巴西爾二世去世後，東羅馬帝國陷入混亂，其重要的原因是誰干涉?
佐伊
巴西爾二世去世後，東羅馬帝國的皇權開始陷入混亂。巴西爾二世共帝君士坦丁八世的女兒佐伊皇后與其情人麥可一道將羅曼努斯三世皇帝溺死在澡盆中，然後將麥可立為皇帝，號稱麥可四世。麥可死後，佐伊又將他的侄子納入自己的後宮，將其封為麥可五世。4個月後，麥可五世試圖將佐伊皇后廢黜，結果政變未遂，反被愛戴佐伊的君士坦丁堡市民推翻，用烙鐵弄瞎了眼睛，扔進修道院。62歲的佐伊隨後又與一位老情人結婚，是為君士坦丁九世。1050年佐伊去世，四年後君士坦丁九世也死了，他留下的遺產之一是1054年東西教會的永久分裂。隨後13年裡，麥可六世、伊薩克一世、君士坦丁十世、羅曼努斯四世和麥可七世相繼繼承皇位。政局的混亂只是帝國衰落的表象，隱藏在貴族們爭權奪利的滑稽劇下的現實是，他們擁有著地方大量土地資源作為其黨同伐異的後盾，而這些大量占有土地的世襲軍事貴族打亂了塞馬州的制度，破壞了農民的小土地所有制，這個長久以來帝國稅收和徵兵的基礎。假如東羅馬帝國只需要對付它的舊敵神聖羅馬帝國和阿拉伯的伊斯蘭哈里發的話，它可能還可以支持下去，但新的敵人根本不為它的聲威所嚇怕，而不斷對外強中乾的帝國進行衝擊：諾曼人征服了南義大利，而更致命的是突厥語族的塞爾柱帝國在1071年占領了小亞細亞。1071年8月，塞爾柱帝國在亞美尼亞凡湖以北的曼齊刻爾特擊敗東羅馬帝國軍隊，並迅速占領了整個小亞細亞。亞洲領土的喪失標誌著東羅馬帝國喪失了最大的兵力來源地，此後只能雇僱傭兵，這些僱傭兵包括法蘭克人、諾曼人、瓦良格人、基輔羅斯人。僱傭兵的到來，並沒有對崩潰的帝國軍事帶來多少良性影響，反而又催生了一連串的宮廷政變：1078年麥可七世被廢，軍界元老、80歲的尼基弗魯斯取而代之。阿萊克修斯·科穆寧又在1081年推翻了尼基弗魯斯三世，將皇權奪回科穆寧一系。
為了對抗軍隊的叛變，由無政府主義主導的農民和勞工們在武裝民兵的支持下攻佔了主要的城市巴塞隆納，以及其他面積廣大的鄉村地區，在鄉村實行集體化。但最後法西斯主義還是在1939年獲勝，無政府主義者在與史達林主義者的鬥爭中也節節敗退。西班牙全國勞工聯盟的領導階層往往陷入混亂和分裂，一些成員參與政府導致極大爭議。史達林主義的軍隊也迫害反對派的馬克思主義者與無政府主義者。自從1970年代以來，無政府主義者又開始與新崛起的新法西斯主義團體鬥爭。在德國和英國，一些無政府主義者與激進的左翼馬克思主義團體合作，一起對抗法西斯主義。他們主張直接以自身的力量與法西斯主義戰鬥，而不是依賴政府採取行動。自從1990年代後期以來，美國的無政府主義者也產生類似的傾向。
在馬其頓王朝的統治下，東羅馬帝國在9世紀末期、10世紀和11世紀初達到了頂峰。在這段被稱為黃金時期的幾個世紀裡，東羅馬帝國抵抗了羅馬教廷撤消佛迪奧斯為教宗的要求，獲得亞得里亞海的制海權，占領了亞平寧半島的一部分和攻占了保加利亞第一帝國的大部分。1014年，巴西爾二世徹底打敗了保加利亞人，並最終於1018年占領了保加利亞第一帝國。同時東羅馬帝國還獲得了一個新的盟友：在東歐平原的基輔羅斯，為東羅馬帝國提供了一支重要的僱傭軍。巴西爾一世的繼承者利奧六世和君士坦丁七世都不斷與保加利亞第一帝國進行戰爭。963年，羅曼努斯二世皇帝去世後，由於王子年幼，名將尼斯弗魯斯·弗卡斯與皇后提奧法諾結婚，然後自立為皇帝。弗卡斯繼續向外發展，收復了克里特島、賽普勒斯、的黎波里，並在969年攻陷了安提阿。但是當年年底，他被皇后收買的部將齊米斯西斯刺殺。齊米斯西斯隨後稱帝，號稱約翰一世，他發動了幾次規模巨大的戰役，擊退了保加利亞第一帝國和基輔羅斯人的攻擊，然後出兵進攻巴勒斯坦的耶路撒冷。
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。