震央與震源的距離被稱為？
震源深度
地震是指在地殼內釋放能量所造成的震動，可由自然現象如地殼突然運動、火山活動及隕石撞擊引起，亦可由人為活動如地下核試造成。歷史曾記載的災害性地震主要由地殼突然運動所造成，地殼在板塊運動的過程中累積應力，當地殼無法繼續累積應力時破裂釋放出地震波，使地面發生震動，震動可能引發山泥傾瀉甚或火山活動。如果地震在海底發生，海床的移動甚至會引發海嘯。地震可由地震儀透過對地震波的觀察來量測，地震規模表示地震所釋放出來的能量大小，地震震度指地震在該地點造成的震動程度，地震的發生處稱為震源，其投影至地表的位置為震央。
每次地震的規模數值只有一個，但震度則視乎該地點與震央的距離，震源的深度，震源與該地點之間和該地點本身的土壤結構，以及造成地震的斷層運動種類等因素而有強弱的變化。然而，一般說來震度會隨距離震央的距離而成指數比的下降。統計資料表明，地震在大尺度和長時間範圍內的發生是比較均勻的，但在局部和短期範圍內有差異，表現在時間和地理分布上都有一定的規律性。這些都與地殼運動產生的能量的聚累和釋放過程有關。地震活動在時間上具有一定的周期性。表現為在一定時間段內地震活動頻繁，強度大，稱為地震活躍期；而另一時間段內地震活動相對來講頻率少，強度小，稱為地震平靜期。
地震是地球上主要的自然災害之一。地球上每天都在發生地震，其中大多數規模較小或發生在海底等偏遠地區，大部分的人們感覺不到。但是發生在人類活動區強烈地震往往會造成巨大的財產損失和人員傷亡。通常來講，芮氏規模3以下的地震釋放的能量很小，對建築物不會造成明顯的損害。人們對於芮氏規模4以上的地震具有明顯的震感。在防震性能比較差且人口相對集中的區域，芮氏規模5以上的地震就有可能造成人員傷亡。地震產生的地震波可直接造成建築物的破壞甚至倒塌；破壞地面，產生地面裂縫，塌陷等；發生在山區還可能引起山體滑坡，雪崩等；而發生在海底的強地震則可能引起海嘯。餘震會使破壞更加嚴重。地震引發的次生災害主要有建築物倒塌，山體滑坡，土壤液化，海嘯以及管道破裂等引起的火災，水災和毒氣泄漏等。此外當傷亡人員屍體不能及時清理，或污穢物污染了飲用水時，有可能導致傳染病的爆發。在有些地震中，這些次生災害造成的人員傷亡和財產損失可能超過地震帶來的直接破壞。
地震發生時，在室內應先打開任何的門，避免門變形，無法打開而無法逃生。之後關閉煤氣，可暫時躲避在堅實的家具下，注意避開外牆體，玻璃窗等薄弱部位，並且可以使用枕頭、被子等物，或直接用雙手保護頭部。躲避在堅固的家具下能防護掉落物。主震過後，應迅速撤至戶外，高層人員應儘量避免乘坐電梯。在室外可跑向比較開闊的空曠地區躲避，避免聚集在高層建築及高壓輸電線下方。如在山區還要注意山崩和滾石，可尋找地勢較高處躲避。地震中被埋在廢墟下的人員，若環境和體力許可，應設法逃生。如無力脫險自救，應儘量減少體力消耗，等待救援人員到來。震源是地震發生的位置。震央是震源在地面上的垂直投影。震央是地表距離震源最近的地方，也是震動最強烈，受地震破壞程度最大的地方。震央及其附近的地方稱為震央區，也稱極震區。震源深度是震央到震源的深度。震央距是觀測點到震央的距離。震源距是觀測點到震源的距離。震度是量度地震對某一特定地點所受到的影響和破壞的量度單位。