Seul, Coreia do Sul (CNN) A Coreia do Norte disparou dois mísseis balísticos de curto alcance contra o Mar do Japão, disse um funcionário do Ministério da Defesa sul-coreano. Os mísseis foram disparados da costa oeste da Coreia do Norte para o mar, que também é conhecido como Mar do Leste, por volta das 6h30 e 6h40. Segunda-feira (16h30 e 16h40 ET domingo), disse o funcionário. Eles foram disparados de uma área perto da cidade de Nampo, localizada a cerca de 60 quilômetros (37 milhas) a sudoeste de Pyongyang. Estima-se que os dois projéteis tenham voado cerca de 490 quilômetros (304 milhas) antes de cair no mar a leste da península, de acordo com o funcionário sul-coreano, que pediu para permanecer anônimo citando a política do governo. Considerando a velocidade, altitude e distância que os mísseis percorreram, presume-se que sejam Scud-Cs, de acordo com o Ministério da Defesa sul-coreano. Os mísseis foram disparados quando os Estados Unidos e a Coreia do Sul iniciavam exercícios militares anuais, que as Forças dos Estados Unidos descrevem como "treinamento não provocativo" que são "um componente importante da prontidão" para defender a Coreia do Sul. Os exercícios militares conjuntos anuais, chamados Foal Eagle e Key Reserve, há muito tempo provocam tensão entre a Coreia do Norte, a Coreia do Sul e os Estados Unidos. A estatal norte-coreana KCNA criticou os exercícios militares conjuntos na segunda-feira, dizendo que os exercícios não são "nada além de uma cortina de fumaça" dos Estados Unidos e da Coreia do Sul "para encobrir sua invasão surpresa do norte". "A situação na península coreana está novamente à beira de uma guerra", disse a KCNA, observando que os militares da Coreia do Norte "nunca permanecerão um espectador passivo nesta grave situação". A Coreia do Norte foi informada em 24 de fevereiro quando os exercícios conjuntos seriam realizados, disse Kim Min-seok, porta-voz do Ministério da Defesa sul-coreano. "A Coreia do Norte no passado disparou (projéteis) de uma maneira muito semelhante", disse ele durante um briefing na segunda-feira.  "Em várias ocasiões, dispararam (projéteis) da costa oeste para o mar ao largo da Península da Coreia." Ele acrescentou que a Coreia do Norte disparou cerca de 90 mísseis balísticos e foguetes durante o exercício Foal Eagle e Key Resolve do ano passado. "Nossos militares estão alertando estritamente os militares norte-coreanos sobre o ato imprudente e provocativo. Responderemos com firmeza e firmeza a qualquer provocação da Coreia do Norte através de uma sólida postura de defesa unida", disse Kim, da Coreia do Sul. Paula Hancocks e Sara Mazloumsaki, da CNN, contribuíram para este relatório.
A Coreia do Norte disparou dois mísseis para o mar, que se acredita serem Scud-C. O lançamento ocorre no momento em que os Estados Unidos e a Coreia do Sul iniciam exercícios militares conjuntos. Os exercícios anuais há muito que provocam tensões.
