神戶成長為遠東最為重要的港口之一為何時?
20世紀前期
進入20世紀後，神戶市仍然持續快速發展。1905年，阪神電氣鐵道開通神戶至大阪的鐵路，這是日本首條都市間鐵路。隨著鐵路的開通，神戶和大阪之間的經濟活動變得更為活躍，更開啟阪神間摩登的時代。同樣在20世紀前期，隨著築港事業的進展，神戶成長為遠東最為重要的港口之一。1920年，神戶港開通前往美國的航路。在大正及昭和初期，神戶和倫敦、紐約、漢堡並列為世界四大海運市場。然而在1930年代之後，隨著日本開始步入戰爭軌道，神戶的發展也受到重大的影響。1938年，神戶受到阪神大水害的侵襲，市內有超過600人在水害中遇難。在二戰末期，神戶多次受到美軍的空襲，其中又尤以1945年3月17日和6月5日的空襲最為慘烈。神戶市超過20%的市區面積在空襲中被毀，並且至少有8,841名市民因空襲遇難，受傷者則超過15萬人。神戶是當時日本大都市中受美軍空襲損害最嚴重的都市。
國內生產總值亦稱國內生產毛額或本地生產總值，是一定時期內，一個區域內的經濟活動中所生產出之全部最終成果的市場價值。國內生產總值是國民經濟核算的核心指標，在衡量一個國家或地區經濟狀況和發展水準亦有相當重要性。它與國民生產總值不同之處在於，國內生產總值不將國與國之間的收入轉移計算在內，即國內生產總值計算的是一個地區內生產的產品價值，而國民生產總值則計算一個地區實際獲得的生產性收入。再簡單的來說本地生產總值是屬地主義，GNP是屬人主義；舉例來說，無論台灣、香港、韓國、美國等廠商在中國大陸生產的最終財貨，都包括在中國大陸的本地生產總值內，此一數值亦包括移住勞工的薪資在內。
神戶市是位於日本西部近畿地方兵庫縣的都市，為兵庫縣縣廳所在地，也是政令指定都市之一，下轄有9個區。神戶市的面積為552.83平方公里。2016年6月，神戶市有人口1,538,053人，是日本人口第七多的都市。神戶市和大阪市、京都市並為京阪神都會區的核心都市，同時神戶市也和其附近的衛星都市組成神戶都市圈。神戶這一地名是起源於現在神戶市中心的三宮、元町地區在古代曾是生田神社的領地，並居住有生田神社的神封戶。神戶地處大阪灣沿岸，風浪平緩且沿岸水深較深，地形極為適宜建設港口。在古代時期，神戶就是京都及大阪的外港之一。1868年，神戶成為日本最早開放對外國通商的五個港口之一，之後神戶迅速發展為日本最重要的港灣都市之一。也正因其是日本最早的通商港口，神戶以開放和國際化的氣氛而聞名。1995年的阪神淡路大地震雖然給神戶帶來巨大的打擊，然而經過多年的重建，神戶的都市建設和人口都已超過地震之前的水準。神戶也是一座宜居都市，並曾在2007年入選福布斯雜誌評出的世界最清潔的25座城市，其後也於2012年在瑞士的諮詢公司ECA國際評選出的世界宜居都市排名中排名第五位，是唯一入選前10位的日本都市。
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。