在1896年的時候，威廉·麥金萊當選總統，這件事對於共和黨有何意義?
象徵了共和黨稱霸的一個新時期的開端
美利堅合眾國副總統，簡稱美國副總統，是美國總統的第一繼任人選。當在任的美國總統出缺，於任內死亡、辭職或者遭到彈劾時，副總統將繼任，成為新一任的美國總統。目前美國聯邦政府行政機關中，只有總統及副總統兩個職位是由選舉產生的。根據美國憲法的第一條第三款第四節，副總統兼任「美國參議院議長」一職。通常情況下，其在參議院不具有投票權，僅當參議院的100位議員表決結果為平局時，副總統的投票有實際決定權，即關鍵性的一票。因此，副總統是整個聯邦政府內所屬兩個機關的官員。副總統可能會被總統委任以其他權力，但是美國憲法規定，副總統不得擁有行政實權，所以在這些時候，副總統僅僅是作為總統的代表人來行使相關權力。總而言之，副總統的象徵意義遠大於其實質意義。其辦公室位於白宮西廂辦公室。1974年開始，副總統一家的居所位於美國海軍天文台。美國現任副總統為邁克·彭斯。
人口的增加對民主黨較有利，大量前來的德裔和愛爾蘭裔移民大多支持民主黨，並超過了以英國和斯堪地那維亞移民為主的共和黨。1880年代中期，兩黨於選舉中的表現開始拉近，但民主黨除了1884年和1892年的總統選舉外，一直未能贏得總統選舉。由於克里夫蘭任內歷經嚴重的經濟衰退、加上煤礦和鐵路的罷工潮暴力活動，共和黨於1894年的國會選舉中取得歷史上最輝煌的勝利。威廉·麥金萊在1896年當選總統，象徵了共和黨稱霸的一個新時期的開端，干涉主義自始成為共和黨奉行的外交政策。共和黨在接下來36年裡控制了28年總統任期，只有兩屆例外。他承諾高關稅政策終結1893年以來的經濟恐慌，並且指責民主黨候選人威廉·詹寧斯·布萊恩的銀幣自由鑄造政策將會造成經濟垮台。麥金萊依賴金融、鐵路、產業、和中產階級的支持，並將共和黨形塑為代表工商業團體的政黨，以壓倒性勝利當選總統。麥金萊也是第一個提出多元論的總統，主張所有種族和宗教群體都會因他的政策而受益。麥金萊在任內進行美西戰爭，戰爭後美國奪得菲律賓及古巴等原西班牙的殖民地，至此控制太平洋及加勒比海。
議長、副議長一般由該議會之所有議員互選，所以正副議長也具有議員資格。通常議長及副議長主持會議時候一般保持中立，除非表決時票數相等才會追加投票。在美國，美國參議院議長為美國副總統兼任，但不兼任參議員。參議院不設副議長，但設有臨時議長，並由多數黨領袖決定會議議程。美國眾議院議長具有重要的領導地位。美國眾議院議長是由眾議院成員選舉出來的，因此眾議院議長幾乎總是多數黨的成員，一般他本人就是多數黨在眾議院中的首領。由此，眾議院議長是一個有傾向性及具重要決策權的政治人物。雖然在眾議院中另有一個多數黨領袖及黨鞭，但他們一般是多數黨的第二把手，而眾議院議長則是多數黨的首席領袖。但是一般來說在沒有必要的情況下眾議院議長不參加投票。在形式上，眾議院議長是美國立法機構中的最高官員，亦是一個全國知名的政治人物。在英國，英國下議院議長由下議院議員互選產生，並負責主持會議，與美國不同，下議院議長雖地位崇高，但因主持會議時須要保持中立，故需要脫離黨派，不受政治影響。在議長任內，主要政黨均不會派員在議長所屬的選區競逐議席。在香港，香港立法會主席為香港立法會的議長，而內務委員會主席則為香港立法會的副議長或多數派領袖，副主席則為香港立法會的第二副議長或少數派領袖。在台灣，立法院院長為立法院的議長，連同副院長由所有立法委員互選產生。
代表共和黨內溫和派的尼克森在1960年美國總統選舉的失敗，造成共和黨的自由派開始衰落，也使共和黨逐漸右傾。1964年，保守派的貝利·高華德在提名大會上擊敗了納爾遜·洛克菲勒。高華德強烈反對新政，但同時也反對孤立主義和冷戰的圍堵政策，主張採取更強硬的反共外交政策。高華德在總統選戰中被林登·詹森以壓倒性勝利擊敗，同年共和黨許多資深的國會議員也落選了，但這年選舉成為共和黨保守派崛起的開端。高華德將他的落選歸咎於約翰·甘迺迪在一年前遭到刺殺所產生的大眾對民主黨的同情影響，但另一方面，因為他投票反對民權法案，造就他在幾個南方州獲得壓倒性支持，此後共和黨開始在南方發展。在重建時期後將近一個世紀，美國南方的白人都堅定支持民主黨。民主黨在南方勢力如此之強，乃至這個區域被稱為「南方基地」。共和黨得以控制接近阿帕拉契山脈的一些地區，有時候也會試圖在邊界的州競選州層次的官員。在1964年之前，南方民主黨人視民主黨視為是南方生活方式的捍衛者，包括了對於州權的尊重、以及對於傳統南方價值的理解。他們籍民主黨對抗北方的自由派和共和黨試圖干預南方的政策，並敵視那些被他們視為「外來的搗蛋者」的民權運動份子。因此共和黨很難在南方獲得支持。