Lionel Messi continua a encontrar novas formas de reivindicar o estatuto de melhor jogador de sempre. Fez os jogos de dois golos, os jogos de três golos, até os jogos de quatro golos; Em toda a Espanha, na quinta-feira, ele estava sendo saudado por um jogo em que nem sequer marcou. A vitória sobre o Manchester City estava a ser vista como o maior número de vitórias por 1-0 na história e o homem que definiu o vencedor recebeu o Man of the Match em todos os relatos da passagem do Barcelona aos oitavos de final. Foi um jogo em que, por uma vez, não bateu recordes... apenas o espírito do Manchester City, com uma exibição hipnotizante que os deixou em dúvida se eram dignos de estar no mesmo campo que ele. Lionel Messi junta-se aos festejos com Ivan Rakitic e Luis Suárez após o golo na primeira parte. Messi provoca a defesa do Manchester City à beira da grande área durante uma atuação de classe. Messi entregou um homem da jogada enquanto comandava a defesa do City esfarrapada no Camp Nou. O jornal espanhol Mundo Deportivo saudou o 'Fantástico' Lionel Messi após a sua 'masterclass' frente ao Manchester City, que incluiu 'noz-moscadas, dribles e uma assistência', ao mesmo tempo que apareceu na capa do Sport. Messi faz isso com os adversários, não apenas colocando-os com habilidade, mas minando qualquer confiança que eles possam ter de que podem viver com ele. "O melhor que já vi", disseram Javier Mascherano e Jordi Alba chamaram-lhe "mais um recital", mas na verdade os jogadores não gostam do que é conhecido como "a pergunta Messi", porque qualquer resposta que dêem será inadequada ao lado do homem que estão a tentar descrever. "Estou contente por ele jogar connosco", disse Luis Enrique. As duas noz-moscadas, uma sobre Fernandinho e outra sobre James Milner, lembraram muito algo que o treinador disse antes de treinar o Barcelona. Ele disse que Messi se destaca dos demais não porque necessariamente faz algo diferente de outros jogadores, mas que o faz em grandes jogos contra grandes rivais. Todos os futebolistas crescem a ser capazes de menosprezar rivais muito inferiores – fazem-no primeiro no recreio da escola contra outros miúdos, depois nas academias juvenis contra jovens com menos talento e, eventualmente, na formação como profissionais seniores contra os defesas-centrais da equipa reserva. Mas Messi, ao contrário, faz isso contra internacionais em grandes jogos o tempo todo. James Milner se aproxima do astro do Barcelona, Lionel Messi, durante o empate da Liga dos Campeões, nesta quarta-feira. Messi escorrega a bola pelas pernas do médio Milner, do Manchester City, no Camp Nou. É fácil rir das vítimas do Manchester City, mas são apenas mais dois de uma longa fila, enquanto Messi leva o futebol para o grande palco e corre em torno de todos, assim como naqueles vídeos granulados dele de seis e sete anos jogando futebol infantil na Argentina. Era apropriado que Pep Guardiola estivesse de olho na noite de quarta-feira. O treinador do Bayern Munique esteve presente com o objetivo de sondar potenciais adversários dos quartos de final. Foi Guardiola quem transformou Messi de um atacante largo nos três da frente do Barça em um atacante de profundidade – o famoso falso nove. Enganou-se quem pensava que essa seria a última inovação de Messi – quem sabe onde o argentino estava jogando ontem à noite? Ele agora tem total liberdade para ir onde quiser em campo e passa grandes partes dos jogos com uma posição profunda no meio-campo direito como sua posição inicial. Foi aí que se encontrou quando pareceu empatar toda a equipa do Manchester City na primeira parte, pouco antes de lançar Ivan Rakitic para o golo que valeu o jogo na noite para o Barcelona. Milner desliza enquanto Messi o noz e vai no caminho oposto durante o jogo da Liga dos Campeões. O ex-técnico do Barcelona, Pep Guardiola, reage à noz-moscada nas arquibancadas do Camp Nou. Guardiola, treinador do Bayern Munique, reage à habilidade ridícula de Messi durante o jogo com o Barça. O novo papel de "mais errante do que nunca" levanta mesmo a questão: está na hora de os treinadores começarem a tentar marcá-lo? Isso, por sua vez, levanta outra questão: ele teria sido tão bom na era da marcação cínica que permitia aos homens machadinhos focar grandes jogadores sem punição? Essa variável sempre precisa ser levada em conta nas comparações entre ele e Diego Maradona. Na quinta-feira, em Barcelona, o sentimento dominante foi: é bom que o futebol já não seja assim e que possamos desfrutar ao máximo de Messi, o mágico.
Lionel Messi foi o homem do jogo contra o Manchester City nesta quarta-feira. Messi não marcou, mas marcou brilhantemente o golo da vitória de Ivan Rakitic. Internacional argentino fez uma exibição para quebrar o espírito do City. O ex-técnico do Barcelona, Pep Guardiola, assistiu das arquibancadas. Messi agora tem a liberdade de jogar onde quiser na equipe do Barça.
