(CNN) Um dos dois estudantes da Universidade de Oklahoma expulsos por seu papel na liderança de um cântico racista emitiu um pedido de desculpas, informou o Dallas Morning News. "Lamento profundamente o que fiz no sábado à noite. Foi errado e imprudente. Cometi um erro horrível ao juntar-me ao canto e encorajar outros a fazerem o mesmo", disse Parker Rice num comunicado divulgado pelo jornal. Na terça-feira, Rice e outro estudante foram expulsos por seu suposto "papel de liderança" em um canto racista de membros da fraternidade Sigma Alpha Epsilon, uma decisão que, segundo o presidente David Boren, reflete a política de "tolerância zero" de sua escola para esse "comportamento racista ameaçador". A decisão surge dois dias depois de ter surgido um vídeo de membros do grupo a cantar uma música racista e horas depois de Boren ter dito à CNN que iria suspender ou expulsar os líderes do grupo, se possível. "Neste momento, tudo o que posso fazer é ser pensativo e orante sobre meus próximos passos, mas também estou preocupado com os amigos da fraternidade ainda no campus. Aparentemente, eles estão se sentindo inseguros e alguns foram assediados por outros. Espero que a universidade os proteja", teria dito Rice em seu pedido de desculpas. As letras gregas sigma, alpha e epsilon já foram removidas da fachada da frat house, a casa estará fechada a partir da meia-noite de terça-feira e a universidade abrirá as janelas, seguindo decisões separadas da universidade e da sede nacional da SAE de fechar o capítulo de Oklahoma, disse Boren. A mãe da casa da fraternidade canta n-word. Rice não respondeu a vários pedidos de comentários da CNN. "Para mim, esta é uma lição devastadora e estou buscando orientação sobre como posso aprender com isso e garantir que isso nunca aconteça novamente. Meu objetivo a longo prazo é ser um homem que tenha o coração e a coragem de rejeitar o racismo onde quer que eu o veja ou experimente no futuro", diz seu pedido de desculpas. Foi apenas um clipe de nove segundos, mas a reação foi desastrosa. Estudantes em festa são vistos em um ônibus batendo palmas, bombando os punhos e rindo enquanto cantam: "Nunca haverá um SAE ni****. Você pode pendurá-lo em uma árvore, mas ele nunca pode assinar comigo. Nunca haverá um SAE ni****." Depois que a organização do campus, Unheard, e o jornal da escola receberam o clipe por meio de mensagens anônimas e o divulgaram, a universidade e o capítulo nacional da fraternidade agiram rapidamente para fechar a casa SAE em Norman. Boren prometeu que a afiliação da universidade com a fraternidade estava feita. "Fiquei não só chocado e desapontado, mas revoltado com a exibição pura e simples de racismo exibida no vídeo", disse Brad Cohen, presidente nacional da fraternidade. "A SAE é uma organização diversa e temos tolerância zero para o racismo ou qualquer mau comportamento." Ainda assim, pode piorar. Oklahoma pode não ser a única fonte de constrangimento para a fraternidade. "Vários outros incidentes com capítulos ou membros foram levados ao conhecimento dos funcionários e líderes da sede, e cada um desses casos será investigado para ações futuras", disse a SAE. É provável que, se a universidade não tivesse agido, a Divisão de Direitos Civis do Departamento de Justiça poderia ter intervindo, disse Barbara Arnwine, presidente e diretora executiva do Comitê de Advogados para os Direitos Civis sob a Lei. O Título VI da Lei dos Direitos Civis de 1964 "proíbe a discriminação com base na raça, cor e origem nacional em programas e atividades que recebem assistência financeira federal", de acordo com o Departamento de Justiça. Neste caso, disse Arnwine, a universidade provavelmente descobriu que os membros da fraternidade parecem não apenas ter discriminado em seus membros - e apoiado essa discriminação com a ameaça de linchamento - mas também criaram um ambiente hostil. A universidade, disse ela, "teria sido obrigada a fazer algo para sancionar e impedir que essa fraternidade se envolvesse em discriminação racial". Arnwine disse que não estava pessoalmente familiarizada com o código de conduta da escola, mas ficaria surpresa se as ações dos membros da fraternidade também não violassem as regras da universidade. Todas essas razões são motivos para sancionar a fraternidade e expulsar membros específicos que estavam envolvidos no canto, disse ela. "Uma parte muito importante do léxico da lei de direitos civis é que você não pode criar um ambiente hostil onde você faz com que pessoas de diferentes raças ou religiões ou mulheres sintam que não podem funcionar em sua instituição sem serem submetidas a discriminação ilegal", disse ela. Não está claro se mais estudantes serão punidos pelo vídeo, embora Boren tenha prometido que os SAEs não retornarão durante seu mandato se ele puder ajudá-lo. "A casa vai estar fechada e, no que me diz respeito, eles não vão voltar", disse numa conferência de imprensa na segunda-feira. Mais tarde, ele disse à CNN: "Parece haver uma cultura em algumas dessas fraternidades, e ela só tem que ser apagada". A decisão de encerrar a fraternidade foi fácil para Boren, disse ele. "Se algum dia vamos acabar com isso em todo o país, quanto mais nos campi universitários, vamos ter que ter tolerância zero, e temos que agir imediatamente", disse Boren, ex-governador de Oklahoma e senador dos EUA. "Este não é um lugar que quer racistas ou fanáticos em nosso campus ou vai tolerá-lo, então acho que você tem que enviar um sinal muito forte." Centenas de estudantes protestaram contra as ações da fraternidade. Alguns deles chegaram na manhã de segunda-feira ao Oval Norte do campus com fita adesiva na boca, enquanto o time de futebol de Oklahoma e o técnico Bob Stoops marchavam de braços dados pelo campus em vez de praticar. O vídeo enfureceu o linebacker de Oklahoma, Eric Striker, que publicou um vídeo com palavrões nas redes sociais. "Fiquei com raiva e indignado", disse Striker. "Peço desculpas pelos palavrões, mas não peço desculpas sobre como me senti, porque foi assim que me senti no meu coração." As consequências do vídeo também custaram à equipa de futebol um recruta de topo, já que o atacante Jean Delance disse na segunda-feira que estava a descomprometer-se dos Sooners e a considerar outras equipas. Assim como protestaram ruidosamente na segunda-feira, os estudantes na terça-feira foram enfáticos ao expressar seu alívio e satisfação por os supostos responsáveis por liderar o cântico racista terem recebido o que deviam. Ross Johnson, um estudante sênior de drama e mídia de transmissão, chamou o vídeo de embaraçoso e inaceitável, pois temia que pudesse ser visto como uma reflexão sobre ele no futuro. "É uma eu estar me formando em maio. Sinto que provavelmente terei que explicar isso quando me mudar", disse ele. "Para as pessoas que não conhecem a Universidade de Oklahoma, não fazem parte do corpo estudantil, é um olho negro que realmente não merece estar lá. É um pequeno grupo de pessoas que estavam agindo de forma tola." Outro estudante, o júnior Jake Hewitt, aplaudiu a universidade e o presidente nacional da fraternidade pela forma como lidaram com o incidente. "Acho muito bom que o presidente esteja mostrando um forte apoio aos estudantes da comunidade aqui e dizendo: 'Isso não está bem. Não vai ser aceitável no nosso campus." É uma boa jogada forte, e espero que, se descobrirem mais, façam mais", disse. Pouco depois de as expulsões terem sido anunciadas, o veterano Omar Humphrey, um estudante afro-americano de dança moderna, disse à CNN: "Acho que é legítimo que eles tenham sido (expulsos). ... Isso precisava acontecer. Não foi justo; não estava certo. Eu estou, como a maioria do corpo estudantil - não apenas os estudantes afro-americanos - estamos todos desanimados com a situação. É muito difícil pensar que isso ainda está acontecendo hoje, e ainda estou profundamente triste." Ele ainda é um "aluno orgulhoso", disse ele, e entende que os membros da fraternidade em questão representam "apenas alguma infestação microbiana que está no campus. Está em todos os campus, está em todos os campus. É lamentável que tenhamos de ser vistos sob essa luz." Questionado sobre o que poderia dizer aos membros da fraternidade se tivesse a oportunidade, Humphrey respondeu: "Oro por sua humanidade. Espero que encontrem maturidade. ... Desejo-lhes as maiores felicidades. " A co-diretora Chelsea Davis disse que uma mentalidade racista não é nova no campus e não está confinada a uma fraternidade. " Infelizmente, foi preciso que eles fossem pegos pela câmera de vídeo para que isso acontecesse, mas isso definitivamente não é algo novo. Não é algo que só se vê dentro desta organização", disse. Sigma Alpha Epsilon não é estranho a escândalos e sanções. Davis disse que a única resposta aceitável é expulsar - e não suspender, pois isso enviaria a mensagem errada - todos os alunos envolvidos. "Fiquei magoada porque os meus colegas com quem vou para a aula todos os dias, pessoas que vejo todos os dias, poderem dizer coisas tão odiosas sobre mim e a minha cultura, sobre os meus amigos, sobre os meus irmãos e as minhas irmãs", disse. William Bruce James II, que foi membro do frat entre 2001 e 2005, chamou o episódio de "devastador" - não apenas porque ele é um ex-aluno de Oklahoma, mas também porque ele é afro-americano. James disse à CNN que "nunca houve uma ideia desta música ou um sussurro de algo assim" quando ele morava na casa. Ele disse que os membros de sua classe de promessas "não deixariam isso acontecer" e, se alguém ousasse começar tal cântico, rapidamente falaria e o encerraria "quer eu estivesse lá ou não". Desde que o vídeo veio à tona, James disse que ouviu muitos de seus ex-irmãos de fraternidade. Como ele, eles estão ofendidos e apoiam a decisão de encerrar o capítulo normando. "Não sei o que aconteceu com a cultura da minha casa", disse. "Essa não é a minha casa. Isso não é SAE. Eles não são meus irmãos." Opinião: Os frats são "uma forma de apartheid americano"? Brian Carberry, Chuck Johnston, Nick Valencia, John Couwels, Greg Botelho e Ed Payne da CNN contribuíram para este relatório.
"Foi errado e imprudente. Cometi um erro horrível", diz Parker Rice. Ele e outro estudante foram expulsos na manhã desta terça-feira. Se a universidade não tivesse agido, o Departamento de Justiça poderia ter intervindo, diz advogado.
