(CNN) Com o falecimento de Leonard Nimoy, fãs de todo o mundo lamentaram a perda do lendário artista que deu vida ao primeiro oficial vulcano em Star Trek. Como Spock, Nimoy tocou o público com seu compromisso com os princípios da ciência e da lógica, e sua aceitação da "diversidade infinita em combinações infinitas". O retrato de Nimoy inspirou gerações a seguirem carreiras no espaço, na ciência e na tecnologia, a abraçarem a singularidade dos outros e a apreciarem o mesmo em si mesmos. É difícil medir o impacto do papel icónico de Nimoy, particularmente nas comunidades científicas e tecnológicas. Durante décadas, muitos dos melhores e mais brilhantes inventores, exploradores e engenheiros creditaram a Star Trek o despertar de suas imaginações. Para muitos, Spock ocupa um lugar sagrado não apenas como um dos personagens mais amados de toda a ficção científica, mas o primeiro exemplo do legado duradouro de Star Trek de inspirar inovação no mundo real. Spock apareceu pela primeira vez em nossas telas de televisão em 1966 com a estreia da série original Star Trek. Desde então, a série ganhou uma reputação por prever tecnologias futuras com precisão notável. Numa época em que a era dos computadores estava apenas começando e a ideia de dispositivos de comunicação portáteis ou tablets eram fantasias de um futuro distante, Spock podia ser visto trabalhando com muitas dessas tecnologias a bordo da US Enterprise. Como logo descobrimos, suas incríveis ferramentas e gadgets não estavam tão distantes, afinal. Logo, nos aproximamos da realização desses dispositivos em nosso próprio mundo com o desenvolvimento do circuito integrado. Computadores portáteis e portáteis foram subitamente possíveis, e alguns cientistas recorreram a Star Trek em busca de inspiração enquanto procuravam projetar a próxima onda de maravilhas modernas. Um desses cientistas foi Martin Cooper, inventor do primeiro telemóvel, que creditou os comunicadores portáteis usados pelo Capitão Kirk e Spock como a fonte da sua inspiração. Mesmo que o telefone celular original de Cooper não fosse tão compacto quanto o de Spock, e a maioria dos consumidores não pudesse pagar por um por algum tempo, não demorou muito para que eles se tornassem onipresentes em nosso mundo. O mesmo se aplica aos computadores portáteis que Spock utilizava para registar dados científicos. Do tamanho de um bloco de notas, e às vezes equipado com uma caneta, esses gadgets úteis apareceriam em todas as encarnações da franquia Star Trek. Eles são conhecidos como PADDs — Personal Access Display Devices — e é difícil ignorar sua influência sobre o real. Do seu design e função ao nome do tablet mais popular da atualidade, Spock pode muito bem ter sido o primeiro utilizador de iPad. Outra maravilha tecnológica que apareceu pela primeira vez nas mãos de Spock foi conhecida como tricorder. Este dispositivo móvel de digitalização poderia ser usado para fazer leituras durante uma missão a um planeta alienígena. Esses dados podem incluir condições atmosféricas, níveis de radiação ou até mesmo a composição química de um objeto. A versão que Nimoy usou no set era volumosa e tinha que ser usada com uma alça de ombro. No entanto, os tricorders logo se tornariam uma das peças mais versáteis e procuradas da Treknologia. Hoje, nossos smartphones podem oferecer muitos recursos do Tricorder, enquanto instrumentos científicos e médicos mais especializados são capazes de duplicar alguns dos recursos de digitalização mais avançados. Não foram apenas computadores e gadgets de produtividade que Spock deu vida na tela. Foi muitas vezes um defensor da resistência passiva e de soluções não violentas. Junto com seus companheiros de tripulação, ele nos apresentou novas ideias, como armas "prontas para atordoar" que formaram o núcleo do ethos de Star Trek. Enquanto ainda lutamos contra a violência em nosso mundo, os cientistas e as autoridades policiais de hoje estão trabalhando para avanços em armas não letais em um esforço para evitar a perda desnecessária de vidas. A série original de Star Trek previu ou mesmo inspirou estas e muitas outras tecnologias em apenas três temporadas na televisão. É claro que a franquia continuaria essa tradição com mais quatro séries de televisão e doze filmes. Ao longo de quase 50 anos, Star Trek nos deu muitas outras ideias que percebemos, como telas sensíveis ao toque e interfaces de computador de controle de voz, e outras que ainda não dominamos. Conceitos tecnológicos como o tradutor universal, o holodeck, o replicador e, claro, o transportador têm o potencial de mudar radicalmente o nosso mundo – e podem não estar tão longe como pensamos. Os nossos iPhones e tablets tornaram os ecrãs táteis comuns, e podemos comunicar com a Siri ou a Google através de comandos de voz, tal como o computador na Enterprise (embora talvez não de forma tão eficaz). Podemos nos conectar instantaneamente com outras pessoas através de grandes distâncias e até mesmo através de barreiras linguísticas graças aos avanços recentes, como a tecnologia Skype Translator da Microsoft. Enquanto isso, as impressoras 3D permitem a fabricação sob demanda de muitos objetos, e dispositivos imersivos de realidade virtual podem em breve tornar as aventuras holográficas tão comuns quanto os videogames. Os cientistas até foram capazes de transportar partículas de matéria através de distâncias, talvez dando os primeiros passos para transportar pessoas através do espaço um dia. Ao despedirmo-nos de Leonard Nimoy, recordamo-lo não só pelo seu trabalho como ator em Star Trek, mas pelo seu papel notável no mundo da ciência e da tecnologia. Através de Spock, Nimoy desafiou-nos a compreender a nossa natureza humana, incluindo a nossa curiosidade científica, e no processo ajudou a inspirar inúmeros homens e mulheres a alcançar as estrelas. Esta é mais uma forma de Nimoy ser lembrado, nos corações e mentes de tantos cientistas, ajudando-nos a todos a "viver por muito tempo e prosperar".
O ator Leonard Nimoy, de Star Trek, morreu esta sexta-feira, aos 83 anos. Anthony Rotolo: É difícil medir o impacto do papel de Nimoy.
