小麥屬的野生種共有多少種？
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小麥是小麥屬植物的統稱，是一種在世界各地廣泛種植的禾本科植物，最早起源於中東的新月沃土地區。小麥是三大穀物之一，產量幾乎全作為食用，僅約有六分之一作為飼料使用。2013年，小麥是世界上總產量第三的糧食作物，僅次於玉米和水稻。基因組學研究表明：250萬年前，小麥屬與山羊草屬分開。100萬年前，小麥屬演化為生殖隔離的兩種：一粒小麥、烏拉爾圖小麥。50萬年前，烏拉爾圖小麥和山羊草屬的擬山羊草雜交，形成了二粒小麥與提莫非維小麥，這兩種均為四倍體。1.4萬年前末次冰期結束，人類進入新石器時代，小麥屬只有上述4個野生種，分布在西至巴爾幹半島東部，東至外高加索的狹小地域。該地域屬於地中海氣候，夏季炎熱乾燥漫長，冬季溫和多雨。為了熬過漫漫炎夏，小麥屬是一年生草本，種子在冬季到來之前萌發，以幼苗的形式越冬，在春季迅速拔高開花結實，酷夏到來前全株死亡，只剩下土壤中休眠的種子等待冬季到來。這種一年生模式，使植株把營養儘量保存在種子之中。新月沃土地帶的居民為了採集與磨粉小麥，開始磨製石鐮與杵臼，這種磨製石器是進入新石器的標誌。
儘管一個物種完全消失才叫「滅絕」，但當一個物種的個體少於30隻時，基本上這個物種的滅絕已經是無可避免了。又或者，當一個有性繁殖的物種只有一種性別的個體存活，這個物種的滅絕幾乎是不可避免的。可能的滅絕的原因包括污染，棲息地的破壞，新的捕食者的引入。瀕危物種是指存在滅絕危險的物種。野外滅絕是用於描述已經沒有野生狀態的個體，只有人類圈養個體的物種的術語。生物在地球上有周期性的大滅絕，在大滅絕中，很多物種在地質時代的相對短的時間裡滅絕。最近的一次大滅絕是在白堊紀末期的白堊紀-第三紀大滅絕事件，以恐龍的消失而為人所眾知。一些人認為，我們現在正處於一次大滅絕時期，全新世滅絕事件。雖然可以沒有疑問的說人類增快了生物滅絕速度，但是人類造成了多少的滅絕有很大爭議。
1.28萬年前發生的「新仙女木事件」導致全球氣候突然變冷。野生小麥大量減少不能滿足當時的人口需要，被迫開始嘗試馴化、種植小麥。至遲1.06萬年前在今土耳其東南部山區馴化了一粒小麥。隨後又馴化了二粒小麥。8000年前，在外高加索與今伊朗的裏海沿岸，栽培的二粒小麥偶然與山羊草屬的粗山羊草雜交，形成了普通小麥，為六倍體。由於普通小麥更為耐寒，環境忍耐性更好，很快取代了一粒小麥和二粒小麥，成為人類廣泛栽培最為熟悉的小麥。自五千年前起小麥就已經在印度、英國、西班牙等地栽培。提莫非維小麥現今僅在喬治亞西部有少量栽培種植。1960年蘇聯植物學家茹科夫斯基在那裡的麥田中意外發現了提莫非維小麥和野生的一粒小麥天然雜交形成的茹氏小麥，為六倍體，這是小麥屬第6種也是最後一個天然種。
心理學是否為自然科學的範圍，目前也尚存爭議，一般較廣為接受的說法是心理學同時包含在自然科學與社會科學的範疇之中。自然科學的根本目的在於尋找隱藏在自然現象背後的規律，但是自然科學的工作尚不包括研究為什麼會存在這些規律。自然科學認為超自然的、隨意的和自相矛盾的現象是不存在的。自然科學的最重要的兩個支柱是觀察和邏輯推理。由對自然的觀察和邏輯推理自然科學可以引導出大自然中的規律。假如觀察的現象與規律的預言不同，那麼要麼是因為觀察中有錯誤，要麼是因為至此為止被認為是正確的規律是錯誤的。一個超自然因素是不存在的。