Não admira que o renascentista inglês Paul Casey tenha aparecido ontem em Doral para o WGC-Cadillac Championship com um largo sorriso no rosto. Sim, teve de doer um pouco o facto de ter tido oportunidades gloriosas de vencer os dois últimos eventos no PGA Tour e não ter fechado o negócio em nenhum dos casos. Mas este é um homem que tinha caído tanto nos Estados Unidos que não registrava um top-três aqui há cinco anos, muito menos dois seguidos. Agora, depois de se tornar o último homem a conquistar uma vaga neste campo de elite e prestes a ganhar seu primeiro convite para o Masters em três anos, não é surpreendente que o tenista de 37 anos não tenha problemas para se debruçar sobre os pontos positivos. O astro inglês Paul Casey está à beira de um convite do Masters pela primeira vez em três anos. "Estou bem em não ganhar porque a primeira coisa foi ganhar muitos pontos no ranking mundial para me colocar de volta ao top 50", argumentou Casey, que passou da 83ª para a 45ª posição – sua melhor classificação desde 2012. "Estou feliz no curso, feliz fora dele, e realmente acho que posso construir sobre o que conquistei nas últimas duas semanas. Há melhor golfe à minha frente." Casey mudou sua vida profissional depois de tomar o que ele descreve como "a decisão mais difícil da minha carreira". Há três meses, demitiu-se da sua participação no European Tour e acordou com as manchetes a proclamar que tinha rejeitado a oportunidade de jogar na Ryder Cup, uma vez que tem de ser membro para fazer a equipa. "Eu entendi as histórias e, se não tivesse me envolvido, é o que eu teria pensado", disse ele. "Mas não desisti da Ryder Cup. Tudo menos isso. O meu sonho é jogar em várias outras, mas ainda não descobri como. "A minha energia tem estado focada em voltar ao top 50 porque é onde serei mais útil para a Europa." Casey, de 37 anos, garantiu um terceiro lugar no Honda Classic enquanto continua o seu renascimento. Casey era tão leal ao European Tour que serviu em vários comitês. "Foi uma decisão tão difícil demitir-me que demorei alguns meses a contar ao meu empresário Guy Kinnings porque senti que o estava a trair a ele e ao Tour", disse Casey. "Mas estava a ficar sem segundas oportunidades. Eu estava indo e voltando do outro lado do Atlântico e isso estava claramente afetando meu golfe. "Agora eu me sinto tão relaxada sabendo que não tenho que me esfarrapar. Não sei dizer a diferença que está a fazer." Tornar-se pai também ajudou. O autor de golfe Keith Elliott destacou há muito tempo os efeitos positivos que o 'fator fralda' pode ter em um profissional de topo e Casey é outro assinante pago. "O melhor é que não levo mais meu trabalho para casa", disse Casey, que mora com a esposa Pollyanna e o filho Lex no Arizona. "Eu costumava ficar o dia todo em casa perdendo tempo, mas agora sou muito mais experiente." Os 50 melhores jogadores do mundo recebem convites no final deste mês para o Masters, pelo que não há prémios para adivinhar o próximo alvo para um dos melhores avançados de bola da Europa. Número 3 do mundo em 2008, é emocionante pensar onde esse segundo ato pode levá-lo. Casey escalou o ranking mundial de 83º para 45º, sua melhor colocação desde 2012.
Paul Casey está prestes a regressar à digressão Masters. Casey garantiu um terceiro lugar no Honda Classic. Ele escalou a classificação de 83º para 45º, sua melhor colocação desde 2012.
