「由」字是使用什麼造字方法？
記號
《漢字字源：當代新說文解字》中，否定了許慎指形聲字佔八成以上的理據，認為許慎只以小篆、籀文作參考，而不了解甲骨文。而該書則以甲骨文作為漢字源頭，重新解釋漢字，認為會意字佔漢字數量八成以上，也不存在「會意兼形聲」的造字方法。以會意的角度分析「形聲字」，結果所謂形聲字的聲旁完全具有表意作用，認為古人造字大有講究。如「蜥」字指棲於樹上又能斷開的蛇，「蟋」指知悉並引申為有規律之爬蟲，「蜥」與「蟋」卻不可互換，可見未有加部首時，正是以會意造字。認定造字方式為象形、示意、指事、會意、形聲、記號六種，其中出現兩種新造字方法示意、記號。示意，即用示意圖表示字義。用圖形表示特徵、抽象事物、事件過程等，例如「用」為打井的示意圖，引申出使用之意，組成「甫」、「甬」、「周」等字。以此方法可解釋更多漢字起源。記號則是由殘缺不全的字元或沒有具體意義的字組成。如「由」字由「胄」簡化而來，「胄」又由「胤」簡化而來，「胤」解作子孫傳承，因此「由」有源由、來由等字義。
漢字中存在許多異體字，它們的意義和讀音完全相同，只是寫法不同。異體字的產生部分是由於歷史原因，有的則是人為造字，如「和」與「龢」，「秋」、「秌」和「龝」等。臺灣也有使用所謂的異體字，例如「臺」與「台」、「體」與「体」以及「學」與「学」等等。中國大陸於1956年公布整理異體字表，廢除了大量異體字，但後來因為各種原因恢復了部分異體字。如「於」曾被當作「于」的異體字廢除掉，但在1988年發表的《現代漢語通用字表》中又恢復成為規範字，因爲姓氏中于、於同時存在，不宜合併。另外，不同地區對異體字的取捨有所不同，例如：韓國就以漢字各種異體字中最早出現的樣式為標準寫法。所以，在韓語漢字的標準中，取「甛」而不取「甜」、取「幇」而不取「幫」、取「畵」而不取「畫」。
漢字獨特優美的結構，書寫的主要工具——毛筆有多樣的表現力，因而產生了中文獨特的造型藝術——書法。而篆刻是和書法相關的藝術，用刀在石材上雕刻出篆字作為印章，尚有勒石、山壁題字等。同一個漢字，可以有不同的字型。當前漢字字體主要有篆書、隷書、草書、行書、楷書等。漢字歷史上是不斷在組新字的，目前的各種漢字並非同時定型於某一年代，而是應時代需要逐漸發展而來的。例如：「人」字在商朝就已出現，「凹」字和「凸」字則是在唐朝才出現的。此外不同的行業也會因用字需求而造字。例如：中國的傳統音樂在記譜上會使用減字譜、工尺譜。自十九世紀中葉後，亞洲和西方都發布了很多漢字拉丁化方案，現在，漢語拼音方案是使用最廣且被聯合國接受的漢字拉丁化方案。而威妥瑪拼音歷史悠久，至今仍用於臺灣的人名、地名拼寫。
各個中文使用地區對於英文「字體」和英文「字型」沒有通用的翻譯。中國大陸國家標準將英文「字體」譯為「字體名稱」，英文「字型」譯為「字型」。台灣專業人士也將英文「字體」譯為「字體」。一般可將英文「字體」譯為「字體」，英文「字型」譯為「字型」。篆書、隸書、楷書、草書、明體、仿宋體、黑體等分別是某類相似風格的許多個字體的集合，而不是一種字體。兩位書法家寫出來的楷書就可稱為兩種字體；明體在電腦上就有中易宋體和新細明體等字體。20世紀90年代前後，儲存於電腦上的字形資料庫逐漸約定俗成地被英語使用者稱為「電腦字型」，雖然「字型」在排印學與書法領域的原意和這裡所用的並不是非常吻合。對於「電腦字型」中的「字型」，中國大陸和台灣香港翻譯不同，分別為計算機「字體」和電腦「字型」。隨著可縮放的向量電腦字型的出現，「字型」與「字體」之間的界限逐漸模糊。