湘軍的補給基地指的是南昌和哪一個地方?
九江
曾國藩依靠師徒、親戚、好友等複雜的人際關係，以湖南同鄉為主，仿傚已經成軍的楚勇，建立了一支地方團練，並整合湖南各地武裝，稱湘軍。咸豐三年八月，曾國藩獲准在衡州練兵，「凡槍炮刀錨之模式，帆檣槳櫓之位置，無不躬自演試，殫竭思力」，並派人赴廣東購買西洋火炮，籌建水師。咸豐四年，發布《討粵匪檄》，率師出征，不久在靖港水戰中被太平軍石祥貞部擊敗，投水自盡，被部下所救。休整後，重整旗鼓，當年攻佔岳州、武昌。咸豐帝大喜過望，令曾國藩署理湖北巡撫。然而，大學士祁雋藻進言，稱「曾國藩以侍郎在籍，猶匹夫耳，匹夫居閭里，一呼，蹶起從之者萬餘人，恐非國家福也。」咸豐帝收回成命，僅賞曾國藩兵部侍郎頭銜。咸豐六年坐困南昌。9月2日，洪楊內訌，史稱天京事變，南昌解圍。咸豐八年5月，湘軍攻佔九江，氣勢頗盛；十年，湘軍圍安慶。
曾國藩入南京後，湘軍大肆焚掠，「……分段搜殺，三日之間斃賊共十餘萬人，秦淮長河，屍首如麻，……三日夜火光不息。」南京文士李圭道：「至官軍一面，則潰敗後之虜掠，或戰勝後之焚殺，尤耳不忍聞，目不忍睹，其慘毒實較『賊』又有過之無不及，餘不欲言，餘亦不敢言也。」太平天國強盛時，南京最多有100萬人，可屠城之後10多年，死走逃亡，到光緒登基時，南京只剩不到50萬人。攻陷天京後，曾國藩巧言上書「偽宮賊館，一炬成灰，並無所謂賦庫者，然克復老巢而全無貨物，實出微臣意計之外，亦為從來罕見之事」。曾國藩就地處死太平軍降將李秀成，原因可能是李秀成想效法姜維詐降，也不想把李押解北京以遭受酷刑。趙烈文記述李秀成在臨死前說「中堂厚德，銘刻不忘，今世已誤，來生圖報」。同治四年五月，僧格林沁被捻軍擊斃，清朝廷令曾國藩剿捻。曾國藩採取「以有定之兵，制無定之寇，專事近剿，不事尾追」的方針，在河南周家口、山東濟寧、江蘇徐州、安徽臨淮關分置四鎮，駐淮軍和湘軍八萬，將捻包圍在蘇、豫、皖邊區。又在淮北捻軍的根據地修築墟寨，清查戶口，實行保甲連坐法。但捻軍突破湘軍、淮軍的包圍，進入湖北。又突破開封、朱仙鎮間的賈魯河防線，東走山東。曾國藩被撤欽差大臣，李鴻章繼任。曾國藩自剿捻以來，屢受清廷的指責，成為晚年的一大心病，事實上，這時湘軍大部份裁撤，曾國藩只能用李鴻章的淮軍，不如湘軍容易差遣。各部協調不力，被張宗禹率捻軍在賈魯河一帶突破，進入山東。
過去，在中國南方，米飯是飯桌上的基本組成部分，而在中國中部和北部，則是把小麥作為主食，因為以前只有在中國南部溫暖的亞熱帶氣候適合種植水稻，但是現在北方地區，比如中國的東北地區，人們的主食卻是大米做的米飯，麵食已經退於次要的地位。在中國的沿海地區，經過近二十年的經營推廣，麵包已經從點心的概念，走入主食類和生活必需品的階段，這是一個非常值得注意的現象。但麵包的品質在這些年裡並沒有提昇，並且有因為原物料和人力的提升而導致品質低下。麵包的個性化區域平庸，這在將來的麵包產業的發展，將是需要重新定義和修正的。
咸豐八年四月七日，九江被湘軍李續賓攻克。「林啟容踞九江六載，號堅忍能軍，塔齊布、羅澤南為名將，拚命力攻，亦卒不拔，食罄則嬰城種麥以自給，其守愈暇，凡圍城十有六月。」日本人宮崎滔天曾說：「睢陽而後有斯人。」湘軍彭玉麟參與克復九江後曾作詩：「屍涌長江水不流」。咸豐八年八月，陳玉成李秀成太平軍攻占浦口和揚州，殲滅清軍江北大營，「陳玉成攻德帥之前，我攻德帥之後，德軍大亂，死於甫口一萬餘人。」安徽江北的湘軍乘太平軍東下，攻安徽、據太湖、撲安慶，李續賓湘軍沿黃梅、宿松、太湖、潛山、石牌、桐城、舒城向三河鎮進攻，進逼廬州。陳玉成率兵救援，李秀成援軍繼進。咸豐十一年，太平天國部署第二次西征，計劃以陳玉成、李秀成兩支主力分別從長江南北進攻武昌，以解安慶之圍。所謂「第二次西征」實際上是一個敗招，因為湘軍的補給基地是九江與南昌，曾國藩也說：「力求破安慶一門，此外皆不遽之爭得失。」