特斯拉在哪一年加入美國國籍?
1891年
1919年，特斯拉寫道：「如果他完成馬達和發電機的改進工作，愛迪生將提供給他驚人的5萬美元」。特斯拉說他的工作持續了將近一年，幾乎將整個發電機重新設計了，使愛迪生公司從中獲得巨大的利潤和新的專利所有權。當特斯拉向愛迪生索取5萬美元時，愛迪生回答他：「特斯拉，你不懂我們美國人的幽默」，就此違背了自己的諾言。這筆獎金的金額相當於公司創始資本，而以特斯拉當時每周18美元的薪水，他需要工作53年才能賺到。當特斯拉要求加薪至每周25美元遭到拒絕後辭職。特斯拉最後發現自己在愛迪生的公司僅僅是出賣體力，但在這段時間裡，他開始關注於交流電系統的設計。在1886，特斯拉創建了自己的公司，特斯拉電燈與電氣製造公司。投資商不同意特斯拉關於交流電發電機的計劃，並且最終罷免了他的職務。在1886到1887期間，特斯拉在紐約做一個普通的勞動者，既是為了餬口，也是為他的下一個工程計劃積累資金。在1887，他組裝了最早的無電刷交流電感應馬達，並在1888年為美國電氣電子工程師學會作了演示。同年，他發展了特斯拉線圈的原理，並且開始在西屋電器與製造公司位於匹茲堡的實驗室與喬治·威斯汀豪斯一起工作。威斯汀豪斯聽取了他的關於利用多相系統遠程傳輸交流電的想法。在早期的研究中，特斯拉製造了許多實驗設備來產生X射線。特斯拉認為用他的電路，「我的儀器可以產生的愛克斯光的能量比一般儀器可以產生的要大的多。」
他還談到用他的電路和單節點X射線產生設備在工作時的危害。在他許多調查這種現象的記錄中，他歸結了導致皮膚損傷的許多原因。他認為早期的皮膚損傷並不是X射線所引起的，而是臭氧的產生與皮膚接觸，和一些亞硝酸接觸所致。特斯拉錯誤地認為X射線是縱波。特斯拉完成了一些實驗先於倫琴證實了他的發現，但沒有使他的發現眾所周知，他的大部分研究資料在1895年三月的第五大道一次實驗室大火中給燒毀了。在1891年7月30日，35歲的特斯拉加入美國國籍。同年在紐約第五大道建立了自己的實驗室。在那裡他用機電振盪器進行了機械共振實驗，他使周圍的一些建築物產生了共振，引來了警方的投訴。隨著速度的增加，他用儀器測出了房子的共振頻率，之後他發現了這個實驗的危險，被迫強拆自己的房子來終止實驗，此時警察也剛剛到了。他在紐約一些地方用無線電點亮了那裡的電燈，為無線傳輸的可能性提供了證據。特斯拉的摯友中也有一些是藝術家。他結識了美國世紀雜誌的編輯羅伯特·安德伍德·詹森。與此同時，他也受吠陀哲學哲學家辨喜的影響，到後來他接觸印度教吠陀思想，以至於特斯拉開始用梵文來命名他的有關物質與能量的基本概念。
而這家公司之所以能夠遠近馳名，主要得力於它的執行團隊。英特爾已抵制了走向「局外人」的執行長。保羅·歐德寧在英特爾度過30年的老公司時擔任執行長的角色。他的所有高層幕僚都已經通過多年的考驗。在許多情況下，英特爾公司的高層管理人員已用他們的所有職場生涯奉獻於英特爾，這在矽谷是一個非常罕見的事情。英特爾有一條強制退休政策，只要執行長達到65歲時就強制退休，但其中只有一個執行長貝瑞特，是真正在65歲退休。以往的所有執行長的退休年齡都低於65歲；葛洛夫在62歲時退休，而羅伯特·諾伊斯和高登·摩爾都在58歲時退休。而57歲的歐德寧在長期生涯中都在一人之下萬人之上的位置，他有可能到65歲而退休的執行長。
尼古拉·特斯拉孤獨地於1943年1月7日在紐約酒店3327房間死於心衰竭。因為他無私公開交流電專利，特斯拉非常窮困，並在死後留下了一大筆債務。在那一年的晚些時候，美國高等法院決定維持特斯拉的專利號。儘管是美國人，但在特斯拉的死被公開之後，隸屬政府的外國人財產保管局仍取得了他的研究資料和專利。在他去世前，特斯拉仍然在繼續他對Teleforce武器和死亡射線的研究。儘管他沒有成功向美國戰爭部推銷出這些武器。他提出的死亡射線被認為是一個粒子束武器。美國政府沒有找到安全的原型裝置。在戰爭部聯繫了FBI之後，他的研究被宣布為最高機密。據總統顧問的意見，他的所有個人物品都被查封；約翰·埃德加·胡佛宣布，由於特斯拉的發明及專利的性質，他的所有研究都為絕密。由於他的研究的潛在重要性，特斯拉的家人和南斯拉夫大使館一直努力從美國當局取回這些物品。最終，他的侄子薩瓦·科薩諾維奇取得了他的一些私人物品的所有權，這些物品現在陳列於尼古拉·特斯拉博物館。特斯拉的葬禮於1943年1月12日在紐約曼哈頓的聖約翰座堂舉行。他的骨灰於1957年被安葬於塞爾維亞貝爾格勒的尼古拉特斯拉博物館。