福利國家這一個概念在英國是哪一政黨在掌權時留下的？
工黨
柴契爾夫人在1975年的保守黨黨魁選舉中擊敗希思勝出，之後在工黨政府無力應對國內的經濟危機下，保守黨在1979年大選勝出，柴契爾成為英國首位女首相。上任後，保守黨推行了一系列以貨幣主義為綱的經濟措施，並且將工黨在四、五十年代進行國有化的工業與公共事業，重新加入自由市場的元素，以及推行私有化。並堅定地削減了工黨在任時的福利政策，有效地打擊工會的影響力，柴契爾夫人的經濟政策終於使英國擺脫了「歐洲病夫」，重振經濟活力，而英國的經濟增長也因此在當時位居已開發國家前列。與此同時，柴契爾夫人1982年決定為了與阿根廷爭奪福克蘭群島，指派英軍出擊，最終大獲全勝收復，大振英國國威。在這種背景下，保守黨成功在1983年與1987年的大選中接連取得壓倒性勝利，柴契爾夫人也成為19世紀初以來任期最長的英國首相。
也是在1954年，在邱吉爾擔任首相期間，在瑞士舉行的世界盃賽上，英格蘭隊歷史上首次打進世界盃八強。然而他的本土事務卻受著一連串的海外危機的陰影所籠罩，而海外危機之發生卻是因為英國戰後國力之衰退所促成的。儘然英國在戰後國力開始衰弱，但邱吉爾仍然視英國為一股重要的國際力量，並經常介入海外危機。在此後歷任的保守黨政府，儘管邱吉爾、安東尼·艾登爵士、哈羅德·麥米倫和道格拉斯-休姆爵士大抵上繼續推行了一些相對自由之貿易限制，以及減少國家干預經濟，但事實上，保守黨已經不得不面對現實，接受了工黨執政時所留下的「福利國家」理念，以及一系列的工業國有化政策。1955年4月，邱吉爾宣布退休，艾登遂接替他出任英國首相。艾登憑藉著俊朗的外表、魅力和他在大戰的政績，使他在國內成為受歡迎的人物。因此當他一上任首相，便立即舉行了1955年大選，並為保守黨在下議院帶來更大的多數優勢。可是，艾登從未出任過有關本土事務的職位，故缺乏處理經濟事務的經驗。為此，艾登把這些事務一概交給他的副手們，如拉博·巴特勒等，至於自己則專注在外交事務，並和美國總統艾森豪結成緊密的同盟。而艾登的名言：「要永遠以和平為大前提。」更使他的受歡迎程度有增無減。但是，這個英、美同盟在日後被證明是徒具虛名的。
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。
第二次世界大戰後，英國工黨迅速崛起，在歷次大選均取得佳績，於1945－1951年，1964－1970年及1974－1979年長期執政。期間工黨政府推動大力為公用事業和主要工業國有化，並設立國民保健署，推動免費醫療及教育，使英國逐漸走上福利國家的道路。保守黨最初反對這種方針，但不久以後卻又受到所有政黨支持，並為歷屆政府所沿襲，因此產生所謂的「戰後共識」。「戰後共識」的時代一直至柴契爾夫人在1970年代成為保守黨黨魁才走上終結。1979年英國大選，柴契爾夫人上台後，開始推動部分企業私有化，為了使英國經濟恢復活力，擺脫「英國病」的困擾，她拋棄二戰之後的所謂「共識政治」與凱恩斯主義政策，政府對經濟活動的干預減少，大多數國營事業私有化，勞動力市場也變得更具彈性，在財政上採用貨幣主義政策，英國經濟最終走出長期「滯脹」的局面。自1981年以後，其年實際增長率達3%以上，在當時是僅次於日本的主要西方已開發國家。在社會文化領域，柴契爾夫人則致力於抨擊福利制度所衍生的「不勞而獲」思想，頌揚傳統的中產階級道德，鼓吹通過努力工作以創造財富，而非追求財富的再分配。然而柴契爾夫人的政策也使得英國社會出現分裂，尤其是財政緊縮與產業轉型，對於英國的傳統產業造成巨大的衝擊，導致大批工人失業。