世界上最老的樹誕生於多久以前？
4700年
笛卡兒的宗教信仰在學術圈中一直被嚴格地爭論著。他聲稱是虔誠的羅馬天主教徒，以及「沉思」的目的是為了維護基督教信仰。但是在他自己的時代，笛卡兒被指控宣揚秘密的自然神論和無神論信仰。與他同時代的布萊茲·帕斯卡說，「我不能原諒笛卡兒；他在其全部的哲學之中都想能撇開上帝。然而他又不能不要上帝來輕輕碰一下，以便使世界運動起來；除此之外，他就再也用不著上帝了。」史蒂芬·高克羅格的笛卡兒傳記中寫到，「他作為一個天主教徒有著很深的宗教信仰，並一直保持到他死的那一天，並帶著堅定的，熱情的探索真理的渴望。」在笛卡兒死於瑞典後，克里斯蒂娜女王放棄了她的王位轉信羅馬天主教。她一直聯繫的僅有的天主教徒就是笛卡兒，他曾是她的個人家庭教師。
現存的所有松柏植物都是木質植物，且大多數為樹木，大半都是有著強烈頂梢優勢的單軸生長形式。成熟的松柏植物，其尺寸有小於一公尺的，也有高於一百公尺的。這個世界上最高、最大、最粗及最老的現存物種全都是松柏門的。最高的為加州紅木，有115.55公尺高；最大的為世界爺，有1486.9立方公尺大；最粗的是墨西哥落羽杉，直徑有11.42公尺；最老的則為刺果松，有4700年。大多數的松柏門植物都是常綠樹，許多松柏門植物的葉子是細長，呈針狀的；但在大部份的柏科和一些羅漢松科植物上也有呈扁狀、類似鱗狀的葉子。一些如南洋杉科的貝殼杉屬和羅漢松科的竹柏屬植物會有寬大、扁平帶狀的葉子，其他如庫式南洋杉則有著錐狀的葉子。
松柏門又名球果植物門，是植物界裡13或14個門之中的一個，屬於裸子植物，為結有松果的維管束植物；其中所有已滅絕的物種都是木本植物，現存的大部份是樹木，但有少部份為灌木。典型的松柏門植物包含有香柏、柏、花旗松、冷杉、刺柏、貝殼杉、落葉松、松、紅杉、雲杉和紅豆杉等。松柏門約有8科、68屬且630個現存物種。松柏門的物種可以在世界上幾乎所有的地方上發現其自然生長的蹤跡，且通常會在其棲息地內成為優勢物種，如在泰加林裡。松柏門有很大的經濟價值，主要用做木材和紙張的生產；松柏門的木材稱之為軟木。最早的松柏門植物可追遡至石炭紀晚期的時代，最初的屬可能屬於科達屬，外形類似今日的南洋杉。松柏門、蘇鐵門和銀杏門都是在此時期出現的。裸子植物的演化允許植物不再那麼依賴水生存。另外，花粉和種子也允許胚胎傳播到別處，並在別處生長。
一般，松柏門植物會被認為和裸子植物是等價的，尤其是在溫帶地區，那裡唯一常見的裸子植物可能只有松柏門植物。不過，松柏門植物和裸子植物是不一樣的：松柏門植物是裸子植物中最大且經濟上最為重要的類群，但只佔了裸子植物中的四個類群中的其他一個。松柏門只有一個綱－松柏綱。過去，最常見的分類方法是將松柏綱植物分成兩個目－紅豆杉目和松柏目，但最近對基因序列的研究顯示，沒有紅豆杉目的松柏目是併系群，且前者不再被認為是分別的。較精確的分法應該將此綱分成三個目，松目只包含松科、南洋杉目包含南洋杉和羅漢松科、柏目則包含其他的科，但這種分法並沒有得到很大的支持。多數意見還是傾向維持將所有科放在松柏目之中，儘管他們之間有許多形態上的差異。