Behandel het gesprek met alle zachtmoedigheid die je zou gebruiken zoals je zou doen wanneer een geliefde was overleden. Wees direct, maar ook medelevend. Door respectvol te zijn tijdens het gesprek zal het ook makkelijker worden om te praten over andere logistieke zaken, zoals de eventuele gedeelde voogdij over de kinderen en de verdeling van jullie financiële middelen. Probeer niet aan te nemen hoe je man zich voelt over je huwelijk. Geef in plaats daarvan de toestand van je eigen gevoelens aan en probeer niet je man enige schuld of schaamte aan te praten. Bijvoorbeeld: 'Ik weet dat dit misschien moeilijk is om te horen, maar ik geloof dat ons huwelijk voorbij is en ik zou graag een echtscheiding willen,' of 'We hebben het allebei geprobeerd, maar het werkt niet tussen ons en ik geloof niet dat meer counseling of therapie zal helpen. Ik denk dat dit huwelijk voorbij is en dat we moeten scheiden. Zelfs als je man zich ervan bewust is dat er problemen zijn in je huwelijk, zal hij waarschijnlijk overstuur raken als je hem vertelt dat je wilt scheiden. Maar het is belangrijk dat je geen represailles neemt, jezelf probeert te verdedigen of je beslissing gaat rechtvaardigen.  Hij kan bijvoorbeeld reageren met: 'Dit is weer een voorbeeld van hoe je probeert weg te lopen van je verantwoordelijkheid. Je bent zo egoïstisch en denkt alleen maar aan jezelf. Ik heb je alles gegeven. Ik heb zo hard geprobeerd om van dit gezin en dit thuis een succes te maken. Ik verdien dit niet en de kinderen al helemaal niet. Vermijd een reactie als: 'Hoe durf je me de les te lezen. Ik ga weg omdat ik kotsmisselijk ben van je kinderlijke onzin. Ik heb schoon genoeg van het leven in dit huis en een leven zonder seks of genegenheid. Ik heb geprobeerd om dit huwelijk te laten werken en je negeert me wanneer ik je vraag om te veranderen.' Een dergelijke reactie kan misschien even goed voelen, maar zal uiteindelijk leiden tot een nare ruzie. In plaats daarvan kun je beter reageren met: 'Ik weet dat dit erg pijnlijk is en het spijt me dat ik dit doe. Maar ik zie geen alternatief. Ik heb niet het gevoel dat we het nog moeten proberen. Er is te veel afstand tussen ons om te overwinnen.' Deze reactie is beter omdat het niet defensief of boos is. Je laat je man zien dat je het gevoel hebt dat je besluit juist is en geen manier om jezelf te verdedigen. Je laat je man ook zien dat je je ervan bewust bent dat elke boosheid of aanvallende houding van jouw kant, alleen maar meer woede en pijn tussen jullie beiden zal veroorzaken. Zodra zijn eerste woede wat is gezakt, kan je man gaan proberen om met je te onderhandelen over de voorwaarden van de scheiding. Hij kan vragen om een proefscheiding, waarbij jullie beiden gescheiden leven, maar juridisch nog steeds getrouwd zijn. Of hij kan je vragen of jullie beiden nog een keer therapie of counseling kunnen proberen. Je moet voorbereid zijn op dit soort vragen, vooral als je man verpletterd is door je wens om te scheiden. Als je serieus bent over de echtscheiding, wees dan vastberaden over je beslissing. Vertel het je man: 'Ik denk niet dat een scheiding van tafel en bed het antwoord is. We hebben geprobeerd om ons huwelijk te repareren en ik denk niet dat het nog gaat werken.' Het eerste gesprek met je man zal waarschijnlijk emotioneel geladen zijn. Dus ga niet overhaast te werk met het op tafel leggen van de details van de echtscheiding, wanneer je je man voor het eerst vertelt over je beslissing om te scheiden. Verzeker hem ervan dat je bereid bent om samen te werken om tot een eerlijke en beschaafde scheiding te komen en met een advocaat samen te werken om de beste regeling voor jullie beiden te vinden. Hoewel jullie allebei nu onzeker zijn over de toekomst en de details van de echtscheiding, moet je je echtgenoot geruststellen dat hij wat tijd kan nemen om na te denken over wat jullie hebben besproken.  Erken dat de echtscheiding grote veranderingen voor jullie beiden teweeg zal brengen. Laat hem dan weten dat je een paar dagen bij een familielid of vriendin verblijft. Of dat je wilt dat hij ergens anders blijft zodat hij de informatie kan verwerken. Bijvoorbeeld: 'Bedankt voor het luisteren naar wat ik te zeggen had, ik waardeer het echt. Ik weet dat dit veel te verwerken is. Dus neem de tijd om na te denken over wat ik heb gezegd. Het is een goed idee om te bepalen of je in huis blijft of dat je gaat verhuizen. Het bereiken van een overeenkomst over de leefomgeving helpt jullie allebei om je aan te passen aan deze grote verandering. Herinner je echtgenoot eraan dat de regelingen tijdelijk zijn tot de scheiding een feit is. Als jij en je man kinderen hebben, zullen jullie beiden het eens moeten worden over de beste tijd en plaats om het nieuws te breken. Jullie moeten samen met je kinderen om tafel gaan, na het avondeten in een gemeenschappelijke ruimte zoals de woonkamer of de eetkamer, en de details van de echtscheiding uitleggen.  Vertel de waarheid. Je kinderen hebben het recht om te weten waarom je een echtscheiding wilt, maar zeer gedetailleerde redenen kunnen hen alleen maar verwarren. Kies iets eenvoudigs en eerlijks, zoals 'We kunnen niet meer met elkaar opschieten.' Misschien moet je je kinderen eraan herinneren dat ouders en kinderen soms niet altijd met elkaar kunnen opschieten, maar dat ouders en kinderen niet ophouden van elkaar te houden of van elkaar scheiden. Over het algemeen hebben jongere kinderen minder details nodig, terwijl oudere kinderen meer willen weten over het waarom van de echtscheiding. Zeg 'Ik hou van jullie'. Hoe simpel het ook klinkt, je kinderen laten weten dat je liefde voor hen niet veranderd is, is een krachtige boodschap. Vertel ze dat je nog steeds op alle mogelijke manieren voor ze zorgt, van het ontbijt tot het helpen met huiswerk, en dat jullie er allebei altijd voor hen zullen zijn. Geef aan wat er zal veranderen. Speel in op vragen van je kinderen over veranderingen in hun leven door te erkennen dat sommige dingen nu anders zullen zijn, en andere dingen niet. Laat ze weten dat jullie er samen wel uit zullen komen, wat er ook voorbij komt. Zeg niet dat hun vader de schuldige is. Probeer niet kritisch te zijn over je man of zijn daden. Kom van tevoren overeen om een verenigd front te laten zien en vertel jullie kinderen beide dezelfde redenen voor de echtscheiding. Leg de tijdelijke woonsituatie met je kinderen uit en wanneer de echtscheiding zal zijn afgerond. Hoewel het verleidelijk kan zijn om je man te troosten door fysieke genegenheid voor hem te tonen, is het belangrijk om je afstand te bewaren en niet terug te vallen in de gewoonten van je huwelijk. Je wilt voorkomen dat je hem verwarrende signalen geeft of hem verder pijn doet door emotioneel of fysiek bij hem betrokken te blijven. Laat zien hoe ernstig je de echtscheiding neemt door afstand te houden. Wees niet bang om dit te doen als je man dreigt de kinderen van je af te nemen. In feite zal een rechter waarschijnlijk sympathieker tegenover je zijn als je je kinderen uit een potentieel gevaarlijke situatie met je echtgenoot verwijdert.  Je wilt ook je overheersende man zo min mogelijk macht geven, en dit betekent dat je de kinderen aan zijn directe controle onttrekt. Het kan nodig zijn om hulp te vragen aan een vriend of vriendin om je gezin te verlaten en weg te komen van je man. Als je probeert te scheiden van een man die je mishandelt, dan is het belangrijk om een plan te hebben om jezelf en je eventuele kinderen te beschermen. Een contactverbod kan je een legale manier geven om afstand te creëren tussen jou en je man. Je kunt het contactverbod aanvragen alvorens je je echtgenoot vertelt dat je wilt scheiden, of zodra jij en je kinderen op een veilige plaats zijn, weg van je echtgenoot. De gevaarlijkste tijd voor een door haar man mishandelde vrouw is de eerste 24 uur nadat een contactverbod is uitgevaardigd. Als je je onveilig voelt en besluit een contactverbod aan te vragen, vraag dan aan de politie of zij langs je huis mogen rijden. Je kunt ook contact opnemen met een plaatselijk opvanghuis of je daar onderdak kunt krijgen totdat alles geregeld is.
Wees rustig, vriendelijk en direct. Focus op neutrale taal en 'ik'-verklaringen. Wees voorbereid op een boze reactie. Geef de mogelijkheid van een proefafscheiding. Vermijd het om meteen ook de details van de echtscheiding te bespreken. Geef je man de tijd om de informatie te verwerken. Beslis over jullie woonsituatie. Overleg over het inlichten van de kinderen over de scheiding, indien van toepassing. Houd afstand ten opzichte van je man. Neem je kinderen mee als je te maken hebt met een bedreigende echtgenoot. Vraag om een contactverbod als je je zorgen maakt over je veiligheid.