古希臘的黃金時期至何事件發生而結束？
伯羅奔尼撒戰爭爆發
現代史，又譯為近代史，指現代這個歷史時期的歷史。在西方，現代普遍被定義為中世紀之後的歷史時期，約開始於16世紀。現代可以被進一步區分為近世與現代晚期，這兩個時期以法國大革命及工業革命作為分界。在現代史之中，與現在時間緊密相關的歷史，稱為當代史。近代和現代合稱近現代，即以近代為現代之前的一個時期；但有時近代和現代沒有截然的含義區別，視為同義，相互替代使用。中國現代的起始時期，有幾種觀點：辛亥革命建立中華民國。推翻世襲帝制，建立共和民主政體。民國八年五四運動。中國共產黨在此間孕育，其史觀持此觀點，並以鴉片戰爭作為中國近代的開始。
15世紀義大利文藝復興時期，很多知識分子為了擺脫基督教日益腐朽的世俗化統治與思想禁錮，開始重新學習逐漸被遺忘的古希臘著作，例如《荷馬史詩》、亞里士多德的《詩學》，和一些先古基督教會文章。古希臘的精神遺產第一次得到了全面復興和繼承。可是到了18~19世紀，隨著啟蒙運動的興起，學者們不再把《聖經》上所寫的歷史看作是絕對正確的，而且把古希臘的知識歸於同類，把前776年第一次奧運會之前的事情統統算為神話，而非歷史。1870年海因里希·施里曼在希臘特洛伊出土文物，這一考古發現讓西方人重新認識到古希臘不是虛無縹緲的神話傳說，而的確經歷過燦爛的文明。從此學者開始仔細研究古希臘流傳下的著作，區分神話，傳說和歷史。
古希臘是指從希臘歷史上公元前8世紀的古風時期開始到公元前146年被羅馬共和國征服之前的這段時間的希臘文明。早在古希臘文明興起之前約800年，愛琴海地區就孕育了燦爛的克里特文明和邁錫尼文明。大約在公元前1200年，多利亞人的入侵毀滅了邁錫尼文明，希臘歷史進入所謂「黑暗時代」。在雅典的領導下，在兩次的波希戰爭取勝之後，並在前5世紀到前4世紀之間，也就是在波希戰爭結束後至伯羅奔尼撒戰爭爆發前的這段時期達到鼎盛，被稱作「黃金時期」。在被馬其頓國王亞歷山大大帝征服後，希臘化文明在地中海西岸到中亞的大片地區擴散。古希臘人在宗教、哲學、科學、藝術、工藝等諸多方面有很深的造詣。由於古希臘文明對羅馬帝國有過重大影響，後者將前者的文明吸收並帶到環地中海和歐洲的許多地區。因此一般認為古希臘文明為西方文明打下了基礎。
一般說法是古希臘時期於公元前776年第一次古代奧林匹克運動會時開始，但很多歷史學家現在把那段時期往前擴展到約公元前1000年。古希臘時期結束的時間一般說法是公元前323年亞歷山大大帝的死。接著的時期是希臘文化或直至在公元前146年希臘被併入羅馬共和國。這些日期都有歷史事件發生並且一些作家把古希臘文明當作一個持續的發展，直到在一世紀出現了基督教。有關古希臘歷史的任何史料都要特別注意其來源。一方面，是由於與中國史相比，古希臘史的信史和野史都嚴重不足，也難以和實地發掘交相印證。另一方面，是與古希臘相關的事物，我們都往往只知道雅典，而對其他城邦幾乎一無所知。這是由於像希羅多德、修昔底德、色諾芬、狄摩西尼、蘇格拉底、柏拉圖以及亞里士多德這樣的學者幾乎全都是雅典人。再一方面，本已貧瘠的古希臘史材料卻還基本只關乎政治方面，經濟和社會方面的史料更是匱乏中的匱乏。基本上，史料和文物嚴重不足、僅限於雅典和無關社會經濟是古希臘史史料的三個致命缺陷。