Basilicumzaad wordt gezien als het nieuwe superfood. In veel Aziatische landen maken mensen al zeer lang gebruik van basilicumzaden. Zo worden ze puur gegeten of in voeding verwerkt. Sinds de ontdekking van zogenaamde superfoods is deze trend ook niet aan basilicum voorbij gegaan. Zo bevatten basilicumzaden weinig calorieën en veel eiwitten. Door ze in water te laten weken zetten ze tot factor 30 uit.
Basilicum zaad (ook wel sweet basil seeds, biji selasih (Indonesië), hot e (Vietnam), luk manglak (Thailand), takmaria / tukmaria / subja / sabja (India)) zijn zoet van smaak. Zoete basilicumzaadjes zijn de zwarte zaadjes van de Thaise basilicum (sweet, holy of lemon) die in aanraking met vocht veranderen in een soort kikkerdril: doorzichtige, gelatine-bolletjes met een zwart puntje in het midden. De smaak (als je erop bijt) is een heeeeel klein beetje anijsachtig, maar het gaat vooral om de structuur en het grappige effect in exotische drankjes en desserts.
De zaadjes in een zeefje eventueel eerst even afspoelen. Een theelepeltje per persoon is al veel, het verveelvoudigt in volume. In ruim koud water (250ml per theelepel) 30 minuten of langer voorweken of 2 minuten in warm water als je haast hebt. Even uit laten lekken in een zeefje en dan verwerken in koude, kleurige drankjes of drilpuddinkjes. De zaadjes hoeven dus niet eerst gekookt te worden, ze zijn in principe al gewoon eetbaar. Donker en luchtdicht nog vele maanden tot jaren houdbaar.