長城體系不單只是城牆而已，而是一整個系統的防禦體系，在何時這系統逐漸完善?
秦漢
所有權又稱完全物權，是指民法上，權利人對標的物可以直接全面排他性支配特定物的物權。所謂「全面支配」，意味著支配範圍的全面性和支配時間的無限性，符合這一特徵的物權只有所有權。因此，完全物權與所有權在內涵上是一致的。完全物權與限制物權是相對立的概念。在一般意義上，所有權也指人對於外界自然的支配或者支配形態。後者含義上的所有權，從人類產生開始就已存在，經過了長時間的歷史變遷。而法律意義上的所有權，是在一定的歷史階段以所有為基礎的技術概念。也就是說，在商品交換占主導地位的近代社會，在互相交換商品的主體之間，必須互相承認對方對於商品這種財富的固有的支配。這種社會需要的法律形態，就是所有權。因此，普通意義上的所有權是以排他的，包容性的支配為內容的一種權利。不同的民事實體法對於所有權的具體內容的規定，也有著一定的差異。
萬里長城從來就不是一道孤立的城牆，而是由大量建築組成的嚴密體系。統而言之，越到後期，長城體系就越完善、越嚴密，整體防禦能力不斷增強。長城體系主要由關隘、城牆與樓台、烽燧三部分組成，此外還包括其他附屬設施。城牆與樓台又可以分為城門、城樓和城牆三部份。關隘在出入長城的咽喉要道上一般都設有關隘駐守。關隘一般建在狹窄的通道上，如兩山之間的最窄處，山水之間的狹長走廊，以及溪流、河谷的相交處。由於關隘於軍事的重要意義，此處的長城有著更為堅固、完善的防禦體系。關隘一般由關口的方形或多邊形城牆、城門、城門樓、瓮城組成。有的還有羅城和護城河。城門：城門是進出關口的通道。元以前多用木過梁，後來改用磚或石塊砌成拱券形的門洞，稱為券門。門洞內裝有巨大的包鐵木門，門外側用巨釘嵌鑲，門內側裝有門閂及鎖環，有的還裝有機關。城樓：城門上方築有城樓，是重要的觀察所、指揮所和戰鬥據點。城樓為三層以下的木結構或磚木結構建築。著名關城虎山長城：明長城的東端起點。山海關：山海關控制著由北京通往東北的要衝——遼西走廊，位於燕山東段與渤海之間的狹長地帶，是明長城東部第一座關口，有天下第一關之稱。嘉峪關：嘉峪關位於祁連山與龍首山之間的狹窄隘口，控制河西走廊，始建於明代，為明長城最西端關口，有天下第一雄關之稱。玉門關：是中國境內連通絲綢之路上的重要關隘之一。蕭關：蕭關位於寧夏回族自治區固原市境內，中國古代西北著名關口，也是秦長城、漢長城、明長城區段上的名關。與武關、大散關、函谷關並稱為關中四關，處於六盤山、米倉山、隴山交界地帶，絲綢之路南段重鎮。地理位置東望長安、西控涼州、北接河套，是明代九邊重鎮之一，為其中西三鎮指揮使駐地。自秦代以來，秦始皇、漢武帝、曹操、唐太宗先後巡視此地，成吉思汗在進攻西夏時就是死於六盤山蕭關附近。蕭關在宋與西夏的戰爭中更是雙方相互爭奪的要塞。蕭關古城經明代擴建後有三重城牆，周圍大小堡寨上百座。在文革時期遭到巨大破壞，僅存部分城牆，2005年後附近盜墓活動猖獗，一直未得到有關部門重視。雁門關：雁門關高踞在的九塞之一的雁門山上，扼守山西南北交通要衝，切斷了塞北高原通向山西及華北平原的一條重要通道。
長城體系除了作為情報傳遞系統的烽燧以外，還建立了以城障等設施構成的縱深防禦配置。秦漢時各種設施得到完善，並且在長城內外設置了屯戍城作為屯駐重兵之所，而且向縱深發展，形成網絡。在城牆、城堡的外側，還有特意設置的障礙物，如僵落、虎落等。秦朝在河套長城一帶，廣植榆樹以阻擋匈奴騎兵，人稱榆關。北齊時在長城內側設戍，險要之處置州鎮，築扎軍隊，形成前沿的線狀布防。萬里長城既是農耕民族的防禦前線，也是向遊牧民族發動反擊的前進基地。長城後側縱深配備機動的軍隊以因應戰事，而長城還不是防禦的最前線，而是攻擊起始線，和交通線，在長城前方部署的觀察哨深入到極遠處，前線在長城以北一千公里。在古代，遊牧騎兵有優良的機動能力和強大的攻擊力，但是對於城垣防禦體系卻無能為力，即使攻破長城一段，攻勢往往被後勤強大的中國所包圍阻斷，因此長城的修建的確能夠有效的抵禦北方民族的侵擾。但是僅僅依靠長城的消極防禦並不能阻止有組織、大規模的進攻。《北虜事蹟》記載：正德十年正月二十二日，套虜二萬餘騎到，於花馬池北鎮邊墩起，至石井兒墩止，拆開牆口一十二處，深入固原等地搶掠而去。本年七月二十二日，套虜二萬騎到，於花馬池北柳揚墩起至青羊墩止，拆開牆口一十六處，深入平涼臨鞏，直抵隴州，大掠而去。總制右御史鄧章調榆林等處官軍分布固原要衝，不能御。嘉靖二十九年庚戌之變，蒙古俺答汗於正面攻擊古北口同時，從黃渝溝拆長城而過，明軍不戰自潰。俺答攻至北京城外，大掠而回。
長城體系中設置有大量烽燧作為情報傳遞系統。古時用於點燃煙火傳遞重要消息的高台，是古代重要軍事防禦設施，最古老但行之有效的土電報。烽火台是為防止敵人入侵而建的，遇有敵情發生，則白天施煙，夜間點火，台台相連，傳遞訊息。根據歷史文獻、出土漢簡和實地考察可知，烽燧數量眾多且一直延伸到長城以外很遠的地方。按烽燧配置的位置和功能，可以分為四組：設在大漠深處的烽火台是發出警訊的最前線，沿長城兩側設置的烽火台向沿線傳遞情報，由長城通往京師的系列烽火台與王朝中央聯繫，還有一組烽火台與長城所在地附近的地方政府和駐軍聯繫。按明朝制度，舉一煙鳴一炮表示來敵100人左右；舉二煙鳴二炮，來敵500人左右；1000人以上舉三煙鳴三炮。在50公里的長城沿線上，共發現烽火台80餘座，間隔距離平均約3公里，最遠的不超過5公里。烽火，古代邊防報警的兩種信號，白天放煙叫烽，夜間舉火叫燧。烽火台的建築早於長城，但自長城出現後，長城沿線的烽火台便與長城密切結為一體，成為長城防禦體系的一個重要組成部分，有的甚至就建在長城上，特別是漢代，朝廷非常重視烽火台的建築。烽火，也叫烽燧，是古代軍情報警的一種措施，即敵人白天侵犯時就燃煙，夜間來犯就點火以可見的煙氣和光亮向各方與上級報警。烽火台在漢代稱作烽堠、亭燧，唐宋稱作烽台，並把烽燧一詞也引申為烽火台，明代則一般稱作煙墩或墩台。烽火台一般相距10里左右，明代也有距離5里左右的，守台士兵發現敵人來犯時，立即於台上燃起烽火，鄰台見到後依樣隨之，這樣敵情便可迅速傳遞到軍事中樞部門。