將鬆散的帝國建成專制國家是戴克里先皇帝和哪一個皇帝都致力改革的?
君士坦丁大帝
在西方世界民主國家，「保守派」和「右派」兩詞經常是可以互換的，幾乎成了同義詞。雖然這並非完全正確，但兩者的確重疊性極高。同樣的兩者所反對的事物也幾乎一樣：左派。而在經濟政策和經濟制度上，保守派和右派通常都支持自由市場—儘管這在歐洲比較少見。而在道德和倫理的議題上—例如對於墮胎的反對—也經常都是那些被稱為保守派和右派的人士。埃德蒙·伯克的保守主義支持穩定、逐步的改革而非激進的改變。許多保守派也反對那些排外主義者和種族主義者—然而這些人通常也被歸類為政治的右派，這就如同許多自由主義者也反對左派的共產主義思想一般。貿易保護主義和反移民的政策也經常會和那些支持自由市場和自由貿易的保守派產生衝突。受到了早期英國保守主義思想家如埃德蒙·伯克和大衛·休謨的影響，一些保守主義者也反對軍事的干預主義，伯克認為帝國主義是與保守主義的傳統完全衝突的，因為帝國主義試圖建立一個新的殖民社會。不過，一些支持神權政治、民族主義、沙文主義的人也常被稱為保守主義，帝國主義和種族主義也常被歸類為保守派，有時候一些「正統的」保守派也會與這些人聯合。英國保守黨便是大英帝國概念的強烈支持者。「正統的」保守派與那些被稱為極右派的人士之間的重疊程度通常是取決於一些政治上的禁忌，而非相當嚴謹的意識形態差異。在歐洲的議會制度下，保守派通常會與中立派甚至是左派相結盟，而非仇外而又民粹主義的極右派，雖然許多批評者也認為保守派採取了極右派的理念。
羅馬帝國在3世紀又發生了嚴重的政治危機，這表現為政治混亂和內亂外患加劇、中央集權的帝國政府陷入分裂和癱瘓狀態。安敦尼王朝末代皇帝康茂德被殺後，羅馬就發生了皇位爭奪戰，近衛軍、各行省紛紛擁帝自立。經過四年的混亂，潘諾尼亞總督塞維魯得勝登基，建立塞維魯王朝。235年，皇帝亞歷山大被政變的軍人殺害。在災難深重的235年—285年，大約有20多個人當過皇帝，其中只有一位不是因謀殺、戰死或被俘而亡的。到70年代，分裂出來的帕爾米拉帝國和高盧帝國重新合併，帝國暫歸統一。3世紀末、4世紀初的帝制改革多少拯救了帝國的命運：長期對蠻族和波斯人作戰，收復了一些失地；穩定物價、為職業定級；還加強了城市的權力。此外，戴克里先用繁瑣、莊重的宮廷禮儀，摒棄了「元首」的幌子，提升皇帝的權威。戴克里先皇帝和君士坦丁大帝力圖求新，將鬆散的帝國建成有龐大的軍隊和官僚機構支持的專制國家。然而，這時期的行政人員過於強調帝國東西方差異，對後來的「中世紀西方」文化的發展產生了深遠的影響。330年，君士坦丁將首都東移至拜占庭，取名「君士坦丁堡」，帝國的權力中心實際東移了。他還在新都建立了一個與羅馬的並列的元老院，實際上並不起作用，君主專制已經最終確立。然而，君士坦丁死後，皇位爭奪戰再次爆發。儘管在狄奧多西一世時期國家得到短暫的統一了，但395年後帝國永久分裂為東羅馬帝國和西羅馬帝國。408年斯提利科死後西部帝國失去了強勢的將領，皇帝成了日耳曼僱傭軍下的傀儡。
自由意志主義認為他們繼承了古典自由主義。不過，一些人仍然認為兩者存在著分離、甚至互相衝突的理論。美國大法官撒母耳·佛里曼·米勒便認為：「自由意志主義只是表面上類似自由主義。自由意志主義者拒絕了自由主義所必要的制度。正確的說，自由意志主義假冒了一種觀點，而那種觀點正是自由主義依據歷史角度所反對的—那就是認為個人的政治權利處於封建制度之下。如同封建主義者，自由意志主義者構想出一種架構在個人契約連結上的政治權力。而自由主義理念所不可或缺的，便是主張政治權力乃是公眾的權力，應該公平的為公眾的利益所服務。」強調兩者間存在差異的人則主張，自由意志主義和古典自由主義間有著根本的矛盾，因自由主義裡為了檢查和平衡而使用的手段，與自由意志主義所支持的完全解除經濟管制有著衝突。
西羅馬帝國是羅馬帝國於286年被戴克里先分為兩部份後把政權一分為二建立四帝共治制，羅馬開始有東西兩部的概念，位處西部的即最後分裂的西羅馬帝國；而東部最後成為東羅馬帝國。正式名稱與東羅馬帝國相同，均用羅馬共和時代的元老院與羅馬人民，帝國最後在480年東羅馬皇帝芝諾冊封義大利國王取代之而覆亡，但是在這段期間左右西羅馬帝國已無足輕重。西羅馬帝國皇帝之位斷斷續續的在3世紀到5世紀間存在，隨著戴克里先建立的四帝共治制，君士坦丁大帝和尤利安遷都拜占廷後重新統一羅馬，但是在狄奧多西一世在395年過世後又把帝國分割分別給兩個兒子繼承，八十五年之後芝諾體認到西羅馬帝國消亡的事實，故在西羅馬皇帝尼波斯過世後冊封東哥徳人迪奧多里克為義大利國王。隨著奧多亞塞於476年控制義大利全境後，歷史學者愛德華·吉本將西羅馬帝國的滅亡定於476年9月4日皇帝羅慕路斯·奧古斯都被奧多亞塞威迫退位之時，或定於西元480年皇帝尼波斯死後，由於羅馬帝國的在歐洲歷史上中的巨大影響力，所以於西元476年西羅馬帝國滅亡時，一般也被劃分為古代歐洲的終結，並進入了中古時代。800年法蘭克國王查理曼被教宗利奧三世加冕為羅馬人的皇帝，因此被稱作查理大帝繼承西羅馬帝國，從此以後又多一個新的皇室，之後演變成神聖羅馬帝國，所以之後的德意志皇帝都以繼承西羅馬皇帝自居。