為什麼頗多生活在珊瑚礁的生物可以為珊瑚礁的形成做出貢獻？
骨骼也是由碳酸鈣組成
心理學是否為自然科學的範圍，目前也尚存爭議，一般較廣為接受的說法是心理學同時包含在自然科學與社會科學的範疇之中。自然科學的根本目的在於尋找隱藏在自然現象背後的規律，但是自然科學的工作尚不包括研究為什麼會存在這些規律。自然科學認為超自然的、隨意的和自相矛盾的現象是不存在的。自然科學的最重要的兩個支柱是觀察和邏輯推理。由對自然的觀察和邏輯推理自然科學可以引導出大自然中的規律。假如觀察的現象與規律的預言不同，那麼要麼是因為觀察中有錯誤，要麼是因為至此為止被認為是正確的規律是錯誤的。一個超自然因素是不存在的。
許多其他生活在珊瑚礁的生物的骨骼也是由碳酸鈣組成的，它們也為珊瑚礁的形成做出貢獻，但是珊瑚蟲是最重要的。尤其海浪比較強的地方，珊瑚蟲所構成的結構是最主要的。它們一層一層地加厚珊瑚礁，為珊瑚礁提供了其結構強度。其它珊瑚在珊瑚礁的表面形成樹枝似的結構，加大了珊瑚礁的面積。甲殼動物進一步加強了珊瑚礁的強度，防止它被海浪摧毀。這些甲殼往往在珊瑚礁的邊緣形成一個保護層。這個結構尤其在太平洋非常顯著。大多數石珊瑚必須在大洋的透光層中生長，這裡珊瑚內部共生的單細胞的蟲黃藻能夠進行光合作用。這些蟲黃藻通過光合作用來為珊瑚蟲提供營養。因此珊瑚礁在清晰的水中的生長速度最高。事實上，沒有共生的蟲黃藻珊瑚礁的生長速度非常慢，不可能達到其客觀的結構。
珊瑚礁是石珊瑚目的動物形成的一種結構。這個結構可以大到影響其周圍環境的物理和生態條件。在深海和淺海中均有珊瑚礁存在。它們是成千上萬的由碳酸鈣組成的珊瑚蟲的骨骼在數百年至數萬年的生長過程中形成的。珊瑚礁為許多動植物提供了生活環境，其中包括蠕蟲、軟體動物、海綿、棘皮動物和甲殼動物等，估計占海洋物種數的25%。此外珊瑚礁還是大洋帶的魚類的幼魚生長地。珊瑚礁是由石珊瑚目的珊瑚蟲的骨骼組成的。這些骨骼的主要成分是碳酸鈣。珊瑚的端部不斷成長在死去的珊瑚蟲的骨骼上。海浪、遊動的魚和其它外力會折斷這些珊瑚，使它們落入珊瑚礁的隙縫中。
貧困是促使氰化物捕魚普及的重要原因。有些地區如菲律賓使用氰化物捕捉活魚非常普遍而且是合法的，而當地40%的人生活在貧困線以下。在這些開發中國家中捕魚人只有依靠這樣的手段才能養活自己和家人。另一種對珊瑚礁破壞巨大的捕魚方法是使用炸藥捕魚。捕魚的人使用一個裝有硝酸鉀的瓶子。瓶子爆炸時在水下造成一個衝擊波，導致魚鰾破裂。之後魚浮到水面上。捕魚的人往往在第一次爆炸後再進行第二次爆炸來捕取被死魚吸引來的食肉魚。這個手段不但炸死許多小魚而且還炸死許多生活在珊瑚礁里的其他生物，甚至於珊瑚本身。過去充滿珊瑚的地方今天變成一片荒漠，沒有一點珊瑚，就更不用說其他生活在珊瑚礁中的生物了。