漢武帝晚年曾發生什麼事件，甚至令當時太子自殺身亡令漢武帝後悔?
巫蠱之禍
漢武帝時期，中央政府在鹽、鐵產地分別設置鹽官和鐵官，實行統一生產和統一銷售，利潤為國家所有。這項制度實施，使國家獨占國計民生意義最重要的手工業和商業的利潤，可以供給皇室消費以及巨額軍事支出。當時，人民的賦稅的負擔沒有增加，國家的收入大增，不但彌補財政上的赤字，並且還有羸余。不過官營鹽鐵卻給社會經濟和民眾生活帶來負面的影響。例如官鹽價高而味苦，鐵製農具粗劣不合用等。漢武帝元封元年，桑弘羊針對諸官各自市，相與爭，物以故騰躍，而天下賦輸，或不償其僦費的情況，在全國推行均輸法，下令各郡設均輸鹽鐵官，將上貢物品運往缺乏該類貨物的地區出售，然後在適當地區購入京師需求的物資。此法既能解決運費高昂的問題，又可調節物價。更重要的是均輸法舒緩漢武帝晚年的財政危機，桑弘羊對此曾有所讚揚：山東被災，齊趙大饑，賴均輸之蓄，倉稟之積，戰士以奉，饑民以賑。然而，均輸法卻被批評未能解決物價問題，輕賈奸吏，收賤以取貴，未見準之平也。征和元年十一月，巫蠱之禍興起。丞相公孫賀之妻使用巫術詛咒及在馳道埋木偶人的事件被告發，公孫賀一家被斬殺，同時還牽連到陽石公主和皇后衛子夫所生的女兒諸邑公主。其後漢武帝又發動了三輔騎士在皇家園林進行搜查，並且在長安城中到處尋找，過了11日才收兵。征和二年七月，與太子劉據結怨的武帝寵臣江充指使胡巫，說宮中有蠱氣。武帝命令江充與按道侯韓說等入宮追查，江充誣告太子宮中埋的木人最多，又有帛書，所言不守道法。太子得知後非常恐懼，聽從少傅石德的計策，派人詐稱武帝使者捕殺江充等人。漢武帝命令丞相劉屈氂派兵擊潰太子，太子舉兵對抗。激戰五日，太子兵敗逃亡，被漢武帝所廢，被圍捕，乃自殺，滅族，唯其孫子劉病已得親信保全。征和三年，此謀反案的根源巫蠱案真相漸明，大臣上書直言進諫，武帝感悟，下令族滅貳師將軍李廣利、丞相劉屈氂、太監蘇文、江充家族。
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。
內閣總理大臣的任命，由天皇向總理「大命降下」授命組閣。明治後期至昭和中期，總理的人選由曾當過總理，被稱為「元老」、「重臣」向天皇推薦。大正後期至昭和初期的政黨內閣時代，是基於「憲政之常道」，由眾議院的政黨構成而任免政黨黨魁組閣，例如：政友會為最大黨，則任命其組閣，當政友會下台後，則任免另一個大黨憲政會組閣，由大黨輪流執政。陸軍大臣及海軍大臣在大部份時間採用「現役武官制」，必須由現役武官出任，人選必須由陸軍及海軍推薦。而兩大臣亦有直接向天皇上奏的權利。所以兩大臣如果直接向天皇辭職，而所屬軍部拒絕推薦後繼者則內閣倒台，而且軍令方面屬於天皇的統帥權，所以一般文人內閣較難干預軍事政策。
漢武帝劉徹，漢朝第七位皇帝，其母為關隴人孝景王皇后，於7歲時被冊立為儲君，16歲登基，在位達54年，是清聖祖以前在位最長的中國皇帝。他雄才大略，文治武功都有顯赫建樹，和秦始皇被後世並稱為秦皇漢武，被歷代史學界和政治家們評價為中國歷史上最偉大的皇帝之一。漢武帝的思想積極進取，具為有前瞻性，為朝廷以至社會帶了新思維，實得權力後進行了多項大刀闊斧的改革，深遠地影響著後世。對內政策上，漢武帝用人唯才，不問出身，開創了察舉制並興太學，以致該時期培養及出現了大量名臣良將；他又頒布《推恩令》，和平地削減了諸侯的權力及勢力，並將鹽鐵和鑄幣權收歸中央；另外採納罷黜百家，獨尊儒術，成為中國社會主流思想，另有首開絲綢之路、使用年號、設立刺史等開創性舉措。對外政策上，漢武帝一改漢太祖劉邦白登之圍後世代朝廷奉行的和親傳統，以強勢態度積極地對付匈奴，發動第二階段漢匈戰爭，先後收復了西漢初年的多處領土，不過終其一世未能解除秦朝以來匈奴於中國西北部的威脅。漢武帝又大幅度地開疆拓土，先後在秦朝故土吞滅了東甌國、南越國、閩越國，及衛滿朝鮮及夜郎國等等，繼秦朝後再次拓展了中國疆域；同時兩次派遣張騫出使西域，開闢絲綢之路，將帝國不論在民生、經濟、文化或者軍事上，都推上了空前的高峰，其在位期間被稱為漢武盛世，為縱貫漢朝的極盛時期。而漢武帝晚年窮兵黷武，對人民造成了相當大的負擔。其晚年性情也變得反覆無常，而且迷信多疑，致使了巫蠱之禍的發生，為其普遍整體正面評價留下負面部份。駕崩前兩年，漢武帝在輪台下道《罪己詔》，重拾文景之治時期的與民生息的政策，為後來的昭宣中興奠定基礎。