Segundo um representante do grupo Action Contre la Faim, os corpos foram encontrados no escritório da organização. 

Confrontos entre o Exército e o grupo rebelde Tigres Tâmeis eclodiram na região de Muttur há duas semanas, após a guerrilha ter cortado o suprimento de água para alguns vilarejos.

No domingo, o Exército bombardeou posições rebeldes na área.

Os ataques ocorreram apesar de um acordo assinado pelos Tigres Tâmeis para permitir a reabertura do reservatório de água e a ameaça de que novos bombardeios seriam considerados pelo grupo como uma declaração de guerra.

Perda

Ainda não se sabe quem cometeu os assassinatos dos funcionários da organização francesa.

O diretor-geral da Action Contre la Faim, Benoit Miribel, disse que a organização nunca havia sofrido uma perda tão grande em 25 anos de existência.

Segundo ele, o grupo pretendia enviar uma equipe à região, mas foi impedido por soldados.

“Nossa simpatia está com as famílias das vítimas e com todos os civis afetados por este massacre, cuja escala ainda é desconhecida”, disse Miribel.

Os funcionários da organização, da etnia tâmil, trabalhavam com ajuda humanitária e reconstrução pós-tsunami.

'Declaração de guerra'

Uma página na internet pró-Tigres Tâmeis responsabilizou o governo pelas mortes, mas o Exército rejeitou a acusação.

O líder da ala política do grupo, S. P. Thamilselvan, disse que a decisão do governo de retomar os bombardeios é “uma declaração de guerra”. 

Mas o Exército do Sri Lanka disse que os Tigres Tâmeis haviam iniciado os ataques.

“Quando os terroristas abriram com sua artilharia, nós não tivemos escolha senão retaliar”, disse o porta-voz do Exército Abdullah Jayawardene à BBC.

Os confrontos em Muttur têm sido os mais intensos na ilha desde a assinatura de um cessar-fogo há quatro anos.

O governo diz estar comprometido com a trégua, mas a situação política com os rebeldes, que lutam pela independência do norte e do leste do país, permanece em um impasse. 

Pelo menos 60 mil pessoas já morreram no país por conta da violência desde o início da insurgência rebelde, há três décadas.


Quinze funcionários locais de uma organização de caridade francesa no Sri Lanka foram encontrados mortos na cidade de Muttur, no norte do país.