中國在哪一個年代才開始和英國談判歸還香港問題?
1980年代
雖然歐盟的兩個行政機關歐盟執委會和歐盟高峰會都設在比利時布魯塞爾，《阿姆斯特丹條約》卻規定歐洲議會每月必須在法國斯特拉斯堡召開一次會議。但實際上，幾乎所有的立法準備工作和議會執委會會議都在布魯塞爾舉行。議會每月只在斯特拉斯堡開4天會，舉行常規會議和最終的投票工作，其他所有會議都在布魯塞爾舉行。雖然歐洲議會多次表示希望自行決定開會地點，之後的多個歐盟條約都規定，歐洲議會的開會地點需由歐盟各成員國政府定奪。歐洲議會黨團與組成這些黨團的歐洲政黨是有區別的，歐洲議會黨團是通過幾個立場相近的歐洲政黨所組成。許多歐洲政黨在非歐盟成員國內也擁有政黨成員。
1941年12月8日，日軍進攻香港，取道中國大陸出師；英軍被逼撤離新界和九龍，退守港島，與香港義勇軍苦戰一周後，以眾寡懸殊，難扭劣勢，終在聖誕日投降。日本佔領香港共3年8個月。1942年10月28日，英國駐華大使薛穆奉命與重慶國民政府外交部開始簽訂新約舉行談判。由於英國並沒有完全放棄在華全部特權之誠意，談判相當艱難。在談判過程中出現香港問題，英國不肯歸還香港，這項談判因而拖延。當中英談判時，英國戰時內閣首相邱吉爾和艾登認為，根據1842年《南京條約》，香港已永久割讓給英國，根據1860年《北京條約》，北至界限街之九龍半島南端連同昂船洲也已永久割讓給英國。原擬定在1942年公布之中英、中美平等新約，結果延至1943年公布，英、美取消在中國之治外法權及租界，但是不提香港地位。中國迫於無奈，惟有不再堅持九龍租借地交還問題。
中國在1972年公開否定掉香港、澳門殖民地性質，但國人能準確瞭解其實不多，所以，1997年3月17日，香港回歸前夕，《人民日報》曾特意刊登文章《為什麼說香港不是殖民地》，對此做出解釋：「迄今為止，英國在香港實行的是典型的殖民式統治，但並不等於香港就是殖民地。因為，通常意義上的殖民地主要是指因外國統治、管轄而喪失了主權的國家。香港是中國領土的一部分，所以，殖民地概念不適用於香港。」1960年代至1970年代中國國內政局不穩定，以致延遲到1980年代才開始和英國談判歸還香港問題。大部份香港市民在中英開始詳細談判前，鮮有考慮香港主權的前途問題。新界的《展拓香港界址專條》租約將在少於20年屆滿。新界租借期於1997年6月30日屆滿亦促成中英兩國政府在1980年代初開始談判關於香港前途問題：香港政府有權就香港島和九龍界限街以南土地批出跨越1997年6月30日的租契，在1970年代初起，在香港籌劃多項大型基建項目，投資回本期往往跨越1997年6月30日，需要向國際籌集資金；中國官方對香港前途問題的立場，以及對新界的土地契約安排，對這些大型基建都有十分關鍵影響，香港政府必須即時處理關於香港在1997年6月30日後政治前途的問題。1979年3月，香港總督麥理浩爵士首度訪問中國大陸，並首次向當時的中國國務院副總理鄧小平提出香港前途問題。
在中英談判過程中，中華民國即表示不承認的立場。1983年10月7日，行政院院長孫運璿在答覆立委質詢時，即表示中華民國繼承滿清法統，任何涉及香港問題時須以中華民國為談判對象，英國與中華人民共和國有關香港一切談判與協議，中華民國一概不承認。1997年6月27日香港主權移交前三天，中華民國外交部部長章孝嚴和故宮博物院院長秦孝儀召開關於《中英南京條約》特展的記者會，記者會上都特別強調外交部特展所展出的《南京條約》是唯一的正本，中國大陸所擁有的，只是清廷欽差大臣耆英和英方全權代表砵甸乍所簽署的副本，經兩國政府首長簽名核准的《南京條約》正本，由中華民國外交部所保存，而英國為求割讓九龍而簽訂的《北京條約》和租借新界的《展拓香港界址專條》的正本都同樣正由中華民國持有，因此中華民國才是香港主權的合法擁有者。然而英國依《展拓香港界址專條》規定將九龍租借地，連同依其他不平等條約取得之香港及九龍割讓地交還予同屬中華民族之政權，對此一結果，中華民國仍表示欣慰。1982年3月，香港革新會就香港前途問題進行民意調查，報告結果是逾八成市民希望繼續由英國管治，只有百分之四受訪者表示願意由中國管治；此調查的數字亦在香港中學文憑考試2017年歷史科考卷中被不記名引用作為資料。在中英談判過程中，香港人非但沒有佔一席位，也難以得知談判進度，期間的公報用字含糊，間中或有「有益」、「有建設性」等概括描述，在香港前途不明之際，香港社會出現銀行擠提、搶米等信心危機，後來才由香港政府出面接管恆隆銀行、推出香港聯繫匯率制度才漸漸穩定局勢，但仍然出現後期的移民潮。