英國國旗在哪一年的時候才法定確立為國旗?
1908年
直到18世紀民族主義興起後才開始有在民間懸掛國旗的行為。例如英國國旗最初在17世紀作船旗使用，直到1908年才法定確立為國旗。最早以立法形式制訂國旗是在1789年的法國大革命時開始的。原本沒有確立國旗的國家，如中國，也隨著與世界各國交流的增多而在19世紀末清朝晚期制定了第一面中國國旗－黃龍旗。大多數歐洲國家在19世紀和20世紀早期制定國旗，並且大多建立在先前軍事旗幟的基礎上。例如丹麥國旗在1854年正式採用，圖案源自1219年的設計。1889年確定的瑞士國旗源自中世紀時期的伯爾尼軍旗。大多數國家三種陸上旗完全相同。而一些國家，特別是在拉丁美洲，政府用旗和民用旗不盡相同。民用旗通常是簡化後的政府用旗，例如去掉國徽等。一些國家採用和國旗圖案不同的旗幟作為軍旗。在北歐國旗的燕尾版本經常作為軍旗和船旗，也有時用作國家元首旗幟。菲律賓沒有指定單獨的軍旗，法律上規定國旗在戰爭狀態懸掛時將紅色置於上方，而不是平時的藍色在上方。
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。
國旗是一個國家的象徵與標誌，懸掛著的國旗就代表了國家的主權。國旗經常被政府機構懸掛，但通常也可被本國的公民使用。不同的國旗有著不同的樣式，包括不同的長寬比例，甚至不同的形狀。公用和私人建築物經常懸掛國旗。在某些國家，國旗在民用建築上只在幾個規定的國旗懸掛日懸掛。國旗通常分為陸上旗和海洋旗兩種，各有三種類型，但大多數國家在這幾種類型上採用相同的設計。國旗起源於古代軍旗，作為戰場識別的標誌，希臘和羅馬的古籍中都有使用軍旗的記載，在歐洲中世紀時大量出現。當時歐洲的騎兵由於使用盔甲難以分辨敵軍，因此使用各自所屬紋章上盾徽的圖案作為軍旗，今日瑞士的州旗和義大利、西班牙等國的艦首旗仍採用紋章旗幟，大多數歐洲君主國家的王室旗也保留著紋章設計旗幟設計，部分國家的國旗顏色也來自於紋徽色彩。在荷蘭革命期間，開始出現由簡單色條縫製的國旗，之後現代旗幟中簡化的幾何設計開始出現。海上旗幟也影響了國旗的產生。船旗在17世紀早期被設計出來，以便在海上識別船隻所屬的國家。早期的海上旗幟可能用於判斷風向。
半總統制著重總統與國會多數黨的互動關係，有相當濃厚的人治意味。在半總統制的運作下，大致有三種情形可能出現。當總統和國會的多數黨屬於同一政黨時，此時總統成為國家的權力中心，內閣與國會的運作均由總統操控。此時政治運作順利，內閣有總統主動協調，不會提出在國會不能通過的法案；相對的，國會對於內閣提出的法案，在總統的斡旋下，不會否決內閣提出的法案。當總統和國會的多數黨屬於不同政黨時，若總統選擇任命國會多數黨的人選為閣揆，在政治運作上稍微緊張，總統無法全面介入內閣與國會間的運作，不過內閣為國會多數黨所同意之人選，因此內閣不會提出在國會不能通過的法案；相對的，國會對於內閣提出的法案也不會否決。在法國的經驗是，總統不主動介入此種情形的內閣與國會間的運作，不過內閣亦會尊重總統，將一些權力給予總統行使，在慣例裡，一般是國防與外交方面的權力。