中國古代計時的單位時辰大約是現在多少個小時？
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地支是指木星軌道被分成的十二個部分，記為子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。木星的公轉周期大約為十二年，所以中國古代用木星來紀年，故而稱為「歲星」。後來又將這十二個部分命名，這就是「地支」。紀年時，每個地支對應一個屬相，也叫生肖。紀月時，每個地支對應二十四節氣自某節氣至下次節氣，以交節時間決定起始的一個月期間，不是農曆某月初一至月底。許多曆書註明某陰曆月對應某干支，只是近似而非全等對應。紀時辰時，每個地支對應固定的一段時間。中國古時把一晝夜分為十二段，每段叫做一個時辰，合現在的2個小時。每個時辰都有固定的地支作名稱，從夜間十一點算起，第一個時辰是子時，即為半夜十一點到一點。以12時辰為1日之紀時法，在《周髀算經》已有雛型。干支紀時法之源起年代則未明。
小時是一個時間的計量單位。當前的用法中，1小時等值於60分鐘，也等值於3600秒，約是一個平太陽日的二十四分之一。在協調世界時時刻系中，為與世界時相協調，還存在正負閏秒，及一小時的長度可能多一秒或少一秒。值得注意的是，時間的國際單位制基本單位是秒，而不是小時，小時與國際單位制基本單位相協調的輔助時間單位。漢語中，表示時間長度時多用「小時」，而表記時間點時，用「時」，如「上午八時十五分」。「小時」一詞的來源是相對於中國古代時間單位時辰而言的，中國古代將一天分為十二個時辰，因此以「大時」和「小時」加以區分。在日常表述中「幾小時」和「幾個小時」含義是相同的，另外還有「幾個鐘頭」、「幾個點」等稱呼。
與此密切相關的問題是，什麼才算是一個好的科學解釋。除了提供對未來事件的預測，社會往往需要科學理論為經常發生或已經發生的事件提供解釋。哲學家們對「一個科學理論成功地解釋了一個現象」以及「一個科學理論具有解釋力」之說法所憑依的標準進行了調查研究。演繹-律則模型是一個早期的，有影響力的科學解釋的理論。它說，一個成功的科學解釋必須能從一個科學定律推斷出某個現象的發生。這種觀點受到了很多的批評，導致人們想出幾個普遍承認的反例。如果待說明事物不能從任何律則推導出，這時候澄清「科學解釋」是什麼意思就特別具有挑戰性。韋斯利·薩爾蒙發展了一個模型，其中一個好的科學解釋必須和要解釋的結果在統計學上相關。其他人則認為，一個好的解釋的關鍵，是能統一不同的現象或能提供因果機制。
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。