John faz o cultivo no porão de casa e colhe 3,6 quilos a cada dois ou três meses, o que rende cerca de US$ 20 mil. Mesmo se
                  não tivesse outro trabalho, John teria um salário de cerca de US$ 80 mil ao ano apenas com a maconha.
               

Segundo o inspetor Brian Cantera, da Polícia Real Montada Canadense (RCMP, na sigla em inglês), a plantação de John é apenas
                  uma de cerca de 20 mil encontradas em residências ao redor da província.
               


Esse número exclui plantações maiores localizadas em distritos industriais e as grandes fazendas de cannabis no interior de
                  British Columbia.
               

Se as estimativas de Cantera estiverem corretas, a região de British Columbia tem possivelmente a maior concentração de unidades
                  criminais organizadas do mundo.
               

Classe média

Um dos aspectos mais interessantes do negócio da maconha em British Columbia é que já ultrapassou as fronteiras de grupos
                  criminosos organizados - apesar de alguns ainda estarem envolvidos - e chegou à classe média.
               

Muito da renda gerada pelo "BC Bud" - algo como broto de British Columbia, como a planta cultivada no local é conhecida -
                  é usado no pagamento de mensalidades escolares, na compra do segundo carro ou para as férias no Caribe.
               

No local onde a polícia mantém as mercadorias confiscadas de pessoas envolvidas no negócio de maconha estão carros, lanchas
                  e até mesmo helicópteros que os traficantes usam para mandar a droga para o seu maior mercado: os Estados Unidos.
               

O cultivo da droga em British Columbia Britânica é polêmico tanto no Canadá como nos Estados Unidos.

Muitos canadenses afirmam que o uso generalizado da maconha está tendo um efeito devastador especialmente nos jovens.

Billy Weselowski e sua mulher, Kim, trabalham com mulheres vulneráveis que tentam se livrar do vício e recomeçar suas vidas.
                  O casal também faz campanha contra os que defendem a legalização da maconha.
               

"Trabalhei com pelo menos 20 mil viciados e, facilmente, 10 mil vão dizer que recaíram com a maconha", diz Weselowski. "É
                  como o álcool: alimenta uma indústria."
               

Uso medicinal

O cultivo de maconha tem também muitos simpatizantes. Michelle Rainey tem o direito legal de cultivar uma pequena quantidade
                  da droga para uso medicinal. 
               

A maconha é a única droga que alivia a dor que ela sente por causa da doença de Crohn, um problema inflamatório crônico do
                  trato gastrointestinal.
               

Rainey é acusada nos Estados Unidos de conspiração e lavagem de dinheiro por causa de um negócio legal de semente de cannabis
                  com o qual esteve envolvida.
               

Na última década, o Canadá tem se movido vagarosamente para um regime mais tolerante em relação à maconha, apesar de o atual
                  governo de Stephen Harper se opor a essa tendência.
               

Com isso, o assunto tem gerado debates intensos entre Canadá e Estados Unidos, que têm o Office of National Drug Control Policy
                  (Escritório de Política Nacional de Controle de Drogas) como um guardião da política ortodoxa americana contra as drogas.
               

Se o negócio de maconha conseguir influenciar uma mudança do status legal da droga no Canadá, as implicações para as relações
                  entre o país e o vizinho podem ser profundas.
               

* Misha Glenny é a autora do livro "McMafia: Crime without frontiers" ("McMáfia: Crime sem fronteiras) e produziu uma série
                     especial de programas de rádio, chamada "How Crime Took on the World", para a BBC na Grã-Bretanha.


O cultivo doméstico de maconha se transformou em um grande negócio na província canadense de British Columbia, apesar de ser
                     ilegal no país.