VVD en PvdA staan lijnrecht tegenover elkaar over de vraag of het kabinet het ontwerpadvies van de Sociaal-Economische Raad (SER) als uitgangspunt moet nemen voor hervorming van de WAO.
,,Het SER-advies is zeer teleurstellend'', meent Dijkstal in een telefonisch interview. ,,Wat nu niet kan is dat het kabinet wacht of de SER, na alle interne gevechten die daar al over de WAO zijn geleverd, het huidige plan misschien nog concretiseert.'' In een reactie meent Melkert, op een partijbijeenkomst in Arnhem, echter ,,dat het kabinet op basis van het SER-akkoord tot een voorstel moet komen. Anders valt de basis voor nieuwe wetgeving weg.''
Dijkstal baseert zijn bevinding dat het SER-advies wel tot een verhoging van de WAO-uitgaven zou leiden, maar niet tot een vermindering van het aantal arbeidsongeschikten, op een donderdag door het Centraal Planbureau gepubliceerde doorrekening van het SER-voorstel. Die was eerder al voor de eerstverantwoordelijke bewindsman voor de WAO, VVD-staatssecretaris Hoogervorst, aanleiding aan te kondigen dat hij zelf een eigen WAO-voorstel in het kabinetsberaad zou inbrengen. Dijkstal stelt zich nu metterdaad achter Hoogervorsts voornemen op, nadat premier Kok, op zijn wekelijkse persconferentie, gisteren had gezegd dat alleen het voltallige kabinet in het openbaar standpunten over de WAO kan innemen.
Dijkstal vindt het SER-plan de vrucht van ,,iets te ver doorgevoerd poldermodel''. Hij werpt door FNV-voorzitter De Waal geuite verwijten dat de VVD met de verwerping van het SER-plan probeert van de WAO een thema in de verkiezingsstrijd te maken, vér van zich: ,,Ik kan mij niet voorstellen dat iemand tevreden zou kunnen zijn met het SER-plan, na wat het CPB donderdag op tafel heeft gelegd. Ook De Waal niet. Ook de PvdA niet.'' De VVD wil wel degelijk dat het nog in deze kabinetsperiode tot een voorstel voor de WAO komt, aldus Dijkstal. ,,Niet dat het nog in deze periode tot implementatie van zo'n voorstel zou kunnen komen, maar het zou van groot belang zijn als richtlijn voor een toekomstig regeerakkoord.'' Volgens Dijkstal zijn er in het kabinetsberaad op voorstel van Hoogervorst afspraken gemaakt om tot een zelfstandig kabinetsvoorstel te komen. Melkert ziet dat anders: ,,Met mijn hartelijke instemming heeft premier Kok gisteren gezegd dat het kabinet op basis van het SER-advies met een voorstel komt.''
Paus Franciscus heeft maandag zijn spijt betuigd over de rol van de katholieke kerk bij de Rwandese genocide in 1994. Dat deed de paus in het Vaticaan tijdens een ontmoeting met de president van Rwanda, Paul Kagame.
Het Vaticaan schrijft in een persverklaring dat Franciscus tijdens de ontmoeting vroeg om Gods vergiffenis, voor de “zonden en tekortkomingen van de kerk en haar leden, waaronder priesters en religieuze mannen en vrouwen die vervielen tot haat en geweld”.
Bij de genocide in Rwanda werden leden van de Tutsi-stam afgeslacht door leden van de Hutu-stam, die destijds aan de macht was in het overwegend katholieke land. In enkele maanden tijd kwamen bijna 1 miljoen mensen om het leven. Veel Tutsi’s zochten een veilig heenkomen in kerken. Dat vonden ze vaak niet: in kerken vonden grote moordpartijen plaats, vaak met hulp of medeweten van de geestelijken.
Vorig jaar boden Rwandese bisschoppen aan het einde van het door paus Franciscus uitgeroepen Heilige jaar van de Barmhartigheid hun excuses aan. “Vergeef ons voor de misdaad van haat, dat we zelfs onze collega’s haatten wegens hun etniciteit”, zeiden de geestelijken.
Franciscus hoopt dat de verontschuldigingen van de bisschoppen bijdragen aan een geweldloze toekomst voor Rwanda, zei hij maandag volgens de verklaring van het Vaticaan:
“De paus hoopt sterk dat het erkennen van de fouten uit die periode, die helaas het aanzien van de kerk ernstig hebben verminkt, mag bijdragen aan een ‘reiniging van de herinnering’ en aan een vreedzame toekomst.”
In 1996 publiceerde NRC het stuk De diabolische band tussen kerk en staat in Rwanda; Een bloederige romance