系統與哪項東西，常常被視為資訊的輸入?
生物
關連式資料庫的概念引入了與程式語言無關的結構化查詢語言，是以關係代數為其基礎。「資料」和「資訊」有不同的意涵。只要儲存的內容都可以稱為資料，但僅有組織、以有意義方式呈現的才是資訊。世界上大部份的資料沒有結構，儲存在不同的實體媒介中。資料倉儲在1980年代起開始興起，目的是整合這些不同來源的資料。一般是包括來自不同來源的資料資料，包括外部資料庫，再加以組織，可以供像決策支援系統類的系統。資料傳輸有三種不同的層面：發送、傳播及接收。可以大致區分為資訊單向傳遞的廣播，以及資訊雙向傳遞的電信。自從2000年代初期，越來越多的應用利用可延伸標記式語言為資料交換的媒介，特別是像網站導向通訊協定中用到的機器互動，描述的是「在傳送中的資料……而不是靜止不動的資料。」。這種用途的一個挑戰是將資料由關連式資料庫轉換為文件物件模型的結構。
認知科學家及應用數學家認為資訊是一個泛及至少和兩個相關實體的概念，目的是在提供量化的意義。假設有任意定義尺寸的物體集合S，以及其子集合R，在本質上，R是一種S的呈現方式，或者說R傳遞了有關S概念性的資訊。Vigo定義R傳遞有關S的資訊量為當將R中的物件從S移除時，S複雜度變化的速度。依照Vigo定義的資訊，模式、不變性、複雜度、呈現方式以及資訊可以整合在同一個數學架構下。此架構試圖要克服在表徵及量測主觀的資訊時，香農-維納資訊定義下的限制。資訊常被視為是一種對生物或系統的輸入。輸入可以分為兩種：有些輸入是對生物的某個機能很重要，或是對系統本身很重要。Dusenbery在感官生態書中稱這些輸入為必然輸入。其他的輸入重要的原因是因為和必然輸入有關，而且可以預測稍晚時間必然輸入是否會出現。有些資訊重要的原因可能只是和另一資訊有關，但最後終究可以連結到必然輸入。在實務上，資訊可能只有微弱的刺激，必需用特定的感測系統來偵測，且經過能量的放大，才能會生物或是系統有用。例如光對植物是必然輸入，但對動物而言卻提供了一些資訊，花朵反射有色光非常弱，不足以進行光合作用，但蜜蜂的視覺系統可以偵測到，其神經系統用這種資訊來導引蜜蜂找到花，採集花蜜或花粉，這些是營養系統的必然輸入。
硬體是裝置在機箱內以做出個人電腦。系統軟體是儲存在硬體內，而系統軟體內含有韌體，例如基本輸入輸出系統以及作業系統，這些軟體使應用軟體可以提供使用者所需的功能。作業系統通常藉由匯流排與裝置溝通，這需要軟體提供驅動程式。輸入和輸出裝置通常裝在外部的主計算機機箱。輸入裝置使用戶能夠將資訊輸入到系統中，或控制其操作。大多數個人計算機的鼠標和鍵盤，但筆記本電腦的系統通常使用的鼠標觸摸板來代替。其他的輸入裝置包括網路攝像頭，麥克風，遊戲桿和圖像掃描儀。輸出裝置在人類可讀的形式顯示資訊。這種裝置可以包括印表機，音箱，顯示器或盲文壓花。計算機資料存儲，通常稱為存儲或內存，是指計算機部件和記錄媒介的保留數字資料。資料存儲是一個核心功能和計算機的基本組成部分。
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。