揚州不戰而降是因為誰的屬下反叛?
王彬
咸豐三年太平天國攻克南京後，南京附近地區成為太平軍和清軍交戰的主戰場。清軍的江北大營便屯建於揚州。揚州的主要商業區多子街、左衛街、轅門橋均被搶劫並燒毀。「廣陵地當兵火劫餘，滄桑變後，人民城郭市肆頓改荊榛，尚非繁盛二、三」。同時，受到戰火影響，長江漕運中斷，淮鹽引地盡失。1855年黃河改道，京杭大運河山東段河道淤塞，為了避開戰火，南方的糧鹽改道上海經過海運運送到北京。因此上海取代揚州成為中國新的糧鹽集散地。原有的揚州錢莊投資資本，在戰火影響下，轉向上海等比較有安全保障的通商口岸以及租界。揚州的娛樂服務業更加一蹶不振。太平天國運動結束以後，部分官員曾經打算重開漕運，無奈京杭大運河山東段河道淤塞嚴重，無法通航。1908年滬寧鐵路和1912年津浦鐵路修通，徹底結束了京杭運河的歷史使命，也徹底結束了揚州經濟在中國的優勢地位，揚州因此而衰敗下去，淪落為普通的地區性城市。1932年，因兩淮鹽場重心北傾，甚至兩淮鹽運使署也北遷海州。
多爾袞被歷史學家不同地稱為「清朝征服的優秀策劃者」和「滿族洪業的首席建築師」，清朝在他的統治下，征服了中原大部分地區，並將「南明」的勢力範圍推到了遙遠的中國西南地區。李自成從北京逃到西安，並在後者重建指揮部。多爾袞在同年夏、秋將河北、山東抗清起義鎮壓後，派遣軍隊進入西安主要城市搜尋李自成。1645年2月，在清軍的壓力下，李自成被迫離開了西安。他被殺了——無論是死於自己之手，還是被當地村民疑以為劫盜而誤殺——1645年9月後，他在幾個省份中消失了。1644年6月，福王朱由崧於長江中下游以南的江南富饒的商農區建立明弘光政權。1645年4月初，大清從新占領的西安出發，準備向那裡發起進攻，南明政權的黨派之爭和不計其數的逃叛，阻礙了其有效抵抗能力的增強。1645年5月初，數支清軍席捲南方，隨手奪取了徐州淮河以北的主要城市。此後不久，他們向南明北部防線的主要城市——揚州——擁去。史可法面對包圍，勇敢地反抗。5月20日，遭受一周炮轟的揚州被滿洲人攻破，史可法依舊拒絕投降。多爾袞的弟弟多鐸遂下令屠殺揚州全城人民。作為預期，這場大屠殺恐嚇江南其他城市降服於大清。而事實上南京在6月16日，即其最後的防衛者使多鐸保證不會傷人後，不戰而降。大清在不久俘獲了大明皇帝，奪取了江南包括蘇州杭州的主要城市；至1645年7月初，大清與南明之間的邊界被推到南方的錢塘江。
五月十一，燕軍向揚州方向前進，五月十七到達天長。守揚州的監察御史王彬本想抵抗，但屬下反叛，趁其沐浴時綁縛之。五月十八，揚州不戰而降。隨後高郵歸降。揚州失陷，金陵震動。朱允炆驚慌不已，與方孝孺商議後，先後定下如下幾個救急方法：下罪己詔；號召天下勤王；派練子寧、黃觀、王叔英等外出募兵；召回被貶黜的齊泰、黃子澄；遣人許以割地求和，拖延時間。方孝孺的幾個辦法中，只有兩個起到了效果：齊黃被召回，蘇州、寧波、徽州等地知府先後率兵進京師。五月廿二，朱允炆遣慶成郡主與朱棣談判，表示願意割地。朱棣說「此奸臣欲姑緩我，以俟遠方之兵耳。」郡主無言以對，遂返。六月初一，燕軍準備從浦子口渡江，但遇到了盛庸最後的抵抗。燕軍戰不利，朱棣打算議和北還。此時朱高煦引兵來援，朱棣非常高興，說「努力罷！世子常常生病啊。」暗示朱高煦有機會取得儲君寶座，於是朱高煦大受鼓舞，率眾殊死戰，擊敗盛庸。隨後中央軍的一支水軍部隊降燕，燕軍遂於六月初三自瓜洲渡江，並再次擊敗退守此地的盛庸。六月初六，燕軍至鎮江，守將率城投降。六月十二，外出募兵的大臣們仍未返回，朱允炆只得派在京諸王和武臣們守衛各門。時左都督徐增壽謀內應，被一群文官圍毆。次日，燕軍抵金陵。徐增壽作內應，事敗，被朱允炆親自誅殺於左順門。守衛金川門的朱橞和李景隆望見朱棣麾蓋，開門迎降，是為金川門之變。燕軍攻入金陵，江山易主。靖難之役結束。建文四年六月十七日，朱棣登基即皇帝位，是為明太宗。
史賓諾沙認為萬物都「努力於維護自己的存有」。這種努力他稱為conatus。這個拉丁詞的意思既是努力又是傾向。這雙重涵義正是史賓諾沙所要的，因為他認為這種自我保存的努力其實是出自萬物本性的傾向。萬物順著本性就會努力維護自己。所以，努力於保存自我就是萬物的本性。在倫理學上，史賓諾沙認為，一個人只要受制於外在的影響，他就是處於奴役狀態，而只要和上帝/自然達成一致，人們就不再受制於這種影響，而能獲得相對的自由，也因此擺脫恐懼。史賓諾沙還主張無知是一切罪惡的根源。對於死亡的問題，史賓諾沙的名言是：「自由人最少想到死，他的智慧不是關於死的默念，而是對於生的沉思。」他的一生也徹底地實踐了這句格言，對死亡一直十分平靜面對。史賓諾沙是徹底的決定論者，他認為所有已發生事情的出現絕對貫穿著必然的作用。他認為，甚至人類的行為也是完全決定了的，自由是我們有能力知道我們已經被決定了，並且知道為什麼我們要這麼做。所以自由不是對發生在我們身上的事情說「不」的可能，而是說「是」並且理解為什麼事情將必須那樣發生的可能，簡單來說，就是把所有發生的事情都視為理所當然，就沒有什麼「不」的可能了。