為何南冰洋南岸的港口只能在夏季使用？
冰山
所有有關海洋的國際協議都適用於南冰洋。此外，對於該區域還有部分專門協議：國際捕鯨委員會，禁止在南緯40度線以南區域進行商業捕鯨。日本經常無視違背此條款規定。由於該保護協定僅限於商業捕鯨行為，日本在捕鯨是往往聲稱其為科學調查目的，一支日本捕鯨船隊每年都會在此區域內捕獵。《保護南極海豹公約》限制捕獵海豹。《南極海洋生物資源養護公約》規制在此區域內的捕魚行為。南極公約涵蓋了南緯60度線以南的全部區域，它禁止對於南極洲以及南冰洋中的附屬島嶼作出新的主權聲明。主要運營港口有：羅瑟拉站、帕爾默站、莫森站、麥克默多站，以及南極洲的一些離岸停泊點。在南冰洋的南岸少有港口，因為冰山等原因使得這些港口的可使用時間限制在夏季；其中一些還需要有破冰船護送方可通行。大部分南極洲港口都有政府的科學考察站運作，而且除非遭遇緊急情況，一般不對商業或私人船舶開放；停靠在南緯60度線以南任何港口的船舶都是南極公約觀察員的檢查對象。南冰洋最靠南的港口是麥克默多站。
除了太陽之外，最靠近地球的恆星是半人馬座的毗鄰星，距離是39.9兆公里，或4.2光年。光線從半人馬座的比鄰星要4.2年才能抵達地球。在軌道上繞行地球的太空梭，需要150,000年才能抵達那兒。包括鄰近太陽系的地區，像這樣的距離，在星系盤中是很典型的。在星系的中心和球狀星團內，恆星的距離會比較接近，而在星暈中的距離則會更遙遠。由於相對於星系的中心，恆星的距離是非常開闊的，因此恆星的相互碰撞是非常罕見的。但是在密集的區域，像是球狀星團或星系的核心，恆星碰撞則很常見。這樣的碰撞會形成所知的藍掉隊星，這些異常的恆星比在同一星團中光度相同的主序星有著更高的表面溫度。
南冰洋的最低點在南桑威奇群島東側的南桑威奇海溝，為-7,235米。南冰洋的大陸邊緣可能蘊藏有大量的石油及天然氣。南冰洋的漂砂沉積中也可能含有貴重金屬，其原因是因為沈積作用中的重力分離。南冰洋中可能也蘊藏著錳結核，錳結核是在海底形成的岩石，由同心多層的鐵、錳氫氧化物所構成。其核心可能非常的小，而且可能因為結晶已完全轉換為錳礦。由於對於多種金屬礦開探潛力的興趣，在1960及1970年代有許多大型的礦產公司參與錳核的開採。南冰洋每年形成的冰山足夠世界上每一個人使用數個月。數十年前曾有提案將冰山拖到北方較乾旱的地區成為當地的水源，不過該提案還不可能。
北半球，是指地球赤道以北的半球。地球上大部份的陸地及人口都在北半球。在北半球，冬季通常是1月至3月，夏季通常是7月至9月，與南半球四季相反。北半球的海洋有北太平洋、北大西洋及北冰洋。在北半球，朝南向陽。北半球的熱帶區域的氣候則往往是全年炎熱的天氣。一般情況下，其夏天為雨季，冬天則為旱季。北太平洋在六月時，典型的夏季天氣已發展至顛峯狀態，由於半永久性的高壓此時已經擴張，故東亞一帶會盛行西南季風。在北半球，穿過或在地平面以上的大型物體會受到科里奧利力的影響而照順時鐘的方向移動。大型的氣流或洋流在北半球也會如此，而北太平洋和北大西洋的洋流就是最好的例子。在南半球，方向則剛好相反。