哪一種軍階的軍人才可以擔任「歐洲盟軍最高司令」一職?
上將
位於五角大樓的美國國防部是美國軍隊的指揮機關，美軍的總司令是美國總統。美軍有138萬現役軍人，另有數十萬預備役軍人，軍人總數居世界第二位，僅次於中華人民共和國。美軍是世界上目前最強大的武裝力量，比任何單一國家甚至國家組織都要強大。美軍軍費占世界總軍費的47％，但因為美國經濟實力強大，所以軍費開支只占國家GDP的3.7%，比排名其後的32個國家的總和還要多。美軍內部有森嚴的等級制度，按照軍階依次劃分。軍人也可以分為兩類，一類為職業軍士，一類為募兵。目前，美軍徵兵不分種族、教育程度或社會地位，但也有批評者稱軍中多為窮人。美軍軍官來源很多，有自軍隊院校、也有預備役軍官學校，還有從士兵中提升。美軍設有多種榮譽勳章以獎勵有功人員。自獨立戰爭之後到1948年7月26日之前，美軍一直施行種族隔離制度，杜魯門當日簽署9981號總統令命令停止軍隊中的種族隔離。歐巴馬總統於2010年12月22日正式法令簽署將不問不說廢除，同性戀在美軍中不再被禁止。但是，女性軍人仍受到多方面的限制。
軍事在上古時代時已經出現，雖然並無實據，但根據傳說，九黎部落首領蚩尤有81名兄弟，都是銅頭鐵額。他們還懂得製造金屬兵器，在器具水平落後的遠古時期，這是很重要的軍事優勢。後來蚩尤的部落與黃帝和炎帝的部落爆發了涿鹿之戰，雙方展開了長久的戰爭，黃帝和炎帝最後勝利，把他擒殺。元朝因其軍事力量成為中國歷史上疆域最廣的朝代。有人認為，軍事為政治的一部分，但在中國古代，軍、政是分開的。而比較正式的說法為，軍事是一種政治延續，但坊間常誤稱為軍事是政治的一部分，戰爭是其延續。由於兩者的關係比較緊密，因此有人誤把軍事視為政治的一部分。
韓戰爆發後，西歐各國對於能否有效抵禦蘇聯進攻產生了懷疑，對統一的軍事指揮機構的需求也隨之誕生。1951年，隸屬北約的歐洲盟軍最高司令部正式成立，負責北約在歐洲的所有軍事行動。首任司令為美國陸軍五星上將德懷特·艾森豪，副司令則為英國陸軍元帥伯納德·蒙哥馬利。自1967年來，其地址設於比利時蒙斯以北的卡斯托小鎮，在此之前則坐落於法國巴黎凡爾賽鎮附近。從1951年設立到2003年，SHAPE一直是北約歐洲盟軍司令部的總部，2003年北約大規模改革後則收編大西洋盟軍司令部的部分機構成為盟軍作戰司令部總部 ，統一指揮北約在全球的軍事行動。2003年北約改革時，除歐洲盟軍司令部在蒙斯的行動指揮部外，位於葡萄牙里斯本原本隸屬大西洋盟軍司令部的行動指揮部也被劃分給了新的盟軍作戰司令部。儘管歐洲盟軍最高司令部在改革後作為盟軍作戰司令部所管轄的地域已不僅限於歐洲，SHAPE的名字出於法律考慮卻被保留，並沒有做出相應的更改。盟軍作戰司令部的指揮官也依舊保留了「歐洲盟軍最高司令」的頭銜，並按照傳統依舊由一名美軍上將擔任。
麥克斯·施蒂納在他所著的《自我及所有》一書中，主張一般社會所公認的制度—包括國家的概念、「財產是一種權利」的概念、自然權利的概念、和一般對社會的概念—都只是幽靈在腦海裡作祟的幻象，主張「個人便是社會的本質」。他主張利己主義和一種形式的非道德主義，個人只有在切及他們自身利益的情況下才會聯合起來成為「利己主義者們的組織」。對他而言，財產只是由能力決定的：「知道如何去擁有它們、保護它們，那便是他的財產」並且「在我能力所及之內的，便是我的東西。只要我能顯示出自己佔有者的身分，那我便是這個東西的所有人。」施蒂納從沒有自稱他自己為無政府主義者—他只接受「利己主義者」這個稱號。不過他仍被許多人視為是無政府主義者，因為他反對國家、法律、和政府，同時他的理念也影響了許多無政府主義者，雖然對他的理念的解讀有著許多分歧。許多無政府主義者如班傑明·塔克都宣稱受了施蒂納的影響，埃瑪·戈爾德曼也在演講中宣揚他的理念。