法國一直到什麼時候才正式援助阮福映?
1802年
1940年9月，新成立的維琪法國政府允許日本軍隊進入東京灣，入侵法屬印度支那。此舉為日軍對抗中國國民革命軍創造了有利因素，同時間，這也是日本建立大東亞共榮圈的步驟之一。前身為暹邏的泰國趁機在1940年10月發動泰法戰爭，奪回了之前所失去的領土。1945年3月9日，日本在法國已被解放，對手美國在太平洋占有優勢的情況下，決定完全控制印度支那，發動第二次法屬印度支那戰役。日本扶持保大帝登基，建立傀儡政權，一直控制這一地區，直到投降為止。二戰結束後，法國收回在泰法戰爭中失去的領土，準備恢復殖民地統治，卻與越盟發生了衝突。這個由共產主義者和民族主義者組成的組織，是由受過法國教育的胡志明所領導的。美國在二戰期間曾向越盟提供援助，支持這一組織反抗日本統治。美國總統富蘭克林·羅斯福和中緬印戰區參謀長約瑟夫·史迪威在戰時曾私下表示過，法國在戰後決不能取回印度支那。
第一次鴉片戰爭以英國的勝利告終。之後的第二次鴉片戰爭中英國與法國聯手再度勝利，英國進一步獲取在華特權。鴉片戰爭之後，英國與中國保持一種複雜的關係。雖然英國獲得香港，英中貿易主要還是通過幾個開放的中國港口進行。中國人口過多，領土也不小，英國無法佔領中國，因此英國希望看到的是一個獨立的中國，因為中國的崩潰意味著其他西方強權就可能與英國一起瓜分中國，而使得英國所擁有的特權地位受到挑戰。同時，英國也不希望看到一個過於強大的中國，因為這就意味著中國將取消或要求重新協商一些原本簽訂的條約。這種態度解釋了看似矛盾的英國對華政策：一方面協助清廷鎮壓太平天國起義，另一方面卻和法國聯手發動第二次鴉片戰爭。
自1941年5月開始，由胡志明領導的越南獨立同盟會就一直在越南進行企圖推翻法國政府的叛亂，開始了第一次印度支那戰爭。1949年，法國賦予了以保大帝為首的君主立憲國家，奉行反共，維持越南國獨立地位。日內瓦會議結束之後，越盟在越南北部建立了越南民主共和國，而越南南部的越南國則繼續維持獨立地位。因為法國耶穌會傳教士亞歷山德羅早在17世紀，就已經進入越南傳教，所以，法國在那時開始，就已經對越南有一定影響。當時越南剛剛占領占城的前領土湄公河三角洲。歐洲在18世紀與越南的互動，僅限於進行貿易活動。1787年，法國天主教教士百多祿向法國政府發出協助阮福映收復被西山朝奪取的領土的請求。百多祿最後在越南逝世，而他旗下的部隊，則繼續協助，直到1802年，法國正式援助阮福映為止。法國在19世紀裡面，對越南的影響十分深遠，法國經常以保護巴黎外方傳教會教士為藉口，干預越南事務。阮朝慢慢認識到天主教傳教士對自己的政治威脅。比如說，在阮朝頗有影響力的交際花，就擔心自己的社會地位會被堅持一夫一妻制的天主教徒動搖。
法屬印度支那，法蘭西殖民帝國在東南亞的領土，由寮國、柬埔寨和三個居民以越南人為主的地區以及位於中國廣東雷州半島的湛江租借地組成。法屬印度支那的建立始於1862年越南割讓南圻地區予法國開始，1885年中法戰爭後越南正式成為法國保護國，成為法屬印度支那的主要部份。1887年，已為法國保護國二十年的柬埔寨加入法屬印度支那，而寮國與湛江分別在1893年與1900年加入。1902年，當地首府由南圻的西貢遷至東京河內，到了1939年，首府又由河內遷至安南大叻，二戰結束之後，首府再次由大叻遷回河內。法國本土在二戰期間淪陷之後，之前由法蘭西第三共和國管理的印度支那，交給了維琪法國在日本的監督之下管理。不過，在1945年3月至8月期間，印度支那是由日本全權管理的。