SOP를 작성하는 방식에는 옳고 그름이 없다. 하지만 기존에 작성된 회사 SOP 문서들을 읽어 보면, 자주 사용되고 우선시되는 양식이 있을 것이다. 그런 경우에는, 기존 SOP를 양식으로 활용하자. 그렇지 않은 경우 다음과 같은 방식 중에 하나를 골라 사용해 보자.    간단한 단계 형식. 작업 과정 자체가 짧으며, 가능한 결과가 몇 가지 없고, 과정 자체가 단순한 경우에 사용한다. 필수 문서 또는 안전 지침과는 달리, 이건 독자들이 무엇을 해야 할지 정말 간략하게 나열한 목록이라고 할 수 있다.  계층적 단계 형식. 대개 긴 절차를 정리하는데 사용된다. 작업 과정이 10단계를 넘어 가며, 도중에 여러 가지 사항에 대해 명확하게 파악하고 결정을 내려야 하고, 여러 용어에 대한 정의가 필요할 때 사용한다. 주요 단계들을 기록한 후, 하위 과정들을 특정한 순서에 따라 정리한 문서라고 할 수 있다.  순서도 형식. 어떻게 일을 처리해 가는가에 따라 셀 수 없이 많은 결과가 나오는 경우, 순서도로 정리하는 것이 좋다. 결과가 항상 예측 가능한 것이 아닐 때 사용하면 좋다. SOP를 작성하기 전에 다음 세 가지를 고려해 보자.    독자의 사전 지식. 자신이 소속된 단체와 업무 절차에 대해 잘 알고 있는지, 사용하는 용어는 잘 알고 있는지 생각해 보자. 글에서 사용하게 될 언어 표현들은 독자들에게 익숙한 것들이어야 한다.  독자의 언어 능력. 경우에 따라서는, 독자가 SOP를 작성하는데 사용하는 언어를 읽지 못하는 경우가 있을 수 있다. (영어로 작성한다면, 특히 더하다.) 이런 경우에는 주석이 달린 사진과 도표를 많이 포함시키는 것이 좋다.  독자의 수. (여러 가지 다른 역할을 가진) 사람들이 동시에 SOP를 읽는 경우, 누가 무엇을 해야 하는지 상세하게 작성해야 한다. 다시 말해, "[사람 1]이 [어떤 작업]을 끝낸다. 이어서 [사람 2]가 [다른 작업]을 끝낸다."처럼 작성해야 한다는 것이다. 그러면 각각의 독자들이 조직의 거대한 목표를 달성하기 위해 자신이 해야 할 일이 정확히 무엇인지 알 수 있을 것이다. 내가 이 글을 쓰는데 가장 적절한 사람인지, 각 과정에 필요한 것이 무엇인지, 각 과정에서 잘못될 수 있는 부분이 무엇인지, 어떻게 하면 각 과정을 안전하게 마무리할 수 있는지 생각해 보자. 모르는 부분이 많다면, 다른 사람이 글을 쓰는 게 나을 수 있다. 부실하거나 부정확한 SOP는 생산성을 떨어뜨리고, 조직의 목표 달성을 방해하며, 팀원들을 위험에 빠뜨릴 수 있고, 팀 또는 환경에 크고 작은 부정적인 영향을 끼칠 수 있다. 이런 위험성에 대해 인지한 후, 피할 수 있다면 피해야 한다.  하지만 이 일을 맡게 되었거나 꼭 해야 한다는 의무감 같은 것을 느끼고 있다면, 각 과정을 매일 처리하고 있는 사람들에게 도움을 요청해 보자. 피하지 말자. 좋은 SOP를 작성하려면 인터뷰는 필수이다. 전반적인 업무 처리 규칙, 용어 등에 익숙한 사람들을 위해 SOP를 작성하거나 수정해야 할 경우, 체크 리스트 양식으로 짧게 SOP를 작성해 보자. 금방 쓸 수 있을 것이다.  프로젝트의 기본적인 목적과 (날짜, 작성자, ID 번호 같은) 관련된 정보를 빼면, SOP란 결국 작업 과정을 간략하게 정리한 것이다. 자세한 사항이나 명확한 설명이 필요 없다면, 그냥 해야 할 일만 간단히 적어 주면 된다. 어떤 조직이든 끊임없이 반복되는 업무 과정이 존재한다. 그런데 그 내용이 정리가 필요할 정도로 복잡한가? 답해 보자. 이 SOP 문서를 꼭 읽어야 하는 구체적인 이유는 무엇일까? 이 문서에서 강조하는 바는 무엇인가? 안전 규칙? 관련된 법률 준수? 이 문서는 교육용인가? 아니면 매일의 업무에서 참조해야 할 내용이 담겨 있는가? 생각해 보자. 회사의 성공을 위해 SOP가 필요한 이유를 몇 가지 정리해 보았다.   법률 규정 및 표준에 맞추기 위해. 요구사항에 최대한 부합하는 결과를 얻기 위해. 작업 과정에서 환경에 부정적인 영향을 주지 않기 위해. 안전을 보장하기 위해. 일정에 맞게 업무를 처리하기 위해. 과정에서 생길 수 있는 실패를 피하기 위해. 교육 과정에서 사용하기 위해. SOP에서 강조해야 할 부분이 무엇인지 안다면, 그 부분을 중심으로 글을 구성하자. 그러면, SOP 문서의 중요도 역시 높아질 것이다.
원하는 양식을 고른다. 독자에 대해 생각해 보자. 자신의 지식을 점검해 보자. 짧게 쓸 지 길게 쓸지 결정한다. SOP를 작성하는 목적을 잊지 말자.