É o jogo que, em última análise, pode definir o sucesso ou não do caro mandato de Martin O'Neill e Roy Keane na República da Irlanda. Instalados em meio a muito alarde há 18 meses, O'Neill e seu assistente Keane, com um salário de 600 mil libras, receberam uma missão de qualificação para a Euro 2016, uma tarefa facilitada pela expansão para um formato de 24 equipes. A derrota frente à Polónia, no Estádio Aviva, no domingo à noite, no entanto, acabaria praticamente com a esperança de passagem automática à fase final em França, deixando a Irlanda a lutar com a Escócia pela vaga no play-off. O clima aqui não é de otimismo. Martin O'Neill, treinador da República da Irlanda, precisa de provar o seu valor com a vitória sobre a Polónia. O'Neill e Roy Keane (à esquerda) receberam grandes salários e foram convidados a chegar ao Campeonato Europeu de 2016. Um inquérito, você sente, aguarda O'Neill e seu regime se eles não conseguirem derrotar os líderes do grupo. Um jornal descreveu o seu gerente como "livreiro e vagamente confuso", e notou a "carnificina" que se segue a Keane. Houve um esforço definitivo para minimizar o caos em torno de Keane esta semana e o número 2 teve um desempenho atipicamente moderado e discreto diante da imprensa. O'Neill ignorou os artigos de opinião que puseram em causa o seu impacto desde que chegou e manteve todas as conversas com o futebol. Ele disse: "A importância da ocasião não deve ser desperdiçada. A derrota seria um grande abalo nas nossas esperanças de qualificação automática. Pode não decidir tudo, mas é muito significativo. Temos de tentar ganhar. Se a República da Irlanda não vencer a Polónia, as suas esperanças de qualificação automática estarão praticamente encerradas. O'Neill e Keane fazem um treino no Gannon Park enquanto a equipe se prepara para o grande jogo de domingo. "Eu disse o tempo todo que os jogos em casa vão moldar o nosso destino. Este é o primeiro desse grupo. Temos de os fazer valer a pena. "Podemos mudar tudo isso (conversa negativa) com um resultado e uma atuação fantástica. Não vamos muito longe com uma abordagem pessimista e não estou muito preocupado com o que as pessoas dizem antes do jogo. Demos a nós próprios uma oportunidade (de qualificação), mas vamos ter de estar bem no topo do nosso jogo para ganhar este jogo. Uma crítica a O'Neill é que ele não conhece seu XI preferido ou, de fato, formação. Ele disse esta semana que os jogadores podem ganhar um lugar de titular se impressionarem em sua base de treinamento costeira em Malahide. Keane dá instruções aos jogadores da República da Irlanda durante uma sessão de treino. O jogo de domingo acontece no Aviva Stadium, em Dublin; terra natal da República da Irlanda. Um jogador que não tem como titular garantido é o capitão Robbie Keane. Ele foi dispensado pela derrota por 1 a 0 na Escócia, em novembro. O atacante do LA Galaxy, de 34 anos, disse: "Isso depende do treinador (se eu jogar). "Estarei pronto, seja do banco ou como titular. Eu sou o capitão, tenho que dar o exemplo. "Mas eu não estaria aqui se não achasse que poderia fazer a diferença. Ainda quero ser o melhor. Eu tenho essa fome'. Keane, sentindo o ar de negatividade, acrescentou: "Cabe-nos a nós fazer disto um ponto de viragem. Uma vitória daria a este plantel e a este país um enorme impulso de confiança.» Perder e pode ser terrivelmente longo três meses para O'Neill antes de receber a Escócia. Ganhe, e esse salário de 1 milhão de libras pareceria um investimento astuto.
República da Irlanda enfrenta a Polônia no Estádio Aviva no domingo. O fracasso em vencer praticamente acabaria com suas esperanças de qualificação automática .18 meses atrás, Martin O'Neill e Roy Keane receberam £ 1 milhão e £ 600.000 salários por ano, e pediram para se qualificar para a Euro 2016. A dupla precisa provar seu valor quando entrar em campo no domingo.
