列寧閱讀和交談四種語言，除了德語、法語、俄語，還有哪一個語言?
英語
現代時期的開始代表了歐洲文藝復興的結束。確切的時間點會依據各個領域的界定而有所不同，比如說，一個歷史學家可能會將現代的開始放在1650年，而一個音樂家則可能會把時間放在音樂的浪漫時期結束之後，也就是大約1900年。當代史學者習慣把一戰爆發，作為近代的終結、現代的開端。同樣地，依據各個領域的不同觀點，現代時期可能會被界定為一直延伸到我們現在所處的時間，或者也有可能被認為結束於後現代主義的開始，可能在1960年代到1980年代初期之間的任何一點。如果是將現代定義為在後現代之前的話，那麼它可能特別指涉了現代主義。有的觀點則認為，後現代主義只不過是現代主義本身最晚一個時期的發展而已。
除了俄語外，列寧能夠講談和閱讀法語、德語和英語。關心身體健康的他有規律地鍛鍊，且喜愛騎腳踏車、游泳和狩獵，也養成在瑞士山峰爬山的熱情。他也喜愛寵物，特別是貓咪。他傾向於避免奢侈，且過著簡樸的生活。派普斯指出列寧個人需要非常普通，而有樸素、甚至禁慾的生活風格。列寧厭惡凌亂，總是保持辦公桌整潔、且將鉛筆削尖，他還堅持工作期間一點聲音也沒有。根據費歇爾所說，列寧極少虛榮心，且在蘇聯政府部門開始建立其周圍的形象後，他仍因為這個原因而厭惡個人崇拜。儘管如此，他相信這或許對於聯合共產主義運動有其他益處。儘管從事革命政治事務，列寧厭惡在文學和藝術中的革命性實驗；例如他反感的作品有表現主義、未來主義和立體主義，且喜愛現實主義和俄羅斯經典文學名著。列寧對於性和婚姻也持保守態度，成年後的他與馬克思主義同伴克魯普斯卡婭結為夫妻關係；列寧和克魯普斯卡婭雖然喜歡款待朋友的子女，但兩人對於不曾有過孩子感到難過。瑞德指出列寧與關係密切的家庭成員間，有著非常緊密、溫暖和畢身的關係。而列寧雖然沒有知己好友，艾爾曼被指名為他唯一親密的女性知己。列寧指認自己的民族為俄羅斯人，可能是他不知道自己母親的猶太人血統；在他死後，猶太人血統才由其姐姐安娜發現。瑟維斯形容列寧在民族、社會和文化選擇上有點勢利，作為布爾什維克領導人的他相信特別是德國等其他歐洲國家，在文化部分優於俄羅斯，他更形容後者為「最愚昧無知、中世紀且可恥落後的亞洲國家之一」。他認為俄羅斯人民中缺乏責任心和紀律，且對此感到極為惱火；而在他年輕時候，曾希望俄羅斯成為歐洲和西方國家的文化。
彼得大帝政治改革伴隨著字母的改革，而且達到了世俗化和西方化的目的。專用詞彙取自西歐語言。1800年，貴族日常用的法語和有時使用的德語占了很大一部分。許多19世紀的俄語小說，像列夫·托爾斯泰的《戰爭與和平》包含整段和整頁未翻譯的法語，有著受教育的讀者不需要的假設。現代的書面語被認為來自亞歷山大·普希金在19世紀前三分之一的時期，他通過排除一些古老的語法和詞彙，所謂的「高級形式」，提倡當時口語中可以找到的語法和詞彙改變了俄語。現代的年輕讀者或許只能從普希金著作中體會一些明顯難以理解的詞語，自從少數普希金所用的詞語變得古老或者轉變了意思。
德語是印歐語系西日耳曼語支的一門語言。以使用國家數量來算是世界排名第六的語言，也是世界大國語言之一以及歐盟內使用最廣的母語，德語擁有9000萬到9800萬使用者。德語標準共同語的形成可以追溯到馬丁·路德對拉丁文《聖經》的翻譯工作。大多數德語詞彙源於印歐語系日耳曼語族的語言，一些詞彙來自拉丁語和希臘語，還有部分來自法語和英語。德語母語使用者的主要分布在德國、奧地利、瑞士北部、列支敦斯登和盧森堡。歐洲許多地區和作為原德國殖民地的納米比亞也有大量的德語使用者，主要為作為當地少數民族的日耳曼人。德語書寫使用拉丁字母。德文字母除去標準的26個拉丁字母外，另有三個帶分音符的元音Ä/ä、Ö/ö、Ü/ü以及一個特殊字母ß。中世紀初期德語這個詞首次出現。其詞根來於日耳曼語中的人民一詞，意思是這是一種被老百姓使用的語言。當時法蘭克人的高級階層一般使用「法蘭克式的拉丁語」，後來稱為法語。德語當時並不是一種統一的語言，它是許多地方方言的總稱。中世紀德意志境內諸侯割據，加上交通不便，各個德語方言的發展相差很大。雖然曾試圖建立共同語言，但一般都只局限於各地區，而且只在一定的階層中被利用。比如北德的低地德語在漢薩同盟最興盛的時候在北海和波羅的海沿海地帶成為當地經商的通用語言。為了宗教改革，馬丁·路德將《聖經》翻譯成德語的一種方言，為德語的統一起了非常大的作用。《路德聖經》所使用的德語方言，得到了非常廣泛的普及，成為後來標準德語的基礎。1781年約翰·克里斯多福·阿德隆出版了第一部德語字典。1852年起雅各布·格林和威廉·格林兄弟開始編輯最廣泛的德語字典。這部著作一直到1960年才完工。1880年康拉德·杜登出版了德語全正體書寫字典。1901年經過小修改後，這部字典成為標準德語的唯一典範。其中的內容一直到1998年才被重新訂正，以配合具爭議性1996年德語正寫法改革。