北緯和南韓以什麼為界占領朝鮮半島？
北緯38度線
朝鮮半島位於亞洲東部，與中國、俄國、日本相鄰。17世紀以來，特別是丙子戰爭後，統治朝鮮半島的朝鮮王朝是清朝的冊封國，定期向清朝朝貢。19世紀，日本國力變強，勢力進入朝鮮半島；1895年日本在甲午戰爭擊敗清朝，將其勢力逐出朝鮮半島。1896年，大韓帝國成立，朝鮮改稱韓國。1904年，日本與俄國爆發日俄戰爭，並戰勝俄國，從而徹底控制韓國，後來更在1910年日韓合併條約中併吞韓國，大韓帝國正式滅亡，韓國成為日本殖民地。第二次世界大戰期間，中美英三國首先在開羅會議提出韓國獨立的主張，後來美國和蘇聯又在德黑蘭會議上同意朝鮮半島在「適當的時候」應實現獨立。1945年8月9日，美國開始草擬以北緯38度線為界、美蘇分別占領朝鮮半島南北的計劃，在8月15日日本天皇廣播宣布無條件投降後提交蘇聯，次日得到蘇聯認可的回覆。8月24日，蘇軍主力占領北部後在三八線停止進軍，此前空降南方包括漢城的空降兵回撤，9月8日首批美軍在仁川登陸，並成立駐韓美國陸軍司令部軍政廳進行統治。三八線以北面積占朝鮮半島總面積的57％，人口占40％；南部占總面積的43％，人口占60％。朝鮮半島北部為工業區，南部則是主要的農業糧食產區。美國一開始任用日本殖民時期的行政人員，激起韓國人的不滿，之後駐韓美軍開始起用美國人替代日本人，亦受到韓國人民的反對。北部地區則以金日成為首成立朝鮮勞動黨，並在1946年2月8日成立北朝鮮臨時人民委員會，管理朝鮮半島北部事務。
韓戰，是朝鮮半島上的朝鮮民主主義人民共和國與大韓民國之間，自1950年6月25日開戰至1953年7月27日簽署停戰協定的一場局部戰爭。朝鮮半島自1910年起開始被日本統治，直至1945年二戰結束。1945年8月，蘇聯對日宣戰，隨後並根據與美國的協議以北緯38度線為界雙方分別占領朝鮮半島。在1948年，南北兩占領區內分別成立了兩個政府。南北雙方均自認為全朝鮮半島的唯一合法政府，同時對整個朝鮮半島聲稱主權且拒絕承認以北緯38度線簡單劃分的蘇美對日受降分界線為各自主權邊緣。在第二次世界大戰之後、冷戰初期所形成的緊張國際形勢的大背景下，這場戰爭不可避免的開始了。它是冷戰開始後的第一場大規模「熱戰」。
由於南韓地區的民眾對美軍託管統治大為不滿，爆發數次示威遊行，加上二戰後美國進行軍事裁減，管理南韓越來越吃力。1947年11月14日，美國將韓國問題提交聯合國，在蘇聯因中國代表問題抵制聯合國的情況下，聯合國大會通過112號決議，決定由聯合國韓國臨時委員會監督，在美蘇管轄區同時舉行選舉，然後美蘇軍隊撤出朝鮮半島，由當地人民自己管理自己的國家。但蘇聯拒不承認這一決議，並拒絕委員會進入其管轄的朝鮮半島北部地區。1948年4月，濟州約3萬人被韓國軍警殺害。1948年5月，美軍占領的朝鮮半島南部在聯合國委員會的監督下選舉國會，在左派組織抵制下，選舉投票率是95.5%。8月15日，親美的李承晚當選總統。1948年8月大韓民國宣布建國。同年9月9日，北方選舉金日成為內閣首相，成立朝鮮民主主義人民共和國，蘇聯及東歐各社會主義國家立即予以承認。12月12日，聯合國大會通過195號決議，承認大韓民國是唯一合法政府。由此，朝鮮半島形成了兩個意識形態上敵對的政權。但根據歷次大韓民國憲法以及歷次朝鮮民主主義人民共和國憲法，朝鮮半島南北雙方都認為朝鮮半島上只存在一個國家，國家目前正處於分裂狀態之中，擊敗對方、統一國家是雙方努力追求的目標。
1953年7月27日，韓戰參戰方三邊——中國人民志願軍、朝鮮人民軍、聯合國軍，在板門店簽署朝鮮停戰協定，宣布暫時停止戰鬥。協議建立南北韓非軍事區以隔離朝鮮和韓國，並允許戰犯的遣送。隨後，南北韓雙方仍繼續保持外交衝突和軍事對峙，並持續至今。韓戰後，其它各國及聯合國重新審視自己在朝鮮半島內部爭端中應屬的地位，逐漸改變為大多數同時承認以停戰分界線劃疆而治的北韓、韓國兩個政權，而不介入雙方的領土爭端。聯合國於1991年同時首次接納南北韓為會員國，中華人民共和國則於1992年與韓國建交。這場戰爭在不同國家和地區有不同的名稱：朝鮮稱之為「祖國解放戰爭」；韓國稱之為「韓國戰爭」、「六二五事變」或「六二五動亂」；中國大陸和日本稱之為「朝鮮戰爭」，而其中前者也稱中國人民志願軍參與的部分為「抗美援朝戰爭」；香港、澳門、新加坡和台灣稱之為「韓戰」；而美國同樣稱之為「韓戰」，或者「韓國衝突」。此外，由於韓戰在第二次世界大戰和越南戰爭兩大戰爭之間發生而相對不被重視，在美國和英國亦將其稱為「被遺忘的戰爭」。