1959年，有38個國家簽署了支持科學研究及保護南極並禁止在南極洲進行軍事、核爆試驗及處理放射物的什麼條約?
南極條約
所有有關海洋的國際協議都適用於南冰洋。此外，對於該區域還有部分專門協議：國際捕鯨委員會，禁止在南緯40度線以南區域進行商業捕鯨。日本經常無視違背此條款規定。由於該保護協定僅限於商業捕鯨行為，日本在捕鯨是往往聲稱其為科學調查目的，一支日本捕鯨船隊每年都會在此區域內捕獵。《保護南極海豹公約》限制捕獵海豹。《南極海洋生物資源養護公約》規制在此區域內的捕魚行為。南極公約涵蓋了南緯60度線以南的全部區域，它禁止對於南極洲以及南冰洋中的附屬島嶼作出新的主權聲明。主要運營港口有：羅瑟拉站、帕爾默站、莫森站、麥克默多站，以及南極洲的一些離岸停泊點。在南冰洋的南岸少有港口，因為冰山等原因使得這些港口的可使用時間限制在夏季；其中一些還需要有破冰船護送方可通行。大部分南極洲港口都有政府的科學考察站運作，而且除非遭遇緊急情況，一般不對商業或私人船舶開放；停靠在南緯60度線以南任何港口的船舶都是南極公約觀察員的檢查對象。南冰洋最靠南的港口是麥克默多站。
經濟學是一門對產品和服務的生產、分配以及消費進行研究的社會科學。西方語言中的「經濟學」一詞源於古希臘。起初這一領域被稱為政治經濟學，但19世紀經濟學家採用簡短的「經濟學」一詞來代表「經濟科學」，這也是為避免被誤解為政治學、數學和倫理學等領域。經濟學注重的是研究經濟行為者在一個經濟體系下的行為，以及他們彼此之間的互動。在現代，經濟學的教材通常將這門領域的研究分為總體經濟學和個體經濟學。個體經濟學檢視一個社會裡基本層次的行為，包括個體的行為者以及與市場的互動。而總體經濟學則分析整個經濟體和其議題，包括失業、通貨膨脹、經濟成長、財政和貨幣政策等。其他的對照還包括了實證經濟學以及規範經濟學、經濟理論與實用經濟學、行為經濟學與理性選擇經濟學、主流經濟學與非主流經濟學。經濟學的分析也被用在其他各種領域上，主要領域包括了商業、金融、和政府等，但同時也包括了如健康、犯罪、教育、法律、政治、社會架構、宗教、戰爭、和科學等等。到了21世紀初，經濟學在社會科學領域各方面不斷擴張影響力，使得有些學者諷刺地稱其為「經濟學帝國主義」。蘇格蘭哲學家和經濟學家亞當·斯密在1776年將政治經濟學定義為「國民財富的性質和原因的研究」經濟發展指的不只是一個經濟體裡生產的增加和總體成長，也包括了這些發展對於體制內所帶來的改變，亦即均衡的變動以及新的均衡的達成。經濟發展是一種個體經濟學的概念，並且與經濟成長有密切關係，經濟成長可以在沒有經濟發展的情況下達成，但經濟發展永遠會導致經濟的成長。個體經濟學是以經濟角度研究個體決策者在市場上的行為和市場的形式，這包含了私人、民間、公家等為決策單位，個體經濟學研究這些決策單位如何在市場上進行互動。個體經濟學同時也研究各種市場的結構，完全競爭指的是在一個沒有個別參與者可以透過市場力量單邊設立價格的市場結構，更簡單的說，在完全競爭下每個買賣家都是價格的接受人，他們的買賣行為對於市場的價格不會有影響。
南極洲是地球最南端的洲，位於南半球的南極區，是地理南極的所在地。南極洲大部分區域都在南極圈內，四周被南冰洋環繞。南極洲是世界上的第五大洲，其面積約為1400萬平方公里，僅次於亞洲、非洲、北美洲和南美洲，是大洋洲的兩倍。除了南極半島最北端的部分區域之外，全洲約98%的地方都被平均厚度1.9公里的冰層覆蓋著。南極洲是地球上最寒冷、乾燥、多風的大洲，也是平均海拔最高的大洲。它沿岸地區的年降水量僅有200毫米，內陸地區更少。到了第三季時，南極洲的平均溫度低至-63℃，最低溫度可達-89.2℃。南極洲的本地物種有各類藻類、細菌、真菌、植物、原生生物以及一些可以適應寒冷環境的動物，例如企鵝、海豹、線蟲、緩步動物、蟎等。南極洲沒有永久居民，但每年居住在這裡的科研人員有一千至五千人。儘管很久之前已經有關於「未知的南方大陸」的神話故事與臆想，但直至1820年，俄羅斯探險家米哈伊爾·拉扎列夫和法比安·戈特利布·馮·別林斯高晉乘著沃斯托克號和和平號戰船來到芬布爾冰架時，人類才第一次目睹它的真容。由於南極洲氣候惡劣、資源缺乏以及地理孤立性，南極洲在十九世紀並沒有引起人們的注目。南極洲現在是法律意義上的共管領土，由南極條約體系的成員國協商管轄。1959年，12個國家簽署了《南極條約》，隨後有38個國家簽署。該條約意在支持科學研究及保護南極生物地理分布區，並禁止在南極洲進行的一切軍事活動、核爆炸試驗以及處理放射物的行為。截至2016年，南極洲已建有135座常設科學考察站，陸續吸引了四千多名來自世界各地的科學家到這裡進行科學實驗。
南極條約及相關協定，總稱南極條約體系，旨在約束各國在南極洲這塊地球上唯一一塊沒有常住人口的大陸上的活動，確保各國對南極洲的尊重。該條約中規定，南極洲是指南緯60°以南的所有地區，包括冰架，總面積約5,200萬平方公里。目前共有50個國家簽署該條約。條約的主要內容是：南極洲僅用於和平目的，促進在南極洲地區進行科學考察的自由，促進科學考察中的國際合作，禁止在南極地區進行一切具有軍事性質的活動及核爆炸和處理放射物，凍結目前領土所有權的主張，促進國際在科學方面的合作。1955年7月，阿根廷、澳大利亞、比利時、智利、法國、日本、紐西蘭、挪威、南非、美國、英國和蘇聯12個國家的代表於法國巴黎舉行了一次南極問題國際會議。會議各方同意，今後在南極科考領域協調計劃，並暫時擱置各國對南極的領土要求。1958年2月，美國總統德懷特·艾森豪向在「國際地球物理年」活躍在南極科考領域的另外十一國政府致函，邀請他們派代表到美國首都華盛頓商討南極相關問題。自當年6月起，12國代表共舉行六十多輪談判，最終於1959年12月1日達成協議，簽署了《南極條約》。該條約於1961年6月23日起生效。