Dois meses antes de o homem pisar na Lua pela primeira vez, Gordon Strachan esteve nos terraços de Hampden para testemunhar um momento do cometa Halley. Com apenas 12 anos na altura, mal podia saber que passariam 46 anos até um escocês marcar mais um hat-trick internacional. "Eu estava aqui quando Colin Stein marcou quatro", disse o técnico escocês após a virada de Steven Fletcher contra Gibraltar. "Já faz muito tempo – e há algumas pedras – mas eu estava lá." Steven Fletcher celebra o hat-trick da Escócia na vitória por 6-1 sobre Gibraltar. Fletcher é o primeiro jogador da Escócia a marcar três gols em um jogo desde Colin Stein em 1969. Fletcher (direita) marcou o seu terceiro golo com um remate de pé esquerdo do intervalo para a Escócia contra Gibraltar. Fletcher foi recentemente ridicularizado no Twitter por comprar um Lamborghini após forma inconsistente para o seu clube, o Sunderland. Shaun Maloney converteu um pênalti para colocar a Escócia na frente contra Gibraltar, no Hampden Park, no domingo. Escócia (3-4-3): Marshall 6; Hutton 6, Martin 6, Robertson 5; Ritchie 4 (Greer 46), Brown 6, Maloney 6, Morrison 5, Anya 6 (Bannan 74); Naismith 6 (Rodes 66), Fletcher 7. Subwoofers não utilizados: Gordon, McGregor, Russell, McArthur, May, Darren Fletcher, Forsyth, Berra, Forrest. Gols: Maloney 18, 34 (ambas as canetas), Fletcher, 29, 70, 90, Naismith 39. Gibraltar: (4-5-1): Robba 4; Wiseman 5, Joseph Chipolina 6, Artell 4 (Garcia 53), Ryan Casciaro 5; Roy Chipolina 5 (Gosling 74), Lee Casciaro 6, Payas 5, Walker 5, Priestly 5; Bardon 5 (Daniel Duarte 82). Subs não utilizados: Jordan Perez, Coleing, Kyle Casciaro, Sargento, Brian Perez, João Paulo Duarte, Bosio, Jolley. Gol: Casciaro, 19. Árbitro: Mattias Gestranius (Finlândia) A classificação do Grupo D após a vitória da Escócia por 6-1 contra Gibraltar. Ele estava de volta, no domingo à noite. Os antigos degraus de madeira de cinza desapareceram há muito tempo, mas a área técnica forneceu um excelente ponto de vista para ver os marcos caírem tão fortemente quanto a chuva sobre Glasgow. Fletcher voltou ao seu Lamborghini como o primeiro jogador escocês a conseguir um hat-trick desde Stein num 8-0 vitória sobre Chipre em maio de 1969. A equipa de Strachan tornou-se a primeira de azul escuro a marcar meia dúzia de golos desde a goleada por 6-0 sobre as Ilhas Faroé, em 2006. E, para provar que a história vem de todas as formas e tamanhos, David Marshall tornou-se o primeiro guardião a perder um golo para os minhotos de Gibraltar numa competição internacional. "McGregor e Gordon agora me amam", disse Strachan, apenas meio brincando. "Eles acham que eu sou o melhor treinador do mundo por não escolhê-los – eles não estão nos livros de história." Com razão, o patrão da Escócia foi rápido a dar crédito aos visitantes. Fletcher ganhou as manchetes com seus primeiros gols por seu país desde abril de 2009, Shaun Maloney marcando dois pênaltis e Steven Naismith o outro. No entanto, este foi um desempenho irregular e pouco convincente às vezes. Os escoceses conquistaram os três pontos e seguem no caminho certo no Grupo D. A equipa de semi-profissionais de Gibraltar, montada pelo escocês Davie Wilson, fez da primeira parte um caso surpreendente em alguns momentos. A contagem de gols contra agora é de 27 em cinco eliminatórias. Mas, durante 10 minutos, aquele que marcaram ameaçou quebrar a rede mundial. "Estou muito orgulhoso de todos os jogadores", disse o treinador interino de Gibraltar. "Deram-nos tudo. E agora estamos até recebendo peixe e batatas fritas grátis para comemorar - o chippie Blue Lagoon em Glasgow enviou um cartão para o hotel esta manhã dizendo que eles estavam colocando para nós...' Presumivelmente, o Peixe foi tão agredido quanto seus defensores no final de longos 90 minutos. A virada da Escócia veio de pênalti aos 18 minutos, por meio de um prêmio duvidoso. Matt Ritchie, ganhando sua segunda internacionalização, jogou um passe convidando Maloney para dar perseguição. O atacante chegou primeiro à linha de fundo, passando a bola pelo goleiro Jamie Robba e fora de jogo. Se o guardião tivesse mantido as mãos para si, Gibraltar teria sobrevivido. Em vez disso, ele mandou o atacante cair precipitadamente. Foi preciso uma palavra do assistente atrás do golo para fazer a cabeça do árbitro finlandês, Maloney a encostar em casa. Isso, supúnhamos, era isso. Com um golo nas costas, a Escócia faria pouco trabalho aos azarões. Por isso, houve uma descrença generalizada quando Gibraltar se recusou a ser apadrinhado ou suprimido. Foi algo glorioso, na verdade. A própria essência do futebol. Os visitantes já tinham causado pânico aos oito minutos, quando Joseph Chipolina lançou um cruzamento do flanco esquerdo que o guardião David Marshall bateu horrivelmente, com a bola a sair da própria trave. Maloney (esquerda) ganhou o primeiro pênalti e se levantou para marcar e colocar a Escócia na liderança. Lee Casciaro (segundo à direita) empatou Gibraltar 72 segundos depois com o seu primeiro golo internacional. O golo de Casciaro suscitou festejos jubilosos por parte dos jogadores de Gibraltar, com o Hampden Park a ficar atordoado. A equipa de Gibraltar festeja o empate no jogo de qualificação para o Euro 2016 frente à Escócia. Gibraltar teve cerca de 500 adeptos dentro do Hampden Park para testemunhar o primeiro golo internacional competitivo das suas equipas. Fletcher (à esquerda) marca o segundo da Escócia e o primeiro do jogo para devolver a sua equipa à liderança. Maloney marcou o terceiro da Escócia e o segundo do jogo, que também veio de pênalti. Tentando – e não conseguindo – adaptar-se à novidade de uma defesa de três homens com um zagueiro e dois laterais em uma formação 3-2-4-1, a Escócia foi pega de frio no rescaldo da abertura. "Tínhamos como certo que Gibraltar não ia marcar", admitiu Strachan. Foi um grande erro. Andrew Robertson estava fora de posição quando Lee Casciaro se escreveu nos livros de história, correndo para um passe de Aaron Payas para encaixar nas pernas de Marshall para o 1-1. As expectativas pré-jogo de uma goleada de repente pareceram um tanto tolas. A Escócia passou 10 minutos em casa empatada com um território ultramarino britânico de apenas 30.000 pessoas. Eles recuperaram a liderança em 29 minutos, Fletcher marcou seu primeiro desde abril de 2009. Um cruzamento de pé direito do flanco esquerdo de Ikechi Anya foi cabeceado de forma pouco convincente para o ar pelo defesa David Artell. Fletcher reagiu primeiro, acenando com a bola dentro do poste direito enquanto o goleiro mexia em câmera lenta em sua linha. Ele saboreou o momento, deslizando de joelhos em alívio tanto quanto qualquer coisa. O macaco, enfim, estava de costas. Coletivamente, não se repetiria a calamidade que se seguiu ao primeiro golo. A Escócia começou a relaxar. No rescaldo do terceiro golo, aos 34 minutos, o jogo seguiu o seu guião pré-ordenado. Veio de um segundo pênalti do jogo, justamente concedido por um bizarro desafio voador do artilheiro de Gibraltar, Casciaro, sobre Naismith. Maloney optou pelo experimentado, indo para a mesma curva, mas um pouco mais alto. Ele voou para a rede para 3-1. Gibraltar era agora um rubor falido. Fletcher acertou o lado de fora da trave com um esforço habilidoso, mas o quarto gol veio sete minutos antes do intervalo. Os visitantes tiveram problemas na sua própria área, com Anya a conseguir ficar de lado antes de escolher Naismith com um corte. Ele marcou com inteligência para 4-1. O placar, como o intervalo acenava, tinha um tom mais aceitável. Estranhamente, no entanto, a Escócia recusou-se a aplicar um pé na garganta dos seus visitantes em desvanecimento. Fletcher, na verdade, poderia ter tido cinco aqui. Desperdiçou uma excelente oportunidade a partir de um cruzamento de Alan Hutton aos 62 minutos, mas melhorou significativamente quando Jordan Rhodes apareceu para dar algum apoio no ataque. A única deceção foi que Rhodes também não marcou um ou dois gols. Teve as suas oportunidades, controlando uma bola longa em diagonal do compatriota Barry Bannan, aos 76 minutos, antes de bater a bola para o fundo das redes. Expiou um minuto quando o seu cruzamento do flanco direito escolheu Fletcher para o seu segundo golo – um cabeceamento rasteiro. O avançado do Sunderland deveria ter feito o seu hat-trick a quatro minutos do fim, quando bateu rasteiro para a baliza, mas Robba salvou. No entanto, o guardião de Gibraltar limitava-se a adiar o inevitável. Com um minuto de tempo normal para jogar, Fletcher produziu o tipo de finalização calma e composta que vem de confiança renovada, passando a bola para o canto inferior de 16 jardas para uma pequena e muito esperada fatia da história do futebol escocês. Steven Naismith, avançado do Everton (direita), ampliou a vantagem da Escócia aos 38, num cruzamento sem marcação. Fletcher somou o quinto golo da Escócia com o segundo do jogo, aos 77 minutos, para a Escócia. Fletcher comemora seu segundo gol pela Escócia contra Gibraltar neste domingo. O treinador da Escócia, Gordon Strachan, grita instruções à sua equipa durante o jogo contra Gibraltar.
A Escócia assumiu a liderança por intermédio de Shaun Maloney antes de Lee Casciaro empatar com o primeiro golo de Gibraltar. Steven Fletcher, Maloney e Steven Naismith guiaram a Escócia para uma vantagem de 4-1 ao intervalo. Fletcher completou o triplo com dois gols no segundo tempo.
