Momentos depois de anunciar a sua iminente mudança de códigos, Kevin Sinfield foi questionado se já tinha jogado um jogo de râguebi antes. "Não", disse, enfaticamente. Houve uma pausa, como se o ícone da liga estivesse a tentar perceber se a pergunta tinha sido uma piada, antes de acrescentar: "Eles não jogam muito râguebi em Oldham." Isso é sem dúvida verdade, mas o atual volante da Inglaterra, George Ford, também cresceu na cidade de Lancashire, assim como seu companheiro de equipe em Bath, Kyle Eastmond. Kevin Sinfield, capitão do Leeds Rhinos, vai mudar de código e juntar-se ao Yorkshire Carnegie no final da temporada. Sinfield (centro) levanta o troféu da Superliga depois que o Leeds venceu Warrington na grande final em outubro de 2012. Agora, aos 34 anos, Sinfield pretende seguir os mais jovens convertidos através da divisão do râguebi, tendo optado por deixar o Leeds Rhinos no final da temporada, para se juntar ao clube irmão Yorkshire Carnegie. O ex-capitão da Inglaterra é uma lenda recordista no jogo de 13 homens, mas queria um último desafio na carreira; um tiro tardio no sindicato. "É algo que me entusiasma e eu queria fazer há muito tempo, mas nunca pensei que teria a chance de fazê-lo", disse ele, pouco depois de informar seus companheiros de equipe do Rhinos sobre sua iminente mudança. "O clube estabeleceu metas para voltar ao lugar onde pertence na Premier League e isso é algo do qual quero fazer parte. "Não queria chegar ao fim da minha carreira e olhar para trás com arrependimentos sobre oportunidades perdidas. Então, quando surgiu essa oportunidade, meu instinto estava me dizendo que era a coisa certa. Sinfield é abordado durante uma partida entre Leeds Rhinos e Leigh Centurions no ano passado. Sinfield (à esquerda) em ação pela Inglaterra contra a França durante as quartas-de-final da Copa do Mundo de Rugby League de 2013. "Respeito muito o jogo e gosto de assistir. Muitas pessoas da liga de rugby desprezam a união e muitas pessoas da liga de rugby olham para a liga, mas eu gosto dos dois jogos. Como desportista, a oportunidade de praticar outro desporto profissional agrada-me muito.» Sinfield não tem a intenção de facilitar a vida de si mesmo, quando tenta traduzir seus talentos duradouros para a união. Muitos dos convertidos que se saíram melhor foram laterais externos, como Jason Robinson, mas sua esperança é ocupar o papel principal de tomada de decisão. "Eu gostaria muito de jogar como volante – essa é a posição que melhor se adequaria às minhas habilidades", disse ele. "Compreendo o desafio que tem pela frente; as dificuldades que os jogadores da liga de râguebi têm enfrentado." Sinfield e seus companheiros de Leeds comemoram depois de vencer o Melbourne Storm no World Club Challenge de 2008. Sir Ian McGeechan esteve presente no anúncio em Leeds, no seu papel de presidente executivo do Yorkshire Carnegie, e o homem sinónimo dos Leões mostrou-se visivelmente eufórico com a contratação pelo clube do Championship de uma figura de pedigree, num contrato de 18 meses. "Esta é uma notícia fantástica", disse. "É uma grande oportunidade de ter alguém da qualidade do Kevin, não só como jogador, mas como capitão e alguém que é um modelo excecional. "Houve uma mudança de proprietário no Yorkshire Carnegie no Natal e a ambição é para o râguebi da Premiership. Ter o Kevin envolvido é uma grande aquisição para nós e uma declaração de intenções. Temos muitos jovens dispostos a aprender com um líder natural. Eu, por exemplo, estou muito animado."
Kevin Sinfield anunciou que vai deixar o Leeds no final da temporada. O jogador de 34 anos vai cruzar códigos para se juntar ao clube irmão Yorkshire Carnegie. Sinfield ganhou seis títulos da Superliga, três World Club Challenges e uma Challenge Cup com os Rhinos.
