什麼事件讓野生小麥大量減少？
新仙女木事件
瀕危物種是一種保護狀況，是指物種由於濫捕、盜獵、環境破壞、數量稀少、棲地狹窄等種種原因而導致其野生種群在不久的將來面臨絕滅的機率很高。一個關鍵物種的滅絕可能破壞當地的食物鏈，造成生態系的不穩定，並可能最終導致整個生態系統的崩解。一個物種的保護狀況，是瀕危物種滅絕可能性的一個指標。對一個物種的保護狀況進行評估時會考慮不同的因素，包括一些統計的信息，例如剩餘數量､隨著時間整體數量是增加或是減少、繁殖成功率、已知的威脅等等。世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄是最知名的全球保護狀態列表及排名系統。據估計，地球上的物種，超過40%有可能會滅絕。199個國家已經簽署了協議同意建立生物多樣性行動計劃，以保護瀕危和受威脅的物種。
大麥，是一種禾本科植物，主要的糧食和飼料作物，也可以作為啤酒或某些蒸餾酒的發酵原料。大麥是世界上第四大耕作穀物，僅次於玉米、稻和小麥，2014年，大麥收穫面積達49萬平方千米，年產量約1.44億噸；到2016年，大麥世界年產量約1.47億噸。大麥起源於如今仍舊可以在中東發現的野生大麥。兩種大麥都是雙倍染色體。所有不同種類的大麥擁有大量的雜交品種，如今它們都被看作是一個種類。大麥和其野生品種的主要區別是後者由於自花授精而產生的易碎的葉軸。最早的大麥發現於地中海東部累范特的舊石器時代遺址。最早的馴化大麥出現於新石器時代的敘利亞地區。大麥的馴化似乎是與小麥同時的。青稞自5世紀成為藏菜主食，以其磨粉製成的糌粑現今仍是藏族主食。在歐洲中世紀，佃農食用大麥和黑麥所製成的麵包，而小麥由上層階級消費。直到19世紀，馬鈴薯很大程度取代了大麥在東歐的地位。大麥的適應性很強，如今是溫帶和熱帶地區的主要作物之一。
1.28萬年前發生的「新仙女木事件」導致全球氣候突然變冷。野生小麥大量減少不能滿足當時的人口需要，被迫開始嘗試馴化、種植小麥。至遲1.06萬年前在今土耳其東南部山區馴化了一粒小麥。隨後又馴化了二粒小麥。8000年前，在外高加索與今伊朗的裏海沿岸，栽培的二粒小麥偶然與山羊草屬的粗山羊草雜交，形成了普通小麥，為六倍體。由於普通小麥更為耐寒，環境忍耐性更好，很快取代了一粒小麥和二粒小麥，成為人類廣泛栽培最為熟悉的小麥。自五千年前起小麥就已經在印度、英國、西班牙等地栽培。提莫非維小麥現今僅在喬治亞西部有少量栽培種植。1960年蘇聯植物學家茹科夫斯基在那裡的麥田中意外發現了提莫非維小麥和野生的一粒小麥天然雜交形成的茹氏小麥，為六倍體，這是小麥屬第6種也是最後一個天然種。
人類活動是造成生態系統失衡的最主要因素。農業活動就是人類破壞自然生態系統，創造自己的人為生態系統的範例，人類開墾荒地，將原有生態系統破壞，原有的物種無法繼續生存，人類種植自己需要的莊稼，隨之而來的是害蟲和捕食害蟲的動物，以及為避免被人類鋤草而生長的和莊稼形狀非常相似的雜草，這些物種形成一個新的生態系統，人為生態系統如果離開人的活動就無法繼續存在下去，如果人將農田拋荒，很快就會重新產生新的生態系統，即雜草遍地，也許會沙漠化，但不會自動恢復到原有的生態系統。有時人類活動造成物種的長距離遷移，也可能會對生態系統造成人類沒有預料到的破壞，老鼠和蒼蠅隨著人類散布到全世界，人類只是隨著興趣帶到澳大利亞的32對兔子，給澳洲的生態系統幾乎造成毀滅性的災難。目前外來物種紫莖澤蘭、大米草、和水葫蘆已經開始對中國大陸的生態系統造成威脅，同時隨著商品進入的美國白蛾等新型害蟲也開始適應新的環境。人類活動造成的環境污染也會從物質和能量方面破壞生態系統的平衡，有是會造成永久性的破壞。人類目前已經認識到生態系統平衡被破壞的後果，正在力圖幫助恢復其平衡，但這需要付出資金和能量，恢複比破壞要困難的多，而不會有經濟上的回報，所以一般經濟實體不會自動的去做這種事，需要政府和志願者的投入，也需要輿論和教育的促進。生態系統可透過生態球進行模擬。