棒球或壘球比賽中哪一球員在一般情況下被視為主宰比賽勝負的靈魂人物？
投手
投手是棒球或壘球比賽中，防守方負責投球供進攻方打擊手打擊的球員，通常被視為主宰比賽勝負的靈魂人物。只要不違反規則，投手可採用任何一種姿勢來作投球。在紀錄逐局比賽過程時，通常以數字「1」來代表投手的守備位置。投球慣用手是指投手在進行投球時，用來握球及進行揮臂動作並將球投出的手，投球非慣用手則是戴上棒球手套，負責接捕任何形式來球的手。投手依投球慣用手的不同而分為左投及右投，由於慣用右手的人佔大多數，因此現今無論是各國的三級棒球、甲、乙組業餘成棒甚至職業棒球的投手皆以右投手較多，而左投手相較於右投手便顯得較為稀少。雖然大部分投手的投球慣用手是順著自己本身的慣用手而練成，但在各國棒球界仍不乏投球慣用手與日常慣用手相反的投手，知名的右撇子左投有前美國大聯盟的紐約大都會終結者比利·華格納。
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。
棒球或壘球比賽一開始雙方隊伍第一位上場之投手稱為先發投手。一般而言，先發投手是球隊中較具有續航力與壓制力的投手，一個好的先發投手至少要能投滿5局，且不能失分太多，以確保球隊能夠專心打擊以取得領先。優質先發是評斷一個投手是否優異的指標，最理想的狀況是先發投手能夠投滿7局，再由後援投手上場。在現代分工日趨精細的棒球運動中，除非投手用球數仍不算太多，或投手可以挑戰完全比賽、無安打比賽等特殊紀錄，否則較少見到由先發投手獨力投完全場的情況。投手為了使打者不易擊球，通常會具備數種球種來迷惑打者及影響打者節奏，主要分快速球、變速球、變化球。
遊戲常常會依玩遊戲時需要的道具來分類。像在皮革容易取得的地區，自有歷史以來，球類就是受歡迎的活動，全球性的球類遊戲有橄欖球類運動、籃球、足球、棒球、網球及排球等。其他遊戲需要的道具會隨地區而不同。像歐洲有標準的遊戲牌組，像西洋棋等棋類可以由其棋子看出棋類的演進及發展。有些遊戲用代表物表示其他東西，代表物可以表示棋盤上的棋子，遊戲錢或是其他遊戲中用到，無形的東西。像捉迷藏等遊戲不需要特殊的道具，不過其互動性也和環境有關，若環境不同，遊戲即使有相近甚至相同的規則，也可能變成不同的遊戲，例如在學校捉迷藏可能就和在公園捉迷藏不同。賽車即使用的車相同，在賽車場或是一般道路的難度也會不同。遊戲也常常依規則來分類，規則可能會有變動甚至更改，當更改到一定程度，就變成一個新遊戲了。例如棒球可以用一般棒球來玩，也可以用威浮球來玩，都還是棒球。不過若大家約定只有三個壘包，那就變成另一種遊戲了。不過也有些遊戲的特點會和其規則的變化有關，只是即使如此，仍然會有不變的元規則。規則會決定玩的順序，玩家的權利及義務，以及玩家的目的。玩家的權利可能包括可以使用資源或是移動代表物，一般勝利的條件可能是第一個收集到特定數量的點數或是代表物、在遊戲結束時有最多的代表物，或是雙方的代表物有某種特定的關係。