

Uma pesquisa divulgada nesta terça-feira mostrou resultados promissores.

A fórmula da vacina – transportada pelo organismo em um vírus – produziu uma resposta imunológica maior em ratos de laboratório. 

Ainda não foi criada nenhuma vacina eficaz contra a doença, que mata milhões de pessoas anualmente em várias partes do mundo. 

Só na África, mais de 3 mil crianças morrem de malária por dia, segundo um relatório da Organização Mundial da Saúde (OMS) e da Unicef (Fundo da ONU para as Crianças, na sigla em inglês), divulgado em abril.

A doença é causada pelo parasita plasmódio, transportado por mosquitos e endêmico em vários países. 

Treino prévio

Cientistas esperam prevenir a infecção "treinando previamente" o sistema imunológico para que ele ataque o parasita assim que ele aparecer no fígado. 

Para fazer isso, a vacina traz amostras de componentes de uma proteína encontrada no plasmódio.

Isso leva o sistema imunológico a reagir agressivamente quando o parasita entra no corpo trazendo a mesma proteína. 

A dificuldade de se criar uma vacina está ligada ao fato de que há vários tipos de plasmódio, com diferenças sutis na proteína. 

Para superar esse problema, Eric Prieur e seus colegas envolvidos na pesquisa de Oxford, conseguiram formar um "cordão" com várias proteínas diferentes tiradas tanto da superfície como de outras partes do parasita. 


Cientistas da Universidade de Oxford, na Grã-Bretanha, devem iniciar no ano que vem testes em seres humanos de uma nova vacina contra a malária. 