清朝在近代與俄國簽定兩個條約，一個是《恰克圖條約》，另一個是?
《尼布楚條約》
1858年4月，英法軍艦載有2600多人抵達大沽口。5月20日聯軍以6艘砲艇掩護陸戰隊近千人向砲台側面登陸，清軍發砲反擊，殺傷近百聯軍士兵。直隸總督譚廷襄卻棄守逃亡，砲台守軍孤立無援，清軍約300多人戰死，南北砲台陸續被聯軍攻佔。5月26日聯軍沿河到達天津城。在英、法、美、俄公使的脅迫下，清朝於5月28日派大學士桂良、吏部尚書花沙納為欽差大臣，趕赴天津議和。談判期間，美、俄公使扮演「調停者」的角色，搶在英、法之前，誘逼清廷分別於6月13日和18日簽訂了《中俄天津條約》和《中美天津條約》。在中俄《天津條約》簽訂以前半個月，黑龍江 將軍奕山在沙俄武力威脅下，與東西伯利亞總督穆拉維約夫簽訂了《中俄璦琿條約》。6月26日和27日，清朝與英法兩國分別簽訂了《中英天津條約》和《中法天津條約》。條約的主要內容是：公使常駐北京；增開牛莊、登州、台灣、淡水、潮州、瓊州、漢口、九江、南京、鎮江 為通商口岸；擴大領事裁判權；對英賠款四百萬兩，對法賠款二百萬兩；修改稅則等等。條約規定第二年在北京換約。條約簽定後聯軍於1858年7月陸續南撤。經過第一次大沽口戰役後，僧格林沁奉命加強防務，修復戰後的砲台。
第一次鴉片戰爭以英國的勝利告終。之後的第二次鴉片戰爭中英國與法國聯手再度勝利，英國進一步獲取在華特權。鴉片戰爭之後，英國與中國保持一種複雜的關係。雖然英國獲得香港，英中貿易主要還是通過幾個開放的中國港口進行。中國人口過多，領土也不小，英國無法佔領中國，因此英國希望看到的是一個獨立的中國，因為中國的崩潰意味著其他西方強權就可能與英國一起瓜分中國，而使得英國所擁有的特權地位受到挑戰。同時，英國也不希望看到一個過於強大的中國，因為這就意味著中國將取消或要求重新協商一些原本簽訂的條約。這種態度解釋了看似矛盾的英國對華政策：一方面協助清廷鎮壓太平天國起義，另一方面卻和法國聯手發動第二次鴉片戰爭。
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。
清朝在近代以前簽定的平等條約較少，主要有《尼布楚條約》與《恰克圖條約》，均為與俄國簽定。自19世紀以來，經歷一系列失敗之後，清廷在列強的威迫下，前後被迫簽定許多不平等條約。據統計，中國近代簽定的不平等條約共有343個，其中四十多個條約影響較大。清朝在西方國家的威逼下通過開放租界口岸，允許外國人來華經商等割地手段來達到和解。致此中國開始向近代過渡，清廷在被迫打開國門的同時也喪失中國大量領土的管轄權。甲午戰爭後，列強鑒於清朝失去自衛能力，紛紛瓜分中國，中國變成半殖民地。由於受到西方乃至日本的侵略以致割地賠款，中國人的國際形象和地位也驟然下降。但與此同時也激發自強運動等改革措施使西方的科技、文化以及民主憲政思想傳入中國，並為隨後的辛亥革命提供發展契機。