早期誰偏好的音樂風格大大影響至今的嘻哈音樂?
拉丁裔美國人
饒舌，是指「說話或叫喊著押韻歌詞，並使用強烈的節奏作為伴奏」。它可以被分解成幾個不同元素，如「內容」、「暢流度」和「呈現方式」。饒舌有別於吟誦詩歌之處，是在於它必須密切配合音樂的節拍。饒舌的英文字源「rap」，代表快速使用俚語演講，或是比曲式早一步呈現的即席應答。饒舌這種表演方式，在古非洲文化裡即有蹤跡；而在當代的非洲裔美國人社群裡，以口頭雜技敍述歷史或涉及押韻的鬪嘴也是頗為常見。另外，地板舞又稱為霹靂舞，是嘻哈文化的一員。如同其他的嘻哈文化，地板舞也大量借用其他文化的成份，包括1930年代的街舞、非洲裔巴西文化、中國武術、俄羅斯土風舞，以及詹姆士•布朗、麥可•傑克森的舞步與加州的放克風格。比較值得注意的是，早期跳地板舞的舞者多為拉丁裔美國人，而不是非洲裔美國人，然而他們當初偏好的音樂風格卻大大影響至今嘻哈音樂。地板舞的表現形式有很多，有頭轉、側頭刷、風車、單手跳、手轉等等，而且姿態優美，節奏感強烈，速度快，在青少年中很受歡迎。
盧安達國家歌舞團是該國最具知名度的舞蹈團，由總統朱韋納爾·哈比亞利馬納在1974年設立，經常在國內和國際上進行演出。音樂傳統上是由口頭傳授，不同社會群體的音樂風格也相應不同。鼓是非常重要的樂器，皇家鼓手在國王的宮廷中享有很高的地位。鼓手也會組團進行演奏，規模通常為7至9人。該國的流行音樂也在不斷發展，樂風主要受到東非、剛果和美國音樂的影響。嘻哈是最受歡迎的曲風，其中融合了饒舌、雷格樂、節奏布魯斯和舞蹈流行音樂的特點。全國各地都會生產傳統工藝和美術品，不過其中大部分最初都屬實用工具，而非純粹作為裝飾。編織籃和碗尤為普遍盧安達的東南部製造有一種使用牛糞製作，名為「Imigongo」的獨特藝術品，其歷史可以追溯到該區域尚屬吉薩卡獨立王國組成部分的時代。
古典音樂的來源是教會的禮儀音樂及古希臘時期的研究，古希臘的亞里士多塞諾斯及畢達哥拉斯就已經有關於音樂的研究，古希臘的阿夫洛斯管及里拉琴也漸漸發展為現代的樂器。這個時期一般是計算到羅馬帝國結束為止。當時留下來的音樂非常少，大部份都是古希臘的音樂。若依年代來區分，古典音樂可分為以下幾個時期：早期古典音樂時期：包括中世紀音樂，文藝復興音樂和巴洛克音樂。共曉時期：包括巴洛克音樂，古典主義音樂和浪漫主義音樂。現代音樂及當代音樂時期：包括現代音樂，極端現代音樂和當代音樂。上述的時期只是約略的定義，有些時期之間有重疊，音樂家和其歸類時期的音樂風格也不全然相同。例如對位和賦格是巴洛克音樂的特徵，但也使用這二種音樂形式的海頓也被歸類是古典主義的音樂家。貝多芬及布拉姆斯是也常使用對位和賦格，但由於其音樂的其他特徵，被歸類在浪漫主義的音樂家。
古典音樂的體裁有以下幾種：交響曲為管弦樂團創作，包含多個樂章的大型管弦樂曲。奏鳴曲為樂器音樂的寫作方式，一般會有三至四個樂章。協奏曲為一件或數件獨奏樂器和樂隊協同演奏的樂曲。歌劇是主要或完全以歌唱和音樂來交代和表達劇情的戲劇。合唱為集體性的歌唱藝術。人員分成若干聲部，分別採用不同的旋律，同時唱歌。室內樂是一種古典音樂作品的體裁，為幾件在室內演奏的樂器所作。古典音樂作曲者在作曲時，常常會將當時流行音樂的元素融入古典樂中，像布拉姆斯就將當時學生的飲酒歌用在學術節慶序曲中，寇特·威爾的三文錢的歌劇，以及在二十世紀初期及中期，爵士樂對莫里斯·拉威爾等作曲家的影響等。一些後現代主義、簡約主義及後簡約主義的音樂家承認其概念來自流行音樂。許多流行音樂也受到古典音樂的影響，包括從古典音樂衍生的歌，像卡農在1970年代就開始用在流行音樂中，也有出現跨界音樂的情形，也就是古典音樂家在流行音樂界受到好評的現象。