Wie was de laatste winnaar van de Prix de Rome, de Turner Prize, de BACA, de Theo Wolvevamp prijs, Wim Izaks Prijs, of de Ouborg Prijs? Ik vrees dat bijna iedereen het alweer vergeten is, als men het ooit geweten heeft. Hans den Hartog Jager schreef het al eens in Metropolis M: prijzen zijn er vooral ter meerdere eer en glorie van de naamgever.
Bij de tweejaarlijkse Dolf Henkes Prijs in Rotterdam hebben ze een slim trucje verzonnen om de winnaar iets langer in het geheugen te laten beklijven. De winnaar van de afgelopen keer mag jureren in de eerstvolgende uitreiking. En zo is Melvin Moti (winnaar 2008) mede verantwoordelijk voor de vier nominaties van de Rotterdamse prijs van dit jaar.
Om iets meer cachet aan het geheel te geven is er vanaf dit jaar ook een presentatie van de genomineerden – op z’n Prix de Rome’s – in Tent. Aangezien de eindjurering bij mijn weten nog moet plaatsvinden kan ik hier een poging wagen de jury nog enigszins te beïnvloeden.
Genomineerd zijn een romantische Indiase tekenaar met cynische trekjes, een zwaarmoedige ex-tekenaar op leeftijd die sculpturen en schilderijen - zoals hij zelf aangeeft zonder veel succes – is gaan maken, een Spaanse liefhebber van braakliggende terreinen en bouwvallen en een jonge installatiebouwer die er genoegen in schept bezoekers een bepaald parcours op te leggen in verder lege tentoonstellingsruimten.
De selectie van Lara Almarcequi, Otto Egberts, Aji VN en Jasper Niens verraadt de voorkeuren van diverse juryleden, maar toch lijkt de winnaar me een simpele beslissing: Lara Almarcequi.
Authentiek onderwerp, consistent uitgewerkt, raakvlakken met de traditie van de conceptuele kunst maar voorzien van actueel maatschappijkritisch kader. De vondst om het soortelijk gewicht van São Paulo uit te rekenen is hilarisch.
Na een lange en stroeve discussie zal Egberts vermoedelijk als runner-up uit de bus komen. Egberts heeft de gunfactor van deze jury, gezien zijn lange staat van dienst, maar de pech dat zijn laatste werk niet bepaald zijn beste is.
Jasper Niens is te jong en Aji VN te wisselvallig en tegelijkertijd te saai. Bovendien zijn er betere tekenaars te vinden in de stad, die de prijs nog niet gekregen hebben.
De jury bestaat uit Wim van Krimpen (voorzitter), Melvin Moti (beeldend kunstenaar, winnaar Dolf Henkes Prijs 2008), Saskia van Kampen (Stadsconservator Museum Boijmans Van Beuningen) en Arno van Roosmalen (directeur Stroom Den Haag).