哪一天開始韓國國軍相對於朝鮮人民軍處於優勢？
9月15日
朝鮮人民軍在戰爭初期占盡優勢，韓國國軍遭受巨大損失，不斷後撤。朝鮮人民軍突破韓國國軍防線，直趨漢城。至9月15日，北韓軍隊已抵達釜山環形防禦圈。美軍於仁川登陸後，戰局迅速惡化且不利於北韓一方，金日成不得不向東方集團請求協助，鑑於麥克阿瑟和李承晚在公開場合表達的意圖，中國判斷聯合國軍介入南北韓內戰，目的不止於恢復原有局勢。同時，蘇聯方面也積極施壓中國參戰。隨後，中國政務院總理周恩來發出警告，指出若聯合國軍越過38度線侵入北方，中國政府的中立政策可能改變。中國政府還譴責美國飛機進入中國領空，抗議美國飛機轟炸中國丹東的文物市場。10月初，戰情被聯合國軍逆轉，聯合國軍向北開進，越過38度線，終促使中國政府作出了出兵介入的決定。
在蘇聯和中共支持下，金日成在1950年6月25日發動入侵韓國的戰爭，在三天之內攻下韓國首都漢城。6月25日凌晨，在猛烈的炮擊準備後，朝鮮人民軍全面攻擊三八線以南的大韓民國國軍。四小時內，朝鮮人民軍的坦克和步兵突破韓國國軍防線，直趨漢城。北韓國內戰爭爆發。金日成為掩飾戰爭是由朝鮮一方所發動，於是在廣播中聲稱是韓國侵略朝鮮：李承晚政府「在美國操縱下」突然向三八線以北地區全面武裝侵犯，朝鮮人民軍是在反擊「強盜賣國賊李承晚」的挑釁。而事實上，當時韓國國軍不但裝備貧弱，又在三八線的軍隊約二分之一尚未進入戰備狀態，也缺乏對全面戰爭的準備。這同時導致韓國國軍在戰爭初期遭受重大損失，戰線快速南移。
1951年4月，聯合國軍開始掌握一定的優勢，中國軍隊國內增援兵團於4月16日陸續抵達後，北韓戰場上的志願軍總兵力首度超過聯合國軍，在數量上處於上風。1951年4月22日，志願軍以20萬兵力發動第五次戰役至29日攻勢結束，志願軍再次向南進攻至漢城附近。5月16日黃昏，志願軍和朝鮮人民軍以9個軍兵力突破聯合國軍防線，開始第五次戰役第二階段作戰，經過5天激戰，擊潰韓國國軍第五師和第七師，殲敵1.7萬餘人；志願軍180師在這次作戰中擔負穿插任務，只帶7天乾糧和部分彈藥。之後，志願軍進一步打擊韓國國軍。志願軍1個軍只有198門火炮，不及美軍1個師一半；志願軍僅有800輛汽車，已被美軍飛機炸毀600輛。5月20日，美軍和韓國國軍憑藉高度機械化，很快堵塞志願軍打開之缺口，5月21日彭德懷電告毛澤東並指示各部隊停止追擊；美軍待志願軍「禮拜進攻」後，就用「磁性戰術」大舉反撲。
1953年7月27日，韓戰參戰方三邊——中國人民志願軍、朝鮮人民軍、聯合國軍，在板門店簽署朝鮮停戰協定，宣布暫時停止戰鬥。協議建立南北韓非軍事區以隔離朝鮮和韓國，並允許戰犯的遣送。隨後，南北韓雙方仍繼續保持外交衝突和軍事對峙，並持續至今。韓戰後，其它各國及聯合國重新審視自己在朝鮮半島內部爭端中應屬的地位，逐漸改變為大多數同時承認以停戰分界線劃疆而治的北韓、韓國兩個政權，而不介入雙方的領土爭端。聯合國於1991年同時首次接納南北韓為會員國，中華人民共和國則於1992年與韓國建交。這場戰爭在不同國家和地區有不同的名稱：朝鮮稱之為「祖國解放戰爭」；韓國稱之為「韓國戰爭」、「六二五事變」或「六二五動亂」；中國大陸和日本稱之為「朝鮮戰爭」，而其中前者也稱中國人民志願軍參與的部分為「抗美援朝戰爭」；香港、澳門、新加坡和台灣稱之為「韓戰」；而美國同樣稱之為「韓戰」，或者「韓國衝突」。此外，由於韓戰在第二次世界大戰和越南戰爭兩大戰爭之間發生而相對不被重視，在美國和英國亦將其稱為「被遺忘的戰爭」。