公制的概念於西元幾年提出?
1668年
1586年時荷蘭數學家西蒙斯特芬發表了一本名為De Thiende的小冊。在五百年前計算平方根時就已使用到十進位的小數，但沒有在日常生活中使用。斯特芬認為十進位非常的重要，總有一天十進位小數的重量、長度及幣制單位會在全世界通用。公制的概念是由英國皇家學會的首任主席約翰•威爾金斯在1668年提出。二年後法國科學家加布里埃爾•莫頓提出了一個以地球周長為基準的十進位量度系統，莫頓定義長度單位milliare為子午線上，角度為一分的弧長，並且提議將上述單位乘以十分之一、百分之一……，所得長度單位依序為centuria、decuria、virga、virgula、decima、centesima及millesima。他的想法受到了當時人們的注意，在1673年得到讓•皮卡德及克里斯蒂安•惠更斯的支持，皇家學會也針對此想法進行探討。同年萊布尼茲也獨立地提出類似莫頓的提議。在法國大革命前，歐洲的每個國家有各自的量度單位。其中像西班牙及俄羅斯等國注意到和貿易夥伴使用相同量度單位所帶來的好處。不過許多既得利益者因著量度單位的不一致而獲益，這些人反對統一量度單位，這種情形在法國格外明顯，而法國國內就有許多不一致的量度系統。在法國大革命初期，國民制憲議會的領袖決定不要標準化既有的量度系統，改用自然現象的定律產生一個全新的量度系統。一開始法國希望和其他國家一起推動共同的量度系統。湯瑪斯傑佛遜在1790年向美國國會提出Plan for Establishing Uniformity in the Coinage, Weights, and Measures of the United States的議案，計劃推動一個十進位的系統，不過仍沿用舊的單位名稱如一英尺由十二英寸改為十英寸，國會審議此議案，結果沒有通過，而其他國家對此量度系統也不感興趣。
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。
拿破崙在1812年推行一個稱為mesures usuelles的量度系統，其單位名稱雖和公制不同，但是其單位是用公制的單位定義：例如其質量單位livre metrique為500克，而其長度單位為2公尺，在法蘭西第一帝國時，其領土均使用此量度系統。在1815年的維也納會議後，法國失去了許多法蘭西第一帝國時所擴展的領土，其中教宗國及一些地區重新使用法國大革命前使用的單位，而另外一些地區則使用一種修正版的mesures usuelles量度系統 ，但法國仍延用mesures usuelles的量度系統。1817年荷蘭重新引進公制系統，不過使用原來荷蘭使用的單位名稱，例如將1公分的單位以長度單位duim來表示，而質量單位ons表示100克等。而有些德意志的邦國也採用了類似的系統，1852年德意志關稅同盟用zollpfund為州內商業使用的單位，而1872年新成立的德意志帝國採用了公制為其官方的量度系統 而由皮埃蒙特地區發起．最後統一義大利的義大利王國也在1861年採用公制。1867年舉行的第二屆巴黎世界博覽會致力於推行公制系統，到1875年時歐洲總人口中已有三分之二使用公制，未使用公制的歐洲主要國家只剩下英國及俄羅斯。
過去，在中國南方，米飯是飯桌上的基本組成部分，而在中國中部和北部，則是把小麥作為主食，因為以前只有在中國南部溫暖的亞熱帶氣候適合種植水稻，但是現在北方地區，比如中國的東北地區，人們的主食卻是大米做的米飯，麵食已經退於次要的地位。在中國的沿海地區，經過近二十年的經營推廣，麵包已經從點心的概念，走入主食類和生活必需品的階段，這是一個非常值得注意的現象。但麵包的品質在這些年裡並沒有提昇，並且有因為原物料和人力的提升而導致品質低下。麵包的個性化區域平庸，這在將來的麵包產業的發展，將是需要重新定義和修正的。