阿倫尼烏斯透過什麼概念解釋了電解質溶液的導電機理?
離子的概念
電解質是指在水溶液或熔融狀態可以產生自由離子而導電的化合物。通常指在溶液中導電的物質，但熔融態及固態下導電的電解質也存在，這包括大多數可溶性鹽、酸和鹼、一些氣體，例如氯化氫，在高溫或低壓的條件下也可以作為電解質。電解質通常分為強電解質和弱電解質。自1881年起，斯凡特•奧古斯特•阿倫尼烏斯開始在埃里克•艾德隆德的指導下進行電解質的相關研究。1884年，他向烏普薩拉大學提交了一篇長約150頁的博士畢業論文，首次提出了「固體結晶鹽在溶解時會分解成成對的帶電粒子」這一觀點，並通過離子的概念解釋了電解質溶液的導電機理，他因此獲得了1903年的諾貝爾化學獎。根據阿倫尼烏斯的觀點，鹽在形成溶液時會分解成一種帶電粒子，這種粒子在很多年前便被麥可•法拉第命名為「離子」。麥可•法拉第認為離子是在電解時產生的，但阿倫尼烏斯認為即使在沒有電流的情況下鹽溶液也含有離子，所以溶液中的化學反應便是離子之間的反應。
在1752年，「物理化學」這個概念被俄國科學家羅蒙索諾夫在聖彼得堡大學的一堂課程上首次提出。在講座的序言中他提出了物理化學的定義：「物理化學是要解釋在化學反應的許多機制其實際內涵的化學。」19世紀後期關於化學熱力學，溶液的電離學說，化學動力學等方面的研究，奠定了物理化學這一學科形成和發展的基礎。物理化學史上的一個里程碑事件，是1876年美國化學家約西亞·吉布斯發表的《論非均相物體的平衡》一文，其中提出了吉布斯能，化學勢等物理化學中的基本概念，並闡明了化學平衡、相平衡、表面吸附等現象的本質。第一本物理化學方面的學術雜誌是1887年由德國科學家威廉·奧斯特瓦爾德和荷蘭科學家雅各布斯·亨里克斯·范托夫合辦的德文期刊《國際物理化學與化學物理研究》。奧斯特瓦爾德和范托夫，以及瑞典化學家阿倫尼烏斯是十九世紀末二十世紀初物理化學界的領軍人物。三人在1901-1909年間均獲得了諾貝爾化學獎。
現代粒子物理學的研究集中在亞原子粒子上。這些粒子的結構比原子要小，其中包括原子的組成部分如電子、質子和中子和放射和散射所造成的粒子如光子、微中子和緲子，以及許多其它奇特的粒子。嚴格地說粒子這個稱呼不精確，粒子物理學中研究的所有的物體都遵守量子力學的規則，它們都顯示波粒二象性，根據不同的實驗條件它們顯示粒子的特性或波的特性。在物理理論中，它們既非粒子也非波，理論學家用希爾伯特空間中的狀態向量來描寫它們，詳細的理論基礎為量子場論。但按照粒子物理學的常規在這篇文章中這些物體依然被稱為粒子，雖然這些粒子也具有波的特性。
科學與非科學的區分被稱為劃界問題。例如，精神分析應該被認為是科學嗎？所謂的「創世科學」、膨脹的多重宇宙假說、宏觀經濟學是科學嗎？卡爾·波普爾稱這是科學哲學中的核心問題。然而，對於該問題，沒有一種統一的說法贏得了哲學家普遍的接受，有些人甚至認為此問題無法解決或沒有意義。早期，邏輯實證主義者嘗試將科學建立在觀測之上；相應的，非科學則是非觀測的，因此毫無意義。波普爾認為，科學的核心屬性是可證偽性。也就是說，每一個真正科學的說法是有可能被證明是錯誤的。偽裝成科學，試圖得到本來沒有能夠實現的合法性，這樣的一個領域，就被稱為偽科學、邊緣科學，或垃圾科學。物理學家理察·費曼提出了「草包族科學」一詞：研究人員認為他們正在做科學，因為他們的活動具有科學的外表；但實際上他們缺乏「那種徹底的誠實」，讓他們的成果進行嚴格的評估。各類商業廣告宣傳，從炒作到欺詐，都可能屬於這些類別。