(CNN) Os nigerianos vão às urnas em 28 de março em uma disputa apertada, que está recebendo atenção extra depois que a data original foi remarcada no último minuto. Muitos eleitores estarão com o cartão de registo numa mão e o telemóvel na outra, fazendo história democrática com a ajuda da tecnologia. No maior mercado de telemóveis de África, os programas para incentivar os cidadãos a envolverem-se nas eleições têm vindo a ganhar força. "Os nigerianos estão à procura de informação", diz Femi Longe, cofundadora do Co-Creation Hub, que mistura questões tecnológicas e sociais. "A tecnologia está ajudando as pessoas a se envolverem na conversa sobre democracia e eleições, o que é muito importante, já que o interesse geral pelo ar diminuiu desde que a data da votação foi alterada." Enquanto o incumbente Goodluck Jonathan se prepara para enfrentar o ex-governante militar Muhammadu Buhari, Longe e sua equipe desenvolveram o TechSQUAD - uma gangue de geeks que trabalham em projetos na web que ajudam os cidadãos a votar. Preparação Pré-Votação . Um desses projetos é o Govote.ng, um site popular focado no processo de registro - isso é crucial, já que no país mais populoso da África, com mais de 170 milhões de cidadãos, a logística pode ser impressionante. "A maioria dos nigerianos não faz ideia de onde estão registados", explica Longe. "Queremos simplificar todo o processo eleitoral [e] torná-lo responsivo aos usuários." As pessoas acessam o site para ver se estão registradas na Comissão Nacional Eleitoral Independente da Nigéria (INEC) e, se não, podem descobrir como e onde se registrar. O TechSQUAD diz que aproximadamente 10.000 pessoas visitam o site todos os dias. Influência do dedo . Outros plantéis concentram-se no próximo passo. A instituição de caridade juvenil YIAGA criou o ThumbPower, que faz com que os nigerianos "usem o polegar com sabedoria". Secções como "Quem pode votar" e "Onde e quando" definem o processo numa linguagem que qualquer pessoa pode compreender. Mapas interativos conectam usuários a ativistas locais e o relógio de contagem regressiva é um lembrete de que a nova data das eleições está se aproximando rapidamente. "O reagendamento da eleição (...) afetou o nível de entusiasmo dos eleitores", explica Cynthia Mbamalu, gerente do programa YIAGA. "Embora haja certas preocupações com a segurança e a garantia de eleições livres, justas e credíveis, o interesse nesta eleição baseia-se na crença de que desta vez os votos contarão." Problema de Personalidade . Esta eleição será a primeira desde que a Nigéria recalculou seu PIB e ficou à frente da África do Sul para se tornar a maior economia do continente. Com um PIB nominal de US$ 510 bilhões e um setor petrolífero que representa 96% das receitas totais de exportação, o resultado da votação será acompanhado de perto por formuladores de políticas e empresas em todo o mundo. Os políticos, no entanto, são acusados de confiar em personalidades em vez de políticas quando se trata de ganhar votos. "A força da personalidade de um líder e suas principais redes pessoais estão desempenhando um papel muito forte", diz Jasper Veen, diretor do Instituto Nacional Democrático para a Nigéria. "Ambos os porta-bandeiras ocasionalmente tentam articular posições políticas - ainda está muito longe da política baseada em políticas." E esta deve ser uma questão particular nesta pesquisa, já que alguns buscam um homem forte que possa derrotar os militantes do Boko Haram no Nordeste - a principal justificativa usada pelas autoridades para explicar a decisão de adiar a votação em seis semanas. Para combater este concurso de popularidade, o TechSQUAD colaborou com o Centro para a Democracia e o Desenvolvimento (CDD) para produzir ngmanifesto.org, que explica o que os partidos planeiam fazer para melhorar a educação, a economia e as infraestruturas. E assim que um governo for eleito, o site acompanhará se as promessas eleitorais se tornam realidade. A tecnologia de "contagem rápida" também desempenhará um papel importante no dia da votação. Uma rede voluntária representativa de 4.000 observadores treinados pelo Grupo de Monitoramento da Transição (TMG) corroborará os resultados oficiais das eleições usando um sistema de mensagens de texto. Os SMS são codificados para que não possam ser intercetados e também para garantir que os dados possam ser organizados e comunicados rapidamente. O processo visa trazer transparência às eleições e será assistido pelo antigo primeiro-ministro do Níger, Mahamadou Danda, que faz parte de uma equipa mais pequena de observadores internacionais organizada pelo Instituto Nacional Democrático. É provável que essa observação independente fale aos milhares de cidadãos preocupados com a governação no país. Uma sondagem recente do Afrobarometer concluiu que 68% dos inquiridos "não estão muito" ou "nada satisfeitos" com a forma como a democracia está a funcionar na Nigéria. Outra abordagem para inspirar os cidadãos a se envolverem na eleição é o aplicativo da Constituição da Nigéria, que foi baixado quase 1 milhão de vezes, de acordo com o The Indigo Trust. Ao disponibilizar a Constituição em telemóveis, a aplicação visa ensinar os cidadãos sobre as leis nacionais e inspirá-los a votar. E há também o BudgIT -- um site que publica orçamentos estaduais e federais para todos verem. A lista de sites e aplicativos baseados em eleições continua - muitos para mencionar aqui. Mas, embora o resultado eleitoral ainda esteja para ser visto, parece que a tecnologia envolvida pode trazer uma força formidável para as urnas. Mais informações do Marketplace Africa . Leia isto: Cozinhando uma receita para lucros saborosos nos Emirados Árabes Unidos. Assista: Fibra de banana transforma vidas em Uganda.
As eleições presidenciais adiadas na Nigéria estão marcadas para 28 de março. O titular Goodluck Jonathan enfrentará o ex-governante militar Muhammadu Buhari. Técnicos e ONGs estão trabalhando juntos para ajudar os eleitores a se prepararem para a eleição.
