哪一本書詳細地說明化學農藥的使用會對生態環境帶來重大影響?
《寂靜的春天》
1969年美國國家環境政策法對重大項目的環境方面提出了具體的要求。多數地方法規贊同這些指令，這些指令適用於地方性活動。其結果是在開展行動前，文獻和環境影響研究的大幅增加。閱讀國家環境政策法列出的環境影響評價案例，我們就可以核實環境科學的具體內容，比如廢水處理升級後選擇排放到聖地亞哥或提華納的入海口、舊金山國際機場的擴建、休斯頓地下運輸系統的發展、大都市波士頓交通警察局運輸系統的升級和穿過維吉尼亞州阿靈頓公墓的66個洲際建築物。英格蘭和威爾斯的環保局成立於1996年，屬於保護和改善環境的公共機構，並把規章條例列在當地社區和政府網站。根據1995年的環保法，環保局作為一個獨立的機構而創立，且同英國政府緊密合作，實施環保條例。環境科學家監測環境質量、解釋人類活動對陸地生態系統和水生生態系統的影響，並制定戰略來恢復生態系統。此外，環境科學家們還幫助規劃、發展、建設建築物、運輸通道、以及保護水資源的設施，考慮高效、有益的土地利用規劃。由於環境科學跨學科的性質，專業的團隊間通常共同合作進行環境研究或發布環境影響評估。還有一些專業的組織協調發動開展環境科學研究並幫助進行不同學科間的聯繫與交流。
經濟學是一門對產品和服務的生產、分配以及消費進行研究的社會科學。西方語言中的「經濟學」一詞源於古希臘。起初這一領域被稱為政治經濟學，但19世紀經濟學家採用簡短的「經濟學」一詞來代表「經濟科學」，這也是為避免被誤解為政治學、數學和倫理學等領域。經濟學注重的是研究經濟行為者在一個經濟體系下的行為，以及他們彼此之間的互動。在現代，經濟學的教材通常將這門領域的研究分為總體經濟學和個體經濟學。個體經濟學檢視一個社會裡基本層次的行為，包括個體的行為者以及與市場的互動。而總體經濟學則分析整個經濟體和其議題，包括失業、通貨膨脹、經濟成長、財政和貨幣政策等。其他的對照還包括了實證經濟學以及規範經濟學、經濟理論與實用經濟學、行為經濟學與理性選擇經濟學、主流經濟學與非主流經濟學。經濟學的分析也被用在其他各種領域上，主要領域包括了商業、金融、和政府等，但同時也包括了如健康、犯罪、教育、法律、政治、社會架構、宗教、戰爭、和科學等等。到了21世紀初，經濟學在社會科學領域各方面不斷擴張影響力，使得有些學者諷刺地稱其為「經濟學帝國主義」。蘇格蘭哲學家和經濟學家亞當·斯密在1776年將政治經濟學定義為「國民財富的性質和原因的研究」經濟發展指的不只是一個經濟體裡生產的增加和總體成長，也包括了這些發展對於體制內所帶來的改變，亦即均衡的變動以及新的均衡的達成。經濟發展是一種個體經濟學的概念，並且與經濟成長有密切關係，經濟成長可以在沒有經濟發展的情況下達成，但經濟發展永遠會導致經濟的成長。個體經濟學是以經濟角度研究個體決策者在市場上的行為和市場的形式，這包含了私人、民間、公家等為決策單位，個體經濟學研究這些決策單位如何在市場上進行互動。個體經濟學同時也研究各種市場的結構，完全競爭指的是在一個沒有個別參與者可以透過市場力量單邊設立價格的市場結構，更簡單的說，在完全競爭下每個買賣家都是價格的接受人，他們的買賣行為對於市場的價格不會有影響。
環境保護主義是一種試圖通過遊說、行動和教育影響政治活動以保護自然資源和生態系統的社會運動。該詞在1922年首次出現。環境保護主義者可能會通過改變公共政策或個人行為，闡明我們的自然環境和對資源的可持續管理。這可能包括支持性行動，如消費信息、保護方案、投資可再生資源、提高物質經濟效率、向新範式轉變、如生態經濟學、對非人類生活關係的更新或復興。環境保護主義者和環境組織會以各種形式來讓自然世界在人類事物中發出更大聲音。總之，環境保護主義者倡導通過改變公共政策和個人行為實行對可持續性的資源管理以及對自然環境的保護。運動承認人類是生態系統的參與者，圍繞生態、健康和人權展開。環境保護主義更多關注的是環境和與自然相關的綠色意識形態和政治，生態主義則包括了社會生態學意識形態和環境保護主義。生態主義更多地出現在歐洲大陸語系，而環境保護主義則更多出現在英語中，但兩詞並不完全等同。
在1939年，保羅·米勒發現DDT是非常有效的殺蟲劑。它很快地成為世界上最廣為使用的農藥。然而，在1960年代，DDT被發現妨礙了許多食魚鳥類的生殖能力，因此對於生物多樣性有重大威脅。瑞秋·卡森和她的暢銷書《寂靜的春天》，詳細地說明化學農藥及殺蟲劑的使用，對食物鏈和生態環境所帶來的重大影響。DDT目前被超過86個以上的國家禁用，但是在部分開發中國家仍然用來消滅蚊子和其他作為傳染病媒介的昆蟲，以預防瘧疾和一些熱帶性疾病。農藥的用量從1950年來已成長了50倍之多，每年的用量約為250萬噸。農藥對環境的影響為農藥會進入河流、湖泊和池塘污染水源，令水質變酸，導致在水中生活的生物生病和死亡，尤其對魚類和兩棲類動物的影響最嚴重。有磷的農藥還會導致海藻的瘋長，導致大量的魚類死亡。