高句麗存在的歷史超過了幾百年？
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由於朝鮮半島南部居民先於北方人民從大陸遷徙而來，高句麗語與三韓的語言在用字上也有所不同。有不少人嘗試把高句麗語、百濟語及古日本語聯繫在一起。美國印地安那大學的白桂思嘗試透過約140個含有高句麗詞語的地方面來重新構建高句麗語的發音。他發現：高句麗語在文法構詞方面與日語相似。他提出古代日本人和高句麗人的共同源地可能是在面向渤海的中國遼西地區；之後這個人群的一支向東越海到達日本，而過了幾百年後另一支則向東北遷徙，形成了高句麗人。只有這樣才可能解釋高句麗語和古代日本語的聯繫。中國史籍記載對高句麗與三韓及倭的語言相似相異與否沒有明確的表述。只是記載說高句麗、夫餘、沃沮、濊貉的語言相似，而沃沮與挹婁語言相異。朝鮮語就是在新羅語基礎上發展而來。三世紀後，高句麗、新羅都是用漢字作為官方文字。
儘管一個物種完全消失才叫「滅絕」，但當一個物種的個體少於30隻時，基本上這個物種的滅絕已經是無可避免了。又或者，當一個有性繁殖的物種只有一種性別的個體存活，這個物種的滅絕幾乎是不可避免的。可能的滅絕的原因包括污染，棲息地的破壞，新的捕食者的引入。瀕危物種是指存在滅絕危險的物種。野外滅絕是用於描述已經沒有野生狀態的個體，只有人類圈養個體的物種的術語。生物在地球上有周期性的大滅絕，在大滅絕中，很多物種在地質時代的相對短的時間裡滅絕。最近的一次大滅絕是在白堊紀末期的白堊紀-第三紀大滅絕事件，以恐龍的消失而為人所眾知。一些人認為，我們現在正處於一次大滅絕時期，全新世滅絕事件。雖然可以沒有疑問的說人類增快了生物滅絕速度，但是人類造成了多少的滅絕有很大爭議。
隋唐時期，高句麗不斷與隋唐王朝交戰，國力陷落，668年八月為唐朝與新羅聯軍所滅。有三萬多戶高句麗人被唐遷移至唐朝，成為中國內地一股重要的武人集團，在唐末五代歷史中扮演了重要的角色。留在原地的高句麗遺民被渤海國和新羅吸收。高句麗立國700餘年，曾成功在與倭和與隋戰爭中獲勝，在東亞歷史上扮演重要角色。高句麗獨特的歷史文化已經成為朝鮮半島傳統文化的重要組成部分。1980年代起，高句麗爭議浮出水面，由於高句麗本源於中國境內，後擴展至朝鮮半島的特殊地理位置，國土橫跨今日的中國東北、朝鮮大部及韓國北部。三國都認為高句麗自始至終是自己本國的原始民族或地方政權。另外日本學者的騎馬民族征服王朝說也認為高句麗、夫餘可能為日本民族的起源。
《三國史記》記載高句麗建國後，高句麗迅速向外擴張，先後吞併太白山東南人國和北沃沮，公元12年，王莽強行將高句麗人編入遼西郡進攻匈奴等民族。由於高句麗士卒脫逃，王莽怪罪於高句麗王並改高句麗為「下句麗」又名樂鮮，仍屬幽州。公元14年，琉璃明王西伐居住在今太子河流域的梁貊，進而襲取了西漢玄菟郡的高句麗縣。王莽部將嚴尤誘殺高句麗的君主閔中王邑朱，高句麗遂意圖脫離中國王朝新莽獨立。漢光武帝建武八年，新成立的東漢接受高句麗的朝貢。建武八年，高句驪遣使朝貢，漢光武帝復令下句麗復名高句麗，並復高句驪國王號。公元37年大武神王向鴨綠江南的樂浪郡發動進攻，一度占據。七年後，光武帝派兵渡海收復了樂浪郡，阻止了高句麗的擴張。