羅馬人的柱式是繼承何文化?
古希臘
東羅馬建築可以分為三個階段，即前期、中期和後期。前期是東羅馬建築的興盛期，建築作品大多仿照古羅馬式樣，主要的建築包括君士坦丁堡的城牆、城門、宮殿、廣場、拱門、高架水道、公共浴場和蓄水池，以及教堂。基督教成為國教後，東羅馬的教堂建築越來越大，越來越豪華，至公元6世紀，最終出現了空前壯觀的聖索非亞大教堂。東羅馬中期建築反映了這個時期的國家特徵，即蠻族外敵相繼入侵，領土喪失，國力下降。這一時期的建築縮小，規模也不如從前。這一時期的東羅馬教堂建築特點是占地少、向空中發展，沒有了聖索非亞大教堂那樣的中央大穹窿，代之以若干小穹窿，並注重內部裝飾。這一時期的代表建築包括君士坦丁堡的Acatalepthos修道院、Chora修道院，以及帝國之外的威尼斯聖馬可教堂和基輔的聖索非亞教堂。1204年第四次十字軍東征攻陷君士坦丁堡並屠宰之後，拜占庭國力大受損失，無力再興建大型公共建築和教堂。這一時期建造的東羅馬建築數量不多，也沒有創新，在鄂圖曼帝國滅亡拜占廷帝國後大多破損無存。君士坦丁堡的聖瑪利亞教堂為晚期東羅馬建築的代表作品。東羅馬建築為磚石結構，局部地方加以混凝土。從建築元素上看，東羅馬建築包含了古代西亞的磚石券頂、古希臘的古典柱式和古羅馬建築規模宏大的尺度，以及巴西利卡的建築形式。東羅馬建築的拱券和穹窿多採用小料厚縫的形式，以減輕拱頂重量。從現存遺址上看，拜占廷的宮殿和其他公共建築中，某些個體建築存在中軸對稱，但整個建築群則由各時期隨意添建的建築組成，呈現為平面不規則的自由布局。此外，拜占庭建築與古典希臘羅馬建築意趣上也有很大差距：古典建築更追求內觀和外觀的整體協調，宗教建築中不會出現外觀極為樸素，視覺上打破幾何平衡感的作品，而拜占庭建築基本放棄了建築外觀審美的追求，即便是聖索非亞大教堂，從外觀上而言不過是一個毫無裝飾臃腫龐大的紅磚形體，只有進入了內部，才能為其穹隆與穹頂的巧妙搭配帶來的輕盈感與壯闊感，以及絕妙的採光與色彩斑斕的裝飾所構成的輝煌璀璨所震撼。
古典音樂的來源是教會的禮儀音樂及古希臘時期的研究，古希臘的亞里士多塞諾斯及畢達哥拉斯就已經有關於音樂的研究，古希臘的阿夫洛斯管及里拉琴也漸漸發展為現代的樂器。這個時期一般是計算到羅馬帝國結束為止。當時留下來的音樂非常少，大部份都是古希臘的音樂。若依年代來區分，古典音樂可分為以下幾個時期：早期古典音樂時期：包括中世紀音樂，文藝復興音樂和巴洛克音樂。共曉時期：包括巴洛克音樂，古典主義音樂和浪漫主義音樂。現代音樂及當代音樂時期：包括現代音樂，極端現代音樂和當代音樂。上述的時期只是約略的定義，有些時期之間有重疊，音樂家和其歸類時期的音樂風格也不全然相同。例如對位和賦格是巴洛克音樂的特徵，但也使用這二種音樂形式的海頓也被歸類是古典主義的音樂家。貝多芬及布拉姆斯是也常使用對位和賦格，但由於其音樂的其他特徵，被歸類在浪漫主義的音樂家。
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。
古希臘已經形成了建造樑柱的嚴密規則，但是還沒有形成後世意義上的柱式。具體的線腳細節要根據建築的實際情況由工匠在實地直接調整。這種操作更為接近手工勞作，工匠遵循的是設計原則而不是操作法則，決定成品外型的是肉眼的感受而不是規矩尺度。羅馬人完整繼承了古希臘的柱式，在多立克、愛奧尼和柯林斯之外，添加了當地原有的原始簡單柱式－－托斯干，並且發明了一種將愛奧尼和柯林斯融為一體的「複合柱式」。在實際建造過程中，無論是雄壯的多立克還是本土的托斯干都不符合羅馬人對華麗和細密的追求，逐漸被淘汰，而複合柱式則發展得異常繁榮。各種類型的柱子此時被完全規範到柱式體系，每個線腳均有著尺規作圖標準；甚至在不同尺度柱式之間細部的比例調整也被模數化、規範化。石匠的石作可以完全脫離實際工程，原本的建造可以被分離為「設計」和「操作」兩大過程。