即使很多單位都基於公尺或者哪一個為定義，不過不同公制系統仍造成不遍及混亂?
公斤
公制或稱米制是一個國際化的十進位量度系統。法國在1799年開始使用公制，是第一個使用公制的國家。源自公制的國際單位制已成為國際大多數國家的主要量度系統。美國是現今工業化國家中唯一未將國際單位制定義為官方量度系統的國家，不過自從1866年起也已開始在科研、醫療和軍事領域使用國際單位制。英國政府已承諾將許多量測單位改為公制系統，但民間還沒有普遍使用，一般常用的單位仍是英制單位。設置公制系統的原意是制訂一個所有人都可以使用的系統，但為了政府或標準管理機構管理的需要，公制系統設置過程中仍然有對應標準單位的公制系統原器。在1875年以前，公制系統原器是由法國政府所保管，在1875年後已交由國際度量衡大會，最後一項仍在使用的公制系統原器是國際公斤原器，若國際單位制採用新的定義，也就不再使用國際公斤原器作為質量單位公斤的標準。
科學與非科學的區分被稱為劃界問題。例如，精神分析應該被認為是科學嗎？所謂的「創世科學」、膨脹的多重宇宙假說、宏觀經濟學是科學嗎？卡爾·波普爾稱這是科學哲學中的核心問題。然而，對於該問題，沒有一種統一的說法贏得了哲學家普遍的接受，有些人甚至認為此問題無法解決或沒有意義。早期，邏輯實證主義者嘗試將科學建立在觀測之上；相應的，非科學則是非觀測的，因此毫無意義。波普爾認為，科學的核心屬性是可證偽性。也就是說，每一個真正科學的說法是有可能被證明是錯誤的。偽裝成科學，試圖得到本來沒有能夠實現的合法性，這樣的一個領域，就被稱為偽科學、邊緣科學，或垃圾科學。物理學家理察·費曼提出了「草包族科學」一詞：研究人員認為他們正在做科學，因為他們的活動具有科學的外表；但實際上他們缺乏「那種徹底的誠實」，讓他們的成果進行嚴格的評估。各類商業廣告宣傳，從炒作到欺詐，都可能屬於這些類別。
拿破崙在1812年推行一個稱為mesures usuelles的量度系統，其單位名稱雖和公制不同，但是其單位是用公制的單位定義：例如其質量單位livre metrique為500克，而其長度單位為2公尺，在法蘭西第一帝國時，其領土均使用此量度系統。在1815年的維也納會議後，法國失去了許多法蘭西第一帝國時所擴展的領土，其中教宗國及一些地區重新使用法國大革命前使用的單位，而另外一些地區則使用一種修正版的mesures usuelles量度系統 ，但法國仍延用mesures usuelles的量度系統。1817年荷蘭重新引進公制系統，不過使用原來荷蘭使用的單位名稱，例如將1公分的單位以長度單位duim來表示，而質量單位ons表示100克等。而有些德意志的邦國也採用了類似的系統，1852年德意志關稅同盟用zollpfund為州內商業使用的單位，而1872年新成立的德意志帝國採用了公制為其官方的量度系統 而由皮埃蒙特地區發起．最後統一義大利的義大利王國也在1861年採用公制。1867年舉行的第二屆巴黎世界博覽會致力於推行公制系統，到1875年時歐洲總人口中已有三分之二使用公制，未使用公制的歐洲主要國家只剩下英國及俄羅斯。
公制系統的一個主要特徵就是有一套互相關連的基本單位標準以及一套十的次冪的標準單位詞頭。利用基本單位及詞頭的組合可以用來產生較大或較小的衍生單位，取代以往使用的非標準化的單位。公制系統一開始為著商業需求而制訂，但其的單位也適合科學及工程方面的應用。在19世紀時，不同的科學或工程定律使用的公制系統不一定相同，造成各公制系統會使用不同的基本單位，即使不同的定義都是基於公尺及公斤的定義，但不同公制系統仍造成許多使用上的不便及混亂。在20世紀時科學家們針對不同的公制系統，重新整理一套國際通用的單位系統，1960年時國際度量衡大會訂定了國際單位制，隨後也成為國際標準的公制系統。