우울증에 걸리면 하루하루가 불안, 절망, 피로의 반복이다. 하루 종일 불안감과 절망감에 시달리기 때문에, 하루가 끝날 때쯤 되면 무척 피곤하다고 느낀다. 그리고 그 피로 때문에 긴 시간 깊은 잠에 빠지지만 자고 일어나도 피로가 회복된 것 같지 않다.  아침이 와도 절망감과 불안감 때문에 일어나기 싫어진다. 숨막히고 절망속으로 빠져드는 기분이 든다. 따라서 하루를 시작하는 것이 완전히 불가능하다고 느껴진다. 살아간다는 것 자체가 부담스럽기만 하고 어떻게 해 볼 수 없는 무거운 짐처럼 느껴진다.  우울증이 언제나 슬픔을 동반하지는 않는다. 오히려 절망과 불안 때문에 감정적으로 지쳐버리기 때문에 짜증이 많이 나고 감정의 변화가 심해진다. 우울증에 걸리면 그냥 몸이 아파지는 경우가 있다. 어디가 아픈지도 잘 모르겠고, 원인도 알 수가 없다. 사실, 우울증을 처음 겪는 경우, 그게 우울증인지 몰라서 자신의 감정보다는 신체적 고통에 대해서만 이야기하는 경우도 많다. 그런 경우, 우울증 진단이 쉽지 않다.  이런 경우, 대개 고통은 만성적이며, 여러 부분이 한꺼번에 아프다. 또한 이런 고통이 오랜 시간 지속될 가능성도 높다. 우울증에 걸리면 그냥 움직이는 것 자체가 귀찮다. 어떤 사람들은 일상적인 일들도 처리하기 어려워한다. 아침에 일어나는 것도 어렵고 그냥 침대에서 뒹구는 것밖에 할 수 없다는 생각이 들 정도다. 심지어 방 밖으로 나가는 일도 대형 프로젝트처럼 여러 가지 계획을 세워야 할 것 같다. 우울증 환자들은 모든 일을 할 때 더 많은 힘을 써야 한다.  따라서 대화를 하는 것도 무척 힘들어 한다. 자신의 생각을 표현할 때에도 여러 가지 생각을 하고 계획을 세워서 말해야 하기 때문이다. 이렇게 움직이는 것 자체가 힘들어지다 보니 그냥 많이 움직이지 않게 된다. 간단한 생각을 하는 것도 힘들어지니 그냥 말을 안 해 버린다. 우울증 때문에 자기 주변 세상을 다르게 보게 된다. 현실이 암울하다고 느껴지면, 긍정적인 감정을 유지하기 어려워진다. 날씨가 좋다고 많은 사람들이 좋아해도 본인은 정작 그렇게 좋은 것 같지도 따뜻하게도 느껴지지 않는다. 그냥 세상이 다 회색 빛으로 변한 것 같다. 아직 우울증의 상태가 심하지 않은 사람들은 “현실이 우울하다”고 느끼면서 상태가 나빠지기도 한다. 사람들은 일반적으로 세상을 긍정적인 방향으로 보려는 경향이 있다. 그런데 우울증에 걸리면, “현실이 우울하다”고 생각하면서 긍정적인 관점으로 세상을 보는 능력이 점차 사라져 간다.  날이 어두우면 좀 더 기분이 우중충해지고, 밝은 아침이 다가와도 오늘은 무슨 좋은 일이 있을까 기대가 되지 않는다. 우울증에 걸리면 아무리 긍정적인 사람이라도 그런 긍정적인 에너지가 사라지게 된다. 그리고 아무리 긍정적인 일이 일어나도 그렇게 느껴지지 않는다. 이런 상태를 쾌감 상실이라고 부른다. 과거 한때 재미있게 즐기고, 소중하게 생각했고, 기대하던 일들에 관심이 없어진다.   예를 들어, 자연을 사랑하고 여행을 즐기던 사람들도 우울증에 걸리면 조용하고 아름다운 자연 속을 걸을 때 아무 것도 느끼지 못한다. 꽃향기를 맡아도 아무런 생각이 들지 않고 자연의 소리도 그냥 귀찮은 소음일 뿐이다. 우울증에 걸리면 한 때 좋아했던 돈, 사랑, 예술, 파티 등에서도 전혀 즐거움을 느끼지 못하게 된다. 세상 모든 것이 구름 속에 뒤덮인 것 같고, 마음은 그냥 무거운 짐으로 짓눌린 것 같아서 참을 수 없게 된다. 사는 것이 다른 사람들에 비해 천천히 지루하게 흘러가는 것 같다고 느낀다. 재미 있는 것들이 세상에서 다 사라진 것처럼 같다고 느낀다. 우울증에 걸린 사람들은 어떤 희망도 느끼지 못하고 어떤 것으로부터도 긍정적인 감정을 느끼지 못한다. 이렇게 감정적인 고통이 극단적으로 높아지고 기뻐할 이유를 찾을 수 없는 상황이 되다 보니 무척 압박감을 느끼게 된다. 그리고 이런 고통스러운 나날은 왜 그런 일들이 벌어지는지 이유를 알지 못한 채 계속 나빠지기만 하는 것처럼 느껴진다.  우울증에 걸린 사람은 자신도 이유를 알지 못한 채 한바탕 울게 되는 경우가 많다. 친구나 가족들이 정상적으로 행동하고 자기가 해야 할 일을 하는 것을 보고 짜증을 느끼게 된다. 우울증에 걸리면 공허하고, 무감각해진다. 그냥 아무런 것도 느끼지 못하게 된다는 의미이다. 따라서 친구와 가족이 곁에 있는데도 아무런 감정이 들지 않고 외롭다고 느끼게 된다.  인생이 안개 속에 파묻힌 것 같고 자신이 남들로부터 점차 멀어지는 것 같다고 느낄 수 있다. 우울증 환자는 주위 어떤 사람도 자신이 지금 겪고 있는 것을 이해하지 못한다고 생각한다. 그리고 그런 생각 때문에 우울증이 더 심각해진다. 우울증 때문에 생긴 고통과 트라우마가 너무 심하고 끝이 보이지 않아서 자살만이 논리적이며 합리적인 선택이라는 생각이 들게 된다. 따라서 우울증 환자들은 자살 시도에 대한 여러 가지 이야기를 하게 된다. 외로움, 자신이 가치가 없다는 생각, 절망을 끊임없이 느끼다 보면, 그것들에서 완벽하게 벗어날 수 있는 유일한 방법은 자살해서 이 세상을 떠나는 것밖에 없다고 생각하게 되는 것이다.   인생에서 의미를 찾을 수 없을 때, 죽음이 대수롭지 않게 느껴진다. 죽고 싶은 것은 아닌데, 그렇다고 살고 싶은 것도 아니기 때문에 죽음을 택하려고 하는 것이다. 우울증 환자는 인생에서 그 어떤 재미도 느끼지 못한다. 따라서 그냥 사는 것이 의미가 없다고 느끼게 된다. 주위 사람 중에 이런 생각을 가지고 있거나 자살할 계획을 세우고 있는 사람이 있다면, 그게 주변에 아는 사람에게든 혹은 자기 자신이든 바로 도움을 요청해야 한다. 자살예방핫라인(1577-0199)이나 희망의 전화(129), 생명의 전화(1588-9191), 청소년 전화(1388)에 연락해 보자. 치료사, 친구, 의사, 가족에게 도움을 구하자. 모든 사람은 슬프다고 느낄 때가 있다. 하지만 그렇다는 것이 우울증에 걸렸다는 의미는 아니다. 우울증이란 그냥 슬픈 감정이 아니다. 우울증은 다음과 같은 증상을 포함한다.   인생에 희망이 없다고 느껴지고 암울한 생각만 한다. 예전에 좋아하던 것에 대한 흥미를 잃고 무엇을 해도 재미있다는 생각이 들지 않는다. 체중이 심하게 변한다. 무척 짧은 기간 안에 5% 가까이 되는 체중이 줄거나 늘어날 수 있다. 잠을 못 자거나 너무 많이 잔다. 신경질적으로 변한다. 따라서 쉽게 화 또는 짜증을 내고 답답해 한다. 뭔가 간단한 일을 하려고 하는데도 힘이 안 나고 피곤하고 나른하다. 자신을 질책하며 과거에 있었던 일만 생각하며 앞으로 나아가지 못한다. 따라서 죄책감에 시달린다. 자살이나 무모한 행동에 대한 생각을 하는 것이 무척 즐겁게 느껴진다. 죽음에 대한 환상을 가지고 있으며 죽음만이 이 모든 고통을 끝내 버릴 수 있는 유일한 탈출구처럼 느껴진다. 이렇게 사는 데 관심이 없다 보니 충동적이고 무모한 행동을 하게 된다.
하루 종일 불안감과 절망감에 시달린다. 감정적인 고통이 신체적인 고통으로 이어지기도 한다. 모든 일이 훨씬 더 힘들어진다. 삶에 대한 관점도 바뀐다. 재미있었던 일들도 전혀 재미있게 느껴지지 않는다. 감정의 변화가 심해진다. 말 그대로 어떤 감정도 느끼지 못하는 상태가 된다. 그냥 죽는 것이 최선의 선택인 것처럼 느껴진다. 우울한 기분과 우울증의 차이에 대해 알아 두자.