無錫的經濟情況為何能夠在中國改革開放之後，取得了令人矚目的發展?
因鄉鎮民營企業的茁壯而得到復甦
1953年，無錫市成為江蘇省的直轄市，隨之而來的大躍進、人民公社化與文化大革命等政治運動令無錫遭到極其嚴重的破壞。1966年8、9月無錫發起紅衛兵抄家行動，有4700多戶被非法抄家。工商業凋敝，傳統人文學風消逝殆盡，以至在文革以後，無錫市政府當局仍習以利益為上，讓已落戶無錫的江蘇化工學院再搬遷到常州，原計劃辦在無錫的江蘇技術師範學院最後也遷至了常州，在近代開教育風氣之先的無錫，一度因高等教育水平落後帶來了對城市發展綜合實力的影響。中國改革開放以來，作為蘇南模式的代表，無錫經濟因鄉鎮民營企業的茁壯而得到復甦，取得了令人矚目的發展。1981年，無錫市被列為15個國家經濟中心城市之一；1985年，無錫市被國務院確定為長江三角洲沿海經濟開放區開放城市。隨後，工業園區的開發吸引了大規模的海外投資，無錫成為中國沿海地區較早具有較大規模、較高水平的現代工業城市。自此，無錫市經常在城市綜合競爭力排行榜及投資環境排行榜上名列前茅。
列寧的馬克思主義信念認為不能直接將當前的國家改造為共產主義社會，而必須首先進入社會主義時期，因此他主要關心如何將俄羅斯轉變為社會主義社會。為了能夠這樣做，他認為無產階級專政是必要的，以壓制資產階級和發展社會主義經濟。他界定社會主義為「生產資料由社會擁有的文明合作夥伴秩序」，且認為經濟體制必須擴張，直到創造後稀缺的充裕社會。為了實現這個目標，他認為在國家控制下將帶來俄羅斯經濟發展；而這也成為其核心關心的議題，更曾提出所有公民成為國家聘用的雇員。列寧對於社會主義的解釋為國家主義的中央集權和計畫經濟，生產與配給嚴格地受到控制。他認為全國各地的所有工人將會自發地聯合起來，實現國家經濟和政治的集中。列寧呼籲工人支配生產資料，且提到這並非由工人直接管理自身企業，而是所有企業的經營都在工人國家控制下。這導致列寧思想中出現兩種相互矛盾的主題，一方面廣泛的工人支配，另一方面則是中央集權、等級制度、高壓的國家機器。
同時也有的民主社會主義者，僅僅是認為史達林時期的所謂社會主義，是缺乏民主且官僚化的，他們認為應該捍衛自下而上的民主，因此成為民主的社會主義者。並且反對在資本主義體制內進行改革，而是希望徹底的自下而上的革命以取代。抱有此想法的，例如工人國際委員會。不像許多社會民主主義者受到第三條道路的影響，而願意以其他手段來解決貧窮問題，民主社會主義的革命路線和改革路線都堅持著福利國家的理想。革命路線者支持福利國家理想，不只因為這是一種達成社會主義目標的方式，也是作為一種在「革命尚未成功」之前救濟貧窮的過渡期政策，同時也能作為號召人民發動革命的動員手段。民主社會主義者仍然主張應該進行財富和權力的重新分派，並且將大多數的主要產業國有化，許多人也仍然支持計劃經濟，而這些都是社會民主主義者大多早已拋棄的概念。除此之外，許多民主社會主義者仍然保持馬克思主義的經濟學說，而社會民主主義則大多早已完全拋棄了馬克思的經濟學說。
1843年《南京條約》簽訂，上海開埠。1906年，滬寧鐵路滬錫段完工，無錫火車站開車營業，此時上海已成為全球矚目的經濟中心，以運河為主的漕運時代逐漸被海運取代。不過，由於上海地價逐年高漲，工人工資較高，一些有遠見的民族企業家便選擇地價比較便宜、工人工資比較低廉、工業原料比較豐富、交通運輸比較發達、資金周轉比較方便的無錫布點設廠，作為投資創業的起點。1894年，由無錫地方名紳楊氏家族開設的業勤紗廠，是無錫第一家現代化的機器織布廠，也標誌著無錫近代工業開始興起和發展。隨後，榮氏、薛氏、唐氏、周氏等地方望族先後在無錫開設了麵粉、繅絲、棉紡等以紡織和食品為主的現代化工業，無錫逐漸成為江南地區新的經濟中心城市，堪稱中國近現代民族工商業的搖籃。隨著經濟的繁榮及社會的變革，無錫的現代思想啟蒙運動亦為先進，1898年，裘廷梁、裘梅呂叔侄創辦了中國第一張白話報刊《無錫白話報》，其後，邑人楊蔭杭、吳稚暉、秦毓鎏等在革命反清事業中尤屬中堅。