誰維護著周禮
孔子
周禮通過介紹周代的官制，描繪出古代儒家對理想社會的總構思，是中國第一部記載國家政權組織機構及其職能的書籍。周禮與夏、殷之禮一脈相承，是對夏、殷之禮的繼承和發展。有學者在整理西周金文職官資料時，發現西周金文中的職官有許多與周禮所記相合。要想了解西周金文中的職官，無法脫離周禮一書。周禮所體現的制度設計是中國古代國家制度的本源，包括器用、衣冠、官制、軍制、田制、稅制、禮制等國家政治制度。周禮與儀禮、禮記統稱三禮。唐代立為九經，也是儒家十三經之一。劉歆最早奏請列周官於經而稱其為周禮，認為它是周公致太平之跡。漢時，列入古文經，與當時今文經講微言大義不同。周禮以及漢朝依周禮建立起來的各項制度，對唐朝以及宋朝、明朝的政治軍事經濟制度都產生了不可忽視的影響。周禮相當於一部政典，被認為是漢唐宋明得以世綿國祚的根源。
周禮又稱周官或者周官經，先秦典籍不見徵引，全書的定型是在戰國時期，從書名來看應該是記載周代官制的書籍，但內容卻與周代官制不符，可能是一部理想中的政治制度與百官職守。相傳為周公所作。魯在春秋時為周文化重鎮，時人曾有周禮盡在魯矣之說。漢初無此書，西漢河間獻王劉德以重金購得周官古文經後，獻給了朝廷，深藏於秘府，五家之儒莫得見焉。漢代原稱周官，西漢劉歆始稱周禮，王莽時，周官才更名周禮、置博士授業，內容被公開，劉歆弟子杜子春，設私校傳周禮之學，賈逵、馬融、鄭玄等競相研習，鄭玄為之作註，鄭興作周官解詁。周禮一書稱得上善本又通行易得的版本是阮元十三經註疏中的漢鄭玄注、唐賈公彥疏的周禮註疏和清孫詒讓周禮正義。
周禮內容六篇分載天、地、春、夏、秋、冬六官，記古代理想官制，其中冬官經秦火已亡佚，由考工記補足。其書雖本名周官，實則上則以官制為綱繩，大而至於政治、軍事，小而至於衣冠、陳設，無所不述，無不有義。鄭玄著周官禮註與儀禮、小戴禮記被列入儒家經典中的三禮之一，及唐代則有賈公彥作疏。孔子一生堅決維護周禮，周禮的國家體制是華夷之辨、中華正統的標準之一。南朝梁武帝時，一度領先北朝，此由北齊書杜弼傳引述高歡五禮包括吉禮、兇禮、賓禮、軍禮、嘉禮。周禮地官司徒有雲 以五禮防萬民之偽，而教之中。五禮的功能具體化為以吉禮事邦國之鬼神示，以凶禮哀邦國之憂，以賓禮親邦國，以軍禮同邦國，以嘉禮親萬民吉禮是五禮之冠，主要是對天神、地祇、人鬼的祭祀典禮，以就是皇天、上帝、社稷、寢廟、山林、名川之祀。記·祭統說禮有五經，莫重於祭。按照周禮·春官·大宗伯的說法，嘉禮包括飲食之禮，婚冠之禮，賓射之禮，饗燕之禮，脤膰之禮，賀慶之禮。華夏王朝秉承尚書華夷之辨之旨，後漢書晉書、宋書、南齊書、 隋書、舊唐書、新唐書、宋史、明史均有禮儀誌或祭祀志，以示繼承周禮。
《後漢書》基本繼承了《史記》、《漢書》的紀傳體體例，並在有的篇目上擴充了不少內容。例如《東夷列傳》詳細地記述了當時朝鮮半島諸國和日本的情況。《後漢書》還新增了《黨錮列傳》記述東漢末期宦官專權；《宦者列傳》反映士大夫、太學生反宦官鬥爭；《文苑列傳》記述當時文人雅士；《獨行列傳》記述耿直之士；《方術列傳》記述占卜者和醫術方面內容；《逸民列傳》記載隱逸之士；《列女傳》記載有才德婦女。《來歷傳》則記載與來歷同時反對廢太子的十七人事跡。范曄在《後漢書》抨擊了佛教的虛妄，這些觀點可見於《西域傳》、《襄楷傳》和《桓帝紀》。