Een deel van de studenten dat in september aan een wetenschappelijke opleiding begint, is jonger dan 18 jaar en daarmee jonger dan de standaardleeftijd waarop vwo-ers beginnen in het WO. In 2016 maken 18-minners 5,5% van de instroompopulatie in de bacheloropleidingen uit.
Het grootste deel van de groep 18-minners bestaat uit 17-jarigen. Dit kunnen zowel leerlingen zijn die een jaar over hebben geslagen als leerlingen die zogenaamde vroege leerlingen zijn. Voor meer informatie over vroege leerlingen: https://www.rijksoverheid.nl/onderwerpen/basisonderwijs/vraag-en-antwoord/wie-bepaalt-of-mijn-kind-blijft-zitten-of-overgaat-naar-de-volgende-klas