鑄造在九鼎上的地圖有多少年的歷史?
4000多年
地圖學是研究地圖的理論、編製技術與應用方法的科學。傳統的地圖製作是利用紙和筆為主要工具，隨著科技的進步，地圖製作已改由電腦繪製。包括CAD、GIS或一些地圖繪畫軟體。地圖的功能就如形象化的空間資料，空間資料是由量度得成的，並能儲在資料庫中，現時的製作由類比的製圖方法趨向電子和互動。地圖學正邁向可量度的地步，使人能製作一個真實的圖像。製作需要先進的技術和態度，尤其是利用一些符號來表達真確的地方，讓使用者能如真的從上面看清涵蓋的資訊。國家的疆域可以用地圖、文字等多種形式來表達，其中地圖是表示國家版圖最常用和最主要的形式。在地圖上可以形象直觀地表示出國家的疆域範圍和邊界、各級行政區域、行政中心、主要城市等。
除了太陽之外，最靠近地球的恆星是半人馬座的毗鄰星，距離是39.9兆公里，或4.2光年。光線從半人馬座的比鄰星要4.2年才能抵達地球。在軌道上繞行地球的太空梭，需要150,000年才能抵達那兒。包括鄰近太陽系的地區，像這樣的距離，在星系盤中是很典型的。在星系的中心和球狀星團內，恆星的距離會比較接近，而在星暈中的距離則會更遙遠。由於相對於星系的中心，恆星的距離是非常開闊的，因此恆星的相互碰撞是非常罕見的。但是在密集的區域，像是球狀星團或星系的核心，恆星碰撞則很常見。這樣的碰撞會形成所知的藍掉隊星，這些異常的恆星比在同一星團中光度相同的主序星有著更高的表面溫度。
大約在15,000至10,000年前，出現了使用線條和簡單符號的原始地圖，文字產生以後，和符號一起標註於地圖之上。在一些東方古老的國家，如中國、埃及、巴比倫等，由於農業的發展，需要大量土地，產生了簡易的測量工具和方法。其後，行政管理、貿易和戰爭更是促進了對地圖的需要。刻畫在陶片上的巴比倫地圖大約是2500年前的遺物，上面刻有山脈、河流、城市和海洋；中國歷史上記載的鑄造在九鼎上的地圖，距今也有4000多年的歷史。古代地圖學的先驅，西方首推托勒密，東方則是裴秀。托勒密所著《地理學指南》對地圖學的發展做出了巨大的貢獻。書中附有的27幅地圖為世界最早地圖集的雛形。同時，托勒密還提出了地圖的編制方法，並創造了兩種新的世界地圖投影法，即球面投影和圓錐投影。托勒密的地圖一直西方被使用到16世紀。在東方，西晉的裴秀以古書《禹貢》為據，仔細核查，繪製成了《禹貢地域圖》和《地形方丈圖》，並總結前人經驗，提出地圖繪製的「製圖六體」，使地圖繪製量化。裴秀以後的中國學者繪製地圖時，採用「計里畫方」的原則，成為近代以前東方地圖製圖的基本標準。
1896年總統的選舉中政治生態大為改變，開始了史稱的第四黨系。以農業為主的民主黨人要求開放銀幣自由鑄造，淘汰了格羅弗•克利夫蘭，並提名威廉•詹寧斯•布萊恩參選總統。布萊恩在提名大會上誓言推行金銀雙本位的貨幣制度，宣稱要對抗東部的貨幣利益集團。但他仍在選舉中慘敗給共和黨的威廉•麥金萊。共和黨在接下來的36年裡控制了28年的總統任期，支配了絕大多數的東北部和中西部地區、以及一半的西部地區。布萊恩在南部和大平原地區擁有穩固支持度，在1900年再次獲得總統選舉的提名，但又一次的輸給了麥金萊、在1908年又輸給威廉•霍華德•塔夫脫。民主黨保守派奧爾頓帕克在1904年贏得了提名大會，但仍輸給了共和黨的西奧多•羅斯福。到了1908年布萊恩已經放棄了銀幣自由鑄造和反帝國主義的主張，改支持當時主流的進步主義政策，尤其是反托拉斯法以及反商業壟斷的法案。