地球在近日點時與在遠日點時相差了多遠的距離？
大約500萬公里
近日點是行星、小行星、彗星或任何環繞太陽的天體，在軌道上最接近太陽的點。它與天體在軌道上距離太陽最遠的遠日點相對。在太陽系內所有的行星、彗星和小行星的軌道都是橢圓的。因此，它們都會有離太陽最近和最遠的點：近日點和遠日點，合稱為拱點，以軌道離心率測量軌道的扁平度。地球在一月最靠近太陽和七月離太陽最遠時的距離相差大約500萬公里。地球在一月初的近日點時，與太陽的距離大約是1億4710萬公里；相對的，在七月初的遠日點，與太陽的距離大約是1億5210萬公里。因為遠日點時距離的增加，在給定的面積上所獲得的太陽輻射能量只有近地點的93.55%。當冬天降臨南半球時，地球位在遠地點，由於距離的增加降低了太陽輻射，加上白天也比較短，因此，在一般情況下，南半球的冬天所獲得的太陽輻射熱，比六個月後在近日點的北半球冬季獲得的熱量要少。
日照時數或日照期間是一個氣候的指標，在給定的時間和地球上給定的地點，測量陽光持續的時間，通常會用幾年的平均值呈現。它通常顯示一個地區無雲的期間，不同於日射量是在給定的期間內的來自陽光的總能量。日照期間通常以每年幾小時，或每一天幾小時為單位顯示。第一項顯示與其他位置相比的晴朗時間，而後者可以比較同一地點在不同季節的陽光。另一項常用的措施是觀測並記錄日照時間和白晝時間的百分比。日照時數對一些旅遊景點，特別是以健康為主的地點，是很重要的資訊。強烈的陽光對人類健康的心理影響也會被考慮，它依然用來促進旅遊的目的。
賽德娜擁有離心率非常大的橢圓公轉軌道，它的近日點及遠日點估計分別約為76天文單位及937天文單位，是天文學家觀測到的天體中近日點距離太陽最遙遠的一個。賽德娜在天文學家發現它的時候正接近近日點，當時距離太陽為89.6天文單位，是人類觀測到距離太陽最遠的太陽系天體。鬩神星後來在距離太陽97天文單位的位置被天文學家發現，比發現賽德娜的位置更遠。有一些長週期彗星會運行到比賽德娜更遠的位置，不過因為太過黑暗而無法觀測。即使賽德娜在2076年抵達近日點，太陽仍然只是天空中一個非常明亮的恆星，只比滿月還要明亮100倍，而且因為太過遙遠，所以無法用肉眼觀測到圓盤面。賽德娜的公轉周期約為11,400年，會在2075年末至2076年中之間通過近日點，而賽德娜也會在2114年追過鬩神星，成為距離太陽最遠的球狀天體。
近日點這個字來自意思分別是靠近和太陽的希臘文單字。遠日點則源自意思是遠離的前置詞。地球大約在每年的一月3日最接近太陽，而在七月4日左右離太陽最遠。當地球靠近太陽時，在北半球是冬天，而在南半球是夏天，因此地球與太陽的距離並不會影響到季節的改變。相反的，地球的季節變化是因為地球的自轉軸的轉軸傾角是23.4度，沒有垂直於公轉軌道的平面。這使得地球在12月和1月離太陽較近時，北半球是冬季而南半球是夏季。因此冬天落在陽光不是直接照射的半球，而夏季落在陽光幾乎是直接照射的半球，而與地球和太陽的距離無關。遠日點是指行星、彗星等天體在軌道上離太陽最遠的點。遠日點最多有一個。當天體軌道為橢圓時，該天體僅有一個遠日點。當天體軌道為雙曲線或拋物線時，沒有遠日點。