鼻音、塞音、或是近音皆為發音語音學中哪一類之發應方法？
輔音
近音在本質上可以被視為略帶擦音的特性，因為如果發擦通音時稍為用力，氣流流出時便有可能產生強勁的湍流，出現類似擦音的氣流聲音。例如英語中的「是」，拉長發音時便會聽到類似擦音的嘶嘶聲。可是，普遍近音造成的湍流比擦音弱，故此將近音和擦音分開。當近音是清音時，近音和擦音的分別就更不明顯，因為發清音的近音時，為了令聲音更易被聽出，氣流會更強，以製造湍流的聲音。例如清唇軟顎近音在早期的國際音標系統中是列成擦音的，只是後期才列入近音。另外在邊音和邊擦音間也有類似的情況，如藏語中有一個清齒齦邊音，和威爾斯語中的清齒齦邊擦音十分相似，使用這些語言的人未必能正確分辨出兩者。當發音部位是於口腔更後的地方時，濁擦音和濁近音聽起上來分別極小，故此沒有語言會區分者兩者的分別。國際音標也索性將這些發音部位的濁擦音和濁近音歸入同一個符號中。例如濁小舌擦音、濁喉壁擦音和濁會厭擦音三者的符號都可以用來表示相應的近音。稱呼它們為擦音只是出於習慣。有時喉擦音和也會被當作近音。但這兩個音的發音方法自成一格，不能完全歸入現有的種類下。
輔音，台灣俗稱子音，在發音語音學中是語音的一類，與元音相對，發音時氣流在發音器官某一部分受到完全或部分阻礙。輔音可以依據數個特點加以分類：發音方法為輔音發音的機制，例如鼻音、塞音、或是近音。發音部位在聲道中氣流受到阻礙的部位及所牽涉到的發音器官，例如雙唇、齒齦、軟顎等。一個輔音有時可能牽涉不只一個發音部位，例如顎音化或喉壁化的輔音。清濁音是輔音發音時聲帶的振動模式。發濁音時，聲帶有充分振動；發清音時，聲帶完全不振動。發聲起始時間是一輔音從除阻的一刻到聲帶開始震動，中間所經過的時間。送氣與否與發聲起始時間有關。
一般來說，每個音節都要有一個音節核，最簡單的音節僅由音節核構成，例如英語單詞「眼睛」或「欠錢」。音節核通常是元音，不過有時也可能是成音節輔音。迄今為止，最常見的成音節輔音是響音。不過也有一些語言中含有所謂的「成音節擦音」，而在漢語音韻學系統中，常用的則是「舌尖元音」這一術語。至少在漢語普通話的部分方言中是有這種語音的，這一點讓漢語普通話顯得獨樹一幟。還有一些語言，例如努哈克語，甚至允許塞音或清擦音作音節核。然而，隨著語言學家從不同方面對於這些語言現象的分析，一些語言學家認為這類音節根本就不存在音節核，而另一些語言學家則稱，「音節」這一概念無法在每一種語言中都明確地加以使用。
近音在語音學中是指一類介乎元音和輔音的聲音。發近音時，兩個發音部位彼此靠攏，組成聲腔並且收窄，但仍然有足夠空間予氣流流動，產生的湍流較弱。由於近音和元音相似，故此清音的近音比較少見。近音除了可以是中央輔音，亦可以是邊音。如果是邊音的近音，可以直接簡稱為邊近音。近音一般被視為輔音，因為它們比對應的元音較短促，口形亦沒有元音那麼明顯。硬顎近音與前元音對應；軟顎近音與後元音對應；圓唇的近音則對應圓唇元音。一般來講不能和元音對應的近音則成為流音。雖然許多語言都有央元音，舌頭放在前元音和後元音的中間但目前未有發現有語言確實有與和這兩個元音對應的近音。目前只發現在智利的馬普切語有可能有此音。馬普切語有三個閉元音，三者亦有對應的輔音。其中兩個表示的是和，但另一個表示的音則有可能是和對應的元音。亦有人認為其表示的是濁不圓唇軟顎擦音，例如「白色」。