(CNN) Lee Kuan Yew, o primeiro-ministro fundador de Singapura, morreu na madrugada de segunda-feira, de acordo com um comunicado divulgado pelo gabinete do atual primeiro-ministro de Singapura, Lee Hsien Loong. Tinha 91 anos. Lee faleceu pacificamente no Hospital Geral de Singapura às 3h18, segundo o comunicado. Ele estava internado com pneumonia desde o dia 5 de fevereiro. Nascido em 1923, Lee cofundou a cidade-estado em 1965, quando declarou sua independência da Malásia e foi seu primeiro-ministro por mais de três décadas. "O primeiro de nossos pais fundadores não é mais", disse o primeiro-ministro Lee Hsien Loong, que é filho de Lee, à nação em um discurso televisionado na segunda-feira. "Ele lutou pela nossa independência, construiu uma nação onde não havia e nos deixou orgulhosos de sermos cingapurianos", disse Lee. Construir Singapura era a sua paixão, disse o primeiro-ministro, lendo uma citação do seu pai: "No final do dia, o que é que eu tenho? Uma Singapura de sucesso. Do que eu desisti? A minha vida." O corpo de Lee ficará em estado na Casa do Parlamento de quarta-feira a sábado.  Um funeral de Estado será realizado domingo. O secretário-geral da ONU, Ban Ki-moon, emitiu uma declaração de condolências e disse que Lee "ajudou Singapura a fazer a transição de um país em desenvolvimento para um dos mais desenvolvidos do mundo, transformando-o em um próspero centro internacional de negócios". O presidente Obama chamou Lee de visionário que o ajudou a formular a política dos EUA de "reequilíbrio para a Ásia-Pacífico", quando os dois se encontraram em Cingapura em 2009. "Ele foi um verdadeiro gigante da história que será lembrado pelas gerações vindouras como o pai da Singapura moderna e como um dos grandes estrategistas dos assuntos asiáticos," disse o Presidente. O secretário de Estado dos EUA, John Kerry, também elogiou o conselho que recebeu de Lee, chamando-o de "o mais valioso e perspicaz que recebi". "Ele foi, claro, um analista e observador excepcionalmente astuto da Ásia, e é em grande parte através do trabalho de sua vida que Cingapura se tornou um dos parceiros estratégicos mais fortes dos Estados Unidos na região", disse Kerry. O ex-presidente George H. W. Bush disse respeitar a liderança eficaz de Lee de um "país maravilhoso, resiliente e inovador de maneiras que elevaram os padrões de vida sem ceder a uma cultura de corrupção". E acrescentou: "Devido ao exemplo dado pela liderança singular de Lee Kuan Yew, estou confiante de que o futuro será brilhante para Singapura." O Ministério das Relações Exteriores da China chamou Lee de "um estadista asiático excepcionalmente influente", e o primeiro-ministro da Austrália, Tony Abbott, disse que "nossa região deve muito a Lee Kuan Yew". O primeiro-ministro do Japão, Shinzo Abe, e o Ministério das Relações Exteriores da Indonésia também elogiaram a liderança de Lee em seus avisos de condolências. O presidente de Singapura, Tony Tan Keng Yam, chamou Lee de "arquiteto de nossa república moderna", em uma carta ao filho de Lee, o atual primeiro-ministro. "Poucos demonstraram um compromisso tão completo com uma causa maior do que eles", disse o Presidente Tan.
Lee Kuan Yew foi o primeiro-ministro fundador de Singapura. O Presidente Obama chamou-lhe um "verdadeiro gigante da história"
