420年取代東晉政權而建立為哪一個皇帝?
劉裕
420年，宋武帝劉裕取代東晉政權而建立。國號宋，定都建康，因國君姓劉，為與後來趙匡胤建立的宋朝相區別，故又稱為劉宋。以劉裕世居彭城為春秋時宋國故地，故以此為國號。又以五德終始說，劉宋為水德，故別稱水宋。開國皇帝劉裕出於行伍，自幼家貧。時值東晉末期，民變此起彼伏，朝廷內部鬥爭也十分激烈。402年，東晉大將桓玄乘朝廷實力虛弱，起兵篡位，國號楚。劉裕與劉毅等起兵勤王，並最終消滅了桓玄的力量。此後，劉裕率軍南征北伐，其勢力不斷得到穩固壯大，並先後攻滅劉毅、司馬休之等實力派，最終迫使晉恭帝將帝位禪讓給他，420年劉裕建宋，年號永初。劉裕即位後，因為他已在晉末實行各種改革如土斷、壓制豪強、澄清吏治、強化軍隊等等，所以在位的三年中，除了恢復漢代舉孝廉、策秀孝的制度並強化官僚法制之外，主要政策仍是在休養生息、恢復晉末北伐的國力損傷，並計畫在422年出征北魏。結果422年五月劉裕病卒，北伐取消。
自由意志主義認為他們繼承了古典自由主義。不過，一些人仍然認為兩者存在著分離、甚至互相衝突的理論。美國大法官撒母耳·佛里曼·米勒便認為：「自由意志主義只是表面上類似自由主義。自由意志主義者拒絕了自由主義所必要的制度。正確的說，自由意志主義假冒了一種觀點，而那種觀點正是自由主義依據歷史角度所反對的—那就是認為個人的政治權利處於封建制度之下。如同封建主義者，自由意志主義者構想出一種架構在個人契約連結上的政治權力。而自由主義理念所不可或缺的，便是主張政治權力乃是公眾的權力，應該公平的為公眾的利益所服務。」強調兩者間存在差異的人則主張，自由意志主義和古典自由主義間有著根本的矛盾，因自由主義裡為了檢查和平衡而使用的手段，與自由意志主義所支持的完全解除經濟管制有著衝突。
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。
但世家大族本身並不真正忠於司馬氏，尤其是他們本身都擁有大量田地，以至擁有自家部隊，有足夠實力抗衡司馬氏政權。最初有王導主持大局，東晉政權得以穩定，故時人稱「王與馬，共天下」。但晉元帝以降則內亂頻生，如有早期王敦之亂、蘇峻之亂，後期又有孫盧之亂等。東晉也曾多次試圖北伐，但由於內部不團結，除了最後篡晉的劉裕取得一定成果外，其餘都無建樹。祖逖本有希望恢復舊土，但他被司馬睿挾制，鬱鬱而終。桓溫的北伐則被慕容垂擊敗。376年，前秦苻堅滅掉代國，統一了北方，南北分立之勢從此而成。其後苻堅開始率兵南侵；383年，苻堅率數十萬兵馬大幅南侵，東晉宰相謝安力主抗擊，派謝石謝玄率軍，在淝水之戰大獲全勝，苻堅逃回北方。之後苻堅力量衰弱，因此原本統一的北方再次分裂為多國。後有桓玄叛亂，廢安帝，自立為天子，後為大將劉裕所平，擁恭帝，然大權落於劉裕。420年，劉裕篡位建立南朝宋開啟南北朝時代，東晉亡。