在江戶時代，大阪和京都、江戶並稱為?
三都
隨著解嚴以來政治上的自由化與民主化，以泛藍與泛綠為首的政黨政治、統一與獨立議題、以及公民社會的形成，臺灣逐漸脫離過往戒嚴時代形塑的大中國史觀，發展出以臺灣為中心的多元文化主義，使得臺灣文化呈現多元並立、兼容並蓄的面貌。臺灣荷蘭統治時期臺灣被稱作「Taivoan」，但明鄭時期捨棄荷治時期使用的「大員」名稱，將臺灣稱為「東都」、「東寧」。納入清朝版圖後，清朝改以「臺灣」設置臺灣府，「臺灣」遂成為此島嶼的稱呼。除此之外，臺灣亦有「寶島」、「鯤島」、「蓬萊」、「福爾摩沙」、「福摩薩」、「高砂」等別稱。臺灣又稱為「福爾摩沙」，源自葡萄牙語「Formosa」，意為「美麗島」。在1544年當時葡萄牙船隻在經過臺灣海面時，水手從海上遠望臺灣，發現臺灣甚為美麗，於是高呼「Ilha Formosa」，葡萄牙語的「Formosa」為「美麗」之意，「Ilha」則為「島嶼」，故翻譯為美麗島。但此說法尚無直接與明確的證據。在1950年代前是歐洲國家對臺灣的主要稱呼。歐洲亦因此曾長期稱臺灣海峽為福爾摩沙海峽。
京都是日本一座擁有悠久歷史的城市，於794年起被定為日本的首都，當時名為「平安京」，此後多次成為日本首都，成為日本的政治及文化的中心。「首都」在日本當時稱為「京都」，之後，次第演變成「京之都」、「京」、「京都」，因此「京都」後來成為了此城市的專有名詞。在平安時代之前，飛鳥京和恭仁京等故都稱為京都。而平安京的都城京都，則是在平安時代後期才定為都城，曾同時被稱為「京」或「京都」。此後，曾依次被稱為「京的都」、「京」。京都最後成為平安京的固有名稱被沿用下來。建都之時曾被稱為「北京」。相對於奈良當時被稱為「南京」。此後很長一段時間裡，「南都」也成為奈良的代名詞。
大阪市是日本大阪府的府治，為政令指定都市之一，亦是大阪都市圈、京阪神大都市圈、乃至於近畿地方的中心城市。全市面積223平方公里，夜間人口約有269.5萬人，是日本人口第三多的城市；日間人口則超過353萬人，位居日本第二。大阪自奈良時代開始，就因其臨海的地理位置成為貿易港口，並曾在此建立「難波京」。安土桃山時代，豐臣秀吉修建大阪城，並以大阪做為豐臣政權的統治核心城市。在江戶時代，大阪和京都、江戶並稱為「三都」，是當時日本經濟活動最旺盛的都市，被譽為「天下的廚房」。明治時代之後，大阪仍是日本最重要的產業都市，人口數曾一度超過東京，有「大大阪」之稱。在戰後由於東京一極集中的進展，大阪雖然在人口數和經濟發展上被東京拉開距離，但仍然是西日本的最大都市和經濟中心。除了經濟之外，大阪也以其獨特的文化而著稱。今日的大阪和東京並列為日本最具代表性的大都市，也是在世界具有知名度的國際性都市。2014年，按照美國諮詢公司A.T科爾尼的全球城市排名，大阪市位居世界第55位
睦仁天皇取易經中的聖人南面而聽天下，嚮明而治為年號明治。維新是來自詩經的周雖舊邦，其命維新。維新政府為提高天皇的威信，改變了宮廷的制度。先是選出皇后，解散宮女。其次為了擺脫舊勢力干政的現象，大久保利通提出遷都大阪的構想，但消息傳出後遭到京都民眾激烈反對，因此僅安排大阪行幸。之後接受大木喬任和江藤新平建議，決定遷都到原幕府所在地江戶。於是1869年明治天皇行幸江戶，隔年正式遷都，改江戶為東京。1868年4月7日，天皇公布五榜禁令，改革身份制度，廢除四民制度，將過去的公家、大名等貴族改稱為華族，武士改為士族；為減輕因版籍奉還而連帶的財政負擔，逐步廢除封建俸祿；此外，頒布了武士廢刀令，以及建立戶籍制度基礎的戶籍法。帝國政府主要人物包括原宮廷貴族的岩倉具視、三條實美；掌握實權的伊藤博文、山縣有朋；以及土佐藩的板垣退助及肥前藩的大隈重信等。