後金的創建者是誰?
努爾哈赤
努爾哈赤得知明經略再度換人，軍事部署發生變化，於天命十一年正月十四日，率領諸貝勒大臣等十三萬大軍，號稱二十萬，西渡遼河，進攻寧遠。後金軍連下右屯、大凌河、小凌河、松山、杏山、塔山、興城，直逼寧遠。當時寧遠只有一萬餘守軍，形勢岌岌可危。袁崇煥以滿桂、祖大壽、左輔、朱梅分守四面城門，嚴陣以待。二十三日，後金軍抵達寧遠，努爾哈赤在寧遠城北五里處安營，並招降袁崇煥。袁崇煥拒絕，向後金大營開炮，一炮擊死後金軍數百人。二十四日，後金軍集中攻打城西南角，祖大壽、左輔等率明軍射矢、投石、發炮、放火燒攻城之兵。後金軍用斧鑿城，收效甚微，傷亡很大。次日，後金軍繼續攻城，但很多人畏懼明軍火炮，銳氣已失。後金軍一面搶走城下屍體，一面繼續攻城，仍不能克。兩日折損游擊兩員、備御兩員，兵五百。二十六日，努爾哈赤繼續圍住寧遠，派武格訥趁雪天踏冰渡海轉攻覺華島，全殲七千守軍、屠戮商民、焚其船隻，以泄未克寧遠之恨。二十七日，努爾哈赤帶著忿恨和遺憾，盡撤寧遠之兵回師瀋陽。寧遠之戰是自撫順失陷以來明軍首次擊敗後金軍，成功地阻止了努爾哈赤進擊山海關的腳步，是其軍事生涯中最嚴重的一次失敗；寧遠也成為了努爾哈赤征戰生涯中唯一未能攻克之城。
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。
各個國家的海軍建設受制於地理、經濟與需求影響，早期的海權由商業需求發跡，而後到17世紀發展至控制世界貿易，1616年英國海上冒險家雷利曾上書給女王安妮，表示誰控制了海洋，誰就能控制世界貿易；誰控制了世界貿易，誰就能控制世界財富，進而控制世界本身。現今可根據其在遠洋、近海和近岸進行作戰的能力分作藍水海軍、綠水海軍和褐水海軍。18世紀，海軍思想家阿爾弗雷德•賽耶•馬漢先後發表海權對歷史的影響 1660-1783、海權論等著作，馬漢認為海權的運用可使國家增長財富與國力，並提出海權基本要素為：地理位置、自然型態、領土大小、人口數量、民族性格與政府性格，並力圖爭取制海權。他認為海戰最高原則為削弱乃至毀滅敵人艦隊，並可以由決定性海戰或對港口的封鎖達成，馬漢認為這就是控制敵人海軍力量的方式，另一位海軍思想家柯白則認為海戰的目的必須經常是直接或間接地確實獲致制海權，並阻止對方獲致它。
努爾哈赤，愛新覺羅氏，出身建州左衛都指揮使世家旁系，祖父覺昌安被明朝授予都指揮使，父親塔克世為覺昌安第四子，努爾哈赤是嫡長子，宣皇后喜塔喇氏所出。努爾哈赤少年時曾以采人參為生，常到撫順關馬市進行貿易活動。後因父祖被明朝誤殺，努爾哈赤遂以先人留下的「十三副遺甲」起兵復仇，開始了其建國稱汗、征戰一生之路。他先後征服了建州女真其他勢力、海西女真諸部和部分野人女真部族，大體上統一女真。1616年，努爾哈赤在赫圖阿拉稱汗，又稱天命汗，建立後金，兩年後誓師伐明，後金軍在四年間接連攻占撫順、清河、開原、鐵嶺、瀋陽、遼陽、廣寧等地，並遷都瀋陽。由於努爾哈赤是後金的創建者、清朝的主要奠基人，所以其繼承人皇太極在改號稱帝後追尊其為太祖武皇帝，康熙元年又加諡為太祖高皇帝。正因如此，努爾哈赤雖然沒有親自建立清朝，卻仍有「清朝第一帝」之稱。努爾哈赤也是八旗制度的創建者，他將來源於女真諸部的鬆散力量凝聚在八旗制度之下。努爾哈赤還令手下大臣、學者根據蒙古字母創製文字來拼讀女真語，解決了當時女真人書面交流只能使用蒙古文或漢文所帶來的諸多不便。努爾哈赤善於組織、長於用兵，一生少有敗績，且常有以少勝多、以弱克強之戰，其進兵遼東時期所採用的屠殺和奴役漢人的嚴酷手段給遼民帶來了深重的磨難。