In de traditionele wereld van de accountancy draait het maar om één ding: keiharde cijfers. De maatschappelijke impact die een bedrijf maakt of de waarden die je als ondernemer vertegenwoordigt zie je immers op geen enkele jaarrekening terug. Tenminste, nog niet. Om ervoor te zorgen dat niet de financiën maar de waarden van bedrijven weer voorop komen te staan, startte Erik Friedeberg het coöperatieve accountantsbureau Manifesto.
Terwijl Erik allerlei ondernemers begeleidt doet hij een belangrijke ontdekking: om een bedrijf te laten slagen is geld niet het belangrijkste. Integendeel. Erik: “Als je alleen maar bezig bent met hoeveel winst je nog moet realiseren, dan gaat dat vanzelf een keer wringen. Geld is belangrijk om de continuïteit van je bedrijf te beschermen, maar uiteindelijk gaat het om de echte waarde die je creëert.”
Bovendien ziet Erik keer op keer dat ondernemers die goed doen voor de maatschappij én die trouw blijven aan waar ze als persoon voor staan het ook bedrijfsmatig veel beter doen. “Je bent dan immers bezig met waarvoor je iedere dag je bed uit komt: het realiseren van je ondernemersdroom.”
Omdat veel accountants en bedrijfscoaches nog steeds vooral bezig zijn met de financiële cijfers start Erik Manifesto: een coöperatief accountantskantoor dat het radicaal anders aanpakt.
“Als ondernemers bij ons komen stellen we ze een heleboel vragen die gaan over het intermenselijke, het maatschappelijke en het duurzame”, vertelt Erik. “Op basis van de antwoorden gaan we aan de slag. Wat zijn de ultieme dromen en doelen van de ondernemer? Welke waarden passen daarbij? En hoe kunnen we die realiseren? Vervolgens nemen we ook de relatie tussen die waarden en de financiën onder de loep.”
Bij Manifesto zijn de financiën dus niet het beginpunt, maar het sluitstuk. Geld is volgens Erik vooral een manier om doelen te bereiken. Vandaar dat Manifesto ook uitsluitend samenwerkt met bedrijven die het maatschappelijke hart op de juiste plaats hebben. Een andere voorwaarde is dat het bedrijf een coöperatie is. Erik: “We werken met vaste tarieven. De ondernemers zijn vier keer per jaar, maar ook iedere week, en eigenlijk altijd welkom. Als ze met iets zitten, dan krijgen ze geen aparte factuur. We denken niet in de klassieke opdrachtgever en opdrachtnemer verhouding, maar in gelijkwaardigheid.”
Volgens de betekenisvolle ondernemer moeten we niet alleen binnen bedrijven, maar ook daarbuiten op zoek naar manieren om in de verbinding samen vooruit te komen. “We hunkeren met z’n allen naar een betere wereld. Laten we dus vooral niet in hokjes denken, maar kijken hoe we gezamenlijk een beweging op gang kunnen brengen. Als iedereen vanuit zijn eigen unieke positie een steentje bijdraagt, dan komen we al een heel eind.”
Benieuwd naar de drijfveren van Erik om zich in te zetten voor de betekeniseconomie? Bekijk zijn videoportret.