Di awal cerita, pastikan Anda mendeskripsikan latar dan karakter dalam cerita Anda dengan baik; namun ingat, jangan memberikan terlalu banyak informasi! Simpan beberapa informasi untuk dihadirkan pada saat yang tepat, misalnya informasi mengenai karakter antagonis dan elemen-elemen misterius lainnya. Anda boleh memberikan petunjuk singkat, namun jangan bersikap terlalu transparan. Salah satu cara untuk membangun nuansa horor adalah dengan menjelaskan berbagai detail-detail sederhana; cobalah mendeskripsikan bulan, angin yang berembus, atau koridor gelap yang mengarah ke ruang bawah tanah secara spesifik. Anda juga bisa mendeskripsikan setiap tindakan dan perasaan masing-masing karakter, pun ekspresi wajahnya dalam setiap situasi. Goda pembaca Anda dengan memberikan petunjuk sekilas mengenai hantu, vampir, karakter antagonis, atau karakter ganjil lainnya dalam cerita Anda. Berikan petunjuk singkat mengenai kutukan yang diwarisi keluarga X, namun jangan menjelaskan detailnya di awal cerita. Deskripsikan emosi-emosi yang klimaks seperti menjerit, pingsan, atau menangis terisak-isak. Momen-momen histeris tersebut dapat memerangkap ketertarikan pembaca dan menarik mereka lebih jauh ke dalam cerita Anda. Deskripsikan perasaan, pikiran, dan kekhawatiran seseorang yang sedang ketakutan dan hampir gila. Pendekatan ini akan menggiring pembaca untuk mempertanyakan apa yang sesungguhnya terjadi. Misalnya, Roderick berubah menjadi seperti orang gila dalam novel Fall of The House of Usher karya Edgar Allan Poe. Perubahan kondisi psikologis dan emosionalnya ampuh menambah ketegangan dan kengerian cerita. Sebesar apa pun kecintaan Anda terhadap setiap karakter, fiksi gotik yang baik biasanya selalu diwarnai oleh kematian satu atau lebih karakter utamanya. Kematian karakter cerita tidak perlu dikemas dengan sangat brutal dan sadis (meskipun Anda juga boleh melakukannya), namun harus mengerikan dan terasa ganjil. Pastikan Anda mendeskripsikan situasi tersebut sedetail mungkin. Misalnya, Conrad dalam novel Castle of Otranto karya Horace Walpole meninggal sesaat sebelum menikah karena dihancurkan oleh helm raksasa. Fiksi gotik yang baik hampir pasti akan diakhiri oleh akhir yang tak disangka-sangka; akhir semacam ini memaksa pembaca untuk mempertanyakan segala kejadian dan karakter yang sudah Anda bangun di sepanjang cerita. Misalnya, Anda bisa kembali menghadirkan seseorang yang sudah meninggal; pikirkan ide yang kira-kira dapat mengejutkan pembaca. Dalam novelnya yang berjudul Fall of the House of Usher, Edgar Allen Poe berhasil membuat pembaca mempertanyakan keabsahan kematian salah satu karakternya, yaitu saat Madeline muncul di depan pintu dan jatuh di atas tubuh Roderick; padahal Roderick meyakini bahwa Madeline sudah meninggal.
Kenalkan cerita Anda kepada pembaca. Jaga nuansa kelam dan mengerikan dalam cerita Anda. Jaga ketegangan dan misteri dalam cerita Anda. Deskripsikan setiap emosi “puncak” atau “klimaks” di sepanjang cerita Anda. Ciptakan nuansa kegilaan. Bunuh beberapa karakter dalam cerita Anda. Akhiri cerita dengan twist atau akhir yang tak terduga.