僧格林沁在哪一年被捻軍擊斃?
同治四年
1861年，咸豐帝崩，其六歲之子載淳繼位，即同治帝。咸豐帝本任命肅順等八大臣贊襄政務，兩宮太后與恭親王奕訢發動辛酉政變，兩宮垂簾聽政，最後由兩宮之一的慈禧太后獲得實權。被稱為洋務派的奕訢與部分漢臣在消滅太平軍時認識到西方的船堅炮利，並且鑒於兩次鴉片戰爭的失敗，以「師夷長技以制夷」、中體西用為方針展開自強運動。當時總理各國事務衙門與隨後的北洋通商大臣負責對外關係與自強運動的策劃與推行，先後引入國外科學技術，建立現代銀行體系、現代郵政體系、鋪設鐵路、架設電報網。建立翻譯機構同文館、新式教育，培訓技術人才並派遣留學生到歐美日等先進工業國家，培育出唐紹儀與詹天佑等人才。開設礦業、建立輪船招商局、江南製造總局與漢陽兵工廠等製造工廠與兵工廠，同時也建立新式陸軍與北洋艦隊等海軍。洋務運動使得中國社會出現較安定的局面，史稱「同治中興」。其間太平天國於1864年滅亡。1865年，僧格林沁的滿蒙騎兵中捻軍埋伏後全殲，賴洋務派左宗棠與李鴻章分別滅西、東捻，捻亂到1868年為止。1862年至1878年間，左宗棠先後平定陝甘回變，平定新疆回亂，並收回伊犁。雲南回變也於1867年由馬如龍投降清朝岑毓英，以及1872年杜文秀自殺而止。西方各國的租借地也將西方思想帶入中國，推動中國革命與民主制度的發展。1874年，同治帝去世，慈禧太后立載湉為帝，即光緒帝。
笛卡兒的宗教信仰在學術圈中一直被嚴格地爭論著。他聲稱是虔誠的羅馬天主教徒，以及「沉思」的目的是為了維護基督教信仰。但是在他自己的時代，笛卡兒被指控宣揚秘密的自然神論和無神論信仰。與他同時代的布萊茲·帕斯卡說，「我不能原諒笛卡兒；他在其全部的哲學之中都想能撇開上帝。然而他又不能不要上帝來輕輕碰一下，以便使世界運動起來；除此之外，他就再也用不著上帝了。」史蒂芬·高克羅格的笛卡兒傳記中寫到，「他作為一個天主教徒有著很深的宗教信仰，並一直保持到他死的那一天，並帶著堅定的，熱情的探索真理的渴望。」在笛卡兒死於瑞典後，克里斯蒂娜女王放棄了她的王位轉信羅馬天主教。她一直聯繫的僅有的天主教徒就是笛卡兒，他曾是她的個人家庭教師。
曾國藩入南京後，湘軍大肆焚掠，「……分段搜殺，三日之間斃賊共十餘萬人，秦淮長河，屍首如麻，……三日夜火光不息。」南京文士李圭道：「至官軍一面，則潰敗後之虜掠，或戰勝後之焚殺，尤耳不忍聞，目不忍睹，其慘毒實較『賊』又有過之無不及，餘不欲言，餘亦不敢言也。」太平天國強盛時，南京最多有100萬人，可屠城之後10多年，死走逃亡，到光緒登基時，南京只剩不到50萬人。攻陷天京後，曾國藩巧言上書「偽宮賊館，一炬成灰，並無所謂賦庫者，然克復老巢而全無貨物，實出微臣意計之外，亦為從來罕見之事」。曾國藩就地處死太平軍降將李秀成，原因可能是李秀成想效法姜維詐降，也不想把李押解北京以遭受酷刑。趙烈文記述李秀成在臨死前說「中堂厚德，銘刻不忘，今世已誤，來生圖報」。同治四年五月，僧格林沁被捻軍擊斃，清朝廷令曾國藩剿捻。曾國藩採取「以有定之兵，制無定之寇，專事近剿，不事尾追」的方針，在河南周家口、山東濟寧、江蘇徐州、安徽臨淮關分置四鎮，駐淮軍和湘軍八萬，將捻包圍在蘇、豫、皖邊區。又在淮北捻軍的根據地修築墟寨，清查戶口，實行保甲連坐法。但捻軍突破湘軍、淮軍的包圍，進入湖北。又突破開封、朱仙鎮間的賈魯河防線，東走山東。曾國藩被撤欽差大臣，李鴻章繼任。曾國藩自剿捻以來，屢受清廷的指責，成為晚年的一大心病，事實上，這時湘軍大部份裁撤，曾國藩只能用李鴻章的淮軍，不如湘軍容易差遣。各部協調不力，被張宗禹率捻軍在賈魯河一帶突破，進入山東。
9月18日，聯軍先頭部隊自河西務越過馬頭，推進到張家灣附近。咸豐帝再次下諭與英法決戰，僧格林沁將英國派往負責洽談停火之談判代表巴夏禮和士兵等39人押扣進京。率馬步軍在通州列陣以待。與此同時，聯軍先頭部隊與清軍在張家灣交戰，清軍敗退至八里橋。隨後英法聯軍與華北地區清軍主力，包括科爾沁部僧格林沁野戰騎兵、八旗察哈爾、索倫部、甘肅陝西調來的漢軍八旗及綠營、京津地區八旗綠營在通州八里橋決戰。僧格林沁部全軍覆沒，勝保戰鬥中重傷撤退。隨後咸豐帝及皇后宮廷貴妃等人以北狩為名逃往承德避暑山莊。1860年10月13日，聯軍從安定門攻入北京，在西北區的京郊皇家園林圓明園內，發現多具遭清軍虐殺的英法使節團員屍骸，遂決定報復中國之野蠻行為，及教訓中國皇帝以後不得蔑視英國及法國。10月16日，俄國公使伊格那提也夫進京。10月17日，額爾金及格蘭特照會恭親王，英方要求賠付因「監禁凌虐」而死人員銀30萬兩，並拆毀圓明園宮殿。法使要求恤銀20萬兩，給還各省天主教堂及傳教士墳墓。限定：「10月20日照復，10月22日給銀，10月23日畫押換約」。