1928年時由於哪一部電影的大賣使得麥可·寇蒂斯成為華納公司的主要導演?
《諾亞方舟》
在1933年2月，華納公司拍攝的歌舞電影《四十二街》上映，挽救華納公司免於破產。華納公司轉而繼續投資歌舞電影，多由露比·凱勒、狄克·鮑威爾演出，由巴士比·柏克萊執導，並取得更多票房收入。在1935年，巴士比·柏克萊在酒醉駕車後撞死三個人，暫時暫停演藝事業，使華納公司收益良多的歌舞電影也暫停拍攝。在1935年末，華納公司的歌舞電影的票房失利，觀眾再度對歌舞電影失去興趣。在同一年，華納公司製作、艾洛·佛林主演的《鐵血船長》大賣，於是華納公司轉而拍攝更多艾洛·佛林主演的電影。由於歌舞片市場的瓦解，戴洛·薩奴克主導的華納公司改而拍攝題材、風格較為寫實的電影，敘事也較為複雜化，主要是黑幫電影。華納兄弟從歌舞電影製片廠，變成黑幫電影製片廠。華納公司的第一部黑幫電影是《小凱薩》，票房非常成功；主演的愛德華·羅賓遜隨後為華納公司拍攝許多黑幫電影。
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。
在1929年，華納公司併購聖路易斯的連鎖電影院Skouras Brothers。這家連鎖電影院的創立者斯派羅斯·斯庫拉斯，成為華納公司的電影院部門的總經理。在接下來的兩年內，斯庫拉斯的經營非常的成功。即使美國處在經濟大恐慌所造成的經濟衰退中，華納公司的損失降低，甚至有產生利潤。哈利·華納也併購許多唱片公司，打算成立唱片部門。雖然無法買下Brunswick Records，但華納公司已經買下許多唱片公司、甚至包含一家平版印刷公司。華納公司成立唱片部門後，哈利·華納指派他的兒子路易斯·華納作為唱片部門的主管。在1929年，哈利·華納買下作曲家寇爾·波特的歌舞劇《五千萬法國人》的電影版權。電影經由第一國家電影公司出品，獲得巨大的利潤。在1928年，華納公司製作、麥可·寇蒂斯執導的《諾亞方舟》大賣，麥可·寇蒂斯成為華納公司的主要導演。原任職於第一國家公司的編劇Mort Blumenstock，也成為華納公司在紐約的首要編劇。在1929年，哈利·華納從二十世紀福斯公司買下第一國家電影公司的剩餘1/3股份，獲得第一國家電影公司的完全控制權。美國司法部批准這個併購案，條件是第一國家電影公司必須以獨立公司的方式繼續營業。
直接繪製動畫這種動畫雖然被認為是定格動畫的一種，但它和傳統的平面手繪動畫之間，也存在很大的聯繫。因為他們都是以繪畫來表現影像。直接繪製動畫是在製作上，採用邊畫邊拍攝記錄下的方式，主要是表現為一個畫面繪製出來的過程。但在這個過程中，因為沒有繪畫者出現在影像中，所以這個畫面就好像是自己畫出來的一樣。而傳統動畫則是全部畫完以後一起拍攝。雖然從影像上，傳統的手繪動畫也可以模仿這種動畫的影像風格，但由於這個類型的動畫的製作方法和定格動畫的製作方法一樣，所以在技術上，仍屬於定格動畫。直接繪製動畫的作品有布雷克頓於1906年製作的《滑稽臉的幽默相》這個作品用粉筆在黑板上製作。模型動畫以製作好的模型為物件來製作的定格動畫。這種技術最早是用於早期的電影拍攝中。它可以將無生命的物體通過動畫模擬成現實世界中的一些特殊物體，用來與電影中的演員進行虛擬的互動，來製作帶有幻想風格的影片。著名的電影作品《金剛》裡的金剛就使用了這種動畫技術。