流星為何發光?
進入大氣層的撞擊壓力產生的熱
原子序數是一個原子核內質子的數量，也決定元素的性質。擁有同一原子序數的原子屬於同一化學元素。例如所有的碳原子的原子核都有六個質子，因此碳的原子序數是6。碳原子可能會有不同個數的中子，這些就是碳的同位素。原子核中質子的個數決定了原子核的電荷，因此也決定了原子在電中性時的電子個數。電子會填入其原子軌域中，決定原子各種的化學性質。中子的個數對於原子的化學性質影響不大。例如所有的碳原子因為有六個質子及六個電子，即使其中子可能有六個或是八個，其化學特性幾乎相同。因此在化學上，是由原子序數來識別一化學元素的特性，而不是用其質量數。一般原子序數會寫在元素符號的左下方，但因為一個元素的原子序數是確定的，因此這個值很少會這樣寫出來。
花瓣是花冠的一個組成部分。它是花被的內部組成部分，是花無性的一個組成部分。花被的內部一般分花瓣和花萼，但有些花的花瓣和花萼非常相似而難以分辨，甚至於形態上完全相同，這時它們可稱為花被片，或統稱為花瓣。典型的花的花瓣的顏色和形狀非常鮮艷，它們環繞植物的生殖器官。花瓣的數目往往是花的分類的一個標誌：雙子葉植物一般有四或五枚花瓣，而單子葉植物一般有三枚或三的倍數枚花瓣。被子植物的花的花瓣的形狀和顏色非常多，有些花的花瓣在其基部連在一起組成一個花筒，有些花的整個花被組成一個環繞著雌蕊群的花杯。有些植物的花瓣退化了，或根本消失了。比如許多草就是這樣的。花瓣一般是一朵花最顯眼的部分，花瓣的分布或整個花被的構局不是放射性的就是左右對稱的。前者的花瓣的形狀和大小基本相似，後者的花瓣的形狀和大小可以很不一樣。蘭花的花瓣就是左右對稱的。
在夏夜的北半球中緯度地區，織女星經常出現在天頂附近；而對於冬天的南半球中緯度地區，織女星一般低垂在北方的地平線上。由於織女星的赤緯是+38.78°，因此觀測者只能在51°S以北的地區看見它。在南極洲以及南美的大部分地區，織女星不會升到地平線上。在+51°N以北的地區，織女星一直位於地平線上，成為一顆拱極星。織女星會在7月1日午夜左右通過天球子午線，當時的位置最接近天頂。織女星位於一個稱作夏季大三角的大範圍星群中，夏季大三角包括天琴座的織女星、天鷹座的牛郎星以及天鵝座的天津四。 這個三角形近似一個直角三角形，織女星位於其直角頂點上。由於附近鮮有亮星，所以夏季大三角在北部天空非常突出。天琴座流星雨是一個大型的流星雨，每年在4月21~22日左右達到極大期。當小型流星以很高的速度進入地球大氣時，它的物質將會蒸發並產生一道光。眾多流星在流星雨期間從同一個方向出現，以觀測者的角度來看，它們發光的尾跡似乎是從天空中的同一點輻射出去。天琴座流星雨的輻射點就在織女星附近，因此也常稱為天琴座α流星雨。天琴座α流星雨實際上是由佘契爾彗星所引起的，與織女星沒有任何關係。織女星的光譜型為A0V，是一顆主序星，顏色為白中透藍，其核心正在發生氫變成氦的核融合。由於大質量的恆星比小質量的恆星核融合更快，所以織女星停留在主序星的時間只有約10億年，只有太陽的十分之一。 織女星當前的年齡大約是4億5500萬年，已經快要超過它在主序星階段壽命的一半。織女星脫離主序星階段後，將變成一顆M型的紅巨星並失去大部分質量，最終成為一顆白矮星。織女星目前的質量超過太陽的2倍，實際光度為太陽的37倍。織女星可能是一顆盾牌座δ變星，光變周期約為0.107天。
流星體是太陽系內，小至沙塵，大至巨礫，成為顆粒狀的碎片。流星體進入地球的大氣層之後，在路徑上發光並被看見的階段則被稱為流星。許多流星來自相同的方向，並在一段時間內相繼出現，則稱為流星雨。流星體、流星、隕石，都是太陽系的碎屑，只是在不同狀態下而有了不同的名稱，並且在流星的階段還會產生離子尾、流星塵或發出聲音與留下煙塵的痕跡。流星體是太陽系內顆粒狀的碎片，其尺度可以小至沙塵，大至巨礫；更大的則被稱為小行星，更小的則是星際塵埃。目前由國際天文學聯合會制定的官方的定義是：運行在行星際空間的固體顆粒，體積比小行星小但比原子或分子還大。英國的皇家天文學會則提出較明確的新定義：流星體是直徑介於100微米至10米之間的固態天體。近地天體的分類上，則在定義中納入更大的，直徑達到50米的天體。流星是進入地球的大氣層內發出可見的光亮，並且被看見的流星體或小行星。對一個大於大氣層內自由路徑的物體而言，它的發光是來自於進入大氣層的撞擊壓力產生的熱。因為絕大多數的流星都只是沙子到穀粒大小的流星體造成的，所以多數可以看見的光都來自於流星體被蒸發的原子和大氣層內的成分碰撞時，由電子所釋放的能量。流星單純的只是看見的現象而不是流星體本身。火球是比平常看見的更亮的流星。國際天文學聯合會對火球的定義是：比任何一顆行星都要亮的流星。國際流星組織是一個由研究流星的業餘人士組成的團體，則有更具體的定義：火球是在天頂被看見時，亮度超過-3等的流星。 這樣的定義修正了在地平線附近出現的流星和觀測者之間因距離所造成的差異。例如，一顆亮度為-1等的流星出現在距離地平5度之處時，就可以被稱為火球，因為換算成出現在天頂時，這顆流星的亮度將會達到-6等。