現今的底片是將鹵化銀塗抹在什麼東西上面?
聚乙酸酯片基
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。
近紅外線最接近人眼可以看到的波長範圍，而中波紅外線及長波紅外線就逐漸地遠離可見光譜。其他的定義會依照不同的物理機制，最新的定義是依照新的技術。依照引用標準的不同，紅外線的波長最短約在700 nm和800 nm之間，但可見光和紅外線沒有明確定義的邊界。人眼對於波長700 nm以上的光較不靈敏，因此若用一般強度的光源發射較長波長的光，人眼無法看到。但用一些高強度的近紅外線光源，可以偵測到約780 nm的紅外線，會被視為紅光。強度再高一些的紅外線光源可以讓人眼偵測到波長1050 nm的紅外線，會被視為暗紅色的光束。因此會造成周圍全暗的情形下，用人眼可以看到近紅外線的問題。葉子在近場外線下會格外的明亮，若用紅外線濾鏡濾除可見光．而有一段時間讓眼睛去適應經過紅外線濾鏡後，特別暗的影像，人眼有可能可以看到在紅外線下發光的樹葉，也就是羅勃·伍德效應。公元1666年牛頓發現光譜並測量出3,900埃∼7,600埃是可見光的波長。1800年4月24日英國倫敦皇家學會的威廉·赫歇爾發表太陽光在可見光譜的紅光之外還有一種不可見的延伸光譜，具有熱效應。他所使用的方法很簡單，用一支溫度計測量經過稜鏡分光後的各色光線溫度，由紫到紅，發現溫度逐漸增加，可是當溫度計放到紅光以外的部份，溫度仍持續上昇，因而斷定有紅外線的存在。在紫外線的部份也做同樣的測試，但溫度並沒有增高的反應。紫外線是1801年由RITTER用氯化銀感光劑所發現。底片所能感應的近紅外線波長是肉眼所能看見光線波長的兩倍，用底片可以記錄到的波長上限是13,500埃，如果再加上其它特殊的設備，則最高可以達到20,000埃，再往上就必須用物理儀器偵測了。
底片，是一種成影像機器。現今廣泛應用的底片是將鹵化銀塗抹在聚乙酸酯片基上，此種底片為軟性，捲成整捲方便使用，所以又稱膠卷，當有光線照射到鹵化銀上時，鹵化銀轉變為黑色的銀，經顯影工藝後固定於片基，成為我們常見到黑白負片。彩色負片則塗抹了三層鹵化銀以表現三原色。除了負片之外還有正片及一次成像底片等等。早期的底片用玻璃作片基，19世紀晚期塑膠工業技術成熟，壓成薄片的塑膠片取代玻璃成為片基。底片以感光速度來分別，由最低速之ISO25度至高速之ISO3200，一般來說感光度越低，畫質越細膩。最常用的膠卷為din21度/ISO100，其次是快片，即din24度/ISO200。其它速度的膠卷，由於價格，沖片技術要求特殊，在2000年左右數位攝影興起後，幾乎只有專業人士才會使用。
今天，採用底片攝影的人已經不多了，雖然底片有其無可取代的優點，例如135底片面積就比多數數位相機感光板大，如果要製作大幅相片，仍然是用底片較佳，另外底片影像層次感較強、色彩自然、影像細膩、寬容度大等，其成象品質較數位相機為佳。尤其在光線暗的情況下，會需要長時間曝光拍攝，或在沖洗底片時作增感顯影，例如Kodak Tri-X 400增感顯影至ISO1600，甚至Kodak T-max p3200增感顯影至ISO6400也有不錯的畫質，然而長時間曝光在數位攝影上會產生大量雜訊，因此有部分攝影師仍堅持使用底片拍攝。雖然用底片拍攝能製作畫質高的相片，但是需要熟習暗房技巧，一般來說快沖印店難以充分發揮底片的優點，所以用底片攝影者最好親自沖印相片，例如可以在印放相片的時候實行分區曝光，自行調整相片反差及裁剪，另外也因為黑白沖印所用的藥水毒性遠較彩色沖印低，並且沖印過程較簡單，所以現在很多人在黑白暗房作手工沖印，彩色底片多數用自動沖印機來避免接觸彩色沖印的藥水，不過手工沖印的畫質比自動沖印機器佳。數位攝影在成像、儲存、傳送、收藏和檢索等方面，有底片攝影無可比擬的巨大優勢。接收者可以通過網路看到千里外鏡頭內的現場。一火柴盒記憶體儲存的相片，用膠片足夠堆積一間房。隨著數位技術的發展，底片市場逐年萎縮，但是由於底片數位化的存在，加之底片攝影在大畫幅攝影領域的優勢，以及底片獨特的「發色」，底片攝影可能在相當長的一段時間內與數位攝影處於共存狀態。