哪一本書是孔子及其弟子的作品?
《論語》
政治哲學所關注的是權力的本質和形式；更具體地，政治哲學所牽涉的是政府統治的適當原則。身為學術學科之一，西方的政治哲學起源可以追溯回古希臘，當時城市和國家採取了各種不同的政治組織形式，包括了君主制、專制、貴族政治、寡頭政治和民主制。根據傳統的觀點，雅典人蘇格拉底是政治哲學的創始人。柏拉圖所著的理想國一書成了政治哲學的經典作品，也被亞里士多德所吸納。羅馬人的政治哲學受到斯多噶學派的影響，羅馬的政治家西塞羅也寫下有關政治哲學的作品。在中國，孔子、孟子、墨子、和法家思想，以及印度的考底利耶，都試著尋求回復政治統一和穩定的方法；前三者都訴諸於人類的善性，而法家則主張對人類施加紀律。在印度，考底利耶也發展了一種類似法學和馬基維利的論點。如同希臘一般，中國和印度的古文明都是在統一的文化上產生許多的思想分支。在中國的哲學家們發現他們不得不面對當時社會和政治上的崩解，而極力尋求能夠解決文明危機的方法。
孟子名軻，鄒國人。東周戰國時期儒家代表人物，字號在漢代以前的古書沒有記載，但曹魏、晉代之後卻傳出子車、子居、子輿等三個不同的字號，字號可能是後人的附會而未必可信。生卒年月因史傳未記載而有許多的說法，其中又以《孟子世家譜》上所記載之生於周烈王四年，卒於周赧王二十六年較為多數學者所採用。孟子之弟子萬章與其餘弟子著有《孟子》一書。繼承並發揚孔子的思想，成為僅次於孔子的一代儒家宗師，有亞聖之尊稱，與孔子合稱為孔孟。據說孟子是魯桓公的庶長子慶父的後代，孟慶父之子公孫敖另立一族，為孟孫氏，或稱仲孫氏、孟氏。魯穆公八年，齊國攻破了孟孫氏的食邑郕城，孟孫氏子孫遂分散開來。孟子的祖先就從魯國遷居到鄒國，於是孟子自此成了鄒國人。相傳其父名為激，字公宜；其母親的姓氏也有仉氏與李氏之說。據說，孟子三歲喪父，孟母艱辛地將他撫養成人，孟母管束甚嚴，其孟母三遷、斷杼教子等故事，成為千古美談，是後世母教之典範。在十五、六歲時到達魯國後，有一種說法是拜孔子之孫子思為師，但根據史書考證發現子思去世時離孟子出生還早幾十年，所以還是如《史記》中所記載的受業於子思的門人的說法比較可信。孟子曾仿效孔子，帶領門徒遊說各國。但是不被當時各國所接受，退隱與弟子一起著述。有《孟子》七篇傳世，篇目為：《梁惠王》上、下；《公孫丑》上、下；《滕文公》上、下；《離婁》；《萬章》上、下；）《告子》上、下；《盡心》上、下。其學說出發點為性善論，提出仁政、王道，主張德治。 南宋時朱熹將《孟子》與《論語》、《大學》、《中庸》合在一起稱四書。從此直到清末，四書一直是科舉必考內容。孟子的文章說理暢達，發揮詳盡氣勢充沛並長於辯論。
笛卡兒的宗教信仰在學術圈中一直被嚴格地爭論著。他聲稱是虔誠的羅馬天主教徒，以及「沉思」的目的是為了維護基督教信仰。但是在他自己的時代，笛卡兒被指控宣揚秘密的自然神論和無神論信仰。與他同時代的布萊茲·帕斯卡說，「我不能原諒笛卡兒；他在其全部的哲學之中都想能撇開上帝。然而他又不能不要上帝來輕輕碰一下，以便使世界運動起來；除此之外，他就再也用不著上帝了。」史蒂芬·高克羅格的笛卡兒傳記中寫到，「他作為一個天主教徒有著很深的宗教信仰，並一直保持到他死的那一天，並帶著堅定的，熱情的探索真理的渴望。」在笛卡兒死於瑞典後，克里斯蒂娜女王放棄了她的王位轉信羅馬天主教。她一直聯繫的僅有的天主教徒就是笛卡兒，他曾是她的個人家庭教師。
雖然精英作為一個術語，是一個相對新造詞。政府基於標準化選拔公職人員考試的概念，最初源於孔子及其弟子的作品《論語》連同其他法家《韓非子》和儒家哲學家。第一個精英選拔制度是在公元前二世紀的漢朝,推出了世界上第一個公務員考試評價官員的「好處」。精英作為一個概念，在17世紀從中國傳播到英屬印度,然後進入歐洲大陸和美國。隨著儒家文本在啟蒙運動中被人們翻譯，精英知識分子這一概念，已到達西方世界，並得到更好的傳播和被人們學習，他們認為這是一個替代傳統的歐洲古代政權的好方法。1881年，美國總統詹姆斯·艾布拉姆·加菲爾德遇刺促使替代美國精英分贓制的形成，1883年,彭德爾頓公務員改革法案通過,規定政府的工作人員應使用競爭性考試來選拔，並在這一基礎上授予職位，而不是通過政客或政治背景的內部關係來給予一定的職位。