《歷史》一書中記錄了哪個人選擇獨裁政體的故事?
大流士
如同每種類型的政治思想，在實際上，基督教民主主義所主張的政策和重心在不同的時期和不同的國家裡也有許多差異。基督教民主主義通常屬於社會保守主義，也因此許多基督教民主主義者反對墮胎和同性婚姻，不過某些基督教民主主義政黨仍會在一定的限制下接受這兩者。基督教民主主義政黨通常會強調他們國家的基督教傳統，並強調基督教的倫理。基督教民主主義將經濟視為是人道的服務，大多數基督教民主主義政黨都不會自稱為資本主義，他們認為照顧人民是國家的重要責任。一些基督教民主主義者反對基督教社會主義，但一些人有時也抱持著接近基督教社會主義的觀點。近年來，歐洲一些主要的基督教民主主義政黨逐漸轉向右翼政策的經濟自由主義，主張減少國家在經濟上扮演的角色。基督教民主主義的意識形態結合了自由派、保守派、和社會主義者等在內的各種觀點，以道德和基督教教義作為其廣泛的架構。
作為政治制度，獨裁政體和民主政體的區別，主要在於獨裁政體中司法權和立法權受行政權的控制，而民主政體中司法權和立法權獨立的分權制，比較能保障行政權不因過度集權而獨裁；民主較以法治和民意為基礎。政治科學有多種評估政體是否民主及是否獨裁的評估及量化指標，經濟學人信息社不定期公布的民主指數為其中一例。政治科學家Cheibub等人所整理的民主與獨裁指數將199個國家自1946年至2008年民主水平進行分類將世界各國粗分成民主及獨裁政體兩大類型後，再將民主的再細分成：議會制民主、混合型半總統制民主、總統制民主，獨裁的再細分成：皇家獨裁、文官獨裁、軍事獨裁。政權由獨裁體制轉變成民主體制的過程，稱為民主化。歷史上1980年代之後的第三波民主化中，亞洲、非洲、南美洲和東歐許多國家獨裁政體相繼崩潰，是人類史上個案最多，規模最大的民主化浪潮。在東亞，從獨裁體制轉變成民主體制的國家有蒙古、南韓、中華民國等等。近年來，聯合國成員中的獨裁政體影響力越來越大。並因此引發有關爭議，如俄羅斯、中華人民共和國、古巴、沙烏地阿拉伯、阿爾及利亞、越南等獨裁政權取得聯合國人權委員會席次引發國際爭議。。雖然民主政體未必能完全避免違反人權的問題，但政體的結構性因素使獨裁政權更易於違反人權。民主化現代化理論的奠基者西摩·馬丁·利普塞特於《政治人》一書比較歐洲民主國家及拉美獨裁國家的數據統計比較分析，推斷民主化與經濟發展存有正相關關係，現代化水平越高該國越可能民主。
寡頭政治一詞，源自希臘。在《歷史》一書中，希羅多德記錄了在大流士建國之初，要決定波斯帝國的體制，對獨裁、寡頭與民主三種政體進行比較，最終決定選擇獨裁政體的故事。麥加比蘇認為，國家應由最優秀的少數人進行統治，支持寡頭體制。但大流士則認為，寡頭體制中，容易因為爭權奪利而走向獨裁。在希羅多德時代，寡頭政治與貴族制是同義詞。在亞里斯多德《政治學》中，提出六種政體。其中，寡頭制是貴族制的一種變體，統治權由某個階級中的少數人共有，但是貴族制是以公利為出發點，寡頭制則是以統治階級自身利益為出發。寡頭政治常常由強而有力的家族所控制，這些家庭的孩子被培養和接受顧問指導成為寡頭政治力量的承繼人。一些政治理論家爭辯說，無論是什麼形式的政治制度，所有政府不可避免地是寡頭政治。最大特色是最終也是要當皇帝，但這制度有接班人問題。最著名的是馬木留克王朝與德里蘇丹國和斯巴達城邦。
獨裁政體又稱獨裁體制，是政治學概念，指由一個人或少數人集團，擁有絕對政治權力而不受憲政與法律限制的政體。這種一人或少數人統治的體制，和多數人的統治的民主相對立。獨裁體制的統治權常由一人或一集團所壟斷，通過不同的鎮壓機制來發揮其政治權威。獨裁體制會導致集權和極權，並違反人民主權原則，違背有限政府及權力分立和制衡等政府組織原則。近代以來的政治理論都反對獨裁政體，認為此類政體侵害和違背民眾利益，甚至危害人民的生命及財產安全。世界史上，在兩次世界大戰之間當時不少學者將獨裁政體分為四類型：憲政獨裁、共產獨裁、反革命獨裁及法西斯獨裁，然而世界各地發展出許多不同於這些類型的獨裁如宗教獨裁、家族獨裁等。一般而言，政體指國家的統治方式或政權的組織形式，區分成民主政體與獨裁政體。獨裁共和國的例子有北韓、伊朗、緬甸、古巴、土庫曼、烏茲別克、白俄羅斯、中華人民共和國。獨裁君主國的例子有沙烏地阿拉伯、歷史上的普魯士王國、波士尼亞與赫塞哥維納等等。英語中獨裁政體一詞的詞根來自拉丁語：dictatura，是羅馬共和時期的一種特殊政治體制，源自於羅馬共和時期的獨裁官官銜。在面臨重大危機的特殊狀況下，國家的所有權力會暫時交給獨裁官進行統治，這種政治體制稱為dictatura。在這個體制下，獨裁官的命令超越任何法律，不受任何節制，他的地位被比擬為希臘的僭主或東方的專制君主更高。尤利烏斯·凱撒被任命為終身獨裁官之後遭暗殺，這個官銜不再被使用。