Joseph Blatter celebrou o seu 79.º aniversário na terça-feira, quando um dos seus rivais para a presidência da FIFA obteve algum apoio de alto nível para a sua candidatura a ser a pessoa mais poderosa do futebol mundial. O príncipe Ali Bin Al Hussein, da Jordânia, garantiu declarações de apoio do rei do Bahrein e do príncipe Sufri Bolkiah, um membro sênior da família real de Brunei. Embora nenhum dos membros da realeza tenha direito a voto nas eleições de 29 de maio, há um histórico, particularmente nos países árabes, de a família dominante influenciar a política do futebol. O vice-presidente da FIFA, príncipe Ali bin al-Hussein, está na corrida para se tornar o próximo presidente da FIFA. O príncipe se senta ao lado do presidente da Uefa, Michel Platini, durante um congresso da Conmebol em 4 de março. Isso pode ser importante para o príncipe Ali, que tem lutado para ganhar apoio em sua própria confederação asiática de futebol (AFC) - apenas um país da AFC, sua terra natal, a Jordânia, o indicou para concorrer. Não é de forma alguma certo, no entanto, que a FA do Bahrein apoiará o príncipe Ali, apesar do rei oferecer seu apoio. O presidente da AFC, xeque Salman Bin Ebrahim Al Khalifa, também é do Bahrein e já deu seu apoio a Blatter. Além disso, o líder do desporto olímpico, Sheikh Ahmad Al-Fahad Al-Sabah, do Kuwait, também apoia Blatter. Ali bin al-Hussein recebeu apoio de apoiantes de alto nível, incluindo o Rei do Bahrein (acima), . Sheikh Ahmad exerce uma influência significativa, especialmente na Ásia, como chefe do Conselho Olímpico da Ásia, e é ele próprio candidato ao comité executivo da FIFA no final de abril. Entende-se que o príncipe Ali está animado com o apoio real, e também por ter se animado com o congresso da Confederação Sul-Americana da Conmebol na semana passada, onde nenhuma votação formal para apoiar Blatter foi feita. Um relatório da nova agência do governo da Jordânia afirmou: "Sua Majestade o Rei Hamad bin Isa Al Khalif do Bahrein, na segunda-feira, recebeu Sua Alteza Real o Príncipe Ali bin Al-Hussein acompanhado pelo Ministro do Interior Hussein Majali, e enfatizou o apoio do Bahrein à candidatura do Príncipe Ali à presidência da Fifa". Blatter tem três candidatos à presidência: o príncipe Ali, o presidente holandês Michael van Praag e o antigo internacional português Luís Figo. Apesar de ter sido fortemente criticado durante o seu reinado, Joseph Blatter quer a presidência para um quarto mandato. Luís Figo (esquerda) e Michael van Praag são os dois restantes candidatos na corrida presidencial. Na semana passada, van Praag disse que haveria mais hipóteses de vitória se houvesse apenas um candidato da Europa. Ele também afirmou que os planos de Figo para financiar as federações nacionais iriam "falir a Fifa". Enquanto isso, o membro cessante da Fifa, Theo Zwanziger, reiterou sua convicção de que a Copa do Mundo de 2022 deve ser removida do Catar se o relatório Garcia sobre a licitação para o torneio sinalizar violações de regras. Zwanziger disse à rádio Bayern 2: "A melhor solução seria não jogar no Qatar e corrigir esta decisão errada. Mas isso só pode acontecer se o relatório fornecer pistas suficientes de que a premiação violou as regras de ética da Fifa."
O príncipe Ali Bin Al Hussein é um dos vários candidatos que concorrem para substituir Joseph Blatter como presidente do organismo que rege o futebol mundial. Ele recebeu apoio do rei do Bahrein e do príncipe Sufri Bolkiah de Brunei, que têm um histórico de influenciar a política do futebol. Luís Figo e Michael van Praag são os restantes candidatos na corrida.
