阿德里安·大衛·休·比瓦爾是一位研究什麼的學者?
伊朗
阿爾沙克一世在建立安息帝國之前是伊朗民族古中亞部落帕尼的酋長，帕尼是遊牧民族聯盟大益的一員。帕尼人大多說東伊朗語，與同一時期帕提亞地區流行的西北伊朗語不同，帕提亞在伊朗東北部，先後受到阿契美尼德王朝及塞琉古帝國的統治。帕尼部落征服了帕提亞後採納安息語作為官方宮廷用語，隨著帝國征服了其他使用多種語言的地區，中古波斯語、亞拉姆語、希臘語、阿卡德語、粟特語及其他語言都成為了帝國常用的語言。安息帝國要追溯到前247年作為建國年份的理由仍未明確。研究伊朗的學者阿德里安·大衛·休·比瓦爾推斷那一年正是塞琉古帝國帕提亞總督安德拉戈拉斯叛變使塞琉古帝國失去帕提亞的時候，因此阿爾沙克一世「將他的年號追溯到」塞琉古帝國失去對帕提亞的控制權的時候。作者韋斯塔·薩克什·柯蒂斯稱阿爾沙克一世在那一年成為帕尼部落的酋長。霍馬·卡圖贊和赫內·拉爾夫·加思韋特則指他在那一年征服了波斯，消除了塞琉古帝國的權力，但柯蒂斯及研究古波斯歷史的學者瑪麗亞·布羅修斯指出安德拉戈拉斯在前238年才被安息帝國推翻。誰是阿爾沙克一世的繼承者這個問題仍然未有準確的答案。比瓦爾和卡圖贊斷定是他的兄弟梯里達底一世繼其位，然後由他的兒子阿爾沙克二世在前211年繼位。不過，柯蒂斯和布羅修斯認為阿爾沙克二世直接繼承阿爾沙克一世，當中柯蒂斯稱阿爾沙克二世在前211年登基，而布羅修斯則指他是在前217年即位。比瓦爾堅稱米特里達梯一世執政的最後一年－前138年是「安息帝國歷史上第一個可信的年號」。根據這些差異，比瓦爾列出了兩種截然不同的皇室年表，都得到史學家的接受。一些安息帝國皇帝自稱為阿契美尼德王朝的後裔，這個說法在近期得到錢幣學及文獻證據的證實，證據顯示阿契美尼德王朝及安息帝國的統治者都罹患遺傳性的多發性神經纖維瘤病。
當地和外國的文獻及非文字性質的手工藝品都被用來重塑安息帝國的歷史。雖然安息帝國的宮廷保留著一些文獻，但安息人並沒有正式研究歷史，伊朗最早的通史《眾神之書》要到薩珊王朝最後一位君王伊嗣俟三世統治時期才編纂完成。安息帝國的相關文獻幾乎沒有，而關於這個時期的文獻較伊朗其他時期都要少。希臘、安息及亞拉姆的文字都被記載在大部分安息帝國的書面文獻裡。書寫安息語要使用一種獨特的字體，這種字體由阿契美尼德王朝宮廷採用的字體發展而來，後來更發展成巴列維字母。每位君王發行的合金德拉克馬硬幣是最有價值用來重組準確年表的當地資料。據史學家傑奧·維登格倫所說，這些硬幣代表著「非文字性質至文字性質遺產的轉變」。在巴比倫尼亞發現的楔形文字天文寫簡及版本記錄是其他用來重組年表的原始資料，書面上的資料包括有石刻、羊皮紙、紙莎草及陶器碎片。舉例來說，在安息帝國早期的首都、位於土庫曼斯坦的尼薩發現的大量陶器碎片記載了如酒等貨物的銷售和存貨記錄。與在杜拉-歐羅普斯等地發現的羊皮紙一樣，這些資料提供了安息帝國政府行政的訊息，諸如稅務、軍事及地區管理。
心理學是否為自然科學的範圍，目前也尚存爭議，一般較廣為接受的說法是心理學同時包含在自然科學與社會科學的範疇之中。自然科學的根本目的在於尋找隱藏在自然現象背後的規律，但是自然科學的工作尚不包括研究為什麼會存在這些規律。自然科學認為超自然的、隨意的和自相矛盾的現象是不存在的。自然科學的最重要的兩個支柱是觀察和邏輯推理。由對自然的觀察和邏輯推理自然科學可以引導出大自然中的規律。假如觀察的現象與規律的預言不同，那麼要麼是因為觀察中有錯誤，要麼是因為至此為止被認為是正確的規律是錯誤的。一個超自然因素是不存在的。
在最初，塞琉古帝國是安息帝國在西線的敵人，斯基泰人則盤據在東面。不過，隨著安息帝國向西擴張，帝國也先後與亞美尼亞王國及羅馬帝國爆發衝突。安息帝國與羅馬帝國互相爭奪，爭取將亞美尼亞君主成為他們的附庸。前53年安息人在卡雷戰役徹底擊敗克拉蘇統領的羅馬軍隊。到前40年至39年，除了泰爾外，羅馬人控制的累范特地區被安息人攻陷。羅馬軍官馬克·安東尼對安息帝國進行反擊，多名羅馬將領也入侵美索不達米亞策應，塞琉西亞及泰西封的控制權數度易手，羅馬人始終不能牢固地控制這些地區。安息王座爭奪而引發的內戰較外來入侵者更具威脅性，法爾斯伊什塔克爾的統治者阿爾達希爾一世叛變，他在224年殺害了安息帝國最後一位統治者阿爾達班五世。阿爾達希爾一世建立了薩珊王朝，直至七世紀被穆斯林征服前一直統治著伊朗和近東大部分地區，安息帝國的分支阿薩息斯王朝則仍在亞美尼亞繼續其統治。相對薩珊王朝甚至是更早的阿契美尼德王朝，以安息語、希臘語及其他語言記載的本土安息文獻較稀少。除了一些凌散的楔形文字簡、殘缺的陶器碎片、石刻、德拉克馬硬幣、殘存的羊皮紙文獻，安息帝國的歷史只能透過外來的資料而得知，這些外來資料主要是希臘和羅馬史學，也包括中國貨品在安息帝國流通而形成的中國史學。安息帝國的藝術品被史學家視為了解安息帝國社會和文化的有效來源，而關於這一方面的文獻資料卻匱乏。