蔣中正比較支持誰擔任副總統?
孫科
鑒於李宗仁自知不能去台灣，遂藉口就醫去美國。李在海外不歸期間，中華民國政府、中國國民黨與蔣中正本人多次邀其重返中樞繼續行使總統職權。1949年11月22日，蔣在重慶約中國國民黨中央常委討論，決定派居正、朱家驊、洪蘭友、鄭彥棻四人持函赴港探訪李，勸其回國。蔣在函中保証，將以「充分權力」交給李。同日，蔣約白崇禧談話，仍然表示決不復職，要求李剋日回渝，商定對內、對外大計，唯李婉拒。11月29日，再遣朱家驊、洪蘭友赴港，仍未有結果。李抵達美國後，初組織「第三勢力」，反對台北政府。1949年曾資助自由民主大同盟，並曾公開建議「台灣可成為美國之一個自治州」。1949年12月7日，中華民國政府播遷台灣。李並沒有獲得美國支持，一直滯留美國，給蔣復行視事之機。1950年1月，李宗仁稱以副總統私人名義赴美，又致電監察院，以接洽美援在美遙領國事。1月20日，監察院致電李，促請由美國返台視事，李以身體有恙仍需調養為由復電婉拒。監察院致電李宗仁返台，他回電明確表示不擬返國。
半總統制著重總統與國會多數黨的互動關係，有相當濃厚的人治意味。在半總統制的運作下，大致有三種情形可能出現。當總統和國會的多數黨屬於同一政黨時，此時總統成為國家的權力中心，內閣與國會的運作均由總統操控。此時政治運作順利，內閣有總統主動協調，不會提出在國會不能通過的法案；相對的，國會對於內閣提出的法案，在總統的斡旋下，不會否決內閣提出的法案。當總統和國會的多數黨屬於不同政黨時，若總統選擇任命國會多數黨的人選為閣揆，在政治運作上稍微緊張，總統無法全面介入內閣與國會間的運作，不過內閣為國會多數黨所同意之人選，因此內閣不會提出在國會不能通過的法案；相對的，國會對於內閣提出的法案也不會否決。在法國的經驗是，總統不主動介入此種情形的內閣與國會間的運作，不過內閣亦會尊重總統，將一些權力給予總統行使，在慣例裡，一般是國防與外交方面的權力。
1948年3月，國民大會召開，選舉行憲後的第一任總統和副總統。4月13日，北平行轅主任李宗仁招待國民大會代表，致詞稱：本人此次競選副總統，即希望協助元首，推動革新運動，今後勿論當選與否，當本一貫精神，勇往邁進，以期不負親朋國人之期望。4月15日，李宗仁致電北平黨政負責人，指示對學潮「處理辦法，仍宜本過去一貫方針，以疏導說服為主」。4月16日，國民大會主席團發布《國民大會公告》：總統候選人名單：蔣中正、居正。4月19日，副總統候選人孫科、李宗仁、莫德惠等分別招待各位之國大代表，發表演說，競選副總統。4月20日，國民大會秘書處公布副總統候選人簽署代表人數：孫科540票，于右任512票，李宗仁479票，程潛338票、莫德惠211票，徐傅霖132票；國民大會主席團發布《國民大會公告》，公布副總統候選人名單，計有孫科、于右任、李宗仁、程潛、莫德惠、徐傅霖6人。李宗仁在蔣中正反對和壓力下，最終在4月29日，以1438票對1295票，擊敗蔣屬意的孫科。李宗仁當選為副總統。1948年副總統競選，當廣播員報告李票數已超過半數當選時，蔣盛怒之下，把收音機踢翻。就職前夕，蔣手諭說，要李在就職典禮上穿用軍常服。
1952年1月11日，「蔣把『彈劾李宗仁違法失職案』交給監察院」。監察院通過彈劾副總統李宗仁違法失職案。通過此後李仍具副總統之地位。1954年1月3日，李致函蔣：「以憲法規定國大代表任期六年，用臨定條款來延長代表任期是非法的。」蔣不理。2月，第一屆國民大會第二次會議選舉第二屆總統、副總統。3月，國民大會對監察院彈劾李宗仁違法失職案，經投票表決，一致同意罷免其副總統職務。3月10日，第二次會議六次大會審議彈劾李宗仁違法失職案，並舉行投票。同意彈劾比率高達94.4%，符合三分之二同意門檻。李被蔣免去副總統職務，成為流落異鄉之一介平民。遭罷免後，李已無可能去台。在此前後，有資料表明他參與孫立人案，同時積極策動仍留在大陸的廣西舊部襲擾新政權，殺死新政權軍政幹部及平民多人，中共「廣西剿匪」即由此而發。他這一系列做法在當時世界冷戰背景之下，或遇到挫敗，或乏人響應，後漸與中國共產黨聯繫熱絡。