旋轉式撥號轉盤電話是於西元幾年以前在使用的電話?
1970年代以前
智慧型手機的新定義使得智慧型手機與傳統功能型手機能完全區分開來，不再是之前的模糊關係。同樣，早期的蘋果手機系統與微軟視窗手機系統不支援智慧型手機應有的多任務處理，是否為智慧型手機系統有許多爭議。但隨後蘋果發布的蘋果手機系統4支援多任務處理；而微軟也發布的視窗手機7.5支援多任務處理，至此兩者都能認定為智慧型手機系統。智慧型手機有別於普通帶有觸控式螢幕的手機。一般普通帶有觸控式螢幕的手機使用的都是生產廠商自行開發的封閉式作業系統，再透過爪哇平台來增加其他應用，所能實現的功能非常有限。行動裝置用戶可通過無線網路連上流動軟體應用程式商店免費或付費下載使用流動軟體應用程式。
固網電話會包括一個切換開關及一個警示裝置，多半是蜂鳴器，當電話掛上時，開關開路，警示裝置會連接到電話線，其他裝置是在電話未掛上時連接到電話線，包括傳送器、接收器，以及其他撥號、濾波及放大用的裝置。當發話方想要打電話時，會將電話聽筒拿起，會藉由一個槓桿使切換開關導通因此傳送器、接收器及其他音頻相關元件會有電。電話未掛上的電路阻抗較低，因此會產生直流電流，送到交換機。交換機偵測到電流，將電話線連接一數位接收電路，並且送出撥號音通知發話方已可以撥號。若是使用現代的按鈕式電話，發話方在按鍵上按受話方的電話號碼，透過電路產生給交換機接收的雙音多頻訊號雙音多頻。若是轉盤式電話利用脈波撥號方式以脈波表示電話號碼，因此交換機可以收到電話號碼。若受話方的電話沒有忙線，交換機送出間歇式的電話鈴訊號給受話方，提醒受流方有電話打來了。若受話方的電話忙線，交換機送出忙線訊號給發話方，但若受話方有安裝插撥機能，交換機會送出間歇式的告知音，告知有來電。
電話的基本元件包括將聲音轉換為訊號的麥克風及可以將訊號還原為聲音的耳機。此外，大部份的電話都有鈴以及蜂鳴器，可以發出聲音，提醒有人打電話來，也有撥號盤，若要打電話給其他人時可以輸入電話號碼。在1970年代以前的電話是用旋轉式的撥號轉盤撥號，但AT&T在1963年發表雙音多頻的按鈕式撥號盤，後來撥號轉盤也都被按鈕所取代。。電話的麥克風和耳機大部份會整合成電話聽筒，在打電話時有手拿著，麥克風和耳機分別放在口及耳朵的旁邊。發射器可以將音波轉換為訊號，藉由電話線路傳送到受話端，受話端將訊號轉換為耳機中的聲音。歷史上對電話的改進和發明包括：碳粉話筒、人工交換板、撥號盤、自動電話交換機、程控電話交換機、雙音多頻撥號、語音數位採樣等。近年來的新技術包括，ISDN、DSL、網路電話、類比行動電話和數位行動電話等。
傳統的固網電信電話系統，也稱為普通老式電話服務會將控制線及音頻線放在同樣的絕緣雙絞線上，也就是電話線。訊號裝置包括鐘、蜂鳴器、燈光或其他裝置提醒使用者有來電，數字按鈕或是電話撥號轉盤可以輸入要打的電話號碼。固網電話服務中最大的開銷就是在電話線路，因此電話會將雙方的通話都由同一對絞線來傳送。絞線減少電磁干擾及串擾的效果比單一線或是一對沒有絞的線要好。麥克風接收到的聲音會轉換為電波送出，此訊號會比對方說話傳送過來的訊號要強，但在側音中一方講話的訊號不會蓋過對方說話傳來的訊號，因為混合線圈會將送到聽筒的聲音減掉麥克風的聲音。接線盒抑制雷擊及進行阻抗符合根據電話線的長度，使資訊最大。電話也會針對室內線路長度作對應的調整。電話線上的電壓相對地是負的，以減少伽凡尼腐蝕。負電壓會吸引正的金屬離子到電線上。