南非於何時完全被英國占領？
1899年
到20世紀中期尤其是第二次世界大戰結束之後，隨著全球民族主義運動的興起與英國日漸式微的國力，大英帝國逐漸瓦解。今天英國和它的大部分前英國殖民地國家組成一個國際性的組織大英國協，但是與大英帝國不同的是，英國再也沒法在政治、外交及經濟等各方面完全影響大英國協的其他成員，英國與其他大英國協成員國地位亦是平等。大英帝國的形成是300多年來貿易、移民與武力征服的結果，期間也有和平的商業和外交活動。大英帝國在世上傳播英國的宗教、信仰、法律，制度、文化、科學、技術、商業、語言、管理模式。帝國霸權幫助英國本土實現驚人的經濟成長，並使其在國際政治中擁有更大的發言權。隨著英國本土的民主發達，海外的殖民地的人民大多已經可以決定其政府的政策與未來，包括議會全面選舉和直選布政司。當然其總督仍舊由英國本土委派全權代表英國，直接控制其外交和國防的權利。
自11世紀開始，區內的一部分由特倫托及布里申的貴族主教統治，被神聖羅馬帝國皇帝給予大量的世俗權力，並多於其本身的職權。該區是提洛郡的一部分，自14世紀開始是哈布斯堡王室的領地，這個狀況於19世紀初神聖羅馬帝國解散後完結。主教的職位於1803年被政府取締，並將該區重新被給予哈布斯堡王室。兩年後，當奧地利在奧斯特里茨戰役中潰敗之後，整個地區被拿破崙的傀儡義大利王國吞併；當拿破崙被打敗後，1815年，該區重歸奧地利統治。在第一次世界大戰期間，奧匈帝國軍隊與義大利軍隊主要的戰役於阿爾卑斯山及多洛米蒂山發生，以控制南提洛這個戰略目標。奧匈帝國於戰爭中的崩潰令義大利軍隊可以於1918年占領該區，而對該區的統治亦於戰後的和約得到確定，於聖日耳曼條約之下義大利被授予特倫提諾及南提洛。
當法國、比利時和葡萄牙在剛果河下游地區進行殖民活動時，他們其實已經威脅到英國向熱帶非洲的深入。1884至1885年的柏林會議就曾試圖調解強權之間的矛盾，該會議提出以「實際占領」為確定各國殖民地歸屬的評判標準，而該標準的採納意味著歐洲國家更加襲擊當地的部落和人民以獲得更大面積的「實際占領」地。英國1882年對埃及的軍事占領同時也起到確立英國對尼羅河地區的控制。這又進一步導致1896至1898年英國對蘇丹的征服，以及1898年9月涉及英法兩國的法紹達事件。1899年英國全面占領南非，這項軍事行動最早始於1795年對開普的併吞。在侵犯原本是南非荷蘭人所統治的金礦產區德蘭士瓦以及鄰近的奧蘭治自由邦後，負責南非事務的不列顛南非公司進一步向北深入，並以開普富商賽西爾·羅得斯爵士的名字將其所占領的地區稱作羅德西亞。
最早居住在納米比亞乾燥的土地上的是布須曼人、達馬拉族人和納馬族人。公元14世紀，班圖人自非洲中南部遷徙，其中少量人在今納米比亞一帶定居。1884年，德國占領西南非洲沿海地區，宣布該地區為德國殖民地，名為德屬西南非洲。1890年德國占領西南非洲全境。1915年，人數不多的西南非洲德國駐軍向英屬南非軍隊投降，西南非洲被南非占領。1919年國際聯盟將西南非洲交給南非進行委任統治，1946年聯合國託管理事會要求南非將西南非洲作為聯合國託管領地，遭到南非政府拒絕。1949年4月南非議會通過西南非洲事務修正法，將西南非洲作為本國領土對待，並推行種族隔離政策。1958年至1964年，納米比亞黑人先後成立西南非洲民族聯盟、西南非洲人民組織和西南非洲民族統一民主組織，1966年起開始展開反對南非的游擊戰。1968年6月，聯合國大會決議將西南非洲更名納米比亞。