人類在哪一年首次將人造衛星送上太空?
1957年
這是一個長久以來就存在的假設，大多數的恆星都是長期處在特定重力場的多星或聯星系統。特別是許多大質量的歐和逼型恆星，有80%被認為是多星系統的一部分。然而，質量越低的恆星，單獨存在的比例顯然越高，只有25%的紅矮星被發現有伴星。因為85%的恆星是紅矮星，所以在銀河系內多數的恆星都是單獨誕生的。恆星在宇宙中的分布是不均勻的，並且通常都是成群的與星際間的氣體、塵埃一起存在於星系中。一個典型的星系擁有數千億顆的恆星，而在可觀測宇宙中的星系數量超過一千億個。2010年對恆星數量的估計是在可觀測宇宙中有3000垓顆。儘管人們往往認為恆星僅存在於星系中，但星系際的恆星已經被發現了。
儘管一個物種完全消失才叫「滅絕」，但當一個物種的個體少於30隻時，基本上這個物種的滅絕已經是無可避免了。又或者，當一個有性繁殖的物種只有一種性別的個體存活，這個物種的滅絕幾乎是不可避免的。可能的滅絕的原因包括污染，棲息地的破壞，新的捕食者的引入。瀕危物種是指存在滅絕危險的物種。野外滅絕是用於描述已經沒有野生狀態的個體，只有人類圈養個體的物種的術語。生物在地球上有周期性的大滅絕，在大滅絕中，很多物種在地質時代的相對短的時間裡滅絕。最近的一次大滅絕是在白堊紀末期的白堊紀-第三紀大滅絕事件，以恐龍的消失而為人所眾知。一些人認為，我們現在正處於一次大滅絕時期，全新世滅絕事件。雖然可以沒有疑問的說人類增快了生物滅絕速度，但是人類造成了多少的滅絕有很大爭議。
由於人們對速度的不斷追求，內燃機作為飛機動力的局限性越來越大。1939年，第一架以噴氣式引擎為動力的he178升空。1957年，汪達爾發明轉子引擎，除了往復式活塞運動方式以外，內燃機又多了一種工作形式。1959年，勞斯萊斯公司開發的世界上第一款渦輪風扇引擎康維MK-508定型。火箭引擎可算一種特殊的內燃機，其最大的特點在於其使用的氧化劑來源於自身的攜帶而不是從空氣中獲得，這就使得裝備了火箭引擎的火箭可以在大氣層外飛行，或是保證引擎在反應劇烈來不及獲得氧氣的情況下依然可以工作。宋朝，黑火藥被用作火箭推進劑在軍事上得到運用。但是固體火箭的比沖不足，不適合於宇宙航行。1926年，羅伯特·戈達德成功發射了第一架液體火箭。1957年，蘇聯將人類首個人造衛星送上太空。
火箭的發射通常在發射場上，場區內有整套試驗設施與設備，用以裝配、儲存、檢測和發射太空載具，測量飛行軌道，發送控制指令，接收和處理遙測信息。出於噪音和安全方面的原因，發射場選在遠離人類居住的地方。太空發射場多數由飛彈實驗靶場改造而成，他們的組成設備和功能基本相同。發射通常受一定的發射窗口限制。這些窗口取決於天體的位置和相對於發射場的軌道。影響最大的往往是地球的自轉。一經發射，軌道通常在一個相對固定的平面上，該平面與地球軸成一固定角度，而地球在這個軌道上旋轉。發射台是一個用於發送飛行器的固定的結構。通常包括發射塔和火焰溝槽。並由豎立，燃料，穩定運載火箭等裝置包圍。國際航空聯合會定義在100公里的高度為卡門線，高於此線就是太空。火箭是目前到達太空唯一的可行手段。常規飛機引擎不能達到缺乏氧氣的空間。火箭引擎排出推進劑提供前向推力，產生足夠的加速度進入軌道。針對不同應用的推進系統包括：一次性使用運載系統單級入軌