Việc lập thực đơn sẽ giúp bạn chỉ mua những thứ cần thiết, và như vậy sẽ không vượt quá ngân sách. Nếu chưa có các công thức nấu ăn yêu thích mà lành mạnh, bạn hãy tìm trên mạng, trong các sách dạy nấu ăn hoặc nhờ bạn bè giới thiệu.  Thử vào trang What's Cooking của USDA (Bộ nông nghiệp Hoa Kỳ) (https://whatscooking.fns.usda.gov/), trong đó có các công thức nấu những món ăn tốt cho sức khỏe mà bạn có thể dùng để lập thực đơn. Đừng quên lập thực đơn dựa vào thời gian biểu của bạn. Bạn có thể sử dụng các thức ăn còn thừa hoặc các bữa ăn nhanh vào những hôm bận nhiều việc. Có thể bạn cho rằng ăn uống lành mạnh là cần phải thử nhiều loại thực phẩm theo trào lưu mới mà mọi người đồn rằng tốt cho sức khỏe. Các thực phẩm này có thể lành mạnh thật, nhưng không có nghĩa chúng là thực phẩm duy nhất tốt cho sức khỏe. Hãy dựa vào các thức ăn đơn giản mà bạn đã biết, thậm chí chỉ là món gà nướng ăn với rau và cơm gạo lứt. Như vậy bạn vẫn có thể tiếp tục ăn uống lành mạnh mà lại còn tiết kiệm được tiền. Sau khi đã lập thực đơn, bạn hãy liệt kê những thứ cần mua. Nhớ bám sát vào danh sách (và đừng mua nhiều), như vậy bạn sẽ không chi tiêu vượt mức và có đủ tiền để mua các thức ăn lành mạnh hơn. Kế hoạch ăn uống không chỉ để áp dụng ở nhà mà nó còn giúp bạn dự tính trước khi đến nhà hàng. Hãy tìm xem thực đơn của họ trên mạng nếu có và so sánh lượng calo. Nhiều nhà hàng có ghi lượng calo trong thực đơn, nhưng bạn có thể tính toán trên bảng tính calo online  hoặc các trang web.  Cân nhắc chọn món khai vị lành mạnh để tiết kiệm tiền. Món khai vị cũng sẽ giúp giảm khẩu phần ăn. Chọn món chính gồn protein nạc ăn kèm với ngũ cốc nguyên hạt và nhiều rau. Chọn rau hoặc hoa quả thay vì các món chiên, hành tây rán hoặc khoai tây nghiền. Xin hộp đựng thức ăn đem về khi gọi món. Trước khi ăn, bạn hãy chia đôi phần ăn và bỏ một nửa vào hộp để đem về nhà; như vậy bạn sẽ kiểm soát được khẩu phần ăn của mình mà còn tiết kiệm nữa.
Quyết định các bữa ăn chính trong tuần. Chọn những thực phẩm quen thuộc. Lập một danh sách mua sắm thực phẩm. Lên kế hoạch trước khi bạn ra ngoài ăn.