Eğer rapor yönergelerinde kullanacağın birkaç kaynak verilmişse ya da kullanabileceğin kaynak türleri ile ilgili bir sayı sınırı belirtilmişse bu yönergeleri dikkatli bir şekilde takip ettiğinden emin ol. Yazın ne kadar güzel olursa olsun, eğer raporunda kaynakları düzgün bir şekilde belirtmezsen iyi geri dönüş alamazsın. İhtiyacın olan kaynaklar konu ile ilgili olan kitaplar, gazeteler ya da bilimsel makaleler gibi güvenilir kaynaklar olmalıdır.  Eğer kaç tane kaynak kullanacağınla ilgili bir yönerge yoksa raporun her sayfası için 1-2 güvenilir kaynak bulmaya çalış. Kaynaklar orijinal yazılı eserler, mahkeme kayıtları ve röportajlar gibi ana kaynaklar ve referans kitapları ve incelemeler gibi ikincil kaynaklar olarak ikiye bölünebilir. Veritabanları, özetler ve dizinler üçüncül kaynaklar olarak görülür ve raporun için ana ve ikincil kaynaklar bulmana yardımcı olmaları açısından kullanılabilir.  Eğer bir iş raporu yazıyorsan sana, piyasa araştırması ya da satış raporları gibi ilave malzemeler verilebilir ya da bu bilgiyi kendin derlemen gerekebilir. İnternet'teki kaynakları kullanmana izin varsa bile, araştırma yapmaya başlanacak en iyi yer kütüphanedir. Raporunu yazmaya hazırlanırken okul kütüphanesine, mahallendeki bir halk kütüphanesine ya da hatta yakınındaki bir üniversitenin kütüphanesine git. Kitaplara, bilimsel dergilere, süreli yayınlara ve İnternet'te mevcut olan diğer kaynaklara erişim sağlamak için kütüphanenin veritabanını araştır.  Kütüphaneciler, üzerinde çalıştığın rapor için harika kaynaklardır. Kitap, makale ve diğer güvenilir kaynakları bulmanda sana yardımcı olabilirler. Çoğu zaman, öğretmenler kullanabileceğin İnternet kaynaklarının sayısı ile ilgili bir sınır koyacaktır. Eğer ihtiyacın olan bilginin çoğunu kütüphanede bulursan başka yerde bulamadığın detaylar için İnternet kaynaklarını kullanabilirsin. Herkes bir şeyler yazıp İnternet'e koyabiliyor, bu nedenle bazen güvenilir kaynak bulmak için İnternet'teki malzemeyi derinlemesine incelemek zor olabilir. Yüksek seviye kaynaklara ulaştığından emin olmak için Google Scholar, Lexis Nexis gibi akademik bir arama motorunu ya da okulunun önerdiği, kullanıcı adı ve şifre gerektirebilen arama motorunu kullanarak başla. Güvenilir çevrimiçi kaynaklara örnek, devlet İnternet siteleri, bilinen uzmanlar tarafından yazılan makaleler ve İnternet'te yayımlanan hakemli dergilerdir. Çoğu zaman, araştırdığın konuyla ilgili bir makaleye rastladığında yazarın kullandığı kaynakları sana yardımcı olması için kendi raporunda kullanabilirsin. Örneğin, okuduğun bir makalede aynı konuda daha önce yazılmış bir yayından bahsediliyorsa onu da bulup bulamayacağına bir bak. Konunu daha iyi anlamana yardımcı olacak bazı yeni bilgiler bulabilirsin. Eğer kaynak olarak bir kitap kullanıyorsan en sondaki birkaç sayfayı kontrol et. Yazar çoğu zaman orada kitabı için kullandığı kaynakları listeler. Eğer bir kitapta, makalede ya da başka bir kaynakta yararlı bir şey bulursan raporunda hatırlamak istediğin her şeyi yaz. Sonra, yazar, yayımlanma tarihi, sayfa numarası ve yayımcı da dâhil olmak üzere kaynakta bulabildiğin tüm bilgiyi yaz. Alıntı bilgileri notlarında yer alacağından, daha sonra kaynakçanı oluşturman kolaylaşacaktır.  Notlarının her sayfasını numaralandırmayı unutma, böylece hangi bilginin hangi kaynaktan geldiğiyle ilgili bir karışıklık yaşamazsın! Raporunda kullandığın her bilgiye referans vermen gerektiğini unutma; ancak, bunu nasıl yapacağın sana verilen biçime göre değişecektir. Konunu araştırırken notlarında bir ana temanın ortaya çıktığını fark etmelisin. Bu temayı, raporun için sağlam bir tez cümlesi yazmak için kullan. Tez cümlen, raporunda neyi ispat etmek istediğini okuyucuya özetlemeli ve tüm gelişme paragrafların bu fikre bağlanmalıdır.  Çoğu raporda, tez cümlende kendi ifadelerin yer almamalıdır. Ancak, eğer ikna edici bir rapor yazıyorsan tezinde yazının içerisinde ispatlamak zorunda olacağın bir görüş bulunmalıdır. Anlaşılır bir rapor tezi (1. Tez) örneği şöyle olabilir: “Panama-Pasifik Uluslararası Fuarı'nın günün modern icatlarıyla doldurulan üç ana koridoru İlerlemeci dönemin yenilikçi ruhunun çok iyi bir temsiliydi.” İkna edici bir raporun (2. Tez) tezi şunu söyleyebilir: “Panama-Pasifik Uluslararası Fuarı İlerlemeci ruhun bir kutlaması olarak planlanmış, fakat esasında çoğu ziyaretçinin görmezden gelmeyi ya da kutlamayı seçtiği derin bir ırkçılığa ve beyaz üstünlüğü ilkesine yataklık etmiştir.” Raporunun tez cümlesine karar verdikten sonra raporun için kullanacağın ana yapıda notlarını düzenlemeye başlayacaksın. Tez cümlenle başla, ardından raporunda ele alacağın tez cümlenle ilişkili 3 veya 4 ana fikir seç. Notlarından bu ana fikirlerin her birini destekleyen detayları yaz.  Taslağın amacı, yazının nasıl görüneceğini görselleştirmene yardımcı olmasıdır. Aklına hangisinin daha çok yattığına bağlı olarak anlaşılır bir liste ya da kavram haritası yapabilirsin. Notlarındaki bilgiyi, birlikte mantıklı bir akış oluşturacak şekilde düzenlemeye çalış. Mesela, eğer biyografik bir rapor yazıyorsan bir kişinin çocukluğundaki önemli olayları, eğitim ve kariyeri gibi ilgili şeyleri gruplamaya çalışmak faydalı olabilir. 1. Tez için örnek ana fikirler: Kainat Konağı Sergisi, Dört Mevsim Konağı Sergisi, Bereket Konağı Sergisi.
Raporunda itibar edilen çeşitli kaynaklara yer ver. Eğer okul için bir rapor yazıyorsan ilk olarak kütüphaneyi ziyaret et. İnternet araştırması yaparken sadece bilimsel kaynakları kullan. Yeni malzeme bulmak için kaynaklarını çapraz referansla. Araştırmanı yaparken alıntı bilgisinin de dâhil olduğu kapsamlı notlar tut. Araştırmanı, bir tez cümlesi bulmana yardımcı olması için kullan. Notlarını bir taslakta düzenle.