共和黨因為兩項議題分裂為「正統」和「混血」的流派，除了公務員改革，還有一項議題是?
政府職位的指派
重建時期最後隨著1876年的總統選舉而落幕，共和黨的拉瑟福德·伯查德·海斯承諾會將仍駐紮在南方3個州的聯邦軍隊撤回，換取民主黨承認他的總統地位。在軍隊撤回後，南方地區在接下來一個世紀都堅定支持民主黨，在每屆總統和國會選舉中都成為民主黨的大票倉，直到1964年才開始轉變為支持共和黨。共和黨在這段時期分裂為「正統」和「混血」的流派，他們為了政府職位的指派和公務員改革而鬥爭不休，但在政策上則差異不大。1884年，共和黨內的改革派認為詹姆斯·G·布萊恩相當腐敗因而拒絕支持他，並改為支持民主黨的格羅弗·克里夫蘭，使民主黨奪回了白宮。然而大多數這些共和黨人在1888年時都回歸了共和黨。隨著北方戰後的經濟繁榮發展，各種產業、鐵路、礦業、和許多大城市都快速成長，農業發展也相當繁榮，共和黨也繼續通過許多法案以維持經濟的快速成長。民主黨則一直被擁護商業和白人利益的保守派白人所控制，一直到1896年才有所轉變。這時的共和黨通常支持大企業、硬貨幣、高關稅、並對內戰的聯邦軍老兵施予優渥的退休金。
共和黨的評論者指出共和黨受益於郊區人口的增長，尤其是在共和黨占優勢的「美國西南」，同時傳統民主黨的重鎮如東北「五大湖區」、「中大西洋區」和「新英格蘭區」都會帶的人口開始減少。由於人口的轉移，還使得布希在2000年至2004年之間多獲得了6張選舉人團票。在2004年大選中，美國成長最快的前一百個都市中的九十七個都是由布希獲勝，這也顯示出共和黨在新興都市和南方大都會區的支持度躍升。布希在2004年亦取得44%的拉美裔選票。然而，左翼自由派評論者則認為非地域性的社會人口統計傾向於對民主黨有利，他們指出快速增加的大學畢業生人數，以及共和黨在白人和鄉村的基本票源亦可能出現流失。儘管共和黨贏得2004年的總統選舉，2006年的國會選舉則象徵民主黨奪回了部分選民的支持，使該黨得以獲得國會兩院的多數派地位。造成這種轉變的主要原因之一在於對伊拉克戰爭的反彈，以及小布希執政後期共和黨爆發的政治弊端。此外，與移民有關的議題也在共和黨內部造成分裂；而美國經濟情況的持平表現沒有替共和黨的選情起加分作用。
同時也有的民主社會主義者，僅僅是認為史達林時期的所謂社會主義，是缺乏民主且官僚化的，他們認為應該捍衛自下而上的民主，因此成為民主的社會主義者。並且反對在資本主義體制內進行改革，而是希望徹底的自下而上的革命以取代。抱有此想法的，例如工人國際委員會。不像許多社會民主主義者受到第三條道路的影響，而願意以其他手段來解決貧窮問題，民主社會主義的革命路線和改革路線都堅持著福利國家的理想。革命路線者支持福利國家理想，不只因為這是一種達成社會主義目標的方式，也是作為一種在「革命尚未成功」之前救濟貧窮的過渡期政策，同時也能作為號召人民發動革命的動員手段。民主社會主義者仍然主張應該進行財富和權力的重新分派，並且將大多數的主要產業國有化，許多人也仍然支持計劃經濟，而這些都是社會民主主義者大多早已拋棄的概念。除此之外，許多民主社會主義者仍然保持馬克思主義的經濟學說，而社會民主主義則大多早已完全拋棄了馬克思的經濟學說。
到了1890年，共和黨不得不同意通過雪曼反托拉斯法及成立管制鐵路運輸的州際貿易委員會以解決來自小商業主和農夫的抱怨，並且通過公務員改革法案，在兩黨的共識下將大多數政治的公職指派權都消除了。1890年時威廉·麥金萊主導下通過的高關稅法案則重創了共和黨，使民主黨在當年的國會選舉中獲得壓倒性勝利。在這個時期外交政策很少是兩黨關注的主要議題，更常關注的是文化上的議題，共和黨支持虔信派的新教教派，支持頒布禁酒令。這激怒了一些反對禁酒的共和黨人，尤其是德裔美國人，使他們改為支持民主黨。1860年至1912年間，共和黨一直利用民主黨與「酒、天主教、造反」之間的牽連爭取支持度，酒意味著民主黨與釀酒業和酒館業的利益，相較之下共和黨則採取堅定的禁酒姿態。「天主教」指的則是民主黨與天主教徒之間的關聯，愛爾蘭裔天主教徒是民主黨在東北大都市地區的主要黨員基礎，共和黨則大力指控他們政治腐敗。「造反」指的則是1861年試圖分離合眾國的南方聯盟國、以及那些同情他們的北方民主黨人。