唐朝的水路運輸以什麼城市作為中心？
洛陽
唐代的城市商品經濟處於成長的胚芽時期。長安、洛陽、魏州、清河郡、齊州歷城、睢陽、楚州、蘇州、涿郡、揚州、成都、廣州、晉陽等都是一定地域內的商業中心。唐朝國內交通在當時世界上是十分發達的。陸路交通以長安為中心，道路遍布全國。水路交通則是以洛陽為中心的南北大運河為主。全國共有驛站一千四百六十三所。其中陸驛一千二百九十七所，水驛一百六十六所。商人用於存放商物的邸店因其利潤之高，在交通樞紐周邊發展開來。唐朝中期開始，由於大批官僚士族與工匠南遷，長江流域商業城市發展快速，國家的經濟財政亦仰賴南方的補給，當時有「揚一益二」的說法；而江南最大城市、江南東道治所蘇州的繁華程度在中唐時期已逐漸開始超越揚州和洛陽，在全國僅次於長安，成為整個中國南方唯一的、最高等級的州——雄州，有「甲郡標天下」之說，即所謂「當今國用，多出江南。江南諸州，蘇最為大」；此外杭州、湖州等地的經濟也得到較快發展。而坊市分開的制度在蘇州、揚州等商業城市被打破，還出現夜市。
楊堅建立隋朝後，最初定都在漢長安城。但當時的長安破敗狹小，水污染嚴重，於是便決定在東南方向的龍首塬南坡另建一座新城。開皇二年起，在宇文愷的主持下，僅用九個月左右的時間就建成了宮城和皇城。開皇三年，隋王朝遷至新都，因為隋文帝早年曾被封為大興公，因此便以大興命名此城。隋煬帝繼位後，陸續開鑿南北大運河，以水路連接大興城和隋唐洛陽城。隋煬帝大業九年，動用十萬餘萬人在宮城和皇城以外建造了外郭城一零八坊，城市的總體格局至此基本形成。唐朝繼續在此定都，並更名為長安。此後進一步修建和完善，在唐高宗和唐玄宗年間先後增建了大明宮和興慶宮等宮殿。
古代陸上運輸只能依靠人力和畜力，速度緩慢，運量又小，費用和消耗卻甚大。所以大宗貨物都儘量採用水路運輸。中國天然形成的大江大河大都是從西往東橫向流動的。但是在黃河流域歷經戰亂破壞，而長江流域得到開發以後，中國就逐漸形成了經濟文化中心在南方，而政治軍事中心在北方的局面。為保證南北兩大中心的聯繫，保證南方的賦稅和物資能夠源源不斷的運往京城，開闢並維持一條縱貫南北的水路運輸幹線，對於歷代朝廷就變得極其重要，明清兩代更在淮安府城今淮安市淮安區中心專門設立漕運總督和下屬龐大的機構，負責漕運事宜。在海運和現代陸路交通興起以前，京杭大運河的貨物運輸量一般占到全國的四分之三歷朝歷代對大運河的延伸、擴寬，這很大程度上是因為江南一帶在全國農業發展地位不斷加強、物流需求日益加大所導致的。中華人民共和國成立後，政府也對京杭大運河進行過多次疏浚。
「城市」的提法本身就包含了兩方面的含義：「城」為行政地域的概念，即人口的集聚地；「市」為商業的概念，即商品交換的場所。而最早的「城市」就是因商品交換集聚人群後而形成的。而城市的出現，也同商業的變革有著直接的淵源關係。最初城市中的工業集聚，也是為了使商品交換變得更為容易而形成的。在城市中直接加工銷售相對於將已加工好的商品拿到城市中來交換而言，則正是一種隨著工業城市的出現而產生的一種商業變革。城市包括城市規模、城市功能、城市布局和城市交通，而這幾方面所發生的變化，都必然地會對城市的商業活動帶來影響，促使其發生相應的變革。城市經濟學對城市作了不同等級的分類，如小城市、中等城市、大城市、國際化大都市、世界級城市等，對城市能級分類的一個標準是人口的規模。 按城市綜合經濟實力和世界城市發展的歷史來看，城市分為集市型、功能型、綜合性、城市群等類別，這些類別也是城市發展的各個階段。任何城市都必須經過集市型階段。