Ik ben weer terug, en heb weer een behoorlijk aantal staten aan mijn lijstje kunnen toevoegen. In 9 dagen heb ik 2900 mijl afgelegd, waarvan 750 mijl op de eerste en laatste dag, zeg maar om vanuit Minnesota in de vakantie omgeving te komen.
Op de heenweg door St. Louis gereden, waar er helaas geen kaartjes voor de Gateway Arch meer beschikbaar waren. De volgende keer toch maar eerder online boeken. Daarna door naar Memphis. Hier ben ik zoals altijd, indien die er is, naar het Hard Rock Café gegaan aan Beale St. Het is een leuk en gezellig centrum. Na deze stop ben ik doorgereden naar vrienden in Tennessee, die net ten zuiden van Nashville wonen. Niet rechtstreeks, maar via Arkansas en Mississippi aangezien ik daar nog nooit geweest was.
Ik ben daar 3 dagen gebleven. Activiteiten waren een Escape Room, en een 6hr kano trip over de Harpeth River, inclusief agressieve Cottonmouth slangen die daar in het water leven... We kwamen in een grote onweer storm terecht maar konden nergens anders heen dan een kleine beach waar we onder de kano geschuild hebben. Het is altijd een leuke activiteit en ziet mooie natuur zo naast de rivier. Heb er zelfs een cougar (mountain lion) in het wild zien lopen, alsook een slang die naar ons toe kwam zwemmen.
Van Nashville ben ik toen met een vriend uit Minnesota naar Greenville SC gereden, via Georgia en North Carolina. Onderweg een stop gemaakt voor een tour bij Jack Daniels in Lynchburg TN. Een echte aanrader, ook voor iemand die geen whiskey drinker is (zoals ik). Daarna dus door naar Greenville voor de mooie wandelpaden in het centrum (park) alsook een bike trail van 20 mijl. We hebben daar eerst hardgelopen, en daarna een fiets gehuurd om richting Travelers Rest via the Swamp Rabbit Trail te fietsen. Een erg mooie tour!
De volgende dag zijn we naar Beckley (West Virginia) gereden. De volgende dag een 40 minuten ofzo naar Lansing WV om te White Water Raften. We hadden de hele dag tour geboekt. Het eerste gedeelte was erg rustig, maar dat was om aan het raften te wennen. Rond de middag zijn we langs de kant gestopt voor lunch, en toen onze raft trip vervolgd voor heel wat actie. Een andere boot in onze groep is omgeslagen in een class 5 stroomversnelling. Veel geschrokken gezichten, maar uiteindelijk kon iedereen gered worden (mensen zaten 'vast' in whirlpools). Er was ook nog een grote rots waar we stopten, en iedereen die dat wilde kon op die rots klimmen om er vanaf te springen. Ik ben niet zo van grote hoogten, maar heb het toch maar gedaan. Iets dat ik niet meer vergeet
Na deze ultieme ervaring zijn we in een monsoon stortregen naar een grensplaatsje op de Kentucky / Ohio grens gereden (3hr trip). De volgende morgen een 5K gerend in Maysville-Mason Co Rec Park in Maysville KY, om daarna in een 12 uur durende trip door te rijden naar huis in Minnesota.
Achteraf blij dat we actief zijn geweest in plaats van maar wat op het strand te gaan liggen. We hebben een stukje onbekend Amerika gezien, waar niet veel buitenlandse toeristen te zien zijn.