West introduceert de jonge Poolse schilder Radek Szlaga met een solotentoonstelling in Nederland. Freedom Club is een tentoonstelling waarbij Szlaga ingaat op het leven van de Pools/Amerikaanse vrijheidsstrijder Ted Kaczynski, ook bekend als de Unabomber, en zijn niet bestaande organisatie de Freedom Club. Als een visueel manifest zal Szlaga, een site-specific totaalinstallatie maken bestaande uit schilderijen en ‘old-school’ projecties. Hiermee toont hij een alternatieve versie van de realiteit, waarbij hij op een ironische en dromerige wijze commentaar geeft op de American Dream.
Radek Szlaga is een zeer productief kunstenaar, die in een moordend tempo werk maakt dat geïnspireerd wordt door de media. Net zo snel als het nieuws geschiedenis wordt, schildert Szlaga zijn commentaar. Hij is geïntrigeerd door de banaliteit en absurditeit van het alledaagse leven, de popcultuur en de alom aanwezige kitsch. Zijn anarchistische werken tonen iconen die evengoed hun wortels hebben in zijn eigen jeugd, als in de films die hij destijds zag. Koeien, varkens en andere boerderijdieren, helden en engelen keren veelvuldig terug. Hij confronteert de werkelijkheid met het beeld dat wij daarvan hebben. In onnatuurlijke, bijna psychedelische kleuren en ‘onafgemaakte’ afbeeldingen zet hij de tijd stil. Als een traditioneel schilder onderzoekt hij het medium waarvan hij de techniek feilloos beheerst. Maar in zijn groteske universum bestaan geen regels en overheerst een barokke esthetiek.
De tentoonstelling Freedom Club bij West is de eerste in een serie van drie. De tweede en derde expositie zullen in 2012 respectievelijk op een schip naar de VS, en bij het CCA Ujazdowski Castle in Warschau plaats vinden. In een fictief verhaal zal Szlaga ingaan op de verschillende persoonlijkheden van Ted Kaczynski: als wiskundige, zwerver, kluizenaar, professor, seriemoordenaar, idealist en held. Niet omdat Szlaga zich kan identificeren met Kaczynski, die een vergelijkbare achtergrond in Polen en de VS heeft, maar omdat hij geboeid wordt door de waanzin die erachter zit. Voor Szlaga gaat het over de context en de dialoog tussen de beelden. Over mythes, kopieën, vervalsingen, reproducties en transparantie. In de driedimensionale presentatie die hij creëert, zien we misschien meer dan er daadwerkelijk is.
Bij deze tentoonstelling verschijnt een publicatie met een tekst van Simon Rees (curator/writer,Vilnius). Een week voor aanvang van de expositie is de kunstenaar, op afspraak, beschikbaar voor interviews.