地球上現今存活的物種有多少?
1,200至1,400萬
地球是太陽系中由內及外的第三顆行星，距離太陽約1.5億公里。地球是宇宙中唯一已知存在生命的天體，也是人類居住的星球，共有74.9億人口。地球質量約為5.97×1024公斤，半徑約6,371公里，密度是太陽系中最高。地球同時進行自轉和公轉運動，分別產生了晝夜及四季的變化更替，一太陽日自轉一周，一太陽年公轉一周。自轉軌域面稱為赤道面，公轉軌域面稱為黃道面，兩者之間的夾角稱為黃赤交角。地球僅擁有一顆天然衛星，即月球。地球表面有71%的面積被水覆蓋，稱為海洋，其餘是陸地板塊組成的大洲和島嶼，表面分布河流和湖泊等水源。南極的冰蓋及北極存有冰。主體包括岩石圈、地函、熔融態金屬的外地核以及固態金屬的內地核。擁有由外地核產生的地磁場。外部被氣體包圍，稱為大氣層，主要成分為氮、氧、氬。地球誕生於約45.4億年前，42億年前開始形成海洋。並在35億年前的海洋中出現生命，之後逐步涉足地表和大氣，並分化為好氧生物和厭氧生物。早期生命跡象產生的具體證據包括格陵蘭島西南部變質沉積岩中擁有約37億年的歷史的生源石墨，以及澳洲大陸西部岩石中約41億年前的早期生物遺骸。此後除去數次生物集群滅絕事件，生物種類不斷增多。根據學界測定，地球曾存在過的50億種物種中，已經絕滅者占約99%，據統計，現今存活的物種大約有1,200至1,400萬個，其中有記錄證實存活的物種120萬個，而餘下的86%尚未被正式發現。2016年5月，有科學家認為現今地球上大概共出現過1兆種物種，其中人類正式發現的僅占十萬分之一。2016年7月，科學家稱現存的生物共祖中共存在有355種基因。地球上有約74億人口，分成了約200個國家和地區，藉由外交、旅遊、貿易、傳媒、戰爭相互聯繫。
這是一個長久以來就存在的假設，大多數的恆星都是長期處在特定重力場的多星或聯星系統。特別是許多大質量的歐和逼型恆星，有80%被認為是多星系統的一部分。然而，質量越低的恆星，單獨存在的比例顯然越高，只有25%的紅矮星被發現有伴星。因為85%的恆星是紅矮星，所以在銀河系內多數的恆星都是單獨誕生的。恆星在宇宙中的分布是不均勻的，並且通常都是成群的與星際間的氣體、塵埃一起存在於星系中。一個典型的星系擁有數千億顆的恆星，而在可觀測宇宙中的星系數量超過一千億個。2010年對恆星數量的估計是在可觀測宇宙中有3000垓顆。儘管人們往往認為恆星僅存在於星系中，但星系際的恆星已經被發現了。
地球時，簡稱TT，是現代在地球表面上的時間標準，是位於大地海平面體驗的原時。在天文學，則為侷限在地球上的觀測者顯示星曆表的時間座標。它與地心座標時有直接的關聯，是天文的地球系統時間標準。由於廣義相對論中的引力時間膨脹，地球時的滴答聲是恆定的比例，並且比地心座標時緩慢些。地球時的近似概念是由國際天文聯合會逐步規範出來的，在1976年的第16屆會員大會上，以地球力學時的名義被提出，以相對於以太陽系星曆表為標準的質心動力時。這兩種時間標準在定義上只有少許的差異，而且在動力學上也不致對地球力學時造成誤解。在1991年第21屆會員大會的第四號議案，國際天文聯合會重新更精確的定義，並改名為「地球時」。在同一次的會員大會上，地球時被定義為等同於地心座標時，地球時與地心座標時的關係是線性的變化，也就是與大地水準面是適當時間，這使得地球時與地心座標時的轉換可以經由驗證來決定。測定大地水準面的重力位能則是物理測量學的工作。現今的地球時比地心座標時慢32.184秒。在2000年第24次會員大會的B1.9提案，國際天文聯合會又再次定義地球時，對地球時和地心座標時的比率給了明確的定義：6.969 290 134 × 10-10。這新的解釋重新精確定義了大地水準面的重力位能，因而消除了校正鐘錶對於海平面的需求。
儘管一個物種完全消失才叫「滅絕」，但當一個物種的個體少於30隻時，基本上這個物種的滅絕已經是無可避免了。又或者，當一個有性繁殖的物種只有一種性別的個體存活，這個物種的滅絕幾乎是不可避免的。可能的滅絕的原因包括污染，棲息地的破壞，新的捕食者的引入。瀕危物種是指存在滅絕危險的物種。野外滅絕是用於描述已經沒有野生狀態的個體，只有人類圈養個體的物種的術語。生物在地球上有周期性的大滅絕，在大滅絕中，很多物種在地質時代的相對短的時間裡滅絕。最近的一次大滅絕是在白堊紀末期的白堊紀-第三紀大滅絕事件，以恐龍的消失而為人所眾知。一些人認為，我們現在正處於一次大滅絕時期，全新世滅絕事件。雖然可以沒有疑問的說人類增快了生物滅絕速度，但是人類造成了多少的滅絕有很大爭議。