被認為比迪安還要有資格參選的人為誰?
約翰凱利
議長、副議長一般由該議會之所有議員互選，所以正副議長也具有議員資格。通常議長及副議長主持會議時候一般保持中立，除非表決時票數相等才會追加投票。在美國，美國參議院議長為美國副總統兼任，但不兼任參議員。參議院不設副議長，但設有臨時議長，並由多數黨領袖決定會議議程。美國眾議院議長具有重要的領導地位。美國眾議院議長是由眾議院成員選舉出來的，因此眾議院議長幾乎總是多數黨的成員，一般他本人就是多數黨在眾議院中的首領。由此，眾議院議長是一個有傾向性及具重要決策權的政治人物。雖然在眾議院中另有一個多數黨領袖及黨鞭，但他們一般是多數黨的第二把手，而眾議院議長則是多數黨的首席領袖。但是一般來說在沒有必要的情況下眾議院議長不參加投票。在形式上，眾議院議長是美國立法機構中的最高官員，亦是一個全國知名的政治人物。在英國，英國下議院議長由下議院議員互選產生，並負責主持會議，與美國不同，下議院議長雖地位崇高，但因主持會議時須要保持中立，故需要脫離黨派，不受政治影響。在議長任內，主要政黨均不會派員在議長所屬的選區競逐議席。在香港，香港立法會主席為香港立法會的議長，而內務委員會主席則為香港立法會的副議長或多數派領袖，副主席則為香港立法會的第二副議長或少數派領袖。在台灣，立法院院長為立法院的議長，連同副院長由所有立法委員互選產生。
由於歷史上的原因，目前世界各國的下議院，不論是一院制發展出的下議院，還是原本就按兩院制設計的議會的下議院，都有這些共通的特點。眾議院在形式上是地位較低的議院，因此也稱為「下議院」。選民基礎廣泛並遵循選票價值均等、全民直選等民主價值原則，而上議院的推選方式則用來代表其他價值原則，例如聯邦制國家各州在上議院議席數相等，或上議院用世襲、委任等方法產生。由於選舉方式較符合民主原則，因此較能代表民意，所以權力較大，國家的財政和稅收問題都是由下議院決定，大部分內閣制國家的內閣組成、政府首腦的人選，也是多由下議院決定。議員數目一般比上議院多，這樣既反映了對民主原則的尊重，也在形式上反映下議院的權力較大，而且在有兩院合議制度的國家，可以確保較民主產生的下議院在合議表決時保持多數。不過，委任產生的英國上議院議員人數多過下議院。
1968年，對於民主黨乃至整個美國都是艱困的一年。越共在一月發起的新年攻勢雖然在戰術上失敗了，但卻帶給美國輿論極大的打擊。參議員尤金麥卡錫以反戰為訴求在大學校園獲得支持，並贏得新罕布夏州的提名預選。出乎人意料之外的是原有意尋求連任的林登強森總統在3月31日放棄參選，接著前總統甘迺迪的弟弟羅伯甘迺迪宣布參選。就在他於預選中一路進展順遂時，卻於洛杉磯突然遇刺身亡。當時民主黨代表大會會場外便是激烈的學生反戰示威，在芝加哥警察的隔離及鎮壓下，大會最後提名了副總統休伯特漢弗萊參選，來自明尼蘇達州的漢弗萊是一個堅定的新政支持者。同時阿拉巴馬州的民主黨州長喬治•華萊士決定獨立參選，最後選戰成為三邊的競賽。共和黨的理查•尼克森最後以些微差距獲勝，但民主黨仍然繼續掌控國會兩院。1968年美國總統選舉標誌了南方在政治立場上的轉捩點，除了德州外的每個南方州都選擇投給共和黨的尼克森或脫黨的華萊士。從此民主黨的選票基礎開始轉往東北方都會區，與該黨的傳統歷史產生戲劇性的顛倒。此後有80-90%的黑人堅定支持民主黨候選人。
由於安然和其他公司的金融詐騙醜聞的影響，國會的民主黨人推展一項改革監督商業會計事務的法案，希望以此避免進一步的詐騙產生。這使得兩黨在2002年聯手通過了薩班斯奧克斯利法案。民主黨也支持一些經濟復甦的政策。2004年美國總統選舉的準備工作早在2002年底便已開始進行，前副總統高爾宣布他將不會再尋求提名。霍華德迪安以反戰的姿態參加了民主黨的初選。馬薩諸塞州的參議員約翰凱利也參選，因為他被認為比迪安還要有資格參選。由於許多美國產業的外判，美國勞工失業率逐漸增長，一些民主黨人如霍華德•迪安開始改變他們對自由貿易的立場。在2004年，小布希政府遲遲無法在伊拉克找到大規模殺傷性武器的證據、美軍的死傷增加、加上反恐戰爭的前景不明，都成為選舉的熱門議題。在那一年裡，民主黨強調對失業率的緩和、解決伊拉克危機、並且更有效的對抗恐怖主義。