第一部歐洲民族語詞典是在什麼時候被編出的?
1612年
中古世紀，拉丁文詞典多為解釋《聖經》而設明顯不能滿足生活上的需求。後來歐洲各地為了把拉丁文的《聖經》翻譯成自己語言，因此開始對雙語詞典的需求變得十分殷切。在1612年，義大利佛羅倫薩學士院編出《詞集》，是第一部歐洲民族語詞典。到了16世紀，法國出版了第一部詞典《法拉詞典》。1605年，法國的全法語詞典是由尚·尼古出版的《詞庫》，它確立了法語的地位。到了路易十三時，大主教黎塞留創立法蘭西學院，以詞根來排序的《法蘭西學院詞典》的編纂工作亦隨之而開始，直到1694年才完畢。可是已經受到出版於1680年的《關於詞與物的詞典》及出版於1690年的《通用詞典》的挑戰。英國終於在1755年在倫敦出版第一部全英語的辭典-《英文詞典》。由於擁有大量詞條及豐富的例句，使《英文詞典》影響了其他語言辭典的發展，從此奠定了英文在語言界的地位，使編纂辭典的工作加添對民族自豪的象徵。
通常情況下，處於元音之間的單輔音常歸入後一音節，而元音之間若有兩個輔音，則一般分別歸入前後兩音節。但在古教會斯拉夫語等一些語言中，凡是能夠出現在詞首的輔音群都歸入後一音節。相反的情況也存在，在某些語言中，歸入後一音節的都是那些能夠出現在詞尾的輔音。在英語中，對於出現在元音之間的輔音應當歸入前一音節還是後一音節，是存有爭議的。一些語言學家就此提出了一個概念，稱這樣的詞語為「音節兩棲」的詞語。然而，威爾斯認為這不是一種有效的分析方法，他認為英語的音節區分僅僅存在一種情況。在英語中，輔音可同時被分析為一個音節的音節尾和下一個音節的音節首，這稱作「音節兩棲現象」。這一理論認為，類似英文「箭頭」這樣的單詞無法分成兩個彼此分離而又可單獨發音的單詞。但是威爾斯之後、弱化音節之前，那麼這個輔音或輔音群就是音節尾，而在其他的語音環境下則是音節首。
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。
諾亞·韋伯斯特過世後，他的女婿古德里奇先是聘任一位德國語言學家曼恩把韋氏詞典裡所有詞源相關的部分做了編整，然後再聘請日後就任耶魯大學校長的波特就整部詞典做了全面的修訂、編輯，在1864年推出了韋氏嶄新的一部詞典。這部詞典正式名稱是《韋氏英語詞典》，韋氏詞典有足本之稱。1890年，先是第一本《韋氏國際詞典》出版，以收詞175,000條為號召。三年後，芬克與瓦格納的《標準詞典》出版，高舉304,000個詞條，直接挑戰韋氏詞典的「足本」地位。1909年出版商梅里厄姆-韋伯斯特推出第一版《韋氏新國際詞典》，將詞條數量再拉高到350,000。1913年芬克與瓦格納再出版《新標準詞典》，把規模擴大為2,800頁、450,000個詞條。1934年，梅里厄姆·韋伯斯特推出《韋氏新二版國際詞典》，把詞條數目一舉擴張到600,000，而芬克與瓦格納的詞典後來則沒再修訂，故梅里厄姆-韋伯斯特公司出版的詞典占據美國的主要市場。