PALMYRA (ANP) – Het Syrische regeringsleger heeft donderdag het grootste deel van de Oost-Syrische stad Palmyra weer in handen nadat Islamitische Staat (IS) zich heeft teruggetrokken uit de woestijnstad. Dat meldt het Syrisch Observatorium voor Mensenrechten.
Het Syrische leger, gesteund door de Russische luchtmacht en sjiitische milities, probeert de ruïnestad voor de tweede keer in een jaar tijd op IS veroveren. De jihadisten namen Palmyra in december voor de tweede keer in op het Syrische regeringsleger, dat zich toen concentreerde op de herovering van Aleppo in het noorden van Syrië.
Het leger veroverde de afgelopen uren het westelijke deel van Palmyra en de citadel op de heuveltop naast de stad. Donderdag wordt volgens het observatorium de stad onderzocht op de aanwezigheid van mijnen.
Tijdens de twee bezettingen van de stad, heeft IS een deel van Palmyra’s archeologisch cultureel erfgoed vernietigd. De VN-organisatie UNESCO noemt dat een oorlogsmisdaad. IS beschouwt de pre-islamitische cultuur als heidens. De stad Palmyra staat sinds 1980 op de werelderfgoedlijst van UNESCO.
MADRID (ANP/RTR) – Een Russische programmeur is opgepakt in de Spaanse stad Barcelona. De man wordt volgens de Russische nieuwszender RT verdacht van betrokkenheid bij cyberaanvallen die in verband worden gebracht met pogingen de Amerikaanse presidentsverkiezingen van vorig jaar te beïnvloeden.
De Spaanse politie arresteerde de programmeur volgens RT omdat de Verenigde Staten een internationaal arrestatiebevel tegen hem hadden uitgevaardigd. De Russische ambassade heeft de aanhouding zondag bevestigd, maar wilde niet in detail treden over de aanleiding. De Spaanse politie was niet bereikbaar voor commentaar.
De Amerikaanse inlichtingendiensten concludeerden eerder dat Rusland zich vorig jaar bemoeide met de presidentsverkiezingen om Donald Trump in het Witte Huis te krijgen. Russische hackers zouden hebben ingebroken in computersystemen van de Democratische Partij om gevoelige informatie te bemachtigen.
Het Kremlin heeft herhaaldelijk ontkend dat Rusland heeft geprobeerd de Amerikaanse verkiezingen te beïnvloeden.
DEN HAAG (ANP) – Het aanbod van de Turkse minister van Buitenlandse Zaken om pas na de Tweede Kamerverkiezingen van 15 maart Nederland te bezoeken is ,,een stap in de goede richting”. Dat vindt D66-lijsttrekker Alexander Pechtold.
Minister Mevlüt Cavusoglu zei donderdag dat hij zaterdag naar Nederland wil komen om campagne te voeren voor het omstreden referendum dat Turkije volgende maand houdt, maar bereid is pas na de verkiezingen ons land aan te doen als zijn Nederlandse collega Bert Koenders hem daarvoor uitnodigt. Het referendum gaat over een grondwetswijziging die de Turkse president meer macht geeft.
Pechtold noemde dat donderdag voor de microfoon van nieuwszender BNR ,,een tegemoetkoming”. Premier Mark Rutte toonde zich minder met de nieuwe uitspraken ingenomen en herhaalde dat ,,wij daar niet op zitten te wachten, niet voor en niet na de verkiezingen op 15 maart”.