Karmichael Hunt, jogador do Queensland Reds, foi suspenso por seis semanas pela Australian Rugby Union, condenado a submeter-se a um programa de reabilitação de drogas e multado em 30.000 dólares australianos (15.200 libras) depois de admitir a posse de cocaína na quinta-feira. Hunt, de 28 anos, declarou-se culpado num tribunal de Gold Coast de quatro acusações de posse de cocaína depois de ter comprado 12,5 gramas (0,4 onças) da droga entre 1 de setembro e 3 de outubro, quando jogava no Gold Coast Suns, uma equipa de futebol australiano da Liga Australiana de Futebol. No tribunal, ele foi multado em US$ 1.950 (R£ 1.500), mas não teve nenhuma condenação registrada. Hunt, que também jogou na National Rugby League, comprou as drogas de um ex-jogador profissional da liga de rugby. Karmichael Hunt declarou-se culpado num tribunal de Gold Coast de quatro acusações de posse de cocaína. Os Reds, que assinaram com Hunt um contrato de três anos com o Super Rugby no final do ano passado, suspenderam o lateral em 20 de fevereiro, quando a investigação sobre drogas foi anunciada pela primeira vez. A ARU e a Queensland Rugby Union disseram que, como Hunt já havia perdido duas semanas de jogo enquanto aguardava seu processo judicial, ele retornará durante a oitava rodada do Super Rugby. Ele será autorizado a treinar no centro de treinos dos Reds em Ballymore nos momentos em que o resto do elenco não estiver lá. "Estamos extremamente desapontados com as ações de Karmichael, pois as substâncias ilícitas não têm lugar no rúgbi", disse o presidente-executivo da ARU, Bill Pulver. "No entanto, reconhecemos que ele está sinceramente arrependido e cooperou com a investigação e as nossas investigações de integridade ao longo deste processo. Karmichael também aceitou a penalidade e as consequências de suas ações e entende as exigências de um atleta profissional e as expectativas do nosso código." Os Reds também disseram que Hunt não seria mais vice-capitão da equipe. "Pretendo trabalhar através do programa de educação e reabilitação e voltarei ao jogo de uma forma que envie uma mensagem clara aos fãs de esportes de todas as idades de que o uso de substâncias ilícitas não tem lugar no esporte", disse Hunt em um comunicado fornecido pelos Reds. Hunt diz que ficou aliviado com o resultado e admitiu que tem sido difícil para ele e sua família. Falando fora do tribunal antes de sua suspensão da ARU ser anunciada, Hunt disse que estava aliviado com o resultado. "Foram duas semanas difíceis para mim e minha família", disse ele. "Estamos ansiosos para deixar esse processo para trás." No tribunal, Hunt recebeu referências de personagens de vários dirigentes esportivos, incluindo Wayne Bennett, sete vezes treinador da NRL, do Brisbane Broncos. O advogado de Hunt, Alastair McDougall, disse ao tribunal que seu cliente demonstrou remorso ao se declarar culpado. "Ele sofreu enormes perdas econômicas", disse McDougall. "Suas duas filhas pequenas, com uma terceira a caminho, devem crescer sabendo que seu pai infringiu a lei." A mesma investigação que implicou Hunt também resultou em notificações sendo enviadas a oito membros atuais ou antigos da equipe Gold Coast Titans NRL. Dois desses jogadores, Beau Falloon e Jamie Dowling, também tiveram seus casos tratados inicialmente na quinta-feira, mas voltarão ao tribunal em uma data posterior. A Comissão de Crime e Corrupção de Queensland também emitiu um mandado de prisão contra o ex-Titan Steve Michaels, que está jogando pelo Hull na Superliga da Inglaterra. Karmichael Hunt em ação pelo Queensland Reds em uma partida de Super Rugby contra os Brumbies no mês passado.
O jogador do Queensland Reds declarou-se culpado de quatro acusações de posse de bola. A Australian Rugby Union suspende Hunt por seis semanas e multa-o em 15.200 libras. O cruzador de código teria comprado até 12,5 gramas da droga ilícita. Advogado diz que foi uma "celebração equivocada de um mês" que Hunt lamenta. Tribunal ouviu Hunt comprado dos ex-jogadores John Touma e Matt Seers. Hunt deixará o cargo de vice-capitão dos Reds.
