世界上最古老的戲劇是誰作的？
埃斯庫羅斯
心理學是否為自然科學的範圍，目前也尚存爭議，一般較廣為接受的說法是心理學同時包含在自然科學與社會科學的範疇之中。自然科學的根本目的在於尋找隱藏在自然現象背後的規律，但是自然科學的工作尚不包括研究為什麼會存在這些規律。自然科學認為超自然的、隨意的和自相矛盾的現象是不存在的。自然科學的最重要的兩個支柱是觀察和邏輯推理。由對自然的觀察和邏輯推理自然科學可以引導出大自然中的規律。假如觀察的現象與規律的預言不同，那麼要麼是因為觀察中有錯誤，要麼是因為至此為止被認為是正確的規律是錯誤的。一個超自然因素是不存在的。
無論戲劇一詞如何定義，只有滿足以下的條件，才可視為一次戲劇活動。戲劇交流的四個參與者：觀眾故事演員舞台。觀眾與演員必須同時在場。戲劇事件發生在一定的時間與空間內。戲劇交流的話題是關於一個虛構世界中的事件，由演員扮演其中的人物。演員與觀眾共享一套「遊戲規則」。戲劇事件是審美事件，參與者不僅關心故事世界的信息，也關心傳達信息的形式。只要是一個空間，便可以成為戲劇演出的場所，一般稱為「劇場」。歷史上，有許多專門供戲劇活動使用的場所，有的在戶外、有的在室內。這些提供戲劇演出的場所包括劇場、戲院、舞台等。在中國古代，所謂的舞台最早是用在歌舞儀式上，舞者進行儀式時所站的一塊以土推成的高台，隨著戲劇發展逐漸成熟，而出現了戲棚、戲台、戲亭、勾欄等演出場所。
西方戲劇的曙光，普遍認為是古希臘悲劇，而古希臘悲劇則是源於古希臘雅典城邦，在公元前5世紀，在神戴歐尼修斯的慶祝典禮上，舉行過戲劇比賽。在祭典中，人們扮演戴歐尼修斯，唱「戴神頌」，跳「羊人舞」。古希臘悲劇都是詩劇，嚴謹古雅、莊重大氣。表演時有歌隊伴唱，史實表明歌隊先於演員存在。關於這個起源，也可以參考德國哲學家尼采的早期哲學著作《悲劇的誕生》。其中有五位古希臘戲劇作家十分有名，他們的作品雖然只有一小部分，但是仍保留到到今天。埃斯庫羅斯的歷史悲劇「波斯人」是現存最古老的戲劇，它在公元前472年的城市酒神節比賽中獲得首獎，但埃斯庫羅斯花了超過25年致力於這份劇本。
歌劇在西方語言的代表字Opera來源於拉丁語作品的複數形式，後經義大利文推廣至其他歐洲語言，顧名思義歌劇原意不單單包括舞台上的獨唱、重唱和合唱，也包括對白、表演和舞蹈。16世紀末，在義大利的佛羅倫斯有一群人文主義學者組成了卡梅拉塔同好社的團體，以復興古希臘的舞台表演藝術。他們相信古希臘的戲劇中的合頌部分實際上是合唱部分，甚至有人認為古希臘的戲劇實際上就和今天的歌劇一樣，全部劇情皆以歌曲交代。因此當現知歷史上第一部歌劇，由雅各布佩里作曲，取材自古希臘神話的達芙尼於1597年首演時，風評一片讚好，皆認為成功復活了古希臘的戲劇精神。但達芙尼最終不幸失傳，但佩里的另一套首演於1600年的歌劇尤麗狄茜至今仍偶有排演。但今天歌劇界最古老的標準保留劇目的歌劇，當數1607年首演於曼都瓦宮廷的克勞迪奧蒙泰韋爾迪作品，奧菲歐。