現行校徽上西文書背上所寫的三個英文字母，代表三個中文涵義，分別是工程、科學，還有一項是?
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現行國立交通大學校訓為「知新致遠　崇實篤行」，1974年為淩前校長鴻勛先生手題制頒的畢業紀念題詞，後來參與那屆畢業典禮的學長將其刻成匾額，贈送給母校，目前懸掛於博愛校區圖書館禮堂，而現在成為該校之校訓。現行校徽上畫有中西圖書數冊堆列於鐵鉆之上，西文書背上所寫的ESA代表工程、科學及管理，為交大主要的教育內容。鐵鉆前倚放一錘，尖端懸著鐵環，表示學理間環環相扣，密不可分：理論與實作並重。鐵鉆基部的1896則是交通大學的創校年。校徽的背景是一盾形，盾紋歷歷可數，勉人忠於一己，勇於前進。環盾作齒輪狀，略似電機中電樞之橫截面，形狀為圓形、齒數為六十，代表一甲子，此運轉不息的齒輪，又隱含「天行健，君子以自強不息」之意。但在台復校初期，由校友吳伯楨學長與盧善棟學長所設計的校徽，該校徽取消中英文校名，且齒數改為二四，代表二十四小時，隱含著「日復一日，週而復始，自強不息」之意。
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。
國立交通大學，簡稱交大，原建於上海市，後復校於新竹市，為中華民國一所研究型大學。該校主要目的為培育工程、科學及管理方面的人才，此宗旨現於交大校徽上的E、S、A。國立交通大學前身為1896年由盛宣懷創立於上海市徐家匯的南洋公學。在中國抗日戰爭中經歷多次遷校及改組。於國共內戰後，上海原址改組為上海交通大學，並於1958年由教育部選定新竹市為交通大學復校後校址，復校後校址與新竹科學工業園區及國立清華大學相鄰。今日的國立交通大學，為邁向頂尖大學計畫成員，主要發展領域為電子、資通訊及光電等，為臺灣知名院校之一，曾一度與國立清華大學洽談合併事宜，但因新校名稱問題而破局。位於新竹市的交通大學也同上海交通大學、西安交通大學、西南交通大學、北京交通大學並稱「飲水思源 五校一家」，代表五校皆系出於同源。飲水思源紀念碑也為各校的精神團結的象徵之一。
科學與非科學的區分被稱為劃界問題。例如，精神分析應該被認為是科學嗎？所謂的「創世科學」、膨脹的多重宇宙假說、宏觀經濟學是科學嗎？卡爾·波普爾稱這是科學哲學中的核心問題。然而，對於該問題，沒有一種統一的說法贏得了哲學家普遍的接受，有些人甚至認為此問題無法解決或沒有意義。早期，邏輯實證主義者嘗試將科學建立在觀測之上；相應的，非科學則是非觀測的，因此毫無意義。波普爾認為，科學的核心屬性是可證偽性。也就是說，每一個真正科學的說法是有可能被證明是錯誤的。偽裝成科學，試圖得到本來沒有能夠實現的合法性，這樣的一個領域，就被稱為偽科學、邊緣科學，或垃圾科學。物理學家理察·費曼提出了「草包族科學」一詞：研究人員認為他們正在做科學，因為他們的活動具有科學的外表；但實際上他們缺乏「那種徹底的誠實」，讓他們的成果進行嚴格的評估。各類商業廣告宣傳，從炒作到欺詐，都可能屬於這些類別。