無性生殖的主要缺點是?
常常會因為其後代無法適應新環境而滅絕
對於胎生哺乳動物，後代出生時為幼體：帶有性器官的完整個體，但性器官功能還未健全。幾個月或幾年後，性器官發育成熟，個體開始性成熟。多數雌性哺乳動物只在特定周期可受孕，在那些時候它們稱為發情。這是，個體已經可以交配。單獨的雄性和雌性哺乳動物接觸並開始交配。對於多數哺乳動物，雄性和雌性在成年生命中會交換性伴侶。雄性生殖系統包含兩個主要部分：陰莖，用於在交配時將生殖細胞導入發情期的雌性生殖系統，而睪丸用於產生生殖細胞。對於人類，兩個器官都位於腹腔以外，但是對於其它動物，它們可以主要位於腹部。譬如，對於狗，陰莖在非交配時主要位於體內。睪丸位於體外有利於精子的溫度調節，因為它們需要特定的溫度存活。精子比卵子小，通常非常短命，這要求雄性從性成熟至死亡前不停的生產精子。它們是活動的並且通過趨化性遊動。
無性生殖是指生物體不以透過生殖細胞的結合方式，也就是不經由減數分裂來產生配子，直接由母體細胞分裂後產生出新個體的生殖方式。主要分為孢子繁殖、分裂生殖、出芽生殖、斷裂生殖和營養器官繁殖、孢子繁殖等。這種生殖的速度通常都較有性生殖快很多。但是，這種生殖方式的生物常常會因為其後代無法適應新環境而滅絕，這也是無性生殖的缺點之一。個別雌性脊椎動物在人工圈養或瀕臨滅絕的情況下也可能通過無性生殖的方式繁育下一代。瑞典發現最古老樹木en:Old Tjikko，已經有9,500年壽命，至2016年仍在生長。外電引述報道，瑞典于默奧大學的科學家，2004年在一個國家公園做樹木普查時，發現這棵4米高歐洲雲杉，經過碳14年代測定法檢定，發現樹木的根至少有9,500年歷史，但樹幹相對年輕。科學家指出，這顆樹能存活這麼久，相信因為這種樹可以無性繁殖。
減數分裂始於雙倍體細胞，這些細胞具有兩個相同的染色體，我們稱之為同源染色體。首先，細胞會進行DNA複製，使得每條同源染色體分別由兩個姊妹染色單體組成。然後每組同源染色體會互相進行同源重組，在同源染色體之間形成物理性的結合。在第一次減數分裂時，同源染色體會藉由紡錘體引導分離，形成第一組子代細胞。接著這些子代細胞會在不進行DNA複製的狀況下進行第二次減數分裂。姐妹染色單體會在此時分離，形成總數四顆的第二組子代細胞。在雌性動物體內，通常會形成一個卵細胞以及兩個極體。由於重組的關係，每個姊妹染色單體具有新的DNA構成，使得子代不會完全同於任何一個親代。換句話說，每個配子都具有一系列來自於其親代以及重組過後的染色質。在有性生殖生物裡的這些遺傳多樣性會促使天擇的運作。減數分裂使用了許多與有絲分裂相同的機制。在一些植物、菌類或原生生物身上，減數分裂會形成孢子而不需要藉由受精。有些真核生物，如蛭形輪蟲，不具有減數分裂的能力，但以單性生殖取代。在細菌及古菌身上並沒有減數分裂的機制，他們是透過無性生殖的方式分裂來繁衍下一代。然而，無性生殖生物會透過一種類似有性的途徑—基因水平轉移來轉移細菌與細菌／古細菌與古細菌間的DNA，使之具有與親代不同的基因表現。
基因型指的是一個生物體內的DNA所包含的基因，也就是說該生物的細胞內所包含的、它所特有的那組基因。基因型這個概念是1909年丹麥遺傳學家威廉·詹森引入的。一個細胞的基因信息的總和被稱為個體基因型。兩個生物只要有一個基因座不同，那麼它們的基因型就不相同，因此基因型指的是一個個體的所有等位基因的所有基因座上的所有組合。與基因型相對的是表現型，表現型是一個生物體的實際外表特徵如大小、重量、顏色等等。基因型對一個生物的發展有極大的影響，但是它不是唯一的因素。一般來說即使基因型相同的生物也會表現出不同的外顯型。這個現象的機理是表觀遺傳學。同樣的基因在不同的生物體中可能不同地表達。一個日常的例子的同卵雙胞胎。同卵雙胞胎擁有相同的基因型，儘管他們的表現型非常相似，但是總是稍微不同的。雖然外人會覺得他們無法區分，但是父母和好朋友總是能夠區分出同卵雙胞胎。此外同卵雙胞胎的指紋不同。基因型塑性指的是一個生物體的基因型對其表現型的影響。假如這個數值高的話說明外界影響對該生物體表現型發展時的影響比較大。假如這個數值低的話可以通過基因型，不顧及外部影響，來比較精確地預言該生物體的表現型。