「紅色恐怖」期間，哪一個組織可以處決任何反對政府的成員?
契卡
為了對抗軍隊的叛變，由無政府主義主導的農民和勞工們在武裝民兵的支持下攻佔了主要的城市巴塞隆納，以及其他面積廣大的鄉村地區，在鄉村實行集體化。但最後法西斯主義還是在1939年獲勝，無政府主義者在與史達林主義者的鬥爭中也節節敗退。西班牙全國勞工聯盟的領導階層往往陷入混亂和分裂，一些成員參與政府導致極大爭議。史達林主義的軍隊也迫害反對派的馬克思主義者與無政府主義者。自從1970年代以來，無政府主義者又開始與新崛起的新法西斯主義團體鬥爭。在德國和英國，一些無政府主義者與激進的左翼馬克思主義團體合作，一起對抗法西斯主義。他們主張直接以自身的力量與法西斯主義戰鬥，而不是依賴政府採取行動。自從1990年代後期以來，美國的無政府主義者也產生類似的傾向。
另外在1919年4月，契卡依照法令委託而建立集中拘留營，後來則由新政府機構古拉格管理，營地關押則類似奴隸制度般的勞動。1920年年底，蘇維埃聯邦社會主義共和國各地已經建立84個營地，容納約50,000名犯人；到了1923年10月，營地成長至315個，且約有70,000名囚犯。1922年7月，被當作反對布爾什維克政府的知識分子遭流放至不適合居住的地區，或是經俄羅斯完全驅逐出境，列寧則親自詳細審查上述措施處理對象的名單。許多社會民主黨成員譴責紅色恐怖的行為，而孟什維克領導人尤里·馬爾托夫、和德國馬克思主義先驅卡爾·考茨基等人都稱這樣的統治為「恐怖統治」。不過傳記作者克里斯多福·瑞德則提到從1920年開始，恐怖行為已經大幅度減少，並且從列寧的主流做法中消失。而從1917年至1922年的紅色恐怖期間，遭到契卡絞死和槍決的精確人數並未留下紀錄，不同學者研究則提出各種紅色恐怖期間可能造成的喪生人數；其中後來的歷史學家估計死亡人數在10,000人至15,000人範圍間，另外也有50,000人至140,000人的估算結果，甚至也有超過1,000,000人之間的說法。
在熱月9日發生的事件是革命過程中的分水嶺。隨後的熱月政權被證明是一個不受歡迎的，面臨許多叛亂，羅伯斯比爾和他的盟友被處決，連同巴黎公社七十名成員，是曾經在巴黎發生過最大規模的處決。這在法蘭西導致一個非常脆弱的局勢。敵視羅伯斯比爾並沒有連同他的處決而消失，取而代之的是人們決定責怪以任何方式曾經與羅伯斯比爾有關的人。簡言之就是雅各賓俱樂部，他們的支持者，都被懷疑是過去參與革命的個人，並通過新政府組織的許多紈袴子弟成員作為街頭戰士，暴力鎮壓無套褲漢。這些群體的大屠殺成為著名的第一次白色恐怖。通常，這些成員大屠殺目標是監獄的群體或未經法定程序審判的受害者，這整體的情況類似在雅各賓專政恐怖統治期間對付反革命的手段。與此同時，其經濟政策為猛烈的通貨膨脹鋪平了道路。最終導致在1795年11月將權力移交給督政府五人執政手中。這個熱月政權的權力核心排除了山嶽派的殘存者和那些曾反對羅伯斯比爾和聖茹斯特的密謀者。
1918年9月，在經歷列寧刺殺案件後，人民委員會批准由契卡策畫的壓制體系命令，主要針對資產階級的「紅色恐怖」展開。雖然這有時被認為是嘗試消除整個資產階級，列寧並不希望消滅所有資產階級成員，僅僅是壓制企圖恢復自身統治。大多數恐怖活動受害者為富有的平民、或是前沙皇政府部門成員，但此外還包括非資產階級的反布爾什維克者、及娼妓等不受社會歡迎的人士。契卡取得逮捕、判決和處決任何視同政府反對派成員的權力，而不用訴諸革命法庭審判。因此在俄羅斯蘇維埃聯邦社會主義共和國期間，契卡經常進行大批殺戮；例如在數天內，契卡於彼德格勒處死512人。然而列寧不曾見證或直接參與這些暴力行為，且公開與之保持距離。他所發表的文章和演講幾乎沒有呼籲依法處決，但他經常在其加密電報和秘密筆記提到此事。許多布爾什維克成員對於契卡大規模處決表示反對，且擔心該組織顯然並不負責任。早在1918年晚期，列夫·加米涅夫和尼古拉·布哈林便試圖裁撤冗餘的契卡人員，但反而遭到列寧阻止。1919年2月，政黨曾嘗試阻止其活動，剝奪在官方戒嚴法律中並未提供的裁定和處死權力，但契卡依然持續給國家重創。到了1920年，契卡已經成為蘇維埃聯邦社會主義共和國最具影響力的機構，並給其他國家機關施加影響力。而在1921年，列寧更透過中央政治局給予契卡自主行動的處決權力。