普魯士因擊敗法國有功，在維也納會議上獲得了補償，得到40%的薩克森領土與大部分的什麼地區?
萊茵蘭地區
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。
瑞典在大北方戰爭中被俄羅斯、薩克森、波蘭、丹麥-挪威、漢諾威和普魯士等國擊敗，象徵著瑞典在波羅的海南岸之統治的結束。在普魯士和瑞典所簽訂的斯德哥爾摩和約中，普魯士獲得了瑞屬波美拉尼亞南部和斯德丁城。布蘭登堡的霍亨索倫王朝在威斯特伐利亞和約簽定之後收復了自從1472年以來失去的波美拉尼亞公國，並設立了波美拉尼亞省。就在此時，形勢被大選帝侯推到了高峰，當地貴族容克地主亦成立了普魯士軍隊。這個時代也見證了德國義務教育的提升。腓特烈·威廉一世國王於1717年建立普魯士的義務教育制度。1740年，普魯士腓特烈二世國王-腓特烈大帝登基。藉口部分西里西亞地區的領土在1675年西里西亞公爵皮雅斯特王朝去世後應由當時的布蘭登堡繼承，而根據大陸法的繼承條款規定，身為女子的奧地利的瑪麗亞·特蕾西亞無權繼續占有該領土，於是腓特烈大帝便入侵西里西亞，也開啟了奧地利王位繼承戰爭。在迅速的占領了西里西亞之後，腓特烈大帝提出了假如瑪麗亞·特蕾西亞將該省的統治權轉交給他，將會保護她的建議。提議被女皇否決了，但是奧地利將要面對更多的敵人，而且腓特烈大帝最終仍在1742年的柏林條約獲得正式的割讓。奧地利出人意料地進行反擊。1744年，腓特烈二世再次入侵奧地利，以防止報復，並向奧地利索要波西米亞省。普魯士戰敗了，但法國向奧地利的同盟─大英帝國所施加的壓力導致了一系列條約和妥協，最終在1748年的愛克斯·拉夏貝爾和約重獲和平，並讓普魯士保住了大部分西里西亞地區的統治權。
聯邦總理是德意志聯邦共和國的政府首腦。 他指任聯邦部長，並確定德國聯邦政府的政治方針。總理是由德國聯邦議會根據聯邦總統的建議未經辯論的選舉產生，再經聯邦總統任命，就可以正式成為總理，而聯邦總統不能拒絕任命總理。總理通常為議會最大黨，即執政黨的領袖，另外設有副總理一職作為副手。在神聖羅馬帝國時代，總理掌管的機構是重要機構之一。在普魯士和奧地利，19世紀的帝國結束之後，總理的職位又重新被引入。俾斯麥在北德意志邦聯時期任聯邦總理，他在1871年德意志帝國建立後，任「帝國總理」或者翻譯為宰相。納粹德國時代，希特拉再次使用「帝國總理」的職稱，之後，希特拉更以元首的身份兼任帝國總理，成為納粹德國的最高統治者。二戰之後，德意志聯邦共和國成立，其政府首腦簡稱「聯邦總理」，但是不僅德國聯邦政府的首腦被稱為「聯邦總理」，奧地利政府的首腦也稱聯邦總理。另一方面，同樣在二戰成立的德意志民主共和國也有設立總理一職，稱為「部長會議主席」，不過這一職務的權力和地位在德國統一社會黨總書記之下。
普魯士因擊敗法國有功，在維也納會議上獲得了補償。普魯士幾乎維持了1795年時的領土面積與人口數，得到40%的薩克森領土與大部分萊茵蘭地區；但大多在第三次瓜分波蘭時所得之領土卻被給予在俄羅斯統治下的波蘭會議王國。普魯士的領土重新被分割成兩塊不相連的飛地，而且大多數萊茵蘭的居民是天主教徒與中產市民，他們自由主義的精神與普魯士軍國主義的傳統扞格不入，造成國家統合上的很大困難。這反映普魯士在列強中敬陪末座的困境，有的歷史學家還認為，梅特涅等人把萊茵蘭劃分給普魯士，其實是對普魯士的惡作劇；當時沒有人會預料到萊茵蘭在1830年代會發現大量煤礦，躍升為德意志最重要的工業區，並且成為推動德國統一的重要動力。由於得到了這些領土，王國重新組織了十個省份。除了東普魯士、西普魯士及波森三省之外的大部分區域成為新的德意志邦聯的一部份，以取代早已停止運作的神聖羅馬帝國。趁著1848年革命的動亂，普魯士於1850年占領了霍亨索倫-希林馬洛根和霍亨索倫-海琴根兩國。在維也納會議過了半世紀後，德意志邦聯各邦之間出現了理念上的衝突：到底是要成立單一的德意志聯盟，還是要維持當前各小國及各王國的主權狀態。1834年成立的德意志關稅同盟將奧地利帝國排除在外，並提升了普魯士在各邦間的影響力。由於1848年革命，國王腓特烈·威廉四世被法蘭克福國民議會邀請成為德意志皇帝。腓特烈·威廉四世拒絕了邀請的理由是，革命議會不能授予皇家頭銜。但有另外兩個原因他必須拒絕：這樣做並沒有辦法結束奧地利和普魯士內部之間的權力鬥爭，而且所有普魯士國王都害怕成立的德意志帝國，因為那將意味著普魯士做為獨立的一個德國邦的終結。