昆明是中國西部地區第四座開通地鐵的城市，前面已開通的城市為重慶、西安以及哪裡?
成都
城、市、都、城市或都市是人口較為稠密、工商業較為發達的地區，一般包括了住宅區、工業區和商業區等機能分區，並且具備行政管轄功能。城市的行政管轄功能可能涉及較其本身更廣泛的區域。城市中有樓房、街道和公園等基礎建設。一般而言城市會有較完善的公共衛生設備、公用事業、土地規劃、住宅及運輸系統。密集的開發方便人們的互動，也便於商業活動的進行。大都市一般會有對應的郊區及臥城。大都市一般也都有其市區，許多人住在郊區，每天通勤到市區上班。若一個城市已擴展到其他都市接壤，此一區域就會形成集合城市。最早的城市起源於大約一萬年前的中東。在那之前人類過著散居的生活，以捕獵及遊牧維生。後來進入了農耕時代，人類才開始定居。位於兩河流域的美索不達米亞平原由於土壤肥沃、農產過剩，居民無須擔心食物缺乏，因此可以投入製造及發明的行業，城市崛起和城市文明於是開始傳播。然而此時城市人口，仍以貴族、統治階級和軍事防禦、舉行祭祀儀式為主，平民無力居住，因而居住、生產功能其次，因此規模不大。
昆明的第一條鐵路是法國修築的滇越鐵路，通往越南，1910年通車。直到1966年以前，這條米軌鐵路一直是昆明與外界聯繫的主要通道，昆明也成為中國唯一一個火車不通國內通國外的省會城市，被稱為雲南十八怪之一。昆河鐵路目前是中國唯一一條米軌鐵路，起點站昆明北站位於昆明市區北部，曾經每天有一班列車開往中越邊境的河口，每周有兩班列車開往越南首都河內。目前該鐵路以貨運為主，客運已基本停止，僅存王家營經昆明北至石咀的市郊列車，上午、下午各一趟。上午的列車由昆明北站發車，開往王家營，然後由王家營經昆明北開往石咀，而後返回昆明北站。下午的列車僅由昆明北往返王家營。1966年以後，從昆明通往外省的數條鐵路陸續通車，包括貴昆鐵路、成昆鐵路、內昆鐵路、南昆鐵路等；此外還修築了省內線路如廣通至大理的廣大鐵路、昆明到玉溪的昆玉鐵路。並將在日後作為泛亞鐵路南路終點。2010年時速350公里的滬昆客運專線和雲桂鐵路相繼開工建設，雲南有望邁入高鐵時代。2014年3月1日晚昆明站發生疆獨分子製造的恐怖襲擊事件。2009年至2010年據媒體和商務部網站報導，2013年將開行時速為250公里的環滇池列車，但截至2015年一月，尚未有環滇池列車開通的消息。何時開通尚不得而知。
「城市」的提法本身就包含了兩方面的含義：「城」為行政地域的概念，即人口的集聚地；「市」為商業的概念，即商品交換的場所。而最早的「城市」就是因商品交換集聚人群後而形成的。而城市的出現，也同商業的變革有著直接的淵源關係。最初城市中的工業集聚，也是為了使商品交換變得更為容易而形成的。在城市中直接加工銷售相對於將已加工好的商品拿到城市中來交換而言，則正是一種隨著工業城市的出現而產生的一種商業變革。城市包括城市規模、城市功能、城市布局和城市交通，而這幾方面所發生的變化，都必然地會對城市的商業活動帶來影響，促使其發生相應的變革。城市經濟學對城市作了不同等級的分類，如小城市、中等城市、大城市、國際化大都市、世界級城市等，對城市能級分類的一個標準是人口的規模。 按城市綜合經濟實力和世界城市發展的歷史來看，城市分為集市型、功能型、綜合性、城市群等類別，這些類別也是城市發展的各個階段。任何城市都必須經過集市型階段。
昆明地鐵6號線於2012年6月28日開通運營，昆明成為繼重慶、成都、西安之後，中國西部地區第四座開通地鐵的城市。昆明地鐵6號線一期工程連接昆明市區東部的東部汽車站至長水機場航站樓地下的機場中心站，站廳位於航站樓B2層。6號線一期工程線路全長18.018公里，其中地下段長7.76公里，高架段長7.633公里。全線設站4座，其中高架車站1座，地下車站3座。其中大板橋站與機場前站暫不辦客。一期工程於2010年3月開工建設，於2012年2月6日開始空載試運行。首末班時間為每天9:00至18:00，發車間隔時間約25分鐘，單程運行時間 23分鐘，單程票價5元。此外，昆明於2013年5月20日開通了昆明地鐵1號線。並於2014年4月30日開通地鐵2號線，地鐵一二號線貫通主城南北成為西南地區和整個西部第二個同時有3條線路運營的城市。