世界上第一部有關製糖技術的作品的作者是誰？
王灼
歷史上，對環保的關注在世界上不同地區以不同形式展開。例如，在歐洲，當煙燻蔽日時，英格蘭的愛德華一世於1272年在倫敦宣布禁止燃燒海煤這種燃料在英國十分普遍，能夠從岸邊用手推車運過來，早期海煤由此得名。早期中東的哈里發阿布•伯克爾在630年左右命令部隊「不許傷害樹木或縱火燒樹，」並「不要殺死敵人的牲畜，留著做食物。」九至十三世紀的阿拉伯醫學論文討論了環境保護主義和環境科學，包括污染，作者有肯迪、伊本•西那等人。他們的作品涵蓋一系列有關污染的問題，如空氣污染、水污染、土地污染、都市固體廢物處理不力和一些地區的環境影響評價等。環保運動最初是應工業革命期間大氣層煙塵污染增加而產生的。大工廠出現及隨之而來的採煤激增導致工業中心前所未有的空氣污染；在1900年後，大量工業化學物質排放，未經處理的人類廢物傾瀉。1863年，不列顛通過了第一部大尺度現代環保法《鹼業法》來管理勒布朗制鹼法生產碳酸鈉時排放的有毒空氣污染物。鹼業檢查員和4位助理被任命來控制污染。檢查責任逐漸擴張，導致1958年的《鹼業令》通過，將所有產生煙塵、粗砂、廢氣的主要重工業納入進來。
心理學是否為自然科學的範圍，目前也尚存爭議，一般較廣為接受的說法是心理學同時包含在自然科學與社會科學的範疇之中。自然科學的根本目的在於尋找隱藏在自然現象背後的規律，但是自然科學的工作尚不包括研究為什麼會存在這些規律。自然科學認為超自然的、隨意的和自相矛盾的現象是不存在的。自然科學的最重要的兩個支柱是觀察和邏輯推理。由對自然的觀察和邏輯推理自然科學可以引導出大自然中的規律。假如觀察的現象與規律的預言不同，那麼要麼是因為觀察中有錯誤，要麼是因為至此為止被認為是正確的規律是錯誤的。一個超自然因素是不存在的。
兩宋時太湖地區稻米產量居全國之首，尤其以平江府為代表，有「蘇湖熟，天下足」或「蘇常熟，天下足」之稱。宋朝的農業走向專業化、商業化的傾向。例如長江流域和珠江流域農業發展迅速，一些北方農作物粟、麥、黍、豆來到南方。宋朝農業經濟作物種植面積擴大，南宋中期，棉花盛行種植於川陝、江淮、兩浙、荊湖、閩、廣地區，種桑養蠶和麻的地區也在增加。茶葉在北宋時遍及淮南、荊湖、福建及四川諸路。這些地區每年上繳給政府專賣機構的茶葉達一千四、五百萬斤，不僅供應國內市場，而且遠銷國外。當時以福建所產最為著名，其它名茶尚有兩浙的日經茶，江西的雙井白茶，廣西容州的竹茶等。南宋時，南方的注茶地比北宋更多，吳興的紫筍、常州的陽羨、紹興的日注、隆興的黃龍等，都被稱為「絕品」。。甘蔗種植遍布蘇、浙、閩、廣、等省，糖已經成廣泛使用的食品，出現世界上第一部關於製糖術的專著：王灼著《糖霜譜》。
威爾斯本人也是一位著名的社會活動家。正如《睡者》一書前言中所寫，他批判資本主義制度，始終持有資本主義必將導致災難的政見。一百多部作品，使他成為20世紀上半葉西方重要的社會思想家之一，對社會制度、道德和宗教改革都產生過重要影響。從這種意義上說，威爾斯的科幻小說也是一種哲理小說，他的作品總是通過幻想中的社會，來影射當時的社會和政治。作品整體上充滿了對人類社會未來命運的關照。這切中了科幻小說的核心精神：科學到底給人類帶來了什麼？、人類要追求的是怎樣的未來？這種嚴肅的思想主題使得科幻小說真正成為一種可以登堂入室的文學形式，而非止於追求冒險獵奇的低俗讀物——儘管在形式上難以區別。因此，也有評論家將1895年認定為科幻小說誕生元年。但沒有爭論的是，這位跨世紀的作家是對20世紀科幻小說影響最大的人物。在小說技巧上，威爾斯也成功地在通俗小說和哲學思辨之間建立了聯繫。引人入勝的情節激起了普通大眾強烈的閱讀欲望，但這又無損於威爾斯在小說整體上閃爍的智慧之光。進入20世紀，科幻小說的發展可大致以第二次世界大戰為界。二戰之前，發軔於歐洲的科幻小說，又在美國落地生根。美國科幻小說的先鋒人物是埃德加·賴斯·巴勒斯，他是著名的系列冒險小說《人猿泰山》的作者。美國科幻小說繼承了威爾斯那種風格傳統，和奇幻、冒險故事一起成了主流通俗文學。20世紀30年代，科幻文學商業化大潮在美國興起的標誌就是湧現了一大批風格鮮明的科幻雜誌。這些雜誌也成了推動美國科幻小說發展的主要動力。