羅馬法為甚麼得以在西歐的廣泛傳播?
在內容和特徵上符合了當時社會的需要
12世紀，歐洲第一所近代大學——義大利的波隆那大學，成為了研究和傳播羅馬法的中心。對《民法大全》進行考訂和注釋，形成了歐陸法系法學中最早的「注釋法學派」。由於《民法大全》的內容比當時歐洲大陸的許多法律更加先進，因此很快在歐洲大陸掀起了研究羅馬法、適用羅馬法的高潮，史稱「羅馬法復興」，與「文藝復興」、「宗教改革」並稱為「歐洲三大思想運動」。「羅馬法復興」的結果是歐洲大陸的法律基本上都以羅馬法為仿效對象，進而形成了歐陸法系的雛形。西歐中世紀中後期，商品經濟逐漸發展。在義大利以及隨後在其他國家，封建的手工業和農業開始分離，商業和航海業也逐漸發達，中世紀的領主封建法和教會法已經無法滿足新的社會和財產關係。以《民法大全》為代表的羅馬法，在內容和特徵上符合了當時社會的需要。因此，羅馬法開始了在西歐的廣泛傳播。以今天的眼光來看，《民法大全》的內容基本上屬於民法，因此民法至今仍然是整個歐陸法系的基礎。在歐陸法系國家，民法典是市民社會中規範私權利的基本法，是國家中規範公民權利的基本法，兩者的重要性是相當的。相對而言，英美法系中也有規範市民社會中私權利的法律，但多以單行法、特別法的形式出現，通常不存在體系化的民法典。歐陸法系在當今世界有著重要的影響；並且在全球化的趨勢中，與英美法系經常性的交流和融合。
為了對抗軍隊的叛變，由無政府主義主導的農民和勞工們在武裝民兵的支持下攻佔了主要的城市巴塞隆納，以及其他面積廣大的鄉村地區，在鄉村實行集體化。但最後法西斯主義還是在1939年獲勝，無政府主義者在與史達林主義者的鬥爭中也節節敗退。西班牙全國勞工聯盟的領導階層往往陷入混亂和分裂，一些成員參與政府導致極大爭議。史達林主義的軍隊也迫害反對派的馬克思主義者與無政府主義者。自從1970年代以來，無政府主義者又開始與新崛起的新法西斯主義團體鬥爭。在德國和英國，一些無政府主義者與激進的左翼馬克思主義團體合作，一起對抗法西斯主義。他們主張直接以自身的力量與法西斯主義戰鬥，而不是依賴政府採取行動。自從1990年代後期以來，美國的無政府主義者也產生類似的傾向。
由於倖存的東羅馬帝國及基督教堂的各個機構，羅馬帝國時期的知識在中古時期被部分保留。西歐也極大地擴大透過阿拉伯輸入中國和印度新的技術。文藝復興以來，西歐發展超越希臘文明、羅馬帝國及伊斯蘭世界的影響，由於商業、科學、工業革命，使西歐殖民帝國在20世紀中期一度統治世界人民廣大地區。這種擴張使基督教的傳播擴展至全世界。一般來說，西方世界一般被認為是大部分歐洲及北美國家、英國、美國、加拿大、澳大利亞、紐西蘭，即是以白人為主的國家。多數東歐國家不論在歷史和文化均是西方世界一部分，並不能因冷戰期間屬於東方集團而不屬於西方，而冷戰後多數東歐國家均加入歐盟及北約，重新加入西方陣營。
一系列的拿破崙戰爭為歐洲及美洲都帶來了翻天覆地的改變。拿破崙成功使大部份的西歐都落入同一統治之下，這個功績是自羅馬帝國以來首次。但是法國20年來持續與其他歐洲強權的戰爭，最終使他的成功被摧毀。拿破崙戰爭終結後，法國進入路易十八統治，並自此失去它在歐陸上的領導地位。取而代之的是，英國在第二次百年戰爭中獲得最後勝利，成為全歐、甚至全球最強大的國家——日不落帝國，而且英國皇家海軍亦毫無疑問地取得了全球性的海上霸權。英國的強大，配合英國龐大並成熟的工業經濟，使它成為首個真正的超級大國，並使歐洲在未來100年迎來了不列顛治世的和平時期。大部份的歐洲國家都不免滲入了法國大革命的思想，如民主、正當法律程序或特權取消等。隨著中產階級的繁榮及影響力持續增加，開始融入習俗及法律之中。而且，資產階級活動產生的大量新財富，如貿易、工業，也使歐洲君主更加難以回復1789年前的專制原狀，而且逼使他們要在拿破崙控制時推行改革。另外拿破崙統治留下的遺產還有憲法上的影響，並且在當時持續。大部份歐洲國家都擁有了歐陸法系，配合一部精確編輯的民法典。這些法典都是源於一部最基本的法典，拿破崙法典。