誰是第一個人工合成尿素的人？
維勒
無機化合物即無機物，一般指不含碳元素的化合物，如水、食鹽、硫酸等。但一些簡單的含有碳元素化合物如一氧化碳、二氧化碳、碳酸、碳酸鹽、氰化物和碳化物等，由於它們的組成和性質與其他無機化合物相似，因此也作為無機化合物來研究。絕大多數的無機化合物可以歸入氧化物、酸、鹼、鹽四大類。在以人工方式合成尿素之前，人們認為只要能以人工方式合成的化合物，即是無機化合物。但在德國科學家維勒以氰酸銀及氯化銨合成尿素之後，便不再以此作為區分依據。食鹽、硫酸等屬於無機物，一氧化碳、二氧化碳、碳酸鹽、碳酸氫鹽、氰化物、簡單的碳化物等也屬於無機物。
有機化合物，簡稱有機物，是含碳化合物，但是碳的氧化物、碳酸、碳酸鹽、 碳酸氫鹽、氰化物、硫氰化物、氰酸鹽、金屬碳化物等除外。有機化合物有時也可被定義為碳氫化合物及其衍生物的總稱。有機物是生命產生的物質基礎。「有機」這歷史性名詞，可追溯至19世紀，當時生機論者認為有機化合物只能以生物合成，此理論基於有機物與「無機」的基本分別，有機物是不能被非生命力合成的。後來德國化學家弗裏德裏希•維勒以氰酸與氨水合成尿素時這一理論才被推翻。一般而言，有機化合物定義為化合物中有碳氫鍵而無機化合物則沒有，因此碳酸、二氧化碳是無機化合物，但是甲酸則是有機化合物。然而，化合物中沒有碳氫鍵也不一定為無機物，如聚四氟乙烯。
心理學是否為自然科學的範圍，目前也尚存爭議，一般較廣為接受的說法是心理學同時包含在自然科學與社會科學的範疇之中。自然科學的根本目的在於尋找隱藏在自然現象背後的規律，但是自然科學的工作尚不包括研究為什麼會存在這些規律。自然科學認為超自然的、隨意的和自相矛盾的現象是不存在的。自然科學的最重要的兩個支柱是觀察和邏輯推理。由對自然的觀察和邏輯推理自然科學可以引導出大自然中的規律。假如觀察的現象與規律的預言不同，那麼要麼是因為觀察中有錯誤，要麼是因為至此為止被認為是正確的規律是錯誤的。一個超自然因素是不存在的。
多數有機化合物主要含有碳、氫兩種元素，有些含氧，此外也常含有氮、磷、硫、鹵素等。在目前發現的有機物中，部分有機物來自生物圈，但絕大多數是以石油、天然氣、煤等作為原料，通過人工合成的方法製得。和無機物相比，有機物數目眾多，可達幾百萬種，而無機物目前只發現數十萬種，因為有機化合物的碳原子的結合能力非常強，可以互相結合成碳鏈或碳環。碳原子數量可以是1、2個，也可以是幾千、幾萬個，許多有機高分子化合物甚至可以有幾十萬個碳原子。此外，有機化合物中同分異構現象非常普遍，這也是有機化合物數目繁多的原因之一。有機化合物除少數以外，一般都能燃燒，和無機物相比，它們的熱穩定性比較差，電解質受熱容易分解。有機物的熔點較低，一般不超過400℃。有機物的極性很弱，因此大多不溶於水。有機物之間的反應，大多是分子間的反應，大多需要一定的活化能，因此反應緩慢，往往需要加入催化劑等方法。另外有機物的反應比較複雜，在同樣條件下，一個化合物可以同時進行幾個不同的反應，生成不同的產物。有機化合物一般密度小於2 g/cm^3，而無機化合物正好相反。在溶解性方面，有機化合物是非極性化合物，無機化合物則是極性化合物。