1970年代中由於哪個人的推行而開始實施九年免費強迫教育?
麥理浩
1980年代，香港市民的經濟漸漸改善。在1985年，香港人均GDP超過10,000美元，香港自此晉身發達地區行列。而隨著香港製造業的式微，因素甚多。在1970年代後期，香港的土地價格開始上漲，房屋、地產成為了新興的商業活動。原本預留作興建工廠的土地都被改為興建住屋及大型商場之用。此外，隨著中國在1978年實行經濟改革並開放對全球的貿易，在香港的工廠亦因為大陸更低廉的工資而逐漸北移。與此同時，新加坡、南韓及台灣亦經歷了與香港相類似的發展。它們生產了和香港相似的貨品，並實行保護主義以保障本地區的公司。因此，外地對香港的商品需求便減少了。教育方面，香港政府於1847年推行公立學校教育制度，補助中文學校的經費，並於1873年將教會學校也納入在內。而首間官立學校中央書院於1862年開辦。1887年，香港西醫書院成立。1971年，政府推出六年免費強制小學教育，並於1978年推廣至中三程度。在這之前，香港的小學畢業生都要參加小學會考，以取得學歷的確認，以便投身社會工作。自從六年強制小學教育推行後，小學會考被升中試取代，作為升讀中學的競爭準則。到「九年免費教育」推行後，升中試為學能測驗所取代，並於中三設立「中三淘汰試」，以篩選適合升讀高中教育的學生。
香港教育在英國殖民地時期，在1970年代之前都是一直採取精英制。六七暴動後，隨著社會的壓力，當時港督戴麟趾於1971年推行「六年免費教育」，即是6-12歲之學齡兒童，均必須接受義務基本小學教育。其後港督麥理浩於1978年實施「九年免費教育」，將義務教育的範圍擴展到初中。同一時間，作為篩選升中生的香港小學會考被廢除，改用一套中學學位分配辦法，並增設學能測驗以釐定學生水準。隨著初中實施義務教育，香港很多私立中學都轉型為由政府資助的津貼中學，以確保初中學位的充足。1990年代曾有聲音要求將義務教育擴展至高中，但隨著經濟衰退及一連串的教育改革，已經再聽不到此等訴求。雖然如此，大部份香港初中生均會接受高中教育，而學費則大部份由政府補貼，與名義上推行高中義務教育的分別不大。2007年10月10日，香港特別行政區行政長官曾蔭權發表《2007－08年施政報告》宣布落實由2008-09學年起將免費教育擴展至官立和資助高中學校及職業訓練局學校，即「十二年免費教育」，唯最後3年不是強制教育，學生仍有權選擇是否升學。此外，政府亦宣布由2009-10學年的小學一年級開始，在官立小學分階段實施小班教學。2016年1月行政長官梁振英發表施政報告，宣布由2017-18學年起落實免費優質幼稚園教育政策，向合資格香港非牟利幼稚園提供基本資助，為合資格兒童提供三年優質半日制服務，預計約七至八成半日制幼稚園學位將會免費。
經歷過1960年代的暴動，香港政府於1970年代初調整了政策方針，逐步吸納華人進入決策機制，以增強英國對香港的管治。1973年由於受石油危機的影響，香港經歷了一次經濟大衰退，但自1974年開始了長達20多年的高速增長。1970年代中，在港督麥理浩爵士的推動下，地下鐵路開始建造，廉政公署成立，開始實施九年免費強迫教育，並進一步擴展公共房屋計劃，如十年建屋計劃及居者有其屋計劃，皆為香港未來的經濟奇蹟奠定基礎。1970年代初期，由於新界土地契約的問題，使英國政府不得不考慮香港前途問題。英國政府曾經多次要求向中華人民共和國政府延續新界的租約，但為中華人民共和國政府拒絕。中華人民共和國前總理周恩來反對「讓香港成為一個像新加坡一樣自治的地區」威脅英國—「中共將視任何讓香港走向自治地位的行動為「非常不友好」的行動。中共希望香港現有的殖民地位繼續，不發生任何變化。」，「如果英國允許香港自治，中共將不會猶豫『入侵』香港、九龍和新界。」
列寧的馬克思主義信念認為不能直接將當前的國家改造為共產主義社會，而必須首先進入社會主義時期，因此他主要關心如何將俄羅斯轉變為社會主義社會。為了能夠這樣做，他認為無產階級專政是必要的，以壓制資產階級和發展社會主義經濟。他界定社會主義為「生產資料由社會擁有的文明合作夥伴秩序」，且認為經濟體制必須擴張，直到創造後稀缺的充裕社會。為了實現這個目標，他認為在國家控制下將帶來俄羅斯經濟發展；而這也成為其核心關心的議題，更曾提出所有公民成為國家聘用的雇員。列寧對於社會主義的解釋為國家主義的中央集權和計畫經濟，生產與配給嚴格地受到控制。他認為全國各地的所有工人將會自發地聯合起來，實現國家經濟和政治的集中。列寧呼籲工人支配生產資料，且提到這並非由工人直接管理自身企業，而是所有企業的經營都在工人國家控制下。這導致列寧思想中出現兩種相互矛盾的主題，一方面廣泛的工人支配，另一方面則是中央集權、等級制度、高壓的國家機器。