梁啟超為何到廣州學海堂刻苦攻讀?
準備入京會試
牛津大學沒有一個確實的成立日期。雖有記錄證實牛津的教學始於1096年，但至今仍不清楚大學正式的創辦日子。學校自1167年英格蘭學生從巴黎大學回國後，就迅速發展。歷史學家威爾斯吉羅德於1188年教授這批學者，而第一位外國學者亦於1190年抵達牛津。自1201年起，大學委任「校長」為其領袖，領導團隊則自1231年起獲封為督學機構，學校亦於1248年獲英王亨利三世頒發皇家憲章，以確立其作為大學的地位。1209年，牛津的鎮民與學校的師生發生衝突。一批大學的學者為了避難而遷移至東北方的劍橋鎮並成立學者協會，後更發展為劍橋大學。他們希望藉此延續他們的學術精神與傳統。
1889年8月，16歲的梁啟超與姑表兄譚鑣在廣州參加鄉試，正考官為內閣學士李端棻，副主考為翰林院修撰王仁堪，試後，梁啟超、譚鑣分別中第八、第九名舉人。李端棻非常欣賞梁的才華、見識及膽略。王仁堪亦深感人才難得，想將梁招贅入婿，未及開口，李端棻請王仁堪作媒，想將其堂妹李蕙仙許配予梁，並派人到新會將梁寶瑛接來廣州，梁寶瑛爽快答應這門親事。中舉後，梁啟超回到新會拜謝祖先，慶祝一番。爾後，即到廣州學海堂刻苦攻讀，準備入京會試。1890年，由李端棻資助旅費，父親陪同下入京，住宣武門外永光寺西街新會會館，參加考試。因朝中守舊勢力排斥新思潮，不中落第。梁啟超回粵路經上海，購得《瀛寰志略》，始知世界有五大洲各國。八月，繼續在學海堂研讀，希望得到名師指點，好友麥孟華得知此事後，介紹梁找陳千秋。梁從陳口中得知康有為向皇帝上書請求變法，要求陳儘快引薦。見面後，康向梁痛陳朝廷腐敗及向西方救國救民之理。梁聽後深感自己知識淺薄，即拜康先生為師。
1882年，梁啟超 9 歲時到新會縣衙參加縣試，在考場中第一個交卷，主考官彭君榖知縣取試卷一看，拍案叫好，經過複試、面試之後，傳他到縣衙單獨接見，更為其打開麒麟門進入縣衙。梁啟超對知縣提出的問題均對答如流，顯得才華出眾，因此取為第一名。縣試之後四個月，梁啟超到省城參加府試，輕而易舉得到第一名。光緒十年，到省城參加院試，又中第一名，補博士弟子員，成為秀才。1885年，12歲的梁啟超補博士弟子後，先在廣州呂拔湖大館求學，翌年到佛山陳梅坪那裏學習訓詁學。從此，對訓詁學極為酷愛，逐漸對八股文產生厭棄。1887年，14歲的梁啟超到廣州入讀當時廣東最高的學府學海堂，家境清貧、刻苦攻讀的梁啟超「季課大考，四季皆第一」，因而獲得獎學金。獎學金除用作日常花費外，剩餘的錢用於購買各種書籍。在學海堂學習期間，他結識了麥孟華、曾剛甫等人，互相切磋學問。同時又到菊坡精舍、粵秀書院、粵華書院旁聽學習，廣納眾家之所學。
梁啟超對日本痛斥，使其大為恐慌。起初，日本人絡繹不絕地去天津對梁進行收買。梁則嚴詞拒絕。後來，日本報紙大肆造謠，說德國人以金錢運動梁啟超，故梁攻擊日本以袒護德國。梁啟超為此專門寫了《中日時局與鄙人之言論》，對日本報紙的無恥造謠誣衊，進行了有力駁斥。1月20日，梁啟超創刊《大中華》雜誌並擔任主編。2月12日，梁啟超被袁世凱任命為政治顧問，梁婉言拒絕。袁見拉攏不成，又於3月31日任命梁啟超考察長江各省司法教育事業，逼梁南下，以免阻礙復辟帝制。梁本不想從命，但得妻子李蕙仙獻計，來個金蟬脫殼。梁決定以回鄉為父親祝壽為名，南下上海、廣州等地，準備將反帝制力量聯合起來。梁啟超從天津乘船南下，4月22日到上海轉船，25日抵香港。廣東宣撫使龍濟光特派兵艦來港迎接，當晚即回到廣州。28日，梁啟超在廣州設宴慶祝父親生日。5月1日，在廣州八和會館開宴並演戲慶壽，全城各界頭面人物，無不前來祝賀，鼓樂徹夜不停，其隆重熱鬧開廣州城之先例。