許多評論家認為科幻小說誕生元年是哪一年?
1895年
日治時期台灣作家張我軍曾在《台灣民報》介紹胡適、陳獨秀的文學理念，以及刊載魯迅的文學作品。日本的魯迅與台灣文學研究者中島利郎對於張我軍將大陸文學、魯迅文學引進台灣的史實，他在〈魯迅在臺灣文壇的影響〉一文如此評論，他說：「張我軍是最初的魯迅文學在臺灣的傳入者是不會錯的。但是他始終是大陸文學的正式介紹者，給臺灣介紹了魯迅的文學。魯迅的文學也是做為介紹大陸的新文學的一環進行的，特別是既沒有因受魯迅文學的影響，而成為自己創作的血肉；也沒有論述魯迅文學的本質。不過，這是開啟時代先端的啟蒙家常背負的宿命，是不可避免的。」不過另一位台灣文學研究者朱雙一有不同的意見，他在〈臺灣新文學運動的重挫：散文與戲劇創作〉一文，提出一個看法，認為張我軍在文學創作確實有受魯迅文學的影響，其年輕時代所寫的「隨感錄」系列文章，無論是創作精神與藝術手法，明顯與魯迅的雜感一脈相承；他還認為：這些「隨感錄」文章，「以其犀利的戰鬥力，在當時的新文學潮流中起了別的文體，如張我軍本人的理論文章所無法達到的特殊作用，同時也是其文學創作的重要組成部分。」
朝鮮王朝時期是文學創作的繁榮時期。訓民正音的發明為韓國國語文學開始新的起點。高麗末期出現的時調從最初的士大夫階層擴展到朝鮮社會的各個階層，並發展出「平時調」、「辭說時調」、「於時調」多種形式。與此同時，歌辭作為「長歌」形式也成為與時調並行發展的國語詩歌體裁，朝鮮王朝後期還出現形式更為靈活的「雜歌」。朝鮮王朝時期的漢文詩歌的創作也蓬勃發展。1918年，文士張志淵收集、整理韓文人的漢詩，並以《大東詩選》為名出版，成為韓文學史上規模最為龐大的漢詩集。散文在朝鮮王朝時期呈現多樣化的發展態勢，並出現國語散文。朝鮮敘事文學的發展，訓民正音的發明，城市平民讀者群的形成，以及中國小說的流入，促使小說這種文學體裁在朝鮮王朝時期興起，成為韓文學史上具有跨時代意義的事項。
科幻小說作為西歐工業革命後才有的文化現象，和中國在19世紀末、20世紀初打開國門，學習西方的歷史大背景是密不可分的。為中國科幻敲響第一聲鑼鼓的是思想家、著名學者梁啓超。1902年，他用文言文翻譯了凡爾納的《十五小豪傑》。從那時算起中國科幻可以說已經走過了一個世紀的歷史。五四時期宣揚德先生與賽先生的文化思潮，客觀上為科幻文學在中國的發展、普及作出了貢獻。新文化運動為科幻在中國的萌發提供了肥沃的土壤。很多著名的文學名匠都曾翻譯或寫作科幻小說。1903年，在日本弘文書院留學的青年魯迅將凡爾納的科幻小說《大炮俱樂部》和《地心歷險記》由日文，用文言文的體例翻譯成中文。魯迅將這兩部小說改編成章回本，並配了詩詞，使其完全中國化。魯迅翻譯了很多威爾斯和凡爾納的經典小說，並在他的雜文中提倡發展科幻小說。中國最早的原創科幻小說是1904年發表的《月球殖民地小說》，作者筆名荒江釣叟。中國最早的純文學刊物《小說林》的創辦人徐念慈不僅翻譯國外科幻小說，本人還創作有科幻小說《新法螺先生譚》。著名作家老舍也創作過一本名為《貓城記》的具有科幻色彩的小說。1949年，中華人民共和國成立後，科幻文學仍然以欣欣向榮的姿態發展。這一時期的文學體裁更接近科普小說，大多是向低年齡段讀者普及科學知識和預構社會主義國家的美好未來。在主題上比較接近於同時期的蘇聯社會主義文學風格。在文化大革命中，中國大陸的科幻文學的發展陷入停滯。文革後的1978年3月，中共中央、國務院在北京召開了全國科學大會，宣告中國科學的春天的來臨。隨之而來的科學熱和科普熱大大推動了中國大陸科幻文學的發展。葉永烈的兒童科幻作品《小靈通漫遊未來》的出版標誌著中國科幻文學的復興。鄭文光在大陸被稱為中國科幻小說之父，他50年代就致力於科幻創作。70年代他重新投入創作，發表了多部重要科幻作品，1980年成為世界科幻小說協會成員。代表作有《飛向人馬座》。童恩正的作品《珊瑚島上的死光》曾被改編為中國內地第一部具有科幻色彩的電影。中國其他重要的科幻作家還有：劉興詩、王曉達等人。
威爾斯本人也是一位著名的社會活動家。正如《睡者》一書前言中所寫，他批判資本主義制度，始終持有資本主義必將導致災難的政見。一百多部作品，使他成為20世紀上半葉西方重要的社會思想家之一，對社會制度、道德和宗教改革都產生過重要影響。從這種意義上說，威爾斯的科幻小說也是一種哲理小說，他的作品總是通過幻想中的社會，來影射當時的社會和政治。作品整體上充滿了對人類社會未來命運的關照。這切中了科幻小說的核心精神：科學到底給人類帶來了什麼？、人類要追求的是怎樣的未來？這種嚴肅的思想主題使得科幻小說真正成為一種可以登堂入室的文學形式，而非止於追求冒險獵奇的低俗讀物——儘管在形式上難以區別。因此，也有評論家將1895年認定為科幻小說誕生元年。但沒有爭論的是，這位跨世紀的作家是對20世紀科幻小說影響最大的人物。在小說技巧上，威爾斯也成功地在通俗小說和哲學思辨之間建立了聯繫。引人入勝的情節激起了普通大眾強烈的閱讀欲望，但這又無損於威爾斯在小說整體上閃爍的智慧之光。進入20世紀，科幻小說的發展可大致以第二次世界大戰為界。二戰之前，發軔於歐洲的科幻小說，又在美國落地生根。美國科幻小說的先鋒人物是埃德加·賴斯·巴勒斯，他是著名的系列冒險小說《人猿泰山》的作者。美國科幻小說繼承了威爾斯那種風格傳統，和奇幻、冒險故事一起成了主流通俗文學。20世紀30年代，科幻文學商業化大潮在美國興起的標誌就是湧現了一大批風格鮮明的科幻雜誌。這些雜誌也成了推動美國科幻小說發展的主要動力。