在戰爭的第幾天，德軍就已經就前進了50至60公里?
第一天
1941年6月22日凌晨4時30分共有300萬名德軍在北起波羅的海、南至黑海的1,800多公里的漫長戰線上分為北方集團軍群的29個師、中央集團軍群的50個師、南方集團軍群的59個師，一共153個德國師和37個僕從國師，共計190個師向蘇聯發動突然襲擊，第二次世界大戰進入德蘇戰爭的新階段。德軍德國中央集團軍群群的任務是圍殲白俄羅斯的蘇軍，兵力包括盟友達50個師另兩個旅，進而進攻蘇聯的心臟莫斯科，北方集團軍群的兵力包括盟友是29個師，任務是殲滅波羅的海沿岸的蘇軍，進攻列寧格勒，南方集團軍群的任務是向基輔和整個烏克蘭總方向進攻，把烏克蘭的蘇軍主力消滅在第聶伯河以西，兵力包括包括盟友達57個師另13個旅。此外還有直指北方的挪威和芬蘭的第20集團軍兩個集團軍，分別向摩爾曼斯克和列寧格勒方向實施突擊。戰爭剛開始蘇聯西部66個機場就遭到猛烈轟炸，蘇軍半天之內就損失飛機1,200架，其中800架未及起飛即被毀於機場，蘇聯西部城市、海空軍基地、通訊設施，在德軍航空兵襲擊之下嚴重受損，邊境軍區指揮機構基本陷於癱瘓，德軍在戰爭的第一天就前進了50至60公里。蘇聯國防委員會在戰況不明的情況下，於當晚發布不切實際的命令，要求邊境軍區實施猛烈反擊，消滅入侵之敵，這種盲目的指揮使前線戰況更加惡化。在戰爭的頭一周，德軍憑藉突然進攻、武器裝備上的優勢、軍隊早已動員和集中並有在西歐作戰積累的豐富經驗等優勢，打得極其順手。中央集團軍群已推進到白俄羅斯首都明斯克、南方集團軍群的前鋒，已近至通向基輔的接近地、北方集團軍群，已經渡過西德維納河。
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。
詹森在度過四年卸任生活後，1973年1月22日，因心肌梗塞於德克薩斯州自營牧場內逝世，享年65歲。假如成功連任，他便是於卸任後兩天過世。他被特勤局特工發現在他的床上逝世，使用他手上的電話。在這之前有三次心臟病發，他去世前一天傳來了在越南簽署的停火協議，而近一個月前，前總統哈瑞·S·杜魯門逝世，而杜魯門的葬禮是他最後一次公開露面。他多年來大量吸菸侵害他的健康，不良飲食習慣和壓力，一直有嚴重的心臟病。第一次是在1955年7月引發幾乎致命的心臟病，這導致他戒菸，直至1969年離開橢圓形辦公室後再吸菸，此後一直戒不了煙，因而第二次是在1972年4月再患嚴重的心臟病。
面對有備而來的德軍，蘇軍猝不及防，蘇聯政府雖然採取緊急措施，把前沿軍區改為方面軍，成立了蘇軍統帥部，但由於大量工作未能搶在戰爭爆發之前就緒，因而在戰爭開始時嚴重失利，由於蘇軍裝備陳舊、指揮人員素質較差、對敵主攻方向判斷失誤等原因，致使戰爭初期，便有28個師被全殲、70個師人員武器損失過半。據戰後西方公布的統計資料，在德蘇戰爭的頭18天，蘇聯損失2,000列火車的軍火、3,000門大炮、2,000架飛機、1,500輛坦克、300,000名蘇軍被德軍俘虜。德軍在占領明斯克後，7月15日通過激烈戰鬥攻占了蘇聯首都莫斯科的門戶斯摩棱斯克，合圍了蘇軍十幾個師，切斷了蘇聯西部最重要的交通幹線明斯克－莫斯科公路，並將德軍中央集團軍群的司令部設在此地。而此時德軍離莫斯科僅有380公里之遙了。