata vidas tradicionais britânicas de alta classe. É algo que eu e muitos outros chineses estamos curiosos", disse a estudante Cherrie Zhang. Não são apenas programas de televisão. Pais chineses ricos estão enviando seus filhos para escolas britânicas depois que alguns dos nomes mais notáveis da educação britânica estabeleceram campi na China. Harrow, Wellington College e Dulwich College abriram escolas irmãs no país. E a obsessão pela cultura britânica tomou um rumo bizarro em Thames Town, um conjunto habitacional nos arredores de Xangai que se assemelha a uma pitoresca cidade inglesa, com réplicas de cabines telefônicas vermelhas. É crucial que o príncipe William capitalize esses laços culturais durante sua visita de alto nível, que está sendo vista como o primeiro teste real de suas habilidades diplomáticas. "Isso nos dirá algo sobre como ele lidará com uma das relações diplomáticas mais importantes quando chegar ao trono", disse Kerry Brown, professor de política chinesa na Universidade de Sydney e ex-diplomata britânico. "E acho que a China vai colocar algum capital em sua visita, porque esse cara não é um político, que vai e vem, mas (alguém que) estará por perto por um bom tempo." As exportações culturais são vistas como uma área de crescimento que o príncipe pode promover. A China gastou 17 milhões de libras em programas e formatos de TV do Reino Unido em 2013, um aumento de 40% em relação ao ano anterior, mas eles formam uma pequena parte da balança comercial geral. E embora Londres tenha sido bem-sucedida na atração de investimento chinês, as empresas do Reino Unido não prosperaram na China da mesma forma que algumas de suas contrapartes americanas e alemãs. Viagens anteriores da realeza foram repletas de gafes. Quando a rainha e o príncipe Philip passaram um tempo na China, em 1986, o marido da rainha causou ofensa quando disse a um grupo de estudantes britânicos: "Se você ficar aqui muito mais tempo, todos ficarão com os olhos marejados". O príncipe Charles, pai de William, nunca visitou a China, mas descreveu os líderes do país como "terríveis ceras antigas" durante sua visita a Hong Kong em 1997. Os seus laços estreitos com o Dalai Lama, líder espiritual do Tibete, também irritaram os líderes da China. O príncipe William visitará a Cidade Proibida de Pequim, assistirá à estreia chinesa do filme de animação infantil "Paddington", produzido no Reino Unido, em Xangai, e lançará uma campanha para celebrar a inovação britânica durante a viagem de três dias. Antes da China, ele está passando três dias no Japão. O príncipe também terá a chance de defender uma de suas causas favoritas - o combate ao comércio ilegal de vida selvagem - quando visitar um santuário de elefantes no sudoeste da China. "Se ele puder fazer algum tipo de ligação na China, se ele puder instintivamente mostrar que consegue, isso pode ser uma coisa importante", disse Brown. Mas a relação entre o Reino Unido e a China vem carregada de "pilhas de bagagem histórica", acrescenta Brown, e o príncipe terá de andar com cuidado, particularmente sobre a antiga colónia de Hong Kong, onde a pressão por um voto livre estremeceu os laços entre o Reino Unido e a China, os atuais senhorios. Os legisladores britânicos não tiveram permissão para visitar a cidade em uma missão de "apuramento de fatos" no ano passado, em meio a protestos pró-democracia acalorados. Além disso, não está claro quanto "poder de estrela" o príncipe William tem na China, especialmente sem sua glamourosa esposa Kate, que aos oito meses de gravidez não fará a viagem, e seu filho George. Uma pesquisa informal realizada pelo jornal britânico Telegraph em Pequim mostrou que muitos lutaram para reconhecer o duque e a duquesa de Cambridge - um pensava que o casal estava no filme "Titanic" - e há temores de que sua visita tenha dificuldades para atrair interesse entre os chineses comuns. "A família real não é realmente um grande problema para mim", disse Zhang, o fã de Downton Abbey. Serena Dong, em Pequim, contribuiu para este relatório.
O príncipe William chega à China no domingo, depois de visitar o Japão. A China abraçou a cultura britânica, especialmente programas de TV como "Downton Abbey"Trip apresenta teste diplomático para o príncipe William.
