第一位信仰基督教的羅馬皇帝是哪一位?
君士坦丁大帝
耶穌從死裡復活後，多次在門徒面前顯現，有四十天之久，講說神國的事，並把傳福音的大使命交託給他們：耶穌進前來，對他們說：天上地下所有的權柄都賜給我了。所以，你們要去，使萬民作我的門徒，奉父、子、聖靈的名給他們施洗。凡我所吩咐你們的，都教訓他們遵守，我就常與你們同在，直到世界的末了。然後在一次與門徒聚集的時候，他就被取上升，有一朵雲彩把他接去，有天使向門徒說：這離開你們被接升天的耶穌，你們見他怎樣往天上去，他還要怎樣來。他從此坐在父神的右邊，為信他的人預備將來的去處。耶穌基督將要在最後的審判的時候榮耀再來，所有的人都要復活，接受他的審判。信他的人有永生，不信的將要永遠沉淪。耶穌也賜下真理的聖靈與信他的人同在，聖靈是保惠師，他為耶穌作見證，引導信徒明白一切的真理，賜給他們各樣屬靈的恩賜。耶穌受難以後本來很消沉的門徒，在耶穌復活升天以後聚在一起，有上百人，恆切禱告，有十天之久，然後五旬節的時候聖靈降下，他們得著能力，開始大膽傳講耶穌是基督的福音，一次就有三千人信主，信的人都在一處，凡物共用，信主的人天天增加。這是基督教教會的開始。此後，猶太公會和官府迫害門徒，司提反成為第一個殉道的基督徒。門徒暫時逃離耶路撒冷，同時也將福音傳到四方。後來耶穌特別向一位本來迫害基督和基督徒的保羅顯現，他成為向外邦人傳福音最重要的使徒。後來，猶太人繼續信耶穌的人很少，但基督教在羅馬帝國的外邦人中間卻漸漸傳開，雖然經歷了很多的迫害，但越發廣傳，在公元四世紀成為羅馬帝國的國教。
古典時代晚期的開始伴隨著君士坦丁一世統治時期基督教的崛起，以及393年狄奧多西一世下令廢除羅馬的異教。日耳曼人的連續入侵在5世紀導致西羅馬帝國的滅亡，而東部帝國則在整個中世紀以拜占庭帝國繼續存在。希臘化哲學隨著柏拉圖主義和伊比鳩魯學派的發展被繼承下來，而新柏拉圖主義也在後來影響早期教父們的神學思想。很多人試圖為古典時代劃定一個明確的結束時間點，其中最著名的觀點包括最後一位西羅馬皇帝被廢黜，柏拉圖學院被查士丁尼一世關閉，以及查士丁尼的軍隊入侵義大利。具有諷刺意味的是，這其中的最後一項，即東羅馬軍隊入侵義大利，對羅馬的城市和義大利的許多鄉村地區造成巨大的損失和破壞，無情並永久地改變古羅馬的社會經濟結構。儘管如此，殘存的羅馬元老院仍在運作，發號施令直至6世紀晚期，因此許多歷史學家認為查士丁尼一世的去世標誌著古典時代的結束，因為查士丁尼是最後一位說拉丁語的皇帝，也是最後一位用整個羅馬帝國的風俗習慣來管理他的法庭和政府的皇帝。此外，席哈克略在610年篡奪拜占庭帝國皇位也同樣推動古典的東羅馬帝國向中世紀拜占庭帝國的轉變，他在位期間在全國推行希臘化政策。不過說到底，導致歐洲歷史由古典時代進入中古社會的社會經濟結構變化是一個緩慢的、複雜的、漸進的過程，並沒有一個確切的時間點可以斷言。政治方面，晚期羅馬帝國的模式，即由一個神授的最高皇權統治、以被一名權威的宗主教統轄的統一的基督教教會為支持的世界性帝國，在後世的西方十分盛行，甚至在帝制徹底消失後亦是如此。這一模式在整個中世紀依然存在於君士坦丁堡：拜占庭皇帝依然被認為是整個基督教世界的最高統治者。君士坦丁堡牧首是帝國最高級別的神職人員，但他也同樣是皇帝的臣屬，而皇帝被認為是神在地上的代理人。希臘化之後的拜占庭人以及他們的後裔依然自稱羅馬人，直到1832年新的希臘國家建立。
3世紀後期，羅馬皇帝戴克里先引入了四帝共治制，來更有效地管理龐大的羅馬帝國。他將整個帝國分為兩部分，在亞平寧半島和希臘分別各自設立一個皇帝，再分別各自設一個副皇帝輔佐他們。這種做法一直維持到4世紀的狄奧多西大帝。君士坦丁大帝於324年重新將自己立為整個帝國的唯一皇帝。在羅馬帝國發生三世紀危機之後，帝國的社會經濟正在全面崩潰。城市破敗，商業凋敝，農村赤貧化，土地荒蕪，人口銳減，這些現象在以奴隸制度為經濟基礎的帝國西部尤甚。整個帝國的政治劇烈動盪，將軍自立為帝，軍閥混戰，內亂不斷，各階層人人自危，朝不保夕。君士坦丁在即位後不久採取了兩項意義深遠的措施，第一是給予基督教合法地位，以挽回因搖搖欲墜的傳統多神教走向沒落而帶來的宗教信仰危機。第二件事是在帝國的東部建造一座新都城，企圖在東方為帝國尋找生路。君士坦丁大帝決定建立一個新的首都，他選擇了古希臘城市拜占庭。330年，這個首都建成了，君士坦丁稱之為新羅馬。但一般人稱之為君士坦丁堡。這個新的首都成為他的管理機構中心。君士坦丁大帝也是第一位信仰基督教的羅馬皇帝和在313年的頒布米蘭赦令中使得基督教合法化的羅馬皇帝。雖然在君士坦丁的統治時期，這個帝國還不能完全稱之為是東羅馬帝國，但天主教是帝國的一個重要特性信仰，也是它與相信多神教的古代羅馬帝國的分界線。
笛卡兒的宗教信仰在學術圈中一直被嚴格地爭論著。他聲稱是虔誠的羅馬天主教徒，以及「沉思」的目的是為了維護基督教信仰。但是在他自己的時代，笛卡兒被指控宣揚秘密的自然神論和無神論信仰。與他同時代的布萊茲·帕斯卡說，「我不能原諒笛卡兒；他在其全部的哲學之中都想能撇開上帝。然而他又不能不要上帝來輕輕碰一下，以便使世界運動起來；除此之外，他就再也用不著上帝了。」史蒂芬·高克羅格的笛卡兒傳記中寫到，「他作為一個天主教徒有著很深的宗教信仰，並一直保持到他死的那一天，並帶著堅定的，熱情的探索真理的渴望。」在笛卡兒死於瑞典後，克里斯蒂娜女王放棄了她的王位轉信羅馬天主教。她一直聯繫的僅有的天主教徒就是笛卡兒，他曾是她的個人家庭教師。