西安交大圖書館南樓的外型由於為什麼形狀而被戲稱為「鐵甲小寶」?
金字塔形
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。
西安交通大學校園分為興慶、雁塔、曲江三個校區，占地總面積3849.84畝。其中興慶校區為主校區，雁塔校區為財經醫學校區，曲江校區為交大科技園。興慶校區位於西安市碑林區的東部，西安市中心鐘樓東偏南方向約三公里，西安二環東南段內側的中心市區內。校園形狀四四方方，和西安市整體田字格式的街區形式保持一致。興慶校區是西安交通大學的傳統校區，從中華人民共和國成立到交大西遷再到現在，交大的大部分院系、研究所和行政單位都位於這個校區。雁塔校區位於西安市雁塔區、西安市中軸線南段西側，比鄰西安大雁塔，交大的醫學部和經濟與金融學院設在該校區。雁塔校區隨陝西財經學院、西安醫科大學於2000年併入交大而形成，臨近商業區小寨，西安地鐵二號線從其附近通過。曲江校區分布著西安交大前沿科學技術研究院等科研院所和交大附中高中部，離興慶校區不遠，站在曲江校區的高地上可直接望見主校區行政樓。
西安交大圖書館北樓始建於1961年7月，共三層，建築面積11200平方米，是和老教學主樓一併設計建設「中蘇風格」建築，風格樸實宏偉。和北樓相連的南樓建築面積18000平方米，於1991年3月投入使用，地上13層，地下2層。設計上南樓保留了北樓的設計元素，外形呈金字塔形，被部分同學們戲稱為「鐵甲小寶」。圖書館南樓頂部有報時的大鐘，報時音樂為「東方紅」，2010年曾改為中國名曲「茉莉花」，後因國際形勢變化改回「東方紅」。1995年，圖書館經錢學森本人同意及中宣部批准改名錢學森圖書館，並由時任中共中央總書記、國家主席江澤民題寫館名。現今該圖書館擁有閱覽座位3518席，累計藏書522.8萬冊，報刊10053種，現刊4089種。引進國內外電子資源252種；中外文全文電子期刊近28639種，電子圖書107萬冊。15種百年以上歷史的世界著名期刊。
興慶校區東側為唐長安城春明門遺址，西側為唐長安城東市遺址，南面朝向唐長安城制高點樂遊原，北面緊鄰著唐朝三大宮殿群之一、唐玄宗時期政治中心興慶宮的遺址。五十年代初，為配合交大西遷，興慶宮遺址由當時的交大師生和西安市民共同改造成興慶宮公園。今天的興慶宮公園是西安市區最大的公園，園內碧波蕩漾，楊柳依依，和西安交大校園內的蒼松翠柏連成一片，成為厚重沉穩的西安市內一片綠意盎然的海洋。交大西遷初期，從上海來到西安的交大師生因為對西北的氣候環境不適應，對西遷的質疑不斷加強。對此當時的校長彭康特別重視校園的園林規劃，特意從華東地區引進了一批樹種和各種花卉，試圖在黃土地上營造出和東部一樣的校園環境。今天的校園內，常春藤爬滿五十年代建成的教學樓，校園內東西花園大面積的牡丹、芍藥、月季、櫻花等不同品種的花卉不同時間競相開放，特別是櫻花東道和櫻花西道不同品種的櫻花。每逢初春，西安交大連同南邊樂遊原上的青龍寺，都會成為西安市民踏青賞櫻的最佳去處。另外，遷校初在學校兩旁種下的梧桐樹，經過半個世紀，已經變成了學校東西梧桐大道旁參天的巨木，幾千米長的梧桐道也成為了西安交大的標誌。