人們對外行星的研究發生了巨大的根本性變化是由於使用了什麼工具?
無人太空探測器
最近的研究顯示了全球亮化的趨勢。雖然造成這一趨勢的原因還沒有能被完全理解，但全球黯化被認為是由大氣中氣膠含量的變化所引起的。氣膠含量的變化還可能通過改變雲滴的尺寸分布或是雲的降水特性和壽命而產生對雲的間接效應。在太陽系中，任何有大氣層的行星或衛星都會有雲。金星的厚厚雲層是由二氧化硫構成的。火星有很高很薄的水冰雲。木星和土星都有一個外層的由氨氣雲構成的雲蓋，中間層是硫化銨雲蓋，裡層是水雲蓋。土星的衛星土衛六上的雲被認為主要是由甲烷構成。卡西尼－惠更斯號的土星任務發現了土衛六上存在著液體循環的證據，比如極地附近的湖泊和星球表面的河流沖刷成的溝槽。天王星和海王星的多雲的大氣中主要是水汽和甲烷構成。
心理學是否為自然科學的範圍，目前也尚存爭議，一般較廣為接受的說法是心理學同時包含在自然科學與社會科學的範疇之中。自然科學的根本目的在於尋找隱藏在自然現象背後的規律，但是自然科學的工作尚不包括研究為什麼會存在這些規律。自然科學認為超自然的、隨意的和自相矛盾的現象是不存在的。自然科學的最重要的兩個支柱是觀察和邏輯推理。由對自然的觀察和邏輯推理自然科學可以引導出大自然中的規律。假如觀察的現象與規律的預言不同，那麼要麼是因為觀察中有錯誤，要麼是因為至此為止被認為是正確的規律是錯誤的。一個超自然因素是不存在的。
超新星爆炸會使這顆恆星的大部分物質都飛散出去。剩下的就是中子星，或是在質量最大恆星就會形成黑洞。在中子星內的物質是中子簡併物質，和一種可能存在核心但極不穩定的簡併物質，垮克物質。物質在黑洞核心所處在的狀態是迄今仍不了解的。垂死恆星拋出去的外層物質包括一些重元素，可能恆星形成的世代交替中成為新恆星的原料。這些重元素可以形成岩石的行星。從超新星和大恆星的恆星風拋出的物質在星際物質的構成中扮演著重要的角色。除了單獨的恆星之外，恆星系統可以是兩顆或更多的恆星受到重力的約束而在軌道上互繞著。最普通的恆星系統就是聯星，但是也發現有三顆或更多恆星的系統。而因為軌道要穩定的緣故，這些恆星系統經常會形成階級制度的共軌恆星。也存在著更大的、被稱為星團的集團。他們的範圍從只有幾十顆恆星，鬆散的星協，到龐大的擁有數十萬顆恆星，稱為球狀星團的集團。
自從使用了無人太空探測器，人們對外行星的研究發生了巨大的根本性變化。航海家號於1980年到達土星，發現了7顆新衛星，使總數達到17顆。土衛十一被肯定和土衛十是兩顆不同的衛星。1990年，土衛十八在航海家號的存檔照片中被發現。卡西尼惠更斯號於2004年夏到達土星，發現了在土星系內圈的3顆小衛星和位於F環內的3顆未確認的衛星。2004年11月16日，卡西尼號科學家公布了土星環的結構，表示環內存在更多的衛星，但只有土衛三十五被證實觀測到。2007年7月18日，土衛四十九的發現被公布。2008年3月6日，相關人員公布卡西尼號觀測到土衛五旁土星磁圈中高能電子的削減，可能是土衛五擁有一個稀疏環系統的證據。2009年3月3日，G環內的一顆小衛星Aegaeon被公布。