1811年的俄國沙皇是誰?
亞歷山大一世
拿破崙擔任總統時，曾派出軍隊遠征羅馬，推翻羅馬共和國，恢復教皇管治。此舉為他贏得了天主教徒的支持。然而，國會卻認為他的行動違反了憲法第五章，準備彈劾拿破崙。天主教徒雖然支持他介入義大利事務，但是，卻不支持他本人，他們一直希望有朝一日正統的波旁王朝能夠重登王位，所以，他們也藉機削弱他的政治地位。對拿破崙而言十分幸運的是，彈劾案最終未能通過。拿破崙一面滿足國內反動勢力，一面支持義大利民族主義勢力。他派出使節與朱塞佩·馬志尼進行談判。「未來皇帝在一開始，就面對重重困難；他不想冒犯法國的天主教徒」但又支持「義大利的革命黨人-這是兩個相互矛盾的目標」。拿破崙支持義大利民族主義者的現實原因是，他想迫使奧地利交出倫巴底。他反感奧地利，奧地利在他眼中代表著反動主義、正統主義，是歐洲民族自決的障礙。拿破崙支持義大利民族主義者，既滿足了自己，也滿足了國內的自由派和左派。但是，他又在同一時間內，支持教皇，以維持保守派和天主教徒對自己的支持。由此可見，他的義大利政策是矛盾重重的。
1807年末，西班牙爆發內部動亂，西班牙國王被推翻。拿破崙於是乘機入侵西班牙，並讓其長兄約瑟夫·波拿巴成為西班牙國王。但是這個舉動遭到西班牙人的反對，拿破崙根本無法平息當地的暴動。英國於是在1808年介入西班牙爭端，英軍8月8日登陸蒙得戈灣，8月30日占領整個葡萄牙。牽制30萬法軍於西班牙泥濘無法調動至主戰場普魯士前線，導致「反法聯盟」形成，之後他們在當地民族主義者的支持下，逐步將法軍趕出伊比利半島。因為發生在伊比利半島上，此事件稱為半島戰爭。正當拿破崙陷入西班牙問題之際，1809年初，第五次反法同盟組成。奧地利在背後偷襲法國在德意志的領土，拿破崙被迫退出西班牙，率軍東征。奧地利軍隊雖然一開始取得優勢，但是拿破崙很快就轉敗為勝，迫使奧地利簽定維也納和約，再次割讓土地。次年，拿破崙娶奧地利公主瑪麗·路易莎為妻，法奧結成同盟。1811年末，法俄關係已經開始惡化，俄羅斯帝國沙皇亞歷山大一世拒絕繼續與法國合作抗英，最後俄法戰爭爆發。拿破崙率領由說12種不同語言士兵組成的675,000大軍攻入俄羅斯。俄軍採取撤退不抵抗的戰略，直到1812年9月12日法軍歷經焦土政策後，進入莫斯科。拿破崙本以為亞歷山大一世將會妥協，未料到迎接他的卻是莫斯科全城的大火。而此時在國內又有人策劃政變失敗，令他不得不返回法國，最後回到法國的只有20,000人；拿破崙稱「敗給俄國冬天將軍」；日後第二次世界大戰德軍皆避免與西班牙作戰及不與俄國冬天決戰，即吸收拿破崙戰敗經驗予以修正。
拿破崙下一步行動就將普魯士力量從波蘭逐出，並成立了一個新政權－華沙大公國。拿破崙隨即揮軍北進攻擊俄軍，並試圖奪取普魯士的臨時首都柯尼斯堡。雙方在1807年2月的埃勞戰役中殺得難分難解，但俄軍最後撤向更北的地區。最終，俄普聯軍撤往柯尼斯堡，法軍也無力再追。俄普同盟簽訂了巴騰斯坦條約後不久，拿破崙與波蘭軍隊在但澤圍城戰擊敗普俄聯軍攻入但澤。6月14日，拿破崙追擊俄軍，在弗里德蘭戰役擊敗了俄普聯軍。弗里德蘭的戰敗後，沙皇亞歷山大一世被逼要與拿破崙議和，最後與法國在7月締結了提爾西特條約，而普魯士則沒有發言權，被迫接受屈辱的條款，第四次反法同盟戰爭結束。9月，法軍佔領了瑞典屬波美拉尼亞。1807年同時，英國艦隊攻擊丹麥-挪威，並擄獲其艦隊，引發砲艦戰爭，而英國的進攻使丹麥加入法國方。1808年埃爾福特會議中，法俄決定逼使瑞典加入大陸封鎖體系，引起芬蘭戰爭。
自蒂爾西特和約簽訂於1807年後，沙皇亞歷山大一世在英國進攻丹麥後正式向英宣戰。英國兵船在芬蘭戰爭中協助瑞典艦隊作戰，並於芬蘭灣兩度擊敗了俄軍。但俄軍在陸路上的勝利，逼使瑞典對俄、法求和，瑞典遂加入了大陸封鎖體系之中。然而於1810年後，法俄關係開始惡化，俄國遂停止對英戰爭。1812年4月，英、俄、瑞簽訂了秘密盟約對付拿破崙。1812年，拿破崙一世入侵俄國。他意圖逼使亞歷山大一世繼續留在大陸封鎖體系之中，並去除俄軍隨時入侵波蘭的威脅。法軍組成的大軍，共有65萬兵力，當中只有27萬人為法軍，其餘為法國的衛星國及盟國的軍隊。法軍於6月23日渡過涅曼河，俄國稱之為衛國戰爭，而拿破崙則稱之為第二次波蘭戰爭。波蘭人提供了近10萬士兵作為入侵部隊，但拿破崙避免讓步予波蘭人，因為他希望與俄國談判。俄羅斯人執行了焦土政策來對抗，直至9月7日雙方於博羅金諾開戰。此戰的結果應使拿破崙大軍重新調整其行動策略，然而最後它還是沒有改變策略。沒有改變策略，終使拿破崙大軍遭遇到嚴重的損失，例如曾在一星期內失去了9萬5千人。博羅金諾的血戰引致俄軍決定採取防禦策略，於是莫斯科的大門就向拿破崙打開了。