Dù bệnh trầm cảm không bắt nguồn từ một nguyên nhân duy nhất và ta không thể biết chính xác nguyên nhân của nó là gì, có một số nhân tố sẽ giúp bạn tiên liệu trước khả năng bị bệnh của ai đó, bao gồm:  Người thân qua đời. Chia ly với người thân. Các tổn thất về tài chính. Những thay đổi lớn trong cuộc sống như chuyển nhà sang một thành phố khác, nghỉ hưu hoặc thay đổi công việc. Các vấn đề trong cuộc sống riêng như li dị, mâu thuẫn. Các trách nhiệm chồng chất, ví dụ như sinh em bé hoặc chăm sóc người ốm. Những mâu thuẫn trong công việc, ví dụ như thay đổi về mặt chức vụ và trách nhiệm trong khi điều đó không phù hợp với sở thích và khả năng. Bị bạo hành về mặt thể chất, tình dục hoặc tinh thần. Các loại bệnh tật nghiêm trọng như HIV/AIDS, Parkinson, bệnh tim hoặc ung thư. Tuy nhiên, việc bị trầm cảm ở mức độ nhất định là chuyện bình thường khi có điều không hay xảy ra. Nếu sau sáu tháng, bệnh trầm cảm không thuyên giảm thì đó là một vấn đề nghiêm trọng. Bệnh trầm cảm gây ảnh hưởng từ 6 tới 7% tổng số những người trưởng thành tại Mỹ. Phần lớn (70%) những người mắc bệnh là phụ nữ - tuy nhiên, điều này chưa thể khẳng định chắc chắn do phụ nữ thường cảm thấy thoải mái khi tìm tới bác sĩ hơn, và/ hoặc đàn ông thường tự tử thành công nhiều hơn.  Tự tử (hành vi có liên quan tới bệnh trầm cảm) là hành vi khá phổ biến. Đây là nguyên nhân hàng đầu gây chết người tương đương với các bệnh cúm và viêm phổi. Cảm giác về giá trị của bản thân và sự tự tin của người bệnh ngày càng sa sút do kiểu suy nghĩ bi quan của họ. Người bệnh luôn thường trực suy nghĩ rằng họ không đủ tốt, không đáng yêu, không được chào đón hoặc không được ai quan tâm. Người bệnh thường xuyên cảm thấy sự hiện diện của mình không phải là điều mọi người cần đến. Vì thế, trong tâm trí của mình, họ cảm thấy muốn xa lánh người khác, bất chấp xưa nay vốn thân thiết ra sao.  Bệnh trầm cảm ảnh thưởng tới quá trình tư duy và khả năng xử lý thông tin của một người, hậu quả là khả năng suy nghĩ, phản ứng và quyết định trở nên chậm chạp hơn. Điều đó gây ảnh hưởng xấu tới sự tự tin của họ, khiến họ xa lánh gia đình và bạn bè. Hiện tượng này bao gồm cả việc tránh xa những hoạt động mà họ từng yêu thích. Nhằm quên đi tình trạng tự cô lập, lo âu và cô đơn của mình, người đó sẽ tìm tới rượu bia, thuốc và đồ ăn không lành mạnh có chứa nhiều đường và carbonhydrate. Rượu bia, đường và carbonhydrate sẽ khiến tâm trạng tốt lên, nhưng chỉ trong một thời gian ngắn. Khi cảm giác vui vẻ trôi qua, chỉ còn lại một cảm giác tồi tệ kinh khủng như ban đầu. Không may là hiện tượng rối loại ăn uống và chứng lo âu luôn đi kèm với bệnh trầm cảm.  Có vài người lại ở chiều hướng đối lập và “không” ăn gì. Người đó không còn mong muốn ăn uống. Hãy để ý tới sự thay đổi cân nặng và lượng đồ ăn của họ. Họ không ăn kiêng, chỉ là do họ đang có suy nghĩ “Ăn mà làm gì?” Khả năng xử lý thông tin của một người bị trầm cảm, cùng với cảm giác tự hạ thấp bản thân mình sẽ dẫn tới sự thiếu tập trung, giảm năng suất làm việc cũng như năng lực của họ. Thông thường, người bị trầm cảm sẽ cố chịu đựng khi làm việc hoặc khi tham gia một hoạt động đòi hỏi sự tập trung. Những người bị trầm cảm thường bị rối loạn giấc ngủ, ví dụ như bị mất ngủ hoặc ngủ quá nhiều. Một số vấn đề khác về sức khỏe như đau đầu, đau bụng, đau lưng, táo bón, ỉa chảy...đều là những triệu chứng phổ biến ở những người bị trầm cảm. Những triệu chứng đó có thể ảnh hưởng tới hiệu quả công việc. Bệnh trầm cảm có liên quan tới sự tăng hoặc giảm cân. Chúng đều là hậu quả của bệnh trầm cảm. Tuy nhiên, liệu trầm cảm bắt nguồn từ sự thay đổi cân nặng hay ngược lại vẫn chưa được chứng minh rõ ràng. Ví dụ, một người bị béo phì và bị trầm cảm do tự ti về cơ thể mình và trở nên thiếu tự tin.
Nắm được nguyên nhân gây ra trầm cảm. Nhận ra sự phổ biến của bệnh trầm cảm. Hãy để ý các dấu hiệu bất an khiến người đó xa lánh mọi người. Nhận ra sự xuất hiện của những thói xấu. Liệu trước sự thay đổi trong hiệu quả làm việc. Để ý tới những thay đổi về cân nặng.