(CNN) Há muito ruído em torno do acordo nuclear que está a ser negociado com o Irão. Mas, apesar de todo o calor gerado pelo discurso do primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, no Congresso e por uma carta mal concebida e em pânico à liderança do Irão, organizada pelo senador Tom Cotton, o último debate está a criar pouca luz. Na verdade, pode estar obscurecendo a questão fundamental das próprias políticas externas do Irã - e se as atividades desestabilizadoras de Teerã no exterior devem impedir um acordo. Infelizmente, poucos no Congresso dedicaram tempo para analisar o assunto de forma ponderada e coerente. Há, claro, certas realidades que não devem ser contestadas: sim, o Irão é um adversário regional de vários dos seus vizinhos do Golfo e de Israel. E visa provocar os Estados do Golfo liderados pelos sunitas e, em geral, semear o Islão sectário no estrangeiro. Além disso, a força Quds da Guarda Revolucionária Iraniana terá dado treino e armas a uma série de militantes - o Hezbollah e a Jihad Islâmica no Líbano e nos territórios palestinianos, o regime de Bashar al-Assad na Síria, os rebeldes hutis no Iémen, os muçulmanos xiitas privados dos seus direitos no Bahrein e até mesmo grupos militantes na África Ocidental. Mais recentemente, o Irã tem dirigido operações militares de forças iraquianas equipadas pelos EUA contra militantes do EI no Iraque, forças que foram auxiliadas por ataques aéreos dos EUA. Netanyahu compreendeu a ironia, advertindo duramente que "quando se trata do Irão e do Estado Islâmico, o inimigo do seu inimigo é o seu inimigo". (Embora o senador Marco Rubio pareça estar confuso, insistindo em uma audiência de 11 de março da Comissão de Relações Exteriores do Senado que o Irã deve estar descontente com os ataques aéreos dos EUA contra o EI). No entanto, a pergunta a que Netanyahu não respondeu, e que o senador Cotton e os seus 46 colegas nem sequer fizeram, é o que deve exatamente ser feito em relação às atividades do Irão no estrangeiro? Muitos no Congresso não compreendem que o ministro dos Negócios Estrangeiros, Javad Zarif, e os seus colegas do gabinete do Irão, com os seus doutoramentos norte-americanos e compreensão de democracias plurais, não são cortados do mesmo pano que a linha dura encarregada da força Quds do Irão (o seu comandante, Qasem Suleimani, aparece no Líbano e no Iraque apesar da proibição de viagens e bens).  E sim, foi a força Quds que forneceu os explosivos e agentes que levaram a baixas significativas dos EUA nos primeiros anos da guerra do Iraque de 2003. Para responder à pergunta sobre o que fazer sobre as atividades do Irã, é importante entender que o acordo nuclear, embora tenha pouco a ver com as transferências de armas ou atividades extracurriculares do Irã na região, pode lançar as bases para um envolvimento muito mais sério sobre o papel do Irã na região - e de uma maneira que atenda frontalmente às preocupações de seus vizinhos sunitas,  muitos dos quais estão ansiosos por retomar relações comerciais de longa data com o Irão. A realidade é que o ressurgimento do Irão na comunidade internacional num ambiente pós-acordo nuclear permitiria ao Conselho de Cooperação do Golfo (CCG) afirmar os seus interesses na região e expor expectativas em relação ao Irão como parceiro construtivo. Pode até levar a uma diplomacia silenciosa e de bastidores sobre o futuro da Síria sem al-Assad. Nada disto é possível na ausência do acordo nuclear. Quando o Irão começar a navegar nas suas relações como mais do que o Estado pária isolado e nuclear que é atualmente, haverá menos tolerância internacional para desestabilizar as transferências de armas e o treino de potenciais insurgentes. E não há necessidade de confiar na palavra do Irão de que se absterá de tais atividades. À medida que as resoluções do Conselho de Segurança da ONU são reescritas para levantar a proibição do enriquecimento de urânio no Irão, a proibição das transferências de armas iranianas pode e deve manter-se, com os Estados-membros da ONU obrigados a comunicar ao Conselho de Segurança quaisquer violações dessa proibição por parte do Irão. Em última análise, por mais importante que seja a questão nuclear, a verdadeira promessa de um acordo é apenas parcialmente sobre limitar as ambições nucleares do país - é também sobre devolver a estabilidade a uma região destruída, exausta e empobrecida pela guerra. O Irão, os Estados Unidos e os aliados do Golfo podem ser parceiros nesse processo com olhos claros e sem ilusões sobre a sua dificuldade. Um acordo nuclear é apenas o começo.
Prosseguem as negociações sobre o programa nuclear iraniano. Jacqueline Shire: Um acordo nuclear é apenas o começo.
