信長死於哪裡?
本能寺
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。
在京都中，幕府的權威日漸衰落，被管領細川家所干涉、擁立。第十三代將軍足利義輝被三好長慶家臣松永久秀所殺，他的弟弟足利義昭被織田信長擁立，後因與信長作對而被流放，幕府滅亡，正式進入安土桃山時代。室町幕府第三任將軍足利義滿推動了日明勘合貿易的發展。1401年，足利義滿曾向明廷朝貢，明朝賜足利義滿「日本國王」金印一枚，足利義滿回書自稱「日本國王，臣源義滿」。當時，足利義滿身著僧衣，在金閣寺迎接明使，但兩國於7年後斷交。日本對「唐物」有著空前的喜好，而明朝銅錢的流入推動了日本商品經濟的發展。天正元年，織田信長放逐末代將軍足利義昭，室町幕府宣告滅亡。後逐漸成為全國最強大的軍事首領，並開始積極拓展統治版圖，直到天正十年消滅甲斐大名武田氏為止，已幾乎完全控制近畿與東海地方，並將勢力延伸至中國地方、甲信越地方、四國地方以及北陸地方，此時的全國實際政治中心也轉移到安土城的織田氏手上。同年，部將明智光秀發動本能寺之變，織田信長死去，其長子兼織田家家督織田信忠敗給明智光秀後自殺，整個織田氏頓時陷入混亂。
瓷器，也作磁器，是由瓷石、高嶺土等組成，外表施有釉或彩繪的物器，需經過高溫的窯內燒製。瓷器最早出現於三國魏晉或隋唐，瓷器表面的釉色會因為窯爐內溫度的不同從而發生各種化學變化，而產生不同色彩，即窯變。燒結的瓷器胎一般僅含3%不到的鐵元素，且不透水，因其較為低廉的成本和耐磨不透水的特性廣為世界各地的民眾所使用。原料純淨度高的瓷器，在相互碰撞時，會發出類似金屬相撞的清脆聲音。高級瓷器擁有遠高於一般瓷器的製作工藝難度，因此在古代皇室中也不乏精美瓷器的收藏。作為中國特產奢侈品之一，千百年來瓷器通過各種貿易管道，傳到各個國家。精美的古代瓷器，會被視作具有收藏價值的古董，而受到大量收藏家所收藏。考古驗證瓷器最早的產地是在中國，但究竟出於哪個年代尚沒有準確的定論。目前人們將發掘自河南鄭州商代的高嶺土彩釉器皿作為世界上已知最早的瓷器。中國在其東漢時期發展出較為成熟的青瓷製法。中國在歷史上很長的一段時間中，是世界上最大的瓷器生產國及出口國。宋以前高檔瓷器主要用於皇室的生活，在中國陝西省法門寺出土的越窯青瓷名品——祕色瓷是很長一段時間以來中國瓷器制藝的顛峰。宋代有五大名窯，北宋後中國瓷器製作工藝不斷上升，通過海上絲綢之路將大量瓷器出口至東南亞、南亞乃至歐洲、北非。成為中國出口的主要代表工藝品之一。與之相對的日本，也在平安時代開始出現陶瓷藝術製造，結合日本發揚的茶道文化，不斷地出現瓷器的著名產地，先後有六古窯、遠州七窯等瓷器名產地。而在安土桃山時代一段繁榮的茶道文化中，很多茶人如利休七哲中的牧村兵部、瀬田掃部、古田織部、芝山監物同時也就是著名茶道瓷器的製作者。
織田信長授予被征服大名封地，清除免稅商業的障礙，把受貶抑的宗教團體和商人拉攏到他自己的軍事體系中，因此增長了自己的實力。他通過大規模的戰爭控制了全日本大約三分之一的令制國，還設立並實施了一系列的行政管理制度，例如系統的村莊組織，稅收和標準化的量度。同時，其他的大名—包括已經被信長征服的和他控制之外的——也建造了他們自己的極其堅固的城堡並使他們的駐軍現代化。1577年，信長派他的主要戰將羽柴秀吉去攻佔西本州中國地方的十二個國。1582年，當信長帶領少數隨從從安土出發前往救援秀吉的時候，當到達京都並借宿歇息在本能寺一晚時，被信長先派去本應該去支援秀吉的明智光秀發動叛亂，突襲信長歇息的本能寺，信長被迫於本能寺縱火自焚而亡。