何人最早支持用世界歷史方法書寫科學?
G·W·F·黑格爾
有一說最早的旱稻可能是占城稻。中國古籍宋史《食貨志》就曾經記載，「遣使就福建取占城稻三萬斛，分給三路為種，擇民田之高仰者蒔之，蓋旱稻也。……稻比中國者穗長而無芒，粒差小，不擇地而生。」但目前仍有爭議，原因就在於學者懷疑以地區氣候來論，占城稻有可能是水稻旱種，而非最早的旱稻。緬甸有一種旱稻，生長在山坡，被稱為山坡稻，是野生水稻的第二代。提到人工水稻，歷史也相當悠久，中國現代水稻育種肇起於趙連芳，1959年黃耀祥培育了中國第一個矮稈良種「廣場矮」，1973年，中國雜交水稻育種專家袁隆平成功用科學方法產出世界上首例的雜交水稻，因此被稱為雜交水稻之父。
科學史，利用了思想史和社會史兩個面向的歷史研究方法。科學起源於對自然其功能性的實用考量以及純粹的哲學探究。雖然科學方法自古便不斷發展，但現代科學方法卻是始自伊斯蘭科學家，海什木在大約西元1000年左右，運用實驗的經驗法則寫出了一本關於光學的著作《光學書》。然而，現代科學方法在13世紀的歐洲由大學經院哲學的學者所發起科學革命時，方才算發展完全，到了16世紀及17世紀早期的發展高峰，現代科學方法的廣泛應用更引領了知識的全面重估。科學方法的發展被某些人認為是太過於基礎而重要的，認為早先對於自然的探索只不過是前科學，現代科學方法才被他們認為是真正的科學。習慣上，科學史學家仍舊認定早先的科學探索也包含於廣大而充足的科學範疇之中。數學史、科技史及哲學史則在其各自的條目中描述。數學跟科學很接近但有所區別。科技涉及設計有用的物件和系統的創造過程，跟尋求傳統意義上的真理又有所不同。哲學跟科學的不同在哲學還尋求其他的知識領域，如倫理學，即便自然科學和社會科學也都是以既定的事實作為理論基礎。實際上這些領域都作為外在的重要工具為其他領域所用。
心理學是否為自然科學的範圍，目前也尚存爭議，一般較廣為接受的說法是心理學同時包含在自然科學與社會科學的範疇之中。自然科學的根本目的在於尋找隱藏在自然現象背後的規律，但是自然科學的工作尚不包括研究為什麼會存在這些規律。自然科學認為超自然的、隨意的和自相矛盾的現象是不存在的。自然科學的最重要的兩個支柱是觀察和邏輯推理。由對自然的觀察和邏輯推理自然科學可以引導出大自然中的規律。假如觀察的現象與規律的預言不同，那麼要麼是因為觀察中有錯誤，要麼是因為至此為止被認為是正確的規律是錯誤的。一個超自然因素是不存在的。
歐陸哲學傳統中的哲學家不屬於傳統上作為哲學家的科學。然而，他們對於科學還是有很多評述的，其中一些已預期在分析傳統的主題。例如，尼采在他的「道德的家譜」發展了這個命題，他說，追尋科學真理的動機是一種理想的苦行僧。一般情況下，在歐陸哲學中，科學是被從世界歷史的角度所審視的。G·W·F·黑格爾是最早支持這一觀點的哲學家之一。哲學家皮埃爾·迪昂和加斯東·巴舍拉也在他們的著作中用了這種世界歷史方法書寫科學，比庫恩早了一代或更多。所有這些方法都涉及歷史和社會學向科學的轉型，以生活經驗為優先，而不是像分析傳統中那樣採用基於進展的或反歷史的方法。這種強調可以通過埃德蒙德·胡塞爾的現象學，梅洛-龐蒂已故的作品，和馬丁·海德格爾的解釋學看到。對大陸傳統在科學方面的最大影響是馬丁·海德格爾對理論態度的廣泛批判，當然也包括科學的態度。為此大陸傳統一直更多持懷疑態度的科學的重要性，在人類生活和哲學探究。無論如何，產生了大量的重要作品：尤其是庫恩的前體，亞歷山大·夸黑。另一個重要發展是米歇爾·福柯的歷史和科學的思想的分析，在《詞與物》的和他在瘋狂的「科學」範圍內對權力和腐敗的研究。20 世紀後半葉貢獻歐陸科學哲學的後海德格爾作者包括尤爾根·哈貝馬斯，卡爾·馮·魏茨澤克。