蘇北行政公署的首府在何時以前為揚州？
1952年
政府是一個政治體系，於某個區域訂立、執行法律和管理的一套機構。廣義的政府包括立法機關、行政機關、司法機關、軍事機關，狹義的政府僅指行政機關；在內閣制國家，「政府」一詞也用來指代表國家最高行政機構的核心，即「內閣」。政府也是一種權力分配的格局。不僅是司法權、立法權和行政權之間的關係，也是中央政府與地方政府之間的關係，甚至也包括了政府各部門單位之間以及公務員之間的權力分配。政府是組成國家整體的一個幫派，政府隸屬於國家。因此執政政府的倒台或政權的更替並不意味著國家的滅亡，而如果國家滅亡了，政府也就不可能存在。公民對於國家的合法性存在認同性高於對政府的認同性。政府也是一種組織，區別於一般的社會組織，政府權力的取得必須具有合法性，同時具有強制性和權威性。權力只為權力來源負責，政府也不例外。如果政府的權力來源恰好是國民或公民，政府就對國民公民負責，為公共利益服務。政府依照法律行使執法權，如果超出法律賦予的權限範圍，就是「濫用職權」；如果沒有完全行使執法權，就是「不作為」。兩者都是政府的錯誤。國家都有自己的政府。政府是稅收的主體，可以實現福利的合理利用。政府的服務對象依其國家體制而不同。在民主國家中，政府服務的對象是人民，政府是由人民委任，代為管理國家的機構；在專制國家中，政府服務的對象是統治階級，協助統治階級維持統治。在分權制度中，狹義的政府只是行政權代表，受立法機關訂立的法律約束，且需執行司法機關的判決。也有些政府受到權利機關授權進行行政行為，其權力機關通常為通過選舉或名義上的選舉產生，本身擁有立法權、司法解釋權、對政府的審核信任權等，對部分重大影響或干係的事務，進行權利干涉，如干涉司法部門判決、干涉行政部門施政等，本身利用選舉使之可以凌駕於其他常務機構而體現民意和實現民主。在專制國家中，政府使用不同的方法維持統治，包括警察和軍隊，與其他國家簽訂協議，贏取國家內部的支持。典型的贏取支持的方法包括提供司法體系、管理機構和社會福利，聲明國家受到神的支持，為大多數群體提供利益，在國內的重要部門舉行選舉，通過法律和憲法限制國家權力以及使用民族主義。反對政府控制的群體包括自由意志主義者和無政府主義者。
法國行政區劃中，直屬「第一級地方行政單位」大區的「第二級地方行政單位」，漢語將其翻譯為「省」或「府」，這類行政單位英語將其與「郡」看作類似，截止2011年3月共計101個，其中5個位於法國海外省或「海外自治領」。法國省制源自1790年法國大革命時候，也是當時的第一級地方行政單位，但省代表由政府直接委任，直屬法國中央政府的管轄。隨著大區制度於1956年出現，1982年通過了《權力下放法案》，「大區」才正式成為法國第一級地方行政單位，大區範圍基本和舊王朝時期的行省範圍相同，隨之「省」被演變為「第二級地方行政單位」，地位類似於中國大陸的「地級行政區」。
1949年2月，解放軍占領揚州，並設立揚州市。此後到1952年，揚州曾經是蘇北行政公署的首府。1982年揚州被國務院首批公布為中國24座歷史文化名城之一。1983年，揚州升為地級市。1996年，原揚州轄下的泰州從揚州市分出，和姜堰、靖江、泰興、興化等地共同組建新的地級泰州市。20世紀90年代初，揚州經濟發展較好，以「規模經濟揚州現象」引起重視，經濟總量重返全國前十，部分經濟指標甚至高於諸多中西部省份的全省指標。但是此勢頭未能延續，世紀之交，揚州經濟遭遇困難，和蘇南的蘇州、無錫等城市的差距再次擴大。2004年寧啟鐵路正式通車，揚州結束「地無寸鐵」的歷史。2005年潤揚大橋通車，揚州走向融入蘇南之路。2012年揚州泰州機場通航，揚州進入「空港」時代。2015年7月揚州首條高鐵「連淮揚鎮」鐵路將全面開建，揚州正式迎來「高鐵時代」。
戰後，國民政府從重慶還都南京，而中共控制了部分蘇北地區。11月30日，在淮安成立蘇皖邊區政府。不久，國民政府與立足東北與華北的中國共產黨爆發戰爭。民國35年7月，國軍為保衛首都南京側翼安全，向蘇中和蘇北的新四軍駐地發動進攻。中共將領粟裕發起蘇中戰役，與國軍激戰到12月底，國軍佔領了蘇北全部城鎮，趕走了蘇北的新四軍政權。民國37年11月遼西會戰後，國民政府為了避免徐州國軍重蹈東北國軍全軍被殲的覆轍，決定將主力收縮到津浦路的徐州至蚌埠段兩側，採取攻勢防禦，以阻止解放軍南下。必要時將放棄徐州，憑藉淮河進行抗擊，以確保南京、上海的安全。1948年底，國軍、解放軍在徐州附近一帶進行的徐蚌會戰，國軍損失了近60萬大軍，解放軍攻佔長江長江中、下游以北的廣大地區。國軍在華東、中原戰場上的主要兵力喪失殆盡，首都南京及金融中心上海處於解放軍的直接威脅之下。同時，由於此戰國民黨黃埔軍系損失大半，造成蔣中正在中央政府內之地位動搖，以李宗仁、白崇禧為首的之桂系藉此對他攻擊，使蔣中正於民國38年1月底被迫引退，由李宗仁代理總統職權。此時，解放軍已近逼南京城。1月26日，中共軍隊占領六合縣。27日，占領啟東縣，數日之間又攻占如東縣、南通縣和海門縣，已抵近上海。到了同年4月，國、共雙方和談宣告破裂。中共解放軍發動渡江戰役，迅速渡過長江，佔領江陰要塞，並攻陷首都南京，中華民國政府南遷至廣州；同月23日，中共解放軍進入鎮江，5月27日佔領上海，6月2日攻陷崇明，江蘇省政府撤往嵊泗列島。中共於江蘇省境分設蘇南、蘇北兩個行政公署和南京市人民政府。9月3日，中華民國政府將位於嵊泗列島的嵊泗設治局升為嵊泗縣，使之成為中華民國江蘇省最後管轄的縣。