維新政府名義上政府是以天皇為首，但實權上是由誰的藩士們掌握?
薩長土肥
維新政府是薩摩、長州、土佐與肥前四藩藩士和尊皇派公家等實力者主導，融入大量前幕府的中階官僚所形成的政權。名義上政府是以天皇為首，太政大臣宣政的親政公議政權，但真正的實權則是薩長土肥的藩士們掌握，其中薩摩的大久保利通與長州的木戶孝允這兩位薩長領袖的影響力特別大。但各藩士之間的理念不同，政府的體制也未成熟，因此政府內部經常出現政治衝突，連帶影響到政府的組織改革。維新政府組織可以明治六年政變做為分水嶺。在此之前新政府的組織以鎮壓叛亂、穩定稅收和建制為主，加上公議的主張影響，因此主要實權集中在大藏省和兵部省，政府組織變動激烈。但明治六年政變後，以大久保利通和木戶孝允為首的內治派見識到西方工業革命的富強，創立了內務省和工部省，和大藏省構成核心的行政體系，政府組織趨於穩定。政策也轉向投入大量工業與交通建設，以及強化國家動員與監控能力。
睦仁天皇取易經中的聖人南面而聽天下，嚮明而治為年號明治。維新是來自詩經的周雖舊邦，其命維新。維新政府為提高天皇的威信，改變了宮廷的制度。先是選出皇后，解散宮女。其次為了擺脫舊勢力干政的現象，大久保利通提出遷都大阪的構想，但消息傳出後遭到京都民眾激烈反對，因此僅安排大阪行幸。之後接受大木喬任和江藤新平建議，決定遷都到原幕府所在地江戶。於是1869年明治天皇行幸江戶，隔年正式遷都，改江戶為東京。1868年4月7日，天皇公布五榜禁令，改革身份制度，廢除四民制度，將過去的公家、大名等貴族改稱為華族，武士改為士族；為減輕因版籍奉還而連帶的財政負擔，逐步廢除封建俸祿；此外，頒布了武士廢刀令，以及建立戶籍制度基礎的戶籍法。帝國政府主要人物包括原宮廷貴族的岩倉具視、三條實美；掌握實權的伊藤博文、山縣有朋；以及土佐藩的板垣退助及肥前藩的大隈重信等。
所有權又稱完全物權，是指民法上，權利人對標的物可以直接全面排他性支配特定物的物權。所謂「全面支配」，意味著支配範圍的全面性和支配時間的無限性，符合這一特徵的物權只有所有權。因此，完全物權與所有權在內涵上是一致的。完全物權與限制物權是相對立的概念。在一般意義上，所有權也指人對於外界自然的支配或者支配形態。後者含義上的所有權，從人類產生開始就已存在，經過了長時間的歷史變遷。而法律意義上的所有權，是在一定的歷史階段以所有為基礎的技術概念。也就是說，在商品交換占主導地位的近代社會，在互相交換商品的主體之間，必須互相承認對方對於商品這種財富的固有的支配。這種社會需要的法律形態，就是所有權。因此，普通意義上的所有權是以排他的，包容性的支配為內容的一種權利。不同的民事實體法對於所有權的具體內容的規定，也有著一定的差異。
明治維新，又稱為御一新，是指十九世紀中後期日本的一段歷史時期。於這段時期，由維新志士所建立的新政府推行了一系列現代化改革，促使日本天皇制度和新的行政體系的確立，是日本近代史上的重要轉捩點。明治維新期間，由薩長土肥藩士成立的新政權在戊辰戰爭中消滅德川幕府和反抗者，推行版籍奉還，結束長達六百多年的武士封建制度，以藩閥和資本家取代武士階級的統治。日本透過推行天皇親政和議會政治，建立三權分立的新式政府。經濟上推動了財政統一，穩定幕府後期嚴重負債的國家財政；並推行殖產興業，掌握新式技術，實現國家工業化。教育也進行了大規模改革。在外交上成功廢除了與外國簽訂的不平等條約，繼續江戶時代以來對蝦夷地的開發，染指琉球，並積極實現日韓合併。