Сбалансированная диета включает в себя фрукты, овощи, цельные злаки, нежирные молочные продукты, постные белки (которые входят в фасоль и другие бобовые, орехи и зерновые). Большая часть ежедневно употребляемых вами продуктов должна входить в одну из этих категорий.  Попробуйте сделать основой каждого приема пищи такие продукты растительного происхождения как цельные злаки, фрукты и овощи.  Определившись с основным блюдом растительного происхождения, добавьте к нему обезжиренные молочные продукты в умеренном количестве и постные белки. Так как калорийность, питательность и текстура продуктов в одной и той же продовольственной группе может значительно различаться, необходимо научиться сочетать разные продукты из одной и той же группы.  Планируйте рацион, смешивая продукты разных цветов, форм, вкусов и текстур.  Разнообразие сочетаний также сделает рацион интересным и привлекательным для всех членов семьи. Если перед человеком поставить слишком большую порцию, то это может стать причиной переедания. Изучите упаковки от продуктов, которые готовите, и следуйте рекомендациям по поводу размеров порций. Старайтесь придерживаться основных рекомендаций, если вы не планируете готовить слишком много.  Одна порция мяса или рыбы составляет около 100 грамм.  Порция молочных продуктов не должна быть больше одного стакана. Одна порция овощей составляет около 1 стакана в сыром виде и ½ в готовом. Порция цельного зерна состоит из 1 ломтика хлеба, 1 стакана сухой каши и ½ стакана вареного риса или макаронных изделий. Одна порция фруктов в свежем виде составляет 1 кусок среднего размера (размером приблизительно с бейсбольный мяч) и ¼ стакана в сушеном. Несмотря на то, что употребление подобных продуктов нельзя исключить полностью, но здоровая и сбалансированная диета подразумевает их крайне низкий процент в вашем рационе. Организм нуждается в жирах, но необходимо выбирать их здоровые варианты для своих блюд. Источниками здоровых жиров являются авокадо, лосось, тунец, орехи и арахисовое масло. Подростки и взрослые старше 50 лет нуждаются в большом количестве кальция. Маленькие дети, девочки-подростки и женщины детородного возраста нуждаются в большом количестве железа, которое можно получить из мяса и круп (с дополнительными питательными веществами).  Женщины, которые пытаются забеременеть, должны употреблять дополнительное количество фолиевой кислоты. Пожилые люди должны потреблять дополнительный объем витамина D.
Включите в рацион разнообразные продукты из основных групп. Сочетайте разные ингредиенты, вкусы и текстуры. Примите во внимание размеры порций. Старайтесь не употреблять продукты с высоким содержанием жира, сахара, натрия и большим количеством калорий. Учитывайте диетические потребности разных возрастных групп.