大衛·F·奴布是一個什麼樣的學者?
科技史學家
麻省理工學院一直以來都和學界、工業界、政府等機構組成學術研究聯盟。1946年，康普頓校長、喬治•多里奧特及美林•格里斯德共同創立了全美第一間風險投資公司—美國研究與發展集團。兩年後，康普頓又成立了麻省理工工業聯絡計劃。1991年，麻省理工華盛頓辦公室面世，作為學校遊說政府給予更多的研究基金及協助制定科學政策的平台。麻省理工學院與鄰近的哈佛大學一直存有合作及良性競爭關係。它們成立了哈佛-麻省理工醫療科技學院及博德研究中心，兩校的學生亦可以報讀對方的課程而無需繳付額外的學費。麻省理工跨校課程夥伴還有衛斯理學院、波士頓大學、布蘭迪斯大學、塔夫茨大學、麻省藝術與設計學院、波士頓美術博物館學院。2002年，校方與劍橋大學成立了劍橋-麻省理工研究中心，兩校也舉辦了本科生交流計劃。此校與不少波士頓的獨立研究機構關係密不可分：查爾斯•斯塔克德雷珀實驗室、白石研究中心、伍茲霍爾海洋研究中心等，雙方有密切的交流。麻省理工國際科技倡議計劃負責處理與其他國家之院校的教研合作。麻省理工科技評論為針對大眾市場的雜誌，由麻省理工學院透過一子公司出版，同時也是該校的校友雜誌。除此，麻省理工出版社也是世上主要的大學出版社之一，主力出版有關科技的書刊。
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。
此校曾被指對教職員存有歧視。於1984年被解僱的科技史學家大衛·F·奴布成為新聞焦點。他曾多次批評麻省理工學院及其他一些研究型大學過於依賴商業及軍事機構的贊助，故外界擔心學校是否有足夠的學術與言論自由。前物料科學教授格雷琴於1994年控告麻省理工，指校方拒絕她的終身教職申請是出於性別歧視。多年後，有關控訴以沒有公開的賠償金額得到解決。1997年，麻薩諸塞州反歧視委員會發表了一份報告，支持波士頓麻省大學教授詹姆斯·詹寧斯對麻省理工學院的指責。他指麻省理工城市研究與規劃學系的一名高級教職委員對他存有種族歧視，沒有受理他的教職申請。2006-07年，此校拒絕給予非裔美國人幹細胞學教授詹姆斯終身教職位，引發極大爭議以及絕食行動。弗蘭克·L.·道格拉斯教授辭職以示不滿，但詹姆斯21位同事發表聯合聲明，指他們相信這位教授沒遭不公平對待。1998年的一份校內報告指，理學院與工程學院對女教職員存有性別歧視，雖說有關調查方式備受爭議。自此以後，這兩所學院均曾讓女職員擔任院長一職，而學校也曾由多位女校長帶領。神經生物學家蘇珊·霍克菲爾德便是該校第一位女校長。
伊藤穰一，是一個日本活動家、企業家和風險投資。現為麻省理工學院媒體實驗室主管。伊藤穰一做為企業家，關注網際網路和科技公司，並成立一些公司。他還有成立部落格，維基。伊藤穰一是創作共用的執行長。伊藤穰一是日本網際網路普及的重要人物。在京都市出生，4歲至14歲時在美國密西根州居住。曾就讀塔夫茨大學計算機科學系，學習過程中，發現計算機科學的教育過於僵化而休學。其後於芝加哥大學物理學系就讀，也因為發展方向與學校不符而休學。曾經入讀一橋大學的博士課程，後來也中途退學。紐約時報報導伊藤穰一成為麻省理工學院媒體實驗室主管。這一任命是不同尋常的，因為伊藤穰一曾在兩所院校學習，但都沒有完成學業。伊藤穰一在2011年9月1日正式上任。麻省理工學院媒體實驗室的創辦人兼前任執行總監尼古拉斯·尼葛洛龐帝認為這一選擇會把媒體融入到伊藤穰一的世界。亞洲科學雜誌報導，伊藤穰一展望他在麻省理工學院媒體實驗室的未來，相比起「教育」而言，他更加喜歡用「學習」來概括。