Quando Dave King deu as mãos aos seus aliados para fazer uma saudação triunfante nos degraus da Argyle House, um grande rugido emergiu daqueles fãs do Rangers que esperaram pacientemente para saudar o novo regime. O barulho durou mais de três anos. Depois de tantas deceções amargas e tanta raiva direcionada a tantos personagens desta triste saga, aqui estava a crença genuína de que eles finalmente tinham seu clube de volta. King, Paul Murray e John Gilligan foram eleitos como diretores com cerca de 85% dos votos na assembleia geral de sexta-feira. O mesmo número esmagador tirou Derek Llambias e Barry Leach, os dois associados de Mike Ashley, da Sala Azul. Uma placa desprezada foi encaminhada. Dave King (centro) recebeu quase 86% dos votos dos acionistas do Rangers para o poder em Ibrox. Os novos diretores têm um mandato retumbante para a mudança, mas uma tarefa gigantesca está pela frente. Rangers, em muitos aspetos, é irreconhecível para o que já foi. Como King e Murray disseram, seu trabalho é consertar um clube que está quebrado. Para encontrar a cola que volta a juntar as peças, o empresário sul-africano acredita que é preciso olhar para trás no tempo. Não só em termos de recuperação de solidez financeira e sucesso dentro de campo, mas também na imagem e valores que o clube projeta. "Como um dia na história do Rangers, tem potencial para ser um divisor de águas", insistiu King. "Se me perguntassem estar aqui hoje, estou confiante de que vai acabar por ser isso. "As pessoas perguntam quando é que vamos levar o clube para a frente – na verdade, estamos a levar o clube para o passado. "Queremos recuperar as qualidades deste clube e isso faz parte do desafio que enfrentamos aqui, em tentar construir uma equipa de futebol competitiva e à altura do que os adeptos esperam. Os adeptos do Rangers mostram o seu agrado com a notícia de que King na decisão dos acionistas vota. "Existe um sistema de valores ligado ao Rangers Football Club e isso perdeu-se nos últimos anos. "O Rangers tem sido um clube com valores tradicionais. Teve apoio geracional e uma passagem de pai para filho. Houve uma consistência, uma integridade e uma lealdade. "Paul referiu-se ao facto de o clube ter tido apenas 13 treinadores na sua história e isso diz-lhe que há uma aderência sobre este clube. "O que temos visto nos últimos anos tem sido turbulência, mudança, falta de lealdade, falta de integridade. O que aconteceu é exatamente o oposto dos valores que associo ao meu clube." King, Murray e Gilligan se dirigiram aos funcionários dentro de Ibrox antes de realizar uma entrevista coletiva, depois viajaram para Murray Park para falar com aqueles do lado futebolístico do negócio. Nos últimos tempos, o Rangers tem sido um local onde os funcionários têm vivido com medo do despedimento. Departamentos inteiros praticamente desapareceram. A moral espreitou algures a sul do sombrio. Um torcedor do Rangers segura uma placa em protesto contra Mike Ashley, Derek Llambias e Barry Leach. "A primeira prioridade deles é dar as armas ao redor do clube", disse King. "Você tem a situação incomum de uma diretoria sair em massa e outra entrar. Normalmente, há um processo de transição. "Muito do que sabemos sobre o estado do clube foi recolhido a partir de reportagens de jornais. O clube está quebrado, está quebrado em muitas áreas. "Há questões futebolísticas, questões de infraestruturas e questões de scouting. A recolha de informações será uma grande parte do nosso trabalho imediato." Um novo treinador também será considerado, mas King ressaltou que a importância de conseguir o homem certo significa que não será apressado. Pode ser que Kenny McDowall, o interino relutante, ainda tenha alguns jogos no comando além da viagem de hoje para Cowdenbeath. O Rangers terá de passar pelos play-offs para chegar à Premiership na próxima temporada, mas King está convencido de que o fracasso em conquistar a promoção não atrapalharia os planos de reforçar radicalmente o elenco. "A promoção vai ser desafiante e existe a possibilidade de não acontecer este ano", admitiu. "Esperamos que, com uma retomada total da presença de público e energia dos torcedores, isso possa dar à equipe uma recuperação para o resto da temporada. Conversamos com os torcedores do lado de fora e estamos muito otimistas de que veremos casas cheias para o resto da temporada para ajudar a equipe a dar o pontapé inicial. "Espero que eles ainda consigam cruzar a linha, mas com um fluxo de caixa melhorado vamos subir na temporada seguinte. Esperaria uma enorme melhoria em termos de qualidade em campo na próxima época, independentemente do campeonato em que estejamos a jogar. 800 acionistas do Rangers compareceram para mostrar seu apoio a King no Ibrox Stadium na sexta-feira. "Em termos de treinador, já disse antes que precisamos de mais treinador. Precisamos de alguém com um conjunto diferente de competências que vá construir, desenvolver e trazer os jovens. Temos de ter muito cuidado." King já afirmou que serão necessários cerca de 20 milhões de libras a curto e médio prazo para que o Rangers se recupere. Ele pretende fornecer metade do que é necessário. O restante virá de outros fãs ricos, incluindo Douglas Park – um dos três ursos do consórcio – que foi adicionado ao conselho após o resultado de sexta-feira. Questionado sobre quanto do montante total seria utilizado no plantel, King respondeu: "Incluí outras questões de desenvolvimento, como toda uma rede de scouting e manutenção de edifícios. Se estão a pedir um número aproximado, devo dizer que tem de ser superior a 50 por cento." Apenas 15% dos acionistas do clube votaram para manter Llambias (foto) e Leach. Em termos de composição da sala de reuniões, King insistiu que os grupos de fãs mereciam ser recompensados por seu papel na revolução com representação. Llambias e Leach foram embora, mas ainda são nominalmente presidente-executivo e diretor financeiro. Questionado se eles seriam demitidos, King respondeu: "Eu não pensaria assim". Têm futuro? "Eu não pensaria assim." Tire disso o que quiser. Ashley ainda tem o direito de nomear dois diretores através dos termos da linha de empréstimo de £ 10 milhões que a antiga diretoria acordou com a Sports Direct em janeiro, embora King tenha afirmado que os fundos estão em vigor para pagar essa dívida, se preferir. Llambias e Leach começaram o processo de tentar sacar a segunda parcela de £ 5 milhões no início desta semana. "Se for retirado, não acho que seria uma coisa ruim", disse King. "Seria bom entrar e encontrar esses 5 milhões de libras no banco. Não acho provável que isso aconteça agora. Para que isso acontecesse, teria de acontecer através do envolvimento com o conselho." Sandy Easdale absteve-se de usar o seu bloco de voto – agora reduzido a cerca de 20% – na assembleia geral. No entanto, é improvável que essa postura leve a uma trégua inesperada. "Minha opinião pessoal é que seria desafiador", disse King quando questionado sobre se trabalharia com o atual presidente do conselho de futebol. King (centro) terá a companhia de John Gilligan (esquerda) e Paul Murray na direção do clube escocês. King adiou a sua própria tomada de posse como presidente da CLP até ter demonstrado às autoridades financeiras e à SFA que é uma pessoa "idónea". O empresário nascido em Castlemilk continua inflexível que as suas 41 condenações fiscais na África do Sul não devem ser um obstáculo a um regresso à sala de reuniões de Ibrox. Na segunda-feira, vai "envolver-se formalmente" com um novo conselheiro nomeado (NOMAD) - para substituir a WH Ireland. "Ou estou em forma ou não sou", disse King. "Eu não teria começado este processo se não me achasse apto e adequado. "Não tive discussões com NOMADs ou outros reguladores que sugiram que há preocupações. "As únicas preocupações que foram ventiladas vieram do outro lado, que sentiu a necessidade de sinalizar isso. "Foi um mecanismo para desviar das suas próprias falhas. Eles tinham muito poucos argumentos reais sobre por que não deveria haver uma mudança de regime. "Se eu fosse uma preocupação, o NOMAD não teria se envolvido. O facto de estarem a trabalhar connosco diz-lhe tudo o que precisa de saber. Sentar-me no conselho não é crítico, mas não acho que será um problema." King vai agora iniciar o processo de reconstrução do Rangers, que tem estado em turbulência nos últimos quatro anos.
Cerca de 85% dos acionistas apoiaram o esforço de mudança de Dave King. Elegendo-o como diretor ao lado dos aliados Paul Murray e John Gilligan. Ele também deu a Derek Llambias e Barry Leach a chuteira do Rangers. Agora, os adeptos do Rangers acreditam que o seu clube está finalmente de volta às mãos certas.
