甘蔗可以產糖，而那些氣候地區會種植甘蔗?
熱帶氣候地區
糖泛指各種可食用的帶有甜味的晶體，有甜味、短鏈、可溶於水的有機化合物，許多會用在食品中。糖在有機化學中屬於醣類，由碳、氫及氧三種原子組成。單醣是結構較簡單的糖，包括葡萄糖、果糖及半乳糖。日常用的蔗糖則屬於雙醣，在人體中會分解成葡萄糖及果糖。其他的雙醣有麥芽糖及乳糖。較長鏈的糖稱為寡醣。有些化學結構不同的物質也有甜味，但不會歸類為糖，有些會用來代替食物中的糖，稱為甜味劑，一般俗稱代糖。大部份植物的組織中都有糖分，但只有在甘蔗及糖用甜菜中才有夠高的濃度。依全球性的生產比例來看，蔗糖約占七成，甜菜糖約占三成。自古在南亞及東南亞等熱帶氣候地區都有種植甘蔗，在18世紀在西印度群島及美洲開始開設製糖工廠，其產量大幅增加。這是首次一般人可以接觸到糖，之前只能 靠蜂蜜使食物有甜味。糖用甜菜是甜菜的一個栽培品種，在較寒冷的氣候中成長，在十九世紀發現萃取糖的技術後，也成為糖的主要來源。糖的生產及交易 在許多方面都改變了人類歷史，包括殖民的形成、奴隸制度的出現、契約勞工的產生、19世紀時因為糖交易控制國家而產生的人民遷徙及戰爭，以及 新大陸的民族組成及政治結構。
要了解稻，最基本的分法，往往先根據稻生長所需要的條件，也就是水份灌溉來區分，因此稻又可分為水稻和旱稻。但多數研究稻作的機構，都針對於水稻，旱稻的比例較少。旱稻又可稱陸稻，它與水稻的主要品種其實大同小異，一樣有秈、粳兩個亞種。有些水稻可在旱地直接栽種，也能在水田中栽種。旱稻則具有很強的抗旱性，就算缺少水份灌溉，也能在貧瘠的土地上結出穗來。旱稻多種在降雨稀少的山區，也因地域不同，演化出許多特別的山地稻種。目前旱稻已成為人工雜交稻米的重要研究方向，可幫助農民節省灌溉用水。對基因的研究，發現具有「低阿歐1」基因，較能抗旱。
在日據時代到光復初期，甘蔗為臺灣最重要的經濟作物之一。臺灣一年四季皆適合甘蔗生長，惟7-9月間常有颱風來襲，對甘蔗生長有不良影響。依據陳正祥氏的說法，臺灣最適合種植甘蔗的地區為雲林縣虎尾鎮到屏東縣的平原，因本區地形平坦，氣候良好。臺灣常見的經濟作物甘蔗有兩種：中國竹蔗俗稱「紅甘蔗」，皮墨紅色，莖肉富纖維質多汁液，清甜嫩脆，食而不膩；秀貴甘蔗俗稱「白甘蔗」，外皮綠色，質地粗硬，不適合生吃，產量多，含糖量高。紐幾內亞野生種甘蔗的特徵為葉片亦為紫色，因糖分低，多不用來製糖，亦不食用。先民以其抗病力強，遂以訛傳訛的成為中藥材。在臺灣品種日漸退化，莖細長，反而不太像甘蔗，甚至於被誤認為茅草。《本草綱目》記載甘蔗能夠卻咳化痰、利尿、養顏美容。主治發熱口乾、小便赤澀。取甘蔗去皮，嚼汁咽下。飲漿亦可。反胃吐食。用甘蔗汁七升、生薑汁一升，和勻，每日細細飲服。乾嘔不息。有蔗汁溫服半升，每日三次。加薑汁更好。虛熱咳嗽，口乾涕唾。用甘蔗汁一程式半、青粱米四合，煮粥吃。每日二次。極潤心肺。
澳大利亞的科學工作者分析了甘蔗的異構酶和黃酮類化合物，判斷甘蔗物種間親緣關係，準確的追溯到甘蔗的祖先是甘蔗屬的割手密和芒屬的五節芒，中國南部、西南部是世界上甘蔗野生種割手密和五節芒的一個重要分布中心。由此推論，中國華南、西南南部一帶為甘蔗的原產地之一，甘蔗屬的中國種，可以肯定是起源於中國。另一種說法為甘蔗原產地可能是新畿內亞或印度，後來傳播到南洋群島，大約在周朝周宣王時傳入中國南方。先秦時代的「柘」就是甘蔗，到了漢代才出現「蔗」字，「柘」和「蔗」的讀音可能來自梵文。10到13世紀，江南各省普遍種植甘蔗；中南半島和南洋各地如真臘、占城、三佛齊、蘇吉丹也普遍種甘蔗製糖。亞歷山大大帝東征印度時，部下一位將領曾說印度出產一種不需蜜蜂就能產生蜜糖的草，即是甘蔗。公元6世紀伊朗薩珊王朝國王霍斯勞一世將甘蔗引入伊朗種植。8到10世紀甘蔗的種植遍及伊拉克、埃及、西西里、伊比利亞半島等地。後來葡萄牙和西班牙殖民者又把甘蔗帶到了美洲。