最早的奧運會只比什麼？
短跑
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。
奧林匹克運動會，簡稱奧運會、奧運，是國際上最主要的綜合型體育賽事，由國際奧林匹克委員會主辦；後因有別冬季奧林匹克運動會，又稱為「夏季奧林匹克運動會」，每4年舉行一次。奧林匹克運動會最早起源於古希臘，因為舉辦地在奧林匹亞而得名；但隨著古希臘的沒落，奧運停辦了近1,500年，直到19世紀末由法國的顧拜旦男爵創立了有真正奧運精神的現代奧林匹克運動會。從此，自1896年開始每4年舉辦一次，只有在兩次世界大戰期間中斷過3次，更確立了會期不超過16日的傳統。奧林匹克運動會現在已經成為了全世界和平與友誼的象徵。
第一個有文字記載的奧運會於前776年舉行，但是我們可以確定之前奧運會就已經存在了。當時只有短跑一個項目，長度為192.27米，因為這是大力神腳長的六百倍。奧運會每四年舉行一次，後來希臘人還將奧運會作為一種計算時間的方式，一個「奧林匹亞」就是兩次奧運會之間的時間——4年。後來，其他項目逐漸地加入到奧運會中：拳擊、摔跤、古希臘式搏擊和田徑。新項目的加入使得運動會的長度從1天延長到5天，其中3天有比賽，其他2天則從事宗教活動。最後一天所有的參賽選手都可以參加一場盛宴，享用在比賽第一天時供奉給宙斯的一百頭牛。奧運會項目獲勝者的獎品是橄欖枝編成的花環以及莫大的榮譽。雕塑家們還為獲勝者雕刻人像。古人曾經約定奧運會舉行期間，各城邦互不交戰，久而久之，橄欖枝就成了和平的象徵。因此奧運會雖然在現代是各國運動競技的項目，但主要的精神仍是以世界和平為主。但在393年，羅馬帝國皇帝狄奧多西一世廢除了古代奧林匹克會，認為這是一項「異教徒的活動」。
奧運會的比賽項目現有33個大項。而國際奧林匹克委員會憲章規定為28項；為了考量主辦國的實力和節約主辦的要求。自2020年起將採取25項核心和3項非核心項目方式進行。意味著有些項目將會不定期出現。2000、2004和2008年夏季奧林匹克運動會有28個大項，而在2012年夏季奧林匹克運動會和2016年夏季奧林匹克運動會中暫停棒球和壘球的比賽。2016年夏季奧林匹克運動會中新增高爾夫和7人制橄欖球比賽。夏季奧林匹克運動會或項目聯合會組合到了一起，稱為國際夏季奧運單項運動聯合會。棒球和壘球如獲選入2020年奧運，將合併為單一項目。