阿萊克修斯請求羅馬教宗號召西方各國出兵去收復小亞細亞，後得到響應歷史稱為?
第一次十字軍運動
列寧本人支持民族自決原則，批評沙皇專制制度的俄羅斯帝國為「帝國主義」。而在1917年11月，他便發布《俄羅斯人民權利宣言》，宣稱生活在共和國內部的非俄羅斯人少數民族，擁有放棄俄羅斯權威的權力，並能建立他們自己的獨立民族國家。結果導致許多國家宣布獨立，包括芬蘭、立陶宛、拉脫維亞、烏克蘭、愛沙尼亞、外高加索民主聯邦共和國地區和波蘭第二共和國。不久，布爾什維克積極地在這些獨立民族國家中提倡共產主義政黨。在西方戰線簽署停戰協議後，列寧相信歐洲革命即將爆發。而隨著世界局勢發展，列寧認為無產階級的世界革命將會出現；他甚至預測在俄羅斯革命後，德國也將會爆發革命行動。為了促進歐洲社會主義革命並援助工人運動，人民委員會支持匈牙利蘇維埃共和國在1919年3月成立庫恩·貝拉的共產黨政府，之後還在巴伐利亞蘇維埃共和國建立共產黨政府。德國其他地區也爆發許多社會主義革命起義，包括斯巴達克同盟發動的起義行動。而在俄國內戰期間，紅軍奉派到俄羅斯邊境附近的新獨立民族國家，並建立蘇維埃政府系統以促進當地馬克思主義。之後列寧則主張滲透波蘭並建立蘇維埃政府，之後更延伸至德國而推動世界革命。
阿萊克修斯一世登基時，由於多年的內亂與大量的領土淪喪，帝國的地方行政體系已經頻臨崩潰，軍事組織也幾近於無。所幸的是，阿萊克修斯與皇后伊琳娜·杜卡伊娜的婚姻意味著在這半個世紀間一直爭鬥的新舊軍事貴族最終達成了和解，而阿萊克修斯在早年的軍事行動中也為他積累下足夠的聲望讓他進行挽救帝國的改革。阿萊克修斯登基時最大的外患，除了與君士坦丁堡一衣帶水的突厥人，便是占據南義大利的諾曼人霸主羅伯爾·吉斯卡爾。出身海盜民族的羅伯爾正如其綽號吉斯卡爾，是一個狡猾老練的軍事專家。1081年，即在阿萊克修斯即位之初，吉斯卡爾便在都拉齊翁擊敗的阿萊克修斯親率的帝國親衛隊，進而占據了帝國重要的貿易站科孚島，更進逼帝國重鎮帖撒羅尼迦，將新帝逼入窮途絕路。阿萊克修斯只得放下羅馬皇帝的架子，親自前往西方，向威尼斯人以及日耳曼的所謂羅馬皇帝求援。這次外交行動獲得了巨大的成果：一直為諾曼人海盜活動所苦的威尼斯人對帝國提供了裝備精良的艦隊，而早已對諾曼人多次進犯教宗國和北義大利不滿的亨利四世決意出兵干涉南義大利，導致吉斯卡爾在1083年被迫回兵西西里，直到2年後才有機會再戰東羅馬。而這次，他征服巴爾幹半島的企圖被早有準備的阿萊克修斯徹底挫敗，而自己也熱病身死。此後諾曼人陷入了繼承紛爭而無暇征戰，帝國西邊的邊患暫時解決了，儘管留下了兩個當時看起來並不嚴重的隱患：一個是從此介入東地中海貿易，對帝國敲骨吸髓的威尼斯商人，另外一個是與帝國終生為敵的一代名將，吉斯卡爾的長子，後來的十字軍主要領袖與安條克大公博希蒙德。
邊患解決之後，阿萊克修斯著手改革拜占庭政府機構和貴族等級，建立以科穆寧家族和杜卡斯家族為核心的貴族執政聯盟，終結了貴族紛爭；仿照西歐的采邑制度推進普羅尼亞制改革，以極短的時間挽救了頻臨崩潰的帝國行政，以較低的成本重建了運作良好的行政系統與健全的軍隊體系。此外，阿萊克修斯還在1092年推展了幣制改革，恢復了因杜卡斯王朝的濫發劣幣而破產的帝國貨幣信用，重建了以帝國為中心的貿易體系。在國力逐漸恢復之後，帝國在軍事上又先後挫敗北方佩切涅格人與庫曼人的南侵，並對塞爾柱帝國進行了有力的抵抗。但由於塞爾柱帝國的軍力依然強大，因此兵力仍顯欠缺的阿萊克修斯請求羅馬教宗號召西方各國出兵幫助東羅馬帝國去收復原屬東羅馬帝國的小亞細亞的領地，使其免受異教徒侵擾。這個請求立即得到了教宗烏爾班二世的回應。1096年出現了第一次十字軍運動，大批騎士和平民離開西歐，向近東進軍。十字軍從塞爾柱帝國人手中收復了尼西亞，但救兵很快成了仇兵。阿萊克修斯一世擔心這些好勇鬥狠的騎士危及東羅馬帝國，因此要求其對自己宣誓效忠。然而當十字軍進入小亞細亞、正與塞爾柱帝國作戰時，阿萊克修斯卻試圖擴大自己的地盤，結果與十字軍首領們，特別是此前就與帝國多次交戰的南義大利諾曼人領主們種下矛盾。而在阿萊克修斯因為擔心自己兵力不濟而決定對撤走前往救援困守中的安條克城的援軍後，十字軍騎士們終於忍無可忍，在安條克防衛戰的主帥博希蒙德和他的侄子坦克雷德的煽動下，紛紛違背先前的誓言，在近東建立了4個獨立的十字軍國家。但最終，阿萊克修斯以及他的後繼者：約翰二世和曼努埃爾一世仍憑藉出色的外交手腕，使得十字軍首領們依舊保持與帝國的盟友關係，甚至通過數次成功的軍事征討，讓其中的亞美尼亞大公國和安條克公國成為帝國的附庸。
拉丁帝國，是1204年十字軍第四次東征時，攻陷拜占庭帝國的首都君士坦丁堡後建立的國家。鮑德溫一世為開國君主。十字軍想在拜占庭帝國領土上建立一個西方教會國家，藉此取代東方教會的拜占庭帝國。1202年由教皇英諾森三世發起的第四次十字軍東征，起初矛頭對準阿尤布王朝統治的埃及。但遠征途中，在威尼斯人的唆使下，主要由法國人組成的十字軍轉而進攻信仰東正教的拜占庭帝國，洗劫了君士坦丁堡並控制了希臘的大部分地區。威尼斯從中漁利，獲得了愛琴海地區的多個城市和島嶼。但拜占庭帝國的殘餘勢力在小亞細亞和巴爾幹組織了反抗力量，其中發揮主要作用的是殘存在小亞細亞西部的尼西亞帝國。1261年7月，尼西亞帝國的米海爾八世收復了君士坦丁堡，驅逐了君士坦丁堡的鮑德溫二世，拉丁帝國滅亡。米海爾八世加冕為「羅馬皇帝」，拜占庭帝國復國。但鮑德溫二世仍然以羅馬尼亞皇帝頭銜領有亞該亞地區的拉丁城市。