清末的時候，發生什麼事件間接導致吳語者人口銳減?
太平天國
太湖片，即為北部吳語，是吳語中最大的一個方言片，以太湖為中心區，分布在蘇南浙北的廣大地區，地域及人口都達到吳語使用總數的65%，為影響力最強的一支吳語。太湖片內部在吳語當中較為一致，大體可以相互交流。內部細分毗陵、蘇滬嘉、苕溪、杭州、臨紹、甬江6個小片。通常以蘇滬嘉小片的蘇州話或者上海話為其代表，蘇州話以軟儒著稱，「吳儂軟語」享有盛名。 相對來說，寧波和紹興兩地為代表的錢塘江以南的太湖片方言，在構詞上與南吳方言有逐漸靠近的趨勢，與其他北吳方言區的差別相對較大。江北吳語方面，在毗鄰小片中的分布在江北的金沙話、通東話、老岸話被認為是不同時期的江南移民帶去的吳語，由於和江南地理位置的隔閡，這三種吳語已經不能與具有代表性的江南吳語交流，此三種吳語，明顯的帶有「南中有北」的特點，例如吳語特有的否定詞「勿」或「弗」，在這三種方言中，全部官化為「不」，具有濃重吳語特色的詞彙「面孔」和「汏」，則官化為「臉」和「洗」，而由清末不斷湧入的江南移民帶入的海啟話，仍能與江南吳語交流，兩者基本一致。
與此密切相關的問題是，什麼才算是一個好的科學解釋。除了提供對未來事件的預測，社會往往需要科學理論為經常發生或已經發生的事件提供解釋。哲學家們對「一個科學理論成功地解釋了一個現象」以及「一個科學理論具有解釋力」之說法所憑依的標準進行了調查研究。演繹-律則模型是一個早期的，有影響力的科學解釋的理論。它說，一個成功的科學解釋必須能從一個科學定律推斷出某個現象的發生。這種觀點受到了很多的批評，導致人們想出幾個普遍承認的反例。如果待說明事物不能從任何律則推導出，這時候澄清「科學解釋」是什麼意思就特別具有挑戰性。韋斯利·薩爾蒙發展了一個模型，其中一個好的科學解釋必須和要解釋的結果在統計學上相關。其他人則認為，一個好的解釋的關鍵，是能統一不同的現象或能提供因果機制。
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。
宋代吳語不但已鞏固並已形成今天南北各片的基本狀況。東甌片永嘉方言作者並已據自己方言寫入字書，並由專業書會寫出影響全國的文學作品——各種永嘉戲文腳本，其中豐富地表現了本片方言特色。靖康之亂，宋室南渡，大量北方移民至杭州，使當時的「臨紹片」語言發生變化帶有中州音韻的特點。據《元豐九域志》記載，北宋元豐六年，杭州9縣居民已達二十餘萬多戶，《宋史·地理志四》也記載著北宋崇寧年間臨安府203574戶，但北宋末年方臘起義造成杭州人口有一定損失，據方紹《泊齋篇》記載，「官吏居民死者十二三」。建炎四年，金兵攻占杭州，血洗杭城，燒殺搶掠十四天，僅清波門一帶就死亡萬人。明代錢塘人郎瑛在《七修類稿》里說：「城中語言好於他處，蓋初皆汴人，扈宋南渡，遂家焉，故至今與汴音頗相似。」 蒙元末明初的《南村輟耕錄》是一部較早以民間射字遊戲記錄吳語音系的文獻。明清時期，蘇州的經濟文化逐漸向上，並興於明清而影響全國。吳語口語湧現於文獻記載，如馮夢龍所編的《山歌》。此外，《山歌》大批收集了當時的吳地民歌，前9卷書以吳語。吳方言又見於其他文獻中；如馮夢龍編的《三言》、梁辰魚的《浣紗記》、馮夢龍編的《墨憨齋定本傳奇》、李玉的《清忠譜》等。明末，言吳語者總占中國20%，而白話小說《豆棚閒話》更實錄了當時的吳語口語。清末民初，出現了大批「蘇白小說」，以《海上花列傳》、《九尾龜》為名，民歌集則有《吳歌甲集》之類。古時以文言文為書面語言，而清末《海上花列傳》首次並行文言文、吳語白話兩者。清末太平天國事發，嚴重影響了西吳地區，吳地經濟、勞動遭受成災，以致吳語者人口銳減，江淮官話使用者進入江南填補真空。