A agência da ONU afirma que as crianças iraquianas ficaram mais vulneráveis em 2007 e ainda pagam um preço alto pelo conflito
                  no país.
               

Segundo o correspondente da BBC em Bagdá, Joe Floto, o relatório afirma que centenas de crianças morreram ou foram feridas.
                  Outros milhares perderam a principal fonte de sustento da família por causa de violência ou de seqüestros.
               


A cada mês, uma média de 25 mil crianças precisa deixar suas casas junto com suas famílias, fugindo da violência ou de intimidação.
               

O cenário no país cria uma situação de penúria para muitas crianças e prejudica o acesso à saúde pública e à educação, de
                  acordo com o relatório. O Unicef calcula que cerca de 750 mil crianças iraquianas não freqüentam o ensino primário.
               

Otimismo

Mas o Unicef também manifesta otimismo quanto à redução na violência observada nos últimos meses e diz que atualmente uma
                  janela está se abrindo para uma maior entrada de ajuda internacional no Iraque.
               

A organização também relata progressos em outros setores: milhões de crianças foram vacinadas no último ano, segundo o relatório.

A agência também avalia que a diminuição na violência, além de facilitar a entrada de ajuda, também pode ajudar a dar uma
                  visão mais exata do que o conflito causa às crianças iraquianas.
               

O representante especial do Unicef para o Iraque, Roger Wright, disse à BBC que a agência está mais otimista para 2008.

"2008 deverá ser um ano muito mais positivo para as crianças (no Iraque), especialmente no setor de educação", afirma Wright.
                  "Há mais estabilidade, e as pessoas e os pais estão mais tranqüilos e confiantes para enviar seus filhos à escola."
               

"As próprias crianças estão mais receptivas à educação, sem se preocupar como no passado", acrescenta. "Obviamente, ainda
                  existem alguns pontos problemáticos, mas, em geral, estamos otimistas com o próximo ano."
               


Cerca de 2 milhões de crianças no Iraque enfrentam ameaças devido a doenças, desnutrição, falta de escolas e violência, segundo
                     relatório divulgado nesta sexta-feira pelo Unicef, o Fundo das Nações Unidas para a Infância e a Adolescência.