Vrienden en familieleden van mensen die lijden aan een borderline-stoornis voelen zich vaak overweldigd, verdeeld, uitgeput of getraumatiseerd door het gedrag van hun geliefde. Depressie, gevoelens van verdriet of isolement en schuldgevoelens komen ook veel voor bij mensen die een geliefde hebben met een borderline-stoornis. Het kan nuttig zijn om te weten dat deze gevoelens vaak voorkomen en niet omdat je een slecht of onverschillig persoon bent. Hoewel BPS net zo echt en slopend is als een lichamelijke ziekte. De stoornis is niet de schuld van je geliefde. Je geliefde kan een intense schaamte en schuld voelen over zijn of haar gedrag, maar voelt zich niet in staat om te veranderen. Als je meer weet over BPS, kun je je geliefde de best mogelijke ondersteuning geven. Doe onderzoek om meer te weten te komen over wat BPD is en hoe je kunt helpen.  Het Nationale Instituut van Geestelijke Gezondheid heeft een schat aan informatie over de borderline-stoornis.  Er zijn ook veel online programma's, blogs en andere bronnen die je kunnen helpen begrijpen hoe het is om aan een borderline-stoornis te lijden. De Nederlandse Vereniging voor Psychiatrie heeft bijvoorbeeld een lijst met familierichtlijnen. De GGZ biedt video's, boekaanbevelingen en ander advies voor dierbaren. Begrijp echter dat therapie een tijd kan duren voordat het werkt, en sommige mensen met BPS reageren niet goed op therapie.  Probeer je geliefde niet te benaderen vanuit een houding van oordeel. Het is bijvoorbeeld zinloos om iets te zeggen als "Je maakt me bezorgd" of "Je maakt me gek." Gebruik in plaats daarvan "ik" -beweringen over zorg en bezorgdheid: "Ik maak me zorgen over sommige dingen die ik heb gezien in je gedrag "of "Ik hou van je en wil je helpen om hulp te krijgen." Een persoon met BPS heeft meer kans om hulp te vinden bij therapie als hij/zij vertrouwt en goed overweg kan met de therapeut. De onstabiele manier waarop mensen met BPS zich verhouden tot anderen, kan het vinden en onderhouden van een gezonde therapeutische relatie echter moeilijk maken.  Overweeg een gezinstherapeut te zoeken. Sommige behandelingen voor BPS kunnen gezinsbehandelingen met de persoon en zijn geliefden omvatten. Zelfs als je niet begrijpt waarom je geliefde voelt zoals hij/zij doet, probeer dan steun en mededogen te bieden. Je kunt bijvoorbeeld dingen zeggen als "Het klinkt alsof dat erg moeilijk voor je is" of "Ik kan zien waarom je daar overstuur van raakt." Onthoud: je hoeft het niet eens te zijn met je geliefde om hem/haar te laten zien dat je luistert en meeleeft. Probeer oogcontact te maken terwijl je luistert, en gebruik uitdrukkingen zoals "mm-hmm" of "ja" terwijl de andere persoon aan het woord is. Omdat mensen die lijden aan een borderline-stoornis vaak heel inconsistent zijn, is het belangrijk dat je consistent en betrouwbaar bent als een 'anker'. Als je je geliefde hebt verteld dat je om 5 uur thuis bent, probeer dat dan te doen. Je moet echter niet reageren op bedreigingen, eisen of manipulaties. Zorg ervoor dat je acties consistent zijn met je eigen behoeften en waarden.  Dit betekent ook dat je gezonde grenzen behoudt. Je kunt bijvoorbeeld je geliefde vertellen dat als hij/zij tegen je schreeuwt, je de kamer verlaat. Dit is eerlijk. Als je geliefde begint te schreeuwen, zorg dan dat je doorgaat met wat je beloofd hebt te doen.  Het is belangrijk om een plan van aanpak op te stellen voor wat te doen als je geliefde zich destructief gaat gedragen of zichzelf gaat verwonden. Het kan nuttig zijn om met je geliefde aan dit plan te werken, mogelijk in samenwerking met zijn/haar therapeut. Wat je ook kiest in dit plan, zet door. Mensen met BPS kunnen moeilijk zijn om mee te leven omdat ze hun emoties vaak niet effectief kunnen reguleren. Ze kunnen proberen hun dierbaren te manipuleren om in hun eigen behoeften te voorzien. Ze zijn zich misschien niet eens bewust van de persoonlijke grenzen van anderen en kunnen dit vaak niet plaatsen of begrijpen. Door je eigen persoonlijke grenzen in te stellen, gebaseerd op je eigen behoeften en niveau van comfort, kun je je veilig en kalm houden terwijl je met je geliefde communiceert.  Je kunt je geliefde bijvoorbeeld vertellen dat je na 22.00 uur geen telefoontjes meer beantwoordt omdat je voldoende slaap nodig hebt. Als je geliefde je na die tijd opbelt, is het belangrijk om je grens te handhaven en niet te antwoorden. Als je antwoordt, herinner dan je geliefde aan de grens terwijl je zijn/haar emoties valideert: "Ik geef om je en ik weet dat je het moeilijk hebt, maar het is 11:30 en ik heb je gevraagd om niet te bellen na 22.00 uur. Dit is belangrijk voor mij. Je kunt me morgen om 16.30 uur bellen. Ik ga nu van de telefoon af. Doei." Als je geliefde je beschuldigt van het feit dat je niet om hem/haar geeft omdat je deze oproepen niet beantwoordt, herinner hem/haar eraan dat je deze grens hebt aangegeven. Bied een geschikte tijd aan wanneer hij/zij je in de plaats zou kunnen bellen. Je zult vaak je grenzen moeten aangeven voordat je geliefde begrijpt dat deze grenzen echt zijn. Je kunt verwachten dat je geliefde reageert op deze beweringen van je eigen behoeften met woede, bitterheid of andere intense reacties. Reageer niet op deze reacties, en word zelf niet boos. Blijf je grenzen aangeven en bewaken. Onthoud dat het zeggen van "nee" geen teken is van een slecht of onverschillig persoon. Je moet zorgen voor je eigen fysieke en emotionele gezondheid om goed voor je geliefde te zorgen. Het is erg belangrijk om passend gedrag te versterken met positieve reacties en lof. Dit kan je geliefde aanmoedigen om te geloven dat hij/zij in staat is om met haar emoties om te gaan. Het kan hem/haar ook aanmoedigen om door te gaan. Als je geliefde bijvoorbeeld tegen je begint te schreeuwen en vervolgens stopt om na te denken, bedankt hem/haar dan. Erken dat je weet dat het moeite kostte voor hem/haar om de schadelijke actie te stoppen, en dat je het op prijs stelt. Het verzorgen en ondersteunen van een geliefde met BPS kan emotioneel uitputtend zijn. Het is belangrijk om naar zelfzorg en ondersteuning te zoeken terwijl je een balans zoekt tussen emotioneel ondersteunend zijn en persoonlijke grenzen stellen.  De Nederlandse Vereniging voor Psychiatrie en de GGZ bieden middelen om hulp bij je in de buurt te vinden.  Het kan ook nuttig zijn om je eigen therapeut of hulpverlener te zien. Hij/zij kan je helpen je emoties te verwerken en gezonde coping-vaardigheden te leren. De GGZ biedt programma's voor gezinseducatie aan waarbij gezinnen ondersteuning kunnen krijgen van andere gezinnen die soortgelijke problemen hebben. Dit programma is gratis.  Gezinstherapie kan ook nuttig zijn. Familievaardigheidstraining kan gezinsleden helpen om de ervaring van hun geliefde te begrijpen en ermee om te gaan. Een therapeut biedt ondersteuning en training in specifieke vaardigheden om u te helpen uw geliefde te ondersteunen. Familievaardigheidstraining richt zich specifiek op de behoeften van gezinsleden. Het richt zich op het helpen van familieleden bij het versterken van hun vaardigheden, het ontwikkelen van coping-mechanismen en het leren van hulpmiddelen die bijdragen aan een gezond evenwicht tussen hun eigen behoeften en de behoeften van hun geliefde met BPD. Het kan gemakkelijk zijn om zo betrokken te raken bij de zorg voor je geliefde dat je vergeet om voor jezelf te zorgen. Het is belangrijk om gezond en uitgerust te blijven. Als je niet kan slapen, angstig bent, of niet voor jezelf zorgt, zal je waarschijnlijk eerder reageren op je geliefde met irritatie of woede.  Ga sporten. Oefening verlicht gevoelens van stress en angst. Het bevordert ook het gevoel van welzijn en is een gezonde coping-techniek.  Eet goed. Eet op regelmatige tijdstippen. Eet een uitgebalanceerd dieet met eiwitten, complexe koolhydraten en fruit en groenten. Vermijd junkfood en beperk cafeïne en alcohol.  Zorg dat je genoeg slaapt. Probeer elke dag op hetzelfde tijdstip naar bed te gaan, zelfs in het weekend. Doe geen andere activiteiten in bed, zoals computerwerk of tv kijken. Vermijd cafeïne voor het slapen gaan.  Kom tot rust. Probeer meditatie, yoga of andere ontspannende activiteiten zoals bubbelbaden of wandelingen in de natuur. Het hebben van een geliefde met BPS kan stressvol zijn, dus het is belangrijk om de tijd te nemen om voor jezelf te zorgen. Zelfs als je hebt gehoord dat je geliefde eerder met zelfmoord of zelfverwonding heeft gedreigd, is het belangrijk om deze bedreigingen altijd serieus te nemen. 60-70% van de mensen met een borderline-stoornis zullen minstens één keer in hun leven proberen zelfmoord te plegen, en 8-10% daarvan zal succesvol zijn. Als je geliefde met zelfmoord dreigt, bel dan 112 of breng hem/haar naar de dichtstbijzijnde spoedeisende hulp. Je kunt ook de Stichting 113 Zelfmoordpreventie bellen op 0900-0113. Zorg ervoor dat je geliefde dit nummer ook heeft, zodat hij/zij het kan gebruiken indien nodig.
Begrijp dat je gevoelens normaal zijn. Leer meer over BPS. Moedig je geliefde aan om therapie te zoeken. Valideer de gevoelens van je geliefde. Wees consistent. Stel persoonlijke grenzen en behoud ze. Reageer positief op gepast gedrag. Zoek steun voor jezelf. Zorg voor jezelf. Neem dreigementen van zelfbeschadiging serieus.