高溫高壓的地下水主要存在在哪裡?
「熱幹岩層」
氫在不同情況下都會對人體造成危險。與空氣混合時，氫氣會輕易燃燒和爆炸，而純氫氣則會使人窒息。洩漏到空氣中的氫氣無色無味，且可以自燃，產生高溫但無色的火焰，因此有意外灼傷的可能性。液氫的溫度極低，所以和其他低溫液體一樣有一定的危險性，比如會引致凍傷。氫氣可以溶解在多種金屬之中，除了可能的洩漏以外，氫氣還會造成金屬的氫脆現象，引致材料爆裂。氫的許多性質都受到了其自旋異構體比例的影響。不少數據所描述的是處於平衡態的氫氣，但氫氣有時需要幾天乃至幾週的時間才會達致平衡，所以它的安全數據可能和現實中的氫氣有所差別。另外，容器的形狀，也會大大影響氫氣的爆炸臨界溫度和壓力。
儘管世界上已有許多地區對地熱作廣泛的應用，但它的儲量仍遠比目前被人們所運用的總量多出很多，其高溫高壓的地下水和水蒸氣最具實用性，它們主要存在於「熱幹岩層」中，可透過鑽井的方式將之引出。「熱幹岩層法」乃針對地下4至6公里深的結晶岩岩層，那裏大量分布著水溫約200℃的高壓水。此法首先須在地面上打好鑽孔，再用水泵把水注入岩層使其受壓受熱，並通過另外的鑽孔把高溫高壓的地下水提取上來；地下水將直接被送進地面的熱交換器當中，以「雙迴圈發電系統」的原理帶動蒸汽渦輪旋轉，進而達成發電的效用。由此觀之，以「熱幹岩層法」開採地熱，在地球上的適用範圍，比只能利用或輸送火山活躍帶底下熱源的方法更遼闊，故開發前景實為寬廣。據美國地熱資源委員會1990年的調查，世界上18個國家有地熱發電，總裝機容量5827.55兆瓦，裝機容量在100兆瓦以上的國家有美國、菲律賓、墨西哥、義大利、紐西蘭、日本和印尼。中華人民共和國的地熱資源也很豐富，雖然地熱發電裝機容量較小，但在地熱的直接熱利用能量和溫泉水利用方面已居世界首位。中國的地熱主要分布在雲南、西藏、河北、天津、福建、廣東、北京、陝西等省區。除以上利用外，從熱水中還可提取鹽類、有益化學組分和硫磺等。
地熱能是由地殼抽取的天然熱能，這種能量來自地球內部的熔岩，並以熱力形式存在，是引致火山爆發及地震的能量。地球內部的溫度高達攝氏7000度，而在80至100公里的深度處，溫度會降至攝氏650度至1200度。透過地下水的流動和熔岩湧至離地面1至5公里的地殼，熱力得以被轉送至較接近地面的地方。高溫的熔岩將附近的地下水加熱，這些加熱了的水最終會滲出地面。運用地熱能最簡單和最合乎成本效益的方法，就是直接取用這些熱源，並抽取其能量。人類很早以前就開始利用地熱能，例如在舊石器時代就有利用溫泉沐浴、醫療，在古羅馬時代利用地下熱水取暖等、近代有建造農作物溫室、水產養殖及烘乾穀物等。但真正認識地熱資源並進行較大規模的開發利用卻是始於20世紀中葉，但是，現代則更多利用地熱來發電。
地熱發電的基本原理乃利用無止盡的地熱來加熱地下水，使其成為過熱蒸汽後，當作工作流體以推動渦輪機旋轉發電。換言之，即將地熱轉換為機械能，再將機械能轉換為電能；這種以蒸汽來旋轉渦輪的方式，和火力發電的原理是相同的。不過，火力發電推動渦輪機的工作流體必須靠燃燒重油或煤炭來維持，不但費時且過程中易造成污染；相反的，地熱發電等於把鍋爐和燃料都放在地下，只需將蒸汽取出便能夠達到發電的目的。對於做為工作流體的高溫地熱水，通常採「閃化蒸汽處理」，也就是讓它因壓力驟降而迅速汽化，緊接導入低壓蒸汽渦輪機產生動力以發電。工作流體若為乾而高溫的過熱蒸汽，可直接通入渦輪機，若同時含有水蒸氣和熱水，則須先藉汽水分離裝置將二者分離，待水蒸氣推轉渦輪機後凝結為熱水，如果熱水溫度仍高，則可經閃化處理再利用或另作他途。發電系統末端之冷凝水經適當控溫後排入河川，或回注地下以免地層下陷。