普通話的標準音來自甚麼話?
北京語
普通話是中華人民共和國中央人民政府認定的現代標準漢語。普通話以北京語音為標準音，以北方話為基礎方言，以典範的現代白話文著作為語法規範。普通話與漢族人口佔比最高的官話方言區最為類似，「普通話」中的「普通」二字有「普遍」和「共通」的含義。1949年中華人民共和國成立後，「國語」改稱為「普通話」，「普通話」的稱呼後來也使用於港澳地區，台灣繼續使用「國語」稱呼，在海外華人地區則稱為「標準華語」。當前「國語」一詞在中國大陸主要是在網路中使用，影視節目中多以「國語版」指代現代標準漢語版本的電影、動畫作品。2014年，雖然中國大陸政府極力推廣普通話，但仍有30%人口不會說普通話，約四億多人。中國大陸許多地方非官話方言依然盛行，不利於各地交流，因此政府極力推廣普通話，然而卻在尤其是東南沿海城市的地方受到阻力，被認為是消滅地方文化和民族文化。
在民國時期，隨著上海城市地位的上升，上海話取代蘇州話，成為吳語的代表性語言。有一些書籍採用吳語白話文，如《耶穌傳》等。但是隨著國語的推廣，學校開始採用國語教學，吳語影響力減弱。共和國建立初期，當局將方言稱作「人民群眾的語言」，推廣國語被視為統治階級的行為，暫時性的出現方言興盛現象。較多方言制定相關的拉丁化方案和通行音，並做一定程度的推廣。吳語以王鍾布的《江南話_工人新文字課本》和華東人民出版社的《江南普通話注音符號掛圖》為代表。江南普通話是以上海話為基礎，參考部分周邊發音形成的吳語通行語。但是，吳語拉丁化和普通音方案隨著普通話的推廣而銷聲匿跡。但是其他方言，如廣東話拼音方案卻在1960年左右推行開來。改革開放之後，吳語因內部差異大，各地沒有標準通用語，導致目前吳語的生存環境正面臨前所未有的挑戰，遠不如粵語廣州話那樣強勢。在現今中國大陸，推普政策不斷打壓著吳語的生存。漢語普通話逐漸取代吳語，尤其在浙江北部、上海和蘇南地區，早因萎縮而陷入瀕危，且人口之半隻能說普通話。亦有調查表明，上述地區過半青少年甚至完全不會用吳語交流了。至於浙江南部吳語跟西部吳語也受到越來越強的打壓。
科學與非科學的區分被稱為劃界問題。例如，精神分析應該被認為是科學嗎？所謂的「創世科學」、膨脹的多重宇宙假說、宏觀經濟學是科學嗎？卡爾·波普爾稱這是科學哲學中的核心問題。然而，對於該問題，沒有一種統一的說法贏得了哲學家普遍的接受，有些人甚至認為此問題無法解決或沒有意義。早期，邏輯實證主義者嘗試將科學建立在觀測之上；相應的，非科學則是非觀測的，因此毫無意義。波普爾認為，科學的核心屬性是可證偽性。也就是說，每一個真正科學的說法是有可能被證明是錯誤的。偽裝成科學，試圖得到本來沒有能夠實現的合法性，這樣的一個領域，就被稱為偽科學、邊緣科學，或垃圾科學。物理學家理察·費曼提出了「草包族科學」一詞：研究人員認為他們正在做科學，因為他們的活動具有科學的外表；但實際上他們缺乏「那種徹底的誠實」，讓他們的成果進行嚴格的評估。各類商業廣告宣傳，從炒作到欺詐，都可能屬於這些類別。
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。