春秋時期的楚國為什麼在西元前704年時稱王？
不滿其國大爵小，要求周王升其爵位未竟
吳國，也叫句吳、工吳、攻吾等，是前1096年—前473年位於長江下游的一個古國。在春秋時代，吳國與其臨近的越國，兩國風俗、語言相同，同樣被中原諸國視為蠻夷，但吳國與中原的關係較為緊密。由季札出使的記錄，顯示吳國貴族嫺熟於中原傳統文化修養。吳國的早期起源不詳，在春秋時代首次進入歷史文獻中。《春秋》在魯成公7年首次記載吳國。《左傳》首次提及吳、越兩國，是在魯宣公8年，當時吳、越兩國是楚國的附庸。在吳王壽夢時代，晉國為了與楚國爭霸，派巫臣出使吳國，刻意扶植起吳國的勢力。吳國壯大後，開始與中原諸國交通，自稱為王，不臣屬於周王室。楚國與晉國長年爭霸，使國力下降，吳國趁機而起，多次擊敗楚國，使楚國幾近於亡國狀況。在吳王闔閭與夫差時代，吳國勢力甚至進入中原，與晉國爭霸。吳國最終滅亡於臨近的越國之手，退出歷史。
由貴族祖先衍生出來的家族，僅擁有貴族血統但無世襲爵位，則通常被看做是世家或士族；他們或許仍然具有崇高地位與影響力，卻因為沒有實質性的爵位和相應的特權，而成為貴族階層中的邊緣者。諸侯封建制度到了東周開始逐漸乃至全面崩潰，如春秋時期的楚國，本為子爵，因不滿其國大爵小，要求周王升其爵位未竟，於西元前704年稱王；其後其他六個主要諸侯國也紛紛稱王，周天子僅為名義上的「天子」。自秦代中國開始實行完全的郡縣制之後，後世朝代皆以郡縣制為主；然而歷朝為安撫改朝換代之功臣、嘉獎有特殊貢獻之文武官員，仍時有分封之舉，然而此後封爵貴族對於領地事務的控制已大大不如三代時期的自主性、絕對性。
現代史，又譯為近代史，指現代這個歷史時期的歷史。在西方，現代普遍被定義為中世紀之後的歷史時期，約開始於16世紀。現代可以被進一步區分為近世與現代晚期，這兩個時期以法國大革命及工業革命作為分界。在現代史之中，與現在時間緊密相關的歷史，稱為當代史。近代和現代合稱近現代，即以近代為現代之前的一個時期；但有時近代和現代沒有截然的含義區別，視為同義，相互替代使用。中國現代的起始時期，有幾種觀點：辛亥革命建立中華民國。推翻世襲帝制，建立共和民主政體。民國八年五四運動。中國共產黨在此間孕育，其史觀持此觀點，並以鴉片戰爭作為中國近代的開始。
湖北省，簡稱「鄂」，中華人民共和國一級行政區，省會為武漢市。湖北省位於中國中部、長江中游、洞庭湖以北，介於北緯29°05′至33°20′，東經108°21′至116°07′；東連安徽省，東南和南鄰江西、湖南兩省，西靠重慶市，西北與陝西省，北接河南省為鄰。東西長約740公里，南北寬約470公里，面積18.59萬平方公里，占全國總面積的1.94％，居全國第14位。截止2011年底，全省常住人口5758萬，戶籍人口6175萬。湖北又稱「千湖之省」，以在洞庭湖之北而得名。今武漢周邊在西周中葉屬於鄂國，湖北北部有隨國、古麋國、羅國等諸侯國，春秋時期這些小國全部被楚國吞併，湖北西北部的漢江和河南省西南部的丹江交匯一帶的淅川縣為楚文化的發源地，中部大部分被沼澤覆蓋，是歷史上著名的「雲夢澤」。先秦春秋戰國時期，湖北屬於楚國，湖北西部是楚國發源地，楚莊王曾問鼎中原。楚國的國都在今湖北省荊州市——紀南古城。秦始皇帝統一中國後，征伐嶺南的秦軍要經此南下，因此成為交通要道，人口開始增加，沼澤經過排水逐漸成為良田。秦在今湖北地區設立郡縣。為避秦始皇父親的名諱，將楚改稱荊山之"荊"。因此後來湖北就多稱荊州，有時合稱荊楚。