羅馬教皇利奧三世在800年正式加冕誰為羅馬人的皇帝?
查理大帝
利奧三世開創的伊蘇里亞王朝在8世紀末期走上了末路，隨後統治帝國的一群無能皇帝進一步加深了災難局面。這其中最著名的是伊琳娜女皇，她弄瞎了作為法定繼承人的兒子君士坦丁六世的眼睛，將其關入修道院，自己成為第一個大權獨攬的東羅馬女皇。此舉影響重大，導致羅馬教皇利奧三世在800年把法蘭克國王查理大帝加冕為羅馬人的皇帝，使西方帝國有了與東羅馬帝國分庭抗禮的藉口。此外，皇帝尼基弗魯斯在與多瑙河下游平原的保加利亞第一帝國的普利斯卡戰役中被殺，頭蓋骨更被保加利亞酋長克魯姆做成了酒杯。馬其頓王朝的誕生開創了東羅馬帝國歷史上第二個最輝煌的時期。馬其頓王朝開國皇帝巴西爾一世生於亞美尼亞，幼時全家被多瑙河下游平原的保加利亞第一帝國俘虜，發配到馬其頓去開墾土地。長大後，他成為皇宮馬倌，貌美而多力，受到阿莫利王朝末代皇帝麥可三世的注意和寵愛。麥可任命他為宮廷侍衛長，並於866年把他立為自己的繼承人和共帝。867年，巴西爾發覺自己有失寵的跡象，於是在9月23日晚上發動了政變，他先用手擰彎了皇帝寢室的門閂，然後在半夜帶著親信殺入皇帝睡房，迅速制服衛兵，並殺掉了麥可三世。雖然皇位為篡奪而來，但巴西爾一世很快以自己的英明行為讓大家刮目相看。他在軍事上的勝利使其躋身於東羅馬帝國帝國最偉大的軍事家之列。他嚴格貫徹席哈克略王朝時開始的軍事制改革，在巴爾幹半島建立新軍事州，向這些地區遷入新移民，並憑藉不斷增強的君主制國的國力鞏固國防建設，不僅在巴爾幹半島的多瑙河沿岸北部設立邊境要塞，成功阻擋了斯拉夫人南下，而且在小亞細亞擴充軍隊並反擊了阿拉伯人的侵略，在義大利南部，也收復了原屬於東羅馬帝國的領地。
拉丁帝國，是1204年十字軍第四次東征時，攻陷拜占庭帝國的首都君士坦丁堡後建立的國家。鮑德溫一世為開國君主。十字軍想在拜占庭帝國領土上建立一個西方教會國家，藉此取代東方教會的拜占庭帝國。1202年由教皇英諾森三世發起的第四次十字軍東征，起初矛頭對準阿尤布王朝統治的埃及。但遠征途中，在威尼斯人的唆使下，主要由法國人組成的十字軍轉而進攻信仰東正教的拜占庭帝國，洗劫了君士坦丁堡並控制了希臘的大部分地區。威尼斯從中漁利，獲得了愛琴海地區的多個城市和島嶼。但拜占庭帝國的殘餘勢力在小亞細亞和巴爾幹組織了反抗力量，其中發揮主要作用的是殘存在小亞細亞西部的尼西亞帝國。1261年7月，尼西亞帝國的米海爾八世收復了君士坦丁堡，驅逐了君士坦丁堡的鮑德溫二世，拉丁帝國滅亡。米海爾八世加冕為「羅馬皇帝」，拜占庭帝國復國。但鮑德溫二世仍然以羅馬尼亞皇帝頭銜領有亞該亞地區的拉丁城市。
799年，羅馬發生貴族叛亂，教皇利奧三世逃出羅馬投靠查理。800年，查理率兵進入羅馬鎮壓叛亂，恢復了教皇聖座。800年12月25日，查理曼在羅馬老聖彼得大教堂受教皇利奧三世加冕為羅馬皇帝，成為西羅馬帝國的繼承人和天主教世界的保護者。801年，趁著摩爾人內亂無暇顧及邊疆之時，偷襲他們，攻占了巴塞隆納，占領埃布羅河以北地區。查理曼的長子小查理在811年去世，於是查理曼在813年9月於亞琛加冕虔誠者路易為皇帝。查理一生都不肯把他的女兒們嫁出去，這一點令人感到費解和猜測。814年冬，天氣相當寒冷，查理曼感染風寒。1月28日，在首都亞琛宮中逝世，時年72歲。查理一生娶過五個妻子。766年娶赫羅特魯德，生有兒子駝背丕平，後因政治和宗教原因解除婚約。。768年奉母命娶倫巴底國王德西德里烏斯的女兒德西德拉塔，771年離婚，這也導致了773年的義大利戰爭和其後倫巴底王國的覆滅。771年娶出身於施瓦本的希爾迪加爾德，生有九個孩子，包括—小查理、義大利的丕平和虔誠者路易。784年娶日耳曼人法斯特拉達，她是一個殘暴的人。794年法斯特拉達死，又娶阿勒曼尼族的柳特加爾德，無子女。另外他還有過五個侍妾。
東羅馬帝國的正式名稱是Ρωμανία，或者Βασιλεία Ρωμαίων。這是拉丁語Imperium Romanorum的希臘語翻譯，也是其自稱。為了與同樣自稱為羅馬帝國的神聖羅馬帝國區分開，因此在1453年帝國滅亡前，西歐人將其稱為東羅馬帝國。儘管東羅馬帝國的文化和語言大多數是希臘的，但其皇帝和臣民卻將自己視為羅馬人。在從330年到1453年這11個世紀的時間裡，東羅馬或拜占庭從來沒有成為過這個國家的正式或非正式名稱，其臣民也從未將自己稱為拜占庭人，或將首都新羅馬稱為拜占庭。對於那些以羅馬帝國正宗繼承人自居的東羅馬人來說，這並不自相矛盾。儘管他們的語言是希臘語，他們的文化在許多世紀中是希臘文化，但到7世紀為止他們的官方語言是拉丁語。他們周圍的國家也都將他們稱為羅馬人。一直到17世紀，東羅馬帝國都是西方歷史學家對這個帝國的正式稱呼。1557年，神聖羅馬帝國歷史學家赫羅尼姆斯·沃爾夫在其整理編纂的《歷代拜占廷歷史學家手稿》中，為了區分羅馬時代以前的古典希臘文獻與中世紀東羅馬帝國的希臘文獻，引入了拜占庭帝國這個叫法。這個稱呼來源於其首都新羅馬的前身——古希臘的殖民地拜占庭城。17世紀之後，經過孟德斯鳩等人的使用，這個稱呼逐漸被西歐歷史學家廣泛應用，來區分古代羅馬帝國東半部與中世紀的、希臘化的東羅馬帝國。