平文式羅馬字是由誰所創?
詹姆斯·柯蒂斯·赫本
關於《詩經》中詩的分類，有「四始六義」之說。「四始」指《風》、《大雅》、《小雅》、《頌》的四篇列首位的詩。「六義」則指「風、雅、頌，賦、比、興」。「風、雅、頌」是按音樂的不同對《詩經》的分類，「賦、比、興」是《詩經》的表現手法。《風》又稱《國風》，一共有15組、按地區劃分，包括「周南」、「召南」、「邶風」、「鄘風」、「衛風」、「王風」、「鄭風」、「檜風」、「齊風」、「魏風」、「唐風」、「秦風」、「豳風」、「陳風」和「曹風」，共160篇，又被稱為「十五國風」。《國風》被普遍視為《詩經》中的文學精華部分，後人將其與屈原的《離騷》並稱為「風騷」。從風格上講，《國風》帶有濃烈的地方色彩；從內容上講，《國風》大多數是民間詩歌，作者除個別貴族外大多是民間歌手。
隨著解嚴以來政治上的自由化與民主化，以泛藍與泛綠為首的政黨政治、統一與獨立議題、以及公民社會的形成，臺灣逐漸脫離過往戒嚴時代形塑的大中國史觀，發展出以臺灣為中心的多元文化主義，使得臺灣文化呈現多元並立、兼容並蓄的面貌。臺灣荷蘭統治時期臺灣被稱作「Taivoan」，但明鄭時期捨棄荷治時期使用的「大員」名稱，將臺灣稱為「東都」、「東寧」。納入清朝版圖後，清朝改以「臺灣」設置臺灣府，「臺灣」遂成為此島嶼的稱呼。除此之外，臺灣亦有「寶島」、「鯤島」、「蓬萊」、「福爾摩沙」、「福摩薩」、「高砂」等別稱。臺灣又稱為「福爾摩沙」，源自葡萄牙語「Formosa」，意為「美麗島」。在1544年當時葡萄牙船隻在經過臺灣海面時，水手從海上遠望臺灣，發現臺灣甚為美麗，於是高呼「Ilha Formosa」，葡萄牙語的「Formosa」為「美麗」之意，「Ilha」則為「島嶼」，故翻譯為美麗島。但此說法尚無直接與明確的證據。在1950年代前是歐洲國家對臺灣的主要稱呼。歐洲亦因此曾長期稱臺灣海峽為福爾摩沙海峽。
平文式羅馬字是一種使用羅馬字母來為日語的發音進行標註的拼音方式，是幕末時代至日本行醫的長老教會美國籍牧師詹姆斯·柯蒂斯·赫本所設計，首見於他在1867年所撰著的日英辭典《和英語林集成》，是第一套在假名與羅馬拼音之間有嚴格的一對一關係之日文標音系統。平文式羅馬字又經常譯為赫本式羅馬字或黑本式羅馬字，但由於在初版的《和英語林集成》封面作者欄，赫本是採用「美國平文」這漢字名稱自稱，而成為「平文式」這譯法的典故。日本政府雖曾在1937年時頒布訓令式羅馬字嘗試取代平文式羅馬字的使用，但伴隨著戰後駐日盟軍總司令部要求各市鎮的道路入口需以平文式羅馬字標示地名，平文式的使用不減反增，於是日本政府又在1954年時推出改版的訓令式羅馬字。與全面排除平文式拼法的第一版不同，第二版的訓令式羅馬字允許在牽涉到國際場合或遇到既有的慣例時，承認平文式拼法的有效性，因此今日可以在許多由政府發行的法定文件中，看到以平文式羅馬字拼寫的日本地名或人名。中文界裡，日語「羅馬音」所指代的通常是平文式羅馬字。平文式羅馬字的拼寫基於英語音韻學。因此對不熟悉日語的人而言，平文式羅馬字的發音將更接近日語發音。
詹姆斯·柯蒂斯·赫本，是日本江戶時代被美國長老會派到日本作醫療及傳道的宣教師。現時最普遍的日語拉丁拼音方法平文式羅馬字就是由他所創。赫本於普林斯頓大學及賓夕法尼亞大學畢業之後，到新加坡兩年等待鴉片戰爭後的中國開放傳教。他於1843年抵達葡屬澳門，很快又轉往中國廈門進行醫療和傳道。期間他以中文名合文傳教。由於未能適應東南亞氣候，他於1845年回國行醫。1859年他決心往日本進行醫療和傳道，與志向相同的妻子克拉拉·瑪麗·黎金磐一道從神奈川登陸日本。赫本在實施醫療事業的同時進行日語的研究，編寫日本最初的日英詞典《和英語林集成》，並使用美國平文的名字出版。他也在舊新約全書日語文本的翻譯工作中也擔負了重要的角色。同時，1863年於橫濱開設平文塾，期盼基督教主義教育能在日本生根。此後，平文塾與其他的新教各派的宣道學校合併，1887年赫本投自己的財產東京都港區白金作為明治學院合併，為明治學院第一代總理就任了。從平文塾到明治學院輩出了從的教育活動，支撐了高橋是清、林董、島崎藤村等明治期日本的許多人材。在日本停留了33年之後，1892年秋天返回美國，1911年去世。