"A retirada de muitos soldados rapidamente pode ameaçar o progresso do último ano", disse. "Vários desafios no setor de segurança
                  dentro do Iraque também estão relacionados a ameaças regionais e globais."
               

"Um fracasso do Estado no Iraque significaria graves conseqüências na luta maior, contra a Al-Qaeda, para a estabilidade regional
                  e para a já existente crise humana no Iraque", acrescentou o general.
               


Petraeus elogiou as "significativas", porém "voláteis", melhorias na segurança e disse que as necessidades referentes ao contingente
                  de soldados no país precisam ser avaliadas durante o verão nos Estados Unidos (inverno no Brasil).
               

O comandante fez os comentários diante do Congresso americano, durante uma apresentação sobre os progressos no Iraque, junto
                  com o embaixador dos Estados Unidos em Bagdá, Ryan Crocker.
               

Irã

O general também condenou o Irã por desempenhar um "papel destrutivo" no Iraque.

"Devemos observar atentamente as ações iranianas nas próximas semanas e meses porque eles vão mostrar que tipo de relacionamento
                  querem ter com o país vizinho e o caráter do futuro envolvimento iraniano no Iraque", disse.
               

O embaixador dos Estados Unidos em Bagdá, Ryan Crocker, afirmou que apóia "relações construtivas entre Irã e Iraque", mas
                  o governo iraniano está sendo pressionado a encerrar seu apoio aos insurgentes no Iraque.
               

"O Irã continua prejudicando os esforços do governo iraquiano para estabelecer um Estado seguro e estável ao dar o treinamento
                  para membros de milícias criminosas, envolvidas com violência contra as forças de segurança iraquianas, forças da coalizão
                  e civis", afirmou Crocker ao Congresso.
               

O embaixador também disse que um fracasso no Iraque seria a chance para a Al-Qaeda se estabelecer no mundo árabe.

"A Al-Qaeda está recuada no Iraque, mas ainda não foi derrotada", afirmou. "Os líderes da Al-Qaeda estão buscando oportunidades,
                  Osama Bin Laden chamou o Iraque de base perfeita."
               

"Isso nos lembra que o objetivo fundamental da Al-Qaeda é se estabelecer no mundo árabe", acrescentou Crocker. "Quase conseguiu
                  no Iraque, não podemos permitir uma segunda chance."
               

O senador e candidato republicano à Casa Branca, John McCain, participou da sessão, assim como os dois pré-candidatos democratas,
                  a senadora Hillary Clinton e o senador Barack Obama.
               


O comandante das forças militares dos Estados Unidos no Iraque, general David Petraeus, recomendou nesta terça-feira a suspensão
                     da retirada parcial de tropas americanas marcada para julho, como forma de ajudar a consolidar os avanços conquistados no
                     combate à violência no país.