進入二十一世紀後，現在工業社會的骨幹是什麼?
電能
韓國製造業作為韓國經濟的主導產業經歷了1962-1971年的勞動密集型產業，1972-1981年的資本密集型重化工業，1982-1991年的技術密集型產業和目前的知識密集型產業的結構轉換與升級。韓國在鋼鐵、造船、汽車、半導體及數碼產品等製造業有著很強的國際競爭力，多數產品擁有自主品牌，在國際產業鏈中的地位在不斷提高。鋼鐵工業在過去的半個世紀中，為韓國經濟的騰飛做出了巨大貢獻。韓國目前人均鋼鐵消費量居世界第一位。從1980年代後期到1997年亞洲金融危機，韓國的鋼鐵工業主要是生產棒型鋼、鋼筋、線材等低附加值產品。進入二十一世紀後，韓國鋼鐵企業致力於發展新技術，船用鋼板、汽車用鋼板等高附加值產品增長加快，低附加值產品開始出現負增長。韓國主要的鋼鐵生產商有浦項鋼鐵、現代鋼鐵、東國制鋼等，其中浦項鋼鐵是世界上最大的鋼鐵企業之一，也是全球最具競爭力的鋼鐵製造商。
電是靜止或移動的電荷所產生的物理現象。在大自然裏，電的機制給出了很多眾所熟知的效應，例如閃電、摩擦起電、靜電感應、電磁感應等等。很久以前，就有許多術士致力於研究電的現象，但所得到的結果乏善可陳。直到十七和十八世紀，才出現了一些在科學方面重要的發展和突破，不過在那時，電的實際用途並不多。十九世紀末，由於電機工程學的進步，電才進入了工業和家庭裡。從那時開始，日新月異、突飛猛進的快速發展帶給了工業和社會巨大的改變。作為能源的一種供給方式，電有許多優點，這意味著電的用途幾乎是無可限量。例如，交通、取暖、照明、電訊、計算等等，都必須以電為主要能源。進入二十一世紀，現代工業社會的骨幹仍是電能。早在對於電有任何具體認知之前，人們就已經知道發電魚會發射電擊。根據西元前2750年撰寫的古埃及書籍，這些魚被稱為尼羅河的雷使者，是所有其它魚的保護者。大約兩千五百年之後，根據紀錄，希臘、羅馬、後來的阿拉伯，在這些地方的自然學者、醫生等等，對於電鯰和地中海的電鰩所散發出的強烈電擊仍舊感到極為困惑。古代羅馬醫生斯克力邦尼·拉格斯在著作《醫學精選》裏建議，患有像痛風或頭疼一類病痛的病人去觸摸電鰩，或許強勁的電擊會治癒他們的疾病。阿拉伯人可能是最先了解閃電本質的族群。他們也可能比其它族群都先找出電的其它來源。早於15世紀以前，阿拉伯人就創建了閃電的阿拉伯字raad，並將這字用來稱呼電鰩。在地中海區域的古老文化裏，很早就有文字記載，將琥珀棒與貓毛摩擦後，會吸引羽毛一類的物質。公元前600年左右，希臘的哲學家泰勒斯做了一系列關於靜電的觀察，從這些觀察中，他推論摩擦會使琥珀變得磁性化。這與像磁鐵礦一類礦石的性質大不相同；磁鐵礦天然地具有磁性。泰勒斯的見解並不正確；但後來，科學會證實磁與電之間的密切關係。
列寧的馬克思主義信念認為不能直接將當前的國家改造為共產主義社會，而必須首先進入社會主義時期，因此他主要關心如何將俄羅斯轉變為社會主義社會。為了能夠這樣做，他認為無產階級專政是必要的，以壓制資產階級和發展社會主義經濟。他界定社會主義為「生產資料由社會擁有的文明合作夥伴秩序」，且認為經濟體制必須擴張，直到創造後稀缺的充裕社會。為了實現這個目標，他認為在國家控制下將帶來俄羅斯經濟發展；而這也成為其核心關心的議題，更曾提出所有公民成為國家聘用的雇員。列寧對於社會主義的解釋為國家主義的中央集權和計畫經濟，生產與配給嚴格地受到控制。他認為全國各地的所有工人將會自發地聯合起來，實現國家經濟和政治的集中。列寧呼籲工人支配生產資料，且提到這並非由工人直接管理自身企業，而是所有企業的經營都在工人國家控制下。這導致列寧思想中出現兩種相互矛盾的主題，一方面廣泛的工人支配，另一方面則是中央集權、等級制度、高壓的國家機器。
國內生產總值亦稱國內生產毛額或本地生產總值，是一定時期內，一個區域內的經濟活動中所生產出之全部最終成果的市場價值。國內生產總值是國民經濟核算的核心指標，在衡量一個國家或地區經濟狀況和發展水準亦有相當重要性。它與國民生產總值不同之處在於，國內生產總值不將國與國之間的收入轉移計算在內，即國內生產總值計算的是一個地區內生產的產品價值，而國民生產總值則計算一個地區實際獲得的生產性收入。再簡單的來說本地生產總值是屬地主義，GNP是屬人主義；舉例來說，無論台灣、香港、韓國、美國等廠商在中國大陸生產的最終財貨，都包括在中國大陸的本地生產總值內，此一數值亦包括移住勞工的薪資在內。