法國國債總數高達廿億里拉與何戰事有關？
美國獨立戰爭
列寧本人支持民族自決原則，批評沙皇專制制度的俄羅斯帝國為「帝國主義」。而在1917年11月，他便發布《俄羅斯人民權利宣言》，宣稱生活在共和國內部的非俄羅斯人少數民族，擁有放棄俄羅斯權威的權力，並能建立他們自己的獨立民族國家。結果導致許多國家宣布獨立，包括芬蘭、立陶宛、拉脫維亞、烏克蘭、愛沙尼亞、外高加索民主聯邦共和國地區和波蘭第二共和國。不久，布爾什維克積極地在這些獨立民族國家中提倡共產主義政黨。在西方戰線簽署停戰協議後，列寧相信歐洲革命即將爆發。而隨著世界局勢發展，列寧認為無產階級的世界革命將會出現；他甚至預測在俄羅斯革命後，德國也將會爆發革命行動。為了促進歐洲社會主義革命並援助工人運動，人民委員會支持匈牙利蘇維埃共和國在1919年3月成立庫恩·貝拉的共產黨政府，之後還在巴伐利亞蘇維埃共和國建立共產黨政府。德國其他地區也爆發許多社會主義革命起義，包括斯巴達克同盟發動的起義行動。而在俄國內戰期間，紅軍奉派到俄羅斯邊境附近的新獨立民族國家，並建立蘇維埃政府系統以促進當地馬克思主義。之後列寧則主張滲透波蘭並建立蘇維埃政府，之後更延伸至德國而推動世界革命。
法國由於路易十五時代的過度參戰又未能打贏而導致國庫空虛，另外參加美國獨立戰爭亦增加財政壓力。當時法國國債總數高達20億里拉。由戰爭債務帶來的社會負擔，加上受君主體制下的軍隊缺乏為退役老兵提供社會服務所拖累。同時貴族階級，尤其是住在凡爾賽的路易十六和瑪麗·安托瓦內特皇后的奢華生活大大加重平民百姓的經濟負擔。老舊而效率低下的財政系統無法處理政府債務，而稅務制度不合理更讓這一切雪上加霜。新舊階級勢力的衝突某種程度上為革命推波助瀾。法國的貴族頭銜是開放的，讓一些有能力及有錢的第三等級人民有機會成為貴族。1700年至1789年間，法國社會增加5萬個新貴族。隨著國家財政陷入危機，封爵的價格越來越高。另一方面，一些沒落的貴族也對這些新貴族不滿。貴族本身也有投資商業、礦業、地產等行業，因此中產階級財富與貴族財富的概念界限在18世紀以後變得模糊，但中產階級和貴族衝突日益嚴重。
第一次鴉片戰爭以英國的勝利告終。之後的第二次鴉片戰爭中英國與法國聯手再度勝利，英國進一步獲取在華特權。鴉片戰爭之後，英國與中國保持一種複雜的關係。雖然英國獲得香港，英中貿易主要還是通過幾個開放的中國港口進行。中國人口過多，領土也不小，英國無法佔領中國，因此英國希望看到的是一個獨立的中國，因為中國的崩潰意味著其他西方強權就可能與英國一起瓜分中國，而使得英國所擁有的特權地位受到挑戰。同時，英國也不希望看到一個過於強大的中國，因為這就意味著中國將取消或要求重新協商一些原本簽訂的條約。這種態度解釋了看似矛盾的英國對華政策：一方面協助清廷鎮壓太平天國起義，另一方面卻和法國聯手發動第二次鴉片戰爭。
法國大革命對歐洲、歐洲各國及新大陸產生十分重大的影響。在奧托·丹恩和約翰·丁溫蒂的一份總結報告中，指出「一直以來，歐洲歷史被認為幾乎是渾渾噩噩、平淡無奇的，法國大革命給予它很大的刺激，使其現代民族主義得以迅速崛起。」。在法國大革命後，法國的民族主義得以發展起來並影響深遠。例如，拿破崙憑藉對外戰爭成為民族英雄的象徵，間接使得他的侄子路易·拿破崙·波拿巴以壓倒性優勢當選法蘭西第二共和國總統。大革命在法國的影響是巨大的，一些改變被廣泛接受而另外一些則引起很大的爭議並持續到二十世紀末。在革命之前，人們沒有什麼權力發出自己的聲音。國王的權力十分集中，大多數的貴族極力維持當時的「凡爾賽體系」。