19世紀末的時候，古巴地區是被哪一個國家所統治?
西班牙
為了對抗軍隊的叛變，由無政府主義主導的農民和勞工們在武裝民兵的支持下攻佔了主要的城市巴塞隆納，以及其他面積廣大的鄉村地區，在鄉村實行集體化。但最後法西斯主義還是在1939年獲勝，無政府主義者在與史達林主義者的鬥爭中也節節敗退。西班牙全國勞工聯盟的領導階層往往陷入混亂和分裂，一些成員參與政府導致極大爭議。史達林主義的軍隊也迫害反對派的馬克思主義者與無政府主義者。自從1970年代以來，無政府主義者又開始與新崛起的新法西斯主義團體鬥爭。在德國和英國，一些無政府主義者與激進的左翼馬克思主義團體合作，一起對抗法西斯主義。他們主張直接以自身的力量與法西斯主義戰鬥，而不是依賴政府採取行動。自從1990年代後期以來，美國的無政府主義者也產生類似的傾向。
哈瓦那為古巴的首都，主要城市以及商業中心。城市人口有240萬人。是古巴和加勒比海國家里最大的城市。城市分別向西和向南延伸，內有三個港口：Regla、Guanabacoa和Atares。阿爾門達雷斯河從南到北貫穿整個城市，注入佛羅里達海峽。它位於古巴的西北部海岸，被哈瓦那省包圍，距離佛羅里達州的基韋斯特南部僅90多海里。地理位置是北緯23度8分、西經82度23分。需要注意的是，哈瓦那市並不屬於前哈瓦那省，而是單獨成為古巴15個省份之一，名稱就是哈瓦那市，哈瓦那市下分為15個區。在古巴及大部分拉美國家，municipio是基層地方政府。此外，哈瓦那一詞在當地人的口中一般特指該城於西班牙殖民時期所建的部分，即哈瓦那舊城以及後來建造的中哈瓦那。西班牙腓力二世國王於1592年授予哈瓦那城市的封號，並於1634年由皇家頒布其"通往新世界的鑰匙和西印度群島的堡壘"封號以正式確認該市的重要地位。這個封號銘刻在哈瓦那的盾章上。西班牙人開始修建防禦工事，在1553年政府所在地從島上最東面的聖地牙哥遷到了哈瓦那，從而使哈瓦那成為實際意義上的首都。修建港口防禦工事的重要性最早是由於當時英國、法國以及荷蘭的海盜在16世紀襲擊該城市。而在1898年，美國緬因號戰艦在哈瓦那港口沉船事件是美西戰爭的導火索。現在，哈瓦那是古巴政府所在地，許多政體機構以及商業總部也都設在那裡。
19世紀末，古巴民眾開始反抗西班牙暴虐的統治，但官方進行殘酷的軍事鎮壓，波及美國僑民。消息傳來，美國人相當憤愾，又加上美國政府覬覦加勒比海已久，情勢緊張。美國政府派軍艦緬因號至古巴保護僑民，卻在1898年2月15日於哈瓦那近海爆炸沉沒。爆炸的威力巨大，幾乎炸掉前側三分之一的船體，其餘的殘骸迅速沉入海面。此事件造成266人死亡，其中絕大多數為士兵，爆炸時全艦軍官幾乎都在艦上，只有兩名軍官在岸上。此次爆炸事件激起美國報刊強烈反彈和國內民眾的憤怒。1898年3月27日，美國通過駐西班牙公使，提出要求西班牙在古巴停火和取消集中營等條件。西班牙為了避免對美作戰，於4月9日宣布休戰。但美國國會發布決議：「承認古巴獨立，要求西班牙軍隊撤出古巴。同時授予總統使用武力的權利，並宣告美國無意兼併古巴。」4月22日，美國海軍封鎖古巴港口。諾希維爾號軍艦捕獲到一艘西班牙商船。4月24日，西班牙向美國宣戰，美國於次日宣戰。
第一次鴉片戰爭以英國的勝利告終。之後的第二次鴉片戰爭中英國與法國聯手再度勝利，英國進一步獲取在華特權。鴉片戰爭之後，英國與中國保持一種複雜的關係。雖然英國獲得香港，英中貿易主要還是通過幾個開放的中國港口進行。中國人口過多，領土也不小，英國無法佔領中國，因此英國希望看到的是一個獨立的中國，因為中國的崩潰意味著其他西方強權就可能與英國一起瓜分中國，而使得英國所擁有的特權地位受到挑戰。同時，英國也不希望看到一個過於強大的中國，因為這就意味著中國將取消或要求重新協商一些原本簽訂的條約。這種態度解釋了看似矛盾的英國對華政策：一方面協助清廷鎮壓太平天國起義，另一方面卻和法國聯手發動第二次鴉片戰爭。