袁世凱為何要任命梁啟超、楊度、嚴復等十數人為憲法起草委員?
擺出決心推行憲政的假像
1912年8月27日，由共和建設討論會、中華共和促進會、國民協會、共和統一黨、共和俱進會、國民新政社等政團在北京合併成立中國民主黨。湯化龍任幹事長，馬良、陳昭常、謝遠涵等為幹事，後推梁啟超為領袖。11月8日，梁啟超告別父女離開神戶，與梁啟勳、湯覺頓一起回國。11月16日抵達天津，馮國璋派人遠迎，新、老共和派及袁世凱等勢力都在積極拉攏梁啟超。11月28日，梁啟超入京，袁世凱給以最高禮遇，命梁入住賢良寺，北京各界紛紛邀請梁演說。梁啟超在總統府與袁世凱相見，袁要求梁組黨對付國民黨，而梁啟超也想組黨與國民黨競爭，試圖控制內閣，引導袁世凱走向憲政的軌道。梁啟超將計就計，向袁世凱索要五十萬元經費。12月9日，梁返回天津，著手創辦《庸言報》於12月1日發行，不久將家屬從日本接回天津。同時，在天津意租界西馬路購地，開始建造一座中式樓房。1915年初建成，全家陸續遷入居住。此後，又在原樓西側另建一座意式兩層洋樓。藏書十萬餘冊，稱為「飲冰室」。
依照憲法，中華人民共和國國體為工人階級領導的、以工農聯盟作為基礎的、人民民主專政的社會主義國家；中華人民共和國也是世界上少數幾個由共產黨執政、且宣揚共產主義的國家，而且中國共產黨在馬克思列寧主義基礎上提出了毛澤東思想、鄧小平理論、三個代表、科學發展觀等的理論，遵循人民民主專政、中國特色社會主義和社會主義市場經濟方針，不過部分學者認為中華人民共和國在該名義下實行威權主義和社團主義。中華人民共和國政體依《中華人民共和國憲法》實行人民代表大會制度，全國人民代表大會是國家最高權力機關，閉會時由全國人民代表大會常務委員會代行大部分職權，實行民主集中制。但政府施政實際上由中國共產黨中央委員會所主導，閉會期間則由中央委員會總書記主持的中央政治局及其常務委員會行使職權。在實踐中，中國共產黨領導各級行政機關、立法機關、司法機關、檢察機關、民主黨派、企事業單位與宗教團體等組織。
梁離開廣州後，經香港，於6月4日到上海。為避袁的注意和懷疑，先到蘇州、杭州、鎮江等地遊玩。6月中旬，馮國璋派人告訴梁，帝制正加緊籌備中，梁即奔向南京，與馮共商對策。6月27日，馮、梁二人上京，準備見袁世凱，試探袁的真實意圖，勸阻復辟帝制。袁一口否定想稱帝，繼續隱瞞復辟帝制陰謀。7月6日，袁世凱又任命梁啟超、楊度、嚴復等十數人為憲法起草委員，擺出決心推行憲政的假像。梁啟超明知袁在玩弄，但不揭露不推辭，參加了起草委員會。不久因病請假回天津養病。8月10日，袁世凱的法律顧問美國專家古德諾教授發表《共和與君主論》，表示中國適合君主立憲。8月14日，楊度等人發起籌安會，鼓動恢復帝制。翌日，蔡鍔奔赴天津見梁啟超，當即決定，梁啟超負責撰文，公開反對帝制，蔡鍔則偽裝擁袁稱帝，以圖大舉。22日，梁啟超寫成《異哉所謂國體問題者》一文在《大中華》雜誌上發表，對袁的行為進行抨擊，並號召四億國民行動起來，共同討伐袁世凱，保衛共和。京、津各報爭相轉載。
1916年1月25日，梁啟超去信廣西都督陸榮廷，勸其獨立。陸對梁啟超極為敬仰，並回信說「只要梁啟超早上抵達廣西，我陸榮廷當晚即宣布獨立。」梁啟超決定立即奔赴廣西，3月1日，日本駐上海武官青木中將會見梁啟超，梁將出走之困難告青木，請求幫助。青木當即答應。在其幫助下，3月4日，梁啟超與湯覺頓、黃溯初、黃孟曦、藍志先、吳貫因、唐伯珊七人避開袁世凱密探的追蹤，乘日本郵船離開上海。3月7日到香港後兵分幾路，梁偷渡越南海防，3月27日抵廣西。3月15日，陸榮廷宣布廣西獨立，3月22日袁取消帝制，仍居大總統位。3月28日，梁啟超在龍州發電報給陸榮廷，堅持袁世凱下臺和進取廣東的主張。接著又寫了《袁政府偽造民意密電書後》，將袁世凱偽造民意的所有密電公開在報紙發表，又以中、英兩種文字，刊印成冊，散布中外。4月6日廣東龍濟光詐獨立，並邀梁啟超、陸榮廷派代表去廣州談判。