視窗7的正式版本與哪一版本是一樣的？
黃金大師候選版
發行候選版指可能成為最終產品的候選版本，如果未出現問題則可釋出成為正式版本。在此階段的產品通常包含所有功能、或接近完整，亦不會出現嚴重問題。多數開源軟體會推出兩個發行候選版版本，最後的發行候選版2則成為正式版本。閉源軟體較少公開使用，微軟公司在視窗7上應用此名稱。蘋果公司把在這階段的產品稱為「黃金大師候選版」，而最後的黃金大師候選版即成為正式版本。穩定版本來自預覽版本釋出使用與改善而修正完成。為目前所使用的軟體在符合需求規格的硬體與作業系統中執行不會造成嚴重的不相容或是硬體衝突，其已受過某定量的測試無誤後所釋出者。
專有軟體，又稱非自由軟體、專屬軟體、私有軟體、封閉性軟體等，是指在使用、修改上有限制的軟體。此外，有些軟體也有複製和分發的限制，它也屬於專有軟體的範疇。通常，與專有軟體對應的是自由軟體。專有軟體的這些限制是由軟體的所有者制定的。這些限制是通過法律或者技術上的手段實現的，有時這兩種手段被同時採用。最常見的技術限制方式是保留能夠被大家讀懂的原始碼，而只發布只有電腦才能讀懂的程式。法律上的限制包括使用版權和專利。這些程式的原始碼往往被其持有者視為商業機密。如果第三方要檢視原始碼時，往往需要簽署保密協定。專有軟體並不等同於商業軟體。專有軟體和自由軟體都可以免費或者收費分發。它們之間的區別在於：專有軟體的所有者可以決定是否可以分發該軟體，以及費用的數額；而自由軟體可以被任何持有者隨意分發，相關的複製以及服務費用也可自行決定。
生產商發放版，意思是發放給生產商。某些電腦程式以「生產商發放版」作為軟體版本代號，例如微軟視窗7發行零售版前的生產商發放版版本主要是發放給組裝機生產商用，使製造商能夠提早進行整合工作或解決軟體與硬體裝置可能遇到的錯誤。生產商發放版版本並不一定意味著創作者解決了軟體所有問題；仍有可能向公眾發布前更新版本。以視窗7為例：生產商發放版與零售版的版本號是一樣的。另外一種生產商發放版的稱呼是網頁發放版，表示正式版本的軟體發布到網頁網站上供客戶免費下載，這個名詞在「動態伺服器網頁.網」元件以及「藍澤光」的發布上很常見。
軟體版本週期是指電腦軟體的發展及發行過程，從預覽阿爾法發展到阿爾法、貝他、發行候選版至最後的黃金大師候選版。貝他版本是軟體最早對外公開的軟體版本，由公眾參與測試。一般來說，貝他包含所有功能，但可能有一些已知問題和較輕微的程式錯誤。貝他版本的測試者通常是開發軟體的組織的客戶，他們會以免費或優惠價錢得到軟體。貝他版本亦作為測試產品的支援和市場反應等。其他情況，例如微軟曾以社群技術預覽版為發布軟體的測試版本之一，微軟將這個階段的軟體散布給有需要先行試用的使用者或廠商，並收集這些人的使用經驗，以便作為進一步修正軟體的參考。