1997年的時候，當時的美國國務卿是誰?
馬德琳·奧爾布賴特
英屬香港是指於1841年1月26日至1997年6月30日期間為英國殖民地的香港，該時期又稱為英殖時期、英治香港時期或者港英時代。英屬香港政府稱為香港政府，但因為與香港主權移交後的香港特別行政區政府簡稱一樣，香港傳媒將殖民地時期的政府稱為殖民地政府或港英政府等，以區別兩者。1997年7月1日，香港主權移交中國，殖民地時期結束，取而代之的是香港特別行政區。英屬香港時期曾在1941年12月25日至1945年8月15日被中斷，當時香港在二戰的局勢下被日本佔領，進入香港日佔時期，總計香港為英國殖民地為期近153年。1839年，清廷和英國之間的貿易磨擦終導致第一次鴉片戰爭的爆發。1841年，清廷被英國打敗，英國皇家海軍、駐華商務總監查理·義律與清廷大臣琦善談判後簽訂《穿鼻草約》，將香港島割讓予英國。1841年1月26日海軍軍官愛德華·卑路乍乘HMS硫磺號登陸今上環水坑口街一帶，並佔領香港島，義律出任香港的行政官。一般認為，香港自這天起成為英國屬土，翌日，英軍在島上升起英國國旗。
美國-香港政策法是一部由美國國會在1992年通過、關於香港在1997年7月1日結束英國殖民地管治及成為中華人民共和國轄下的一個特別行政區後，美國政府重新釐定對港政策的法案。根據此法案，美國政府將繼續把香港視作一個在政治、經濟、貿易政策方面與中國大陸完全不同的地區，並在對外政策上把香港特區政府與中華人民共和國政府區別對待。美國國務卿馬德琳·奧爾布賴特1997年4月15日演講表示，「全世界將以希望與關切的複雜情緒，注視著香港重回中國的版圖。美國支持此一基於一九八四年中英聯合宣言的轉變，其條件是香港仍保持高度自治及目前的生活方式與基本自由」，以及「決定應英國與中國政府的邀請，代表美國參加七月的交接典禮。」
香港回歸，英國方面稱為「香港主權移交」；又稱「香港政權移交」、「香港交接」、「九七回歸」，是指中華人民共和國政府和大不列顛及北愛爾蘭聯合王國政府透過《中華人民共和國政府和大不列顛及北愛爾蘭聯合王國政府關於香港問題的聯合聲明》作出承諾，中華人民共和國政府於1997年7月1日對香港恢復行使主權，聯合王國政府於1997年7月1日將香港交還給中華人民共和國的歷史事件。1997年7月1日當日，香港特別行政區成立，結束約153年的英治時期，並按照《香港特別行政區基本法》落實「一國兩制」、「高度自治」、「港人治港」，以香港特別行政區行政長官為政府首長。大部分香港永久性居民獲得中國國籍，可申領香港特別行政區護照。
半總統制著重總統與國會多數黨的互動關係，有相當濃厚的人治意味。在半總統制的運作下，大致有三種情形可能出現。當總統和國會的多數黨屬於同一政黨時，此時總統成為國家的權力中心，內閣與國會的運作均由總統操控。此時政治運作順利，內閣有總統主動協調，不會提出在國會不能通過的法案；相對的，國會對於內閣提出的法案，在總統的斡旋下，不會否決內閣提出的法案。當總統和國會的多數黨屬於不同政黨時，若總統選擇任命國會多數黨的人選為閣揆，在政治運作上稍微緊張，總統無法全面介入內閣與國會間的運作，不過內閣為國會多數黨所同意之人選，因此內閣不會提出在國會不能通過的法案；相對的，國會對於內閣提出的法案也不會否決。在法國的經驗是，總統不主動介入此種情形的內閣與國會間的運作，不過內閣亦會尊重總統，將一些權力給予總統行使，在慣例裡，一般是國防與外交方面的權力。