台灣林業早期發展相當繁榮，其中阿里山鐵路的起點從哪個縣市開始?
嘉義市
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。
嘉義市，是中華民國臺灣省的市，位於臺灣本島西南部的都市，地處嘉南平原北端，全市在北回歸線以北，嘉義都會區的中心城市。全境除東部屬丘陵地帶外，其餘為平原，地勢由東向西緩降。外圍由嘉義縣環繞，古名諸羅山，係源自平埔族原住民洪雅族社名之譯音及因嘉義東方諸山羅列，又名桃城，因清治時期興築之古城形如桃而得名。嘉義市是阿里山森林鐵路的起點，過往曾因林業的發展而繁榮。由於發展歷史甚早，市區內留有不少古蹟，形成重要觀光資源。地方特產方面，則以火雞肉飯、方塊酥、阿里山羊羹、雪花餅、小饅頭、甘藷、鳳梨酥最為人所知。文化活動上，日治時期以繪畫最為著名，曾有畫都之美譽，代表人物有陳澄波等人；近年來則以國際管樂節最為興盛。在政治上，市長長年由源於黨外運動的許家班掌握，故有民主聖地之稱，唯隨著中國國民黨籍黃敏惠的當選，政治勢力亦有所轉變，升格為省轄市後，一至八屆市長皆由女性擔任，在臺灣政壇相當特殊，直到第九屆市長由民主進步黨籍涂醒哲當選，成為嘉義市升格省轄市後首位男性民選市長。
國內生產總值亦稱國內生產毛額或本地生產總值，是一定時期內，一個區域內的經濟活動中所生產出之全部最終成果的市場價值。國內生產總值是國民經濟核算的核心指標，在衡量一個國家或地區經濟狀況和發展水準亦有相當重要性。它與國民生產總值不同之處在於，國內生產總值不將國與國之間的收入轉移計算在內，即國內生產總值計算的是一個地區內生產的產品價值，而國民生產總值則計算一個地區實際獲得的生產性收入。再簡單的來說本地生產總值是屬地主義，GNP是屬人主義；舉例來說，無論台灣、香港、韓國、美國等廠商在中國大陸生產的最終財貨，都包括在中國大陸的本地生產總值內，此一數值亦包括移住勞工的薪資在內。
因二二八事件在地方造成重大傷亡，中國國民黨在嘉義市遭到選民排斥。在歷次大選中，僅有蕭萬長因形象牌優勢，才在第三屆立委選舉中獲勝。其他大選只要對上許家班人馬，屢戰屢敗。然而，在地方議會的選舉上，黃永欽因為地方服務受到好評，在大環境不利國民黨的情況下，卻在6至10屆的省議員選舉中皆能當選，經營20餘年，基層實力雄厚。黃永欽晚年身體狀況不佳，其女兒黃敏惠遂棄教從政，自1998年起在4到6屆立委選舉中皆勝出，並於2005年替國民黨贏得執政權。民主進步黨在嘉義市主要來自早期黨外勢力的轉型，但因為許家班堅持無黨無派，在無其他黨外重量級領袖帶動下，成長遲緩、甚至內鬨不斷的民進黨，通常自願支持許家班。不過，也有像張榮藏與張文英競逐市長、官文雄發動議會罷審預算等衝突事件。1994年省議員選舉中，蔡鴻章因些微差距敗給黃永欽引發作票爭議，更使張文英與民進黨關係跌落谷底。2005年市長選舉中，陳麗貞脫離許家班，以民進黨身份參選，卻因為張博雅在最後關頭態度轉變，敗給對手。目前民進黨嘉義市黨部主委是黃大祐。1950年臺灣省施行縣市地方自治，縣轄市市長開始由民選產生。嘉義市自此至1982年升格為省轄市為止，共計舉行了九屆的縣轄市長選舉。升格為省轄市後，一至八屆市長皆由女性擔任，在臺灣政壇相當罕見。現在非有此殊榮，經2014年嘉義市市長選舉後，重洗政治版圖，民主進步黨籍涂醒哲突破了歷史，再造嘉義市的新勢力。