Formigas cortadeiras são grandes insetos pretos ou marrom-escuros com um corpo de três segmentos e seis pernas. Elas têm antenas curvadas; além disso, as formigas trabalhadoras não têm asas, enquanto as formigas reprodutivas as têm. Elas tendem a andar em longas trilhas. Os cupins, que representam um problema muito pior, têm antenas retas e corpos de cor clara. Se estiver lidando com cupins, leia este artigo. Pequenas raspas de madeira ou serragem são deixadas quando as formigas furam a madeira para fazerem seus ninhos. Essas raspas contêm partes de corpos e resíduos, mas parecem basicamente uma pilha de serragem fina. Se notar raspas em torno da casa, este é um forte sinal de que você tem um problema de infestação de formigas. A madeira que estiver servindo de ninho para as formigas terá fendas ou buracos; geralmente, você também verá raspas de madeira espalhadas por perto. As formigas gostam de construir ninhos em paredes, portas ocas, armários, vigas e madeira estrutural. Procure por áreas em que a madeira esteja ligeiramente úmida, já que estes são os locais ideais para as formigas construírem seus ninhos. Para encontrar o ninho, você deve atrair as formigas com alguma isca e, em seguida, segui-las até o ninho para descobrir onde exatamente elas estão se escondendo. Coloque pequenos pedaços de melada ou alguma outra fruta açucarada no local em que você acredita que o ninho está localizado. Quando as formigas pegarem a isca, siga-as até o ninho. Você provavelmente as verá entrando em um espaço na parede, no armário ou na porta. Fique de olho até ter certeza de onde o ninho está localizado.  Se o ninho estiver visível e acessível, você pode se livrar do ninho em si pulando para o próximo passo. Se o ninho estiver escondido e for de difícil acesso, será preciso utilizar uma isca tóxica para matar as formigas. Levará cerca de três dias para fazer efeito.
Confira se você está mesmo lidando com formigas, e não cupins. Procure por raspas de madeira. Procure por danos na madeira. Coloque a isca nas proximidades. Siga as formigas até o ninho.