溫尼伯噴射機隊於何年過渡至NHL?
1979年
由於2011年處於原東南分區的亞特蘭大鶇鳥隊遷移到加拿大曼尼托巴省溫尼伯市並從新命名溫尼伯噴射機隊，引發了聯盟關於從新調整分區的討論。為了讓球隊所在的分區和其所在的時區匹配，減少球隊在分區內比賽所需要的旅行花費，以及方便球迷看球的時間，聯盟決定從2013-2014賽季起，將30個球隊從新劃分成四個分區。東部聯盟兩個分區各8個隊，西部聯盟兩個分區各7各隊。NHL的賽季分為兩個部份，一個是按照預定好的賽程表進行的例行賽，以及淘汰賽制的七戰四勝制季後賽，最後一輪在季後賽勝出的球隊便獲得史坦利杯冠軍。在例行賽時，每一隊將會進行82場比賽；41場在主場，41場客場比賽。從2005-2006球季例行賽開始，每一隊將與分區內的隊伍交手24場，40場對上同部聯盟不同分區，18場跨西或東部聯盟比賽。每年的跨西或東部聯盟的兩個分區會輪流，類似美國職棒大聯盟的跨聯盟比賽。每一場比賽皆會累積積分，贏的球隊獲得兩分，在延長加賽輸的球隊得一分，在正規時間輸的球隊則不會有積分進帳。在北美四大職業運動之中，NHL是唯一給予延長加賽輸球球隊積分的聯盟。
目前歐足總舉辦有歐洲最主要的歐洲冠軍聯賽以及歐洲足聯杯兩大俱樂部賽事。歐洲超級盃成立於1973年，1999年前由上年度的冠軍俱樂部盃冠軍及盃賽冠軍盃冠軍舉行兩回合對決，其後改由上年度的冠軍聯賽冠軍及歐洲足總盃冠軍於每年8月底於歐足總指定的體育場對決。歐洲盃賽優勝者盃於1960年起每年舉辦一屆至1999年，由獲得歐洲各國盃賽冠軍的俱樂部參加，由於水平不高加上收益下降，宣布併入歐洲足總盃。歐洲足聯國際托托杯成立於1995年，是夏季比賽，由未能取得歐洲足總盃資格的俱樂部參加，以取得下賽季進軍歐洲足總盃的資格。此賽事於2008球季後與歐洲足聯杯預賽階段合併後廢止。
多倫多競技場隊成為NHL首個球季的冠軍後，於1918年度的史坦利杯總決賽擊退太平洋海岸冰球協會的溫哥華百萬富翁隊，順利捧走史坦利杯。即使聯盟內部在起初的十年間財政一直拮据，NHL的隊伍在球場上的表現仍十分耀眼；除了1919年的NHL與PCHA對陣的史坦利杯決賽因為西班牙流感不得不擱置外，在NHL最初的九年內，屬於NHL隊伍贏得七次史坦利杯。到了1926年，合併了PCHA的西加拿大冰球協會解散，NHL成為唯一競爭史坦利杯的聯盟。之後NHL開始進行擴展的計畫；漢米爾頓老虎隊於1920∼1921年度賽季進入聯盟；波士頓棕熊隊和蒙特婁栗色隊於1924∼1925年度球季加入；紐約美國人隊和匹茲堡海盜隊於1925∼1926年度球季進入；紐約遊騎兵隊、芝加哥黑鷹隊、底特律美洲獅在1926∼1927球季年度加入。1930∼1931年度球季結束時，NHL已有十支球隊。然而，隨著經濟大恐慌和第二次世界大戰的發生，到了1942∼43年度球季NHL只剩下六隊。這六支隊伍在接下來的四分之一個世紀中是NHL僅有的球隊，因此被稱作「原初六隊」。他們也是NHL歷史上保持隊名不變時間最長的六支隊伍。
然而隨著西部冰球聯盟於1960年代崛起，NHL開始憂慮該組織會演變成另一個大型冰球聯賽，並跟NHL的球隊爭奪史坦利杯。另一方面，NHL亦希望與美國的電視網絡簽訂全國電視轉播合約。這兩項因素促使NHL於1967年進行從1920年代以來的第一次擴展，六支新球隊加入，並且放置到全新的分區內。這六支隊伍包括：費城飛人隊、聖路易藍調、明尼蘇達北星隊、洛杉磯國王隊、奧克蘭海獅隊和匹茲堡企鵝隊。加拿大的球迷不滿該六支新球隊全數位於美國，NHL因此於1970年新增溫哥華加人隊，而座落美加邊境的水牛城軍刀隊亦於同年加入。1972年，世界冰球協會成立。雖然WHA的球隊從未爭奪過史坦利杯，但NHL仍不敢小覬該聯盟。有鑑於此，NHL決定全力實行其擴展計劃以作回應，於同年新增紐約島人隊及亞特蘭大火焰隊，兩年後並新增堪薩斯勘察家隊和華盛頓首都隊。兩聯盟在往後年間互爭球迷和球員，達致兩敗俱傷的局面，兩者因此於1979年同意合併。WHA於同年解散，旗下四支球隊過渡至NHL，分別為哈特福德捕鯨人隊、艾德蒙頓油人隊、溫尼伯噴射機隊及魁北克北歐人隊。1990年代初期，NHL 更進一步新增了五支球隊。聖荷西鯊魚隊於1991年加入；一個球季後，渥太華參議員隊和坦帕灣閃電隊一同進入聯盟。1993年，安納海姆小鴨隊和佛羅里達美洲豹隊亦加入聯盟。接近2000年時，NHL又新增了四支球隊：納什維爾掠奪者隊、亞特蘭大鶇鳥隊、明尼蘇達荒野隊及哥倫布藍衣隊，共計30隊。