拮抗作用指的是什麼?
一種植物釋放化學物質使得周圍的土壤對於競爭物種無法生存
代謝有一個特點：無論是任何大小的物種，基本代謝途徑也是相似的。例如，羧酸，作為檸檬酸循環中的最為人們所知的中間產物，存在於所有的生物體，無論是微小的單細胞的細菌還是巨大的多細胞生物如大象。代謝中所存在的這樣的相似性很可能是由於相關代謝途徑的高效率以及這些途徑在進化史早期就出現而形成的結果。動植物和微生物的大部分組成結構是由三類基本生物分子所構成，這3類分子是胺基酸、醣類和脂類。由於這些分子是維持生命所必需的，代謝既製造這些分子以用於構建細胞和組織，又在攝入食物後將食物中的這些分子消化降解以提供維持生命所需的能量。許多重要的生化物質可以聚合在一起形成多聚體，如去氧核醣核酸和蛋白質。這些生物大分子對於所有的生物體都是必要的組分。
通常外來物種需要存活過種群低密度的時期，才有可能在新的地點變成入侵物種。種群數量很少的時候，外來物種很難繁殖並存活下來，所以一個物種也許需要很多次到達一個地點才可能在這裡存活。而人類的周期性的往返活動，如船隻在港口間的運輸和汽車上下高速路，給了這些物種更多的機會。當外來物種可以在爭奪養料、陽光、空間、水或食物中戰勝土著種，它便可能變成入侵物種。如果這些物種是在強烈的競爭或是巨大捕食壓力中進化的，而新的環境中沒有競爭者，這些入侵者就可以很快的增長。對於一個所有資源都被充分利用的生態系統，入侵物種每一點獲利都是土著種的損失。然而，這種單方的競爭優越性導致的土著種最終滅絕並不是一蹴而就的，它們可以共存相當的一段時間，漸漸地當入侵物種的種群數量明顯提升，慢慢適應了環境之後，競爭優勢也變得明顯了。入侵物種往往可以利用那些土著種無法利用的資源，比如依靠強健根系可以利用的深層水資源，可以在之前沒有物種的土壤類型中生存。刺山羊草被引進到加州的水保持度低，缺乏營養物質，高鎂鈣，且有重金屬毒性的土壤中。這種土壤中一般植物密度都很低，但是山羊草可以在這裡繁茂生長，排擠了這些土地中的土著種。
心理學是否為自然科學的範圍，目前也尚存爭議，一般較廣為接受的說法是心理學同時包含在自然科學與社會科學的範疇之中。自然科學的根本目的在於尋找隱藏在自然現象背後的規律，但是自然科學的工作尚不包括研究為什麼會存在這些規律。自然科學認為超自然的、隨意的和自相矛盾的現象是不存在的。自然科學的最重要的兩個支柱是觀察和邏輯推理。由對自然的觀察和邏輯推理自然科學可以引導出大自然中的規律。假如觀察的現象與規律的預言不同，那麼要麼是因為觀察中有錯誤，要麼是因為至此為止被認為是正確的規律是錯誤的。一個超自然因素是不存在的。
當物種使用化學或生物方式抑制競爭者生存時，這個過程就加速進行了。一種機制就是拮抗作用，即一種植物釋放化學物質使得周圍的土壤對於競爭物種無法生存。改變生境的火災狀況是另一種促進方式。旱雀麥原產歐亞大陸，它不僅可以在火災之後快速繁殖擴散，還可以通過產生大量的乾燥碎屑增加火災頻率和強度，尤其在北美的火災常發的季節。在旱雀麥廣泛分布的地區，它顯著的改變了當地的火災頻率以至於其他物種無法在這種高頻火災中存活下來，使得旱雀麥保持統治性並且不斷擴展。對於環境的物理形貌改變也是促進的模式之一。在台灣，福壽螺是最有名的入侵物種之一。原本從南美洲引進要做為食用螺類，但因口感不佳而被棄養丟於水溝，但反而開始大量繁殖，對於農作物造成危害。例如紅火蟻、小花蔓澤蘭、褐根病菌、布袋蓮亦造成危害。另外吳郭魚是從新加坡引進的，雖然是常見的食用魚類，但是放養於水庫、湖泊的吳郭魚由於攻擊性強，逐漸排擠其他水生動物的生存空間。