Per evitare che il piano di lavoro si possa macchiare, si copre con della carta o con altro materiale adatto allo scopo, come una tovaglia di plastica. Si consiglia di indossare un paio di guanti di gomma. Saranno necessari anche:   Un contenitore per ogni colore Acqua tiepida o calda Delle buste di plastica (se si tinge per immersione). Più colorante si aggiunge, maggiore sarà la saturazione del colore risultante (o, equivalentemente, meno acqua si usa più sarà intensa la tonalità). I legni chiari sono perfetti per essere trattati con i coloranti alimentari, perché assorbono più facilmente la colorazione.   Mescolare bene: i coloranti alimentari hanno la tendenza a impiegare un po’ di tempo per dissolversi in acqua, quindi hanno bisogno di essere aiutati. Più il legno è scuro e grande è la superficie da trattare, maggiore sarà l'acqua necessaria, e quindi maggiore sarà la quantità di colorante necessaria. Bisognerà prepararsi a svuotare la dispensa! Una busta di plastica sigillabile è l'ideale per tenere immerso l'oggetto, ma dipende dalle sue dimensioni. Se l'oggetto è molto grande, si può usare una bacinella di plastica.  Per applicare il colorante si può usare anche un pennello di gommapiuma. Risulterà più facile da controllare e si presta meglio per colorare oggetti di piccole dimensioni e che hanno angoli e fessure. Comunque l'uso del pennello richiederà più pazienza. Più lungo è il tempo di immersione, più il colore risulterà di una tonalità satura. Si desidera un colore brillante e vivace? Basta lasciare l'oggetto immerso, andare a guardare un episodio del proprio programma televisivo preferito, e poi tornare a controllare.   Se si procede con il pennello, potrebbero essere necessarie almeno 3 o 4 mani prima di ottenere una colorazione rilevante. Prima di passare alla mano successiva, è necessario accertarsi di aver dipinto tutto l'oggetto, altrimenti si potrebbe ottenere una colorazione poco uniforme. Ricordarsi che il colore si schiarisce quando si asciuga. Con dei tovaglioli di carta o un materiale simile si può evitare di macchiare altre superfici. Lasciare asciugare almeno una notte e controllare il risultato il giorno seguente. Se il colore è diventato troppo chiaro, basta dare delle mani aggiuntive.  Quando si ottiene una colorazione soddisfacente, è opportuno proteggerla spruzzando del poliuretano spray. Il poliuretano si può stendere anche con un pennello. Questa sostanza conferisce un aspetto laccato o lucido, oltre a sigillare la superficie trattata proteggendola dall'usura.
Predisposizione dell'area di lavoro. Si mettono alcune gocce di colorante in un recipiente pieno di acqua tiepida o calda. Immergere l'oggetto di legno da trattare nella miscela di acqua e colorante. Se si procede con l'immersione dell'oggetto, questo va lasciato nel colorante per una decina di minuti. Una volta terminata la colorazione, lasciare asciugare il legno.