水運儀象台為是哪一個朝代的科學家創造史上首座水力作自動化的時鐘?
宋朝
時鐘簡稱為鐘，所有計時裝置都可以稱為計時儀器。鐘錶在現代漢語中一般有兩層含義，一是各類鐘和錶的總稱，另一個是專指體積較大的表，尤指機械結構的有鐘擺的鐘。時鐘是人類最早發明的物品之一，原因是需要持續量測時間間隔，有些自然的時間間隔可以用觀測而得，較短的時間間隔就需要利用時鐘。數千年計時設備的原理也有大幅變化，日晷是利用在物體在一平面上影子的變化來計時，計算時間間隔的儀器也有許多種，包括最廣為人知的沙漏。配合日晷的水鐘可能是最早的計時儀器。歐洲在1300年發明了擒縱器，後來也創作了第一個機械鐘，可以利用像擺輪之類的振盪計時設備。發條驅動的時鐘約在15世紀出現，鐘錶業約在15世紀至16世紀開始發展，1656年發明了擺鐘，因此在計時的準確性又進一步提昇，當時因為航海導航對時間的精確性要求，也帶動時鐘可靠性及精確性的提昇。電子時鐘在1840年申請專利，二十世紀電子學的發展產生了可以完全不用機械機芯的時鐘。
入侵物種是引進物種的一個子集。如果一個物種被人為引入一個其先前不曾自然存在過的地區，並具備了在無更多人為干預的情況下在當地發展成一定數量的能力，以至威脅到了當地的生物多樣性，成為當地公害，就可稱之為「入侵物種」。雖然入侵物種經常被定義為被引進的並成為禍害的品種，但有些物種天生就能在特定的區域，在人類活動的影響下繁殖並成為當地的一個入侵品種。澳大利亞東南部的雜色澳洲喜鵲就是一個例子：由於人類對當地景觀的改變，使得雜色澳洲喜鵲的數量在20世紀急劇增長。雜色澳洲喜鵲捕食其他小型鳥類的雛鳥，使得該地區其他小型鳥類數量銳減。在夏威夷，一種稱做”'ae'ae”的濕地植物也被看成是一個有害物種，因為它們的快速增長覆蓋了原本用做保護黑翅長腳鷸的淺水塘，使得這些區域不再適合這種瀕危鳥類的覓食。當然，地球上所有的物種都有一個數量增減周期，一般來說這個都是在一定範圍內進行波動的。這類變化一般是由環境上的各種因素變化導致，而其中以由人類活動所帶來的地貌改變的影響顯得最為突出。
電子計算機，亦稱電腦，是一種利用電子學原理，根據一系列指令對資料進行處理的工具。在現代，機械電腦的應用已經完全被電子電腦所取代，其所相關的技術研究叫電腦科學，而「電腦技術」指的是將電腦科學的成果應用於工程實踐所衍生的諸多技術性和經驗性成果的總合。「電腦技術」與「電腦科學」是兩個相關而又不同的概念，它們的不同在於前者偏重於實踐而後者偏重於理論。此外，電子計算機亦被形象地稱作電腦。至於由資料為核心的研究則稱為資訊科技，通常人們接觸最多的是個人電腦。電腦種類繁多，但實際來看，電腦總體上是處理資訊的工具。根據圖靈機理論，一部具有最基本功能的電腦，應當能夠完成任何其它電腦能做的事情。因此，只要不考慮時間和儲存因素，從個人數位助理到超級電腦都應該可以完成同樣的作業。就是說，即使是設計完全相同的電腦，只要經過相應改裝，就應該可以被用於從公司薪金管理到無人駕駛飛船操控在內的各種任務。由於科技的飛速進步，下一代電腦總是在效能上能夠顯著地超過其前一代，這一現象有時被稱作「摩爾定律」。發明於20世紀的電腦以飛躍般的姿態發展，在21世紀的現在，已被應用於手機、電視、數位相機、遊戲機等生活用品之中。甚至自動驗票機、ATM終端機的控制、顧客管理、財務管理等，各種企業的業務也都仰賴電腦輔助。這些電腦都是由程式進行運作。電腦在組成上形式不一，早期電腦的體積足有一間房屋的大小，而今天某些嵌入式電腦可能比一副撲克牌還小。當然，即使在今天依然有大量體積龐大的巨型電腦為特別的科學計算或面向大型組織的事務處理需求服務。比較小的，為個人應用而設計的稱為微型電腦，在中國地區簡稱為「微機」。我們今天在日常使用「電腦」一詞時通常也是指此，不過現在電腦最為普遍的應用形式卻是嵌入式，嵌入式電腦通常相對簡單、體積小，並被用來控制其它裝置—無論是飛機、工業機器人還是數位相機。上述對於電子電腦的定義包括了許多能計算或是只有有限功能的特定用途的裝置，然而當說到現代的電子電腦，其最重要的特徵是：只要給予正確的指示，任何一部電子電腦都可以模擬其他任何電腦的行為。據此，現代電子電腦相對於早期的電子電腦也被稱為通用型電子電腦。
原始人憑天空顏色的變化、太陽的光度來判斷時間。古埃及人發現影子長度會隨時間改變，發明日晷在早上計時，他們亦發現水的流動需要的時間是固定的，因此發明了水鐘。古代中國人亦有以水來計時的工具——銅壺滴漏。中國除了用水流來計時外，中國古代民間亦有利用燃點線香來計量時間。龍舟報時更香就是利用燒香來計時的儀器，它更設有定時響鬧的作用。龍舟上掛了數條兩端繫著金屬球的幼線，線下放了燃著的香。每隔一段時間，香便會燒斷一條線子，當金屬球跌進下面的盛器時，便會發出報時響鬧。這種燒香時計最早見於宋代的文獻中。用更香來計算時間的精度不高，但由於它簡單易行，極之適合民間使用，所以曾經十分流行。據文獻記載有些更香可燃燒一晝夜，有些甚至可以燃燒至一個月。公元1088年，宋朝的科學家蘇頌和韓工廉等人製造了史上首座以水力作自動化機械操作的水運儀象台，它是把渾儀、渾象和機械計時器組合起來的裝置。它以水力作為動力來源，具有科學的擒縱機構，高約12米，7米見方，分三層：上層放渾儀，進行天文觀測；中層放渾象，可以模擬天體作同步演示；下層是該儀器的心臟，計時、報時、動力源的形成與輸出都在這一層中。