雪梨的人口在哪一世紀之後，已經超越墨爾本?
二十世紀
澳洲大陸自古以來的原住民是澳洲土著，在今天的新南威斯斯有4-6萬年的居住歷史。最早在1606年發現澳洲大陸的歐洲人是荷蘭人威廉·楊森。17世紀鷯，荷蘭逐步測繪了澳洲的西海岸和北海岸，並把這片大陸命名為「新荷蘭」，但未設立殖民地。1770年，英國探險家詹姆斯·庫克最早測繪了澳洲東海岸，並將此地命名為「新威爾斯」，後改為「新南威斯斯」。從這時起，一直到1840年，新南威斯斯一直是英國流放犯人的目的地。1788年，英國的「第一船隊」在今天的雪梨設立了歐洲國家在澳洲的第一個殖民地。當時的新南威斯斯包括了除西海岸以外的整個澳洲大陸。19世紀，新南威爾斯被逐漸分為幾個獨立的殖民地，包括：塔斯馬尼亞、維多利亞、昆士蘭和南澳洲。1901年，這些殖民地，連同西澳洲，組成了澳洲聯邦，並從獨立的殖民地變為聯邦制下的州。這時新南威斯斯雖然比初創時小了許多，但已是聯邦的人口第一大州，首府雪梨也是澳洲最大的兩個城市之一。
經濟機遇推動了更多唐人街在美國的建立。第一批唐人街在美國西方出現，例如加利福尼亞州，俄勒岡州，華盛頓州，愛達荷州，猶他州，科羅拉多州，和亞利桑那州。當洲際鐵路建立完成後，更多臨近鐵路的城鎮出現了唐人街，比如聖路易斯，芝加哥，辛辛那提，匹茲堡，巴特爾。許多東海岸城市也出現了唐人街，比如紐約，波士頓，費城，普羅維登斯，和巴爾的摩。隨著解放宣言的通過，更多南方的州，比如阿肯色州，路易斯安那州，和喬治亞州開始僱傭中國移民作為勞動力。唐人街的歷史不總是和平的，尤其是勞資糾紛出現的時候。低工資的中國工人在山區的唐人街大規模替代白種礦工。這引發了緊張的種族衝突，甚至導致了懷俄明州的羅克斯普林斯大屠殺。許多前沿的唐人街在美國種族歧視的影響下消亡了。1882年，排華法案通過。然而，第二次世界大戰提升了中國移民在美國的地位。在日本偷襲美國珍珠港之後，中國與美國成為了對抗日本的戰友，而美國人也希望在美國的中國移民加入到他們的戰線之中。中國移民有史以來第一次進入了美國主流社會。中國移民穿上了戰服，與美國士兵成為了戰友。由於前線缺乏勞動力，更多中國移民有了工作。
澳洲聯邦成立之初，雪梨和墨爾本的代表在聯邦政府所在地的議題上互有堅持。最後由民間孚眾望人士對聯邦議會建議，使聯邦政府暫留墨爾本，爾後為弭平爭端，決議重新選址好建設聯邦首都。1901年憲法規定首都必須於新南威斯斯境內，但必須與雪梨的距離保持至少100英里。1908年，新南威斯斯南部的坎培拉正式劃為首都所在地，自新南威斯斯分出，成為聯邦直轄的首都領地。二十世紀伊始，雪梨的人口已超越墨爾本，但與南面的維多利亞州相比時，新州似乎處於弱勢。當時的聯邦政府在維州的墨爾本。墨爾本臨近金礦產地亦為全國最富裕的大城市，自殖民時代即坐擁澳洲文化中心的地位。但第一次世界大戰的軍備和工業化的需求使工業在澳洲日益重要。新州因為擁有最大的人口，又有雪梨的天然良港，東海岸的煤礦和西部的金屬資源，逐漸發展成澳洲的工業中心。自第二次世界大戰以後，雪梨在產業與金融方面的等現代化發展已超越墨爾本，活力十足。1996年大選中勝出的聯邦總理霍華德更是常駐於雪梨的官邸，而只在國會開議時居住位於首都坎培拉的總理府。1996年至2008年間，聯邦內閣會議多於雪梨召開，使雪梨又形同全國政治中心之一。雖然新州在1901年成為了澳洲聯邦的一個州，但當時的澳洲聯邦還是英帝國的自治領之一。1931年英國的西敏法令確認了自治領地的獨立地位；澳洲聯邦在1942年接受了這個地位。但新州此時的君主卻仍是英國國王，直到1986年英國和澳洲同時制定的《澳洲法案》才確認了澳洲各州對澳洲聯邦，而不是對英國和英帝國的從屬地位。
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。