美軍建造護衛航空母艦護航，其中哪個裝備能夠可輕易追擊到德國潛艇?
雷達反潛機
二次大戰爆發後，德國派出水面艦隊攻擊盟軍商船，而後再啟大規模的潛艇戰—大西洋海戰，配合多艘潛艇同攻擊的狼群戰術，於前期取得一系列輝煌成果，雙方的攻防也使得潛艇戰術、雷達與反潛科技迅速發展，但盟軍大量建造了護衛航空母艦護航，其裝備雷達反潛機可輕易追擊到德國潛艇，最終在1943年5月扭轉情勢。雷達在夜間作戰、狹窄水域的高速水面作戰、防空作戰中創造了更有利的條件，除了大西洋追蹤德艦外，在太平洋戰爭索羅門群島戰役中也凸顯出了重要性。二戰中，空中力量的重要性變得極高，早在1940年11月的塔蘭托戰役中，英國海軍就以航空母艦上的艦載機攻擊義大利塔蘭托港內的軍艦，造成嚴重的癱瘓性傷害。1941年12月的珍珠港事件中，日本以多達6艘航空母艦的艦載機重創了美軍的艦隊和基地，其後的珊瑚海海戰、中途島海戰和雷伊泰灣海戰更是海軍以航空兵力為主的海空決戰，戰爭後期德國也率先使用了無線電控制的弗里茲X型炸彈擊沉義大利海軍的羅馬號戰艦，為日後反艦飛彈的前身。戰後，戰鬥艦的主力地位被航空母艦所取代，而一度是世界第一大規模的英國海軍與其經濟皆遭重創、法國的主力艦隊紛紛被毀、曾為地中海霸主的義大利海軍損失過半和世界第三、亞洲第一大規模的日本帝國海軍被擊潰，往日的殖民大國海軍各個遭到重大打擊，導致對海外殖民地的控制力大不如前，加上美國有意削弱其舊有勢力，而引發了一系列反殖民浪潮，從印尼到埃及各個宣告獨立，殖民大國國力大減，長時間無法恢復，世界的海權落入了美國與蘇聯手中。
艦隊是海軍最直接的作戰單位，為取得、維持或干擾海上控制權之主要兵力，由各種軍艦所組成，軍艦可分作作戰艦艇、輔助艦艇以及港勤艦艇等。艦隊小至兩艘軍艦所組成，大至美國航空母艦戰鬥群的數十艘。大型艦隊依照布署地區劃分而命名，如：俄羅斯波羅的海艦隊與黑海艦隊。以功能可分作航空母艦戰鬥群、潛艇艦隊、護衛艦隊等，但兩棲部隊與彈道飛彈潛艇不包括於此。部份國家還有海軍陸戰隊和若干特種部隊劃為海軍部門，如美國的海豹部隊、英國的皇家海軍陸戰隊等。海軍陸戰隊原為防止艦上水手叛變而設置，後來成了登陸作戰的要角，為先頭部隊建立岸上灘頭堡，在二戰的諾曼底登陸與韓戰的仁川登陸都有著優異的表現。除了海軍陸戰隊外，歷史上也有以水手組成的步兵部隊，與陸軍共同作戰，如納粹德國海軍的海軍步兵師。海軍陸戰隊除了有專業的登陸艇進行搶灘外，也會使用特種部隊的小型快艇、袖珍潛艇或直昇機來進行任務，尤以後面幾種在大規模戰爭不再、反恐戰爭興起的現今特別重要。
二次世界大戰使艦載機發展有著爆炸性的增加，並且在海上作戰扮演更重要的角色。除了類似一次世界大戰期間擔任火炮觀測與修正之外，也用於執行巡邏、轟炸、攻擊、爭奪制空權等任務。在航艦上操作的戰鬥機不僅有機會和敵對陣營的同類型飛機交戰，也可能面岸基飛機，尤其是更為輕巧的戰鬥機。為了在航空母艦上操作，艦載戰鬥機的結構需要加強，重量會比較重，性能上會比類似技術與工藝能力下生產的陸上戰鬥機稍差，這方面是艦載機先天不利的地方，為了不讓性能差距過大，設計團隊必須考慮周詳才不至於讓海軍的戰鬥機處於下風。二戰時期大量使用艦載戰鬥機的只有日本，英國與美國。其中日本和美國在太平洋地區以航空母艦上的航空兵力進行大規模作戰，也是美國海軍進行兩棲登陸作戰時唯一的空優維繫者。1930年代螺旋槳性能的極限已經在試驗環境下被了解，替代推力的研發在許多國家相繼展開，其中又以德國與英國的腳步較快，他們以各自的技術開發出第一代噴射發動機並且在二次世界大戰結束前讓噴射戰鬥機正式服役。美國主要發展活塞式戰機，雖然國內已經有不少成品但是為了集中戰時資源所以並沒有投入量產。蘇聯則因為戰爭的關係而中斷相關的研究。日本除了有少量本身的研究成果之外，也多是使用來自德國的資料與樣品協助發展。即使大戰結束前已經有噴射戰鬥機服役，雙方並沒有機會與對手作戰，直到1950年韓戰爆發時，徹底轉變戰鬥機與空戰的型態。韓戰之後，噴射戰鬥機迅速在各國取代螺旋槳，成為第一線裝備，除了極少數的區域衝突，像是足球戰爭之外，噴射戰鬥機之間的戰鬥已經成為常態。
在1920年代，各國海軍的驅逐艦尺寸不斷增加，標準排水量為1500噸以上，裝備120至130毫米口徑火炮、533至610毫米口徑魚雷發射管。驅逐艦的武器搭配和戰法日益完善。英國按字母順序命名的9級驅逐艦——A級至I級；日本的特型驅逐艦——吹雪型驅逐艦及其改進型號是這一階段驅逐艦的典型代表。法國的美洲虎級驅逐艦以及後續建造的空想級驅逐艦，標準排水量超過2000噸，甚至達到2500噸，通常被稱為反驅逐艦驅逐艦。1930年簽訂的倫敦海軍條約一度對締約國——美國、英國、日本的驅逐艦排水量做出限制，1936年條約到期，各國海軍開始建造比以前更大、武備更強的驅逐艦，排水量接近或超過2000噸。英國的部族級驅逐艦。美國的班森級驅逐艦，日本的陽炎級驅逐艦，德國的Z型驅逐艦，是這一時期驅逐艦的典型代表。雖然驅逐艦擔負的任務日益廣泛，但是集群攻擊仍然是這些以魚雷、火炮為主要武器的驅逐艦的主要任務。第二次世界大戰中沒有任何一種海軍戰鬥艦艇用途比驅逐艦更加廣泛。戰爭期間的嚴重損耗使得驅逐艦又再被大量建造——英國利用J級驅逐艦的基本設計不斷地改進而建造了14批驅逐艦，美國建造了175艘弗萊徹級驅逐艦。同時在戰爭期間，驅逐艦成為名副其實的海上多面手。在第二次世界大戰中，戰艦的主力地位已經被航空母艦與潛艇替代。由于飛機已經成為重要的海上突擊力量，驅逐艦裝備了大量中小口徑高射炮擔當艦隊防空警戒和雷達哨艦的任務，加強防空火力的驅逐艦出現了，例如日本的秋月級驅逐艦，英國的戰鬥級驅逐艦。針對嚴重的潛艇的威脅，舊的驅逐艦進行改造投入到反潛和護航作戰當中，並建造出大批以英國狩獵級護航驅逐艦為代表的，以反潛為主要任務的護航驅逐艦。