位什麼很多中共領導人認為中國無力參與戰爭？
共和國成立僅一年，國內百廢待興
列寧敦促歐洲大陸各地社會主義者將「帝國主義戰爭」改變為整個歐洲大陸的「內戰」，使無產階級者與資產階級和貴族對抗。1916年7月，列寧的母親逝世，然而他沒有辦法參加其葬禮。母親的逝世深深影響列寧，這使他情緒轉為低落，擔憂他也會在見到無產階級革命前便逝世。隔年9月，列寧發表《帝國主義是資本主義的最高階段》，主張帝國主義是國家資本主義的壟斷產物；其中資本家藉由擴展工資較低、原材料便宜的新興領土，以尋求增加自身利潤。他認為競爭和衝突將會增加，帝國主義列強間的戰爭將持續爆發，直到他們被無產階級革命和社會主義基礎推翻。他花費大量時間閱讀格奧爾格·黑格爾、路德維希·費爾巴哈、亞里斯多德的著作，後三者都對馬克思產生關鍵性影響。這也改變列寧對於馬克思主義的解釋，他曾經認為能基於預先確定的科學原理來發展政策，且得出只有透過實踐來測試政策是否正確的結論。儘管他認為自己是正統馬克思主義，他也開始改變部分馬克思關於社會主義發展的預測。其中，馬克思相信中產階級的「資產階級民主革命」必定在無產階級的「社會主義革命」前出現，列寧則認為俄羅斯無產階級能夠在未有中間階段的革命下，便能夠推翻沙皇政治制度。
劉少奇，譜名紹選，表字渭璜，湖南省寧鄉縣人，祖籍江西吉水，是中國現代史上的重要政治家、中國共產黨和中華人民共和國的主要領導人之一和首任全國人大常委會委員長和第二任及第三任中華人民共和國主席。1956年至1966年間擔任排名首位的中國共產黨中央委員會副主席，一度被認為是毛澤東的接班人。劉少奇早年曾領導安源路礦工人大罷工、五卅運動等工人運動、學生運動。第一次國共內戰時期，在上海、東北、浙江等地從事秘密工作，後前往中央蘇區，領導職工運動，並參與長征。1936年，奉命前往天津組建中共中央北方局，擴大中國共產黨在華北地區的影響力。抗日戰爭時期，劉少奇任中共中央中原局書記，部署新四軍開闢華中根據地。皖南事變後，他任新四軍政治委員，參與重組新四軍。1943年，劉少奇返回延安後，擔任中共中央書記處書記、中共中央軍委副主席，進入中共核心決策層。第二次國共內戰時期，劉少奇繼續擔任中央書記處書記、中央軍委副主席兼總政治部主任、中共中央華北局第一書記等職。中華人民共和國成立後，劉少奇主持土地改革運動，並曾組織七千人大會、領導中央經濟改革，先後任中共中央政治局常委、中共中央副主席、全國人大常委會委員長和中國國家主席。後來他反對毛澤東倡導的三面紅旗，且在四清運動時與毛不一致，被毛認為會威脅到自己的領導地位，在文化大革命初期，成為走資本主義道路的當權派並冠以叛徒、內奸、工賊進行批判。1968年，中共八屆十二中全會決定將劉少奇永遠開除出黨、撤銷黨內外一切職務。1969年中國共產黨第九次全國代表大會後，劉少奇在放逐、拘禁中病死。1980年，中共十一屆五中全會為劉少奇全面平反並恢復其作為黨和國家領導人的一切名譽。
通過對日作戰，蘇聯控制中國東北及蒙疆的部分地區，中國共產黨領導人毛澤東欲接管東北，以便能更好的與蔣介石為首的中國國民黨繼續展開武裝鬥爭。而史達林則為了避免和美國支持的蔣介石國民政府進一步加深衝突，拒絕毛澤東的要求，決定在中國推行「聯合政府」政策。然而由於國民政府拒絕蘇聯方面不得讓美國勢力進入東北的要求，蘇軍於1946年在撤離東北回國之前為中共搶占東北的真空地帶提供很多便利條件。部分學者認為：蘇聯按時參戰，佔領東北，允許中共佔領大部分鄉村地區，阻止國府重返東北，還把大量日軍裝備送給中共軍隊，使蔣介石在內戰中必須走向軍事失敗；蘇聯紅軍曾經把繳獲自日本關東軍的部分日本武器移交給中共將領林彪的東北野戰軍。在東北，蘇聯自日本關東軍手中接收轉交給中國共產黨武器裝備。有台灣學者認為，1947年，在戰況不利下，中國共產黨曾請求蘇聯給予援助。還有學者指出，蔣解散30萬曾為日本人效力之偽軍，在東北把他們全部釋放，結果補充共產黨方面力量。但也有美國學者認為，蘇軍一方面允許義勇軍和八路軍接管農村，另一方面卻讓蔣介石官員接收滿洲所有的城市，並保護了他們好幾個月。
雖然不少中共領導人認為共和國成立僅一年，國內百廢待興，無力參與大規模戰爭，但毛澤東支持介入，周恩來亦同意。10月5日，中共中央政治局擴大會議決定出兵援朝。10月8日，根據朝鮮政府要求，中國人民革命軍事委員會主席毛澤東發出組織中國人民志願軍赴朝參戰之命令，命令中宣布「任命彭德懷同志為中國人民志願軍司令員兼政治委員」。毛澤東電令：將東北邊防軍改為中國人民志願軍入朝。因為美國飛機轟炸丹東的文物市場，中國領土安全受到嚴重威脅。美國空軍不斷侵入中國領空，轟炸中國邊境城鎮。但北韓如被美軍佔領，將會更直接威脅到中國的國家利益。當時的口號是「抗美援朝，保家衛國」。中國人民志願軍是由中國人民解放軍東北邊防軍改編而成。10月19日，中國人民志願軍第42軍率先從輯安渡鴨綠江進入朝鮮半島作戰。抗美援朝戰爭開始。戰爭初期，這一名稱讓聯合國軍誤以為這不過是一支小規模的志願者隊伍。後來聯合國軍弄清志願軍是建制的正規部隊，只是使用完全不同的番號後，也願意承認「志願軍」這一名稱，以將戰爭限制在朝鮮半島，避免將戰爭升級。