曙光號花了大約多久時間才航行至灶神星?
四年
從1998年11月15日國際太空站第一個部份曙光號功能貨艙發射升空到2010年6月，太空站已經在軌道上環繞地球運轉了66000圈。國際太空站原計劃在2020年後結束使命，脫離軌道，直接墜入大海。負責國際太空站與地面之間運輸的太空飛行器有聯盟號、進步號、自動運載飛船、H-II運輸載具、龍飛船、發現號太空梭、奮進號太空梭等。目前國際太空站仍在建設之中，最多可承載六名乘員，大部分實驗設施也已經投入使用。由於大氣阻力和重新啟動等因素的影響，國際太空站的軌道實際高度常發生漂移。國際太空站最初提議的名字是「阿爾法太空站」，但是遭到俄羅斯的反對，理由是此名字暗示國際太空站是人類歷史上第一個太空站，而蘇聯及後來的俄羅斯先後成功地執行過8個太空站。
曙光號，也稱為黎明號，是美國國家航空暨太空總署的無人太空探測船，於2007年9月27日發射升空，目的是探索小行星帶最大的兩顆原行星：灶神星與矮行星穀神星，是第一架環繞小行星的探測器，也是首架在任務期間成功進入兩顆太陽系天體軌道的探測器。曙光號花了四年左右的時間抵達灶神星，2012年9月5日結束灶神星的探測任務後前往穀神星。2014年12月1日曙光號開始持續傳回穀神星的高解析度影像，而後在2015年3月6日進入穀神星軌道並繞行至今。根據統計，曙光號任務自2007年執行至今已傳回6萬9000多幅影像，以及超過132GB的數據。曙光號計畫曾多次變更，美國國家航空暨太空總署首次在2003年12月取消該計畫，但是隨後在2004年2月恢復。該計畫在2005年10月中止，但是曙光號計畫到了2006年1月又變成延後進行，既使當時美國國家航空暨太空總署宣布曙光號計畫狀況未有新的改變。美國國家航空暨太空總署在2006年3月2日再度取消該計畫。曙光號製造商軌道科學公司呼籲美國國家航空暨太空總署提供建造探測器的經費，為了拓展市場，該公司願意放棄獲利的機會。美國國家航空暨太空總署後來重審取消曙光號計畫的決定，然後在2006年3月27日宣布執行曙光號計畫。雖然曙光號計畫原先的成本為3億7300萬美元，但是由於通貨膨脹的緣故，最終的成本總計為4億4600萬美元。
會合-舒梅克號主要任務是以將近1年的時間繞行愛神星來研究它的結構。愛神星是一顆S-型小行星，大小為13× 13 × 33公里，是近地小行星中體積第二大的。會合-舒梅克號最初的軌道半徑為200公里，後來軌道在2000年4月30日逐漸縮小為50 × 50公里，然後在2000年7月14日減少到35 × 35公里。這個軌道是以超過1個月的時間擴張至200 × 200公里，然後在2000年12月13日慢慢下降，變成35 × 35公里的逆行軌道。會合-舒梅克號最終在2001年2月12日降落於愛神星上。一些科學家聲稱會合-舒梅克號最終的目標是發現地球上的隕石與愛神星之間的關連，因為一但科學家擁有愛神星足夠化學成分的數據，就可以了解愛神星與其他S型小行星之間的關係，而這些隕石被認為是從S型小行星上脫離出來的。會合-舒梅克號並沒有證實或否定這個關聯，讓科學家感到滿意。但是不可否認的，會合-舒梅克號的研究數據對於小行星領域的研究有極大的貢獻。
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。