什麼現象在揚州因為財富、資本的高度集中而造成？
在清朝成為高度繁華的消費型城市
皮埃爾-約瑟夫·普魯東通常被認為是第一名自稱無政府主義的人，他在1840年出版的《什麼是財產？》一書中以此自稱，因此一些人主張普魯東是現代無政府主義思想的創立者。普魯東發展了一種以自發性秩序為根基的社會理論，稱為互助主義，在這種社會裡，並沒有類似政府的中央控制機構，使個體得以依照各自的意願追求他們自身的利益。他對於資本主義、國家、和既定宗教制度的反抗啟發了許多之後的無政府主義者，也使他成為當時主要的社會主義思想家之一。對普魯東而言：「資本……在政治領域上是和政府類似的東西……經濟上的資本主義、政府或權力機構的政治、和教會在神學上的觀點三者都是同樣一種概念，以許多形式互相連結。攻擊其中任何一者便等同攻擊全部三者……如同資本對勞工的影響、國家對自由的影響、教會對心靈的影響一般。這種三位一體的專制制度在實踐上和理論上都是有害的。壓迫一個人最有效的方法便是同時地奴役他的身體、他的意志、他的理性。」
在經濟學、或總體經濟方面，投資是指每單位時間內，所購入資本的金額。所謂的資本，就是目的不在於消費、而主要著眼於其未來的生產能力，如公共建設、鐵路、工廠等。而人力資本方面的投入，包括新設立學校、或在職進修機構等。存貨的投資，就是指各種事業為營運需要、購置存貨的行為，此一行為可能是經過審慎的管理流程、也有可能只是因應需要而為之；而進貨的存量有時為正、有時候也可能變成負值。投資是在確認可獲得一定擔保後，將資金存放、或投入於具有安全性的組織的一種承諾。而與前述投資意義明顯對立的一些行為，如定期定額、波段操作、分散押寶等，則與投機比較接近。
1949年2月，解放軍占領揚州，並設立揚州市。此後到1952年，揚州曾經是蘇北行政公署的首府。1982年揚州被國務院首批公布為中國24座歷史文化名城之一。1983年，揚州升為地級市。1996年，原揚州轄下的泰州從揚州市分出，和姜堰、靖江、泰興、興化等地共同組建新的地級泰州市。20世紀90年代初，揚州經濟發展較好，以「規模經濟揚州現象」引起重視，經濟總量重返全國前十，部分經濟指標甚至高於諸多中西部省份的全省指標。但是此勢頭未能延續，世紀之交，揚州經濟遭遇困難，和蘇南的蘇州、無錫等城市的差距再次擴大。2004年寧啟鐵路正式通車，揚州結束「地無寸鐵」的歷史。2005年潤揚大橋通車，揚州走向融入蘇南之路。2012年揚州泰州機場通航，揚州進入「空港」時代。2015年7月揚州首條高鐵「連淮揚鎮」鐵路將全面開建，揚州正式迎來「高鐵時代」。
財富、資本的高度集中，使得揚州在清朝成為高度繁華的消費型城市。大量依附於鹽商的服務性行業的從業者擠滿了城市，催生出獨特而精緻的飲食、休閒文化。而「賈而好儒」的徽商又以重金資助經學、出版、園林、繪畫等文化活動，「海內文士，半集維揚」，「懷才抱藝者，莫不寓居於此」。這使得揚州在多個領域內成為全國中心。總體而言，明清兩代揚州經濟的代表性行業是：漕運，主要是糧食的運輸，長江中下游各產糧省份的皇糧國稅均必須經此北上，由京杭大運河運輸到北京；揚州鈔關的稅收額在明清兩代一直位居全國前八名之內。鹽運，淮鹽西運，全國最大的兩淮鹽場所產官鹽在揚州集散，然後轉運全國最廣的食鹽銷售區——長江中上游安徽、江西、湖北、湖南四省銷售。城內有兩淮鹽運使衙門和大批鹽商，這些商賈多來自安徽；富有的鹽商在新城南河下一帶和西北郊瘦西湖沿岸修築許多精美的園林，當時公認的說法是：「蘇州以市肆勝，揚州以園林勝，杭州以湖山勝」。