工黨的現行綱領宣稱甚麼?
「工黨的傳統價值會始終是澳大利亞人可以信賴的不變數」
如同每種類型的政治思想，在實際上，基督教民主主義所主張的政策和重心在不同的時期和不同的國家裡也有許多差異。基督教民主主義通常屬於社會保守主義，也因此許多基督教民主主義者反對墮胎和同性婚姻，不過某些基督教民主主義政黨仍會在一定的限制下接受這兩者。基督教民主主義政黨通常會強調他們國家的基督教傳統，並強調基督教的倫理。基督教民主主義將經濟視為是人道的服務，大多數基督教民主主義政黨都不會自稱為資本主義，他們認為照顧人民是國家的重要責任。一些基督教民主主義者反對基督教社會主義，但一些人有時也抱持著接近基督教社會主義的觀點。近年來，歐洲一些主要的基督教民主主義政黨逐漸轉向右翼政策的經濟自由主義，主張減少國家在經濟上扮演的角色。基督教民主主義的意識形態結合了自由派、保守派、和社會主義者等在內的各種觀點，以道德和基督教教義作為其廣泛的架構。
工黨通常被稱為社會民主主義政黨，而其黨章將其定義為民主社會主義政黨。和其他民主社會主義政黨類似，工黨參加的國際組織是進步聯盟，其代表色是紅色，黨員之間經常互稱「同志」。但近年工黨的實際政策更偏向於中間偏左路線和社會民主主義理念。現在的工黨自定義為「包括改革分子、激進分子、進步分子、社會民主主義者和民主社會主義者的聯盟，團結在對社會不公平的批判、對更公正和公平的社會以及用民主手段達到此目的的承諾。」工黨是由勞工運動創建的，因此其政治立場根本上是代表勞工運動的立場和利益的。因此勞工運動內的政治訴求很大程度上影響了工黨的實際政策。歷史上，工黨在不同時期支持過高關稅和低關稅、強制兵役和和平主義、白澳政策和多元文化、產業國有化和私有化、孤立主義和國際主義。工黨的政策指引是黨的綱領，每三年由黨的全國大會審訂。現行綱領表示「工黨的傳統價值會始終是澳大利亞人可以信賴的不變數」。雖然工黨完全承諾市場經濟，但「工黨相信，全國政府作為所有澳大利亞人真正擁有並通過選舉權控制的唯一機構，應扮演更大的角色」。工黨「不會讓變革的得利在越來越少的手中積累，或只在擁有特權的社區裏存在。得利必須由所有澳大利亞人和所有地區分享」。此外，綱領還表示工黨「信仰所有人應得的尊嚴和尊重都是平等的，並應當得到平等機會來實現他們的潛能。」工黨認為「政府在確保公平上扮演至關重要的角色：確保平等機會、消除無理的歧視、將財富、收入和地位更公平的分配。」綱領的其他部分還指出工黨支持平等、人權、勞工權利和民主。綱領是指導性文件，工黨政府施政時在綱領下有相當的政策自由度，但政府不能推行和綱領直接矛盾的政策。例如霍克政府推行私有化改革時，當時的綱領是支持國有化、反對私有化的，所以必須先召開全國大會特別會議審議修改綱領，然後政府才得以推行私有化政策。
工黨的領導組織只負責黨務，在綱領和長期政策框架下的政治決策則由當選相應級別政府議員的黨員組成的議會黨團決定。各級議會黨團選舉政治領袖，也稱「黨魁」或「黨首」。黨魁是工黨在相應層級的實際政治領袖，一般是下議院議員。工黨執政時，黨魁出任總理或州長，在野時則擔任反對黨領袖。由於黨魁是工黨的實際政治領袖，因此一般所稱「工黨領袖」指的是聯邦工黨黨魁，不是全國主席或書記。目前的工黨黨魁是比爾·蕭藤。現任副黨魁是坦尼雅·普里伯謝。此外各級議會黨團在參議院和眾議院各有一名黨團領袖，負責組織調度黨團在該議院的活動。工黨當前作為聯邦反對黨在眾議院的領袖職務由黨魁擔任，在參議院的領袖是黃英賢。蕭藤、普里伯謝和黃英賢因此是聯邦工黨的三大政治領袖。黨的各級政治領袖往常都是由各級議會的議會黨團表決產生，並可通過議會黨團表決罷免。如果被罷免的領袖時任總理，按照慣例被罷免後該領袖應立即辭去政府首腦職位。由於2010年及2013年工黨相繼更換了兩任時任總理的領袖，這造成了黨內的分裂和部分基層黨員及大眾的不滿，因此2013年黨魁陸克文提出新的聯邦黨魁任免規則。根據新規則，聯邦黨魁由議會黨團和基層黨員各占50%比重的表決產生，候選人必須是聯邦議會黨團成員並獲得議會黨團20%議員支持方可獲提名。
中華人民共和國沒有一部關於政黨的法律，只在憲法第三十五條規定公民有結社的自由。有學者認為，社會團體包括政黨，即憲法允許組黨自由。中華人民共和國成立後，在中國大陸，再也沒有新的合法政黨誕生，實際上也沒有合法組黨的渠道。若自行組黨會受到鎮壓，較為典型的案例是1998年中國民主黨組黨初始即受到鎮壓。另外，2004年8月成立的中國國民黨精神黨員團體中國泛藍聯盟積極參與中國大陸政治維權，基層人大選舉，並為中國國民黨，中華民國，國軍正名，一度被認為是中國政治生態環境開始朝著多元，寬容，進步方向轉型的風向標而被海內外媒體廣泛報導。不過，這一組織在後來又遭到了中共的打壓，被宣布為非法組織。在中國大陸，除了中國共產黨以外，還有被統稱為民主黨派的八個政黨。法律規定民主黨派必須擁護中國共產黨的領導，有參政議政權但沒有執政權利，民主黨派參政議政的機構為政協會議，但中國憲法所規定的國家機構中並沒有包括這一機構。許多人認為政治協商不構成民主政治的政黨平等。