人民生活是文藝創作唯一源泉，文藝作品既源於生活又高於生活，以上等話為毛澤東在西元幾年時所說?
1942年
古典音樂的來源是教會的禮儀音樂及古希臘時期的研究，古希臘的亞里士多塞諾斯及畢達哥拉斯就已經有關於音樂的研究，古希臘的阿夫洛斯管及里拉琴也漸漸發展為現代的樂器。這個時期一般是計算到羅馬帝國結束為止。當時留下來的音樂非常少，大部份都是古希臘的音樂。若依年代來區分，古典音樂可分為以下幾個時期：早期古典音樂時期：包括中世紀音樂，文藝復興音樂和巴洛克音樂。共曉時期：包括巴洛克音樂，古典主義音樂和浪漫主義音樂。現代音樂及當代音樂時期：包括現代音樂，極端現代音樂和當代音樂。上述的時期只是約略的定義，有些時期之間有重疊，音樂家和其歸類時期的音樂風格也不全然相同。例如對位和賦格是巴洛克音樂的特徵，但也使用這二種音樂形式的海頓也被歸類是古典主義的音樂家。貝多芬及布拉姆斯是也常使用對位和賦格，但由於其音樂的其他特徵，被歸類在浪漫主義的音樂家。
現代史，又譯為近代史，指現代這個歷史時期的歷史。在西方，現代普遍被定義為中世紀之後的歷史時期，約開始於16世紀。現代可以被進一步區分為近世與現代晚期，這兩個時期以法國大革命及工業革命作為分界。在現代史之中，與現在時間緊密相關的歷史，稱為當代史。近代和現代合稱近現代，即以近代為現代之前的一個時期；但有時近代和現代沒有截然的含義區別，視為同義，相互替代使用。中國現代的起始時期，有幾種觀點：辛亥革命建立中華民國。推翻世襲帝制，建立共和民主政體。民國八年五四運動。中國共產黨在此間孕育，其史觀持此觀點，並以鴉片戰爭作為中國近代的開始。
毛澤東在長期國內戰爭和抗日戰爭中不斷探索實踐，逐步形成和建立了一套完整的人民戰爭軍事理論，包括其一系列軍事戰略戰術和軍事原則方法等。人民戰爭理論是毛澤東思想的重要組成部分，其游擊戰、運動戰等戰略戰術辯證法理論被認為源於中國古代兵家和道家的思想或世界觀並引起廣泛的影響。毛澤東是中華人民共和國外交的奠基人，他明確提出愛國主義和國際主義結合的外交思想，堅持獨立自主的外交政策。在國家間的關係方面，毛澤東認為國家無論大小，應該一律平等，與周恩來一起提出和平共處五項原則。毛澤東晚年提出三個世界劃分的戰略，被認為是對中國古代縱橫家政治外交思想的繼承和發展。一定的文化是一定社會的政治和經濟的反映，又給予偉大影響和作用於一定社會的政治和經濟；而經濟是基礎，政治則是經濟的集中的表現。 源於這一基本觀點，毛澤東1942年在在延安文藝座談會上的講話中提出，人民生活是文藝創作唯一源泉，文藝作品既源於生活又高於生活，文藝為人民大眾服務，文藝為革命政治目標服務等原則觀點。接受了這些原則的文學藝術家所創作的作品，在其內容和形式等方面都體現了新的面貌。然而毛澤東逝世後，一些文人批評毛澤東所要求的文藝是農民文藝、奴性文學，形容毛澤東文藝思想是懸在他們頭頂的達摩克利斯之劍。
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。