Selma, Alabama (CNN)Multidões se reuniram em uma ponte em Selma, Alabama, no domingo para lembrar e refletir sobre os sacrifícios de outra multidão que se reuniu na mesma ponte há meio século, em um dia que ficou conhecido como "Domingo Sangrento". Caminhantes marcharam pela Ponte Edmund Pettus à tarde para comemorar os manifestantes pela liberdade que foram agredidos a pauladas e gás lacrimogêneo pelas tropas estatais enquanto atravessavam pacificamente em 7 de março de 1965. A multidão era enorme. Foi ombro a ombro perto da ponte e a vários quarteirões de distância. Havia tantas pessoas que andar é um pouco enganador - as pessoas realmente se moviam polegada a polegada ao longo do caminho. O protesto de décadas atrás contra a negação de direitos civis aos americanos com base apenas na cor de sua pele, e a cobertura televisiva do espancamento que lhes foi feito, aceleraram a aprovação da Lei dos Direitos de Voto de 1965. No domingo, na Capela Brown AME de Selma, uma igreja historicamente negra, líderes do campo religioso e político, bem como organizadores da comunidade, se reuniram para ouvir discursos, cantar hinos e lembrar o que aconteceu há 50 anos. O procurador-geral dos EUA, Eric Holder, estava na plateia. O Rev. Jesse Jackson falou, assim como o Rev. Al Sharpton. Figura importante na luta de décadas pelos direitos civis, o ex-prefeito de Atlanta e embaixador da ONU, Andrew Young, lembrou a luta na década de 1960, mas queria que todos continuassem avançando e pensando em alcançar a igualdade econômica hoje. "Temos que nos concentrar em nós mesmos não como problemas, mas como visionários", disse ele. "Percorremos um longo, longo caminho, mas gostei de cada pedacinho", comentou Young. Várias pessoas comentaram o quanto significou que na véspera, no sábado, o primeiro presidente afro-americano dos Estados Unidos, Barack Obama, fez um discurso emocionante sobre o progresso racial em um país diverso. Ele disse que a luta contra a discriminação continua até hoje. Olhando para trás, a marcha "Domingo Sangrento" foi desencadeada quando um policial matou a tiros um homem negro no mês anterior. Mas tratava-se de mais -- o direito de voto para todos os americanos. Cerca de 600 pessoas marchavam 50 milhas até a capital do estado, Montgomery, antes de serem paradas à força. As festividades de domingo começaram com um pequeno-almoço e terminaram tarde com uma dança. Uma série de desfiles, receções, reflexões, filmes e discussões preencherão o tempo intermédio. A comemoração dos 50 anos do "Domingo Sangrento" continua nesta segunda-feira. "A nossa marcha ainda não terminou. Mas estamos a aproximar-nos", disse Obama no sábado, com as suas palavras a ecoarem numa multidão de milhares de pessoas enfileiradas à sua frente. Obama enfatizou que um dia de comemoração não é suficiente para pagar a dívida paga pelos manifestantes que foram espancados há 50 anos quando se manifestavam pelo direito de voto. "Se Selma nos ensinou alguma coisa, foi que o nosso trabalho nunca está feito", disse o Presidente perto da Ponte Edmund Pettus. Ler as observações preparadas pelo Presidente Obama. O Presidente disse que o que os manifestantes pelos direitos civis fizeram há anos "vai reverberar através dos tempos. Não porque a mudança que ganharam tenha sido preordenada; não porque a sua vitória tenha sido completa; mas porque provaram que a mudança não violenta é possível; que o amor e a esperança podem vencer o ódio." Ele saudou os manifestantes como heróis. O Presidente disse que "os americanos que atravessaram esta ponte, não foram fisicamente imponentes, mas deram coragem a milhões. Não ocuparam nenhum cargo eletivo. Mas eles lideraram uma nação." O Presidente apelou ao Congresso para restaurar a Lei dos Direitos de Voto, aprovada pela primeira vez em 1965. Em 2013, a Suprema Corte dos EUA derrubou uma disposição fundamental da lei que exigia que certos estados com histórico de discriminação racial nas urnas "pré-esclarecessem" quaisquer mudanças na lei com o governo federal antes de implementá-las. Os esforços para reavivar disposições-chave da lei estagnaram no Congresso. 50 anos depois: Memórias da enfermeira do 'Domingo Sangrento'. Muitos dos líderes, ativistas e celebridades do país estiveram em Selma no sábado participando de várias atividades que acontecem em memória do evento histórico. No sábado, o deputado John Lewis - um dos manifestantes ensanguentados pelas tropas há 50 anos - e quase 100 outros membros do Congresso de ambos os partidos juntaram-se ao Presidente na ponte de Selma - uma ponte que ainda tem o nome de Pettus, um general confederado que também foi líder da Ku Klux Klan. "Devemos aproveitar este momento para nos comprometermos novamente a fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para terminar este trabalho. Ainda há trabalho a ser feito", disse Lewis, acrescentando que esta é uma oportunidade para "resgatar a alma da América". As memórias de John Lewis da marcha. Refletindo um sentimento de mudança no meio século desde o "Domingo Sangrento", e com Selma novamente sob os holofotes da mídia nacional, o clima na multidão no sábado era de unidade, e as conversas estavam focadas em como fazer a América avançar. Mas alguns moradores atuais de Selma temem que, depois que os dignitários deixarem sua cidade - com uma população 82% negra e com mais de 40% de sua população vivendo abaixo do nível nacional de pobreza - desapareça de vista, exceto por seu significado histórico. Geraldine Martin, de 59 anos, viveu em Selma a vida toda. Tinha 9 anos no "Domingo Sangrento" e com a mãe tinha acabado de dar as boas-vindas ao mundo a uma irmãzinha, Belinda, nesse dia. As duas irmãs cresceram em Selma com menos de uma década de diferença. Opinião: A ponte histórica de Selma merece um nome melhor. Belinda deixou Selma após o ensino médio e agora vive em Atlanta. Sua visão de Selma mudou ao longo dos anos - olhando de fora. "Não vejo como a Selma vai avançar sem união", disse Belinda. "Não há diversidade em Selma. As pessoas não vivem juntas." Moni Basu, da CNN, relatou Selma. Slma Shelbayah, da CNN, escreveu e reportou de Atlanta. Steve Almasy e Douglas Brinkley, da CNN, contribuíram para este relatório.
Uma grande multidão segue os passos daqueles que marcharam há 50 anos. Eles estão atravessando a ponte Edmund Pettus, batizada em homenagem a um ex-líder da KKK. O Presidente Obama apelou este sábado à renovação da Lei dos Direitos de Voto.
