許多民主黨人為何在1862年之後開始採取反戰態度?
林肯將戰爭目標轉變為徹底解放奴隸制度
為了對抗軍隊的叛變，由無政府主義主導的農民和勞工們在武裝民兵的支持下攻佔了主要的城市巴塞隆納，以及其他面積廣大的鄉村地區，在鄉村實行集體化。但最後法西斯主義還是在1939年獲勝，無政府主義者在與史達林主義者的鬥爭中也節節敗退。西班牙全國勞工聯盟的領導階層往往陷入混亂和分裂，一些成員參與政府導致極大爭議。史達林主義的軍隊也迫害反對派的馬克思主義者與無政府主義者。自從1970年代以來，無政府主義者又開始與新崛起的新法西斯主義團體鬥爭。在德國和英國，一些無政府主義者與激進的左翼馬克思主義團體合作，一起對抗法西斯主義。他們主張直接以自身的力量與法西斯主義戰鬥，而不是依賴政府採取行動。自從1990年代後期以來，美國的無政府主義者也產生類似的傾向。
亞伯拉罕·林肯在1860年美國總統選舉的勝利，開始了共和黨的長期稱霸時期，這段時期共和黨以工業的東北部和農業的中西部為根據地掌控了數十年的美國政壇，共和黨至今仍常引以為傲的自稱為「林肯的黨」。林肯成功的團結了共和黨內的所有派系支持合眾國作戰，不過，他也反對那些要求苛刻懲罰南方的激進派共和黨人。在國會裡，共和黨通過了一連串展開快速現代化的法案，包括了國有的銀行制度、高關稅、開徵所得稅、以及其他各種貨物稅、發行不需金銀侷限的紙幣、龐大的國債、自耕農場法案，以及補助高等教育、鐵路建設、和農業發展的土地發放。當時大多數北方的民主黨人都是主戰派，並且繼續支持林肯，直到1862年秋天，林肯將戰爭目標轉變為徹底解放奴隸制度時，許多民主黨人才開始採取反戰態度。除了肯塔基州外，所有共和黨的州黨部都支持了廢除奴隸制度的目標。共和黨也成功指控北方反戰的民主黨人是同情南方分裂的叛徒，並且贏得了大多數主戰的民主黨人支持，使他們得以在1862年保持多數派地位，林肯繼續在1864年總統選舉中贏得壓倒性勝利，成功連任。
列寧本人支持民族自決原則，批評沙皇專制制度的俄羅斯帝國為「帝國主義」。而在1917年11月，他便發布《俄羅斯人民權利宣言》，宣稱生活在共和國內部的非俄羅斯人少數民族，擁有放棄俄羅斯權威的權力，並能建立他們自己的獨立民族國家。結果導致許多國家宣布獨立，包括芬蘭、立陶宛、拉脫維亞、烏克蘭、愛沙尼亞、外高加索民主聯邦共和國地區和波蘭第二共和國。不久，布爾什維克積極地在這些獨立民族國家中提倡共產主義政黨。在西方戰線簽署停戰協議後，列寧相信歐洲革命即將爆發。而隨著世界局勢發展，列寧認為無產階級的世界革命將會出現；他甚至預測在俄羅斯革命後，德國也將會爆發革命行動。為了促進歐洲社會主義革命並援助工人運動，人民委員會支持匈牙利蘇維埃共和國在1919年3月成立庫恩·貝拉的共產黨政府，之後還在巴伐利亞蘇維埃共和國建立共產黨政府。德國其他地區也爆發許多社會主義革命起義，包括斯巴達克同盟發動的起義行動。而在俄國內戰期間，紅軍奉派到俄羅斯邊境附近的新獨立民族國家，並建立蘇維埃政府系統以促進當地馬克思主義。之後列寧則主張滲透波蘭並建立蘇維埃政府，之後更延伸至德國而推動世界革命。
在選舉中，凱利在普選票和選舉人團上都輸掉了，普選輸了足足三百萬票。共和黨在參議院也增加了三席、眾議院增加四席。這也是自從1952年來第一次，民主黨參議員競選總統失敗。民主黨在路易斯安那州、新罕布夏州、和蒙大拿州贏德州長選舉，但卻輸掉了密蘇里州、以及民主黨長期的南方重鎮喬治亞州。多個南方州全面由共和黨控制，包括州長和州議會。在選舉後許多分析家認為凱利的競選策略相當差勁。包括快艇老兵尋求真相事件、同性婚姻議題等處置失當，以及凱利對於伊拉克戰爭的矛盾態度，都是造成他失敗的原因。其他原因還包括了當時穩定的就業市場、股票市場、以及繁榮的經濟環境。在2004年敗選之後，許多民主黨人開始思考改變政黨的走向，許多不同的策略也被提出。一些保守派民主黨人建議應該將政黨朝向更中間和右傾的路線，以奪回在兩院的席次和2008年的選舉；自由派則主張將政黨更左傾以成為更堅定的反對黨。這些爭論也反映在2005年民主黨全國委員會的主席選舉上，霍華德迪安最後勝出，迪安主張分散民主黨的中央體制，並支持地方州的黨部組織，即使是共和黨控制的州份亦然。