一年有多少個季節？
四
期刊是一個統稱，是一個按照出版時距而分出的出版形式，並不是專稱某一種刊物類別。期刊的內延十分廣闊，下轄多個刊物子類，包括報章、雜誌、通訊、文藝刊物、學報、年報、年鑑等。按其出版的間距，則大概可分為數種。每日出版者，即日刊，通常為報章所採用，所以不少報章也起名某某日報。每周出版者，即周刊，通常為雜誌所採用，所以不少報章也起名某某周刊。如屬報章類，則稱某某周報。每十日出版者，即旬刊，如：稅務旬刊。隔周出版者，即雙周刊，通常為雜誌所採用。每月出版者，即月刊。通常為文藝刊物、專題雜誌、評論雜誌等所採用。隔月出版者，即雙月刊。通常為文藝刊物、專題雜誌、評論雜誌、學術報刊等所採用。每三月出版者，即季刊。取其一年出版四次，如季節一般。通常為文藝刊物、專題雜誌、評論雜誌、學術報刊等所採用。
與此密切相關的問題是，什麼才算是一個好的科學解釋。除了提供對未來事件的預測，社會往往需要科學理論為經常發生或已經發生的事件提供解釋。哲學家們對「一個科學理論成功地解釋了一個現象」以及「一個科學理論具有解釋力」之說法所憑依的標準進行了調查研究。演繹-律則模型是一個早期的，有影響力的科學解釋的理論。它說，一個成功的科學解釋必須能從一個科學定律推斷出某個現象的發生。這種觀點受到了很多的批評，導致人們想出幾個普遍承認的反例。如果待說明事物不能從任何律則推導出，這時候澄清「科學解釋」是什麼意思就特別具有挑戰性。韋斯利·薩爾蒙發展了一個模型，其中一個好的科學解釋必須和要解釋的結果在統計學上相關。其他人則認為，一個好的解釋的關鍵，是能統一不同的現象或能提供因果機制。
在天文動力學，架構在標準假說下的任何軌道都必須是圓錐切面的形狀。圓錐切面的離心率，軌道離心率是定義軌道形狀的重要參數，而且定義了絕對的形狀。離心率可以解釋為形狀從圓形偏離了多少的程度。架構在標準假說下，離心率e是嚴格的定義了圓、橢圓、拋物線和雙曲線，並且有如下的數值：圓軌道： e=0,橢圓軌道：0<e<1,拋物線軌道：e=1,雙曲線軌道： e>1,橢圓的離心率是圓的角度投映。例如說，水星的離心率是，簡單的計算正弦的反函數可以得到投映的角度是11.86度，然後以那個數值的傾斜角度觀察任何的圓形物體，投射到你的眼中所看見的橢圓就會有相同的離心率。季節的長度對應於地球在軌道上經過分點與至點間所掃掠過的面積。軌道力學要求季節長度需要與對應季節的象限被掃掠過的面積成比率，所以在軌道離心率的極值，在遠心點上的時間會比在近心點上要長。今天，在北半球，在秋季與冬季位於近日點附近，地球以最快的速度運動著，因此冬季和秋季比春季和夏季為短。在2006年，北半球的夏天比冬天長4.66天，春天比秋天長2.9天。軸向進動緩緩的改變地球的分點與至點在軌道上的位置，參考回歸年有更詳細的說明與數值。在未來的10,000年，北半球的冬季會逐漸變長，而夏季會變得短些，最後，創造出來的環境將順理成章的引發下一次的冰河期。
《科學》是美國科學促進會出版的一份學術期刊，為全世界最權威的學術期刊之一。該期刊的主要關注點是出版重要的原創性科學研究和科研綜述，此外《科學》也出版科學相關的新聞、關於科技政策和科學家感興趣的事務的觀點。不像大多數科學期刊專注於某一特定領域，《科學》和它的對手《自然》期刊涵蓋了所有學科。根據期刊引證報告，《科學》在2014年的影響因子為33.611。雖然《科學》是美國科學促進會的期刊，但發表文章並不需要AAAS的會員資格。《科學》收到世界各地作者的論文。發表文章的競爭極其激烈，因為發表在這樣高引用率期刊上文章可以為作者吸引關注並有助於其職業發展。但是提交給編輯的文章只有不到10％會被接受發表，所有的研究文章在見刊之前皆須同行評審。1880年，紐約新聞記者約翰·邁克爾斯創立了《科學》，這份期刊先後得到了托馬斯·愛迪生以及亞歷山大·格拉漢姆·貝爾的資助。但由於從未擁有足夠的用戶而難以為繼，《科學》於1882年3月停刊。一年後，昆蟲學家Samuel Hubbard Scudder使其復活並取得了一定的成功。1900年，Cattell與美國科學促進會秘書Leland Ossian Howard達成協議，《科學》成為美國科學促進會的期刊。