december 2014 De agro-industriële coöperatie Royal Cosun realiseert een nieuw innovatiecentrum, het Cosun Food Technology Centre (CFTC). Deze nieuwbouw levert straks een optimale bijdrage aan de ontwikkeling van nieuwe producten en toepassingen op basis van plantaardige grondstoffen en het optimaliseren van productieprocessen. Het CFTC wordt een inspirerende plek met chemische, biologische en fysische laboratoria, keukens en bakkerijen, een grote pilothal en een sensoriek afdeling met proefcabines, maar ook met een restaurant en activiteit gerelateerde kantoorruimtes. Het gebouw wordt gerealiseerd naast de fabriek van Suiker Unie in Dinteloord en wordt in eerste instantie 6.000m² groot.
De afgelopen maanden heeft Ector Hoogstad Architecten samen met Hurks, Imtech en Arcadis gewerkt aan het ontwerp voor dit nieuwe innovatiecentrum, in competitie met drie andere consortia. Het plan is in drie dialoogronden besproken met de opdrachtgever en gebruikers. De opdracht aan ons consortium behelst het ontwerp, de bouw en het onderhoud voor de komende 15 jaar. EHA maakt het landschapsontwerp, gebouwontwerp en interieurontwerp. De planning is ambitieus: start bouw staat gepland voor het voorjaar van 2015 en de ingebruikname in april 2016.
Het innovatiecentrum wordt de plek waar de medewerkers in een perfecte werkomgeving samenwerken aan de ontwikkeling van nieuwe producten en processen. Tegelijk vormt het gebouw, zowel naar bezoekers toe als voor de buitenwacht een visitekaartje van de coöperatie. Het gebouw laat daarom zien waar Royal Cosun voor staat: de verbinding van natuur, techniek en wetenschap tot een integraal proces van grote economische en maatschappelijke waarde: bieten zijn bling, volgens de Universiteit Wageningen. Het ontwerp is enerzijds rationeel, slim, duurzaam, praktisch en zeer flexibel; anderzijds warm, vriendelijk en uitnodigend. Het gebouw krijgt een kenmerkende en herkenbare vorm die letterlijk en figuurlijk de verbinding zoekt met het landschap, gematerialiseerd met deels “aardse” materialen en gedeeltelijk met “high-tech” materialen als metaal en glas – een hommage aan de basis, de transformatie van het organische tot kristal.