民主黨在哪一年獲得國會兩院的多數派地位?
2006年
工黨的領導組織只負責黨務，在綱領和長期政策框架下的政治決策則由當選相應級別政府議員的黨員組成的議會黨團決定。各級議會黨團選舉政治領袖，也稱「黨魁」或「黨首」。黨魁是工黨在相應層級的實際政治領袖，一般是下議院議員。工黨執政時，黨魁出任總理或州長，在野時則擔任反對黨領袖。由於黨魁是工黨的實際政治領袖，因此一般所稱「工黨領袖」指的是聯邦工黨黨魁，不是全國主席或書記。目前的工黨黨魁是比爾·蕭藤。現任副黨魁是坦尼雅·普里伯謝。此外各級議會黨團在參議院和眾議院各有一名黨團領袖，負責組織調度黨團在該議院的活動。工黨當前作為聯邦反對黨在眾議院的領袖職務由黨魁擔任，在參議院的領袖是黃英賢。蕭藤、普里伯謝和黃英賢因此是聯邦工黨的三大政治領袖。黨的各級政治領袖往常都是由各級議會的議會黨團表決產生，並可通過議會黨團表決罷免。如果被罷免的領袖時任總理，按照慣例被罷免後該領袖應立即辭去政府首腦職位。由於2010年及2013年工黨相繼更換了兩任時任總理的領袖，這造成了黨內的分裂和部分基層黨員及大眾的不滿，因此2013年黨魁陸克文提出新的聯邦黨魁任免規則。根據新規則，聯邦黨魁由議會黨團和基層黨員各占50%比重的表決產生，候選人必須是聯邦議會黨團成員並獲得議會黨團20%議員支持方可獲提名。
在法國，總統選舉為兩輪選舉制，在第一輪投票中得到過半數選票的候選人可當選為總統，如果沒有候選人在第一輪投票中得到過半票數，則第一輪投票中得票最多的兩名候選人可以進入第二輪投票，第二輪投票中得票較多的候選人則當選為總統。總統是國家元首，還有任免總理，主持內閣會議，頒布法律的權力，同時也是國家軍隊的最高司令。當總統所屬政黨在國會佔過半，總統所委任的總理就是總統所屬政黨，變成由總統主政。但相反，在野黨在國會過半的話，那麼總統就會任命在野黨所推舉的人為總理，由在野黨主政，在政治學裡，稱為換軌，是名副其實的雙首長制。議會可以通過不信任案，或者拒絕政府的施政綱領而迫使政府向總統提出集體辭職。憲法慣例，由總統主理外交，對全民負責；總理主理內政，對議會負責。
民主黨在1828年由第七任美國總統安德魯傑克遜創建，民主黨全國委員會成立於1848年，班傑明•富蘭克林•哈利特為首任主席。但它的起源最早可以追溯至湯瑪斯•傑佛遜於1792年創立的民主共和黨，使它成為世界上最古老的政黨。民主黨在建立之初主要為保障美國農業發展。因此民主黨在19世紀中期通過法案強制驅逐印第安人，發動美墨戰爭，獲得大量土地以供農耕。在美國內戰中則支持奴隸制以維護成型的農業體制。20世紀初，民主黨支持維護工人權利，創建了聯邦儲備系統，並通過了反壟斷法。自從1932年以來，富蘭克林•德拉諾•羅斯福總統推行新政並稱之為美國的自由主義，成為了之後民主黨的主要政策走向。逐漸將民主黨根基由銀行和商人向工農傾斜。新政一直到1960年代的民權運動。1960年代的民權運動以及越戰導致在民主黨內部引發了對國外軍事干預的立場及國內政策嚴重分歧，這種分歧導致之後民主黨失去執政地位，但民主黨維持對國會兩院的控制權直至至1995年。比爾柯林頓1993年上台後，由於共和黨1995年起控制國會兩院，民主黨轉走溫和中間路線，吸引不少中產及受過高等教育的選民。2009年巴拉克歐巴馬領導民主黨重新上台後，民主黨加強其自由派和進步主義路線，強調對少數族群的支持，但同時失去不少白人藍領階層的支持，導致2017年再度成為在野黨。
共和黨的評論者指出共和黨受益於郊區人口的增長，尤其是在共和黨占優勢的「美國西南」，同時傳統民主黨的重鎮如東北「五大湖區」、「中大西洋區」和「新英格蘭區」都會帶的人口開始減少。由於人口的轉移，還使得布希在2000年至2004年之間多獲得了6張選舉人團票。在2004年大選中，美國成長最快的前一百個都市中的九十七個都是由布希獲勝，這也顯示出共和黨在新興都市和南方大都會區的支持度躍升。布希在2004年亦取得44%的拉美裔選票。然而，左翼自由派評論者則認為非地域性的社會人口統計傾向於對民主黨有利，他們指出快速增加的大學畢業生人數，以及共和黨在白人和鄉村的基本票源亦可能出現流失。儘管共和黨贏得2004年的總統選舉，2006年的國會選舉則象徵民主黨奪回了部分選民的支持，使該黨得以獲得國會兩院的多數派地位。造成這種轉變的主要原因之一在於對伊拉克戰爭的反彈，以及小布希執政後期共和黨爆發的政治弊端。此外，與移民有關的議題也在共和黨內部造成分裂；而美國經濟情況的持平表現沒有替共和黨的選情起加分作用。