Katoen bestaat in vele kwaliteiten. Dat heeft vooral te maken met hoe dicht de stof geweven is en hoe fijn het gebruikte garen is. De counts, ook ‘threadcount’ genoemd, geeft aan hoeveel draden per inch (1 inch = 2.54 cm) er geweven zijn. Hoe meer counts, hoe fijner de garens en hoe hoger de kwaliteit van je dekbedovertrek.
Een laken mag pas perkaline heten wanneer er minimaal 144 counts per inch zijn verwerkt (perkaal: min. 200 counts). Perkaline of perkaal wijst dus op een weefdichtheid en garenfijnheid die hoger ligt dan bij standaard katoen (100 counts). Perkaal of perkaline katoen is daarom duurzamer, zachter en soepeler. Bij het vervaardigen van dit katoen worden bovendien de garens voor het spinnen gekamd waardoor de stof nog zachter wordt, er minder onzuiverheden voorkomen en ook na veel wassen geen pluisjes ontstaan (peeling).