私有化對於建立自由市場是否有利?
有利
工黨通常被稱為社會民主主義政黨，而其黨章將其定義為民主社會主義政黨。和其他民主社會主義政黨類似，工黨參加的國際組織是進步聯盟，其代表色是紅色，黨員之間經常互稱「同志」。但近年工黨的實際政策更偏向於中間偏左路線和社會民主主義理念。現在的工黨自定義為「包括改革分子、激進分子、進步分子、社會民主主義者和民主社會主義者的聯盟，團結在對社會不公平的批判、對更公正和公平的社會以及用民主手段達到此目的的承諾。」工黨是由勞工運動創建的，因此其政治立場根本上是代表勞工運動的立場和利益的。因此勞工運動內的政治訴求很大程度上影響了工黨的實際政策。歷史上，工黨在不同時期支持過高關稅和低關稅、強制兵役和和平主義、白澳政策和多元文化、產業國有化和私有化、孤立主義和國際主義。工黨的政策指引是黨的綱領，每三年由黨的全國大會審訂。現行綱領表示「工黨的傳統價值會始終是澳大利亞人可以信賴的不變數」。雖然工黨完全承諾市場經濟，但「工黨相信，全國政府作為所有澳大利亞人真正擁有並通過選舉權控制的唯一機構，應扮演更大的角色」。工黨「不會讓變革的得利在越來越少的手中積累，或只在擁有特權的社區裏存在。得利必須由所有澳大利亞人和所有地區分享」。此外，綱領還表示工黨「信仰所有人應得的尊嚴和尊重都是平等的，並應當得到平等機會來實現他們的潛能。」工黨認為「政府在確保公平上扮演至關重要的角色：確保平等機會、消除無理的歧視、將財富、收入和地位更公平的分配。」綱領的其他部分還指出工黨支持平等、人權、勞工權利和民主。綱領是指導性文件，工黨政府施政時在綱領下有相當的政策自由度，但政府不能推行和綱領直接矛盾的政策。例如霍克政府推行私有化改革時，當時的綱領是支持國有化、反對私有化的，所以必須先召開全國大會特別會議審議修改綱領，然後政府才得以推行私有化政策。
私有化一詞在中文中可用於兩種完全不同的情況。其一常指將國有企業的所有權轉給私人，即民營化，相應英文為Privatization。其二指將上市公司的股份全部賣給同一個投資者，從而使一個公眾公司轉變為私人公司，對應英文為Taking Private。人們往往把「私有化」與工業企業或服務業聯繫起來。然而，私有化可以被應用於任何資產，如土地、公路乃至自來水等。近年來，一些以往由政府提供的服務如教育、衛生事業等在許多國家成為私有化最熱門的新對象。理論上，私有化有利於建立自由市場，鼓勵競爭；其支持者認為，私有化的這一特點使公眾以競爭性的價格獲得更廣泛的選擇。與之相反，社會主義者反對私有化，他們認為：政府將其對重要公共服務的控制權賦予私有企業會削弱公眾對公共服務的控制，而這種行為將導致私有企業因追逐利潤而過度壓縮成本，並造成公共服務質量低下。一般而言，在第二次世界大戰結束後的一段時期，許多國家實行了國有化，但在1980年代到1990年代，私有化成為趨勢。這種私有化的趨勢常被歸納為新自由主義政策「全球化浪潮」的一部分。觀察家指出，柴契爾夫人和里根的政策對私有化的興起有重要影響。「私有化」作為術語在1948年被提出，1980年代，由於在《經濟學人》中多次出現，而普及起來。私有化的計劃被世界許多國家採用，這些計劃分成三類。第一類是1989年後東歐轉型經濟體在建立市場經濟體制的過程中進行的私有化改造。第二類是開發中國家在世界銀行、國際貨幣基金組織等國際金融機構的影響和壓力下進行的私有化計劃。第三類是已開發國家進行的私有化計劃，其中進行的最全面且廣泛的當數紐西蘭和英國在1980年代、1990年代進行的私有計劃，而其中最大規模之私營化計劃是1991年元旦成立之德國郵政。
投資在財務及經濟方面，各有不同的意義。財務投資是透過完善的分析，對於本金、報酬可達一定程度的預估，將資金投入那些預期有所增長的標的上。而完全對立的作法，像未經分析、且在本金及報酬上也沒有把握，亦不考慮風險就投入資金者，就是投機、或賭博。因此，有些並未經過完善分析，即買進股權持有者，例如買進共同基金的人，也可以稱為投機者。事實上，根據效率市場假說，即使針對股市資料來完整分析者，也不算是理性。依此定義延伸下去，所有自以為理性的股權持有者，也不能視為投資者，而是投機者。投資與儲蓄、遞延消費，具有一定的相關性。投資牽涉到許多經濟領域的活動，例如企業管理、及財務金融等，無論是為家計、事業、或政府。
資本主義，亦稱自由市場經濟或者自由企業經濟，是人類協作的擴展秩序。其特色是私人擁有資本財產，且投資活動是由個人決策左右，而非由國家所控制，經濟行為則以尋求利潤為目標。藉著僱傭或勞動的手段以生產工具創造利潤。商品和服務藉由貨幣在自由市場裡流通。投資的決定由私人進行，生產和銷售主要由公司和工商業控制並互相競爭。一般普遍認為資本主義在西方世界的封建制度崩壞之後成為了最主要的經濟模式。「資本主義」一詞也被許多人用在形容歷史上不同的人、時、地、物，而除了自由放任的資本主義以外，也有福利資本主義、國家資本主義等打著資本主義稱號的經濟模式。在對於資本主義的解釋上，支持自由放任的經濟學家反對政府對於市場的干預並且強調財產權利的重要性。而有人則主張政府管制的必要性以避免壟斷和景氣循環的負面作用。絕大多數的政治經濟學家都將私人產權視為資本主義的最重要特色，而對於資本主義下的僱傭關係、經濟權力、階級、以及歷史發展等則有不同看法。市場的自由程度、以及私人財產的法規，則是政治和政策上爭論的主要議題。現在大多數國家都被視為「混合經濟」，在這種體制下政府以不同程度的計畫政策干預市場的自由運作