Christophe Berra dedicou o seu terceiro golo escocês a Dave Mackay – um dia depois de a lenda dos Hearts e do Tottenham ter sido enterrada. Berra passou pelas fileiras do Tynecastle, onde o lendário meio-campista reinou supremo no final da década de 1950. Hampden prestou homenagem a Mackay com um minuto de aplausos antes do jogo de quarta-feira à noite com a Irlanda do Norte - e Berra, defesa do Ipswich, que substituiu Russell Martin ao intervalo, garantiu que a noite também teve um final digno ao levar para casa um vencedor a cinco minutos do fim. Christophe Berra fica por cima do marcador para cabecear a bola para canto, para a Escócia. Berra celebra o seu golo tardio, que foi um dos poucos momentos memoráveis num jogo sem intensidade. O defesa-central do Ipswich Town festeja com os companheiros de equipa depois de garantir a vitória a cinco minutos do fim. "Eu o conheci algumas vezes quando estava no Hearts", lembrou Berra sobre Mackay. "Era uma pessoa confiante. Acho que foi a forma como ele jogou, não era tímido e teve uma grande carreira com Scotland, Hearts e Spurs. "Foi demonstrado muito respeito por ele no futebol, especialmente no futebol britânico. "Por isso, estou especialmente satisfeito por ter marcado esta noite. Ele era forte e podia intimidar as pessoas e era um jogador com o qual as pessoas podiam se identificar. Teve uma grande carreira e os aplausos desse minuto foram ótimos para ele e para a sua família. "Foi bom fazer um golo. Essa foi a minha primeira aparição na Escócia em muito tempo e significou muito conseguir 45 minutos. Também marcar um golo foi ainda melhor. «Quase tinha marcado num canto cinco minutos antes do golo, quando cabeceei ao poste. Talvez eu devesse ter feito melhor. "Eu disse ao Matt (Ritchie) para pendurar um pouco e ele estava lá para ir atacar. Enfiei a cabeça nele e felizmente ele foi para o fundo da rede. As equipes observaram um minuto de aplausos para o falecido Dave McKay antes do jogo no Hampden Park. "É o meu terceiro golo pela Escócia e o sexto da época. Como defesa, é bom acrescentar golos ao meu nome.» Apesar de ter marcado o seu segundo golo na carreira frente à Irlanda do Norte, Berra acredita que voltará ao banco quando Gibraltar for chamado no domingo. "Obviamente, estou abaixo da ordem de bicada", acrescentou. "Só tenho de ser paciente e jogar bem pelo meu clube e espero que a minha oportunidade internacional volte." Até à intervenção tardia de Berra, foi uma noite de oportunidades perdidas em mais do que um sentido. Steven Fletcher, sem um golo internacional desde o seu primeiro e único golo frente à Islândia, há quase seis anos, viu surgir um par de boas oportunidades. Se a ocasião tivesse sido qualquer coisa além de um amigável, ele teria se batido sobre isso. Mas talvez a perspetiva do que deveria ser um tiro de peru contra Gibraltar, no domingo, lhe tenha permitido um certo conforto. "Estou procurando voltar à tabela de pontuação o mais rápido possível", disse ele. "Já faz um tempo. Para mim, esta noite foi apenas sobre ficar alguns minutos sob o meu cinto. "Não joguei muito este ano, por isso é bom voltar a jogar. Não me passa pela cabeça. Se eu não estivesse tendo chances, eu estaria reclamando, mas estou conseguindo, então eu só preciso começar a tomá-las." Multidões batem palmas enquanto o carro funerário que carrega o caixão de Dave Mackay deixa o Tyncastle Stadium para seu funeral. Questionado se se tornar o primeiro jogador da Escócia desde Colin Stein a marcar um hat-trick no fim de semana foi um incentivo adicional, Fletcher brincou: "Preciso de fazer um golo agora, não importa um hat-trick. Ouçam, se tivermos as oportunidades, esperamos poder aproveitá-las. "Se isso significa que um de nós fica com alguns, então ótimo. Em primeiro lugar, só queremos fazer os golos que nos dão uma vitória e subir na tabela.» Tanto para duas nações celtas cortando a vida uma da outra enquanto buscavam uma vantagem psicológica minúscula para levar em suas eliminatórias restantes para a Eurocopa. Amigável foi o que disse no bilhete e, pelos céus, foi o que conseguimos. No final de um jogo notavelmente sem características e benigno, foi tentador perguntar se muito se tinha ganho com ele. Mas, apesar da falta de gols, Fletcher acreditava que era o treino perfeito antes de Gibraltar no domingo. O capitão da Escócia, Darren Fletcher, emite instruções a partir da sua posição à frente dos quatro de trás. "Foi uma boa preparação", insistiu. "Alguns dos meninos, como eu, têm jogado muito futebol, então foi bom conseguir alguns minutos. "É mais uma vitória que mantém o ímpeto. Há mais um grande jogo no domingo que todos aguardamos. "Se tivéssemos feito um golo mais cedo, teria sido um pouco mais confortável, mas pelo menos conseguimos. Isso é bom. "Podíamos ter estado à frente mais cedo. Tivemos algumas chances no primeiro tempo, eu mesmo tive algumas. "Vou culpar o goleiro por aquele que eu perdi e não eu mesmo. Na justiça, ele fez algumas boas defesas, embora tenha sido frustrante nunca termos conseguido o gol antes de o fazermos. Mas a vitória mantém-nos para o fim de semana. "Ambas as equipas, obviamente, estavam de olho nos jogos que realmente importam no fim de semana. Você pôde ver isso com as mudanças que foram feitas. "Ambos os treinadores queriam manter as pernas de todos frescas. Ambas as nações têm dois grandes jogos pela frente." Fletcher tentou moderar a expectativa de que o jogo de domingo seja uma formalidade total. "Não vamos lá pensar que vamos atropelá-los", insistiu. "Só queremos fazer uma performance que o gaffer nos propõe a fazer e, se fizermos isso, espero que consigamos a vitória. "A diferença de golos não interessa contra eles, mas vai importar em termos de confiança. Temos um grande jogo contra a Irlanda no verão, por isso, se conseguirmos uma vitória e alguns golos, serão dias felizes.»
Christophe Berra cabeceou para casa contra a Irlanda do Norte aos 85 minutos. O golo de Berra revelou-se o vencedor, com a Escócia a vencer por 1-0. Berra dedicou o seu terceiro golo à Escócia a Dave Mackay.
