菱形動物門的哪一型態在幼生及未成熟的寄主上比較常出現？
無性繁殖
黏體動物是一類水中的寄生蟲。其下已知有超過1300個物種，當中很多需要兩個寄主，如魚類及環節動物或外肛動物。粘孢子蟲的孢子平均約有10-20微米大；而Malacosporea的孢子則達2毫米大。有瓣的孢子會造成感染。這些孢子內含有1-2個孢子母細胞及1個或以上的極囊，極囊內有極絲可以將孢子固定在寄主之上。孢子母細胞接著會被釋放成為足孢子，可以穿透寄主的組織，發展成1個或以上的多核原生質團。某些核會再次組合，其中一個會吞噬另一個，形成新的孢子。黏體動物最初被認為是一類原生動物，並被分類在孢子蟲綱中。由於它們在18S核糖體DNA測序中有獨特的特性，故它們被重置到後生動物。不過後來卻發現了一些矛盾的證據而影響了其分類：雖然18S核糖體顯示它們接近刺胞動物門，但其他的搜集到的核糖體DNA及Hox基因卻指向與兩側對稱動物相似。後來發現長2毫米的Buddenbrockia plumatellae原來也是黏體動物，加強了兩側對稱動物分類的說法，因為這種動物的身體構造表面上接近。無論如何，仔細的檢測發現Buddenbrockia並非在縱面上兩側對稱，而是四側對稱的，故對此說法仍存有懷疑。進一步的研究搜集了Cristatella mucedo的前三個Hox基因及白斑狗魚的第四Hox基因，並解釋了黏體動物分類的矛盾。原來最初的實驗是採用了寄主受污染的組織，導致了兩側對稱動物的誤測。後來小心複製了Buddenbrockia的50個編碼基因，顯示它們是非常進化的刺胞動物門成員，而水母亞門是其最近親。黏體動物的極囊與刺胞動物門的刺細胞也有相似的地方，不過相信是趨同演化的成果。分類學家現已確認放射孢子小群其實只是粘孢子蟲的其中一個生長階段。
菱形動物門，或二胚蟲目是棲息在頭足類腎附屬物的一門寄生蟲。二胚動物門其實是在菱形動物門之前命名的，但現今一般都會以菱形動物門來稱呼這類動物。菱形動物門的分類被受質疑。傳統上，二胚蟲目與直泳動物門一同分類在中生動物門中。不過，分子種系發生學顯示二胚動物門應該較為接近線蟲動物門。菱形蟲門長約0.1—9.0毫米，在顯微鏡下可以清晰看見。它們的細胞數目恆定，約有由20-30個細胞組成，故很輕易分辨。外層是單層的具有纖毛的體細胞，包圍著中央的軸細胞。前端有一個極帽，可以將它們連接在寄主的腎附屬物表層上。菱形動物門從未在真正的海洋性頭足類身上發現，因為它們是被纖毛亞門所寄生。大部份菱形動物門的物種都只在一或兩個寄主物種中發現。它們雖然並非獨特寄生的，卻似乎卻只寄生在某些相關的寄主身上。
儘管一個物種完全消失才叫「滅絕」，但當一個物種的個體少於30隻時，基本上這個物種的滅絕已經是無可避免了。又或者，當一個有性繁殖的物種只有一種性別的個體存活，這個物種的滅絕幾乎是不可避免的。可能的滅絕的原因包括污染，棲息地的破壞，新的捕食者的引入。瀕危物種是指存在滅絕危險的物種。野外滅絕是用於描述已經沒有野生狀態的個體，只有人類圈養個體的物種的術語。生物在地球上有周期性的大滅絕，在大滅絕中，很多物種在地質時代的相對短的時間裡滅絕。最近的一次大滅絕是在白堊紀末期的白堊紀-第三紀大滅絕事件，以恐龍的消失而為人所眾知。一些人認為，我們現在正處於一次大滅絕時期，全新世滅絕事件。雖然可以沒有疑問的說人類增快了生物滅絕速度，但是人類造成了多少的滅絕有很大爭議。
菱形動物門同時有無性繁殖及有性繁殖的形態。前者多在幼生及未成熟的寄主上出現，後者則會出現在成熟的寄主。無性繁殖的階段稱為線形體，它們會生產蠕蟲狀的幼蟲，幼蟲為熟會產生更多的線形體。線形體可以在幼生頭足類激增充滿其腎。隨著時間過去，當線形體的數量到達某程度時，蠕蟲狀幼蟲會成熟及變成菱形體，進入有性繁殖階段。菱形體包含了雌雄同體的滴蟲形幼蟲原體，可以生成滴蟲形幼蟲。這些幼蟲的形態很特別，以像車前燈的纖毛節來游泳。科學家一直假設這種滴蟲形幼蟲會隨寄主排尿時一同被排出，且是一種擴散及感染的階段。不過感染的方式及影響卻依然是一個謎。菱形動物門在一些時期是會留在溫帶的底棲環境，其數量最為豐富。雖然有時在熱帶也會發現菱形蟲門，但一般感染率都很低。