昆雅是甚麼東西?
人造語言
另一項與托爾金身為哲學家的專業成就並駕齊驅，有時甚至超越它而使得他的學術產出相形渺小的，就是其對人造語言創作的熱愛。其中發展得最成熟的就是昆雅和辛達林，此兩種人造語言的語源關係構成了大部份托爾金傳說故事集系列的核心。對於托爾金來說，語言及文法，是攸關美感及諧音的重要元素，而昆雅更特別是以「語音美感」的考量去設計；它的創造概念為「精靈拉丁語」，在語音上也是以拉丁語為基礎，並以芬蘭語及希臘語為靈感來源。托爾金認為：「語言及與之關聯的神話傳說是不可分割的」，因此他終究對國際輔助語言持悲觀的態度：他在1930年一場演講「秘密的罪行」中對一群世界語的使用者說：「你們的語言將產生一部神話」，然而在1956年他卻下一個結論：「沃拉普克語、世界語、伊多語及諾維亞語等諸如此類的語言均是枯萎、死亡的語言，遠比現已不被使用的遠古語言死得還要徹底，因為他們的創作者從未創作任何以其為基礎的傳奇故事。」托爾金著作的流行對語言的使用，尤其是在奇幻文學中，已經產生微小但深遠的影響，甚至是dwarves和elvish這兩個原本自19世紀中或更早便不再被使用的拼法，也在托爾金的復興下廣為現今的字典所接受，分別取代19世紀後dwarfs及elfish的拼法。其他如他所創造的新詞eucatastrophe也在與托爾金著作相關的文章中經常地被使用。
一戰後，托爾金的第一份平民工作是編纂《牛津英語詞典》，他主要負責W開頭的源自日耳曼語詞彙的歷史和語源學。1920年，他接下利茲大學英語語言的教職，並成為那裡最年輕的教授。在利茲期間，他製作了《中古英語詞彙表》，與E·V·戈登合作完成了《高文爵士與綠騎士》定本，兩本書都成為之後幾十年的學術標準。他還翻譯了《高文爵士》、詩歌《珍珠》和敘事詩《奧菲歐爵士》。1925年，他作為中古英語的勞林森與博斯沃思教授回到牛津大學，在彭布羅克學院任職。在彭布羅克學院期間，托爾金創作了《哈比人歷險記》和《魔戒》的前二卷，同時居住在北牛津的諾斯摩爾路20號。在1928年莫蒂默·威樂在格洛斯特郡林德公園出土了一座崇拜該神的羅馬神廟之後，他在1931年發表了一篇關於凱爾特神祇「諾登斯」名字的語言學隨筆。托爾金1936年的講座「《貝奧武甫》：怪獸和評論」對《貝奧武甫》的研究有長久的影響。里維斯·E·尼克爾森說托爾金寫的關於《貝奧武甫》的文章是「被廣泛承認為對該作品文學批評的轉折點」，指出托爾金建立了該作品作為詩歌本質的優先權，相對於其純語言學元素。在那時，學者們一致輕視《貝奧武甫》，因為其中講述的是與怪獸的幼稚戰鬥，而不是現實中部落間的戰爭。
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。
劍橋哲學辭典定義倫理學為對於道德的哲學研究。這本書指出，倫理和道德的英語用詞「ethics」和「morality」在英語裏普遍通用；但有時候倫理學亦會被狹義地釋義為某種傳統、群體或個人所持有的道德原則。廣義地說，社會裏的所有規範、習俗、制度、格言、禮儀、行為標準、律法，都囊括在倫理的範疇內。大英百科全書定義倫理學為關於在道德方面甚麼是好與壞、甚麼是對與錯的學術。嚴格而言，倫理學與道德哲學等價，是一種研究領域，其研究對象是道德。韋氏詞典定義倫理學為探討甚麼是好行為、甚麼是壞行為的一門學問，是以哲學思考在道德方面甚麼是正確、甚麼是錯誤。從人際關係的角度來定義，倫理學是處理人與人、人與家庭、人與社會、人與國家的相互關係時，應該遵守的道德準則，是個人在群體社會中生活必須遵守的道德準則。假若缺少倫理學的督導，則很容易會帶來衝突與動亂。