「史、漢之後，首推後漢書」是誰的想法？
章太炎
BBC專訪周星馳時，BBC稱他是李小龍和成龍之後又一位華裔國際巨星。不過，周星馳卻很謙虛地回答：「有點不同，我更注重幕後的工作。」事實上，《功夫》共獲得海內、外22個電影獎項和33項提名，而海外獎項和海外票房一樣占了8成以上。在此之前，周星馳早已作為版權所有人將《少林足球》海外版權賣出了2000萬美元的高價，他亦獨占《時代》和《紐約時報》的封面。電影大師奧利弗·斯通公開表示：「我連續看了三部周星馳的電影，很喜歡他。我也喜歡很多中國導演，但是叫不上來他們的名字……」金庸更是和周星馳私交甚密：「我很敬佩周星馳先生，我和他是好朋友。」「他最近新推的片子《功夫》，我看過了，非常好，寓意很深刻。捧腹大笑之後，還饒有哲理的餘味。」金酸莓獎創始人約翰·威爾森亦公開表示：「周星馳很棒，我愛死《功夫》了。看完《功夫》之後我想去看他其他的作品，他很有想像力，拍出來的東西能夠一下子擊中別人的想法。其他的中國導演我就了解不多，我希望儘快看到周星馳的新電影。」2002年9月22日，《紐約時報》邀請周星馳作為封面人物時，稱他是「從香港光著腳來的湯姆·漢克斯」。周星馳則稱自己「只是一個電影人」。亦有歐洲媒體稱周星馳為國際巨星。
劉知幾說：「范曄博採眾書，裁成漢典，觀其所取，頗有奇工。」清邵晉涵評價《後漢書》創新：「范氏所增《文苑》、《列女》諸傳，諸史相沿，莫能刊削。蓋時風眾勢日趨於文，而閨門為風教所系，當備書於簡策，故有創而不廢也。」「《舊唐書·經籍志》又有范氏《後漢書論贊》五卷，殆以范氏文體高於六朝諸人，而愛其文辭者，遂摘取其論贊，別為一書歟！」清李慈銘評價范曄《後漢書》的成就說：「自漢以後，蔚宗最為良史，刪繁舉要，多得其宜。其論贊剖別賢否，指陳得失，皆有特見，遠過馬、班、陳壽，余不足論矣。」章太炎認為，「史、漢之後，首推後漢書」。陳寅恪曾說：「蔚宗之為後漢書，體大思精，信稱良史。」
漢朝是中國歷史上繼秦朝後出現的朝代，在中國歷史上極具有代表性，扮演承先啟後的重要關鍵地位。漢朝分為兩個歷史時期，西漢與東漢，中間王莽篡漢建立新朝與西漢更始帝時期，西漢與東漢合稱兩漢，還有蜀漢；亦有以東漢與西漢的首都代指，合稱兩京。西漢為漢高祖劉邦所建立，建都長安；東漢為漢光武帝劉秀所建立，建都雒陽。劉備於益州地帶建立蜀漢並建都成都，歷兩世，共42年。漢朝是中國歷史上空前強大的帝國，創造燦爛輝煌的文明，與稍晚興起於歐洲的羅馬帝國東、西遙相並立。後世多將漢朝和約略同時期在歐洲的羅馬帝國並列為當時世界上最先進及文明的強大帝國。漢武帝和漢宣帝期間，漢朝陸續地收復秦朝時的領土，又開疆拓土，總共在今廣東、廣西、貴州、雲南、甘肅及寧夏建立郡縣。西漢後期，漢疆域除了西藏、青海、內蒙古部分、外蒙古及吉林、黑龍江外，基本上包含現今中國疆域。漢朝進一步奠定了漢民族的民族文化，西漢所尊崇的儒家文化成為當時和日後的中原王朝以及東亞地區的社會主流文化。在後世，漢人成為中國人的自稱，而華夏族逐漸被稱為漢族，華夏文字亦被定名為漢字。漢朝被認為是中國歷史上最強盛的朝代之一，其文治武功空前。人們經常把漢朝和之後的唐朝並稱漢唐，並以之為中國朝代的代表。漢朝最早使用年號，建元為首個年號。漢初根據五德終始說，定正朔為水德，漢武帝時，又改正朔為土德，直到王莽簒政建立新朝，方才採用劉向和劉歆父子的說法，認為漢屬於火德。漢光武帝光復漢室之後，正式承認這一說法，從此確立東漢正朔為火德，東漢及以後的史書如《漢書》及《三國志》等皆採用這種說法，因此漢代亦被稱為「炎漢」。又因漢朝皇帝姓劉而稱「劉漢」。漢文帝之皇后竇太后尊崇道家，因此漢景帝與竇氏宗族都必須學習道家學說。漢文帝和兒子漢景帝在位期間，繼續採取黃老無為的手段，奉行「無為無不為」的方針，實行輕徭薄賦、力行節儉的與民休息政策，恩威並施，以彌補秦末民變和楚漢戰爭的多年動亂帶來的巨大破壞，使人民負擔大大得到減輕。通常認為文景之治的主要作為是漢文帝與漢景帝。實際上，竇太后在文景之治時代所起的作用也是舉足輕重的。《史記》卷三十《平準書》對文景之治作出仔細的描述，當中提到兩帝在位其間，並無重大事故，百姓人給家足。國庫累積上億的銅錢，因為久而不用，串錢的繩子都爛了。糧倉裡堆滿穀子，由於太多放不下，而只能放在倉外，以致腐爛而不能食用。
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。