誰創造卡岱一詞?
白保羅
通常情況下，處於元音之間的單輔音常歸入後一音節，而元音之間若有兩個輔音，則一般分別歸入前後兩音節。但在古教會斯拉夫語等一些語言中，凡是能夠出現在詞首的輔音群都歸入後一音節。相反的情況也存在，在某些語言中，歸入後一音節的都是那些能夠出現在詞尾的輔音。在英語中，對於出現在元音之間的輔音應當歸入前一音節還是後一音節，是存有爭議的。一些語言學家就此提出了一個概念，稱這樣的詞語為「音節兩棲」的詞語。然而，威爾斯認為這不是一種有效的分析方法，他認為英語的音節區分僅僅存在一種情況。在英語中，輔音可同時被分析為一個音節的音節尾和下一個音節的音節首，這稱作「音節兩棲現象」。這一理論認為，類似英文「箭頭」這樣的單詞無法分成兩個彼此分離而又可單獨發音的單詞。但是威爾斯之後、弱化音節之前，那麼這個輔音或輔音群就是音節尾，而在其他的語音環境下則是音節首。
壯語是對壯族所說的一系列壯侗語系侗台語族壯傣台語支語言的統稱。壯語的使用者大部分居住在中國南部的廣西壯族自治區，以及與其毗鄰的雲南省和廣東省部分地區。壯語可以分為北部和南部兩組土語群，這兩組土語群之間溝通存在困難，因而這些壯語的土語都被國際學術界認定為獨立的語言；但在中國大陸，所有壯話卻被認定為同一種語言，學者們把壯語分為北部和南部兩種方言，之下又分為若干土語。根據現代學者的研究，壯語並非是單一起源的一組語言。北部的各種壯語與貴州省境內包括布依語在內的壯傣語族語言形成方言連續體—北部台語支；而南部的各種壯語，則與越南境內的儂語、岱依語和高欄語形成方言連續體—中部台語支。所有這些語言的總使用人口接近2000萬。
多數音節都含有一個音節首。有些語種將音節首限定為只能是單一的輔音，而其他語種則允許複輔音充任音節首，但其規則也各不相同。另外，古典阿拉伯語中則完全不允許複輔音充當音節首。有些語種要求每個音節都必須有一個音節首，在這些語言中，類似於英語單詞「在…方面」這種零音節首的現象是不可能存在的。但這種現象其實並不是初看起來那麼奇怪，因為大多數有這一要求的語言都允許一個音節以聲門塞音作為音節首。另外，在英語和其他大部分語言中，只要一個音節以元音開頭，並且這一音節發音之前有停頓，那麼不論在該語言中聲門塞音是否是一個單獨的音素，發音時，音節開頭都會自然地帶上一個聲門塞音。因此，由於含聲門塞音的音節一般只有位於某一單詞之後發音時，這個聲音才能為人們所聽見，所以在語音層面上區分「以元音開頭的單詞」和「以聲門塞音後接元音開頭的單詞」的語言並不多。然而，夏威夷語以及一些其他的南島語系的語言卻的確存在著這一區別。
侗台語系，又稱壯侗語系、台卡岱語系，是語言學家劃分的一個語系，有70種語言，主要分布在東南亞、中國南部，重要語言有壯語、黎語、泰語、寮語等。這個語系在中國稱為壯侗語族，長期被認為是漢藏語系的一部分，但國際學術界普遍將其視作一個獨立的語系。侗台語系和南島語系有十分密切的關係，有些研究者建議將這兩者聯合起來，構成一個南－台語系，不過，這個見解在語言學家當中仍然有爭議。一般認為，侗台語系的發源地在中國浙江、福建、廣西、廣東一帶。從基本詞彙的分歧來看，侗台語系的分化可追溯到距今2500年到3000年。長期以來西方學者一般稱壯侗語系爲台-卡岱語系。卡岱一詞是白保羅所造，其中卡是指仡央語，岱是指黎語。現在一般認為台語支和黎語的親屬關係超過仡央語和黎語，所以台-卡岱的名稱不當。華裔泰國學者許家平使用Kra-Dai來取代台-卡岱。這個Kra指的正是仡央語。