文中提及，誰並不是唯一一個提及耶穌的猶太歷史學家?
約瑟夫
透過對當時耶穌可能生存過的那段時間的歷史知識，而去檢查在新約中耶穌記錄，尤其對於在新約編寫時期的歷史知識，促使聖經學者重新演譯新約所紀錄的眾多情節。這些情節包括了加里肋亞和猶太省的分別，法利賽人、撒都該人、艾賽尼人及奮銳黨之間的分別，以及在羅馬人佔領期間，猶太社會裡的各種矛盾。福音書記載耶穌是拿撒勒人，但拿撒勒這個字的意思卻很模糊。耶穌其實亦是法利賽人的一份子。在耶穌時代，法利賽人的學說有兩個主流，分別是：希列派及煞買派。這兩派對離婚有不同的看法：希列派依照申命記第24章第1節的理由而認為男性在任何時候都可以要求離婚，這種觀點亦是當時猶太社會的主流思想。相反的，耶穌卻贊同另一派煞買派對於離婚的嚴格要求。根據馬爾谷福音記載，當時有法利賽人試探耶穌，要求耶穌表明對休妻的立場，試圖誘使他說出違反摩西律法的言論。現代的猶太拉比 Jacob Neusner亦在他的著作中指出耶穌的教導在兩派立場中傾向於煞買派。對於希列派有關最大的誡命及推己及人的原則，耶穌亦有評論過。有學者指耶穌應該是艾賽尼人，一個在新約全書沒有提及過的猶太人派系。這種講法，是基於把四福音書的內容與死海古卷的內容比較，特別是四福音書與正義之師及被扎的默西亞的比較。新約中關於耶穌的姓名和他的頭銜特別引人注目。根據大多數重要歷史學家的意見，耶穌很可能大部份時間都住在加利利，他可能會說亞蘭語及希伯來語。
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。
公元一世紀著名的猶太歷史學家約瑟夫斯在他的主要著作猶太古史中，耶穌的名字被提到了兩處。第一處在第18章3.3節：就在這時，有一個名叫耶穌的智者，如我們說他是人不會對他冒犯的話；因為他做過很多奇妙的事，對他表示認同的人樂於奉他為師。他吸引了不少猶太人和希利尼人，並被尊為基督。當彼拉多因為我們同胞的領導者的鼓動而把他判處十字架之刑，當初愛他的人並未有離棄他；因為他在受刑後的第三日復活，並在眾人面前出現；就如神聖的先知最初所預言的，以及那與他相關的萬千奇事。而基督徒一族，就是那班稱他為基督的人，到現在還沒有消失。這一段對耶穌記載的文字，被稱為Testimonium Flavianum。而這本書的寫作年代大約在西元90年，不比福音書晚，優西比烏教會歷史1：11：7-8也有記載這番話。但是幾乎所有的研究聖經的學者，都一致質疑這一段是後來基督徒更動後的結果。第一、這段文字影響了行文的通順：上文記載是彼拉多和猶太叛亂份子的衝突，下文是對幾位猶太神棍的描述。第二、它完全以一個基督教徒的口吻寫成，與作者的猶太教徒的身分格格不入。自從阿拉伯文版的猶太古史被發現後，一些學者相信儘管整體上的記述是源自約瑟夫，但認同耶穌為基督這一點大概是基督徒後加，復活這一段則是引述，非描述。另一處很短，是間接提及耶穌的，是說大祭司亞那審判被稱為基督的耶穌的兄弟，名叫雅各以及其他人，判處用石頭把他們砸死。史學家優西比烏和俄利根均有記載此記述，故其真確性於學術界獲得廣泛地認可。約瑟夫不是唯一一個被發現提及耶穌的猶太歷史學家，但是除他之外與此有關的猶太歷史文獻都寫於二世紀以後，那時福音已傳布開了。
雖然這本以「馬太」為名的福音書並沒有說明，但早期的教會歷史家卻一致表示這部福音書的執筆者是十二使徒之一馬太。他的名字很可能是希伯來文「馬提蒂亞」的縮寫，意思是「耶和華的恩賜」。馬太是耶穌所揀選的12使徒之一。他成為耶穌的門徒之前，是深受猶太人所憎惡的羅馬帝國稅吏。耶穌呼召馬太後，便立即跟從他。馬太福音完成的年代，在學者間還有所爭議。若干抄本的書末題署聲稱完成的時間是公元41年，一般學者認為是在公元50年至70年間。這本福音書可能源起於耶路撒冷教會，由教會中一些受過良好教育，能書寫希臘語的猶太基督徒，以馬可福音作為藍本，加上使徒馬太的口傳資料，以及一些有關耶穌言論的文獻，進行編輯後所完成的。從內容和文體推測，再加上原文是希臘語而不是猶太本土慣用的亞蘭語來看，本書的對象應是當時的僑居各地的猶太基督徒，以此表明耶穌正是他們日夜期盼的那位彌賽亞，從而鼓勵他們能接受耶穌基督帶來的救恩。在書中，引用了舊約大約七十處的經文，一般人稱之為「聖經證據」。