Op de tiende verjaardag van de Dutch Design Week blijkt dat 2011 in de designwereld vooral het jaar van de 3d-printer is geweest. In februari 2011 demonstreerde De wereld draait door de eerste 3d-printer die voor consumenten op de markt is gekomen en zo te zien zijn de Nederlandse designers er toen massaal mee aan de slag gegaan. Ook in de tentoonstelling After The Bit Rush. Design in a post digital age in MU. De Antwerpse ontwerpers van Unfold verkennen met KIOSK een toekomstscenario waar 3d-printen op iedere hoek van de straat beschikbaar is, en Theo Jansen ziet door 3d-printen zijn droom om ooit kuddes van zijn geliefde strandbeesten te maken steeds dichterbij komen.
Dit jaar neemt het sociaal-maatschappelijke ontwerp, zogenoemd social design, op DDW een steeds belangrijker plek in. Enkele slimme voorbeelden van producten die het milieu minder belasten zijn terug te vinden tussen de genomineerden van de Doen Materiaalprijs, tentoongesteld in de kelder van het Van Abbemuseum. Winnaars Maarten Kolk en Guus Kusters maakten een duurzaam geproduceerde textielcollectie waarbij door nieuw ontwikkelde textielbewerkingstechnieken watervervuiling beperkt kan worden.
Lucas Maassen en Raw Color, D/Struct. Een 3d-scanner upload je plastic product, waarna het wordt verpulverd en in zakjes verpakt. Op internet bestaan ze voort na inscannen van de QR-code.
Jorge Lopes dos Santos, The Foetus Project. Natuurgetrouwe 3d-modellen van foetussen. Lopes hoopt dat de modellen gebruikt kunnen worden om artsen op te leiden en emotionele steun te bieden aan ouders.
Doen Materiaalprijs, Lizanne Dirckx, Drinkfontein. Een watervoorziening als duurzaam alternatief voor de plastic waterkoelers in kantoren en publieke ruimten.
Doen Materiaalprijs, Elise van Mourik experimenteert met 3d-printen voor mode en interieurvormgeving
Heleen Smits tekent met deze morbide veiligheidsinstructies protest aan tegen het naar haar zeggen onpersoonlijke en naieve uitzetbeleid van de Nederlandse overheid.
Het sterkste voorbeeld van social design is onmiskenbaar Mine Kafon van de net aan de Design Academy afgestudeerde Massoud Hassani. In zijn jeugd in Afghanistan raakte hij als kind vaak zijn speelgoed kwijt doordat het in een mijnenveld rolde. Geïnspireerd door die herinnering ontwikkelde hij een door de wind aangedreven apparaat dat als een enorme bol paardenbloemzaadjes door een mijnenveld rolt en iedere landmijn die het tegenkomt ontsteekt. Op dit moment is Hassani de verschillende prototypes aan het testen in samenwerking met het Nederlandse leger. Tijdens DDW zijn Hassanis prototypes te vinden in de hal van het Designhuis en op de eindexamenexpositie van de Design Academy in De Witte Dame.
Een ander sympathiek project is te vinden in de Edisonstraat, gelegen in de Eindhovense achterstandswijk Woensel West. Op een paar minuten loopafstand van het designspektakel in het Klokgebouw heeft de Colombiaanse kunstenaar Francisco Camacho een project ontwikkeld waarmee hij samen met de wijkbewoners werkt aan het opwekken van duurzame energie.
En als je toch in de Edisonstraat bent, loop dan ook even binnen bij urban knitting galerie Tante Netty, die tijdens DDW de stad kleurt met guerilla-brei-acties.