參加奧斯卡金像獎參賽的外語片都必須附上英文字幕，每年每個國家能有幾部作品參加?
一部
奧斯卡最佳影片獎，由美國電影藝術與科學學院通過業內人士投票，頒給每年得票最高的電影，奧斯卡金像獎之一。此獎項起初被稱為最佳作品獎。奧斯卡第一屆時，最佳影片獎頒發了兩座，一座最佳作品獎頒給了史詩片《鐵翼雄風》，另一座傑出藝術作品獎則頒給了藝術片《日出》。這兩座獎都是授予當年度最傑出的影片，其表現手法兩異但同樣為優秀的電影。而事實上，評審和片廠老闆們卻以他們的影響力來改變了影片的獲獎。米高梅老闆Louis B. Mayer就因不喜歡自己公司的金·維多所拍的《群眾》的寫實手法，而無奈地將獎項頒給了《日出》。隔年，奧斯卡又改回單一的最佳作品獎，並決定《鐵翼雄風》是這個獎項之得獎影片，而使得《鐵翼雄風》總被誤作是頭一年度唯一的最佳影片。經過多年的發展，於1944年起，奧斯卡將最佳影片獎的提名數限制在五部，2010年起又將提名影片數擴大到10部。有人認為，非英語系的電影只會入圍最佳外語片，也就是說，只有相當少數的非英語電影，能夠因為其藝術價值，而獲入圍最佳外語片以外的其他獎項。因此，奧斯卡最佳影片獎幾乎可稱作是奧斯卡最佳英語片獎。時至2012年止，僅有九部非英語電影獲得最佳影片獎的提名，分別是1938年的《大幻影》、1969年的《焦點新聞》、1972年的《大移民》、1973年的《哭泣與耳語》、1995年的《郵差》、1998年的《美麗人生》、2000年的《臥虎藏龍》、2006年的《來自硫磺島的信》和2012年的《愛》。本頁所示，當年第一部電影為得獎影片，之後為提名影片。除有國旗標誌註明外，語言皆為英語，出品國不另標示。顯示的年份為電影攝製年份，如1967年即意為1968年頒發的奧斯卡給1967年攝製的電影
科學與非科學的區分被稱為劃界問題。例如，精神分析應該被認為是科學嗎？所謂的「創世科學」、膨脹的多重宇宙假說、宏觀經濟學是科學嗎？卡爾·波普爾稱這是科學哲學中的核心問題。然而，對於該問題，沒有一種統一的說法贏得了哲學家普遍的接受，有些人甚至認為此問題無法解決或沒有意義。早期，邏輯實證主義者嘗試將科學建立在觀測之上；相應的，非科學則是非觀測的，因此毫無意義。波普爾認為，科學的核心屬性是可證偽性。也就是說，每一個真正科學的說法是有可能被證明是錯誤的。偽裝成科學，試圖得到本來沒有能夠實現的合法性，這樣的一個領域，就被稱為偽科學、邊緣科學，或垃圾科學。物理學家理察·費曼提出了「草包族科學」一詞：研究人員認為他們正在做科學，因為他們的活動具有科學的外表；但實際上他們缺乏「那種徹底的誠實」，讓他們的成果進行嚴格的評估。各類商業廣告宣傳，從炒作到欺詐，都可能屬於這些類別。
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。
2012年，美國電影藝術與科學學院的會員人數達到5783名。截至2012年學院會員會區分成不同領域，亦即代表電影製作之間的不同領域。演員是其中最大的一群，共有1311位，約佔全體會員的22%。過去73屆的投票都是由認證公司普華永道認證。所有的學院會員都必須受到學院理事會的邀請，並代表學院執行委員會的一員。學院會員可以成為被提名競爭的入圍者，或是提名其他人在該領域的貢獻。每年會固定邀請新的成員加入。學院本身並不公開學院會員名單，不過2007年時曾經公布新加入的會員名單。2007年時公布的資料中也表明可投票會員低於6000名會員。雖然會員成員不斷增加，不過嚴格的政策會使人數不會過度擴張。2012年，洛杉磯時報的研究報導顯示，約有88%的會員擁有投票資格。在經常投票的5100位以上的投票會員中，94%是白人，77%是男性，54%超過60歲。14%曾經入圍過以及19%獲獎過。2011年5月，學院寄送了通知給 6000 位以上的可投票會員表示將於2013年開始實行線上投票系統。根據奧斯卡獎官方規則二以及三顯示，該電影必須在過去一年，從1月1日的午夜起一直到12月31日結束，至少在洛杉磯郡地區內上映七天，才有資格參與奧斯卡獎。 舉例來說，2010年的奧斯卡最佳影片獎得主，危機倒數的首次上映時間為2008年，但是無法參加2008年的第81屆奧斯卡金像獎，因為這部電影一直到2009年中才在洛杉磯上映，所以只能參加2010年的第82屆奧斯卡金像獎。外語片必須附上英語字幕，而每一年每一個國家只能投一部作品。規則二也說明電影的長度，除了短片電影，長片電影必須至少40分鐘。報名電影也必須使用35毫米膠片或是70毫米膠片沖印，或是使用至少2048乘以1080畫素，24幀/秒或是48幀/秒逐行掃描的數位電影格式。