塞琉西王朝的首都位於何處?
安條克
與此同時，塞琉古的邊疆控制權急速衰落。前143年，馬加比革命使猶太人完全獨立。安息勢力亦同時不斷擴張。在前139年，德米特里二世在一場與安息的戰役中落敗被俘。這時候，整個伊朗高原落入了安息的控制中。德米特里二世之弟安條克七世最終恢復短暫的統一，但卻有一個與哥哥不一樣的下場：他在前129年另一場與安息人的戰役中被殺，塞琉古在巴比倫尼亞的管治終於崩潰。安條克七世死後，塞琉古的所有管轄亦隨即瓦解，國內各方勢力為爭奪塞琉古剩餘的權力幾乎變成無休止的內戰。塞琉古王朝的後期在前238年東部的帕提亞和巴克特里亞獨立之後，東部被安息王朝所擾，西面又面臨羅馬的擴張，最終被羅馬在前64年征服。塞琉古帝國的版圖西至愛琴海，東至阿富汗，統治了多個民族，其中包括希臘人、阿卡德人、埃蘭人、迦勒底人、波斯人、米底人、猶太人、印度人等等。統治者實行的是亞歷山大大帝所推行的民族通婚政策。自前313年開始，近東、中東及中亞文化被希臘化接近250年。帝國的管治模式是建立數以百計的城市作為貿易及製造就業之用。原有的城市中很多都開始－或被武力強迫－接受希臘的哲學思想、宗教情操和政治。希臘及本土原來文化、宗教及哲學思想的揉合，在帝國各處和平與叛亂共存的年代，造就出不同程度的成功。塞琉古帝國的商業和手工業甚為發達。連通東西的海陸商路，遍布各地的新舊城市與移民地，統一的貨幣和統一的語言，都給工商業的發展提供了重要的保證。塞琉古王朝主要進行轉手貿易，獲取利益。東方的絲綢、香料，敘利亞、美索不達米亞、希臘等地的精巧手工藝品，都經他們的仲介而轉運他方。商業是重要的經濟部門，帝國與托勒密王朝往往因爭奪商路而發動戰爭。商業的發達刺激了手工業的繁榮。呂底亞的薩第斯城就是華美的地毯的製造中心，其他諸如金屬冶煉、釀酒、玻璃製造、紡織印染等行業的產品也享有盛名。
印度地區歷史悠久，是世界上較早出現文明的地區之一。而印度河是其古印度文明的發源地，在古印度文明滅亡後，雅利安人進入印度地區，在文化上並與當地人結合，創造了經典的吠陀文化。地理上的印度次大陸在西北部、北部和東北部以高大的山脈為界，其餘部分面向印度洋。除了南印度的一些國家以外，印度人在歷史上並不十分關注海洋，歐洲人到來前的海洋不是印度政治史中的重要因素。次大陸與外界的交往傳統上是通過陸路，尤其是西北部興都庫什山脈的那些山口。外族入侵者進入印度通常取道這些山口，亞歷山大大帝、巴卑爾和艾哈邁德沙阿•阿卜達利都是如此，雅利安人本身可能亦如是。地理上屬於伊朗高原的阿富汗和俾路支，在政治和歷史上與印度有著密切聯繫。孔雀王朝和後來很多外族征服者建立的印度王朝，其領土都包含阿富汗；德里蘇丹國主要是突厥人統治的國家。直到今日，巴基斯坦的疆域仍然包括地理上位於次大陸範圍之外的俾路支省。
阿拉伯敘利亞共和國，通稱敘利亞，位於亞洲西部，地中海東岸，屬於中東阿拉伯國家，首都大馬士革。敘國北與土耳其接壤，東同伊拉克交界，南與約旦毗連，西南同黎巴嫩和以色列為鄰，西瀕地中海。1944年1月1日宣布獨立，1946年4月7日被聯合國及世界各國認可為正式獨立國家，現任總統為巴沙爾·阿薩德。敘利亞全國面積有185,180平方公里，包括以色列佔領的戈蘭高地，位於亞洲大陸西部，北與土耳其接壤，東同伊拉克交界，南與約旦毗連，西南與黎巴嫩和巴勒斯坦為鄰，西與賽普勒斯隔地中海相望。領土大部分是西北向東南傾斜的高原。敘利亞的氣候比較乾燥，全國有五分之三的地區全年降雨量少於25厘米，這主要歸因於高山的阻擋。沿海和北部地區屬亞熱帶地中海氣候，南部地區屬熱帶沙漠氣候。肥沃的土地是國家最重要的天然資源，國家由1980年代開始，透過資助灌溉計劃，不斷開拓國內可耕種的土地。位於東北部的"Al Jazira"及南部的"Hawran"都是重要的農業地區。東部的幼發拉底河是全國最重要的河流，它貫穿東部國境，然後經伊拉克注入波斯灣。幼發拉底河流域的15個國家被譽為是「文明的搖籃」。西部縱谷有阿西河經土耳其傾注入地中海。位於國家西南部的首都大馬士革與及北部的阿勒坡和霍姆斯都是敘利亞的重要城市。其他主要城市都位於海岸。敘利亞是世界最古老文明發源地之一，在成為羅馬帝國疆域以前曾經經歷腓尼基、西臺、米坦尼王國、亞述、古巴比倫、古埃及、波斯帝國、馬其頓帝國和繼後的塞琉古帝國各個帝國時期。633年以前，敘利亞是基督教的發祥地和傳播中心；後阿拉伯帝國在中東地區的擴張，7世紀到16世紀初葉一直是伊斯蘭教傳播中心之一，後成為法蒂瑪王朝、阿尤布王朝和馬木留克王朝的一部分；由於鄂圖曼帝國的擴張和十字軍的東征，到1516年成為鄂圖曼帝國的一部分；18世紀法國侵入，法國宣稱其為保護地；第一次世界大戰以後，由法國委任統治；1944年從維琪法國宣布獨立，但直到1946年正式獨立前一直有外國軍隊駐紮。
亞歷山大大帝橫掃亞洲的遠征使大馬士革首次接受西方人的統治。在公元前323年亞歷山大去世後，大馬士革淪為塞琉西王朝和托勒密王朝的戰場。此城的控制權頻繁地在兩大帝國間轉移。亞歷山大的部將之一，塞琉西王朝的創始者塞琉古一世，以安條克為其遼闊帝國的首都。這導致了大馬士革的重要性下降，與塞琉西王朝新建的城市諸如位於北方的拉塔基亞對比，更為明顯。公元前64年，羅馬統帥龐培將敘利亞西部設為羅馬的行省。羅馬人占據大馬士革將她併入德卡波利斯十個城市的其中一個。因為羅馬人認為大馬士革是一個重要的希臘羅馬文化中心。公元2世紀初，大馬士革成為了羅馬帝國最重要的城市之一，公元222年皇帝塞普提米烏斯·塞維魯斯將她升格為「羅馬殖民地」。隨著羅馬和平時代的到來，大馬士革以及敘利亞行省大體上走向繁榮。大馬士革的重要地位在商業交通方面更為顯著。她是始於南方阿拉伯半島、帕爾米拉、佩特拉以及始於中國的絲綢之路的商路的匯集點。此城滿足了羅馬人對東方奢侈品的需求。羅馬時代的建築保留至今的很少。不過羅馬人對老城區的市政規劃的確產生了持久的效果。羅馬建築師將希臘人和阿拉米人的地基集中起來，規劃為1500米長750米寬的區域，在外面圍上城牆。城牆有七座城門，但是僅有東門在羅馬時代後保留下來。羅馬時代的大馬士革城市依存就在當代城市的地下5米處。