Lỗ xỏ khuyên khi mới xỏ thường hơi hồng, vì dù sao đó cũng là vết thương. Tuy nhiên, nếu có hiện tượng đỏ hơn hoặc lan rộng thì đó là dấu hiệu cho thấy nguy cơ nhiễm trùng. Chú ý lỗ xỏ khuyên để xem hiện tượng đỏ giảm hay tăng trong vòng một hoặc hai ngày. Vùng da xung quanh lỗ xỏ khuyên sẽ sưng trong vòng 48 giờ sau khi xỏ do cơ thể đang thích nghi với vết thương. Sau thời gian này, hiện tượng sưng sẽ giảm bớt. Sưng nhiều hơn, sưng sau thời gian được cho là bình thường, sưng đi kèm với đỏ và đau là các triệu chứng nhiễm trùng. Tình trạng sưng có thể làm giảm chức năng của cơ thể, ví dụ như nếu lưỡi bị sưng thì cũng sẽ khó cử động. Nếu vùng da xung quanh lỗ xỏ khuyên đau và sưng đến mức khó cử động, có thể bạn đã bị nhiễm trùng. Đau là phản ứng của cơ thể cho thấy có điều bất thường. Hiện tượng đau sau khi xỏ khuyên sẽ giảm trong khoảng 2 ngày, trong thời gian đó vết thương cũng bắt đầu bớt sưng. Vết thương có thể nhói, đau, rát hoặc nhức. Tình trạng đau kéo dài hơn hai ngày hoặc đau nặng hơn có thể là dấu hiệu của nhiễm trùng. Tất nhiên, nếu vô tình kích thích lỗ xỏ khuyên, bạn có thể bị đau. Đau nặng hơn hoặc không thuyên giảm trong thời gian bình thường chính là dấu hiệu cho thấy nguy cơ nhiễm trùng. Hiện tượng đỏ, sưng và đau thường sinh nhiệt. Nếu bị nhiễm trùng, bạn sẽ cảm thấy vùng da xỏ khuyên như đang tỏa nhiệt hoặc nóng khi sờ vào. Nếu muốn sờ vào chỗ xỏ khuyên để kiểm tra nhiệt độ, bạn cần phải rửa tay trước. Lỗ xỏ khuyên mới có thể rỉ ra một chất lỏng trong hoặc trắng, sau đó đóng vảy xung quanh đồ trang sức. Hiện tượng này là bình thường và lành mạnh. Chất lỏng đó gọi là dịch bạch huyết và là một phần trong quá trình lành lại của vết thương. Tuy nhiên, chất lỏng đặc, có màu (vàng, xanh) có lẽ là mủ. Mủ thường có mùi hôi. Bất cứ chất dịch đặc, trắng đục hoặc có màu đều được coi là một dấu hiệu nhiễm trùng. Hiện tượng khó chịu trong ngày xỏ khuyên có lẽ không phải nhiễm trùng; thông thường các dấu hiệu nhiễm trùng sẽ phát triển sau một ngày hoặc hơn. Cũng ít có khả năng nhiễm trùng khi lỗ xỏ khuyên đã lành từ lâu. Tuy nhiên, tình trạng nhiễm trùng ở lỗ xỏ khuyên cũ cũng có thể xảy ra nếu vùng xỏ khuyên bị thương; bất cứ vết thương hở nào trên da cũng có thể trở thành cửa ngõ cho vi khuẩn xâm nhập. Nếu vị trí xỏ khuyên nằm ở nơi dễ nhiễm trùng, bạn cần phải nghi ngờ nhiễm trùng ngay. Hỏi chuyên viên xỏ khuyên xem rủi ro nhiễm trùng của bạn ở mức độ nào.  Lỗ xỏ khuyên rốn cần được giữ vệ sinh thật cẩn thận. Vì nằm ở vị trí ấm và đôi khi ẩm ướt, lỗ xỏ khuyên rốn có rủi ro nhiễm trùng cao hơn. Lỗ xỏ khuyên lưỡi cũng có nguy cơ nhiễm trùng cao hơn từ vi khuẩn khu trú trong miệng. Do vị trí của lưỡi, tình trạng nhiễm trùng lưỡi có thể dẫn đến các biến chứng nghiêm trọng như viêm não.
Để ý xem lỗ xỏ khuyên có đỏ hơn không. Chú ý hiện tượng sưng. Chú ý đến tình trạng đau. Sờ xem vùng da có nóng không. Quan sát hiện tượng tiết dịch hoặc mủ. Xem xét thời gian xỏ khuyên. Cân nhắc vị trí xỏ khuyên.