Regen waarin gassen, zoals zwaveldioxide en ammoniak, zijn opgelost. De zure reactie kan in de regen zelf ontstaan of na neerslag in de bodem. De gassen worden in dat laatste geval omgezet in micro-organismen, waardoor zuren ontstaan die de gewassen aantasten. De gassen zijn afkomstig van verkeer, industrie en landbouw. Zure regen is zeer schadelijk voor de natuur, met name voor de bossen.