A Nova Zelândia chegou à sua primeira final de Copa do Mundo ao garantir uma sensacional vitória de Duckworth/Lewis sobre a África do Sul em um Eden Park lotado na terça-feira. Um explosivo 49 de 18 bolas do batedor sul-africano David Miller viu a Nova Zelândia definir 298 (D/L) para perseguir a vitória, depois que uma explosão de chuva reduziu a partida para 43 overs por lado. Em resposta, Brendon McCullum abriu caminho aos 59 e, apesar da perda regular de wickets, Grant Elliott quebrou a penúltima bola para seis para levar a Nova Zelândia a uma vitória tensa. Grant Elliott comemora depois de quebrar as corridas vencedoras quando a Nova Zelândia chegou à sua primeira final de todos os tempos. A África do Sul perdeu chances em campo, JP Duminy e Ferhaan Berhardian colidindo em um momento crucial. Faf du Plessis e Farhaan Behardien não conseguem acreditar depois de uma queda crucial que repreendeu Elliott. Daniel Vettori parabeniza seu companheiro de equipe enquanto Dale Steyn desvia o olhar, após um clímax emocionante em Auckland. A emoção é demais para Dale Steyn, que jaz no poste depois de não conseguir defender 11 da final. Elliott consola Steyn quando a Nova Zelândia chegou à final do Campeonato do Mundo às custas da África do Sul. Du Plessis (à direita) e Behardien olham, abatidos, depois de perderem pela margem mais estreita. Os jogadores neozelandeses comemoram no meio com abraços para Daniel Vettori, que ajudou a vê-los em casa. Vettori (à esquerda) lidera seus companheiros de equipe em uma volta de honra para mostrar apreço pelos torcedores da casa. Imran Tahir enxuga uma lágrima depois de a África do Sul voltar a não conseguir chegar à final de um Campeonato do Mundo. O desânimo é visível nos rostos dos sul-africanos, depois de não terem conseguido ultrapassar a linha. Houve um tempero adicional na partida, com nenhuma das equipas a passar das meias-finais. O péssimo retrospeto da Nova Zelândia de seis derrotas em seis nesta fase do torneio foi uma deceção que os torcedores nativos estavam confiantes de que seu time finalmente superaria em Auckland. Mas, após a vitória sobre o Sri Lanka nas quartas de final, o capitão sul-africano AB de Villiers disse que sua equipe abraçou a marca de 'chokers' e estava se esforçando sob a pressão. Tendo vencido o jogo, a África do Sul optou por bater primeiro e a rotação contínua do seu lado viu Vernon Philander substituir o até então impressionante Kyle Abbott. Com indiscutivelmente o melhor ataque da Copa do Mundo, os neozelandeses Trent Boult e Tim Southee estavam balançando a bola com sucesso e causando todos os tipos de problemas aos adversários. AB de Villiers cai sobre os tocos depois de não conseguir reunir a bola de forma limpa para correr para fora Corey Anderson. A angústia é clara no rosto de De Villiers ao deixar o ímpeto mudar para longe da África do Sul na semifinal. De Villiers tem sido uma das estrelas da África do Sul no torneio, mas o seu erro custou caro à sua equipa. A Nova Zelândia comemora depois de levar um wicket durante as primeiras entradas de sua semifinal contra a África do Sul. Du Plessis foi o melhor marcador da África do Sul com 82, enquanto os Proteas marcaram 281 em entradas interrompidas pela chuva. Corey Anderson, que era caro, mas levou três dos cinco wickets, comemora a demissão de Rilee Roussow. David Miller acertou três sixes em seu quickfire 49, o que aumentou a pontuação sul-africana no final. Um pouco surpreendentemente, o campo dos Black Caps logo no início os dececionou, já que o primeiro Quinton De Kock foi derrubado em seis pelo wicketkeeper Luke Ronchi em Boult. Hashim Amla foi então derrubado três bolas mais tarde em nenhuma perna longa, com Boult sendo o culpado desta vez, depois que ele acertou um top-edge de Southee. No entanto, o líder do torneio se redimiu na sequência, quando Boult seguiu um quique com um in-swinger que levou Amla (10) para dentro da borda e canhão no toco do meio, com Eden Park explodindo em júbilo. Tentando libertar as algemas, De Kock (14) embaralhou o poste para Boult e, enquanto balançava com força numa bola cheia, uma ponta grossa voou para o terceiro homem e a África do Sul ficou reduzida a 31 para dois após oito overs. Partidas lentas aliadas a finalizações explosivas foram a estrutura para muitas das entradas do time de De Villiers durante esta Copa do Mundo e seus esforços em Auckland estavam seguindo o mesmo exemplo. Obrigados a reconstruir, Faf du Plessis e Rillee Rossouw firmaram uma parceria de 83 corridas para estabilizar o navio. De Villiers acertou mais um impressionante 65, continuando sua excelente forma, enquanto a África do Sul acelerava suas entradas. O capitão sul-africano saúda a multidão depois de ter atingido mais meio século. No entanto, McCullum trouxe Corey Anderson e ele enviou um segurança que atingiu o ombro do bastão de Rossouw e foi pego com uma mão por Martin Guptill no ponto de trás para descartar o batedor canhoto para 39. Quando De Villier chegou ao vinco, ele foi mais uma vez obrigado a fornecer uma missão de resgate, mas quase foi dispensado em sua primeira entrega, pois quase engravidou a bola nos tocos. Mas, o batedor destro não se intimidou e, em estilo típico, levou o ataque para o adversário. Kane Williamson cometeu o pecado capital de deixar cair o capitão sul-africano e a Nova Zelândia foi obrigada a pagar quando as três bolas seguintes foram despachadas para a corda de fronteira. Quando a parceria de Du Plessis e De Villier ultrapassou a marca de 100 corridas, alguma chuva não programada chegou para verificar seu progresso em 216-3 após 38 overs. Foi uma interrupção que, sem dúvida, favoreceu a Nova Zelândia, assim como a África do Sul parecia estar pronta para explodir e, quando os céus limparam, a partida estava reduzida a 43 overs por lado. Tendo ancorado suas entradas laterais, Du Plessis foi expulso por 82 na segunda bola após o reinício, quando ele engravidou um quique de Anderson para Ronchi atrás dos tocos. Para a África do Sul, acabou por ser o catalisador perfeito para um final emocionante, com Miller a entrar e a esmagar seis fours e três sixes no seu quick-fire 49. Com 65 corridas acertadas em seus últimos cinco overs após o atraso, o Proteas postou 281-5, definindo a Nova Zelândia um desafiante 298 (D/L) para vencer. Brendon McCullum afasta a bola quando a Nova Zelândia teve um início alucinante na sua perseguição. A combinação de McCullum de tiro inteligente e poder explosivo preparou a Nova Zelândia para uma vitória. Morne Morkel rebateu para a África do Sul, dispensando McCullum e Kane Williamson em rápida sucessão. McCullum, que se tornou conhecido por prosperar na liderança da frente, sinalizou sua intenção na primeira entrada de seus lados ao enviar uma entrega curta de Dale Steyn sobre a cobertura extra para um máximo. Embora Guptill - recém-chegado de atingir um recorde de 237 contra as Índias Ocidentais nas quartas de final - estivesse parecendo desconfortável, seu capitão estava em pleno fluxo na outra extremidade e chegou ao seu meio século de apenas 22 bolas. Os pace bowlers da África do Sul estavam sangrando, então De Villiers se virou para seu enérgico spinner Imran Tahir e um primeiro apertado aplicou um pouco de pressão sobre os batedores. E McCullum (59) sucumbiu ao tentar voltar a limpar as cordas no lance seguinte, quando veio dançar pelo poste para Morne Morkel e, tendo falhado a ligação adequada, só conseguiu apanhar Steyn a meio do caminho. Williamson, então, durou apenas 11 bolas antes de finalizar uma entrega curta de Morkel e quebrar seus tocos em seis. A Nova Zelândia estava vacilando e Ross Taylor foi culpado por pedir um single e vender Guptill curto quando ele se viu correndo para um arranhado 34. Quinton de Kock fica sem Martin Guptill depois de uma confusão com Ross Taylor enquanto os anfitriões vacilavam em Auckland. Duminy (à esquerda) comemora com Du Plessis enquanto a África do Sul parecia assumir o controle da competição. Taylor foi pego para trás por 30, enquanto a Nova Zelândia lutava para acompanhar a taxa. Foi o quinto bowler JP Duminy que proporcionou o próximo avanço crucial para a África do Sul, já que Taylor foi brilhantemente pego atrás por De Kock para um run-a-ball 30. A partida continuou a fluir e fluir, com nenhum dos lados assumindo o controle total do jogo antes que o momento de mudança de jogo ocorresse aos 32 minutos. Enquanto Elliott empurrava a bola para o ponto, Anderson pediu uma corrida e, quando foi mandado de volta, De Villiers perdeu uma oportunidade de ouro para expulsar os batedores encalhados, acertando os tocos com a mão em vez da bola. Uma soberba parceria de 103 corridas entre Elliott e Anderson parecia ter levado a Nova Zelândia à beira da vitória. No entanto, Anderson esquiou uma entrega de Morkel para Du Plessis na perna quadrada para 58 e Ronchi furou no fundo para oito, enquanto a tensão no meio e nas arquibancadas aumentava mais um nível. Anderson (acima) e Elliot resolveram os nervos dos anfitriões com uma parceria brilhante de 103. Anderson puniu De Villiers por sua saída perdida quando o jogo caminhava para um clímax tenso. Com a Nova Zelândia a vencer por 273-6 e a necessitar de mais 26 corridas em 16 bolas, a África do Sul perdeu outra oportunidade crucial de fuga, desta vez Elliott o sortudo sobrevivente. O batedor destro de 36 anos mandou uma longa entrega de Morkel para o alto da noite, mas a bola caiu agonizante entre dois jogadores do Proteas. A entrega final de Morkel foi novamente puxada para o alto por Elliott, mas assim que Farhaan Behardien parecia pronto para pegá-lo, Duminy correu por ele quando a bola caiu no chão. Steyn, lutando contra lesões, foi convocado para a final, com a Nova Zelândia precisando de 12. E o Eden Park explodiu em euforia quando Elliott (84 não fora) acertou a penúltima bola para um máximo enquanto os jogadores sul-africanos caíam no chão em desespero. Há uma crença inegavelmente dentro da torcida de que seu time tem mais uma vitória que trará à Nova Zelândia seu primeiro título de Copa do Mundo. Du Plessis mantém a calma para pegar uma pegada vital e dispensar Anderson, estabelecendo um final emocionante. Du Plessis não consegue esconder o seu júbilo quando a meia-final chegou até ao fim, em Auckland. Duminy colide com Farhaan Berhadien para oferecer a Elliott outro alívio no penúltimo over. Vettori (esquerda) dá um soco no ar depois que Elliott esmagou Steyn por seis para vencer a partida.
David Miller dispara 49 de 18 bolas enquanto a África do Sul posta 281. AB de Villiers e Faf du Plessis fazem meio século em entradas interrompidas. A Nova Zelândia estabeleceu uma meta revisada de 298 para vencer no método D/L. Brendon McCullum explode 59 de 26 bolas para dar um início perfeito. A África do Sul reagiu antes de De Villiers falhar uma saída crucial. Grant Elliott e Corey Anderson fazem cinquenta anos em parceria de 103 .
