Na een korte nacht was ik vanmorgen om 08;00 uur alweer onderweg naar het Haage Paleis van justitie voor het kort geding van de Gemeente Leiden tegen het Leidsch Dagblad. De zaak is nog niet afgerond. Voor mij is dat reden om nog even vast te houden aan de tekst 'geen commentaar'.
Gisterenavond vergaderde de Leidse gemeenteraad. Vooraf twitterde ik nog dat het voor mij een pittige agenda zou worden. Dat was wel het understatement van de maand. Het werd een loodzware en slepende discussie over de Ringweg-Oost. Ik ging na 01.00 uur vanmorgen vroeg doodmoe naar huis.
Tijdens een interpellatiedebat dat door de VVD was aangevraagd, moest ik me namens het college verantwoorden voor ons besluit om de provincie te vragen de realisatie van de Ringweg-Oost af te dwingen bij onze buurgemeente Leiderdorp. Bij aanvang van het debat bleek dat VVD en CDA het college steunde in haar besluit, maar dat mijn eigen PvdA samen met de oppositie van mening was dat wij veel te hard van stapel liepen met ons verzoek aan de provincie.
Wat volgde was een ruim 2 uur durend debat met tal van schorsingen waarin we ons als college in alle bochten moesten wringen om draagvlak te vinden voor ons handelen. Eenvoudig was dat niet. Uiteindelijk is een voorlopige oplossing gevonden door de afspraak dat het college de brief nog niet gaat versturen. De komende tijd gaan wij studeren op een nieuwe tekst die tegemoet komt aan de wens van een meerderheid van de raad. Dat zal niet eenvoudig worden.
Radio West maakte van deze spannende vergaderavond een aardige compilatie die hier te beluisteren is.
Maar liefst twee bewindslieden waren vanmiddag te gast in ons eigen Naturalis. Minister Ronald Plasterk (OC en W) kwam om het nieuwe Nederlands Centrum voor Biodiversiteit (NCB Naturalis) te openen. Minister Gerda Verburg (LNV) kwam om het Jaar van de Biodiversiteit te openen.
NCB Naturalis is het resultaat van de samenwerking tussen de Universiteit van Amsterdam (Zoölogisch Museum Amsterdam), de Universiteit Leiden en Wageningen Universiteit en Researchcentrum (Nationaal Herbarium Nederland) en het Nationaal Natuurhistorisch Museum Naturalis in Leiden. In NCB Naturalis worden de collecties van deze partners samengebracht tot een totaalcollectie van 37 miljoen objecten. NCB Naturalis behoort met deze collectie qua omvang tot de mondiale top vijf in het natuurhistorische domein. Het kabinet stelde eenmalig 30 miljoen euro beschikbaar om deze collectie in zijn geheel in Leiden onder te brengen. Daardoor zal het huidige Naturalis de komende jaren een hele forse groei gaan doormaken. Voor de instandhouding van dit nieuwe instituut trekt de minister jaarlijks 17 miljoen euro uit.
Tegelijk met de opening van NCB Naturalis ging vandaag het Jaar van de Biodiversiteit in Nederland, in Leiden van start. De VN heeft 2010 uitgeroepen tot Internationaal jaar van de biodiversiteit. Regeringen uit de hele wereld zetten zich in om biodiversiteit te behouden en duurzaam te benutten. Nederland doet dit middels de Coalitie Biodiversiteit 2010. Dit is een landelijk platform waarin overheden, organisaties en bedrijven hun krachten bundelen om de urgentie van het behoud van biodiversiteit onder de aandacht van een breed publiek te brengen. Meer informatie hierover kunt u zien op dit filmpje:
De ontwikkeling van NCB Naturalis en het nieuwe Nederlands Centrum voor Nanomicroscopie vormen de verborgen kroonjuwelen van het Leidse Bioscience Park. Ik gebruik het woord verborgen omdat ik merk dat deze ontwikkelingen buiten de Leidse Biotechkringen tot nu toe buitengewoon weinig aandacht hebben gekregen. Dat is vreemd omdat ze beide gaan zorgen voor de komst van vele honderden arbeidsplaatsen en vele tientallen miljoenen aan investeringen opleveren. En dan heb ik het nog niet op de grote aantrekkingskracht die deze beide topinstituten gaan uitoefenen om binnen- en buitenlandse wetenschappers en ondernemingen.
Onlangs opende het Leidse Expatcenter haar deuren om nieuwe werknemers van internationale bedrijven in Leiden de weg te wijzen. Sinds enige tijd kennen we in Leiden het ondernemersnetwerk Leiden International, een netwerk voor internationale bedrijven uit onze regio. Vandaag bracht ik een werkbezoek aan Terma een internationaal bedrijf dat al vele jaren gevestigd is aan het Leidse Schuttersveld.
Terma ontwikkelt en produceert hightech oplossingen, systemen en producten voor zowel militaire als civiele afnemers. Ze maken producten die zijn ontwikkeld voor gebruik in extreme bedrijfskritieke situaties. Daarbij moet u vooral denken aan onderdelen voor vliegtuigen, radarinstallaties en ruimtevaartequipment. Bij het concern, waarvan het hoofdkantoor in Denemarken staat, werken wereldwijd ruim 1000 mensen. Vanuit het Leidse kantoor bedienen zo'n 40 mensen de Europese markt. Leiden is een prima vestiging vanwege de snelle verbinding met Schiphol, de Haagse ministeries en de Spacescience cluster in Noordwijk en Leiden.
Terma is weer een goed voorbeeld van een kennisintensief bedrijf dat zich al meer dan 30 jaar heel goed thuis voelt in onze sleutelstad.
Vanavond viel mij de eer te beurt om deel uit te mogen maken van de jury van LEF, de wedstrijd voor startende ondernemers in de regio Rijnland. De gemeente Leiden is sponsor van LEF omdat wij er veel waarde aan hechten om startende ondernemers een duwtje in de rug te geven. Hiervoor werken we binnen de Stichting LEF samen met een aantal bedrijven uit de regio Leiden, Rijnland en de Kamer van Koophandel.
In de businessruimte van ZZ-Leiden mochten drie startende ondernemers zich presenteren voor een volle zaal om vervolgens vragen te beantwoorden. De avond werd aan elkaar gepraat door de vaardige presentator Ramses Braakman van Hart voor de Zaak. Tijdens het juryberaad gaf Huibrecht Bos, directeur van het bedrijf Movenext, een presentatie over ondernemersvaardigheden.
Tenslotte kreeg ik de gelegenheid om mijn woorden tot de zaal te richten. Die gelegenheid gebruikte ik om nog eens uit te leggen waarom Leiden startende ondernemers zo belangrijk vindt voor de stedelijke economie. Daarna mocht ik de prijs uitreiken aan de winnaar Robert de Groot.
Robert heeft een groothandel in ruitersportartikelen. Zelf ontworpen producten laat hij produceren in landen als China, India, Pakistan en Polen. De verkoop loopt via detaillisten door heel Nederland. Daarbij gaat het om producten als paardrijbroeken, jassen, vesten, paarden, dekens en padsbandages. Zijn internetsite is te vinden via www.robbys-equestrian.com
De toegangskaart voor de Dr. J.M. den Uyl-lezing in Amsterdam had ik al een tijdje in huis. Ik had een hoge verwachting van de lezing die dit jaar door Wouter Bos zou worden uitgesproken. De titel was 'De Derde Weg Voorbij'. Toch bleef mijn stoel in 'De Rode Hoed' vanavond leeg. De tijdelijk uitbreiding van mijn portefeuille bracht me vanavond naar Leiderdorp waar ik getuige was van de besluitvorming over de Ringweg-Oost, het project waarvoor de raad van Leiden onlangs het groene licht gaf.
Het was een bijzondere ervaring om weer eens bij een raadsvergadering buiten de gemeente aanwezig te zijn. Dat zijn van die momenten waarop je weer ziet dat de stedelijke vergadercultuur die we in Leiden gewend zijn, wel heel erg afwijkt van wat in veel andere gemeenten gebruikelijk is. In Leiderdorp blijven raadsleden tijdens de vergadering op hun plaats zitten, is het aantal interrupties buitengewoon laag en hebben partijen een bepaalde mate van respect voor elkaar.
De behandeling van het collegevoorstel voor de aanleg van Ringweg-Oost duurde lang en maakte bij sommige aanwezigen de emoties behoorlijk los. Gedurende het debat werd duidelijk dat een meerderheid er niet in zat, ook niet voor het wijzigingsvoorstel dat CDA en PvdA hadden ingediend. Uiteindelijk werd daardoor het hele voorstel door de raad verworpen.
Voor Leiden is dat een forse streep door de rekening. De Ringweg-Oost is voor ons een belangrijke verbinding uit de nota bereikbaarheid. Zonder duidelijkheid over de ringweg kan ook de Rijngouwelijn in gevaar komen en daar zitten we niet op te wachten. Een probleem dat we de komende dagen op zullen moeten lossen.
De Den Uyl-lezing van Wouter Bos heb ik na afloop gelukkig nog digitaal kunnen beluisteren. Achteraf heb ik kunnen constateren dat Wouter helemaal heeft voldaan aan mijn verwachtingen. Wat was ik daar graag bij geweest.
Het was weer even zoeken naar de juiste techniek, maar aanstaande zaterdag 30 januari vanaf 1600 uur ga ik weer eens live op mijn weblog. Ik nodig al mijn lezers uit om langs te komen in mijn online spreekuur.
Met een druk op een rode knop (foto)mocht ik vandaag samen met Willem te Beest, vicevoorzitter van het College van Bestuur van de Universiteit Leiden, het Expat Centre Leiden officieel openen. Het Expat CentreLeiden is het nieuwe informatiepunt voor buitenlandse kenniswerkers in de regio Leiden.
De regio Leiden behoort tot de meest kennisintensieve regio’s van Nederland, met het Leiden Bio Science Park, de Universiteit Leiden, ESA Estec in Noordwijk, de bollensectoren de internationale juridische organisaties in Den Haag. In zo’n regio is de aanwezigheidvan voldoende hoogopgeleid personeel van cruciaal belang. Aangezien hoogopgeleidtechnisch personeel schaars is, werven veel organisaties hun personeel ook in het buitenland.
Er werken al zo’n 3.000 hoog opgeleide migranten in de regio en dat zullen er in dekomende jaren alleen maar meer worden. Expats ondervinden nu problemen bijbijvoorbeeld juridische kwesties, het zoeken van een huis en de weg vinden in Leiden. Het Expat Centre is speciaal opgezet om aan deze behoeften te voldoen. Daarbij gaathet niet alleen om formele zaken. Ik vind dat we het aan onze stand en de ambitie als kennisstad verplicht zijn ervoor tezorgen dat expats zich hier zo snel mogelijk thuis voelen.
Het Expat Centre Leiden bestaat uit de website http://www.expatcentreleiden.nl/ en een speciale expat balie in het Visitor Centre Leiden. Kennismigranten kunnen daar vanaf vrijdag 22 januari terecht bij de speciale expat officer voor vragen over formaliteiten rondimmigratie, wonen (zoals belastingen, verzekeringen, het vinden van een huis, scholen,enz), wat is er te doen en informatie over Leiden en de regio.
Mede dankzij het onvolprezen Leids Ondernemersfonds kent onze stad op vrijwel elk gebied in de stad waar ondernemers werken een ondernemersvereniging. Zowel gemeente als ondernemers hebben daar voordeel bij. In mijn rol als wethouder Economische Zaken schuif ik met enige regelmaat aan bij de bestuursvergaderingen van deze verenigingen. Dat geeft mij een goed inzicht in wat de gemeente kan doen om ervoor te zorgen dat ondernemers kunnen ondernemen.
Vanmiddag ben ik aangeschoven bij een overleg van de ondernemersvereniging aan de Rooseveltstraat. Het afgelopen jaar hebben we gekeken naar de wensen van de ondernemers in dit gebied met betrekking tot de inrichting. Op basis daarvan hebben we een plan van aanpak gemaakt en inmiddels zijn de stratenmakers aan de slag om de verbeteringen uit te voeren. Mooi resultaat dus, maar daarmee zijn we er nog niet. Ook op het gebied van veiligheid kan er nog veel verbeteren.
Tijdens ons gesprek kwam er een convenant uit 2008 op tafel waarin gemeente, politie, brandweer en ondernemers afspraken hadden gemaakt om samen de handen uit de mouwen te steken om het gebied veiliger te maken. Daar bleek nu, anderhalf jaar laten echter weinig van terecht gekomen.
Het afsluiten van convenanten lijkt een beetje een modeverschijnsel. Er gaat geen collegevergadering voorbij of er staat wel weer een nieuw convenant op de agenda. Elke keer wel weer goed voor een mooi persbericht inclusief feestelijke foto van de ondertekening. Van de meeste convenanten hoor je achteraf nooit meer iets. Dat lijkt ook hier aan de hand.
Gelukkig staan er namen en handtekeningen onder zo'n mooi document. Daardoor hebben we vanmiddag afgesproken om alle ondertekenaars op korte termijn weer om de tafel gaan halen om samen eens na te gaan waarom gemaakte afspraken hier niet gewerkt hebben. Ik ben benieuwd wat daar uit gaat komen.
Sport is mooi, om zelf te doen maar ook om er als toeschouwer van te genieten. In Leiden zijn sporters die zich topsporter mogen noemen en daarom ook regelmatig in de media verschijnen. Leidenaren zijn trots op die mensen. Een keer per jaar zetten wij onze topsporters in het zonnetje tijdens de Leidse Sportverkiezingen van het jaar. Vanavond was ik voor de derde keer aanwezig bij deze verkiezingen. Net als vorig jaar waren er winnaars, maar dat was zo ongeveer de enige overeenkomst met vorige jaren. Vanavond waren de Leidse Sportverkiezingen van het jaar Nieuwe Stijl in Corpus. De organisatie was in handen van de Leidse Sport Federatie, de Leiden Marathon en Scheffer team.
Met bijna 350 mensen konden we genieten van een avondvullend programma waarin naast sport plaats was gemaakt voor muziek en theater. De presentatie van de avond was in handen van Albert Mantingh, sportverslaggever bij RTL.
Zelf mocht ik vanavond de nieuwe naamvan 'Huis van de Sport' bekend maken. Kijkt u zelf maar. Draai daarvoor eerst de volumeknop van uw computer een stukje harder en klik dan hier onder.
Voor de oplettende lezers komt dit lijstje natuurlijk bekend voor. De uitkomst is precies hetzelfde als vorig jaar en het jaar daarvoor. Het zijn natuurlijk ook geweldige sporters.
Op het Leidse bedrijventerrein aan de Rooseveltstraat is, naast de Sligro, het kantoor van BDO te vinden. In dit bedrijf zwaaien de belastingadviseurs, accountants en consultants de scepter. Ik was hier vandaag te gast voor een bedrijfsbezoek. Ik werd ontvangen door Ron van Eijk en Maikel Rekelhof, beide partners bij dit bedrijf. Ron is bovendien lid van de Raad van Bestuur van BDO Nederland.
Beide heren spreken steevast over 'de grote vier' wanneer het gaat over de marktleiders in Nederland. BDO behoort niet tot die kopgroep, maar dat ziet men bij BDO vooral als een voordeel. Juist door die kleine en flexibele organisatie staat men dichter bij de klant. Men gelooft sterk in een persoonlijke benadering; sterke relaties met de cliënten en op maat gemaakte oplossingen. Bij BDO stelt men zich tot doel om oplossingen te bieden voor complexe vraagstukken op administratief gebied, zodat de ondernemer zich kan richten op zijn of haar doelen en ondernemerschap.
In Leiden is BDO marktleider, zo begrijp ik van beide heren. Daardoor heeft men in het kantoor aan de Rooseveltstraat een bijzondere kijk op de stand van zaken in de Leidse economie en dan in het bijzonder het midden- en kleinbedrijf. Voor mij een goede gelegenheid om tijdens dit bezoek eens goed door te vragen over de stand van onze stedelijke economie. Hieruit krijg ik overigens een bevestiging van de stelling dat de Leidse economie er nog steeds goed voor staat in vergelijking met veel andere steden. Bij de Leidse vestiging van BDO heeft men in het afgelopen jaar slechts 1 faillissement hoeven te begeleiden.
Wie denkt dat er achter de gevel van dit kantoor een saai kantoor schuil gaat, heeft het overigens behoorlijk mis. Ik kwam binnen in een sfeervol gebouw met een soort bruin cafe, een uitgebreide keuken, kunst en grote vakantiefoto's van de medewerkers in de gangen en sfeervol ingerichte kantoren. De vergadertafel van Ron van Eijk was ooit een zwaard van een oude zeilschuit en in de hoek van zijn kamer stonden 6 vliegtuigstoelen als gezellig zitje (zie foto).
Dat ze ook humor hebben bij BDO bleek bij een rondgang langs de verschillende vergaderkamers. Deze dragen allemaal een naam van een voormalig Amerikaanse president. Behalve de Clintonzaal, daar is de rookruimte gevestigd.
Vanavond organiseerde het Rijnlands Architectuur Platform een discussieavond met als titel 'nieuwe werklandschappen' , moderne en duurzame stedenbouwkundige opvattingen over bedrijfsterreinen. Met de mogelijke ontwikkeling van bijvoorbeeld de Oostvlietpolder is deze discussie natuurlijk zeer actueel.
Dat Nederland langzamerhand ernstig aan het verrommelen is als gevolg van onder andere het visieloos inrichten van bedrijventerreinen is velen een doorn in het oog. Het kan echter anders en voornamelijk ook veel beter. Nieuwe stedenbouwkundige inzichten waarin het besef van het belang van duurzaamheid, CO2 neutrale oplossingen en de waarde van de entree van een stad een grote rol spelen, worden op dit moment in verschillende andere steden voorgesteld.
Dat alles was aanleiding om vanavond een bijeenkomst in Het Koetshuis 'De Burcht' te organiseren over deze nieuwe ontwikkelingen van wat maar het beste nieuwe werklandschappen kan worden genoemd.
Vanuit drie verschillende disciplines werd gekeken naar het fenomeen bedrijventerrein. Bureau B+B uit Amsterdam deed dat vanuit de invalshoek van landschapper. De Urbanisten - stedenbouwers uit Rotterdam - gingen in op een duurzaam bedrijventerrein in Venlo dat zij hadden gemaakt. Tenslotte presenteerden twee Leidenaren, namelijk Patrick Colly van buro Flinterdiep en Leen Borst, duurzame voorstellen voor een gelaagd werklandschap waar je graag verblijft.
Met het oog op de toekomstige ontwikkeling van onze Oostvlietpolder was het goed om vanavond eens op een positieve manier te kijken naar dit onderwerp. Het college van Leiden komt zeer binnenkort met een ontwikkelingsvisie waarin we zullen laten zien hoe het ook kan. Met het oog daarop was de avond, waarvan de leiding in uitstekende handen was van Peter van Swieten (foto), zeker interessant.
Onder leiding van avondvoorzitter Tom van ’t Hek en met Erica Terpstra als juryvoorzitter, werd vanavond het Leids Sportdebat gehouden in een overvolle Businessruimte van ZZ-Leiden. Door middel van vijf prikkelende stellingen gingen vertegenwoordigers van zes politieke partijen en zes vertegenwoordigers van de lokale sport met elkaar in discussie. Het debat had als doel om meer inzicht te krijgen in de sportieve standpunten van de verschillende politieke partijen in Leiden.
Als wethouder Sport mocht ik de avond openen, waarna er een levendige discussie op gang kwam tussen de verschillende aanwezigen. Het idee voor dit debat was afkomstig van NOC/NSF die in nog 12 andere steden gelijke debatten organiseert. Van 't Hek en Terpstra waren op dreef en hadden de regie goed in handen. Na verloop van tijd werd duidelijk dat deze beide voorzitters niet op zoek waren naar verschillen tussen de afzonderlijke partijen, maar juist de overeenkomsten zochten. En dat lukte heel goed. Toen Erica Terpstra aan het einde van de avond de balans opmaakte, kwam ze tot de conclusie dat de partijen in Leiden het in ieder geval eens zijn over de volgende punten:
Een lijstje waar ik als wethouder Sport helemaal niet ontevreden over ben. Ik laat het zeker op mijn weblog staan om partijen later nog eens te herinneren aan deze uitspraken.
De financiële vooruitzichten voor de gemeente zijn de komende jaren niet rooskleurig. Dat partijen zich desondanks nu al uitspreken om niet op sport te gaan bezuinigen is daarom best bijzonder. Ook de uitkomsten met betrekking tot het project Huis van de Sport zien er goed uit. Al voor de verkiezingen kunnen de partijen laten zien dat deze uitspraak werkelijk serieus is. Op 18 februari aanstaande gaat de raad belangrijke besluiten nemen over dit project.
Het werd een mooie avond voor de sport in Leiden, vooral dankzij beide voorzitters van NOC/NSF. Hulde daarvoor.
Vanavond heeft mijn collega wethouder John Steegh, besloten af te treden als wethouder Verkeer en Milieu van de gemeente Leiden. Na de raadsvergadering van afgelopen donderdag was zijn aftreden kennelijk onvermijdelijk geworden. De reden van zijn aftreden is terug te voeren op een politiek verschil van mening tussen zijn fractie en de overige collegepartijen.
Natuurlijk kan een college alleen bestaan wanneer er vertrouwen is tussen de deelnemende partijen. Dat neemt niet weg dat persoonlijke verhoudingen en onderlingen collegialiteit binnen een college net zo belangrijk zijn. Gerda van den Berg en ik maken sinds april 2006 deel uit van hetzelfde college als John. Natuurlijk hebben we in die tijd verschillende standpunten en meningen gehad maar daarbij is het onderlinge respect en collegialiteit altijd gebleven. Juist daarom baal ik er ontzettend van dat nu aan deze samenwerking een eind is gekomen. Ik had het liever anders gezien.
Ik moet er maar eens mee stoppen om in superlatieven te schrijven, want als je denkt dat je alles al meegemaakt hebt, dan merk je dat het in de Leidse politiek elke keer nog gekker kan. Vannacht was ik om 02.30 uur thuis na een langdurig en buitengewoon ingewikkeld debat met onze gemeenteraad. Het collegevoorstel met betrekking tot de bouw van de Morspoortgarage dat onder mijn verantwoordelijkheid tot stand kwam, is met een nipte meerderheid aangenomen. Alleen de aanwezige leden van PvdA, VVD en CDA stemde voor. Coalitiepartner GroenLinks stemde tegen.
De bouw van deze parkeergarage is een belangrijk onderdeel de afspraken die VVD, CDA, GroenLinks en de PvdA twee jaar geleden hebben gemaakt bij de totstandkoming van dit college. Die afspraken zijn precies de reden waarom ik alles op alles heb gezet om besluitvorming over dit onderwerp nog voor de verkiezingen af te ronden. Dat de GroenLinks fractie deze afspraak vannacht heeft geschonden was ook voor mij persoonlijk een enorme tegenvaller. Dat de andere collegepartijen de afgelopen twee jaar wel steun hebben gegeven aan plannen die voor GroenLinks belangrijk waren, maakt deze situatie natuurlijk buitengewoon gevoelig.
Tijdens de ontknoping van het debat ben ik de fractie van GroenLinks op een aantal punten fors tegemoet gekomen. Naar de werkelijke reden waarom de fractie deze uitgestoken hand niet heeft aangepakt kan ik voorlopig alleen maar gissen. Dat geldt ook voor de gevolgen die deze situatie de komende tijd zal hebben voor ons college. U hoort nog van mij.
Ook het jaar 2009 was slecht voor wethouders. Dat schrijft het tijdschrift Binnenlands Bestuur vandaag in haar electronische uitgave. Liefst 179 wethouders gingen tijdelijk of definitief van het pluche, zo blijkt uit het jaarlijkse wethoudersonderzoek van dit blad. Dat was in deze raadsperiode geen record, maar 2009 deed nauwelijks onder voor 2008 toen er 196 wethouders vertrokken.
Vertrouwensconflict De belangrijkste reden voor vertrek in 2009 was voor 92 wethouders een politiek vertrouwensconflict, waarvan 35 (bijna veertig procent) vanwege een conflict over bezuinigingen en financiële overschrijdingen. Maar liefst 44 wethouders die na de verkiezingen van 2006 aantraden, haalden de eindstreep niet omdat hun gemeente per 1 januari is opgeheven vanwege herindeling.
De temperatuur rond het vriespunt, een blauwe hemel en een krachtig winterzonnetje. Dat waren de omstandigheden waaronder vanmorgen de Runnersworld Leiden Bosloop werd gelopen. De organisatie was in handen van Leiden Athletiek en de Loopgroep Oegstgeest. Deze loop maakt onderdeel uit van een serie lopen in de regio onder de naam 'Zorg en Zekerheid Circuit'.
Op 3 afstanden liepen vanmiddag zo'n 1200 mensen mee op de route door de Leidse Hout en de Merenwijk. Ik had mijn loopschoenen meegenomen om in 50 minuten en 59 seconden de 10 kilometer af te ronden. Een mooie training voor de halve van Egmond van volgende week.
Traditiegetrouw begint het nieuwe jaar voor mij als bestuurder met een serie nieuwjaarsrecepties. De eerste receptie was vanmiddag bij de Leidse Rugbyclub DIOK.
DIOK groeit en bruist, 3 volle teams die meedraaien in de top, een bloeiend damesteam en een overvloed aan jeugdig talent in alle leeftijdsklassen hebben ervoor gezorgd dat DIOK de 300 leden weer ruim is gepasseerd, en volgens mij gaan ze gewoon door. Dat verklaarde voor mij de grote opkomst tijdens de receptie, waarbij mij opviel hoeveel jonge mensen aanwezig waren.
Na de nieuwjaarstoespraak van DIOK voorzitter Marga Deenen mocht ik kort het woord doen. Naast het uitdelen van de beste wensen voor 2010 had men ook nog een formele rol voor mij in petto. Ik mocht als wethouder Sport het startsein geven voor de nieuwe Rugby Academie. Dit nieuwe opleidingsinitiatief behelst een breed scala aan programma's om jeugdige rugby-spelers de begeleiding te bieden om zo optimaal hun talenten te benutten. Robert Broers en Dave Langezaal zijn de spil van deze nieuwe DIOK-activiteit en zij worden bijgestaan door een gespecialiseerde staf. Na jarenlang betrokken te zijn bij het eerste team van DIOK als respectievelijk Coach en Team Manager kwamen zij tot de conclusie dat het voor de jeugdige spelers steeds moeilijker wordt om vanuit de jeugd door te stromen naar de senioren. Talent alleen is niet meer genoeg, de sport is volop in ontwikkeling en er wordt steeds meer verlangd van de individuele speler, zowel fysiek als mentaal.
Voor deze opleiding worden jeugdige rugbyers geselecteerd die voldoen aan de criteria en blijk geven van een juiste instelling om de programma's te volgen, vol te houden en uiteindelijk toprugby willen spelen zonder maatschappelijke doelen als school, studie en werk uit het oog te verliezen.
Het doel van de Rugby Academie is om zoveel mogelijk talentvolle jeugdrugby-spelers voor te bereiden op toprugby (ereklasse-niveau) bij Diok. Op die manier kan de club ook in de toekomst een van de belangrijkste leveranciers blijven van de nationale selectieteams, zowel voor de dames als de heren.
Een mooi initiatief dat uniek is voor de Nederlandse Rugbywereld en voluit op mijn steun kan rekenen. Ook is dit een activiteit waaraan de nog aan te stellen topsportcoordinator ondersteuning kan gaan bieden. Diok is niet voor niets een van de 14 topsportverenigingen die het initiatief van het Leidse Topsportplatform ondersteunt.
Het was een leuke en gevarieerde week. Naast de gebruikelijke werkbesprekingen en vergaderingen waren er opnieuw heel veel nieuwe ontmoetingen. Zo was ik maandagavond bij Serena en Thomas. Ze gaan binnenkort trouwen en maken daarbij als eerste gebruik van de gerestaureerde buitenplaats Goudestein in Maarssen. Voor deze gelegenheid hebben ze mij verzocht om hen te trouwen. Spannend en niet alleen voor het bruidspaar. Ook voor mij wordt het de eerste keer, dus u leest daar volgende week vast meer over.
Voor de collegetour langs de dorpen waren we dinsdag in Nieuwersluis en Breukelen. De dag begon aan de ontbijttafel (foto) bij Ome Cees in Nieuwersluis. Daar spraken we met bewoners uit beide kernen over allerlei onderwerpen die de mensen daar bezig houden. Verder heb ik mijn ogen uitgekeken in het werkelijk puntgave Fort Nieuwersluis. Het fort is helemaal opgeknapt en binnen is ruimte gemaakt voor kleine bedrijven en culturele manifestaties. Weer zo'n mooie plek in de gemeente die een bezoekje meer dan waard was.
Verder waren we in het Trefpunt in Breukelen waar we bijgepraat werden over het werk van de Stichting Welzijn Stichtse Vecht en SWIB. Daarna namen we een kijkje in het openlucht zwembad De Meent in Breukelen. Jammer dat het water nog net iets te koud was voor een collegeduik.
Dinsdagavond mocht ik mijn derde raadsvergadering voorzitten. Aan de orde was de voorjaarsnota waarin het college de eerste voorstellen doet voor de begroting van 2016. We beleefden een lange maar constructieve vergadering. De raad nam een motie aan waarin het college opdracht kreeg om de gedecoreerdenbijeenkomst weer jaarlijks te houden. Tot nu toe werd deze 'meet en greet' voor inwoners met een koninklijke onderscheiding maar een keer per 5 jaar gehouden. Na de laatste bijeenkomst vorige maand weet ik nu al dat de betrokkenen dit zeer zullen waarderen.
Woensdag was een echte 'ambtsketendag'. In de ochtend was ik in Nigtevecht bij het bruidspaar Kroezen (foto) om samen met hen te vieren dat ze 60 jaar geleden in het huwelijk traden. Ze hadden elkaar vlak na de oorlog leren kennen op de HBS waar ze beiden studeerden. Dat was in die tijd heel bijzonder. Daarna mocht ik in Breukelen de Nederlandse nationaliteit uitreiken aan 4 nieuwe Nederlanders. Direct daarna ging ik door naar Maarssen voor de Veteranendag. De gemeente biedt de oud-strijders jaarlijks een leuke middag aan met een hapje, een drankje en een toespraak van de burgemeester. Dat doen we om deze mensen, die zich hebben ingezet voor onze vrede en veiligheid, te bedanken. In Stichtse Vecht wonen meer dan 300 veteranen die voor een belangrijk deel aanwezig waren. Het was een mooie bijeenkomst. Ik heb veel mensen gesproken en indrukwekkende verhalen gehoord.
Vrijdag verbleef ik in de gevangenis. Voor een uitgebreid werkbezoek was ik vrijdag in de 'Penitentiaire Inrichting Nieuwersluis'. In de tijd dat ik nog in militaire dienst zat (voor de kenners: 79/6) was dit de strafgevangenis voor dienstplichtige militairen die de fout in waren gegaan. Nu biedt het complex ruimte aan 243 vrouwelijke gevangenen. Daarmee is Nieuwersluis een van de 3 vrouwengevangenissen in ons land. Bij calamiteiten in het gevangeniscomplex met gevolgen voor de openbare orde kan het gebeuren dat de burgemeester een rol heeft. Daarom vond ik het goed om de gevangenis en de directie wat beter te leren kennen. In Nieuwersluis trof ik een modern gevangeniscomplex aan met een aantal mooie monumentale gebouwen (foto) uit de oude tijd van de Koning Willem III kazerne.
Met het onthullen van een plaquette in verband met het 75-jarige bestaan van de Maarssensche Tennisvereniging en het openen van het 21e seizoen van Parkpodium in Breukelen sloot ik op zondag mijn werkweek af.
Afgelopen week was de week waarin ik de sleutel van mijn nieuwe woning kreeg. Mijn vrouw en ik zijn erg tevreden met het nieuwe huis in het buitengebied nabij Kockengen. Nadat de verhuiswagens (foto) afgelopen vrijdagmiddag waren vertrokken wonen we nu officieel in de gemeente Stichtse Vecht.
Voor de verhuizing had ik een paar dagen vrij genomen, waardoor ik deze keer kort kan zijn over mijn werkzaamheden in de afgelopen week. Alleen dinsdag was ik in het gemeentehuis voor collegevergadering en de derde aflevering van de collegetour langs de dorpen. Afgelopen week waren we met het hele college in Kockengen, Nieuwer ter Aa en Loenersloot. We spraken met inwoners, maatschappelijke organisaties en ondernemers over wat er goed gaat binnen de gemeente en wat er beter kan. Het waren prettige en leerzame gesprekken.
Dinsdagavond schoof ik voor het avondeten aan bij Marijke en Henk van der Wal in de wijk Valkenkamp in Maarssen. Tijdens een uitstekende maaltijd werd ik bijgepraat over de kwaliteiten van Maarssenbroek, de veiligheid in de wijk en vele andere onderwerpen.
Ondanks het feit dat ik inmiddels mijn 100 dagen als burgemeester ruimschoots achter me heb gelaten, was er om allerlei reden nog geen afscheidsreceptie geweest als gedeputeerde bij de provincie Flevoland. Afgelopen dinsdag was het zover. Samen met mijn oud-collega Bert Gijsberts die inmiddels ook is afgezwaaid, kon ik als nog een lange rij goede vrienden en bekenden de hand schudden. Het voelde een beetje als een reünie, maar ik heb er van genoten om iedereen weer eens terug te zien.
Dat was niet het enige afscheid deze week. Ik was ook voor de laatste keer samen met het, inmiddels voormalige, bestuur van het Inter Provinciaal Overleg (IPO). Ik mocht 4,5 jaar met veel genoegen deel uitmaken van deze bestuurlijke koepel van de provincies. Gezamenlijk hebben we teruggekeken op een vruchtbare samenwerking en de resultaten die we daarmee hebben bereikt.
Maar er was meer deze week. Zo gingen we dinsdag met het hele college voor de tweede keer op stap in het kader van onze kernentoer. Deze keer waren we in Maarssenbroek waar we om 08.00 uur in het Milieu Educatie Centrum aan het ontbijt zaten met wijkbewoners. Daarna gingen we naar het Niftarlake College voor een kennismaking met leerlingen van het technasium. Vervolgens lieten we ons in de wijk Kamelenspoor bijpraten over de laatste ontwikkelingen in de wijk. We eindigden deze week met een rondleiding door het winkelcentrum Bisonspoor, waar we inzicht kregen in de toekomstige ontwikkelingen.
Een spontaan bezoekje was er ook deze week. Toen ik hoorde dat de leerlingen van groep 8 van basisschool 'De Witte Roos' in Bloemstede (foto) mee hadden gedaan aan het Unicef Filmfestival met een eigen film over kinderarbeid, ben ik direct langs gegaan om mijn complimenten over te brengen voor het goede initiatief.
Maandagavond schoof ik voor het avondeten aan bij de familie De Vries in Oud-Zuilen. Samen bemensen ze een huisartsenpraktijk in Maarssen. Voor mij was dat een goede gelegenheid om eens wat door te praten over de huisartsenzorg in de gemeente.
Zaterdagavond was ik bij een bijzondere bijeenkomst. Op uitnodiging van film- en documentairemaker Jelle van Doornik was ik aanwezig bij de première van zijn documentaire/film over het dorp Vreeland. Hij maakte deze 90 minuten durende film met als titel AnnoNu in het kader van Vreeland 750 jaar.
In deze film neemt hij de kijkers op een onnavolgbare wijze mee naar de leuke en minder leuke kanten van een klein dorp in de moderne tijd. Hij brengt de kracht maar ook de zwakheden van een kleinschalige gemeenschap op een warme en emotionele manier in beeld. Bovendien is de film een aaneenschakeling van prachtig beeldmateriaal en geweldige muziek. Ik zet een klein stukje voor u klaar. De film is hier te bestellen via de organisatie van Vreeland 750.
Het was de week van de jaarlijkse ledenvergadering van de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG). Zo'n 2500 gemeentebestuurders uit het hele land kwamen in Apeldoorn bijeen om te netwerken, te vergaderen over de koers van de vereniging en te leren van anderen. Dit jaarlijkse netwerk hoogtepunt moest ik de afgelopen 4 jaar aan me voorbij laten gaan, de VNG is er immers niet voor de provincie. Het was goed om weer terug te zijn. Het VNG congres is de moeite waard. Er zijn maar weinig gelegenheden waar je in twee dagen zoveel contacten legt, zoveel gesprekken voert en zoveel ideeën opdoet als bij dit congres. Het helpt mij om m'n werk beter te doen.
Maar het VNG congres was niet het enige deze week. Op maandag was ik bij het Districts Veiligheids College. Dat is het regulier overleg van een tiental burgemeesters in het district Utrecht-West. In dit verband praten we circa 4 keer per jaar met Politie en het Openbaar Ministerie over onderwerpen op het gebied van openbare orde en veiligheid. Zaken als jihadisme, georganiseerde criminaliteit, etc., stoppen niet bij de gemeentegrens en dus is samenwerken een must.
Haaksbergen zijn ontslag bij de koning moest indienen vanwege het ongeluk met een monstertruck, september 2014. Daar moest ik wel bij stil staan, omdat ik zelf deze week de vergunning ging ondertekenen voor het Ultrasonic Festival. Dat festival met circa 10.000 bezoekers, wordt op 25 juli gehouden op het strand van de Maarsseveense Plassen. Volgens de site van de organisatie belooft het Ultrasonic Festival ook dit jaar weer een van die festivals te worden, waar je nog maanden over napraat. "Dikke line-up, vette shows, leuke mensen, zon op je bol, wat wil je nog meer?" Met de monstertruck nog vers in het geheugen, heb ik de vergunning samen met de ambtenaren nog maar eens kritisch doorgenomen.
Leuke en verrassende dingen waren er natuurlijk ook weer deze week. Zo schoof ik maandag voor het avondeten aan, bij de mensen van 'Pratend Breukelen' en donderdag bij Eugenie Hodes en Gerth Molenaar en hun dochter in Maarssen.
Een bijzondere lunchdate had ik donderdag bij groep 6 van CSV de Ridderhof in Vreeland (foto). Compleet met ambtsketen genoot ik van een mooie overblijflunch en een prettig gesprek met deze kids. Ze waren speciaal voor hun burgemeester allemaal op school gebleven tussen de middag.
Tenslotte was ik vrijdag op stap met de VVD-fractie uit de gemeenteraad. Met een middagtemperatuur van ruim 30 graden werd het een warme ontmoeting. Deze begon in de schaduw van het terras van Bistro Cafe Zizi aan de Stationsweg in Breukelen. Daarna liepen we verder naar de monumentale buitenplaats Gunterstein, waar we bijzonder gastvrij werden ontvangen door jonkvrouw Albertina Quarles van Ufford. We kregen een uitgebreide rondleiding door het indrukwekkende monumentale pand en de bijbehorende tuin. Ik heb er werkelijk van genoten. Na afloop maakten we een groepsfoto.
Ter afsluiting hadden de fractieleden een grote groep ondernemers uitgenodigd voor een vrijdagmiddagborrel. Dat leverde een aantal intressante kennismakingen en gesprekken op.
Ik ben nu met alle raadsfracties op stap geweest. Het waren informatieve en prettige ontmoetingen waar ik veel van opgestoken heb.
Ik verheug me nu al op de komende zomer. Niet alleen vanwege het mooie weer en de naderende vakantie, maar ook omdat ik in die periode weer tijd krijg voor mijn zomerstages. Daarom ben ik op zoek naar bedrijven en instellingen binnen de gemeente Stichtse Vecht, die mij een halve of een hele dag als stagiair willen inzetten.
Als in de zomerperiode de gemeenteraad op vakantie is, geeft dit ruimte in mijn agenda. Voor mij zijn de zomerstages dan bij uitstek de gelegenheid om ideeën en inspiratie op te doen voor een nieuw seizoen. Dat doe ik al sinds 2008. Eerst als wethouder in Leiden, daarna als gedeputeerde in Flevoland en nu dus als burgemeester van Stichtse Vecht. Vorige zomers bracht het stage-avontuur mij onder andere bij een krantenredactie, een welzijnstichting, een jeugdzorginstelling, een voedselbank, een reclamebureau, een natuurorganisatie, een filmproductiemaatschappij en een telecom aanbieder. Niets is eigenlijk te gek. Zo sliep ik ooit een nacht op een vlot in een natuurgebied om daar met een boswachter in gesprek te gaan over nieuwe vormen van recreatie in de natuur (foto). Hier kunt u voorbeelden uit de afgelopen jaren bekijken.
De zomerstages vormen al jaren een waardevolle aanvulling op mijn werk als bestuurder. Het is voor mij een kans om de gemeente en organisaties binnen de gemeente van een heel andere kant mee te maken.
Wie een interessante stageplek voor mij heeft, kan zich aanmelden door een mail te sturen naar marc.witteman@stichtsevecht.nl Zoals het er nu uitziet, ga ik dit jaar in de week van maandag 10 tot vrijdag 14 augustus stage lopen. Van de beste voorstellen die ik binnen krijg, ga ik een mooi programma maken. Als er meer voorstellen binnenkomen dan ik kan inplannen, dan moet ik dus een selectie maken. Er kunnen dus voorstellen afvallen.