公元1415年的什麼會議正式取消了三個教宗的職位?
康士坦斯大公會議
半總統制著重總統與國會多數黨的互動關係，有相當濃厚的人治意味。在半總統制的運作下，大致有三種情形可能出現。當總統和國會的多數黨屬於同一政黨時，此時總統成為國家的權力中心，內閣與國會的運作均由總統操控。此時政治運作順利，內閣有總統主動協調，不會提出在國會不能通過的法案；相對的，國會對於內閣提出的法案，在總統的斡旋下，不會否決內閣提出的法案。當總統和國會的多數黨屬於不同政黨時，若總統選擇任命國會多數黨的人選為閣揆，在政治運作上稍微緊張，總統無法全面介入內閣與國會間的運作，不過內閣為國會多數黨所同意之人選，因此內閣不會提出在國會不能通過的法案；相對的，國會對於內閣提出的法案也不會否決。在法國的經驗是，總統不主動介入此種情形的內閣與國會間的運作，不過內閣亦會尊重總統，將一些權力給予總統行使，在慣例裡，一般是國防與外交方面的權力。
梵蒂岡城國，簡稱梵蒂岡或梵蒂岡城，是位於義大利首都羅馬西北角高地的內陸城邦國家，為天主教會最高權力機構聖座的所在地，也是天主教會最高領袖教宗的駐地所在；做為世界六分之一人口的信仰中心，亦為世界領土面積最小的國家。其前身為教宗國，自1929年起以《拉特蘭條約》確定為主權國家，接受聖座的直接統治，實施政教合一的政治體制。由於聖座的行政機構——羅馬教廷大部分機關、以及教宗的主要居所均座落於梵蒂岡城內，故人們在使用「梵蒂岡」一詞時，可能指梵蒂岡城國、「梵蒂岡」地區、聖座、或教宗的居所，端看其使用的場合而定。雖然梵蒂岡並未制定任何有關官方語言的法律，但以義大利語最為常用。在2002年以前，梵蒂岡常以義大利里拉及梵蒂岡里拉作為其境內的通用貨幣。義大利加入歐元區後，梵蒂岡與歐盟簽訂特別協議，發行小量鑄造的屬於梵蒂岡的硬幣，作流通和收藏之用。雖然梵蒂岡在地理上是一個小國，但因天主教會在全球信仰人口眾多，現有十多億，使其在政治和文化等領域對世界擁有重大的影響力。「梵蒂岡」一詞來自拉丁語，意為「先知之地」。早在西元4世紀，羅馬皇帝君士坦丁就在羅馬城西北角耶穌門徒聖伯多祿殉難處建立了君士坦丁大教堂以示紀念；到了15至16世紀，君士坦丁大教堂被改建成如今的聖伯多祿大殿，成為天主教會舉行重大儀式的場所；公元756年，法蘭克王國國王丕平把羅馬城及其周圍區域送給教宗，後來就以此成立了政教合一的「教宗國」，範圍廣及義大利半島中部的大部分地區。19世紀，歐洲的民族主義興起，義大利的民族統一運動使聖座於義大利的領土愈來愈少，半島北方的薩丁尼亞王國成為義大利統一運動的領導者之後，更主導成立了義大利王國。身為教宗國首府的羅馬城面臨統一在即，法蘭西第二帝國皇帝拿破崙三世以身為「教會的保護者」的名義出兵保護羅馬城。1870年普法戰爭爆發，拿破崙三世把駐在羅馬的軍隊調回本國，使得義大利王國的軍隊得以順利開進羅馬城，義大利的統一正式完成，而教宗被迫退居羅馬城西北角的梵蒂岡宮中；之後歷代教宗均敵視新的義大利王國，甚至不准信徒參與義大利王國的公職。1929年2月11日，義大利首相墨索里尼掌握義大利政權後與教宗庇護十一世簽訂了《拉特蘭條約》，義大利承認聖座為主權國家，其主權屬教宗，其領土位於梵蒂岡城，稱為梵蒂岡城國，為中立國，其國土神聖不可侵犯。此條約正式解決了聖座與義大利政府間多年的糾紛。第二次世界大戰期間，梵蒂岡仍按照《拉特蘭協議》，保持中立，當時教宗為庇護十二世。
在整個中世紀，由於《聖經》的不普及，對《聖經》的解釋都由各地方主教擔任，主教的權威甚至高於《聖經》的權威，同時基督教信仰也在這時期控制整個西方世界，羅馬教會有了教廷的稱呼，羅馬主教也有了教皇或教宗的稱呼，其影響力及影響範圍甚至超過政權，政權的執政者也都受教宗的加冕，教宗可以從各地教會獲得捐稅，掌握神職人員的任用以及教會司法權。一直到13世紀下半葉，英法兩國的皇室貴族，因自身利益不願受外來勢力影響，無法容忍羅馬教會干涉各國政治，公元14-15世紀，英、法在神職人員任用及教會司法權上便歸到君主手上，但仍向羅馬教廷納稅。中古時期，由於神職人員的腐敗，教廷勢力漸漸低落，公元1300年左右，義大利和法國彼此爭奪對教會的影響力，教廷一度遷移到當時為教宗領地但臨近法國的亞威農，形成七任教宗都在亞維農治事的亞維農時期。之後，甚至出現同時有兩個教廷與兩位教宗的局面，公元1409年，巴黎大學的教授們提議召開比薩會議，會議中決議將兩位教宗都撤職，另立一位新教宗，然而此次會議法義的兩位教宗都沒有出席，各國仍自擁各自認定的教宗，因此比薩會議後形成了有三個教宗的局面。一直到公元1415年的康士坦斯大公會議，才正式取消了三個教宗的職位，消除了教會的分裂，也把教宗的權力限制在立法團體——即大公會議，但仍無法解決教廷腐敗的問題。在公元1517年，在馬丁路德的宗教改革中，因為馬丁路德在數次與大公教會的辯論中，始終堅持聖經權威高過主教權威的論點，持此觀點的新教便由大公教會分裂出來，新教也稱為改革宗、更正教、抗議宗或廣泛稱為基督教會。原來的大公教會，一般也稱為天主教，便仍保存原來的教廷與教宗制度，而新教由於馬丁路德人人皆祭司的觀點，強調每個個人都可以藉由讀聖經、禱告直接明白上帝的旨意，不需透過主教或神職人員做為媒介，因此產生了非主教制的教會體系，但依然有維持主教制的新教教會，如聖公宗。
都主教或稱教省首都主教，是基督教教會的一種職銜。受到羅馬帝國的行省制度影響，各行省的行政中心都會的教區主教往往會因地利而成為當地教會的領袖。由於是都會「Metropolis」的主教，因此被稱之為都主教「Metropolita」。而在現在都主教也大多指各教省首都的主教，或是當地教會的重要領袖。在拉丁禮天主教會中被稱為總主教。而在宗主教制度形成前，都主教往往是各地東方禮教會的最高領袖，他們主持主教會議，並由教會法和聖傳授予一定的權限。在正教會的聖統制體系中，都主教在不同地區及傳統中有不同的定位。在希臘正教會中都主教的階級次於總主教/大主教，也因此各地方教會的首長大多是由總主教擔任。在斯拉夫語系的正教會和羅馬尼亞正教會則是相反。然而在這兩種情況下一般的都主教都不會獲得其他同教省的附屬教區的管理權。只是在後者他們可以擔任教省主教會議的主席，即享有部分特殊權限。