(CNN) Com as tensões em alta após o tiroteio de dois policiais em Ferguson, Missouri, a polícia estadual e distrital assumiu a segurança dos protestos no subúrbio de St. Louis na quinta-feira. A polícia do condado de St. Louis e a Patrulha Rodoviária do Estado do Missouri estão assumindo "o comando dos detalhes de segurança em relação aos protestos", disse a polícia do condado de St. Louis, enquanto a polícia de Ferguson permanecerá responsável pelos "serviços de policiamento de rotina" na cidade. A tomada do poder ocorreu menos de um dia depois de dois policiais que estavam de guarda do lado de fora da sede da polícia de Ferguson terem sido baleados no que o chefe de polícia do condado de St. Louis, Jon Belmar, chamou de "emboscada", estimulando uma caçada aos responsáveis por atacar a linha de policiais. "Poderíamos ter enterrado dois policiais", disse Belmar a repórteres. "... Sinto-me muito confiante de que quem fez isso... veio lá por qualquer razão nefasta que fosse." Belmar disse que várias pessoas "foram muito diretas" com os investigadores, mas as autoridades não divulgaram os nomes de possíveis suspeitos. Os investigadores acreditam ter identificado duas pessoas que querem interrogar no tiroteio, e uma delas pode ser o atirador, disse uma autoridade policial. A polícia também está tentando encontrar alguém que possa ter ajudado o atirador a fugir. Esta não é a primeira vez que a polícia do condado e as tropas estaduais intervêm para lidar com a segurança dos protestos. Quando os confrontos entre a polícia e os manifestantes eclodiram no ano passado, o governador do Missouri declarou estado de emergência e acionou a Patrulha Rodoviária Estadual para assumir o controle. Depois que a declaração de emergência expirou em dezembro, a polícia de Ferguson retomou o comando da segurança dos protestos. Oficiais de outras agências continuaram a fornecer apoio em protestos maiores. Em uma vigília à luz de velas na noite de quinta-feira perto do local do tiroteio, líderes religiosos lideraram orações pelos policiais feridos e manifestantes. Dezenas de manifestantes voltaram a reunir-se em frente à sede da polícia na noite de quinta-feira. Desta vez, disse Jeff Roorda, da Associação de Policiais de St. Louis, a situação de segurança nas ruas é diferente. "É uma situação muito tensa, como você pode imaginar", disse ele ao programa "The Situation Room", da CNN. "Nas minhas comunicações como funcionário do sindicato com os comandantes da polícia, foi-me garantido que as táticas serão diferentes esta noite. Presumo que isso signifique não apenas mais policiais, mas um perímetro mais amplo, com cobertura, talvez, desses pontos cegos de onde os tiros foram disparados ontem à noite." Os tiros soaram de uma colina com vista para a estação pouco depois da meia-noite de quarta-feira, no final de um protesto contra o Departamento de Polícia de Ferguson. Os policiais viram "flashes de focinheira (...) a cerca de 125 metros de distância", disse Belmar. Os manifestantes negaram qualquer ligação com o tiroteio, dizendo que os manifestantes acreditam na não-violência. "Quando o protesto foi morrendo, alguém, em algum lugar, ficou violento. Agora, quem eram e a que grupo estavam filiados, não sabemos", disse Antonio French, vereador de St. Louis. "De forma alguma são representativas dos milhares de pessoas... que têm protestado." Belmar acredita que alguém atacou a polícia, que enfrenta críticas acaloradas há meses, por um motivo. "Esses policiais estavam lá e foram baleados só porque eram policiais", disse. Esse departamento está sob fogo desde que um de seus policiais, Darren Wilson, atirou e matou o adolescente negro Michael Brown em agosto e, mais recentemente, desde que um relatório contundente do Departamento de Justiça dos EUA saiu documentando um padrão de discriminação racial. O chefe de polícia Thomas Jackson renunciou ao cargo na quarta-feira. Embora o foco dos manifestantes fosse Ferguson, nenhum dos policiais feridos trabalha no Departamento de Polícia daquele subúrbio de St. Louis. Um deles é de Webster Groves, uma cidade a cerca de 13 milhas ao sul de Ferguson. O policial - um homem de 32 anos com sete anos de experiência - foi baleado no ponto alto da bochecha, logo abaixo do olho direito, disse Belmar. O outro policial ferido foi atingido no ombro e a bala saiu pelo meio de suas costas, disse Belmar. Ele é um homem de 41 anos da polícia do condado de St. Louis que está na polícia há 14 anos. Ambos foram tratados e liberados do Hospital Judaico St. Louis' Barnes. Os pais de Brown condenaram o tiroteio como "sem sentido", dizendo que tal violência contra a aplicação da lei "não será tolerada". O mesmo fez a Casa Branca, com um tuíte assinado com as iniciais do presidente Barack Obama oferecendo orações pelos policiais feridos e chamando de "violência contra a polícia (...) inaceitável." E o procurador-geral dos EUA, Eric Holder, que visitou Ferguson após o tiroteio e a agitação de Brown, denunciou o que aconteceu como um "ataque hediondo e covarde (e) repugnante". "O que aconteceu ontem à noite foi uma emboscada pura", disse Holder. "Não se tratava de alguém tentando trazer cura para Ferguson. Era um punk maldito que tentava semear a discórdia." Iresha Turner diz que a polícia bateu à sua porta a meio da noite. "Abri a porta e recuei. Eu olho para o meu peito, tem um ponto vermelho nele", disse ela. "Estou com as mãos para cima, começo a chorar. Eu disse: 'por favor, não atire em mim'. Turner foi uma das três pessoas que foram interrogadas durante horas pelos investigadores na quinta-feira e acabaram por ser libertadas. Mas eles nunca viram o tiroteio e não tinham ideia de quem abriu fogo, disse ela. Turner acha que a polícia a interrogou porque ela estava em um carro de pessoas que fugiram após o tiroteio - não porque tivessem algo a ver com isso, disse ela, mas porque ficaram assustadas depois de ouvir tiros. Não se sabe que ligação, se houver, o atirador ou atiradores tiveram com o protesto de quarta-feira à noite. Uma ironia é que, para alguns manifestantes, quarta-feira foi um dia para comemorar: eles pediram a renúncia de Jackson por meses, e finalmente isso estava acontecendo. Mas, para outros, não foi suficiente. É por isso que eles se reuniram em Ferguson, para exigir mudanças como dissolver todo o Departamento de Polícia da cidade e destituir o prefeito James Knowles. Alguns gritavam: "Policiais racistas têm que ir". Outros seguravam cartazes com slogans como "Eles realmente não se importam conosco!" e "Vidas negras importam". "Foi um grande grupo (com) grande, grande energia", disse o manifestante Markus Loehrer. Três foram presos em meio a uma multidão que Belmar caracterizou como agitada e "bastante barulhenta" às vezes. O manifestante DeRay McKesson disse à CNN que uma briga que ocorreu não tinha nada a ver com os protestos. No auge, cerca de 150 manifestantes se reuniram na noite de quarta-feira em frente à delegacia de polícia de Ferguson, disse Belmar. Cerca de 70 policiais de vários departamentos entraram em frente à estação, como fizeram em muitas outras noites - com a maior participação de manifestantes desde a decisão do grande júri de novembro de não indiciar Wilson. Há a caça ao homem, claro. E depois há a probabilidade de mais protestos e a possibilidade de mais violência também. Embora Jackson, o gerente da cidade, John Shaw, o principal funcionário judicial de Ferguson e dois policiais tenham ido embora ou estejam de saída, alguns ativistas prometem continuar pressionando por mudanças. "Não estamos satisfeitos com isso", disse Reed sobre a saída do chefe de polícia. "É um passo na direção certa, mas não é como a justiça total parece em Ferguson." Jackson expressou otimismo de que, em sua opinião, o relatório do Departamento de Justiça concluiu que Ferguson "pode fazer o trabalho duro para ver isso passar e emergir a melhor cidade pequena que pode ser". Mas quais são as perspetivas após o tiroteio de quinta-feira? Loehrer temia que o tiroteio minasse a mensagem dos manifestantes contra a discriminação e a violência. "É uma pena que alguém tenha tido que se aproveitar desse grande grupo", disse ele, "para fazer algo tão desprezível". E Belmar disse que isso ressalta o fato de que, oito meses após a morte de Brown, as ruas de Ferguson ainda estão fervendo e os policiais estão no limite. "Isso está começando, às vezes, a ser muito difícil para qualquer agência de aplicação da lei, em qualquer lugar, realmente enrolar os braços", disse ele. "Quero todos... para entender como isso é difícil." Holly Yan, Joe Sutton, Sara Sidner, Jason Carroll, Shimon Prokupecz, Evan Perez, Don Lemon e Tina Burnside contribuíram para este relatório.
Os protestos recomeçam em frente à sede da polícia de Ferguson. Os investigadores identificam dois que querem questionar; um pode ser o atirador. Tropas estaduais e policiais do condado assumirão a segurança dos protestos.
