Capitão de St Mirren aos 17 anos, o curso da vida de Tony Fitzpatrick alterou-se numa manhã de janeiro de 1983. No dia em que perdeu o filho de seis anos. A sua existência anterior tinha sido ofuscada, girando em torno dos pilares da família, do futebol e da fé. A sua família ficou abalada com a morte do filho António, na sequência de uma batalha de dois anos contra a leucemia mieloide aguda. De alguma forma, o futebol e a fé - submetidos a exames angustiados e aflitos nos meses que se seguiram - sobreviveram. "Sempre acreditei em Deus", reflete Fitzpatrick, bebericando água com gás num café no extremo oeste de Glasgow. "Mas o que aconteceu com o pequeno Tony me deixou irritado. Eu me perguntava como algo assim poderia acontecer. Tony Fitzpatrick quer que o seu livro sirva de legado para o filho de seis anos que perdeu devido à leucemia. "Isso desafiou minha fé por um período de chorão. Desafiou como eu me sentia. "Havia raiva, amargura, todas as emoções que você pudesse associar ao luto." Eu simplesmente não conseguia entender por que Deus tinha feito isso. Até hoje ainda me faço a pergunta." Procurou refúgio e respostas por escrito. Rabiscar notas sobre suas experiências e emoções tornou-se um hábito. O resultado de suas anotações é "A Promessa, Juntos de Novo", o primeiro livro do ator de 59 anos. Apresenta as aventuras de Babakoochi Bear, o nome de estimação que ele usou para o filho perdido há 32 anos. As memórias não são esbatidas pela passagem do tempo. Ele se lembra mais do clima horrível. Através das nuvens cinzentas e da chuva que envolvia o Hospital for Sick Children de Glasgow, agarrou-se a uma linha de prata. "Lembro-me sempre de eu e a minha mulher termos saído para o parque de estacionamento depois de o Tony ter morrido e de haver o arco-íris mais deslumbrante que alguma vez tinha visto." Talvez eu estivesse procurando alguma coisa. Mas as cores eram tão vibrantes que era impressionante. Para mim foi um sinal. Um sinal de... alguma coisa." Um frequentador comprometido da igreja, ele interpretou o arco-íris como um sinal de esperança. Algum tipo de mensagem de cima. No entanto, nos meses que se seguiram, examinou a sua fé e achou-a carente. Racionalizar que tipo de Deus poderia tirar a vida a uma criança inocente de seis anos revelou-se impossível. Uma paz inquieta e inquieta desceu lentamente. "Ouçam, depois de um tempo a fé tornou-se novamente um grande conforto. Você não sabe de onde vem. Mas quando você está em desespero, suas crenças lhe oferecem paz e ajuda quando você mais precisa. "Mas isso foi desafiado por um tempo? Sim. Sim, foi. Dizem que o tempo é curandeiro. Você ouve isso o tempo todo. E provavelmente é até certo ponto. "Mas quando você perde um filho, você nunca supera isso." Você aprende a conviver com isso. Mas isso é tudo. "Tony morreu em 1983. Mas todos os dias ele está comigo na minha vida. "Sinto-o o tempo todo na sala." Posso sentar-me de olhos fechados num espaço tranquilo e não o vejo. Mas reconforta-me o facto de sentir que ele está lá. "Nunca fica mais fácil. Há momentos passados todos estes anos em que ainda quebro sem motivo." Ex-capitão do St Mirren Fitzpatrick (à direita) em ação por seu clube contra o Celtic . Quando a religião não era conforto para a sua perda, o futebol profissional preenchia o vazio. Fitzpatrick tinha apenas 24 anos quando a doença do seu filho foi diagnosticada e 26 quando morreu. Ao longo de dois anos e meio, a maturidade foi-lhe empurrada sobre os ombros de forma brutal. "Eu tinha sido muito, muito egoísta", reflete agora. "O que a doença do meu filho fez foi fazer-me perceber que havia coisas na vida mais importantes do que o futebol." Durante 90 minutos jogava-se e depois assim que o jogo acabava era 'certo, tenho de chegar ao hospital'. "Ach, eu ainda joguei depois que ele morreu. Mas faltava alguma coisa." Sua carreira, até então, estava em trajetória ascendente. Ele começou com Sir Alex Ferguson na Love Street, nomeado capitão quando adolescente, antes de se mudar para Bristol City, onde Roy Hodgson era o gerente. Ele retornou a Paisley depois de dois anos, flertando com um boné da Escócia e ganhando uma medalha de vencedor da Copa da Escócia em 1987. Fitzpatrick treinou St Mirren duas vezes e continua a ser uma figura respeitada e simpática no futebol escocês. Suas 642 aparições pelo St Mirren fazem dele um ícone do clube, mas o luto tirou um metro de suas pernas. "Sempre dei o meu melhor. Joguei numa boa equipa de St Mirren com caras como McAvennie, Frank McDougal e Peter Weir – jogadores muito bons. "Tínhamos boas equipas, estávamos na Europa e ganhámos uma Taça da Escócia." Mas sempre tive um desejo profundo de ser o melhor jogador que podia ser. Quando Tony adoeceu, não foi a mesma coisa. "Lembro-me de vencer o Celtic por 3-1 e as coisas estavam a correr bem. Estava parecendo bom. E depois 'bang'. "Ele estava doente há algumas semanas. Uma noite ele estava muito mal e eu desci para treinar na manhã seguinte e vi que ele não estava certo. "Voltei ao médico e disse-lhe que o Tony tinha manchas roxas. Foi quando os alarmes tocaram. "Poucos minutos depois de recebê-lo, fomos enviados para o hospital Yorkhill Sick Kids." Ele tinha septicemia, meningite e depois descobriram a leucemia. Suas perspetivas eram terríveis. "Passamos todo o nosso tempo em Yorkhill. Dormimos lá. "Ao longo de dois anos e meio, tivemos o Tony em casa por não mais do que três meses." As terças e quintas-feiras eram gastas doando sangue para melhorar a qualidade dos dias restantes do filho. Com Elizabeth passou a ter outro menino e um conjunto de gêmeos antes do casal seguir caminhos separados. Um produto do Oeste da Escócia antes de o aconselhamento se tornar o fashiom, no entanto, Fitzpatrick tinha dificuldade em expressar-se para além do campo de futebol. Ele não foi o único. "Lembro-me que, quando o pequeno Tony morreu, os vizinhos e amigos não sabiam o que nos dizer." Eles atravessavam a estrada porque não conseguiam lidar com isso. "Eu estava muito consciente disso e depois eles explicavam que não queriam chorar ou quebrar." Minha filha tinha nove anos quando tudo aconteceu e eu lamento não ter podido expressar meus sentimentos a ela também. "A pequena alma ficou para lidar porque eu não podia falar sobre isso." Ocorreu-me, então, que um livro poderia ser uma forma de quebrar a barreira." Babakoochi Bear, a estrela de 'The Promise, Together Again', dedica-se a buscar a paz na terra enquanto aborda os temas do luto, da perda e do arco-íris que apareceu sobre Yorkhill em janeiro de 83. Fitzpatrick admite que a escrita era também uma forma de catarse. Sua maneira de encontrar alguma paz interior. "As pessoas sentem o luto de maneiras diferentes", admite. "Não sou educado de forma alguma, mas comecei a anotar ideias sobre o Urso Babakoochi e isso se desenvolveu." Esperei muito tempo – mas este era o momento certo. Tive uma vontade enorme de o fazer." Uma tiragem inicial de 1000 livros, com ilustrações profissionais, custa dinheiro e, quando esgotar, Fitzpatrick usará os fundos para imprimir mais. Outras histórias das dificuldades de Babakoochi Bear protuberantes de cadernos em sua casa em Glasgow e na filial Waterstones mais próxima de Paisley concordaram em estocar o livro destinado a crianças de 7 a 11 anos. "Fiz isso pelo Tony", explica Fitzpatrick. "Ouça, ele era um menino choroso normal – ele poderia ser um pesadelo às vezes como qualquer criança." Mas ele causou um grande impacto em muitas pessoas em pouco tempo. E, acima de tudo, quero que este livro sirva de legado." «A Promessa; Together Again' de Tony Fitzpatrick está disponível em www.babakoochibear.com .
Tony Fitzpatrick perdeu o filho de seis anos em 1983, após uma batalha contra a leucemia. Fitzpatrick é um ex-capitão e gerente do St Mirren. Aos 59 anos, lançou o seu primeiro livro 'The Promise, Together Again'
