台灣於何時被割讓給日本？
1895年
新竹縣是中華民國臺灣省的縣，位於臺灣本島西北部，北臨桃園市，南接苗栗縣，東南以雪山山脈與宜蘭縣、臺中市相連，西部面向台灣海峽，西接與新竹市交界。全縣總面積約1,427平方公里，除鳳山溪、頭前溪中下游沖積平原外，其餘大多為丘陵、台地及山地。早期新竹縣郊區多務農，1970年代工業技術研究院創設於新竹市，1980年代新竹科學工業園區設立於新竹市東區及新竹縣寶山鄉，1990年代位於湖口鄉的新竹工業區也逐漸從傳統產業聚落轉型為新興高科技產業聚落，使得新竹縣成為北台灣的高科技產業重鎮，而人口也在近幾年急速增加。本縣方言於絕大部分地區使用海陸客家話，竹北市及新豐鄉沿海地區部分使用泉州腔閩南話較多，關西鎮及峨眉鄉部分使用四縣腔客家話為主。
1895年台灣割讓給日本後，初期行政區劃變更頻繁。1901年11月分全台為20廳後始趨於穩定，當時新竹地區設為新竹廳，下轄五支廳，範圍約為今之新竹縣不含關西鎮，並含中港溪以北的苗栗地區。1909年10月拆苗栗廳廢廳，大安溪以北併入新竹廳，以南併入臺中廳；此時新竹廳轄區擴大為今新竹縣市及苗栗縣，行政區中心設於新竹區。1920年9月，廢廳置州，合併新竹廳全境、桃園廳為新竹州，下置8郡，州治設於新竹郡新竹街，中正路是城市軸線。1945年二戰結束後，中華民國政府接收台灣，將新竹州改為臺灣省新竹縣，轄區不變；原轄郡改為縣轄區，郡轄街庄改為區轄鎮跟鄉。同年10月30日劃出新竹市為省轄市，原設於新竹市的縣政府，終戰後遷出新竹市，經有關官員及各級民意代表多次研討後，改設於桃園區桃園鎮。
新竹縣全年平均溫度為攝氏25度，最冷月為12月和1月、最熱月則是8月，年平均雨量為1,949.1公釐。於1、2、3月時由於強烈大陸冷氣團的來襲所形成的數波寒流影響，因而潛在著寒害的風險，常有數天的低溫比全台平地的月均溫最低的新北市淡水區還要低1至3度不等。1945年台灣脫離日本統治，新竹州轄新竹市升格為省轄新竹市，下設7區，包括現今新竹市及竹東、寶山等地；除省轄新竹市區外，就原新竹州疆域之新竹、桃園、中壢、苗栗等地改置8區，設置新竹縣政府，並遷移縣治於桃園。1950年因行政區域調整，將新竹縣區劃分為桃園、新竹、苗栗3縣，原省轄新竹市成為新竹縣縣治；1982年7月1日新竹市與香山鄉合併升格為省轄市與該縣分治，並同時將縣治遷建竹北市。目前全縣共轄有1市、3鎮、9鄉，共有13個鄉鎮市。
隨著解嚴以來政治上的自由化與民主化，以泛藍與泛綠為首的政黨政治、統一與獨立議題、以及公民社會的形成，臺灣逐漸脫離過往戒嚴時代形塑的大中國史觀，發展出以臺灣為中心的多元文化主義，使得臺灣文化呈現多元並立、兼容並蓄的面貌。臺灣荷蘭統治時期臺灣被稱作「Taivoan」，但明鄭時期捨棄荷治時期使用的「大員」名稱，將臺灣稱為「東都」、「東寧」。納入清朝版圖後，清朝改以「臺灣」設置臺灣府，「臺灣」遂成為此島嶼的稱呼。除此之外，臺灣亦有「寶島」、「鯤島」、「蓬萊」、「福爾摩沙」、「福摩薩」、「高砂」等別稱。臺灣又稱為「福爾摩沙」，源自葡萄牙語「Formosa」，意為「美麗島」。在1544年當時葡萄牙船隻在經過臺灣海面時，水手從海上遠望臺灣，發現臺灣甚為美麗，於是高呼「Ilha Formosa」，葡萄牙語的「Formosa」為「美麗」之意，「Ilha」則為「島嶼」，故翻譯為美麗島。但此說法尚無直接與明確的證據。在1950年代前是歐洲國家對臺灣的主要稱呼。歐洲亦因此曾長期稱臺灣海峽為福爾摩沙海峽。