Op 6 april kunnen de inwoners van Stichtse Vecht naar de stembus om hun mening te geven over het associatieverdrag tussen de Europese Unie en de Oekraine. In dit filmpje leg ik uit waarom dat belangrijk is.
Afgelopen weekend werden bij alle stemgerechtigde inwoners van Stichtse Vecht de oproepingskaarten bezorgd voor het referendum van 6 april aanstaande. Het zijn wel geen gewone verkiezingen, maar de verwachting is dat een flink aantal partijen de komende weken de kiezers gaan bewegen om voor of tegen het associatieverdrag tussen de Europese Unie en de Oekraïne te gaan stemmen. Van mij hoeft u geen stemadvies te verwachten. Als burgemeester sta ik boven de partijen. Mijn belang is vooral dat het referendum goed verloopt en dat iedereen die wil gaan stemmen daarvoor de gelegenheid krijgt. In dat kader doet de gemeente aan opkomstbevordering. Voor dat doel worden tot 6 april ook een aantal youtube-filmpjes gemaakt. Ik zet ze hieronder bij elkaar.
Vanmorgen vroeg ging mijn pikettelefoon en kreeg ik de mededeling dat er als gevolg van aanhoudende hevige regenbuien problemen waren ontstaan in het dorp Kockengen. De eerste woningen in het dorp waren al onder water gelopen. Een realistisch scenario, dat weten we uit 2014, maar....
U begrijpt het waarschijnlijk al, niet snel daarna was ik voorzitter van het gemeentelijke beleidsteam voor een bestuurlijke calamiteitenoefening. Aan tafel zaten alle deskundigen die nodig waren om het probleem op te lossen waaronder de mensen van het Hoogheemraadschap De Stichtse Rijnlanden onder aanvoering van dijkgraaf Patrick Poelman.
De oefening is prima verlopen. Het was goed om te zien dat alle partijen hebben geleerd van de overlastsituatie in 2014. Waterschap en gemeente trokken samen op om ervoor te zorgen dat de overlast voor inwoners zoveel mogelijk beperkt werd. Ik hoop natuurlijk dat een hoogwatersituatie zoals in 2014 zich voorlopig niet meer voor doet, maar mocht dat wel gebeuren dan weet ik nu dat we er klaar voor zijn.
Na afloop zijn we samen nog even de polder ingegaan om de daar geïnstalleerde noodpomp van dichtbij te bekijken.
Een tijdje geleden hebben we in het college besloten gaan werken met 'topdossiers'. Het gaat om onderwerpen die voor het hele college belangrijk zijn en daarom extra prioriteit en aandacht krijgen. Om de ontwikkelingen binnen deze topdossiers goed te volgen, hebben we afgesproken om voor ieder topdossier een werkbezoek te organiseren.
Afgelopen dinsdag waren we in het kader van het topdossier 'Duurzaamheid' op bezoek bij LomboXnet in Utrecht. Daar namen we o.a. kennis van mogelijkheden van zonne-energie in combinatie met electrisch rijden, leerden we hoe de gemeente Zeist zonder extra kosten al haar gebouwen duurzaam had gemaakt en hoorden we dat Nul op de Meterwoningen steeds populairder worden.
Op 6 april aanstaande kunnen alle stemgerechtigde inwoners naar de stembus om hun mening te geven over het associatieverdrag tussen de Europese Unie en de Oekraïne. Als burgemeester ben ik verantwoordelijk voor de voorbereidingen en de uitvoering van dit referendum. Aangezien meer dan 400.000 Nederlanders middels hun handtekening lieten zien dat ze dit referendum belangrijk vinden, vind ik het ook belangrijk om dit goed te organiseren. Dat betekent dat we in Stichtse Vecht hetzelfde aantal stembureaus open hebben als bij verkiezingen en dat we ons best doen om een goede opkomst te krijgen. Een veelbesproken initiatiefnemer van dit referendum, Jan Roos, was afgelopen week in Breukelen om mij daarbij te helpen. Het resultaat daarvan ziet u binnenkort.
Ook ben ik deze week begonnen met het beantwoorden van vragen van inwoners rondom het referendum. Met vragen kunt u de komende tijd terecht op www.facebook.com/gemeente.stichtsevecht
Donderdagavond mocht ik studenten van studievereniging Politeia uit Utrecht toespreken over mijn ervaringen na ruim een jaar burgemeester. Samen met burgemeester Koos Jansen van Zeist en oud- burgemeester Job Cohen van Amsterdam mochten we de studenten staats- en bestuursrecht een beeld voorhouden van de burgemeester anno 2016. Leuk om te doen en bijzonder om te merken dat je jonge mensen enthousiast kunt maken voor ons werk. Ik deel mijn verhaal ook graag op andere plekken, dus als u een goede gelegenheid weet, laat het me dan weten. Ik kom graag langs.
Om het belang van vrijwilligerswerk nog eens te onderstrepen was ik vrijdag in de wijk Antilopespoor in Maarssenbroek. In het kader van de aktie NL Doet van het Oranje Fonds heb ik daar geholpen met het aanbrengen van verwijsbordjes. Dit was een initiatief van de Stichting Antilopespoor om de bewegwijzering in deze 'bloemkool' wijk te verbeteren.
Zaterdag was ik tenslotte in Groenekan. Daar deden een aantal brandweerkorpsen uit onze gemeente mee aan een regionale brandweerwedstrijd. Behalve een spannende wedstrijd, is dit natuurlijk ook een uitstekende manier om in een realistische omgeving te laten zien hoe goed men tegenwoordig is voorbereid op calamiteiten. De mensen van onze brandweerpost Maarssen eindigde op de 2e plaats en Kockengen op de 3e plaats zodat ik als trotse burgemeester naar huis kon.
Als burgemeester word ik met enige regelmaat gevraagd om ergens een toespraakje te houden. Niet alle toespraken zijn hetzelfde, de een vraagt veel meer voorbereiding dan de andere. Gaat het om een onderwerp dat mij na aan het hart ligt dan kan de voorbereiding beperkt blijven tot een paar notities die de verhaallijn bevatten. Wanneer het onderwerp wat verder van me af staat, of wanneer het een belangrijke toespraak is dan schrijf ik de tekst meestal uit. Soms doe ik dat zelf, maar meestal vraag ik de ambtenaren om een voorzet te doen.
Met betrekking tot de toespraak die ik dit jaar bij de dodenherdenking in Maarssen mag houden, ga ik een heel andere aanpak kiezen. Daarvoor ging ik afgelopen week op bezoek bij een groep 5-VWO leerlingen van het Niftarlake College in Maarssen. In het kader van de les maatschappijleer zullen zij mijn toespraak gaan schrijven. Alhoewel ik natuurlijk altijd zelf verantwoordelijk blijf voor de inhoud van de toespraak, heb ik ze redelijk veel vrijheid gegeven met betrekking tot de inhoud van de tekst. Ik vertrouw erop dat ze daar goed mee om zullen gaan.
Uiteraard blijft 4 mei een dag waarop we de mensen herdenken die waar ook ter wereld zijn omgekomen voor onze vrijheid. Maar daarnaast zie ik een tendens waarop 4 mei steeds meer een dag is waarop we nadenken over het belang van onze vrijheid voor de toekomst. Dat was voor mij de aanleiding om de jonge generatie te vragen mijn tekst te schrijven. Nu de oorlog weer zo dichtbij is, de eenheid in Europa afbrokkelt en het naleven van vluchtelingenverdragen zoveel weerstanden oproept, ben ik benieuwd hoe zij zullen omgaan met het thema van de komende dodenherdenking: 'Vrijheid geef je door.'
Mijn bezoek aan deze 5-VWO groep was deze week overigens niet de enige activiteit in het kader van de vrijheid. Na consultatie met de gemeenteraad zette ik afgelopen maandag mijn handtekening onder mijn aanmelding bij de organisatie 'Mayors for Peace'. Deze internationale organisatie is opgericht in 1982. Destijds was het doel vooral om te komen tot nucleaire ontwapening, maar daarnaast gaat het ook om de aanpak van armoede in de wereld, het vluchtelingenprobleem en de aanpak van schending van mensenrechten.
Sinds de oprichting hebben burgemeesters over de hele wereld hun handtekening gezet onder dit initiatief. Op 1 februari jl. waren meer dan 6.991 gemeenten in 161 landen lid van Mayors for Peace, waarvan 138 Nederlandse gemeenten.
Tijdens een van mijn etentjes bij inwoners van onze gemeente schoof ik onlangs aan bij Ineke Vernimmen en haar echtgenoot (foto). Zij vertelde me dat ze samen met plaatsgenoot Gerda Mensink het initiatief had genomen een boek te schrijven over de veteranen in Stichtse Vecht. Voor dit boek portretteren zij vijftien van de ruim driehonderd veteranen die in onze gemeente wonen. Hun deelname aan militaire uitzendingen varieert van de Tweede Wereldoorlog tot en met de recente vredesmissie in Mali.
Ik vond het een mooi initiatief en heb met bewondering geluisterd naar de gedrevenheid waarmee beide dames dit initiatief uitwerken. Gerda en Ineke willen deze veteranen, mannen en vrouwen, die hun werk doen hier ver vandaan, dichterbij brengen met hun verhalen en levenslessen waar wij burgers weer van kunnen leren. Het boek wordt niet verkocht via de boekhandel maar door middel van een crowdfundingcampagne. Hiermee willen de makers extra financiën realiseren waarmee zij boeken kunnen geven aan alle reguliere en schoolbibliotheken in Stichtse Vecht. Zodat uiteindelijk een zo breed mogelijk publiek en met name ook de jeugd zich een beeld kan vormen van het werk van onze veteranen in Stichtse Vecht.
Uiteraard heb ik zelf inmiddels ook mijn steun gegeven aan deze mooie actie. Ik beveel dit sympathieke initiatief echter ook van harte aan bij al mijn lezers: de crowdfundingcampagne loopt tot 26 maart 2016 en met de volgende link komt u op de crowdfundingpagina waar u met een filmpje geïnformeerd wordt en het boek kunt bestellen: www.voordekunst.nl/projecten/4063