Uma melodia forte será mais fácil de aprender de ouvido.  Músicas de rock ou folk costumam se encaixar nessa definição. Evite canções com melodias inconsistentes, como faixas de rap e hip hop. Nela, as notas se combinam de maneira específica para formar uma escala ou um acorde, e os acordes se unem para formar progressões. Os padrões dessa última são bastante comuns em músicas populares, então, você deve ser capaz de reconhecer os mais usados quando os ouvir.  Reconhecer um padrão de progressão de acordes o ajudará a antecipar mudanças à medida que ouve a música. Por exemplo, músicas populares, como "La Bamba" e Twist and Shout", compartilham uma das progressões de acordes mais comuns de todos os tempos. Se você souber tocar os acordes de uma dessas músicas, poderá tocar outras com uma progressão parecida ou com a mesma. Isso o ajudará a achar o tom da música.  Para encontrar o tom, você deve, primeiro, achar a tônica, ou a nota de base, que é a primeira e a última na escala da música.  Por exemplo, se o tom for Dó Maior, a tônica é o Dó (C). As notas de uma escala ou de um tom são como uma família, então, relacionam-se e revolvem ao redor da tônica. A tônica, ou base, é o tom que parece mais "à vontade" na música. Soa como se pudesse ser encaixado em qualquer parte dela. Agora que encontrou o tom, tente encontrar a melodia com base nas notas dele. Por exemplo, para o tom de Dó, as notas são Dó, Ré, Mi, Fá, Sol, Lá, Si e Dó (ou C, D, E, F, G, A, B, C), e a melodia deve ser formada com elas. Em geral, as notas da escala e dos acordes recebem números específicos. A quinta justa é a quinta nota da escala.  Se usarmos "La Bamba" como exemplo, o tom é Dó Maior (DóM). Sendo assim, o Sol é a quinta, uma vez que você sobe cinco notas a partir do Dó: Dó, Ré, Mi, Fá, Sol, Lá, Si, Dó.  É melhor tocar a quinta nota acima da tônica, uma vez que é o segundo tom mais estável de qualquer tom.  Ele também deve parecer pertencer a qualquer parte da música, mas não tanto quanto a tônica. Foque-se em encontrar a nota de base de cada um e, depois, determine a quinta.  Por exemplo, em "La Bamba", a nota de base do acorde seguinte é Fá. Para determinar a quinta dele, conte cinco notas a partir de Fá: Dó, Ré, Mi, Fá, Sol, Lá, Si, Dó.  Continue o mesmo processo para o acorde seguinte. Foque-se em tocar cada acorde em sequência junto com a música. Isso o ajuda a determinar se está fazendo certo. Se alguma coisa soar errada, volte e ajuste com base no seu ouvido.
Selecione uma música melódica. Ouça cuidadosamente e procure padrões na música. Toque as notas uma por uma e observe como soam. Determine a melodia da música. Toque uma nota uma quinta justa acima da tônica para determinar a progressão de acordes da música. Repita esse processo a cada troca de acorde.