在哪一個文獻中早已出現「凝聚體」這一術語?
《液體動力學理的緒論》
梵語在社交中口頭使用，並且在早期古典梵語文獻的發展中維持口頭傳統。在印度，書寫形式是當梵語發展成俗語之後才出現的；在書寫梵語的時候，書寫系統的選擇受抄寫者所處地域的影響。同樣的，所有南亞的主要書寫系統事實上都用於梵語文稿的抄寫。自19世紀晚期，天城文被定為梵語的標準書寫系統，十分可能的原因是歐洲人有用這種文字印刷梵語文本的習慣。最早的已知梵語碑刻可確定為公元前一世紀。它們採用了最初用於俗語而非梵語的婆羅米文。第一個書寫梵語的證據，出現在晚於它的俗語的書寫證據之後的幾個世紀，這被描述為一種悖論。在梵語被書寫下來的時候，它首先用於行政、文學或科學類的文本。宗教文本口頭傳承，在相當晚的時候才「不情願」地被書寫下來。
問號，用於疑問句結尾。疑問句末尾的停頓，用問號，反問句的--末…尾，也用問號。拉丁語quæstio，意即問題，簡寫成Qo。將大楷的Q寫在小楷的o上的符號經轉變後便成為現代的問號。另一說是認為問號起於9世紀，最初是一點並有一條向右上傾的曲線。該點表示句子的終結，好像句號一般。曲線表示聲調的提昇，可能和早期的音樂記號有所結合。西班牙語自18世紀後便有這個用法：問句除了結尾要有問號之外，起首時要有倒問號「¿」。不過，這種格式在追求便捷的網路聊天中通常略去。1580年代，反問問號出現，用於反問句尾。它是一般問號的反轉，其開口不是朝向前面的句子。這個用法於1600年代消失。疑問驚嘆號是感歎號和問號的結合。阿拉伯語由於文字是由右寫至左；因此問號方向與一般的問號顛倒，寫作「؟‎」；雖然希伯來語也是從右往左書寫，但問號仍舊用開口朝左的「?」。希臘語中的問號是類似於分號的「;」，但和英語的分號「;」是不同的。
晶體學、冶金學、彈性力學以及磁學等等起初是各自獨立的學科領域。這些學科在二十世紀四十年代被物理學家統合為固態物理學。時間進入二十世紀六十年代後，有關液體物理性質的研究也被納入其中，形成凝聚體物理學這一新學科。據物理學家菲利普·安德森所述，術語「凝聚體物理學」是他和福爾克爾·海涅首創。1967年，他們把位於卡文迪許實驗室的研究組名稱由「固體理論」改為「凝聚體理論」。二人覺得原來的名稱並沒有涵蓋液體及核物質等方面研究。但是，「凝聚體」這一術語此前已在歐洲學界出現，只是由他們普及而已，較為著名的例子是施普林格公司於1963年創建的期刊《凝聚體物理學》。二十世紀六、七十年代的資金環境以及各國政府採取的冷戰政策促使相關領域物理學家接納了「凝聚體物理學」這一術語。他們認為這一術語相對於「固態物理學」而言更為突出了固體、液體、電漿以及其他複雜物質研究之間的共通性。這些研究與金屬和半導體在工業上的應用息息相關。貝爾實驗室是最早開展凝聚體物理學研究項目的研究機構之一。「凝聚體」這一術語在更早的文獻中即已出現。例如，在1947年出版的由雅科夫·弗倫克爾撰寫的專著《液體動力學理的緒論》中，他提出：「液體動力學理論日後也將發展為固體動力學理論的推廣與延伸。實際上，更為正確的做法或許是將液體與固體統歸為『凝聚體』。」
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。