São poucos os desportistas britânicos que têm pretensões legítimas de serem os melhores do mundo na sua área. Nas meninas de ouro Katarina Johnson-Thompson e Jessica Ennis-Hill temos duas que provavelmente estarão lutando pelo topo do faturamento nos próximos dois anos. Neil Black, diretor de desempenho da British Athletics, não é culpado de hipérbole quando afirma que os duelos antecipados no heptatlo, nomeadamente nos Campeonatos do Mundo de Pequim, este verão, e nos Jogos Olímpicos do Rio, em 2016, representam um "momento mágico" para a modalidade. Johnson-Thompson, de 22 anos, tornou-se o número um do mundo na ausência do campeão olímpico Ennis-Hill, que fez uma pausa para ter um filho, Reggie. O primeiro encontro competitivo da dupla desde 2012, no Hypo-meeting em Gotzis, na Áustria, no final de maio, promete ser um dos duelos desportivos mais emocionantes do ano. Katarina Johnson-Thompson (extrema esquerda) e Jessica Ennis-Hill (centro), fotografadas com Louise Hazel em Londres 2012, foram elogiadas pelo diretor de performance da British Athletics, Neil Black. Espera-se que Johnson-Thompson lute com Ennis-Hill pelo topo do faturamento nos próximos anos. Ennis-Hill ficou um tempo fora do atletismo após o nascimento de seu filho bebê, Reggie. A primeira grande medalha de ouro de Johnson-Thompson no pentatlo no Campeonato Europeu de Pista Coberta, em Praga, na sexta-feira, onde perdeu o recorde mundial por apenas 13 pontos, foi a realização de um talento incrível. Na adolescência, ela bateu os recordes juniores de Ennis-Hill e agora está vendo o seu próprio ser quebrado por Morgan Lake, de 17 anos. "Eu só acho que é um conjunto incrível de circunstâncias," disse Black, "Tenho certeza de que é em parte coincidência e em parte como resultado de todos os estímulos que datam de muitos anos, o, lutando para vencer uns aos outros e modelos e assim por diante. Mas pensar que todos eles vão estar esperançosamente em Gotzis e todos eles vão estar no Campeonato Mundial em Pequim, em agosto, e nas Olimpíadas no próximo ano, é apenas uma espécie de momento mágico. "E o que vier disso vai ser espetacular. Eu não consigo ver que você pode ficar muito mais emocionante do que isso em qualquer esporte neste verão. Você tem três personalidades incrivelmente capazes, de alto desempenho, adoráveis, com grandes equipes ao seu redor, treinadores brilhantes, todos disputando medalhas em competições." Neil Black insiste que os Jogos Olímpicos de 2016, no Rio, representam um "momento mágico" para a modalidade. Ennis-Hill e o seu treinador, Toni Minichiello, têm sido cautelosos sobre como está a decorrer o seu treino no Instituto Inglês do Desporto, em Sheffield, mas ela publicou fotografias suas no Twitter e parece estar em suprema forma. "Todo o feedback que tivemos é que a progressão dela é ótima", disse Black, "Peter Stanley (chefe de eventos combinados da British Athletics) está regularmente lá, reunindo-se com Jess, Toni e as sessões de dardo, o suporte biomecânico, todos estão trabalhando juntos e está indo bem." Black também apoiou o velocista Richard Kilty - que juntou o ouro do Campeonato Europeu de Pista Coberta de 60m ao título mundial que conquistou no ano passado - para se juntar ao clube sub-10seg acima dos 100m. "Ele se restabeleceu como um sério candidato ao sprint. Claro que ele estava frustrado por não ter cimentado isso ao mesmo nível ao ar livre e tenho a certeza que esse será o seu objetivo e é isso que estamos à procura de ir para o Campeonato do Mundo."
Neil Black elogiou Jessica Ennis-Hill e Katarina Johnson-Thompson. Johnson-Thompson subiu a 1ª posição mundial na ausência de Ennis-Hill. Ennis-Hill fez uma pausa para ter um filho, Reggie, em julho de 2014.
