大貓熊基因組測序研究在何年完成?
2009年
隨著在1941年左右羅羅莎琳•富蘭克林對於DNA的螺旋結構的確認，詹姆斯•沃森和弗朗西斯•克里克在1953年發表的DNA的結構，還有弗雷德里克•桑格在1955年出版的胰島素的胺基酸序列，核酸測序成為早期分子生物學家們的一個主要目標，除了他對胰島素的胺基酸序列的開創性工作之外，弗雷德里克•桑格和他的同事在能夠啟動建立全面的基因組測序計劃的DNA測序技術的發展中起到了關鍵作用。在1975年，他和艾倫•庫爾森發表用DNA聚合酶和放射性標記的核苷酸的測序過程，他稱為"加減測序法技術"。該過程可以達到80個核苷酸測序一次性測序，和之前還是非常費力的過程相比是一大進步。然而，在1977年，他的小組能測序5386個核苷酸的單鏈噬菌體Φ-X174噬菌體中的絕大多數，完成了世界上第一個以DNA為基礎的基因組完全測序。"加減測序法"的改進導致鏈終止法，或桑格測序法，形成了DNA測序、基因組圖譜、數據存儲的技術的基礎，和在下一個四分之一世紀的研究中最廣泛使用的生物信息學分析。在同一年，哈佛大學的沃爾特•吉爾伯特和艾倫•馬克薩姆獨立開發出DNA測序的馬克薩姆-吉爾伯特測序，又稱化學法，涉及在DNA已知的鹼基優先斷裂，一種效率較低的方法。由於他們在核酸測序開創性的工作，吉爾伯特和桑格與保羅•伯格分享1980年度的諾貝爾化學獎。
在兩個進化樹上距離較遠，相關而又不處於同一進化分支中的物種間鑑定出相似序列，促成了新理論的產生，該理論認為這些序列是通過水平基因轉移而獲得的，儘管這些基因看起來是從古細菌向真細菌進行轉移，而這種現象在細菌間尤其顯著。同時還注意到，細菌基因在真核生物核基因組中出現，而這些基因通常用來編碼粒線體和葉綠體蛋白，這種現象也支持細胞器起源的內共生學說。該理論認為動物和植物基因組中發現的粒線體和葉綠體最初是自由生活的細菌，由祖先真核細胞吸收而來，後來逐步變成真核細胞的有機組成部分。結構基因組學是基因組學的一個重要組成部分和研究領域，它是一門通過基因作圖、核苷酸序列分析確定基因組成、基因定位的科學。結構基因組學尋求通過研究給定的基因組編碼來測定每一種蛋白質的三維結構。功能基因組學的研究又往往被稱為後基因組學研究，它是利用結構基因組學提供的信息和產物，通過在基因組或系統水平上全面分析基因的功能。
根據DNA，目前大貓熊通常被歸類為熊科或貓熊科，小貓熊和浣熊歸類為浣熊科。由於大貓熊和小貓熊都兼有熊和浣熊的特性，也與這兩個科的動物有著明顯的差異，牠的科學分類一直有爭議，有人提議把大貓熊單列為貓熊科來解決這個問題。即使用現代的基因測試技術，對不同的蛋白或核酸進行比對可能得出大相逕庭的結果。因此大貓熊的分類至今仍有很大的爭議，詳見下文。現存生物中，與大貓熊最接近的生物，是位於南美洲的眼鏡熊。《美國哺乳動物學雜誌》2005年第四期發表論文，將大貓熊分為四川大貓熊和秦嶺大貓熊兩個亞種。其中秦嶺大貓熊為1964年北京師範大學鄭光美教授首次提出，而浙江大學生命科學學院方盛國教授等人的研究使這一說法得到國際承認。近百餘年來，生物學家對於這個物種的正確分類一直爭論不休，最後經現代分子生物學方法彙集的資料證實，大貓熊自成一屬，既不屬於浣熊科，也不屬於熊屬。2009年12月13日，大貓熊基因組測序研究項目完成。本次測序涉及了大貓熊的21對染色體上的2萬多個基因。研究結果顯示，大貓熊是熊科的一個種，並且與已完成基因組測序的物種中狗的基因組最接近。
在醫學中，基因工程已經用於製造藥物，建立模型動物，進行實驗室研究和基因治療。遺傳工程用於大規模生產胰島素、生長激素、人白蛋白、單株抗體、凝血因子、疫苗。小鼠雜交瘤，融合在一起以產生單株抗體的細胞已經通過基因工程人源化以產生人單株抗體。正在開發遺傳工程改造的病毒，其仍然可以賦予免疫性，但缺乏感染序列。基因工程用於建立人類疾病的動物模型。基因轉殖小鼠是最常見的基因工程動物模型。它們已用於癌症、肥胖、心臟病、糖尿病、關節炎、藥物成癮、焦慮、衰老、帕金森病的研究和模擬。可以針對這些小鼠模型測試潛在的療法。在增加器官移植成功率方面，培育了基因轉殖豬。