第一顆月球隕石在何時被人類發現?
1979年
儘管一個物種完全消失才叫「滅絕」，但當一個物種的個體少於30隻時，基本上這個物種的滅絕已經是無可避免了。又或者，當一個有性繁殖的物種只有一種性別的個體存活，這個物種的滅絕幾乎是不可避免的。可能的滅絕的原因包括污染，棲息地的破壞，新的捕食者的引入。瀕危物種是指存在滅絕危險的物種。野外滅絕是用於描述已經沒有野生狀態的個體，只有人類圈養個體的物種的術語。生物在地球上有周期性的大滅絕，在大滅絕中，很多物種在地質時代的相對短的時間裡滅絕。最近的一次大滅絕是在白堊紀末期的白堊紀-第三紀大滅絕事件，以恐龍的消失而為人所眾知。一些人認為，我們現在正處於一次大滅絕時期，全新世滅絕事件。雖然可以沒有疑問的說人類增快了生物滅絕速度，但是人類造成了多少的滅絕有很大爭議。
墜落隕石也稱為觀測墜落隕石，是從天而降時被人或自動設備觀測到，然後被尋獲的隕石，其他所有的隕石都稱為"發現隕石"。迄2012年6月，在被廣泛使用的資料庫中列出，有案可查的墬落隕石大約是1,103顆，其中的標本絕大部分都是現代才蒐集到的。墜落隕石的材料未曾受到地球上的風化作用影響，使它更適合用在科學研究上。在歷史上，觀察到隕石的墜落，是證明隕石起源於地球之外，最能令人信服的證據。此外，發現到的墜落隕石也在落到地球的隕石中，具有最好的隕石類型代表性。例如，相較於其他類型的隕石， 鐵隕石需要經歷比較長的時間才會風化，因此更容易識別出是不尋常的物體。這可以解釋為何在發現隕石中鐵隕石的比率（6.7%）比墜落隕石中的鐵隕石比率（4.4%）高。
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。
月球隕石指源自月球，後來掉落地球表面的隕石。第一顆月球隕石─YAMATO 791197，在1979年於南極洲被發現，但當時仍不知道它源自何方。第一顆確認源自月球的隕石為1981年在南極洲被發現的Allan Hills 81005。當時，有二十多顆其它隕石亦一同被確認源自月球，合共重8千克左右。隕石源自月球的証據，來自與阿波羅計畫採集的月球岩石所作的礦物學、化學成分及同位素成分比較。第一顆被確切指出來源位置的月球隕石為2002年於阿曼發現的Sayh al Uhaymir 169。該隕石相信形成自34萬年前Lalande環形山的撞擊。當月球受巨大撞擊形成數公里直徑的環形山時，這些碎片便離開月面。雖然存在有猜測高度異常的月球隕石Sayh al Uhaymir 169來自月球近面的Lalande撞擊坑，科學家仍沒法確切指出某一顆月球隕石形成於哪一個環形山。透過測量隕石上的宇宙射線和惰性氣體，顯示了全部的月球隕石是在過去的2000萬年中被逐出。發現大部分的月球隕石一般在10萬至100萬年前才離開月球。這表明了這些隕石離開月面後，並非馬上飛往地球，而是進入圍繞地球的軌道上運行了一段很長的時間，並最終屈從於地球的引力。一些隕石從月球上彈出得到發射進入繞著太陽轉的軌道。這些隕石留在太空時間較長，但最終相交地球的軌道和陸地。