De grootste bank van Duitsland en de grootste van Frankrijk lijken wel het spiegelbeeld van de overheidsfinanciën van hun land.
Frankrijk heeft het al jaren moeilijk om zijn budget onder controle te krijgen, terwijl de Duitsers overschotten boeken. Maar bij hun banken is het andere koek. Begin deze week werd de Brit John Cryan ontslagen als topman van Deutsche Bank. De Duitser Christian Sewing is al de derde topman in zes jaar tijd. Maar de kans dat hij voor de grote ommekeer zal zorgen, is niet groot.
Deutsche Bank zit namelijk in de slechtste van twee werelden. De Duitse markt voor retailbanken – de klassieke bankdiensten voor particulieren en bedrijven – is structureel een van de moeilijkste van Europa. Dat komt door de grote concurrentie met veel semi-overheidsbanken (Landesbanken), die nauwelijks om winstgevendheid geven. Deutsche Bank probeerde zijn Postbank buiten te duwen, maar vond geen koper.
De tweede moeilijke wereld is die van het zakenbankieren, waar Deutsche Bank een belangrijke speler wil zijn. Maar terwijl de Duitse Bank in de VS te klein lijkt om mee te spelen, pikken de Amerikaanse zakenbanken ook in Europa marktaandeel in. Dat komt doordat de Amerikaanse zakenbanken veelal echte specialisten zijn, niet aan retailbankieren doen en zich veel minder zorgen moeten maken over overheidsregels en financiële gezondheid dan de Europese banken, zegt Dirk Sebrechts van KBC.
‘Bovendien is het vaak bij het zakenbankieren dat er accidenten gebeuren’, vult Dirk Peeters, analist bij Leleux aan. Dat alles maakt dat de winstgevendheid van Deutsche Bank bedroevend laag is.
Maar door te besparen, dreigen de goed betaalde zakenbankiers te verhuizen. Ook daarom mislukte de herstructurering van John Cryan en kwam hij pas nog onder vuur toen hij zijn bankiers te royaal beloonde. Toch is Cryan er, ondanks een monsterboete voor rommelkredieten in de VS, in geslaagd de zogenaamde Tier I-kapitaalratio fors te verbeteren tot 14,0%.
Maar dat is ook zowat het enige waarin de Duitsers de Franse bank BNP Paribas (Tier I van 11,8%) overtroeven.
De Fransen pronken met een winstgevendheid van bijna 10% op het eigen vermogen, versus amper 3% voor Deutsche Bank. BNP Paribas heeft bovendien veel lagere kosten dan Deutsche Bank en heeft het gemakkelijker om daar in zijn kantorennetwerk nog wat af te knijpen.
Dat BNP Paribas veel comfortabeler zit dan Deutsche Bank, is ook te merken aan het veel royalere dividendbeleid. Een aandeel BNP Paribas biedt een rendement van bijna 5%, terwijl beleggers in Deutsche Bank tevreden moeten zijn met 0,8%.
Conclusie: Deutsche Bank lijkt zo ten einde raad dat het pas nog zijn vermogensbeheerder apart naar de beurs bracht. Dat is uitgerekend een van de weinige wel rendabele activiteiten met bovendien weinig risico. BNP Paribas is qua prestaties meer een middenmotor, profiteert van een rendabel Fortis in België en kan nu eindelijk ook genieten van een verbeterende economie in het thuisland.
Naarmate Silicon Valley de wereld verovert, rijzen ook meer en meer ethische vragen. Ook Google klopt voor antwoorden aan bij Luciano Floridi, de Italiaanse onderzoeksdirecteur van het Oxford Internet Institute. ‘We moeten de menselijke verantwoordelijkheid achter de technologie blijven zien.’
Floridi geldt zowat als de vader van de informatiefilosofie. Hij was onder meer voorzitter van de expertengroep die de Europese Commissie adviseerde over de impact van de digitale omwenteling. Bekender werd hij wellicht als adviseur van Google toen mensen het recht opeisten om bepaalde gegevens over hen te laten verwijderen uit zoekresultaten. dS Weekblad sprak met de Italiaanse filosoof. Hieronder vindt u alvast een voorproefje.
We ontmoeten Floridi in het Europees Parlement, waar hij deelnam aan een debat over de Europese strategie inzake artificiële intelligentie. Europa wil een inhaalbeweging inzetten tegenover de VS en China. Toch is Floridi erg sceptisch over kunstmatige intelligentie. In een boeiend essay over de vraag ‘Moeten we bang zijn voor artificiële intelligentie?’ (zijn antwoord is ‘nee’) wedt hij dat geen enkele software voor de zomer van 2018 zal slagen voor de Turingtest. Dat is een vrij eenvoudige test die nagaat of een machine kan doorgaan voor een mens. ‘Een lage lat waarover nog geen enkele vorm van AI is geraakt’, zegt Floridi. Lukt het deze zomer wel, dan belooft de Italiaan een bord aubergines op te eten – hij haat de groente. Zou hij al van mening zijn veranderd?
‘Ik blijf sceptisch, maar dan vooral over het soort artificiële intelligentie dat je in sciencefictionfilms ziet, zoals Data in Star Trek, Hal 9000 in 2001: A Space Odyssey of Agent Smith in The Matrix. Niet alleen bestaat het nog niet, we hebben ook geen idee hoe we het zouden moeten bouwen. Het ligt buiten onze mogelijkheden.’
‘We hebben geen machines die de Sixtijnse Kapel zouden kunnen schilderen of de Vijfde Symfonie componeren. We hebben zelfs nog geen idee hoe dieren de wereld begrijpen of hoe ze met elkaar communiceren. Eenvoudige mechanismen, dat hebben we wel. Krab het bovenste laagje eraf en je ziet een hoop algoritmes, digitale data en syntaxregels die iets in iets anders transformeren. Als je een computer tienduizend foto’s van een kat toont, zal hij misschien de tienduizend-en-eerste keer antwoorden: “Dit is een kat”. Sterk, hoor.’
‘Nee. Natuurlijk is het bijzonder dat een machine dat kan, maar dat leert een hond al als hij nog maar een puppy is. Vandaag hebben we verschillende soorten technologie. Enerzijds heb je het idee van de superintelligente robot die de mens onder de voet zal lopen. Dat is sciencefiction, dat is zelfs geen gesprek waard. Anderzijds heb je echte bestaande technologie.’
Waarom hebben Bill Gates, Elon Musk en Stephen Hawking dan voorspeld dat de ontwikkeling van superintelligente AI het einde van het menselijk ras zal inluiden? Toch niet de eersten de besten.
‘Misschien wilden ze de krantenkoppen halen. Of was wat ze werkelijk zeiden, een stuk intelligenter dan de samenvatting in de kranten. En soms zitten ook slimme mensen er gewoon naast. Bill Gates heeft in 2004 gezegd dat spam twee jaar later de wereld uit zou zijn. Dat blijkt niet bepaald te kloppen. En wat Elon Musk betreft: hij doet graag gewichtig. Als hij beweert dat er binnen twee jaar mensen op Mars zijn, haal ik mijn schouders op. Je zou eens moeten nagaan hoe vaak hij al foute voorspellingen over zijn eigen bedrijf heeft gedaan. Waarom zouden we hem dan wel vertrouwen als hij uitspraken doet over iets waar hij niets van af weet?’
U noemt de bestaande technologie ‘AI light’. Anderen spreken van slimme technologie. Die term suggereert toch een vorm van intelligentie?
‘Stel dat ik hier een spelletje schaak speel met een computer en het brandalarm gaat af. Zodra ik de sirene hoor, rep ik me naar buiten. Ik reageer intelligent: ik hoor het alarm, begrijp wat er aan de hand is en pas mij aan. Wat doet de computer? Die blijft verder schaken. Zal hij beter schaken dan ik? Véél beter. De computer heeft veel meer rekenkracht en geheugen dan ik, maar nul intelligentie.’
Het volledige interview met Luciano Floridi leest u zaterdag in dS Weekblad. 'Zuckerberg lijkt nog niet helemaal te begrijpen hoe essentieel ethisch datamanagement is. Je moet niet alleen binnen de lijntjes blijven, je moet ook doen wat goed is voor de samenleving en het individu. Het heeft alles te maken met vertrouwen. Als jij hen data toevertrouwt, moeten zij er respectvol mee omgaan.'
Martin Winterkorn was ceo van Volkswagen toen er werd geknoeid met de uitstoot van dieselwagens. Foto: EPA-EFE
De vroegere ceo van Volkswagen, Martin Winterkorn, wordt door de Amerikaanse justitie beschuldigd van samenzwering om het gesjoemel met uitstoottesten te verdoezelen. Tot nog toe hield de Duitse autobouwer vol dat het topmanagement niet op de hoogte was van de fraude.
De Amerikaanse justitie sleept de voormalige topman van Volkswagen, de Duitser Martin Winterkorn, voor de rechtbank. Hij wordt onder andere beschuldigd van samenzwering, omdat hij het dieselschandaal bij Volkswagen heeft proberen toe te dekken. Door illegaal geïnstalleerde software stootten de dieselwagens van Volkswagen minder uit in testomgevingen dan op de weg. Daardoor heeft de Duitse autobouwer ook jarenlang de Clean Air Act, om luchtverontreiniging aan banden te leggen, aan zijn laars gelapt.
De aanklacht werd al in maart ingediend, maar werd pas gisteren bekendgemaakt. Winterkorn nam al in september 2015 ontslag, enkele dagen nadat het gesjoemel bij VW in de VS aan het licht was gekomen. Maar tot nog toe was geen enkele topmanager van de autobouwer persoonlijk beschuldigd. De leidinggevenden houden vol dat ze niet op de hoogte waren van de sjoemelsoftware. Die beslissing zou zijn genomen door het middenkader.
‘Als je de VS om de tuin wilt leiden, zal je een zware prijs betalen’, reageerde Jeff Sessions, de Amerikaanse minister van Justitie. Maar of Winterkorn zelf die prijs zal betalen, valt te betwijfelen. De ex-ceo van Volkswagen zou volgens persagentschap Reuters in Duitsland zijn en daar ook blijven. Duitsland levert normaal gezien geen staatsburgers uit en bovendien loopt er ook daar een onderzoek tegen Winterkorn.
Volkswagen heeft in de Verenigde Staten al 4,3 miljard dollar schadevergoeding betaald voor het emissieschandaal. Maar als Winterberg wordt veroordeeld, moet de autoconstructeur mogelijk dieper in zijn buidel tasten. Als het topmanagement wel op de hoogte was van de sjoemelsoftware, wordt Volkswagen kwetsbaarder in de verschillende rechtszaken die aandeelhouders hebben aangespannen. Volgens de aandeelhouders heeft het bedrijf hen niet geïnformeerd van de risico’s die werden genomen.
Behalve Winterkorn werden nog vijf anderen, die ook tussen 2006 en 2015 aan het roer stonden bij Volkswagen, voor de rechtbank gedaagd. Ook zij zouden in Duitsland zijn.
Bij een arbeidsongeval op een windmolenpark in aanbouw is een onderhoudstechnicus donderdag met zijn arm vast komen te zitten. Het lichaamsdeel van de 38-jarige Brit kon niet meer gered worden. Dat meldt het arbeidsauditoraat.
Het ongeval deed zich voor op een van de windmolenparken die voor onze kust in aanbouw zijn. Een onderhoudstechnicus van Siemens bevond zich in de machinekamer van een windmolen, toen hij met zijn arm vast kwam te zitten.
De dienst Toezicht op het Welzijn op het Werk ging vrijdag ter plaatse. ‘Volgens de eerste bevindingen blijkt dat de veiligheidsprocedure vermoedelijk niet gevolgd is’, zegt Filiep De Ketelaere van het arbeidsauditoraat. (belga)
Er komen niet opnieuw gemeenschapswachten in Waregem. Parkeerwachters moeten een extra oogje in het zeil houden. ‘Die gemeenschapswachten waren nutteloos’, zegt burgemeester Kurt Vanryckeghem (CD&V). Oppositieraadslid Mario Verhellen (SP.A) wilde na enkele incidenten van de voorbije weken de gemeenschapswachten terug invoeren. ‘Waregem is het voorbije decennium getransformeerd naar een middelgrote stad. Dat gaat samen met minder positieve elementen zoals overlast, zwerfvuil en vandalisme’. Volgens Vanryckeghem is er geen sprake van grote problemen in de stad: ‘Het waren kleine brandjes, die we telkens snel probeerden te blussen door kort op de bal te spelen.’ (kvo)
Vinnie Paul, de drummer en een van de oprichters van de gevierde metalband Pantera, is overleden. Hij was pas 54. Dat schrijft de band zelf op Facebook. Over de oorzaak van het overlij...
Guns N’ Roses-gitarist Slash was de ongekroonde koning van de eerste Graspop-dag en Ghost kroonde zichzelf tot waardige opvolger van de nieuwe generatie. En dat zijn maar twee redenen ...
Iron Maiden speelde het Sportpaleis plat. De metalen oervaders toonden tijdens een twee uur durende set dat ze nog altijd een uitmuntende liveband zijn.
Lemmy Kilmister, de legendarische frontman van de Britse heavy metalband Motörhead, is overleden. Lemmy Kilmister werd 70 jaar oud en stierf na een kort gevecht tegen een agressieve ka...
Met Diablofest, een zelf georganiseerde avond vol zware metalen, zet Diablo Blvd een punt achter anderhalf jaar toeren. Maar dat betekent niet dat Alex Agnew opnieuw gaat stand-uppen. ...
Meebrullen en -zwaaien met Borsata en Wauters of jezelf een whiplash headbangen met Channel Zero en Rob Zombie. Op de Lokerse Feesten hoeven muziekfans elkaar niet voor de voeten te lo...
U hebt het vast vorige week ergens gelezen. Op de website van De Standaard bijvoorbeeld: metalfans zijn gelukkiger dan andere mensen. Maar dat blijkt uiteindelijk een beetje tegen te v...
Extreme muziek, zoals heavy metal, kan een positief effect hebben op mensen met gevoelens van woede. Dat stelt een studie van de Universiteit van Queensland in Australië. Eerdere studi...
De Britse heavymetalband Iron Maiden, waarvan leadzanger Bruce Dickinson nog herstelt van kanker, krijgt dit jaar de prestigieuze muziekprijs O2 Silver Clef Award, zo heeft Classic Roc...
Een vrouw uit Sint-Pieters-Leeuw die aan het bouwen is in Anderlecht, krijgt voor haar nieuwe stek geen energiecontract bij Luminus. De reden? Het risico op wanbetaling bij klanten die...
Bij een grootscheepse politieactie in de Anderlechtse Peterboswijk zijn dinsdag en woensdag vijftien personen opgepakt.
Op de tweede speeldag van de groepsfase van de Europa League hebben de Europese grootmachten geen fout gemaakt. AC Milan haalde in eigen huis een achterstand op tegen Olympiakos, Arsen...
Hij is drummer in ontelbare bands en heeft een voorliefde voor beeldende kunsten. Die twee interesses bracht Teun Verbruggen samen in ‘Werkplaats Walter’ in Anderlecht. ‘Neen, dit is g...
Het parket van Brussel opent een onderzoek naar een politieraadslid van Anderlecht wegens schending van het beroepsgeheim. Raadslid Alain Kestemont (Défi) verklapte in La Dernière Heur...
Timmy Simons (41), rolmodel en icoon bij Club Brugge, stopte eind mei met voetballen en trad toe tot de technische staf van blauw-zwart. ‘Pas nu besef ik hoeveel ik heb afgezien.’
In Anderlecht is vrijdagvoormiddag brand uitgebroken in een stelplaats van de MIVB, aan de Industrielaan. Het vuur brak uit in een bus van de openbaarvervoersmaatschappij en is overges...
De politiezone Zuid (Anderlecht/Sint-Gillis/Vorst) kreeg donderdagochtend een opmerkelijke oproep binnen: er was een zwarte panter gesignaleerd op de parking van het Ibishotel aan de L...
Noem het een borrelhapje: de nieuwe stadsboerderij Ferme Abattoir in Anderlecht mag een van de grootste ter wereld zijn, initiatiefnemer en architect Steven Beckers mikt veel hoger. ‘E...
Na de incidenten in april werken de gemeenschappen aan een actieplan voor de wijk Peterbos in Anderlecht. Te beginnen met een zomer vol animatie.
In de Brusselse gemeente Anderlecht zijn vrijdagnamiddag drie kinderen gewond geraakt toen ze van het balkon van een derde verdieping vielen.
Bij een grootscheepse politieoperatie in de Anderlechtse wijk Peterbos zijn donderdagvoormiddag twee personen opgepakt. Het gaat om een veertienjarige die stenen zou gegooid hebben naa...
Ex-Anderlecht-manager Michel Verschueren (87) zal in Grimbergen de lijst duwen voor Open VLD. “Georges Leekens CD&V-kandidaat in Oostkamp en Mister Michel lijstduwer bij de Open VLD in...