大英博物館在哪一年的時候將自然歷史標本與考古文物分離?
1880年
現代史，又譯為近代史，指現代這個歷史時期的歷史。在西方，現代普遍被定義為中世紀之後的歷史時期，約開始於16世紀。現代可以被進一步區分為近世與現代晚期，這兩個時期以法國大革命及工業革命作為分界。在現代史之中，與現在時間緊密相關的歷史，稱為當代史。近代和現代合稱近現代，即以近代為現代之前的一個時期；但有時近代和現代沒有截然的含義區別，視為同義，相互替代使用。中國現代的起始時期，有幾種觀點：辛亥革命建立中華民國。推翻世襲帝制，建立共和民主政體。民國八年五四運動。中國共產黨在此間孕育，其史觀持此觀點，並以鴉片戰爭作為中國近代的開始。
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。
牛津同時開辦多所藝術及博物館。其中，於1683年創立的阿什莫林博物館是全英最古老的博物館，亦為全球歷史最悠久的大學博物館。館內有多個藝術及考古學收藏，包括米開朗基羅，達芬奇，特納和畢加索的作品。大學的自然史博物館在位於公園道的科學區內，採用新哥德式建築風格打造，內藏多個動物學，昆蟲學和地質標本，包括一副霸王龍及三角龍的骸骨，及渡渡鳥的殘骸。毗鄰自然史博物館的，是於1884年成立的皮特河博物館，內展大學的考古和人類學收藏品。自創立以來，館內的教職員都有參與校方的人類學教學工作。大學的科學史博物館則坐落在寬街的一座世上最古老的專門性博物館建築大樓內，內收集約15000個文物。大學各博物藝術館為學生提供多元化的學習環境。
由於空間的限制，1880年大英博物館將自然歷史標本與考古文物分離，大英博物館專門收集考古文物。1973年，博物館再次重新劃分，將書籍、手稿等內容分離組成新的大英圖書館。大英博物館歷史上除了1972年的幾個月外，一直都是免費對公眾開放。2002年博物館面臨了嚴重的財政危機，由於館員抗議裁員，博物館甚至被迫關閉了幾天。幾個星期後，一個希臘雕像失竊，主要原因是保安人員的缺乏。大中庭位於大英博物館中心，於2000年12月建成開放，目前是歐洲最大的有頂廣場。廣場的頂部是用3312塊三角形的玻璃片組成的。廣場中央為大英博物館的閱覽室，對公眾開放。大英博物館閱覽室原來屬於大英圖書館，但圖書館閱覽室已經搬到了圖書館大樓，現在為博物館的閱覽室。大英博物館目前分為10個研究和專業館：非洲、大洋洲和美洲館；古埃及和蘇丹館；亞洲館；不列顛、歐洲和史前時期館；硬幣和紀念幣館；保護和科學研究館；希臘和羅馬館；中東館；便攜古物和珍寶館；版畫和素描館。