Afgelopen zomer ben ik eindelijk naar Zuid-Afrika geweest. Omdat de vrienden waarmee ik zou reizen op een camping in Spanje zaten ben ik daar eerst naartoe gevlogen. Eerst hebben we drie weken door Andalusië gereisd. Deze Spaanse provincie is schitterend om lange autotochten te maken en lekker te eten. Steden als Granada, Córdoba en Malaga staan bekend om hun mooie Moorse architectuur. De hoofdstad van Andalusië, Sevilla, ligt aan de rivier Guadalquivir die voor niet al te grote zeeschepen bevaarbaar is tot aan de haven in de stad. Sevilla heeft het grootste historische centrum van Europa en de wijk Triana wordt beschouwd als de geboorteplaats van de dans- en muziekstijl flamenco.
Hierna zijn we vanuit Madrid naar Kaapstad gevlogen. We hebben ervoor gekozen om hier in de buurt te blijven. Er is enorm veel te zien in een straal van honderd kilometer rond deze stad. Het landschap in de omgeving van Kaapstad is spectaculair. Je kan er unieke pinguïnkolonies bezoeken, maar ook de paargronden van walvissen voor de kust van Hermanus, de statige Tafelberg of de nationale parken met dieren die helaas ernstig worden bedreigd door stroperij. In het Thanda Private Game Reserve kom je behalve de befaamde Big Five (leeuw, luipaard, neushoorn, buffel en olifant) ook talloze andere inheemse diersoorten tegen.
Zuid-Afrika is natuurlijk ook een bekend wijnland. Het wordt vaak geschaard onder de zogenaamde nieuwe wijnlanden, maar dat klopt niet helemaal. Uit archeologisch onderzoek is gebleken dat er in Zuid-Afrika reeds 7000 jaar geleden wijn werd gemaakt. Dat was natuurlijk een ander produkt dan wat wij gewend zijn te drinken. De huidige wijnbouw werd geïntroduceerd door een Nederlander, Jan van Riebeeck, die als Gouverneur van de Kaap de Kaap in 1656 de eerste druivenstokken in de tuin van de Oost-Indische Compagnie plantte. De Stellenbosch-wijnroute die wij reden was dan ook spectaculair. We proefden de beste wijnen in Nederburg en Franschhoek.
Het Nederlands Bureau voor Toerisme & Congressen (NBTC) verwacht dat er dit jaar ongeveer 350.000 Nederlanders in het eigen land op vakantie gaan tijdens Pasen. Dit zijn er ongeveer 100.000 meer in verhouding tot het afgelopen jaar. Daarnaast gaan er ruim 250.000 Nederlanders op vakantie naar het buitenland gedurende het paasweekend.
De populairste accommodatie voor de binnenlandse vakantie zijn de bungalowparken. Daarnaast zijn ook het kamperen en accommodaties met een vaste standplaats erg in trek dit jaar. De reizigers naar het buitenland verkiezen over het algemeen België of Duitsland boven andere landen om het paasweekend te vieren.
De afgelopen jaren werd de trend om op het laatste moment te boeken steeds groter. Ook dit jaar zet deze trend door. De vakantiegangers boeken hun vakanties steeds vaker vlak voor het moment van vertrek.
Ook is het weer van grote invloed op het boekgedrag van de vakantiegangers. In deze periode trekken veel kampeerders er weer op uit. Bij goed weer zal men sneller met de toercaravan of de tent op pad gaan. Zolang de goede weersverwachtingen zullen aanhouden vermoedt de sector een run op last minute boekingen.
De groei van het aantal boekingen wordt verklaard vanwege het feit dat Pasen later in het seizoen valt, de goede weersverwachtingen en het stijgende consumentenvertrouwen. Dit jaar valt Pasen op 20 en 21 april. Het weekend wordt tevens gezien als de start van het toeristisch seizoen.
Daarnaast verwacht NBTC Holland Marketing dat er dit jaar zo’n 900.000 buitenlandse toeristen deze paasdagen in Nederland zullen doorbrengen. Ook hier ziet de organisatie een toename van zo’n 150.000 mensen.
Van de 900.000 buitenlandse toeristen komt naar schatting rondom de 65 procent uit Duitsland, 25 procent hiervan komt uit België en ongeveer 10 procent uit andere omringende landen als Frankrijk en Groot-Brittannië. De grootste trekkers voor de buitenlandse vakantiegangers zijn vooral de Bollenstreek, de kust en de grote steden.