最明顯可以看出植被和野生動物仰賴淡水資源是於河岸地帶以及哪裡?
沼澤
海是指地球上與洋相互連接的水域系統，包括國際海道測量組織命名的四個大洋—大西洋、太平洋、印度洋、北冰洋—和南冰洋及其所包含的水域。地球是已知唯一表面由液態水覆蓋的行星，儘管火星擁有冰蓋且其他行星可能擁有海洋，地球上的水的來源尚不明確。從太空遙望，地球像是一顆藍色彈珠，水以海洋、冰蓋和雲層等不同形態存在。地球上海水體積為1,335,000,000立方公里，佔地球水資源約97.2%並覆蓋著地球70％以上的表面，另有約2.15%的地球水資源以冰的形式存在，分布於北冰洋海冰、南極洲冰冠和南冰洋海冰，以及世界各地的冰川和表層沉積物中。其餘約0.65％的水資源組成了地下水或處在水循環的各個階段，包括人們在生活中所使用的淡水、空氣中的水蒸氣，慢慢地形成了雲層，雲層積累到一定厚度後產生雨或雪落到地表，形成湖泊和河流，最終流向大海。
植被和野生動物的生存是完全依賴於足夠的淡水資源，最明顯的是沼澤和河岸地帶，但樹林和其他陸上生態系統也同樣因水源短缺而生產能力下降。隨著人類數目不斷增加，不少濕地被用來畜牧及蓋建房屋。人類用去部分河流上游的水，其他地區的生產能力也因此下降。美國的七個州中，超過八成歷史悠久的濕地在二十世紀八十年代已被填去，而國會裝作濕地面積沒有減少。歐洲濕地面積也大規模減少，導致生物多樣化受威脅。蘇格蘭不少濕地因人口膨脹而改變發展，例如亞伯丁郡內超過一半消失，多種藻類也跟著消失。在馬達加斯加中部的高原，人類的用地活動使所有植被在1970至2000年間完全消失，刀耕火種令全國的生物量下降百分之十，很多地方變為無植物生長的廢地，都是因為要令貧窮而人口過度的土著居民得以溫飽，但溪谷侵蝕同時令淤泥堆積，大量的水不能再用，也破壞數個向西流的河流生態系統，使某些魚類瀕臨絕種和印度洋海底的珊瑚礁減少。
環境是指周圍所在的條件，對不同的對象和科學學科來說，環境的內容也不同。生物學來說，環境是指生物生活周圍的氣候、生態系統、周圍群體和其他種群。對文學、歷史和社會科學來說，環境指具體的人生活周圍的情況和條件。對建築學來說，環境是指室內條件和建築物周圍的景觀條件。對企業和管理學來說，環境指社會和心理的條件，如工作環境等。對熱力學來說，環境是指向所研究的系統提供熱或吸收熱的周圍所有物體。對化學或生物化學來說，環境是指發生化學反應的溶液。從環境保護的宏觀角度來說，環境就是這個人類的家園地球。人類生活的自然環境，主要包括岩石圈、水圈、大氣圈、生物圈。在計算機中，桌面環境為電腦的圖形用戶界面。集成開發環境為一種電腦軟體，協助電腦程式員開發軟體。運行環境為在虛擬機狀態，對於一台電腦上運行的進程或程序提供軟體服務。
陸地是指地球表面未淹沒在液態水下的區域。陸地約占地球表面的29%，面積約為1億4821萬平方公里。陸地和海、洋或其他水體的不同之處為地表最基本的差異。人類歷史上大多數的活動都是在陸地發生，可以供人類進行農業、狩獵，和其他人類活動的陸地，往往也是早期人們聚集的地區。陸地生長的陸生植物及陸生動物，其型態和水生動植物也有一些差異。陸地和水體的分界也隨地區而不同，有些地區的地形以岩石為主，和水體就會有明確的分界。但有些地區的陸地和水體之間有濕地或沼澤，因此陸地和水體間不一定有明確的分界。陸地和海洋分界處一般稱為海岸帶或是海灘。