Se ha demostrado que se puede aliviar el dolor muscular al aplicando agua helada justo después de realizar un ejercicio muscular intenso, lo cual cuenta con más eficacia que cualquier otro tratamiento. Esto disminuye la inflamación muscular y evita que gran parte del dolor desaparezca de manera rápida de tus músculos. Si eres un atleta profesional o universitario o si haces ejercicio en un gimnasio de élite, es probable que cuentes con un baño de hielo que puedas emplear para aliviar el dolor muscular. Si no es así, emplea estas estrategias:  Toma una ducha o un baño fríos. Te irá mejor si tomas un baño lo más frío posible. Los atletas profesionales se bañan con agua helada, pero si no puedes tolerarla, tan solo báñate con agua fría de grifo sin mezclarla con agua caliente. Esta no tendrá la misma eficacia que el agua helada, pero será mejor que el agua caliente o tibia. Si eres un atleta, considera adquirir una cubeta con una capacidad de 19 L (5 galones). Si tienes dolor en los brazos (como cuando culminas una práctica de béisbol), podrás enfriar todo tu brazo de una sola vez con una cubeta de 19 L llena con agua helada. Este método también funcionará en los pies. Si vas a enfriar un músculo o un grupo muscular (y no todo tu cuerpo), debes envolver el paquete de hielo con algún tipo de barrera, antes de colocártelo. Esto hará que el frío extremo no lesione tu piel. Llena un envoltorio plástico con hielo triturado, luego envuélvelo con un paño o una toallita, antes de colocarlo en los músculos afectados.  Asegura el hielo en las extremidades o el cuerpo usando un envoltorio plástico. Si necesitas desplazarte (para cocinar, limpiar, etc.) mientras usas el hielo, puedes asegurarlo en un músculo usando papel film. Enfría tus músculos de 10 a 20 minutos. El primer paso siempre debe emplearse usando hielo; sin embargo, es una buena idea aplicarle calor a los músculos afectados unas horas después, lo que será de utilidad para estimular el flujo de sangre en tus músculos y así mantenerlos flexibles, no tensos. Aplícate calor durante un tiempo aproximado de 20 minutos.  Toma una ducha o un baño calientes. El agua hará que tus músculos se relajen cuando te remojes. Si le añades sales de Epson al agua de tu baño, este será un remedio casero eficaz para tratar los músculos adoloridos. Las sales de Epsom están elaboradas con magnesio, el cual penetrará la piel y actuará como un relajante muscular natural. Echa de dos a cuatro cucharadas llenas en una bañera llena y bate un poco para hacer que se disuelvan. Disfruta tu baño. Deberás sentir cierto alivio inmediato al culminar tu baño.  Si tu cuello está rígido, llena un calcetín con arroz no cocido y átalo en el extremo. Caliéntalo en el microondas por 1,5 minutos y empléalo como un vendaje caliente, el cuál será reutilizable. En el caso de los dolores musculares aislados, Puedes colocar almohadillas térmicas adhesivas de manera directa sobre la piel y usarlas por horas debajo de tus prendas. Puedes adquirirlas en la mayoría de las farmacias. Puedes sentir la tentación de relajar por completo tus músculos conforme te recuperes; sin embargo, los estudios demuestran que la actividad leve que requiere el uso de tus músculos adoloridos puede acortar la duración del dolor. No obstante, es esencial que tus músculos cuenten con un tiempo para recuperarse, por lo que no debes excederte.  El ejercicio es de utilidad para tratar el dolor muscular, ya que eleva el flujo sanguíneo enviado a los músculos afectados, lo que les permite eliminar los residuos con más rapidez y evita que se vuelvan rígidos. Ten en cuenta el nivel de intensidad del ejercicio que te haya provocado el dolor, y luego realiza esa actividad de manera más leve al día siguiente (con una intensidad similar a la de un calentamiento). Por ejemplo, si sientes dolor por haber corrido 8 km (5 millas), da una caminata rápida de 800 a 1600 m (de 1/2 milla a 1 milla). Si te ejercitas hasta quedar exhausto, las fibras musculares sufrirán pequeños desgarros. La inflamación es la respuesta natural del cuerpo a estos desgarros. Los masajes son de utilidad para disminuir la cantidad de citoquinas que el cuerpo produce, las cuales son vitales para la inflamación. Asimismo, tal parece que los masajes elevan la cantidad de mitocondrias en los músculos, lo que mejora la capacidad de los músculos para extraer el oxígeno.  Los masajes también permiten expulsar al ácido láctico, la linfa y otras toxinas estancadas fuera de los músculos. Acude a un masajista terapéutico y permite que trate tus músculos adoloridos. Los masajes terapéuticos te relajan, te permiten meditar y te curan. Masajea los músculos tú mismo. Puedes intentar masajearte, según la ubicación del dolor. Combina tus pulgares, tus nudillos y tus palmas para tratar el tejido muscular a profundidad. Asimismo, puedes emplear una pelota de lacrosse o tenis para tratar los nódulos y no ejercer presión en tus manos. Si vas a realizar un masaje en un músculo adolorido, no te enfoques en el centro del mismo. Céntrate más en las conexiones ubicadas en cada extremo. Esto será de utilidad para lograr que el músculo se relaje con más rapidez. Por lo tanto, si sientes dolor en la muñeca, aplícate un masaje en el antebrazo. Este útil implemento permite que te realices un masaje relajante en los tejidos profundos antes y después de ejercitarte, lo que puede hacer que tus músculos se relajen y evitar el dolor, además de tratar los músculos y los nódulos que ya presentan dolor. Estos implementos son de mucha ayuda para tratar el dolor en los muslos y los músculos de las piernas, pero también pueden emplearse en la espalda, el pecho y las nalgas. Presiona el rodillo en el músculo adolorido y frótalo hacia arriba y hacia abajo. El movimiento aliviará la tensión y el estrés.  A este tipo de masaje se le conoce como “autoliberación miofascial”. Anteriormente, solo los atletas profesionales y los terapeutas lo empleaban, pero su uso se está volviendo común entre las personas que practican deportes o actividades físicas. Puedes adquirir un rodillo de espuma en cualquier tienda de artículos de atletismo o en Internet. Revisa este útil artículo de wikiHow, el cual te brindará consejos sobre la manera de usar tu rodillo de espuma para aliviar el dolor muscular de la forma más apropiada. Si no deseas gastar de $20 a $50 en un rodillo de espuma, puedes pasar una pelota de lacrosse o tenis por debajo de tu cuerpo. Si requieres un alivio inmediato, puedes consumir paracetamol o un medicamento antiinflamatorio no esteroide (también llamados AINE) como el ibuprofeno, el naproxeno o la aspirina.  Evita el consumo de aspirina si tú o la persona que vas a tratar tienen menos de 18 años. El consumo de aspirina en niños menores de 18 años se ha vinculado con una enfermedad peligrosa llamada síndrome de Reye, la cual puede provocar lesiones cerebrales agudas.  No consumas AINE con frecuencia. Si los consumes con demasiada frecuencia, estos podrían disminuir la capacidad de tus músculos de recuperarse de manera natural. Lo mejor es buscar maneras naturales de curar el dolor muscular, si es posible. La sensación de un dolor muscular luego de un ejercicio intenso o al ejercitar músculos que no has empleado mucho últimamente suele ser normal. No obstante, existen algunos signos que debes observar, ya que podrían revelar la presencia de una condición más grave.  Por lo general, el dolor muscular normal que surge luego de ejercitarte aparece un día después de llevar a cabo tu rutina de ejercicios, en particular si la has modificado, si has elevado la intensidad o si has ejercitado músculos que no sueles emplear. Este dolor muscular suele alcanzar su punto máximo en el segundo día y luego desaparece poco a poco.  Identifica todo dolor punzante repentino que surja durante el ejercicio, lo cual podría indicar la presencia de un desgarro muscular. Asimismo, identifica el dolor en tus articulaciones, el cual podría ser un signo de lesiones en un ligamento o un menisco, o de osteoartritis.  Comunícate con un doctor si sientes algún dolor muscular que surge de manera repentina o que no responde al uso de medicamentos contra el dolor de venta sin receta, o si no empieza a curarse luego de unos días.
Colócate hielo. Calienta tus músculos. Sigue moviéndote. Recibe un masaje. Adquiere un rodillo de espuma. Consume medicamentos contra el dolor. Aprende a determinar si el dolor es normal o si es un signo de un problema.