但丁認為維吉爾最有智慧，最了解人類，因而在他的哪部作品中讓他作為地獄和煉獄的嚮導?
《神曲》
維吉爾是古羅馬最偉大的詩人，其史詩《埃涅阿斯紀》是西方文學史上第一部文人史詩。維吉爾出生於農民家庭，其抒情詩充滿浪漫的田園風光。代表作品包括《牧歌》、《農事詩》和《工作與時日》，主要抒發對愛情、時政以及鄉村生活的種種感受。然而，維吉爾成就最高的作品卻是史詩《埃涅阿斯紀》。全詩計12卷，長達近萬行，是遵照奧古斯都的旨意創作出來的。史詩講述特洛伊王和女神維納斯所生之子埃涅阿斯到義大利建立新王朝的故事，歌頌羅馬祖先建國的功績和羅馬的光榮。詩人把埃涅阿斯寫成愷撒和屋大維的祖先，因而肯定了屋大維的神統。維吉爾在創作《埃涅阿斯紀》的時候雖有意摹仿荷馬史詩，但全詩強調使命感、責任感，洋溢著嚴肅、哀婉和悲天憫人的情調，是典型的羅馬風格。在語言特色和藝術手法上，《埃涅阿斯紀》辭藻華麗，行文略顯呆板。維吉爾對後世的影響是巨大的。但丁認為維吉爾最有智慧，最了解人類，因而在《神曲》中讓他作為地獄和煉獄的嚮導。斯賓塞的《仙后》和彌爾頓的《失樂園》也有模仿《埃涅阿斯紀》的痕跡。黃金時代的另一位偉大的作家是奧維德，年輕時曾在羅馬學習修辭。不過成年以後，他卻並沒有按照父親的意願成為訴訟師而是成為一位詩人。他的代表詩作包括《愛情詩》49首以及《愛藝》和《古代名媛》。然而奧維德最著名的作品則是神話詩《變形記》，以史詩格律寫成，包括250個神話故事，集希臘、羅馬神話之大成，為後世文學家提供了重要的材料和創作靈感。《十日談》、《坎特伯雷故事集》等故事集都在框架上模仿《變形記》。此外，但丁、莎士比亞、蒙田、莫里哀、歌德等大文豪的創作都在不同程度上受到他的影響。黃金時代的抒情詩人還包括普洛佩提烏斯和提布魯斯。前者以抒寫感情細膩的愛情詩而著稱，而後者則擅長描寫淳樸的田園風光。
笛卡兒的宗教信仰在學術圈中一直被嚴格地爭論著。他聲稱是虔誠的羅馬天主教徒，以及「沉思」的目的是為了維護基督教信仰。但是在他自己的時代，笛卡兒被指控宣揚秘密的自然神論和無神論信仰。與他同時代的布萊茲·帕斯卡說，「我不能原諒笛卡兒；他在其全部的哲學之中都想能撇開上帝。然而他又不能不要上帝來輕輕碰一下，以便使世界運動起來；除此之外，他就再也用不著上帝了。」史蒂芬·高克羅格的笛卡兒傳記中寫到，「他作為一個天主教徒有著很深的宗教信仰，並一直保持到他死的那一天，並帶著堅定的，熱情的探索真理的渴望。」在笛卡兒死於瑞典後，克里斯蒂娜女王放棄了她的王位轉信羅馬天主教。她一直聯繫的僅有的天主教徒就是笛卡兒，他曾是她的個人家庭教師。
柏拉圖哲學思想的核心是理念論，他認為存在著一個由形式和觀念組成的客觀而普遍可靠的實在世界，即「理念世界」也就是我們的世界觀，而是。理念世界是獨立於個別事物和人類意識之外的實體，永恆不變的理念是個別事物的「範型」，個別事物是完善的理念的不完善的「影子」或「摹本」。在《國家篇》中柏拉圖講到一個布袋戲寓言：洞口上面有類似木偶戲的表演，借洞口火光，其陰影投到洞壁上，這個犯人看到的只是這些陰影，等到犯人被釋放，他才看到木偶，看到火光，才明白以前看到的只不過是這些東西的陰影，等爬出洞來，看到真正的事物，看到太陽，才知道以前所看到的木偶火光之類，只不過是對真正事物和太陽的摹仿。柏拉圖在寓言中所說的真實事物和太陽，是對他的理念世界的比喻，而木偶火光之類，是對現實世界的比喻，他認為理念世界比現實世界更真實更完美。比如遙遠的天體人眼看到的都是那個天體的過去，有時候那顆天體已經死亡了，但是我們依然可以看到假象，而這個假象就不屬於客觀物質，同樣他也不屬於我們內心意識。從而說明了我們看到的未必就是真正的客觀物質。同樣宇宙所有事物都是光線到達眼睛時的事物，所以我們看到的都是過去，而宇宙瞬息萬變。所以我們看到的宇宙都不是客觀現實的宇宙。
普布利烏斯·維吉利烏斯·馬羅，英語化為維吉爾，是奧古斯都時代的古羅馬詩人。其作品有《牧歌集》、《農事詩》、史詩《埃涅阿斯紀》三部傑作。《維吉爾附錄》可能也是他的作品。維吉爾被奉為羅馬的國民詩人、被當代及後世廣泛認為是古羅馬最偉大的詩人之一，也因在《牧歌集》中預言耶穌誕生被基督教奉為聖人。其《埃涅阿斯紀》影響了包括賀拉斯、但丁和莎士比亞等許多當代與後世的詩人與作家。《埃涅阿斯紀》在中世紀被當作占卜的聖書，由此衍生出「維吉爾卦」。在但丁的《神曲》中，維吉爾也曾作為但丁的保護者和老師出現。在英文和拉丁文中，維吉爾的名字均有兩個拼法。維吉爾的拉丁語原名是Vergilius，在英語中，羅馬名字的拉丁後綴通常會被省略，因此被拼作Vergil。到了中世紀，維吉爾的名字開始被拼成Virgilius。有人認為這和中世紀的人相信維吉爾具有預知未來的魔力有關，其名字拼寫受到了拉丁語詞virga的影響；也有人相信這是因為維吉爾是同性戀的緣故，他的名字被和virgo聯繫起來。維吉爾是同性戀的事實生前廣為人知，所以得了一個外號叫Parthenias。因此維吉爾在英語中通常被拼為Virgil，兩個拼法都被認為是正確的，儘管許多古典學家提倡使用更加正宗的拼法Vergil。