O foguete VSB-30 será lançado no Centro Espacial de Esrange, no norte do país Europeu, em uma missão que é parte do Projeto
                  Texus, conduzido por cientistas alemães com financiamento da Agência Espacial Européia (ESA).
               

As 72 tilápias (Oreochromis mossambicus) vão ser catapultadas a uma altura de 260 km a 270 km. Durante aproximadamente seis minutos, o foguete ficara em ambiente
                  de microgravidade, a fim de possibilitar o experimento.
               


Com os testes eles vão investigar as causas da chamada doença do movimento ou cinetose, caracterizada por sintomas como tontura,
                  enjôo e náusea.
               

"Basicamente, os peixes vão ficar ‘mareados’ até conseguirem se adaptar às condições de microgravidade", disse a BBC Brasil
                  a porta-voz da base de Esrange, Johanna Bergström-Roos.
               

Em círculos

Esta será a sexta missão do foguete brasileiro VSB-30 desde o lançamento inaugural na base de Alcântara (MA), em 2004. 

Na Suécia, será o quarto vôo do foguete, desenvolvido por meio de uma parceria entre o Instituto de Aeronáutica e Espaço (IAE)
                  de São José dos Campos (SP) e a Agência Espacial Alemã. 
               

A escolha dos peixes como cobaias, segundo os cientistas, se deve ao fato de que eles também podem ficar enjoados - embora
                  nem todas as espécies sofram do problema. Peixes com cinetose, dizem eles, nadam em círculos contínuos.
               

"E escolhemos tilápias porque são peixes incrivelmente resistentes e fortes", explicou à BBC Brasil o cientista alemão Ralf
                  Anken, que realiza os últimos preparativos para a missão na base de Esrange. 
               

Outra razão, disse Anken, é que os peixes são animais vertebrados com estruturas de ouvido interno semelhantes às de mamíferos
                  - o que, segundo o cientista, permitirá aplicar as conclusões do experimento aos estudos com humanos. 
               

A causa da cinetose não é conhecida. Acredita-se que o enjôo seja resultado de informações desencontradas, que confundem o
                  cérebro quando se anda de barco, por exemplo. 
               

Câmeras

Durante o vôo, as tilápias vão ser monitoradas por câmeras de vídeo instaladas no foguete. 

"Após o retorno da missão, vamos examinar se os peixes que necessitaram de maior tempo de adaptação à situação de gravidade
                  reduzida possuem assimetrias nos ossos do ouvido interno", disse o cientista responsável pelo projeto. 
               

Uma equipe de quatro brasileiros do IAE e do Comando-Geral de Tecnologia Aeroespacial (CTA) da Aeronáutica acompanhará o lançamento
                  na base de Esrange. 
               

Segundo o gerente do Projeto VSB-30 no IAE, Eduardo Dori, o futuro do foguete brasileiro é promissor.

"Já temos propostas da Agência Espacial Alemã para realizar dois vôos por ano até 2010", disse Doria a BBC Brasil. 

O VSB-30 tem 12 metros de comprimento e pesa mais de duas toneladas.


Um foguete brasileiro será lançado ao espaço nesta terça-feira na Suécia levando 72 peixes para um experimento que pode ajudar
                     a esclarecer porque algumas pessoas ficam enjoadas em carros, barcos e outros meios de transporte.