Rory McIlroy vai usar a sua primeira aparição no Arnold Palmer Invitational como a sua última participação competitiva antes de tentar completar o Grand Slam da carreira no Masters do próximo mês. McIlroy falhou o cut no Honda Classic na sua estreia no PGA Tour no início do mês e depois foi notícia por ter atirado os seus três ferros para um lago em Doral durante o WGC-Cadillac Championship, onde terminou em nono lugar. O número 1 do mundo passou parte da semana passada treinando no Augusta National com seu pai Gerry e o quarterback Tom Brady, do New England Patriots, enquanto ele busca conquistar uma primeira jaqueta verde e se juntar a Gene Sarazen, Ben Hogan, Gary Player, Jack Nicklaus e Tiger Woods na conquista dos quatro principais títulos. Rory McIlroy em ação durante o pro-am no Arnold Palmer Invitational em Orlando . O evento na Flórida será a última ação competitiva do número 1 do mundo antes do Masters. "Tirei três semanas de folga antes do Masters de 2011 e funcionou muito bem em 63 buracos, não exatamente 72", brincou McIlroy em sua coletiva de imprensa pré-torneio, uma referência ao seu colapso de back-nine em 80 depois de começar a rodada final com uma vantagem de quatro tacadas. "Estou apenas a tentar adotar uma abordagem semelhante." Questionado sobre a sua atitude em Augusta na semana passada, o jovem de 25 anos acrescentou: "100% divertido, zero por cento sério. Eu não acertei nenhuma bola extra, apenas acertei uma bola o tempo todo. Eu só queria ir e aproveitar com meu pai, era disso que se tratava. Havia quatro pares de pai e filho e nos divertimos muito. "De tee a green eu sei o que estou fazendo, é apenas sobre estar confortável dentro e ao redor dos greens." McIlroy ganhou as manchetes em Doral no Campeonato Mundial de Golfe por lançar um clube na água. McIlroy venceu todos os outros três majors do golfe, mas ainda não provou o sucesso em Augusta. McIlroy revelou que estava a trabalhar arduamente no seu jogo há vários dias em casa, após uma visita "não planeada" do treinador Michael Bannon, acrescentando: "Estou a sentir-me muito melhor com o meu jogo do que estava a sair de Doral há 10 dias. "Estou animado com a direção que está indo e estar aqui e conseguir mais uma saída competitiva e tentar me colocar na disputa." Depois de dar sua primeira olhada em Bay Hill, McIlroy admitiu que estava começando a se arrepender de não ter jogado o evento mais cedo, tanto porque o curso se adequa ao seu jogo quanto para prestar suas homenagens a Palmer. "O que Arnold Palmer fez pelo nosso jogo e o que ele fez pelo PGA Tour, já estava na hora de eu aparecer aqui e jogar no torneio dele", acrescentou McIlroy. Os cinco primeiros do ranking mundial estão todos a competir esta semana - McIlroy, Bubba Watson, Henrik Stenson, Adam Scott e Jason Day - com Scott a tentar recuperar de ter falhado o cut no Valspar Championship na semana passada, terminando a sua série de 45 eventos do PGA Tour sem uma saída antecipada.
Rory McIlroy usará Arnold Palmer Invitational como última ação competitiva antes do Masters em Augusta no próximo mês. O número 1 do mundo tem treinado em Augusta recentemente. Masters é o único major que McIlroy ainda não venceu.
