Prins Willem V was getrouwd met Wilhelmina van Pruisen, de zuster van de Pruisische koning. Zij probeerde in juni 1787 terug te keren naar Den Haag, maar werd door patriotten bij Goejanverwellesluis aangehouden.
Willem zelf durfde de tocht niet aan. De koning liet deze belediging van zijn zuster niet op zich zitten en kwam haar te hulp. Hij stuurde 25.000 soldaten naar de Republiek om daar orde op zaken te stellen. Dat was snel gebeurd en de patriotten kozen het hazenpad (naar Frankrijk). Willem V keerde op 20 september terug naar Den Haag. Toen hij bij het Haagse Bos aankwam, spanden de dolblije prinsgezinde Hagenaars de paarden af en trokken de koets zelf de stad in.