Vous pouvez construire une bobine de Tesla aussi grande que votre budget vous le permettra, attention toutefois, car les arcs électriques produits par la machine vont chauffer et dilater l'air à proximité (comme un orage). Ces champs électriques peuvent aussi perturber fortement les appareils électroniques, vous devriez donc prévoir de construire et utiliser votre bobine de Tesla dans un endroit à l'écart, comme un garage ou un atelier. Pour obtenir la taille des futurs arcs électriques ou la puissance nécessaire pour faire fonctionner le système, divisez la distance entre les bornes, mesurée en centimètres par 4,25 et calculez le carré du résultat obtenu pour obtenir la puissance en watts. (Inversement, pour trouver la distance entre les bornes, multipliez la racine carrée de la puissance en watts par 4,25). Une bobine de Tesla avec une distance entre les électrodes de 1,5 mètre (150 cm) demande donc une puissance disponible de 1246 watts (Une bobine de Tesla de 1 kW (kilowatt) peut donc générer des arcs de 1,37 m) Le design et la construction d'une bobine de Tesla demandent la compréhension de certains termes scientifiques et unités de mesure. Vous devrez comprendre leur utilité et leur fonction pour pouvoir fabriquer une bobine de Tesla qui fonctionne. Voici une liste des termes que vous allez devoir connaître :   La capacitance est la capacité de garder une charge électrique ou la quantité de charge électrique stockée pour un voltage donné.(Le composant qui permet de stocker une charge électrique se nomme un condensateur.) L'unité de mesure de la capacitance est le farad («F »). Le farad se définit en ampère-secondes (ou coulomb) par volt. Plus communément, on mesure la capacité en microfarad («µF »), un millionième de Farad ou en picofarad («pF »), un milliardième de farad. L'inductance correspond à la tension qu'un circuit électrique peut accumuler par la quantité de courant qui le traverse. (Les lignes à haute tension, qui sont traversées par des hautes tensions mais des courants faibles, ont une forte inductance). L' unité de mesure de l'inductance est le henry («H »). Le henry est défini comme 1 volt-seconde par ampère de courant. Plus communément, l'inductance se mesure en unité plus faibles, comme le millihenry («mH »), un millième de Henry ou le microhenry («µH ») un millionième de Henry. La fréquence de résonance est la fréquence à laquelle la résistance pour transférer de l'énergie est à son minimum (pour une bobine de Tesla, c'est le point de fonctionnement optimal pour transférer de l'énergie électrique entre les bobines du primaire et du secondaire). L'unité de mesure de la fréquence de résonance est le hertz («Hz »), qui se définit comme un cycle par seconde. Le plus souvent, la fréquence de résonance est mesurée en kilohertz («kHz »), un kilohertz représentant 1000 hertz. Vous allez avoir besoin d'un transformateur pour l'alimentation, un condensateur primaire de haute capacité, un éclateur, une bobine primaire de faible inductance, une bobine secondaire de forte inductance et un composant pour réduire voire supprimer les émissions de hautes fréquences engendrées par le fonctionnement de la bobine de Tesla. Pour plus d'informations sur les divers éléments, référez-vous à la section suivante, « Fabriquer une bobine de Tesla ».  Votre source de puissance/transformateur distribue la puissance par des décharges au primaire ou circuit en résonance, qui connecte le condensateur primaire, la bobine primaire et l'éclateur. La bobine primaire est placée à côté, mais pas reliée, à la bobine du circuit secondaire, qui elle est connectée au second condensateur. Une fois que le condensateur secondaire a accumulé une charge suffisante, il va commencer à émettre des arcs électriques ou « éclairs ».
Réfléchissez à la dimension de la bobine de Tesla et son futur emplacement avant de la construire. Apprenez la terminologie. Réunissez tous les éléments nécessaires.