合體字佔了漢字幾成以上？
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現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。
當用漢字中的881個漢字，被當作小學教育期間所應習得的漢字，總結於《當用漢字表》中。這即是所謂的「教育漢字」。在人名方面，當初的意見是，新生兒在戶籍登記時不應使用當用漢字中未包含的漢字。1951年內閣公布了人名用漢字別表，承認了一部分位於當用漢字之外的漢字。此人名用漢字別表經過數次修訂，1997年修訂版包含了285個漢字，不過也並不是僅僅有增添的可能，1981年時因《常用漢字表》的出現而將某些已在其中出現的漢字從人名用漢字表中刪除。但另一方面，有些簡單的漢字因不在人名用漢字別表範圍內，而無法在孩子的名字中使用，有當事人不服於此向札幌高等裁判所提出訴訟並獲得支持，也因此內閣於2004年8月13日增加了488個漢字，加上容許字體表共計983個漢字。最初預計增加580個漢字，而後據公開意見徵求的結果，刪除了其中對人名不祥的漢字。
漢字有各種不同的書寫方式，即有不同的字體；不同的字體，漢字的字型形狀不一樣。就算是同樣的字型，也會因使用地區或使用者的不同而有字形上的差異。由於各地對字形的使用並沒有統一，加之大陸地區使用「新字形」、日本使用「新字體」，便產生了許多差異。例如「刃」及「角」，在各地寫法都不盡相同。又如「口」字，臺灣官方規定最後一橫要寫得超過上面的橫折露出來一點，其他地區的寫法卻是不出頭的。規整的字體書寫下的漢字是一種方塊字，每個字佔據同樣的空間。漢字包括獨體字和合體字，獨體字不能分割，如「文」、「中」等；合體字由基礎部件組合構成，佔了漢字的90%以上。合體字的常見組合方式有：上下結構，如：「笑」、「尖」；左右結構，如：「詞」、「科」；半包圍結構，如：「同」、「趨」；全包圍結構，如：「團」、「回」；複合結構，如：「贏」、「斑」等。漢字的基末級部件包括獨體字、偏旁部首和其他非字部件。
《漢字字源：當代新說文解字》中，否定了許慎指形聲字佔八成以上的理據，認為許慎只以小篆、籀文作參考，而不了解甲骨文。而該書則以甲骨文作為漢字源頭，重新解釋漢字，認為會意字佔漢字數量八成以上，也不存在「會意兼形聲」的造字方法。以會意的角度分析「形聲字」，結果所謂形聲字的聲旁完全具有表意作用，認為古人造字大有講究。如「蜥」字指棲於樹上又能斷開的蛇，「蟋」指知悉並引申為有規律之爬蟲，「蜥」與「蟋」卻不可互換，可見未有加部首時，正是以會意造字。認定造字方式為象形、示意、指事、會意、形聲、記號六種，其中出現兩種新造字方法示意、記號。示意，即用示意圖表示字義。用圖形表示特徵、抽象事物、事件過程等，例如「用」為打井的示意圖，引申出使用之意，組成「甫」、「甬」、「周」等字。以此方法可解釋更多漢字起源。記號則是由殘缺不全的字元或沒有具體意義的字組成。如「由」字由「胄」簡化而來，「胄」又由「胤」簡化而來，「胤」解作子孫傳承，因此「由」有源由、來由等字義。