哪一個戰爭之後，清朝才開始正式使用機器鑄造銀幣?
鴉片戰爭
鴉片戰爭開啟中國近代歷史，使中國由東亞的中心變成列強環伺的國家。西方列強迫使清廷簽訂不平等條約，以武力獲得在華利益。清朝在抵抗外侮與內憂的同時，也一直處於改革派與守舊派拉鋸的局面。在列強入侵的同時西方科學與文化亦引入中國，讓清朝發起一連串的改革與革命，如自強運動，促使中國文化的成長與革新。然而甲午戰爭的失敗使改革的努力受到沉重打擊，並使列強瓜分中國。而維新運動隨守舊派抵制而告終。在義和團排外失敗、引來八國聯軍後，清廷也推動清末新政，雖取得一些成效，但部分內容讓許多立憲派知識分子失望，轉而支持革命。1911年辛亥革命爆發，1912年1月1日中華民國在南京正式成立，同年宣統帝於2月12日宣布退位，清朝正式滅亡，但皇室仍獲許續留北京皇宮居住至1924年為止。清朝從後金時期算起，共經歷12位個皇帝，13個年號，國祚長296年，又有滿清十三皇朝之稱；自1644年入主中國以來則有10帝，歷時268年。清朝政治制度基本上沿襲明朝，然而其最高決策單位隨皇帝的授權而變動，例如軍機處、總理衙門等，除提升行政效率外，也使皇帝能充分掌權。清朝中期文字獄興盛，若有疑似反清復明的運動與散播被認為不利皇帝的消息，往往會引來冤獄，牽連多人受害。軍事方面原先以旗人的八旗軍為精銳，龐大的綠營為輔，後來以綠營和地方團練如湘軍、淮軍為支柱。清朝領土極盛時可達1310萬平方公里，清末時期也維持1130萬平方公里。政治穩定、廣泛種植新作物與賦稅制度的改變，使得中國人口最後突破以往的平均值，達到四億左右。國內與國外的貿易提升，帶動經濟農業與手工業的發展。
清朝貨幣大體上採白銀與銅錢並用的銀銅雙本位制，大數用銀，小數用錢，但銀的地位更見重要。因海外貿易發達，白銀大量從國外輸入，康雍乾盛世流通的外國銀元除西班牙銀元外，還有葡萄牙銀元、威尼斯銀元、荷蘭銀元、法國銀元等。鴉片戰爭前後，需要固定形式的銀幣出現，正式使用機器鑄造銀幣則是鴉片戰爭以後的事。鴉片戰爭前，由於英國將大量鴉片銷入中國，導致中國白銀大量外流，需要更多的銅錢才能換取白銀。由於白銀是百姓納稅的固定貨幣，這帶動通貨膨脹，嚴重惡化經濟。使得曾經於1651年順治帝發行紙幣，到1853年咸豐帝又發行大清寶鈔與戶部官票等紙幣，以穩定清朝經濟。清廷在初期對於民間海外貿易厲行海禁政策；對於外國來華貿易，仍沿襲明代的朝貢制度加以控制。最初與清朝發生朝貢關係的，主要還是南洋和東南亞諸國，但有許多限制，如貢期和隨貢貿易的監視等都作嚴格的規定。對於西方國家來華商船的限制就更嚴。只許它們停泊澳門，與澳門商人進行貿易，每年來華貿易的大小船隻，不得超過二十五隻。1685年才允許外商到前述口岸通商。
朝鮮半島位於亞洲東部，與中國、俄國、日本相鄰。17世紀以來，特別是丙子戰爭後，統治朝鮮半島的朝鮮王朝是清朝的冊封國，定期向清朝朝貢。19世紀，日本國力變強，勢力進入朝鮮半島；1895年日本在甲午戰爭擊敗清朝，將其勢力逐出朝鮮半島。1896年，大韓帝國成立，朝鮮改稱韓國。1904年，日本與俄國爆發日俄戰爭，並戰勝俄國，從而徹底控制韓國，後來更在1910年日韓合併條約中併吞韓國，大韓帝國正式滅亡，韓國成為日本殖民地。第二次世界大戰期間，中美英三國首先在開羅會議提出韓國獨立的主張，後來美國和蘇聯又在德黑蘭會議上同意朝鮮半島在「適當的時候」應實現獨立。1945年8月9日，美國開始草擬以北緯38度線為界、美蘇分別占領朝鮮半島南北的計劃，在8月15日日本天皇廣播宣布無條件投降後提交蘇聯，次日得到蘇聯認可的回覆。8月24日，蘇軍主力占領北部後在三八線停止進軍，此前空降南方包括漢城的空降兵回撤，9月8日首批美軍在仁川登陸，並成立駐韓美國陸軍司令部軍政廳進行統治。三八線以北面積占朝鮮半島總面積的57％，人口占40％；南部占總面積的43％，人口占60％。朝鮮半島北部為工業區，南部則是主要的農業糧食產區。美國一開始任用日本殖民時期的行政人員，激起韓國人的不滿，之後駐韓美軍開始起用美國人替代日本人，亦受到韓國人民的反對。北部地區則以金日成為首成立朝鮮勞動黨，並在1946年2月8日成立北朝鮮臨時人民委員會，管理朝鮮半島北部事務。
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。