日本第三產業的核心?
服務業
日本的第三產業，特別是銀行業、金融業、航運業、保險業及商業服務業對GDP貢獻最大，佔全國GDP逾70%。首都東京不僅是國內第一大城市和經濟中心，更是世界上最大工商城市和全世界生產總值名列第一的城市，同時也是世界頂級的金融、航運和服務中心。服務業是日本第三產業的核心，佔日本GDP逾70%；日本2011年的服務貿易出口佔世界出口3.4%，排名全球第七。日本的旅遊產業也非常發達，聯合國世界觀光組織報告指日本在2013年以24%的成長率成為世界旅遊成長最快速地點，而世界經濟論壇發布的《旅遊業競爭力報告2015》也指出，日本旅遊競爭力在全球141個經濟體中排行第9，位居亞洲第一。同時，由於日本國內的服務和產品種類繁多，競爭激烈，因此日本的廣告業亦非常興盛，也造就了行業龍頭電通成為全球市佔率第五、淨收入第一的巨型廣告公司。動漫是日本文化藝術的重要表現形式，作品具有鮮明的民族特色。日本製作的動畫節目佔全球播放的60%，因此日本享有「世界動漫王國」的美譽。1950年代以後，漫畫逐漸成為日本出版業的主要部分。2006年日本漫畫業績達到4810億日圓，而日本動畫2011年的海外業績亦達到177億日圓。秋葉原則是世界首屈一指的動漫及電器集散地點。
美國為了對抗共產主義的擴張，對日政策轉變為將日本變成美國的強大盟友。日本表面上並未參戰，但在美國的強烈要求下秘密派遣掃雷艦參加戰鬥。而日本與韓戰最明顯的關係則表現在，戰爭期間美軍在日本大量的物資採購，對日本第二次世界大戰戰後的經濟復甦，產生決定性的促進作用，奠定日本之後成為經濟強國的基礎。駐日盟軍總司令也中止原本支解日本財閥的計劃。同時，由於美國對日本戰爭期間的物資供應的依賴，不得不重新任用戰前日本國內各行業的領導者。很多二戰戰犯都相繼復出，重新扮演日本政商各界的重要角色。英國是反共陣營的重要國家，再加上身為美國的盟友，在若干議題上需要換取華府方面的支持，因此在外交及軍事上都採取對抗北韓的行動。1950年7月，英軍進入韓國，此後赴朝鮮半島服役的英國軍人共計超過9萬。
2014年度，那霸市的市內生產總值有12954.16億日元，其中第一產業佔0.1%、第二產業佔8.2%、第三產業佔91.6%。由於那霸市區土地已經幾乎全部作為市區用地得到開發，市內的耕地面積只有5公頃，農業就業人口只有157人，漁業就業人口也只有241人。那霸市的農業生產金額有15.6億日元，以雞蛋和豬肉的比例最高；捕魚量則以金槍魚類的比例最高。那霸市經濟對公共建設的依賴度較高，這在第二產業的比重中也能看出。在那霸市第二產業總量中，製造業只佔1%，而建設業佔7.2%。那霸市的工業品生產額在沖繩縣內也只居第六位。那霸市經濟總量中第三產業所佔比例遠高於日本平均值，其中又以零售業、不動產業、服務業比例較高。總部位於那霸市的銀行有琉球銀行、沖繩銀行、沖繩海邦銀行。那霸市的全年零售業銷售額超過2682.8億日元，是沖繩縣主要的商業中心。旅遊業在那霸市經濟中亦有很高比重。2015年度，那霸市的觀光客數超過752萬人。
在神戶開港之後，造船等港口相關產業即開始發展。神戶戰前的主要工業是造船業和化學產業，戰後更發展為日本屈指可數的重工業都市。神戶的工業大多集中在沿海地區和內陸的西神工業園區，沿海地區的工業多以鋼鐵、機械等重工業為主，而西神工業園區則聚集了不少公司的研發中心和高科技企業。就生產總值來看，食品飲料、交通運輸機械、化學、鋼鐵等產業是神戶工業中的主要產業。神戶是日本最早接觸西洋服裝的城市之一，這使得服裝、製鞋、珍珠加工等時尚相關產業也在神戶工業中擁有重要地位。總部設在神戶的知名工業企業企業則有川崎重工業、神戶製鋼所、UCC上島咖啡等。也有寶潔等一些外資企業將其日本總部設在神戶。