1127年，南宋定都在哪裡之後，杭州成為全國的政治、經濟、文化中心，人口激增?
臨安
「城市」的提法本身就包含了兩方面的含義：「城」為行政地域的概念，即人口的集聚地；「市」為商業的概念，即商品交換的場所。而最早的「城市」就是因商品交換集聚人群後而形成的。而城市的出現，也同商業的變革有著直接的淵源關係。最初城市中的工業集聚，也是為了使商品交換變得更為容易而形成的。在城市中直接加工銷售相對於將已加工好的商品拿到城市中來交換而言，則正是一種隨著工業城市的出現而產生的一種商業變革。城市包括城市規模、城市功能、城市布局和城市交通，而這幾方面所發生的變化，都必然地會對城市的商業活動帶來影響，促使其發生相應的變革。城市經濟學對城市作了不同等級的分類，如小城市、中等城市、大城市、國際化大都市、世界級城市等，對城市能級分類的一個標準是人口的規模。 按城市綜合經濟實力和世界城市發展的歷史來看，城市分為集市型、功能型、綜合性、城市群等類別，這些類別也是城市發展的各個階段。任何城市都必須經過集市型階段。
16世紀之後，文藝復興的西方文化被探險者、殖民者、商人以及傳教士傳播到新大陸。隨後的啟蒙時代，在美國革命、法國大革命時達到頂峰。一些理念，比如公民權利、法律之前人人平等、司法公正以及民主，這些社會構成的理想，第一次被付諸實踐。如今這些準則已經成為現代西方文化的基石。19世紀，美國開始發展自成一體的西方文化，1950年代後，占據了主導地位，連同美國時尚、娛樂、技術以及政治，泛濫於其他西方世界。由於在文化、藝術、文學、歷史方面的基石作用，西方文化在歐美學校課程中占據了支配地位。1970年代開始，一種被稱為「多元文化政策」的新文化覺醒，開始鼓勵在西方學習非洲、亞洲的文化、歷史與藝術，這項政策在進入1990年代後進展加快。
國家中心城市，是在全球職能城市的基礎上，在中華人民共和國住房和城鄉建設部所編制的全國城鎮體系規劃草案中提出的城鎮體系規劃中的城鎮層級的概念，處於城鎮體系中最高位置的城市。國家中心城市對外在發展外向型經濟以及推動國際文化交流方面具有重要作用，有可能發展成為亞洲乃至於世界的金融、貿易、文化、管理的中心城市；而對內在全國具備引領、輻射、集散功能，該功能表現在政治、經濟、文化諸方面。全國城鎮體系規劃綱要提出，中國的五大全球職能城市分別是環渤海地區的北京市和天津市、華東地區的上海市和華南地區的廣州市及香港特別行政區。全球職能城市是指具有重要的戰略地位，在發展外向型經濟以及推動國際文化交流方面具有重要作用，這類城市有可能發展成為亞洲乃至於世界的金融、貿易、文化、管理的中心城市。
歷史上對西湖影響最大的，是杭州發展史上極其顯赫的吳越國和南宋時期。西湖的全面開發和基本定型正是在此兩朝。進入五代十國時期，吳越國以杭州為都城，促進與沿海各地的交通，與日本、朝鮮等國通商貿易。同時，由於吳越國歷代國王崇信佛教，在西湖周圍興建大量寺廟、寶塔、經幢和石窟，擴建靈隱寺，創建昭慶寺、淨慈寺、理安寺、六通寺和韜光庵等，建造保俶塔、六和塔、雷峰塔和白塔，一時有佛國之稱。靈隱寺、天竺等寺院和錢塘江觀潮是當時的遊覽勝地。由於西湖的地質原因，淤泥堆積速度快，西湖疏浚成了日常維護工作，因此吳越國王錢鏐於寶正二年置撩湖兵千人，芟草浚泉，確保了西湖水體的存在。北宋後期，著名詩人蘇軾對西湖治理做出了極大貢獻。從五代至北宋後期，西湖長年不治，葑草湮塞占據了湖面的一半。元祐五年，蘇軾上《乞開杭州西湖狀》於宋哲宗，斷言：杭州之有西湖，如人之有眉目，蓋不可廢也。同年四月，動員20萬民工疏浚西湖，並用挖出來的葑草和淤泥，堆築起自南至北橫貫湖面2.8公里的長堤，在堤上建六座石拱橋，自此西湖水面分東西兩部，而南北兩山始以溝通。後人為紀念他，將這條長堤稱為蘇堤。 相傳杭州名菜東坡肉，就是蘇東坡犒賞疏浚民工的美食。與白居易一樣，大詩人蘇軾也在杭州留下了眾多詩篇，其中最有名的有《飲湖上初晴後雨》、《望湖樓醉書》。1127年，南宋定都臨安後，杭州成為全國的政治、經濟、文化中心，人口激增，經濟繁榮，進入了發展的鼎盛時期。南宋吳自牧在《夢粱錄》中寫道：臨安風俗，四時奢侈，賞玩殆無虛日。西有湖光可愛，東有江潮堪觀，皆絕景也。杭州的旅遊者，每年除香客外，又增加了各國的使臣、商賈、僧侶，赴京趕考的學子，國內來杭貿易的商人。西湖的風景名勝開始廣為人知。當時，西湖泛舟遊覽極為興盛，據古籍記載，湖中大小船隻不下數百舫，皆精巧創造，雕欄畫拱，行如平地。南宋詩人林升在詩《題臨安邸》對當時的盛況做了生動的描繪。另外，詩人楊萬里也曾作詩《曉出淨慈寺送林子方》，盛讚西湖美景。