(CNN) Imagine sentar-se em uma rua empoeirada e movimentada em Nova Delhi, lotada de vendedores e pessoas correndo rapidamente pelo mercado. O sari cor de lápis de uma mulher passa por você no crepúsculo dourado. Você está aqui desde a manhã. Um turista estende a mão com uma nota de papel amassada. Você tenta levantar a mão para aceitar, mas não consegue. Os músculos estão paralisados e sua mente não pode comandá-los a se mover. Você usa o joelho para equilibrar o braço e agarrar a rupia. Então você usa o pé para pegar sua bolsa e ir para casa para o dia. Esta é a vida quotidiana de Bipin Kumar. Kumar, conhecido como BK, contraiu poliomielite quando criança e aprendeu a adaptar-se à forma como se move e vive. Kumar não tem irmãos nem pai para sustentá-lo, por isso mudou-se para Nova Deli há 10 anos para procurar o único meio de rendimento que podia: mendigar nas ruas. A fotógrafa Elena del Estal estava na Índia no ano passado quando a Organização Mundial da Saúde anunciou que a poliomielite havia sido oficialmente erradicada do país. Passaram-se exatamente três anos desde o último caso contratado. Del Estal ficou fascinado com isso. Ela não podia deixar de se perguntar sobre aqueles que já vivem com os efeitos incapacitantes desta doença horrível. Ela viajou para uma pequena aldeia perto de Calcutá para conhecer uma menina que foi o último caso de poliomielite na Índia. Isso lhe deu a inspiração para começar um projeto de longo prazo sobre aqueles que sofrem em um país que agora está "livre da poliomielite". Primeiro conheceu um rapaz chamado Dharmender que vivia em Uttar Pradesh, um estado no norte da Índia. Apesar de sua aldeia ser pobre, sua família cuidava bem dele. Del Estal passou um tempo com ele e o acompanhou durante um procedimento cirúrgico em Nova Delhi. Ela disse que, embora Dharmender tenha muita sorte de ter a oportunidade de ser operado, ele ainda nunca terá uma vida "normal". "O dia a dia dele é difícil. ... Todo mundo ao seu redor estava trabalhando e tendo uma família, e ele não pode ter isso", disse Del Estal. "Então, por um lado, é uma situação difícil e, por outro lado, é mais fácil do que o outro menino que conheci." Ela está falando de Kumar, o jovem que se mudou para Nova Delhi para sustentar a si mesmo e sua mãe idosa em casa em uma vila ao norte. Del Estal conheceu Kumar quando ela estava encerrando o primeiro segmento de seu projeto. Desde o início, disse ela, ele estava muito confiante, permitindo que ela entrasse em sua vida diária. Del Estal tinha a intenção de capturar um retrato autêntico da vida de Kumar - a logística diária de se mover por uma cidade sem os membros sob comando. Ela disse que ficou espantada com o quão hábil ele era em manobrar seu mundo. Podia carregar cadernos com o pescoço, segurar um lápis entre os dedos agarrados, fumar um cigarro com os pés e apoiar os braços nos joelhos para os mover para a frente. Redes sociais . Siga@CNNPhotos no Twitter para participar da conversa sobre fotografia. Entre os dois - Del Estal falando um pouco de hindi e Kumar falando um pouco de inglês - eles teceram uma linguagem de retalhos de amizade e compreensão. Kumar contou-lhe o seu interesse amoroso - uma rapariga que também tinha sentimentos por ele - mas os seus pais nunca permitiriam a sua união. Del Estal disse que, embora Kumar queira um emprego, o emprego é quase impossível para alguém em sua condição. Mas o seu espírito é tenaz. Ele sabe ler e escrever e é hábil em cuidar de si mesmo. Antes de ir para o bazar principal em Nova Delhi todos os dias, ele se lava e se veste. Não há dias de folga para ele. Enquanto as lojas abrem e os turistas se atrapalham por um mundo estrangeiro de chinelos e bermudas, Kumar se posiciona em um local visível e sorri e cumprimenta todos que passam com "Namaste". Del Estal foi tão impactada por sua amizade que ela disse que seus próximos planos são fazer um projeto em sua vida. "Quero ir à aldeia dele para conhecer a mãe dele e continuar tirando fotos sobre a vida dele, porque ele é uma pessoa muito bonita", disse ela. "É uma (circunstância) tão triste, mas incrível. Quero continuar documentando a (história) dele." Elena del Estal é uma fotógrafa espanhola baseada na Índia.
Em março do ano passado, foi anunciado que a poliomielite havia sido erradicada na Índia. A fotógrafa Elena del Estal não pôde deixar de se perguntar sobre aqueles que já vivem com a doença.
