Sua mãe, Te Arikinui Dame Te Atairangikaahu, morreu na semana passada aos 75 anos, após permanecer no trono por 40 anos, o maior reinado da história dos Maori.

O rei Tuheitia, de 51 anos, é casado e tem três filhos. A sua nomeação aconteceu pouco antes do funeral de sua mãe.



Ele se tornou o sétimo rei dos Maori nos 150 anos em que o povo vem escolhendo seus reis. Todos vieram da mesma família e foram escolhidos por líderes Maori de outras tribos.

Funeral

Milhares de Maoris compareceram ao tradicional local de encontros do povo, em Ngaruawahia, para a coroação, na qual foi usada a mesma Bíblia usada nas seis ordenações anteriores e o funeral. 

Pouco antes, perguntaram à multidão se ele deveria se tornar rei. Após receber a aprovação, ele vestiu o mesmo manto de penas usado por sua mãe e acompanhou seu funeral.

A cerimônia contou com a presença da primeira-ministra da Nova Zelândia, Helen Clark, e dois ex-premiês do país.   

Foram lidas mensagens da rainha Elizabeth 2ª, que é a chefe de Estado do país, do papa Bento 16 e de outros líderes.

O caixão da rainha foi levado por vários quilômetros pelo rio Waikato em uma canoa Maiori até o local sagrado para sepultamentos da tribo Tainu, onde ela foi enterrada ao lado de seus antecessores. 


Tuheitia Paki, filho mais velho da antiga rainha dos indígenas Maori, foi eleito nesta segunda-feira por um conselho de anciãos para se tornar o novo monarca do seu povo. 