英國的反擊號巡洋艦以及哪一艘戰艦，於1941年被日本擊沉?
威爾斯親王號戰艦
在印度的殖民主義的演變過程足以警示我們，不應將新帝國主義時代之前西方資本主義強權間經濟上的競爭視為英國加強殖民地管制的唯一原因。印度正式成為英帝國的組成部分是在1858年，目的是鞏固英國對印度的統治，也是對1857年印度起義的直接反應，而起義的緣由之一也是印度國內的傳統勢力反對英國在印度次大陸的許多現代政策所導致。1875年歐洲國家在非洲兩塊最主要的殖民地只有阿爾及利亞和開普殖民地；但到了1914年除了衣索比亞和賴比瑞亞外其他所有的非洲國家都成為歐洲國家的殖民地。從原先只在經濟控制殖民地的「非正式帝國」轉變到直接管制。
1918年，日本海軍邀請了法國軍事團隊來到了日本演示航空兵的運作。1921年，一個叫做森皮爾的英國軍事顧問隊在日本居住了一年半展示了最新的飛機和戰術。同年日本海軍的預算達到了國家財政收入的32％，世界上第一艘正式的航空母艦鳳翔竣工。410毫米口徑的長門和460毫米口徑的大和級戰艦後來成為了日本海軍大艦巨炮主義的象徵。1928年，日本海軍推出了吹雪型驅逐艦，開創性的127毫米口徑炮和魚雷塔成為了其它海軍模仿的目標，而它610毫米的九三式魚雷直到二次大戰結束前為世界上最優秀的魚雷之一。在第二次世界大戰爆發前，特別是因為第二次中日戰爭的影響，日本海軍開始把未來的主要對手定為美國海軍。日本海軍在這段時期所面臨的問題可以說要比其他如何海軍都要嚴峻。日本的經濟運轉很大程度上依賴於海外資源的進口，而為了保護如在南海地區的石油，必須維持一個大型遠洋艦隊。但是這樣子的體系就和原本受到馬漢思想影響的艦隊決戰政策相衝突。在佐藤鐵太郎的建議下日本曾在華盛頓海軍條約中強調了維持達到美國海軍戰艦數量70％的要求，而對方則只希望保持在60％。日本工業輸出的局限性逼迫日本只能追求在戰艦質量，訓練和戰術上優於對手。但是日本海軍忘了他們以後在太平洋戰爭中將面對的敵人缺少了以前交戰對手的政治與地理的束縛，而且未能將艦隊和人員的損失計算在內。這些年裡在戰艦和航空母艦的問題上也有過激烈的爭論，但未能得出一個最終論證，使得兩種軍艦都得到了開發，卻未能幫助某一種取得數量上的絕對優勢。1941年，大日本帝國海軍擁有了十艘戰艦，十艘航空母艦，三十八艘重型和輕型巡洋艦，一百十二艘驅逐艦，六十五艘潛水艇和其它艦艇。
在太平洋戰爭開始時，日本海軍擁有世界第一流的戰鬥系統。零式戰鬥機是當時最先進的艦上戰鬥機之一，三菱的九六式陸上攻擊機和川西二式飛行艇也是它們各自領域裡最優秀的飛機之一。同時，很多日本海軍航空隊隊員不僅接受了高強度的訓練而且不少都經歷了第二次中日戰爭的洗禮。日本海軍的九六式陸上攻擊機和一式陸上攻擊機在1941年12月10日成功擊沉了英國皇家海軍的威爾斯親王號戰艦和反擊號巡洋艦。隨著戰爭的延續，雖然日本海軍的航空機擁有相當可觀的航程，但卻為其犧牲了重要的裝甲。當安裝了更多保護措施的重型美國海軍艦載戰鬥機大量出現時，常常可以針對性攻擊敵人的這項弱點。而訓練一名出色的艦載航空兵一般需要兩年的時間，日本海軍缺少一套有效的訓練系統來彌補在作戰中不斷失去的優秀戰鬥機駕駛員。日本海軍航空兵在戰爭後期的經驗不足使他們在菲律賓海海戰等戰役中付出了慘重的代價。在雷伊泰灣海戰後則越來越依賴於特別攻擊隊。到了戰爭末期，日本海軍雖然推出了幾種如川西紫電改和雷電等優秀的設計，但因為工業能力與資源儲量的限制，外加對方針對性的轟炸未能量產化。日本為了彌補數量上的劣勢，推出了九州震電殲擊機和櫻花特別攻擊機等極端設計。而中島的橘花攻擊機和三菱的秋水得到了盟友德國方面的技術援助，但都未能對戰局有任何改變。
1941年，日本海軍在戰艦上的巨大投資促使世界歷史上最大的戰艦大和號在同年年底竣工。第二次世界大戰的後半期也是戰艦之間進行的最後幾次較量。1944年10月25日凌晨，美國海軍第七艦隊的一隻增援部隊，包括了六艘戰艦，四艘重型巡洋艦，四艘輕型巡洋艦，二十八艘驅逐艦和三十九艘魚雷艇，在雷伊泰灣海戰中的蘇里高海峽之戰里開火併且擊沉了西村祥治中將指揮的山城號戰艦和扶桑號戰艦。同日在薩馬島之戰中，栗田健男中將旗下的大和，長門，金剛和榛名號戰艦四艘戰艦在美國海軍驅逐艦與護衛驅逐艦的干擾下，外加自己對於戰局的誤算未能有效的殲滅對方塔非三機動部隊中的護航航空母艦。與其受到更大的傷亡，美國海軍最終只損失了一艘護航航母，兩艘驅逐艦和一艘護衛艦。但是隨著海軍航空力量的成熟，在太平洋戰爭的後期，戰艦常常只能執行對岸襲擊和為航空母艦護航等任務。大和和武藏在未能到達可以對敵方艦隊進行射擊的距離內就因對空襲而被擊沉。隨著科技技術的轉變，對更大噸位與口徑的戰艦計劃如超大和型戰艦則被取消。