誰最早奏請列周官
劉歆
周禮又稱周官或者周官經，先秦典籍不見徵引，全書的定型是在戰國時期，從書名來看應該是記載周代官制的書籍，但內容卻與周代官制不符，可能是一部理想中的政治制度與百官職守。相傳為周公所作。魯在春秋時為周文化重鎮，時人曾有周禮盡在魯矣之說。漢初無此書，西漢河間獻王劉德以重金購得周官古文經後，獻給了朝廷，深藏於秘府，五家之儒莫得見焉。漢代原稱周官，西漢劉歆始稱周禮，王莽時，周官才更名周禮、置博士授業，內容被公開，劉歆弟子杜子春，設私校傳周禮之學，賈逵、馬融、鄭玄等競相研習，鄭玄為之作註，鄭興作周官解詁。周禮一書稱得上善本又通行易得的版本是阮元十三經註疏中的漢鄭玄注、唐賈公彥疏的周禮註疏和清孫詒讓周禮正義。
《四庫全書》是中國歷史上規模最大的一套叢書。清乾隆三十八年開始編纂，歷時9年成書。共收書3503種，79337卷，36304冊，近230萬頁，約8億字。整套書收錄了從先秦到清乾隆前期的眾多古籍，涵蓋了古代中國幾乎所有學術領域，以及收入和存目了西洋傳教士參與撰述的著作，包括從西洋傳入中國的數學、天文、儀器及機械等方面的著作。在編纂《四庫全書》的過程中，有部分書籍由於政治或質疑儒家經典的原因而被列為禁書，稱之四庫禁書，另一方面亦尋回和修復了不少早已失傳的中國古籍。整套書分為經、史、子、集四部，44類，其中包括《論語》、《大學》、《孟子》、《中庸》、《周易》、《周禮》、《禮記》、《詩經》、《孝經》、《尚書》、《春秋》、《爾雅》、《說文解字》、《史記》、《資治通鑑》、《孫子兵法》、《國語》、《水經注》、《戰國策》、《本草綱目》、《茶經》等經典著作，還有日本、朝鮮、越南、印度以及歐洲人的一些著作，為後代學者研究中國古代文化提供了較完善的文獻資料。
周禮通過介紹周代的官制，描繪出古代儒家對理想社會的總構思，是中國第一部記載國家政權組織機構及其職能的書籍。周禮與夏、殷之禮一脈相承，是對夏、殷之禮的繼承和發展。有學者在整理西周金文職官資料時，發現西周金文中的職官有許多與周禮所記相合。要想了解西周金文中的職官，無法脫離周禮一書。周禮所體現的制度設計是中國古代國家制度的本源，包括器用、衣冠、官制、軍制、田制、稅制、禮制等國家政治制度。周禮與儀禮、禮記統稱三禮。唐代立為九經，也是儒家十三經之一。劉歆最早奏請列周官於經而稱其為周禮，認為它是周公致太平之跡。漢時，列入古文經，與當時今文經講微言大義不同。周禮以及漢朝依周禮建立起來的各項制度，對唐朝以及宋朝、明朝的政治軍事經濟制度都產生了不可忽視的影響。周禮相當於一部政典，被認為是漢唐宋明得以世綿國祚的根源。
周禮成書於何時亦是今古文之爭的一大內容。西漢末年，古文經學首創者劉歆推崇周禮、左傳，引發今文經學今文家的強烈反對。因王莽託古改制以周禮為本，古文經學地位遂大為提高。周禮之制度多與他書不同，故攻擊者尤眾。然前人之攻擊者，亦多認為周制。至於後人，今文家何休認為該書是六國陰謀之書。宋朝王安石變法時，效法周禮的精神以執行新法，王安石認為，一部周禮，理財居其半，引起反對派極大的反彈，其著有周官新義蘇轍首先寫了長篇大論，言周禮之不可信。宋代歐陽修曾懷疑周禮，認為如按周禮，官多田少，祿田將不足數。到了明末清初萬斯同著有周官辨非，指書中偽著五十餘處。姚際恆古今偽書考說它出於西漢之末。清代沈彤作周官祿田考答覆歐陽修的疑難，惠棟稱譽二千年來聚訟，一朝而決。康有為新學偽經考認為周禮是劉歆偽造，不過這個說法明顯不能成立，因為周官早在漢武帝時已被發現，而康有為否認有河間獻王得書一事。