刑法的定義為?
規範犯罪與刑罰內容的法律
陳朝刑法的內容已多失傳，大致而言是參照中國唐宋法制而成，正如越南阮朝時期學者潘輝注所指出：「李陳刑法，其條貫纖悉，不可復詳，當初校定律格，想亦遵用唐宋之制。」按《大越史記全書》、《歷朝憲章類誌》等越南史籍的記載，陳朝時頒行的法律條文，有《國朝刑律》、《徒罪法》《勾訟例》、《刑律諸格》、《公文格式》、《名例》、《皇朝大典》、《刑書》等等。此外，陳朝刑罰的部分內容，亦可見於黎崱《安南志略》當中。對陳朝法律的評價，潘輝注稱它「刑治最酷，盜及逃亡斮其足指，付其人甘心，或付象蹴殺之，豈是於常律之外，用此嚴刑，以為止盜之禁者歟？」陳朝兵制，據黎崱所說，是「軍無定籍，選民丁壯者為之」，而各親王亦有權募集軍隊。中央禁軍數量較多，但多不能作戰，造成後來地方上擁有重兵的局面。但亦因陳朝的兵額龐大，故此在蒙古帝國入侵時，陳氏王朝能調動作戰的軍隊，達二十餘萬之多。陳朝時期的軍隊，曾實行紋身的風俗。陳朝初年，軍士在腹部、背部及兩髀刺上龍形圖案及文字，稱為「采龍」。1285年，元越戰爭期間，陳朝軍人在手臂上紋上「殺韃」二字。至1323年，陳朝政府下令揀選軍人時，以身型肥，膚色白為上選，故此軍士不再行紋身習慣。
法律是一種由規則組成的體系，經由社會組織來施與強制力量，規範個人行為。法律是一系列的規則，通常需要經由一套制度來落實。但在不同的地方，法律體系會以不同的方式來闡述人們的法律權利與義務。其中一種區分的方式便是分為歐陸法系和英美法系兩種。有些國家則會以他們的宗教法條為其法律的基礎。學者們從許多不同的角度來研究法律，包括從法制史和哲學，或從如經濟學與社會學等社會科學的方面來探討。法律的研究來自於對何為平等、公正和正義等問題的訊問，這並不都總是簡單的。法國作家阿納托爾·法郎士於1894年說：「在其崇高的平等之下，法律同時禁止富人和窮人睡在橋下、在街上乞討和偷一塊麵包。」在一個典型的三權分立國家中，創造和解釋法律的核心機構為政府的三大部門：公正不倚的司法、民主的立法和負責的行政。而官僚、軍事和警力則是執行法律，並且讓法律為人民服務時相當重要的部分。除此之外，若要支持整個法律系統的運作，同時帶動法律的進步，則獨立自主的法律專業人員和充滿生氣的公民社會也是不可或缺的一部分。古希臘哲學家亞里斯多德於西元前350年寫道。「法治比任何一個人的統治來得更好。」憲法和行政法管理著國家的事務。憲法關注於行政、立法與司法間的關係，以及人權或國家內個人的公民自由。刑法為規範犯罪與刑罰內容的法律。逮捕、起訴、審理以及刑罰的實施則是由刑事訴訟法來規範。
司法機構是政府機構之一，它的工作就是維護法律、確保法律被正確的執行、解決爭議；但「司法」的具體定義和司法部門的權力在不同法制裡有些不同。大陸法認為，司法是指法院或特訂機關依照法定職權和程序，具體適用法律對民事、刑事案件進行聆訊和審判。普通法認為，司法就是審判、裁決。在普通法體制裡，只有司法部門具有對法律的解釋權。在歐陸法系中，法院會對案件進行具體調查；法官會傳召證人，盤問證人、被告等。法院有解釋法律的權力，但不一定具有對法律的最終解釋權。另外，檢察機關通常都是司法系統的一部份。司法機構最主要的職能就是行使司法權，即通過公共強制力維持社會秩序，進行利益仲裁，在有些國家也包括對憲法和法律的解釋權。
在普通法法制中，法院不會對案件進行具體調查。法官或裁判官的角色只是確保原告人和被告人能公平地提出自己的論據，並作出判決。如果被告人被控告的是嚴重罪行，有些地區是由陪審團決定被告是否有罪，法官只負責決定處罰方式。在普通法系中，只有法院有解釋法律的權力，而法院對法律的解釋和判案，都對以後的同類訴訟有約束力，成為案例法。另外，檢控機關通常都是行政系統的一部份。司法機構根據法律審理案件，解決法律衝突。遠東法系強調在對爭端和法律衝突裁決時注重社會影響，維持社會穩定。而西方法系，則更為認可個人和團體在對抗性的司法過程中勝訴。司法權由法院履行。有些國家設有檢察機關行使司法監督權。