基督教自第四世紀初期開始形成了互相敵對的「亞歷山大城」派系以及哪一個派系?
安提阿城
阿里烏主義，是4世紀亞歷山大港正教會的包加里教區長老阿里烏及其支持者的基督徒派別，故稱阿里烏斯或阿里烏派。認為《聖經》的啟示說明耶穌次於天父，同時反對教會佔有大量財富。阿里烏派拒絶使用「本體相同」這個詞語去描述基督與上帝的關係，而是採用heteroousia來描述。其教導在不同的大公會議中都斥之為異端。聖經及第一世紀的基督徒並未有教導「三位一體」的教義。在阿里烏的爭論爆發之前，所有神學家都無一例外地在某些方面承認子的地位低於父。自第四世紀初期，基督教歷史卻產生對上帝的不同解釋和看法，並形成兩大互相敵對的神學派系「亞歷山大城」派系和「安提阿城」派系。屬於安提阿派的阿利烏，曾擔任過亞歷山大城教會的長老和跟隨在安提阿著名學者路迦諾門下學習。阿里烏的看重基督的人性，認為聖子是受造物中的第一位，基督不是上帝也不是人，是上帝與人之間的媒介。而亞歷山大派則認為獨一的真神擁有三個位格存在於同一的本體中。
其後，亞他那修更被流放高盧。君士坦丁晚年在優西比烏的影響下，曾轉而支持阿里烏教派的緩和主張，將《尼西亞信經》的捍衛者馬爾塞魯以散布異端的罪名撤職。在君士坦丁大帝隨後在神學態度的變更，以及和其後繼位之君士坦提烏斯二世是傾向阿里烏教派的，因著他的偏向，使得阿里烏教派的勢力又趁機盛行，興起了三個支派。直到公元380年在康士坦丁堡舉行的第二次大公會議的召開，對第一次會議所決定的基督位格，重予確定，聖靈被接納為三位一體的神格，阿里烏教派再次被斥為異端。此時，三位一體的神學思想基本上已確立為正統教義。阿里烏教派從此大勢巳去，只在日耳曼人中存在，最後在公元7世紀，當時在伊比利亞半島最後一位信奉阿里烏派的君主改信天主教後，阿里烏派在歷史上完全淡出。阿里烏教派另一影響為大公會議立下規範。會議的結果雖然是專斷的，一切的決定是由皇帝及皇帝顧問所操縱，然而，會議的文告卻被承認為基督教權威的宣言。
如同每種類型的政治思想，在實際上，基督教民主主義所主張的政策和重心在不同的時期和不同的國家裡也有許多差異。基督教民主主義通常屬於社會保守主義，也因此許多基督教民主主義者反對墮胎和同性婚姻，不過某些基督教民主主義政黨仍會在一定的限制下接受這兩者。基督教民主主義政黨通常會強調他們國家的基督教傳統，並強調基督教的倫理。基督教民主主義將經濟視為是人道的服務，大多數基督教民主主義政黨都不會自稱為資本主義，他們認為照顧人民是國家的重要責任。一些基督教民主主義者反對基督教社會主義，但一些人有時也抱持著接近基督教社會主義的觀點。近年來，歐洲一些主要的基督教民主主義政黨逐漸轉向右翼政策的經濟自由主義，主張減少國家在經濟上扮演的角色。基督教民主主義的意識形態結合了自由派、保守派、和社會主義者等在內的各種觀點，以道德和基督教教義作為其廣泛的架構。
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。