將圖上的畫像動起來的技術並沒有在哪邊有所發展？
中國
從文明開始，人類就使用各種圖像形式來記錄物體動作和時間的過程。法國考古學家普度歐馬在1962年的研究報告指出，兩萬五千年前的石器時代洞穴上就畫有一系列的野牛奔跑分析圖，是人類試圖用筆捕捉凝結動作的最早證據。同樣的例子，出現在如埃及墓畫、希臘古瓶上的連續動作分解圖。在一張圖畫上把不同時間發生的動作畫在一起，這種「同時進行」的概念間接顯示了人類「動」的欲望。李奧納多·達·文西有名的黃金比例人體幾何圖上所繪的四隻胳膊，就表示雙手上下襬動的動作。手翻書的雛形，這和動畫的概念也有相通之處。中國的繪畫史上，藝術家一向有把靜態的繪畫賦予生命的傳統，如「六法論」中主張的氣韻生動、《聊齋》的「畫中仙」中人物走出捲軸等，大抵上是靠想像力來彌補動態。真正發展出使圖上畫像動起來的工夫，還是在遙遠的歐洲。
心理學是否為自然科學的範圍，目前也尚存爭議，一般較廣為接受的說法是心理學同時包含在自然科學與社會科學的範疇之中。自然科學的根本目的在於尋找隱藏在自然現象背後的規律，但是自然科學的工作尚不包括研究為什麼會存在這些規律。自然科學認為超自然的、隨意的和自相矛盾的現象是不存在的。自然科學的最重要的兩個支柱是觀察和邏輯推理。由對自然的觀察和邏輯推理自然科學可以引導出大自然中的規律。假如觀察的現象與規律的預言不同，那麼要麼是因為觀察中有錯誤，要麼是因為至此為止被認為是正確的規律是錯誤的。一個超自然因素是不存在的。
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。
動畫製作技術的發展得益於19世紀電影攝影技術的發展，在這一時期，由於有許多人所做的工作，都可以歸類為動畫作品的創作，所以我們很難找出一個單獨的人，做為電影動畫的創造或是發明者。但可以把通過他們使用的手段，來將他們歸於某些動畫製作技術的先驅。喬治·梅里愛做為電影特殊效果的創造者，在他的電影作品中混用了定格動畫技術。這項技術是在他拍攝電影中因為一次意外偶爾發現的，對後來動畫的推進起到了很大的作用，同時也被大量的用於早期電影中表現一些特殊效果。現存最早的定格動畫廣告電影是亞瑟·墨爾本·庫伯拍攝的短片《一個呼籲》，裡面混用了定格動畫技術。布來克頓可能是美國電影製作者中最早使用定格動畫技術，以及手繪動畫的人。他的作品如《奇幻的圖畫》結合了圖畫和影片；另一個作品《幽默面孔舞孃俱樂部》則通常被認定為世界上第一個真正的動畫作品，而布來克頓也被認為是第一個真正的動畫師。