為什麼曹丕篡漢後的魏國史稱為曹魏？
區別於其他名「魏」的政權
科學與非科學的區分被稱為劃界問題。例如，精神分析應該被認為是科學嗎？所謂的「創世科學」、膨脹的多重宇宙假說、宏觀經濟學是科學嗎？卡爾·波普爾稱這是科學哲學中的核心問題。然而，對於該問題，沒有一種統一的說法贏得了哲學家普遍的接受，有些人甚至認為此問題無法解決或沒有意義。早期，邏輯實證主義者嘗試將科學建立在觀測之上；相應的，非科學則是非觀測的，因此毫無意義。波普爾認為，科學的核心屬性是可證偽性。也就是說，每一個真正科學的說法是有可能被證明是錯誤的。偽裝成科學，試圖得到本來沒有能夠實現的合法性，這樣的一個領域，就被稱為偽科學、邊緣科學，或垃圾科學。物理學家理察·費曼提出了「草包族科學」一詞：研究人員認為他們正在做科學，因為他們的活動具有科學的外表；但實際上他們缺乏「那種徹底的誠實」，讓他們的成果進行嚴格的評估。各類商業廣告宣傳，從炒作到欺詐，都可能屬於這些類別。
220年曹操去世，嗣子曹丕繼魏王位後，同年12月10日迫使漢獻帝禪讓帝位給他，國號「魏」，遷都洛陽，史稱曹魏，至此東漢正式滅亡，進入三國時期。隔年221年，劉備在成都稱帝，以漢室宗親身份繼續使用國號「漢」，史稱蜀漢，隨後以報關羽之仇為由東征孫權。而孫權則因此向曹魏稱臣，曹丕封孫權為吳王，加九錫。孫權派出接替呂蒙的陸遜迎戰劉備率領的蜀軍，222年蜀軍慘敗于夷陵、猇亭，史稱夷陵之戰，不久劉備病死於白帝城。孫權宣布自立年號，不再尊用曹魏的年號。223年，劉禪繼任帝位，軍政大權由諸葛亮掌握。曹丕則與孫權翻臉，兵分三路南下，為孫權所阻而退。諸葛亮於同年向孫權聯繫後，雙方再度結盟，從此三國局勢再度成為東吳蜀漢同盟對抗曹魏，未再發生變化。229年孫權正式稱帝，國號「吳」，史稱孫吳。另外，早在210年交州領主士燮即歸順孫權，226年吳將呂岱實質佔領交州，士燮之子士徽投降。
曹魏是中國漢朝末期三國之中據有北方的政權。始於220年曹丕逼迫漢獻帝劉協禪讓帝位，篡漢為魏。至265年魏又被司馬炎篡奪，改號為晉。曹操受封魏公時，治所在東漢時期魏郡所在地的鄴，因此漢獻帝封他為「魏公」建立諸侯國·魏國，且如同漢朝初期諸侯王制度可以設置丞相以下百官，之後又進封「魏王」並以卞氏為魏國王妃，以曹操之女為魏國公主，後來曹操之子曹丕篡漢時便「魏」為國號。又因為是曹氏政權，故史稱「曹魏」，以區別於其他名「魏」的政權。魏國是三國時期最為強大，領土最遼闊的國家，滅蜀漢前疆域達到近300萬平方公里。263年，魏軍攻滅蜀漢，同年佔領廣州，至此曹魏疆域達到全盛，約400萬平方公里由於曹魏在三國之中佔據最大地區，盤踞中原一帶，而這區人口也是最多。期間最重要的改革有陳群的九品中正制，對魏晉時代之政治產生深遠影響。
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。