日本海軍最後的進口大型軍艦為哪一艘?
金剛戰鬥巡洋艦
19世紀末至20世紀初，新興國家在歐洲與亞洲出現，分別是義大利、德國與日本，與英法兩國不同的是，該國家並未有龐大的海外殖民地，在國家發展上對資源的進口需求極大。日本在經歷了美國砲艦外交後快速脫亞入歐，成為工業化國家後建設了一支現代化海軍，並用於19世紀末對鄰近中國的戰爭中。實力漸強的美國也向西班牙宣戰，憑著現代化、實力遠超過西班牙海軍的艦隊，奪取了菲律賓和加勒比海的殖民地。20世紀初，日本又對俄國發動戰爭，由於沙皇長期將艦隊視為國家威望的象徵而非維繫海權的工具，其艦艇陳舊過時與充滿缺陷，遠不如師法英國海軍與具備海上優勢的日本海軍，最終在對馬海峽海戰中慘敗，俄國經濟受到嚴重打擊，日本則成為遠東首屈一指的國家與世界海軍強國。
1918年，日本海軍邀請了法國軍事團隊來到了日本演示航空兵的運作。1921年，一個叫做森皮爾的英國軍事顧問隊在日本居住了一年半展示了最新的飛機和戰術。同年日本海軍的預算達到了國家財政收入的32％，世界上第一艘正式的航空母艦鳳翔竣工。410毫米口徑的長門和460毫米口徑的大和級戰艦後來成為了日本海軍大艦巨炮主義的象徵。1928年，日本海軍推出了吹雪型驅逐艦，開創性的127毫米口徑炮和魚雷塔成為了其它海軍模仿的目標，而它610毫米的九三式魚雷直到二次大戰結束前為世界上最優秀的魚雷之一。在第二次世界大戰爆發前，特別是因為第二次中日戰爭的影響，日本海軍開始把未來的主要對手定為美國海軍。日本海軍在這段時期所面臨的問題可以說要比其他如何海軍都要嚴峻。日本的經濟運轉很大程度上依賴於海外資源的進口，而為了保護如在南海地區的石油，必須維持一個大型遠洋艦隊。但是這樣子的體系就和原本受到馬漢思想影響的艦隊決戰政策相衝突。在佐藤鐵太郎的建議下日本曾在華盛頓海軍條約中強調了維持達到美國海軍戰艦數量70％的要求，而對方則只希望保持在60％。日本工業輸出的局限性逼迫日本只能追求在戰艦質量，訓練和戰術上優於對手。但是日本海軍忘了他們以後在太平洋戰爭中將面對的敵人缺少了以前交戰對手的政治與地理的束縛，而且未能將艦隊和人員的損失計算在內。這些年裡在戰艦和航空母艦的問題上也有過激烈的爭論，但未能得出一個最終論證，使得兩種軍艦都得到了開發，卻未能幫助某一種取得數量上的絕對優勢。1941年，大日本帝國海軍擁有了十艘戰艦，十艘航空母艦，三十八艘重型和輕型巡洋艦，一百十二艘驅逐艦，六十五艘潛水艇和其它艦艇。
繼承了古日本神話中神武天皇東征時船的停泊處，把宮崎縣日向市美美津作為了日本海軍的發揚地，在美美津依然有原海軍大將米內光政立的日本海軍發揚地之碑。直到中世紀以來日本一直維持著水軍，雖然在德川家的鎖國政策下一度在江戶時期廢除了水軍同時又禁止了建造大型船舶，不過在外國商船的影響下幕府和其它各藩重新加強了海上防禦措施，建立了如長崎海軍傳習所等組織，成為後來日本海軍的早期砥柱。在成立全新的明治政府後則繼承了這些海軍操練所與海軍伝習所外加其他相關人員和裝備。1870年，陸海軍正式分離。1872年，海軍省在川村純義與勝海舟的指導下在東京都築地區建立。1876年創立了海軍兵學校。1893年成立了軍令部。由於薩摩藩在西南戰爭中失去的影響力，早期的明治政府把陸軍的發展重於海軍。1903年，在成立了參謀本部後，通過了兩名海軍大臣西鄉從道和山本權兵衛的主張，開始對艦隊的裝備和組織結構進行了一番改革，到了日清戰爭時，日本海軍已經擁有了31艘軍艦和24艘水雷艇。而到了日俄戰爭時，則達到了七十六艘軍艦外加七十六艘水雷艇的規模。1920年，在日俄戰爭結束後，海軍開始了一套以美國海軍為假想敵的八八艦隊增強政策。因為在1922年簽訂的華盛頓海軍條約和1930年的倫敦海軍條約的影響導致主力艦的建造被一度中斷，但在倫敦海軍條約破裂後則重新開始了擴充。1941年，到了太平洋戰爭開戰前，日本海軍的旗下擁有了十艘戰艦，三百八十五艘艦艇和包括零戰在內的3260架軍用機。從日俄戰爭勝利以來一直到太平洋戰爭戰敗，大日本帝國海軍一直和英國皇家海軍與美國海軍構成了全球範圍內的世界三大海軍。
日本海軍之後在複製改進創新的政策下繼續了自己的擴張道路。工廠經常會為測試和分解買入兩艘相同型號的外國艦艇，隨後對其進行研究和改進。這樣子的作法使得最初只能依靠進口的軍艦逐漸可以在國內進行組裝，直到最後可以完全國產，從一八八零年代開始的小型魚雷艇到一九零零年代早期的大型戰艦。1905年建造的薩摩百分之八十的部件來自於英國，而在1910年完成的河內只有百分之二十的部件需要靠進口。日本海軍最後的大型軍艦進口是在1913年從維克斯購買的金剛戰鬥巡洋艦。1918年，日本在大部分軍艦的製造工藝上已經達到了世界水平。在經歷了日本海海戰後，佐藤鐵太郎等海軍思想家開始規劃了一個將來和美國海軍對抗的政策，佐藤希望日本戰艦的規模必須達到對方實力的百分之七十以上。1907年，海軍開始了建立八八艦隊政策，但是因為財政問題未能成為現實。1920年，日本海軍基本成為了世界第三大海軍。