在誰的統治時期，安息王朝人口達到830萬人?
阿爾達班二世
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。
安息帝國，又稱阿薩息斯王朝、帕提亞帝國、波斯第二帝國，是古波斯地區古典時期的一個王朝。阿薩息斯王朝一名出自帕尼部落領袖阿爾沙克一世，他趁著一名波斯總督起兵抵抗塞琉古帝國而征服了伊朗東北部的帕提亞地區，阿爾沙克一世在公元前三世紀中葉建立安息帝國。全盛時期的安息帝國疆域北達小亞細亞東南的幼發拉底河，東抵阿姆河。安息帝國座落在地中海的羅馬帝國與漢朝之間的貿易路線絲綢之路之上，使帝國成為了商貿中心。安息帝國是一個由不同文化組成的國家，它在很大程度上吸納了包括波斯文化、希臘文化及地區文化的藝術、建築、宗教信仰及皇室標記。在安息帝國的前半段統治時期，雖然宮廷履行伊朗的傳統習俗，但也採納了希臘文化的一些元素。安息帝國的統治者以萬王之王為銜頭，自稱是阿契美尼德王朝的後裔，他們仿傚阿契美尼德王朝的做法接納一方霸主成為附庸國，阿契美尼德王朝會由中央任命這些自治的總督。安息帝國也會任命一些總督，這些總督主要統領伊朗以外的地區，但他們的轄地較少，權力也不如阿契美尼德王朝的總督。隨著安息帝國的擴張，中央政府的所在地也沿著底格里斯河由尼薩遷往泰西封，其他多個城市也曾經成為首都。
在最初，塞琉古帝國是安息帝國在西線的敵人，斯基泰人則盤據在東面。不過，隨著安息帝國向西擴張，帝國也先後與亞美尼亞王國及羅馬帝國爆發衝突。安息帝國與羅馬帝國互相爭奪，爭取將亞美尼亞君主成為他們的附庸。前53年安息人在卡雷戰役徹底擊敗克拉蘇統領的羅馬軍隊。到前40年至39年，除了泰爾外，羅馬人控制的累范特地區被安息人攻陷。羅馬軍官馬克·安東尼對安息帝國進行反擊，多名羅馬將領也入侵美索不達米亞策應，塞琉西亞及泰西封的控制權數度易手，羅馬人始終不能牢固地控制這些地區。安息王座爭奪而引發的內戰較外來入侵者更具威脅性，法爾斯伊什塔克爾的統治者阿爾達希爾一世叛變，他在224年殺害了安息帝國最後一位統治者阿爾達班五世。阿爾達希爾一世建立了薩珊王朝，直至七世紀被穆斯林征服前一直統治著伊朗和近東大部分地區，安息帝國的分支阿薩息斯王朝則仍在亞美尼亞繼續其統治。相對薩珊王朝甚至是更早的阿契美尼德王朝，以安息語、希臘語及其他語言記載的本土安息文獻較稀少。除了一些凌散的楔形文字簡、殘缺的陶器碎片、石刻、德拉克馬硬幣、殘存的羊皮紙文獻，安息帝國的歷史只能透過外來的資料而得知，這些外來資料主要是希臘和羅馬史學，也包括中國貨品在安息帝國流通而形成的中國史學。安息帝國的藝術品被史學家視為了解安息帝國社會和文化的有效來源，而關於這一方面的文獻資料卻匱乏。
奧古斯都除了歸還了王子之外，還向弗拉特斯四世贈送了一名亞平寧半島女奴，那位女奴在後來成為了穆薩皇后。為了確保她的兒子弗拉塔西斯能夠順利繼位，穆薩說服了弗拉特斯四世將其他王子送到奧古斯都那裡當作人質，奧古斯都又以此來宣揚安息帝國向羅馬俯首，並將此列作奧古斯都神的功業的重大成就之一。弗拉塔西斯繼位為弗拉特斯五世，穆薩嫁給了自己的兒子，並與他一起分享統治權力。安息貴族反對這種亂倫的關係，同時也反對由外族血統來繼承安息王位，於是將他們流放到羅馬控制的地區。弗拉特斯五世的繼承人奧羅德斯三世只在位了兩年，繼其位的沃諾奈斯一世是早前被送到羅馬當作人質的王子之一，波斯貴族不滿沃諾尼斯一世同情羅馬人，於是轉而支持阿爾達班二世，阿爾達班二世將沃諾奈斯一世擊敗並流放到羅馬控制的敘利亞。在其統治時期，1年的安息王朝人口達到830萬人。