印度半島亦是何處的主體?
南亞
印度地處北半球，位於北緯6度44分至35度30分、東經68度7分至97度25分之間。印度是世界第七大國，總面積約317萬平方公里。印度從北到南全長3,214公里，從東到西全長2,993公里，印度半島亦是南亞的主體。印度地理是多樣的：從雪山山脈到沙漠，從平原到雨林，從丘陵到高原，風光應有盡有。印度囊括了位於印度板塊的印度次大陸的絕大部分，以及印度-澳洲板塊的偏北部分。印度擁有海岸線7000多公里，其中大多數位於亞洲南部半島，伸入印度洋。印度西南部與阿拉伯海接壤，東部和東南部與孟加拉灣接壤。肥沃的印度恆河平原覆蓋了印度北部，中部和東部的絕大部分。而德干高原佔了印度南部的絕大部分。印度西部是塔爾沙漠，這是一個岩石和沙塵的混合沙漠。印度的東部和東北部邊境線涵蓋了喜馬拉雅山脈。由於與巴基斯坦的領土糾紛，印度的最高點存在爭議。按照印度的說法，其最高點是喬戈里峰，海拔8611米。印度無爭議的最高點是干城章嘉峰，海拔8598米。印度西北部與巴基斯坦和阿富汗接壤，北部與中國，不丹和尼泊爾接壤，東部與緬甸接壤，印度西孟加拉邦的東部是孟加拉。印度南部是斯里蘭卡、馬爾地夫等島國。而印度位於印度次大陸，主要由三個地理區組成：在北部的喜馬拉雅山區的高山區、中央平原/恆河平原以及南部的德干高原。多條河流發源於或流經印度，例如有恆河、布拉馬普特拉河、亞穆納河、戈達瓦里河以及奎師那河。印度河上流的一小段也位於印度境內。印度南方是熱帶季風性氣候，北方則是溫帶氣候。乾旱、季風性氣候造成的下雨形成的突發性洪水，嚴重的雷暴雨、地震等是印度的主要自然災害。印度有世界上第四大蘊藏量的煤炭。其他主要的自然資源還有鐵礦、錳、雲母、鐵礬土、鈦礦、鉻鐵礦、天然氣、石油、鑽石、石灰石和可耕地等。印度全境炎熱，大部分屬於熱帶季風氣候，而印度西部的塔爾沙漠則是熱帶沙漠氣候。夏天時有較明顯的季風，冬天則較無明顯的季風。印度氣候分為雨季與旱季以及涼季，冬天時受喜馬拉雅山脈屏障影響，較無寒流或冷高壓南下影響印度。
文化意義上的次大陸可以指任何與大陸主體部分相比，具有獨特的文化特色的部分。如印度次大陸，可以看作是亞歐大陸或亞洲的次大陸。歐洲可以看作是亞歐大陸的次大陸，中美洲可以看作是北美洲的次大陸。西亞，可以看作是亞歐大陸等。「半島」是一種三面環水域，一面連陸地的地形，相當小的半島稱為海岬或海角，至於像歐洲、南美洲南部、非洲南部那樣極為巨大的半島稱為大陸延伸。目前，阿拉伯半島是國際普遍認為的世界最大半島。其他陸地分類還有：按組成物質分為冰原、岩漠、沙漠、泥漠、土壤表面。按常態地形分為高原、平原、盆地、山地、丘陵。
北部山地：為喜馬拉雅山脈南坡，海拔5500～6000米，印度和尼泊爾邊境上的干城章嘉峰海拔8586米，為印度最高峰。南側的小喜馬拉雅山脈、西瓦利克山脈，海拔分別為2000～3000米、60～1500米，自北向南呈階梯狀遞降，直抵印度大平原。中部平原：是印度河、恆河、布拉馬普特拉河沖積成的中央平原。東西長2000多公里，南北寬240～500公里，平均海拔100～200米，是世界著名大平原之一。分兩部分，東部為恆河平原，地勢低平，是印度文化的發源地。西部為印度河平原的一部分，大部分為沙漠覆蓋。南部高原：以德干高原為主體，從西南向東北緩傾，北起恆河平原南緣，南至半島南端，南北延伸達1500公里，海拔1000～1500米，為一久經侵蝕的古陸塊。由於長期侵蝕，高原地面多呈現桌狀山、平頂山，高度在300～800米之間。曾經發生多次升降、斷裂，形成許多地壘和地溝。西高止山脈，東坡緩傾，西坡陡峭，逼近阿拉伯海，沿岸平直。東高止山脈，是斷續延伸的低丘，沿孟加拉灣的海岸平原寬約100公里，多沙質海岸、沼澤。
在印度的殖民主義的演變過程足以警示我們，不應將新帝國主義時代之前西方資本主義強權間經濟上的競爭視為英國加強殖民地管制的唯一原因。印度正式成為英帝國的組成部分是在1858年，目的是鞏固英國對印度的統治，也是對1857年印度起義的直接反應，而起義的緣由之一也是印度國內的傳統勢力反對英國在印度次大陸的許多現代政策所導致。1875年歐洲國家在非洲兩塊最主要的殖民地只有阿爾及利亞和開普殖民地；但到了1914年除了衣索比亞和賴比瑞亞外其他所有的非洲國家都成為歐洲國家的殖民地。從原先只在經濟控制殖民地的「非正式帝國」轉變到直接管制。