哪一種字體演變為小楷文字的雛型?
安色爾字體
拉丁字母大約在公元前7世紀出現，經歷了大約2500年歷史的轉變，成為今時今日的樣式，是現時世上應用最廣泛的書寫系統。一般相信拉丁字母源於希臘字母西部分支優卑亞字母。大約在公元前7世紀時，羅馬人從古希臘人在今日南義大利建立的大希臘殖民地的人民學會使用文字。這種源於庫邁城的古文字成為了當時剛冒現的各種古義大利字母的其中一員。根據羅馬的傳說，拉丁字母是由女預言家西碧的兒子Evander在特洛伊戰爭發生前的60年引進羅馬的。這種說法未有得到歷史的支持。從庫邁字母中，古代的義大利人發展出埃特魯斯坎字母。這套埃特魯斯坎字母有26個字母，而羅馬人從這26個字母中只採納了21個字母，成為了拉丁字母的雛型。
拉丁字母是多數歐洲語言採用的字母系統，是世界上最通行的字母文字系統。拉丁字母作為羅馬文明的成果之一，並隨著征服推廣到西歐廣大地區。由於早期的歐洲殖民主義和西方文化的影響，原本使用其它文字之語言，如越南語、土耳其語、馬來語、印尼語等一些美洲和大洋洲原住民語言等，也改用了拉丁字母。17世紀荷蘭人入侵台灣，為與當地西拉雅人政治、商業交流，便以拉丁字母為西拉雅語文字化，成為台灣歷史上第一個使用拉丁文字的語言。後隨著開放基督教傳教士來台宣教之關係，為傳教和語言保存之需要，使得台灣原住民族各語言全面採用拉丁字母為其文字。拉丁字母主要源於伊特魯里亞字母，大約在公元前7～前6世紀，從希臘字母通過伊特魯里亞字母，成為羅馬人的文字。在拉丁字母使用過程中．會因為配合的語言而衍生出新的字母，有時是為了表示新的音位而產生新的字母。衍生字母的形成方式很多，例如在已有的字母上加上附加符號、將多個字母結合成一個字母，稱為合字、直接創造新的字母、或是指定一組字母有其特定的用途等。有些語言的衍生拉丁字母也會出現在字母表中。拉丁字母的傳播和基督教的傳播密不可分。整個西歐和美洲、澳洲、非洲的語言，以及東歐的波蘭語、捷克語、霍爾瓦特語、斯洛維尼亞語，還有亞洲的越南語、馬來語、印尼語和土耳其語都採用拉丁字母。中國在1605年出現的漢語的拉丁字母拼寫方案；1958年開始使用的漢語拼音也是以拉丁字母為基礎的。1950年代以來，中國政府為中國西南部一些沒有成熟文字系統的少數民族新創製的文字也多以拉丁字母作為基礎，如壯語、布依語、苗語和台語等。
各個中文使用地區對於英文「字體」和英文「字型」沒有通用的翻譯。中國大陸國家標準將英文「字體」譯為「字體名稱」，英文「字型」譯為「字型」。台灣專業人士也將英文「字體」譯為「字體」。一般可將英文「字體」譯為「字體」，英文「字型」譯為「字型」。篆書、隸書、楷書、草書、明體、仿宋體、黑體等分別是某類相似風格的許多個字體的集合，而不是一種字體。兩位書法家寫出來的楷書就可稱為兩種字體；明體在電腦上就有中易宋體和新細明體等字體。20世紀90年代前後，儲存於電腦上的字形資料庫逐漸約定俗成地被英語使用者稱為「電腦字型」，雖然「字型」在排印學與書法領域的原意和這裡所用的並不是非常吻合。對於「電腦字型」中的「字型」，中國大陸和台灣香港翻譯不同，分別為計算機「字體」和電腦「字型」。隨著可縮放的向量電腦字型的出現，「字型」與「字體」之間的界限逐漸模糊。
當通行拉丁語的帝國西部陷落以後，拉丁語繼續演化成為當地的本土語言，例如：法語、義大利語、葡萄牙語、西班牙語及加泰隆尼亞語等各種羅曼語族的語言。這些語言一直到現在還在使用拉丁字母。另一方面，小楷字體亦是在中世紀時期從新羅馬草書體演變出來。大約在4世紀時，一種名為「安色爾字體」的書體從大楷文字演變出來。這種文字後來又再演變成為了小楷文字的雛型。不過，古羅馬的文字在銘刻、正式的文件及需要強調的文字中依舊保留原來的風格。後來，大楷和小楷字體開始在文字裡分工：大楷字體只用於段落及句子的開首和專有名詞，而其他程況轉用了小楷。大小寫的規則隨著時代轉變及不同的語言而有所不同，直到現在亦如是。舉個例子：在古英語裡絕少看到專有名稱的第一個字母用大寫，但從18世紀開始的現代英語卻變得跟今日的德語一樣，所有名詞的第一個字母都用大寫。