「反猶太主義」這個名詞在哪一年出現?
1873年
縱觀整個東歐，有許多草根組織都在猶太人的「居民安置」議題上進行宣傳和提供協助，皆因他們認為「祖先的家園」是希伯來語得以孕育和振興的源泉。這些社會團體被史學家統稱為「聖山狂熱派」。「錫安主義」一詞首次出現在由奧地利猶太出版商納坦·伯恩鮑姆於1890年所出版的《自我解放》期刊當中，而此人也是猶太人學生運動組織「卡迪瑪」的創始人。錫安主義者生活在歐洲受到法西斯主義及納粹主義的影響，法西斯主義涉及反猶的觀點，根據相關的意識形態，認為猶太人並不屬於歐洲。建立錫安主義的政治目的是建立一個猶太國家，以建立一個猶太人可以成為主要民族的國家，而不是像他們僑居各國家中作為少數民族一樣。近代錫安主義思想之父西奧多·赫茨爾認為反猶主義是所有社會的永恆特徵，在這樣的社會中，猶太人作為少數民族而存在，只有離開這樣的社會才能使猶太人擺脫永遠的迫害。「讓他們在地球表面上給我們一塊主權之地，足以滿足我們人民的需要，那麼，我們會做接下來的東西！」他宣布要揭露他的計劃。赫茨爾提出了可能的殖民目的地，即阿根廷和巴勒斯坦。他喜歡阿根廷，因為地域遼闊，人口稀少，氣候溫和，但他承認由於猶太人與巴勒斯坦的歷史關係，所以巴勒斯坦具有更大的吸引力。他還評估Joseph Chamberlain關於英國東非殖民地作為猶太定居點的建議。
反猶太主義是一種意識型態，對於對仇恨猶太人或猶太教的思想與行為的總稱，在各個不同歷史時期有不同的動機和表現形式。反猶太主義在世界各地有猶太人生活的地方皆存在，在歐洲、亞洲及阿拉伯也有。「反猶太主義」的原文直譯為反閃族主義。在字面意義上，反閃族主義是對於所有閃族的反感情緒，雖然猶太人與阿拉伯人同屬閃米特人，但是這個名詞在歐洲特指對於猶太人的仇恨情緒。這個名詞在1873年首次在德國出現，同義詞是「仇恨猶太人者」。反猶主義在各個不同歷史時期有不同的動機和表現形式，但是其中也不乏共通性和延續性，例如將猶太人視為「謀殺救主基督的人」，「貪婪、陰險」的民族，「企圖控制世界」的猶太集團，需對世界一切政治和經濟問題負責的「幕後黑手」等。反猶主義的思想和行為自產生至今導致災難性後果。自羅馬帝國時期，歐洲歷史充斥著針對猶太人的暴力行為，例如十字軍對猶太人的掠奪與大屠殺，15世紀西班牙對猶太人的徹底驅逐及滅絕，19世紀和20世紀沙皇俄國反猶太人浪潮。而反猶太人主義的最高潮則公認是1933年至1945年之間納粹德國在歐洲廣泛進行的大屠殺，造成約600萬猶太人死亡。
猶太人返回故土的願望已經成為當今全球猶太人的中心主題。在歷經猶太人大起義失敗、羅馬帝國在公元70年對耶路撒冷的毀滅、以及公元135年的「巴爾科赫巴起義」失敗之後，猶太人散居到了帝國的其他地方；即便是在希臘化時代，許多猶太人也自願決定離開巴勒斯坦而移居到地中海盆地的其他地方。如同赫斯在1862年的著作《羅馬與耶路撒冷：最後的民族問題》所論，有些猶太思想家認為猶太人定居巴勒斯坦是一個民族問題。發動現代猶太復國主義的一個關鍵事件是1894年發生在法國的德雷福斯事件。 猶太人被這起在他們認為是自由與啟蒙的發源地的國家發生的反猶太主義事件深深地震動了。這次事件的見證者，猶太裔奧地利人赫茨爾在1896年出版的一本叫做《猶太國》的小冊子中，將事件描述成一個轉折點——在德雷福斯事件以前，赫茨爾曾經是一個反猶太復國主義者；在事件以後他變成了一個猶太復國主義的熱烈追隨者。然而，歷史學家們一直沒有重視赫茨爾的自述，轉而指出推動現代猶太復國主義普及的主要因素是煽動政治家卡爾·魯埃格所持有的反猶太人主義觀點的流行化。1897年，赫茨爾在瑞士的巴塞爾召開了第一次猶太復國主義者大會。這次大會成立了世界猶太復國主義者組織，通過了錫安主義的綱領性文件《巴塞爾計劃》，並推選赫茨爾為這個組織的第一任主席。
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。