La patologia può derivare da diversi problemi, ma in ogni caso coinvolge l'irritazione del nervo sciatico conseguente a un trauma fisico, un disturbo muscolare o alla compressione del nervo stesso. Le cause più comuni includono:   Ernia del disco lombare: accade quando un disco della colonna vertebrale fuoriesce dalla sua locazione naturale. Il tessuto espulso viene a contatto con il nervo sciatico e comprimendolo causa dolore e irritazione.  Malattia degenerativa del disco: si verifica principalmente con l'avanzare dell'età. Invecchiando i dischi intervertebrali diventano più deboli e possono collassare parzialmente causando la compressione del nervo sciatico.  Sindrome del piriforme: avviene quando il muscolo piriforme (localizzato nella regione del gluteo) comprime il nervo sciatico.  Stenosi spinale lombare: si sviluppa quando il canale spinale si restringe, spingendo il proprio contenuto all'esterno e causando dolore al nervo sciatico.  Anomalie della colonna vertebrale: qualunque anormalità nella struttura della colonna lombare causerà la sciatica. Tra queste si possono includere: infezioni, infortuni, tumori, emorragie interne, fratture ossee o debolezza muscolare. Il sintomo primario della patologia è il dolore, che generalmente si estende lungo il nervo sciatico, a partire dalla zona lombare, passando per glutei, fianchi e gambe. A causa del dolore, il paziente può avere difficoltà a muoversi, piegarsi e camminare. Ottenere una diagnosi accurata è importante perché solo così il medico può determinare qual è la cura migliore. Il processo di diagnosi della sciatica coinvolge generalmente questi esami:   Esame fisico: la visita include il test di Lasègue. Il medico ti chiederà di sdraiarti e sollevare la gamba lentamente, quindi noterà la posizione in cui senti dolore per determinare quale parte del nervo sciatico è sofferente.  Radiografia: probabilmente ti verrà prescritta dal medico per escludere la possibilità che la sciatica sia causata da una frattura vertebrale.  Risonanza magnetica per immagini (RMI) e tomografia computerizzata (CT scan): questi due esami sono i più utili per diagnosticare la sciatica. Grazie alle immagini dettagliate della zona lombare il medico riuscirà a esaminare meglio il problema.  Esami addizionali: esistono altri test a carico del nervo sciatico che possono servire a confermare la diagnosi. Per esempio lo studio della velocità di conduzione motoria e sensitiva, l'elettromiografia, il mielogramma e il test dei potenziali evocati.
Informati in merito alle cause. Impara a conoscere i sintomi della sciatica. Comprendi come viene diagnosticata la patologia.