「委員長」這一名稱自哪一年開始在憲法中獲得確定?
1954年
1954年憲法及《中華人民共和國全國人民代表大會組織法》規定，全國人民代表大會常務委員會委員長的主要職權有兩項：一是召集並主持常務委員會會議，主持常務委員會的工作；二是參加最高國務會議。1975年，第四屆全國人民代表大會第一次會議通過了修改後的《中華人民共和國憲法》，已長期缺位的國家主席一職被正式撤銷，改由全國人民代表大會常務委員會集體行使國家元首職權，直至1982年第五屆全國人民代表大會第五次會議通過了修改後的《中華人民共和國憲法》重設中華人民共和國主席為止。1975年憲法沒有規定委員長的職權。在實際工作中，由全國人民代表大會常務委員會集體行使的國家元首職權中，主要由委員長代表全國人民代表大會常務委員會「接受外國使節」。1978年第五屆全國人民代表大會第一次會議通過了修改後的《中華人民共和國憲法》，其中第二十六條規定了委員長的多項職權，明確將「接受外國使節」等國家元首職權規定為委員長的職權。1982年憲法規定這些國家元首職權轉由中華人民共和國主席承擔。
在討論中，中華人民共和國憲法起草委員會副秘書長田家英說，全國人民代表大會是權力機關而不只是議事機關，「議長」這一名稱與其性質不相稱。中華人民共和國憲法起草委員會秘書長李維漢說，暫時還是用「委員長」，如果將來有了合理化建議再改。於是，憲法草案修正稿未使用「議長」或「主席」，而是用「委員長」。1954年6月14日中央人民政府委員會通過，對外公布由全民討論的《中華人民共和國憲法（草案）》採用的便是「委員長」這一名稱。1954年9月20日，第一屆全國人民代表大會第一次會議通過的《中華人民共和國憲法》規定，全國人民代表大會常務委員會由「委員長、副委員長若干、秘書長、委員若干人」組成。由此，「委員長」這一名稱在憲法中獲得確定，劉少奇出任第一任委員長。此後的1975年憲法、1978年憲法、1982年憲法對此都未作修改。
中華人民共和國副主席，是中華人民共和國中央國家機構之一「中華人民共和國主席」內部的兩大職位之一，具有很高的榮譽性質，至於擁有實權與否則要取決於擔任者在中國共產黨內的地位和職務。根據現行《中華人民共和國憲法》規定，副主席協助主席工作；受主席的委託，可以代行使主席的部分職權；在主席缺位的時候，由副主席繼任主席的職位；副主席缺位的時候，由全國人民代表大會進行補選。「中華人民共和國副主席」自1954年第一屆全國人民代表大會開始設立；1975年文化大革命期間通過的《憲法》，決定取消「中華人民共和國主席」和「副主席」的職位；1982年通過的《八二憲法》重新恢復。根據現行《憲法》，中華人民共和國副主席由全國人民代表大會根據《憲法》選舉產生，任期五年，最多可連任兩屆。憲法同時規定：和國家主席一樣，副主席的候選人必須是年滿45周歲並有選舉權及被選舉權的中華人民共和國公民。按照1982年制定的《憲法》，中華人民共和國主席職務是象徵性的虛位元首，具有最高的地位並享有國家的最高代表權，但不獨立決定任何國家事務。儘管國家副主席地位崇高，但其象徵意義遠大於實質。因為不具有實權，歷史上有非中國共產黨黨員擔任過中華人民共和國副主席的職務，例如宋慶齡和榮毅仁，而國家副主席也成為非中共黨員能夠出任的最高職務。
全國人民代表大會常務委員會委員長，簡稱全國人大常委會委員長、全國人大委員長，是中華人民共和國最高國家權力機關全國人民代表大會的常設機構全國人民代表大會常務委員會的組成人員之一，位列中華人民共和國國家領導人，地位相當於其他國家的國會議長。1954年3月23日，在中華人民共和國憲法起草委員會第一次會議上，中共中央提出《中華人民共和國憲法草案（初稿）》，其中用的是「議長」這一名稱。在對《中華人民共和國憲法草案（初稿）》進行討論、修改的過程中，就使用「議長」還是「委員長」的名稱存在不同看法。對於「委員長」這一名稱，反對的意見說蔣介石用過「委員長」的名稱，所以大家不喜歡，贊成的意見則認為，用「委員長」也沒什麼不好。另外還有意見認為可以用「主席」，因為蘇聯最高蘇維埃主席團領導人的稱謂是「主席」，但反對的意見說那便和中華人民共和國主席的名稱一樣，群眾容易分不清。