Lá cây du mọc so le dọc hai bên cuống. Lá có hình oval và nhọn ở chóp lá. Mép lá hình răng cưa, trên mặt lá có các gân nổi lên. Phần gốc lá có đôi chút không đối xứng. Lá của một số giống cây du có mặt trên nhẵn, mặt dưới xù xì.  Lá cây du Mỹ thường dài khoảng 10-15 cm. Lá cây du Anh thường dài khoảng 10 cm và rộng 7 cm, có 10-12 gân lá.  Lá cây du trắng châu Âu thường có đến 17 gân ở mặt trên và 14 gân ở mặt dưới. Vỏ cây du sần sùi và thô ráp với nhiều rãnh giao nhau, có màu xám nhạt đến nâu xám đậm. Vỏ cây có các rãnh sâu.  Cây du Siberia là một ngoại lệ với lớp vỏ cây bong tróc màu xanh hoặc cam. Không giống như hầu hết các loài khác, vỏ cây du trắng châu Âu vẫn nhẵn ngay cả khi trưởng thành.  Cây du tuyết tùng có vỏ cây màu xám hoa cà sáng hơn hầu hết các giống cây du khác. Cây du trưởng thành có thể đạt đến chiều cao khoảng 35 m, với đường kính thân cây khoảng 175 cm. Tùy vào loài hoặc giống cây trồng, chiều ngang của tán cây có thể đạt đến 9-18 m. Nhiều loài cây du Mỹ còn phát triển lớn hơn, một số cây có thể cao đến 39 mét, và chiều ngang tán cây đạt đến 37 mét. Cây du thường có hình dáng như một bình hoa hoặc đài phun nước. Thân cây du thường có dạng phân nhánh. Thân cây có thể chia làm hai hoặc nhiều nhánh mọc lên cao và vươn ra xa thân chính. Nếu bạn nhìn thấy cây chỉ có một thân liền đứng thẳng thì đó không phải là cây du. Bạn có thể dùng yếu tố về nơi sinh sống của cây để xác định xem đó có phải là cây du không. Các giống cây du khác nhau sinh trưởng ở những nơi khác nhau. Ví dụ, cây du Mỹ hiện diện nhiều ở nửa phía đông Hoa Kỳ, từ dãy núi Rocky trở về phía đông. Loài cây này hiếm xuất hiện hơn ở phía tây dãy núi Rocky, mặc dù cũng có thể tìm thấy ở California.  Cây du Siberia (còn gọi là cây du Asiatic, Lacebark, hoặc du Trung Quốc) sinh trưởng phổ biến ở Trung Á, Mông Cổ, Siberia, Ấn Độ và Triều Tiên). Cây du châu Âu mọc phổ biến ở châu Âu. Trước khi bệnh gỗ du Hà Lan xuất hiện, cây du Anh cũng có mặt khắp châu Âu, nhưng hiện này chúng chỉ còn sinh trưởng chủ yếu ở Bồ Đào Nha, Pháp, Tây Ban Nha và Anh. Nếu bạn biết một vùng nào đó có nhiều cây du và thấy một cây có các đặc điểm khớp với mô tả về cây du thì có lẽ cây đó là cây du. Bạn hãy tìm những khu vực nhiều khả năng có cây du sinh trưởng. Cây du thích nghi với nhiều loại khí hậu và điều kiện thổ nhưỡng, bao gồm đất nghèo dinh dưỡng và đất có độ mặn nhẹ, nhiệt độ cực lạnh, không khí ô nhiễm, khí hậu khô hạn. Tuy nhiên, nhìn chung thì cây du ưa những vùng có ánh nắng toàn phần hoặc một phần, đất ẩm nhưng có khả năng thoát nước tốt.
Quan sát lá cây. Nhìn vỏ cây. Xem xét chiều cao và chiều ngang của cây. Quan sát thân cây. Cân nhắc về địa điểm cây mọc.