哪一個國家認為釣魚臺是沖繩縣琉球群島中的先島群島?
日本
1988年日本青年社以慶祝第一座燈塔營運10週年為由，再度申請要求在釣魚臺島上建造新型並符合《航路標誌法》的燈塔；在經政府通過後最終於1996年完成第二座燈塔結構，同一年日本政府也在航海圖上標記有釣魚臺燈塔。在1997年5月6日時，新進黨眾議院議員西村真悟登上釣魚臺，成為第一個前往釣魚臺視察的國會議員。2000年4月20日，日本青年社於釣魚臺島上創設了尖閣神社。2004年3月24日，馮錦華、張立昆等中國保釣運動運動人士登陸釣魚臺以宣示主權。但是隨即被沖繩縣警方以違反《出入國管理及難民認定法》為由逮捕，之後全部保釣人士透過入國管理局而強制遣返回中國。2005年2月日本青年社將燈塔的管理權移交給海上保安廳，並且將釣魚臺燈塔列入航海圖之中。2010年12月17日，石垣市宣布將1月14日訂定為尖閣諸島開拓日，以紀念日本政府於1895年1月14日時將釣魚臺以及周圍島嶼編入日本領土，而這項舉動則引起了中國政府的譴責。根據統計在2002年到2012年期間，日本總務省每年花費2,112萬日圓向栗原弘行持續承租釣魚臺的土地使用權。
1969年5月時，聯合國亞洲及太平洋經濟社會委員會在經過探測後後認為釣魚臺及附近島嶼的周遭海域擁有潛在的石油和天然氣儲存量，同一年琉球政府則在釣魚臺上為撤離船船難者建造紀念碑。1970年7月時，琉球政府開始於釣魚臺、黃尾嶼、赤尾嶼、北小島和南小島架設禁止登陸的警告牌。到了1971年時美國參議院則通過了《歸還沖繩協定》，並且在1972年5月15日連同琉球群島以及釣魚臺列嶼的管理權都移交給日本政府，並且交由重新成立的沖繩縣負責管轄。與此同時在1970年代時，古賀善次的妻子花子和他的兒子則陸續將南小島、北小島和釣魚臺等島嶼賣給居住在埼玉縣的栗原弘行一家。但是從1972年開始，中華人民共和國與中華民國接續正式宣布釣魚臺為自身所擁有的領土，並且抗議美國將釣魚臺列嶼的行政權移交給日本政府；對此日本政府則認為自從1895年開始便已經開始進行實際統治，並且作為應對開始將整個釣魚臺列嶼改名為「尖閣諸島」。
釣魚臺是位於中國大陸正東側東海大陸棚以東的臺灣-道褶曲帶南端、臺灣東北外海處沖繩海槽西側的一座荒島。但就地質結構而言各方則有不同的解釋，中華人民共和國與中華民國認為釣魚臺是臺灣本島附屬島嶼東北諸島島鏈的其中一部分，而日本則認為釣魚臺為沖繩縣琉球群島西南部分先島群島的的組成部分。而「釣魚臺」一詞的由來，則是過去人們認為島嶼周遭有大量魚群居住而命名。釣魚臺是整個釣魚臺列嶼中最大的島嶼，整個島礁面積約4.3838平方公里，而周圍的海域面積大約為17萬平方公里。1945年第二次世界大戰結束後，琉球群島便開始列入由美國領導的琉球列島美國民政府實際統治著。1968年時，在經過探測後認為釣魚臺及附近島嶼的周遭海域可能蘊藏有石油。而在1971年美國與日本所簽屬的《歸還沖繩協定》中，決定將在1972年時將琉球群島的管理權移交給日本新成立的沖繩縣進行管轄。然而在這之後中華人民共和國與中華民國開始就釣魚臺以及周遭島嶼與日本產生領土糾紛，其中雙方認為中國早在14世紀便發現並且管理釣魚臺等島嶼，一直到1895年才由於《馬關條約》後才將釣魚臺割讓給日本政府。然而日本的官方立場則是認為在1895年1月勘察過後已經確認島嶼為荒島，因此以無主地先佔法理編入日本的領土，所以釣魚臺等島嶼並不包含在《馬關條約》所指定的割讓領土中。
與此密切相關的問題是，什麼才算是一個好的科學解釋。除了提供對未來事件的預測，社會往往需要科學理論為經常發生或已經發生的事件提供解釋。哲學家們對「一個科學理論成功地解釋了一個現象」以及「一個科學理論具有解釋力」之說法所憑依的標準進行了調查研究。演繹-律則模型是一個早期的，有影響力的科學解釋的理論。它說，一個成功的科學解釋必須能從一個科學定律推斷出某個現象的發生。這種觀點受到了很多的批評，導致人們想出幾個普遍承認的反例。如果待說明事物不能從任何律則推導出，這時候澄清「科學解釋」是什麼意思就特別具有挑戰性。韋斯利·薩爾蒙發展了一個模型，其中一個好的科學解釋必須和要解釋的結果在統計學上相關。其他人則認為，一個好的解釋的關鍵，是能統一不同的現象或能提供因果機制。