《好政府與壞政府的諷喻》這一幅作品是誰畫的？
安布羅焦·洛倫采蒂
文藝復興時期繪畫的代表以文藝復興三傑的作品最為突出，包括達文西、米開朗基羅和拉斐爾。此外傑出的畫家還包括安吉利柯修士、馬薩其奧、菲利普·利皮、波提切利、吉爾蘭達約等等。達文西的繪畫以《最後的晚餐》和《蒙娜麗莎》最為為世人矚目，此外還包括他研究動物、植物、機械，以及首次研究人體胚胎的手繪手稿。米開朗基羅的繪畫以西斯廷禮拜堂的壁畫為代表，屋頂正中的部分是「創世紀」重要的各個場景，《最後的審判》也是西斯廷壁畫的代表。拉斐爾繪畫的代表作包括《西斯廷聖母》、《聖體爭辯》以及《雅典學院》，拉斐爾也曾涉及氈幕圖稿的設計，現存繪畫手稿。除三傑以外，波提切利的繪畫也達到了一定的高度，他的繪畫以「嫵媚」見稱，他的代表作首推《春》與《維納斯的誕生》，此外還包括《誹謗》。威尼斯的大師提香，其作品以華美豐滿見稱，代表作有《懺悔的馬格琳達》、《烏爾比諾的維納斯》。義大利以外的文藝復興的繪畫同樣引人注目。比如，德國的丟勒，他的畫在受到義大利文藝復興的影響下，依舊保持鮮明的德意志民族特色，嚴肅縝密，可見其《自畫像》。
文藝復興時期的作品當中，體現了人文主義思想：主張個性解放，反對中世紀的禁欲主義和宗教觀；提倡科學文化，反對蒙昧主義，擺脫教會對人們思想的束縛；肯定人權，反對神權，摒棄作為神學和經院哲學基礎的一切權威和傳統教條；擁護中央集權，反對封建割據，這是人文主義的主要思想。其中，代表性作品有：但丁的《神曲》、薄伽丘的《十日談》、馬基維利的《君主論》、拉伯雷的《巨人傳》、康帕內拉的《太陽城》等。文藝復興時期的藝術歌頌了人體的美，主張人體比例是世界上最和諧的比例，並把它應用到建築上，雖然它們都是一系列的仍以宗教故事為主題的繪畫和雕塑，但表現的都是普通人的場景，將神拉到了地上。人文主義者開始用研究古典文學的方法研究《聖經》，將聖經翻譯民族語言，導致了宗教改革運動的興起。
安布羅焦·洛倫采蒂通過《好政府與壞政府的諷喻》這幅畫傳達出了對公平、公正、共和與善治的強烈渴盼。儘管受到教廷與神聖羅馬帝國的牽制，但這些城市共和國依舊不懈地追求著自由的理念。斯金納指出當地有很多人都在極力維護自由，例如馬泰奧·帕爾米耶里不僅歌頌了佛羅倫斯藝術、雕塑及建築方面的天才藝術家，還對「同時在佛羅倫斯出現的道德、社會及政治哲學的繁榮」發出了讚美之辭。即使是義大利中心以外的城市與城邦，亦因其商人共和國的政體而備受關注，譬如當時的佛羅倫斯共和國；而其中最為出色的當屬威尼斯共和國。儘管這些政體在實際上仍是寡頭政治，與現代的民主也鮮有類似之處；但他們確實具備了民主的特徵，其響應型政府亦已具備了參與治理的形式及對自由的信念。這些城邦提供的相對政治自由，有利於學術和藝術的進步。同樣的，威尼斯等位於重要貿易中心的義大利城市，也成為了智慧交匯的樞紐。世界各地的——尤其是累范特地區的——商人帶著各自的觀點來到這裡。出產優質玻璃的威尼斯，在這時成為了歐洲與東方的貿易門戶；而佛羅倫斯則成為了紡織業的中心。商業活動為義大利帶來的巨大財富，讓藝術家得以創作大型的公共及私人藝術作品，同時也讓個人擁有了更多的閒暇時間用來學習。
基於中世紀後期義大利的獨特政治結構，部分學者推理說：當地與眾不同的社會氛圍為義大利出現罕見的文化繁榮提供了必要條件。在近代早期，義大利並非一個統一的政治實體，而是由一些城邦和領地組成：控制著南部的拿波里王國，位於中部的佛羅倫斯共和國和教皇國，分別位於北部和西部的熱那亞與米蘭，以及位於東部的威尼斯。15世紀的義大利是歐洲城市化水平最高的地區。許多義大利城市就建立在古羅馬建築的廢墟之上；從表面上看，這就將文藝復興的古典性及其發祥於羅馬帝國心臟地帶的事實聯繫在了一起。歷史學與政治哲學家昆廷·斯金納指出，弗賴辛主教奧托在12世紀來到義大利時，曾注意到這裡出現了一種新的政治和社會組織形態，並觀察到義大利似乎已開始脫離封建制度，將商人和商業作為其社會基礎。與此相關的，是壁畫《好政府與壞政府的諷喻》所表達出的反君主制思想；這幅著名的早期文藝復興壁畫位於錫耶納，由安布羅焦·洛倫采蒂繪於1338年至1340年。