香港首任布政司是誰?
布魯司爵士
香港在主權移交後一些地方也因《香港特別行政區基本法》維持不變。例如，香港繼續享有多方面的獨立地位，包括獨立的司法系統，繼續沿用普通法，中文及英文同時是法定語言，並繼續以獨立身份成為世界貿易組織成員。香港與中國大陸的陸路邊界線不變，但深圳河北面水域、后海灣北面水域、沙頭角海北面水域和大鵬灣北面水域移交廣東省深圳市管理。中國大陸將大嶼山西面部份領海；索罟群島、蒲台島以南部份水域劃入香港水域以作補償。兩地繼續維持獨立的出入境政策，中國大陸居民必須申請往來港澳通行證才可進入香港。主權移交後，中國大陸為香港另設香港特別行政區護照來取代英國屬土公民護照，可於多國包括歐盟及日本等享有免簽證待遇，出入境程序較中國大陸居民簡單快捷。香港的道路沿用英國的左上右落即右駕，有別於中國大陸的右上左落的左駕，中國大陸與香港的車輛均需分別申請牌照才可使用對方道路。在體育方面，香港仍可獨立以「中國香港」的名義參加國際體育賽事，包括奧運會等，由中國香港體育協會暨奧林匹克委員會負責，亦擁有獨立的香港足球代表隊。由於主權移交後香港脫離大英國協的行列，在1997年之後便沒有參加大英國協運動會。 
第一任使節為香港首任布政司布魯司爵士，他奉命前往北京呈遞國書，但途經大沽突遭炮轟，於是1859年至1960年間，戰火再起；英軍擬保留九龍半島駐防，經英國駐廣州領事白加士爵士與兩廣總督交涉後，獲得九龍半島南端連同昂船洲之租借權。1860年，戰爭結束，訂立《北京條約》，九龍半島正式割讓予英國。1895年第一次中日戰爭結束後，曾為中國說項的德國、法國、俄國更有藉口提出租地要求；其後局勢緊張，英國認為如要防衛香港，必須取得鄰近土地的控制權。根據1896年6月9日在北京簽訂有關《展拓香港界址專條》，中國同意把九龍界限街以北直至深圳河的新界地域，以及235個島嶼租借予英國，為期99年；英國此舉僅在針對法俄兩國，而非對付中國。中國軍艦仍有權使用九龍城碼頭，中國仍保留該處之行政權力，「惟不得與保衛香港之武備有所妨礙」；1899年12月27日，英女皇會同樞密院議決撤銷這項條款，由英國單方面接管九龍城。在此之前，英國人已於1899年4月接管新界，接管初期尚有零星反抗，但後來終告停止，遂成為香港一部分，但與市區分開管理。
香港主權移交是香港歷史上重要的一頁，對香港政治和經濟等各方面影響深遠。主權移交前，香港人對中共當局的恐懼帶來了移民潮，曾一度造成人才及資金外流；另一方面，主權移交後加速了中國內地和香港兩地在經濟及社會上的融合。香港主權移交也標誌著英國自維多利亞時代以來最光輝的「日不落帝國」時代的終結。主權移交也為香港本身帶來不少變化，除殖民地時期的名稱需要更改外，1997年7月1日後，所有政府機構改為懸掛中華人民共和國國旗和香港特別行政區區旗。英國女王伊利沙伯二世的肖像從硬幣、郵票和政府辦公室除去，但主權移交前的所有紙幣及硬幣至今仍然流通，大量市民曾經收集「女皇頭」硬幣而引起硬幣荒；郵票上則改印「中國香港」。所有政府機構及組織皆除去「皇家」的稱號，例如皇家香港警察及英皇御准香港賽馬會，只有皇家香港遊艇會之英文名稱保留原名。原香港總督的官邸港督府改名為香港禮賓府，但首任行政長官未有遷入居住，至曾蔭權才遷入居住。在法律文件中，本來用上「皇家」的地方，改稱「國家」；被委任為御用大律師的大律師，則改稱資深大律師，法院名稱也作了一些改動。除此以外，幾乎全部以英國王室成員、政府官員或地方命名的香港地方、街道及建築物，例如：皇后大道、維多利亞港、彌敦道等，則仍然保留舊有名稱，維多利亞公園亦依舊保留了維多利亞女王雕像。 
香港實行行政主導下的權力分立，由於歷史原因，被認為是比較特別的，並非完全的三權分立。香港殖民地時期的政制，港督由英國君主任命，而立法局在1984年之前仍全由港督委任產生，可說政府完全控制行政、立法權，另外司法權是獨立於二權以外，但香港政府受英國議會監察。1997年香港主權移交後，關於權力分立的見解，有兩派不同意見。《基本法》第二條規定，全國人民代表大會授權香港特別行政區依照本法的規定實行高度自治，享有行政管理權、立法權、獨立的司法權和終審權。民主派認為香港基本上行使三權分立的政治架構，因為《香港基本法》將行政、立法和司法置於三個不同權力單位上，是互相制衡。建制派及香港特別行政區政府則認為，按照《香港基本法》，香港屬行政主導，由政府主導立法程序，不屬三權分立，但司法權是獨立於二權以外，因此香港有獨立的司法權。前終審法院首席法官李國能認為香港行政、立法及司法機關「互相制衡，三權分立」。前香港政制事務局局長林瑞麟認為行政與立法機關是「互相制衡、互相配合」，香港三權分立不同外國。2007年，時任中國全國人大委員長的吳邦國認為香港的制度不是三權分立而是行政主導，是處於中國的完全主權之下。