植物製造葉綠素時不可缺少什麼物質當作催化劑？
鐵
在日常生活裡，鐵可以算是最有用、最廉價、最豐富、最重要的金屬。工農業生產中，鐵是最重要的基本結構材料，鐵合金用途廣泛，例如鋼就是鐵和碳及其他金屬的合金；國防和戰爭更是鋼鐵的較量，鋼鐵的年產量代表一個國家的現代化水準。對於人體，鐵是不可缺少的微量元素。在十多種人體必需的微量元素中，鐵無論在重要性上還是在數量上，都居於首位。一個正常的成年人全身含有3克多鐵，相當於一顆小鐵釘的質量。人體血液中的血紅蛋白就是鐵的配合物，它具有固定氧和輸送氧的功能。人體缺鐵會引起貧血症。只要不偏食，不大出血，成年人一般不會缺鐵。但由於女生會來月經等而造成血液流失，導致女性的鐵質流失，所以女性宜食的食品中很多都含有豐富的鐵質。所謂煤氣中毒，也是由於血紅素中鐵離子上原本氧氣的連接位被一氧化碳占據，喪失了吸收氧分子的能力，使人窒息中毒而死亡。鐵還是植物製造葉綠素不可缺少的催化劑。如果一盆花缺少鐵，花就會失去顏色和芳香，葉子也發黃枯萎。一般土壤中也含有不少鐵的化合物。
代謝是生物體維持生命的化學反應總稱。這些反應使得生物體能夠生長和繁殖、保持它們的結構以及對環境作出反應。代謝通常被分為兩類：分解代謝可以對大的分子進行分解以獲得能量；合成代謝則可以利用能量來合成細胞中的各個組分，如蛋白質和核酸等。代謝是生物體不斷進行物質和能量的交換過程，一旦物質和能量交換停止，生物體的生命就會結束。代謝中的化學反應可以歸納為代謝途徑，通過一系列酶的作用將一種化學物質轉化為另一種化學物質。酶對於代謝反應來說是非常重要的，因為酶可以通過一個熱力學上易於發生的反應來驅動另一個難以進行的反應，使之變得可行；例如，利用三磷酸腺苷的水解所產生的能量來驅動其他化學反應。一個生物體的代謝機制決定了哪些物質對於此生物體是有營養的，而哪些是有毒的。例如，一些原核生物利用硫化氫作為營養物質，但這種氣體對於動物來說卻是致命的。代謝速度，或者說代謝率，也影響了一個生物體對於食物的需求量。
只有四種元素在室溫時具有鐵磁性，鎳就是其中一種。含鎳的鋁鎳鈷合金永久磁鐵，其磁力強度介乎於含鐵的永久磁鐵與稀土磁鐵之間。鎳在現代世界的的地位主要來自於它的各種合金。全世界鎳產量中的約60%被用於生產各種鎳鋼。其他常見的合金，還有一些的新的高溫合金，就幾乎就佔盡了餘下的世界鎳用量。用於製作化合物的化學用途只佔了鎳產量的不到3%。作為化合物，鎳在化學製造有好幾種特定的用途，例如作為氫化反應的催化劑。某些微生物和植物的酶用鎳作為活性位點，因此鎳是它們重要的養分。鎳是一種有光澤的銀白色金屬，其銀白色帶一點淡金色，可被高度磨光。只有四種元素在室溫或其附近具有鐵磁性，有鎳和鐵、鈷及釓。其居里溫度為355°C，即大塊的鎳在這個溫度以上就會失去磁性。鎳的晶胞為面心立方，晶體參數為0.352nm，由此可得出鎳的原子半徑為0.124nm。鎳屬於過渡金屬，質硬，具延展性。
含量豐富的無機元素都是作為電解質的離子。體內最重要的離子有鈉、鉀、鈣、鎂等金屬離子和氯離子、磷酸根離子以及碳酸氫根離子。在細胞膜的內外維持準確的離子梯度，可以保持滲透壓和酸鹼值的穩定。離子對於神經和肌肉組織也同樣不可缺少，這是因為這些組織中的動作電位是由細胞外液和細胞原生質之間的電解質交換來產生的。電解質進入和離開細胞是通過細胞膜上的離子通道蛋白來完成的。例如，肌肉收縮依賴於位於細胞膜和橫行小管上的離子通道對於鈣離子、鉀離子和鈉離子的流動的控制。過渡金屬在生物體體內通常是作為微量元素存在的，其中鋅和鐵的含量最為豐富。這些金屬元素被一些蛋白質用作輔因子或者對於酶活性的發揮具有關鍵作用，例如攜氧的血紅素和過氧化氫酶。這些輔因子可以與特定蛋白質緊密結合；雖然酶的輔因子會在催化過程中被修飾，這些輔因子總是能夠在催化完成後回到起始狀態。