節肢動物身體表面有何物質組成的外骨骼?
幾丁質
代謝是生物體維持生命的化學反應總稱。這些反應使得生物體能夠生長和繁殖、保持它們的結構以及對環境作出反應。代謝通常被分為兩類：分解代謝可以對大的分子進行分解以獲得能量；合成代謝則可以利用能量來合成細胞中的各個組分，如蛋白質和核酸等。代謝是生物體不斷進行物質和能量的交換過程，一旦物質和能量交換停止，生物體的生命就會結束。代謝中的化學反應可以歸納為代謝途徑，通過一系列酶的作用將一種化學物質轉化為另一種化學物質。酶對於代謝反應來說是非常重要的，因為酶可以通過一個熱力學上易於發生的反應來驅動另一個難以進行的反應，使之變得可行；例如，利用三磷酸腺苷的水解所產生的能量來驅動其他化學反應。一個生物體的代謝機制決定了哪些物質對於此生物體是有營養的，而哪些是有毒的。例如，一些原核生物利用硫化氫作為營養物質，但這種氣體對於動物來說卻是致命的。代謝速度，或者說代謝率，也影響了一個生物體對於食物的需求量。
節肢動物是動物的一類，由昆蟲綱、甲殼綱、蛛形綱等外骨骼動物組成被稱為節肢動物門的分類單位。在動物界中所屬物種最多的一門，已被人類命名的昆蟲類就有超過75萬種。除昆蟲外，常見的蝦、蟹、蜘蛛、蜈蚣及已滅絕的三葉蟲都屬於節肢動物。節肢動物的特點為其分節的肢體，以及主要成份為α-甲殼素的角質層。甲殼生物的角質層中也包括了碳酸鈣，是生物礦化的產物。節肢動物基本上都是有性繁殖、卵生的。也有孤雌生殖的現象。其身體表面有幾丁質組成的外骨骼；隨著身體的長大，需要經歷蛻皮的階段，將舊的外骨骼脫掉。身體兩側對稱，身體分節，像環節類動物，但部分體節融合成特別部位，如頭部及胸部。有些節肢動物，例如蜘蛛類，頭部及胸部進一步融合成頭胸部。每個特化部位的機能亦作相應的變化。身體，取體節的反復構造，被外骨骼包圍而形成身體表面的體節單位。體節之間關節可動。根據種類的不同，也有如果體節裡面特定的東西組合能相合一下繼續的外骨骼被覆蓋等，外表上某在構成機能上的單位。譬如，有分成頭部，胸部，腹部3部分，或頭胸部，腹部的2部分的身體稱呼，這個作為每節肢動物的各分類群的特徵採用。身體的附肢，例如足部、觸角、口器等都分節。 附肢的功能亦高度特化，負責感覺、行走、游泳、進食、以至生殖等。從各體節，有腳出。腳同樣用外骨骼覆蓋，腳上也有關節。一部分的分類群，成為由蛋孵化的幼體性成熟的成體的過程，有進行顯著地形態變化的變態。甲殼類和昆蟲類等。像螃蟹、海螯蝦、淡水龍蝦、蝦等甲殼亞門生物長久以來就已是人類料理的一部份，目前也有不少已經商業飼養再販售。昆蟲的營養價值至少和肉類相當，在歐洲、印度以外的許多國家會生食或是熟食昆蟲。烹調過的捕鳥蛛是柬埔寨的一項美味，也是委內瑞拉南部Piaroa印第安人的食物。人類也會無意間食用了其他食物中的昆蟲，因此食品安全法規會訂定不同食物中允許被昆蟲污染的程度。為了供人類食用而刻意飼養節肢動物或是其他小動物，已開始出現在畜牧業中，而且是對生態友善的概念。商業蝴蝶繁殖提供鱗翅目給蝴蝶溫室、學校及研究機構，做為教育展覽或是研究用。不過節肢動物對人類食物最大的貢獻是幫助植物傳粉：2008的研究調查了100項聯合國糧食及農業組織認定作為食物的植物，估計傳粉的經濟價值為1530億歐元，約是2005年農業食物生產產值的9.5%。除了授粉外，蜂族會製作蜂蜜，這也是快速興起的產業及國際貿易項目。
環節動物門是動物界的1個門，該門動物為兩側對稱、分節的裂生體腔動物，有的具疣足和剛毛，多閉管式循環系統、鏈式神經系統。目前已知的環節動物約有13000種。常見環節動物有：蚯蚓、螞蟥、沙蠶等。環節動物和節肢動物共同構成關節動物。環節動物的消化道由口，咽，食道，腺囊，肌肉胃，中腸和肛門組成。循環系統由心臟，腹背兩套血管和滋養器官的小型側邊血管組成。身體細長蚯蚓每一個體節里有兩個後腎管，它們負責收集前一體節的體液。體液通過腎孔流到下一體節，途中經過盤曲的腎管，直到膀胱。然後通過腎孔排出體外。終尿裡面是含氮的物質。而無機鹽則會被腎管上皮重吸收回到血液。為了平衡通過皮膚吸收的水分，蚯蚓的尿液會稀釋得很厲害。蚯蚓每天可排出約體重的60%稀薄尿液。後腎管被腹膜「綁」著固定於體腔壁上。環節動物的繁殖能力非常強：體節的分離和出芽生殖的無性生殖。但有性生殖也很重要。多毛綱的動物大多是雌雄異體。而原環蟲綱則是雌雄同體。環節動物門通常被分為三個綱，為多毛綱、寡毛綱、蛭綱；亦有學者將之分為五個綱，為多毛綱、環帶綱、吸口蟲綱、寡毛綱、蛭綱。
很多真核細胞長有「初生纖毛」。初生纖毛在嗅覺感覺、機械感覺和熱感覺等功能上發揮著重要的作用。因此纖毛「可被視為傳感器似的觸角，用以協調大量的細胞信號傳導，有時為纖毛運動，或者是另一種情況下為細胞分裂和變異傳遞資訊。」真核細胞可以通過纖毛或鞭毛來移動。其鞭毛比原核細胞更複雜。細胞是生物體的構造和生理的基本單位，卻不能因此認為所有的生物細胞都相同，即使在同一個個體內，也有因為分化而產生各式各樣外觀與功能不同的細胞，即使相同種類的細胞，也可能正在執行的生理工作也有差異，但是基本上彼此都有共同的基本構造。