(CNN) A história se repetiu em Indian Wells com a surpreendente retirada de Serena Williams da semifinal devido a uma lesão no joelho. A desistência de Williams ocorre 14 anos depois que sua irmã Venus desistiu minutos antes da semifinal em 2001 - também com uma lesão no joelho - uma medida que levou a um boicote ao torneio, em meio a alegações de racismo, que só terminou este ano. Williams deveria interpretar a romena Simona Halep na noite de sexta-feira, mas em vez disso postou a notícia de sua desistência no Instagram. "Há quatro meses, comecei uma jornada para jogar Indian Wells e foi incrível. Nunca sonhei que poderia fazê-lo. Mas eu não teria sido capaz de fazer isso sem meus fãs. Embora tenha terminado cedo devido a lesão este ano, devo dizer que mal posso esperar para tentar novamente no próximo ano. Obrigado a todos. Eu te amo muito!" Williams postou. Em 2001, a multidão vaiou uma jovem Serena quando ela enfrentou a belga Kim Clijsters na final da competição agora conhecida como BNP Paribas Open. Apesar de estar em casa, os espectadores apoiaram Clijsters em cenas que a ex-campeã de tênis e apresentadora Pam Shriver disse serem difíceis de assistir. "Você esperaria que a torcida apoiasse tanto o jogador dos EUA, então claramente foi exatamente o oposto. Porque ela era americana, porque ela era muito jovem, porque ela era afro-americana, predominantemente branca. Foi difícil, foi difícil ouvir", disse Shriver ao Open Court da CNN. Shriver viu os espectadores vaiarem o pai de Serena, Richard, e a irmã Venus, enquanto desciam os degraus para tomar seus lugares para a partida. "Foi quando percebemos que essa torcida ainda está muito chateada com o que aconteceu nas semifinais", disse Shriver. Minutos antes da aguardada semifinal entre as duas irmãs, Venus desistiu devido a uma lesão no joelho. A sua desistência parecia dar credibilidade aos rumores, que a família nega, de que o resultado do jogo tinha sido pré-determinado pelo pai, que mantinha um controlo apertado sobre a carreira das filhas. Apesar das vaias, Williams venceu Clijsters e ficou com o título. Mas a questão não terminou aí. Dias depois, Richard Williams deu uma conferência de imprensa e disse que as vaias equivaliam a abuso racial, disse Bill Dwyre, que cobriu a partida para o L.A. Times, ao Open Court. "Richard Williams tinha dito que a n-palavra tinha sido usada e que as vaias tinham motivações raciais. ... esse foi o começo de Serena nunca mais voltar." Depois de 14 anos a recusar-se a jogar em Indian Wells, Serena Williams, que com a irmã domina o ranking mundial há mais de uma década, disse que estava a "seguir o seu coração" ao decidir voltar ao torneio. "Para perdoar, você tem que ser capaz de realmente abrir mão de tudo", disse ela a repórteres em uma entrevista coletiva antes da partida.  Serena disse que discutiu o assunto com seu pai em uma conversa "muito emocional" e ele concordou. "Ele disse que seria um grande erro se eu não voltasse e achei isso realmente admirável", disse Williams. Antes da partida, ela disse aos jornalistas que, ao retornar, sentiu que já havia vencido. "Acho que não preciso segurar o troféu no final. Sinto que já estou segurando o troféu. Nunca me senti assim antes", disse. "Só de estar aqui é uma grande vitória não só para mim, mas para tantas pessoas e é uma sensação maravilhosa." A saída precoce de Williams dá a Halep um passe livre para a final.
Serena Williams desiste da semifinal devido a lesão no joelho. A irmã Vênus fez o mesmo antes do boicote de 14 anos. Williams voltou ao torneio pela primeira vez desde 2001.
