中華人民共和國和中華民國、香港、澳門的用字差異除了簡繁漢字本身的分別外還有何分別?
異體字選擇和字形的分別
中國大陸，中文使用上常通稱大陸或大陸地區，是對中華人民共和國的實際統治領土之稱呼，此詞的產生肇因於第二次國共內戰後，1949年中華人民共和國成立所導致的海峽兩岸政治分立。地理上，該詞是指中國的大陸領土，屬於歐亞大陸的一部分的事實，與中國的海島領土相對；但當代的使用上，其做為一個政治名詞的用途遠大於地理名詞，指的是中華人民共和國政府直接管轄的區域，故海南島、舟山群島等中華人民共和國之海洋及海島領土，都被視為中國大陸的一部分，香港、澳門這兩個特別行政區則排除在外。使用情形類似的還有「中國內地」一詞。中華人民共和國政府在各項官方統計及紀錄中，大多以中國大陸的數值作為標準。另一方面，1949年因內戰失敗撤退臺灣地區的中華民國政府，在法律上仍然主張中國大陸為其疆域，並在《中華民國憲法增修條文》、《兩岸人民關係條例》等法律中稱中國大陸為「大陸地區」、並定義為「臺灣地區以外之中華民國領土」，否認中華人民共和國為獨立之主權國家，而僅將其視為統治中國大陸之政治實體；這種主張也同時體現在過去中國國民黨執政時期的「一中各表」與「憲法一中」政策上。在民主進步黨執政時期，由於其政治立場偏向臺灣獨立及臺灣主體性，此主張並不活躍；尤其在陳水扁政府時期，主要以一邊一國思維處理兩岸關係，直接將中華人民共和國視為與中華民國（分立的國家。
隨著解嚴以來政治上的自由化與民主化，以泛藍與泛綠為首的政黨政治、統一與獨立議題、以及公民社會的形成，臺灣逐漸脫離過往戒嚴時代形塑的大中國史觀，發展出以臺灣為中心的多元文化主義，使得臺灣文化呈現多元並立、兼容並蓄的面貌。臺灣荷蘭統治時期臺灣被稱作「Taivoan」，但明鄭時期捨棄荷治時期使用的「大員」名稱，將臺灣稱為「東都」、「東寧」。納入清朝版圖後，清朝改以「臺灣」設置臺灣府，「臺灣」遂成為此島嶼的稱呼。除此之外，臺灣亦有「寶島」、「鯤島」、「蓬萊」、「福爾摩沙」、「福摩薩」、「高砂」等別稱。臺灣又稱為「福爾摩沙」，源自葡萄牙語「Formosa」，意為「美麗島」。在1544年當時葡萄牙船隻在經過臺灣海面時，水手從海上遠望臺灣，發現臺灣甚為美麗，於是高呼「Ilha Formosa」，葡萄牙語的「Formosa」為「美麗」之意，「Ilha」則為「島嶼」，故翻譯為美麗島。但此說法尚無直接與明確的證據。在1950年代前是歐洲國家對臺灣的主要稱呼。歐洲亦因此曾長期稱臺灣海峽為福爾摩沙海峽。
簡化字，民間俗稱簡體字，這一體系常被稱為簡體中文，其簡化字形來自草書楷化或文獻中筆畫簡單的俗字、異體字、古字、假借字，但也有很多是民間流行的寫法。同時，也有很多漢字沒有簡化，如：「工欲善其事，必先利其器」，千年以來字體皆未改變，稱為傳承字、正體字，而同時共用的就稱為傳統漢字。中華人民共和國以《簡化字總表》為規範的漢字，中華人民共和國和中華民國、香港、澳門的用字差異除了簡繁漢字本身的分別外，也有很大部份源於不同的異體字選擇和字形的分別，雖然大多數「簡化字」的筆畫比繁體字的筆畫要少，但亦有例外，如大陸規範字「强」比港澳台通行的「強」字多一畫，「氾濫」中華人民共和國規範字寫作「泛滥」，其中「泛」比「氾」多兩畫，再如《簡化字總表》將「谷」、「穀」合併為「谷」，「山谷」的「谷」與傳統寫法相同，這類「一簡多繁」的例子還有很多，不過也有個別「台灣合併大陸分化」的例子，比如中華民國將「着」和「著」統一為「著」，而中華人民共和國和香港、澳門則採取分化。至於海外有些華人社區如新加坡、馬來西亞等則是同樣用簡化字。
1964年5月，中華人民共和國國務院直屬的中國文字改革委員會頒布《簡化字總表》，中華人民共和國推行簡化字，並將與之對應的傳統漢字則稱作繁體字，還有一些漢字未簡化，繼續沿用，稱為傳承字。嚴格來講，「繁體字」這個詞只在一個字存在簡化字時使用，如某漢字無對應的簡化字，則屬於傳承字範疇。但在某些時候，港、澳、臺通行字體會被籠統的稱為「繁體字」；中國大陸規範漢字分別會被籠統的稱為「簡體字」，不過其實此系統和臺灣、香港、澳門的用字差異除了簡繁漢字本身的分別外，也有很大部份源於不同的異體字選擇和字形的分別，所以「簡體中文」的筆畫不一定較少，例如中國大陸規範字「强」比港澳台通行的「強」字多一畫，再如《簡化字總表》將「谷」、「穀」合併為「谷」，「山谷」的「谷」與傳統寫法相同，這類「一簡多繁」的例子還有很多。