什麼戰爭是近代歷史殺傷力最強的戰爭?
巴拉圭戰爭
為了對抗軍隊的叛變，由無政府主義主導的農民和勞工們在武裝民兵的支持下攻佔了主要的城市巴塞隆納，以及其他面積廣大的鄉村地區，在鄉村實行集體化。但最後法西斯主義還是在1939年獲勝，無政府主義者在與史達林主義者的鬥爭中也節節敗退。西班牙全國勞工聯盟的領導階層往往陷入混亂和分裂，一些成員參與政府導致極大爭議。史達林主義的軍隊也迫害反對派的馬克思主義者與無政府主義者。自從1970年代以來，無政府主義者又開始與新崛起的新法西斯主義團體鬥爭。在德國和英國，一些無政府主義者與激進的左翼馬克思主義團體合作，一起對抗法西斯主義。他們主張直接以自身的力量與法西斯主義戰鬥，而不是依賴政府採取行動。自從1990年代後期以來，美國的無政府主義者也產生類似的傾向。
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。
在人類社會，戰爭則與政治緊密關聯，克勞塞維茨認為「戰爭是政治的延續」。以武力為手段，目的是迫使一方服從另一方的意志，通過多次大規模對決使敵人失去抵抗的力量，這樣的行為就是戰爭。兵法是在戰爭中作戰的方式，沒有戰爭的情形稱為和平。毛澤東對戰爭的定義是：戰爭從私有財產和有階級以來就開始了的、用以解決階級和階級、民族和民族、國家和國家、政治集團和政治集團之間、在一定發展階段上的矛盾的一種最高的鬥爭形式，都強調了戰爭與政治的關聯。一些學者不認同戰爭一定和政治有關，有些戰爭出現時間比政治、國家還要早。所以約翰·基根認為克勞塞維茨的定義有局限性，只適用於文明社會，他給出的定義是：「戰爭一向是文化的表現，往往是文化形態的一個決定因素，在某些社會是文化本身」。若從開戰開始計算死亡人數，歷史上死亡人數最多的戰爭是第二次世界大戰，死亡人數約在6,000萬至8,500萬之間。若以比例來看，巴拉圭戰爭是近代歷史殺傷力最強的戰爭，殺死了巴拉圭60%以上的人口。依照史迪芬·平克的說法，理察·斯莫利在2003年將戰爭列為接下來50年間人類10大問題中的第6個
第一次世界大戰是一場於1914年7月28日至1918年11月11日主要發生在歐洲的大戰，然而戰火最終延燒至全球，當時世界上大多數國家都被捲入這場戰爭，史稱「第一次世界大戰」。1939年第二次世界大戰爆發前，這場戰爭被直接稱為世界大戰。由於主要戰場在歐洲，故此20世紀早期的中文經常稱之為「歐戰」。戰爭過程主要是同盟國和協約國之間的戰鬥。德國、奧匈帝國、鄂圖曼帝國及保加利亞屬於同盟國陣營。英國、法國、日本、俄國、義大利、美國、塞爾維亞、比利時等則屬於協約國陣營。戰爭的導火線是發生於1914年6月的塞拉耶佛事件，奧匈帝國皇儲斐迪南及其妻子索菲亞被塞爾維亞激進青年普林西普刺殺身亡。戰線主要分為東線、西線和南線，其中以西線最為慘烈。這場戰爭是歐洲歷史上破壞性最強的戰爭之一，約6,500萬人參戰，約2,000萬人受傷，超過1,600萬人喪生，造成嚴重的人口及經濟損失，估計損失約1,700億美元，除美洲與亞洲外，歐洲各國均受到重創，特別是戰敗國如德國等等還要面對巨額賠款，埋下了第二次大戰的種子。