La mayoría de los otoscopios modernos usan un espéculo desechable de un solo uso (la parte puntiaguda que se pone en la oreja de la persona). Los espéculos vienen en diferentes tamaños y el tamaño adecuado debe encajar perfectamente en el tercio externo (no más de 2 cm o 0,8 pulgadas de profundidad) del canal auditivo de la persona.  Usa las siguientes pautas para calcular tamaño del espéculo: de 4 a 6 mm para adultos; de 3 a 4 mm para niños; 2 mm para bebés. El espéculo suele encajar en la parte puntiaguda del otoscopio. Deshazte del espéculo después de usarlo una vez. Si tienes un espéculo reutilizable, desinféctalo a fondo según las instrucciones del producto. Gira el interruptor o pulsa el botón para encender la punta del otoscopio, luego agarra el mango entre el pulgar y el índice, como si fuera un lápiz o bolígrafo. Toca el dorso de tu mano, la cual maneja el otoscopio, con la mejilla de la persona para ayudar a estabilizar tanto tu mano como el otoscopio.  Mantén la calma y muévete suavemente durante el examen de oreja realizado en otra persona. A muchas personas no les gusta la sensación de tener algo metido en el oído, y el oído es un órgano muy sensible que puede dañarse fácilmente. Si es posible, observa a un profesional médico usando un otoscopio antes de intentarlo tú mismo. Sujeta ligeramente el oído externo entre tus dedos, ya sea en la posición parecida a la de un reloj cuando da las 10 en punto (para el oído derecho) o cuando da las 2 en punto (para el oído izquierdo). Tira suavemente del oído externo hacia arriba y hacia atrás para enderezar el canal auditivo de la persona y te facilitar una visión clara del interior. Si estás revisando a un niño menor de 3 años, intenta primero tirar suavemente de la oreja externa hacia abajo. Esto puede proporcionar una mejor visión. Mientras mantienes el dorso de tu mano contra la mejilla de la persona, coloca cuidadosamente la punta del espéculo en la sección exterior del canal auditivo. Mira en el otoscopio con tu ojo dominante y cierra el otro ojo.  No presiones el espéculo en el canal auditivo con fuerza. Simplemente guía la punta 1 o 2 cm (0,4 o 0,8 pulgadas) hacia adentro. Si no entra fácilmente, es probable que hayas puesto un espéculo demasiado grande. Si la persona indica algún dolor o molestia, detente inmediatamente y retira cuidadosamente el otoscopio. En cambio, haz que un profesional médico haga el examen. Comienza el examen en este ángulo, que sigue el camino del canal auditivo. Una vez tengas una visión clara, mueve suavemente el otoscopio en diferentes ángulos para examinar otras partes del tímpano y las paredes del canal auditivo. Retira rápida pero cuidadosamente el otoscopio si la persona dice que siente dolor o molestias. No eres un profesional médico capacitado, así que no trates de diagnosticar ningún tipo de problemas de oído. Si la persona tiene problemas de oído de cualquier tipo, dile que consulte a un médico. No obstante, si no tiene ningún problema, busca los siguientes signos para confirmar que tiene un oído interno saludable:  El canal auditivo, en sí mismo, debe ser del color de la carne y estar cubierto de pequeños pelos. También es normal que haya algo de cera marrón o marrón rojiza en las paredes del canal, pero la cera no debería bloquear este último. No debería haber ningún signo de hinchazón. El tímpano debe ser translúcido y de color blanco o gris. Deberías ser capaz de ver los pequeños huesos presionando contra la superficie interior del tímpano. Saca el espéculo directamente del canal auditivo de la persona y retira el dorso de tu mano de su mejilla. Suelta la oreja externa con la otra mano. Ahora puedes revisar la otra oreja. Revisar los oídos de otra persona, o que esta revise los tuyos, nunca es un sustituto adecuado para un chequeo médico apropiado. Usa un otoscopio solo para confirmar que el oído interno se ve saludable, no para diagnosticar un problema cuando no te sientes bien.
Adjunta un espéculo de tamaño apropiado al otoscopio. Enciende la luz del otoscopio y sostenlo como un lápiz. Endereza el canal auditivo de la persona con la mano que está libre. Inserta el espéculo del otoscopio 1 o 2 cm (0,4 o 0,8 pulgadas) en el canal auditivo. Apunta primero la punta del otoscopio hacia la nariz de la persona. Busca signos comunes de un oído sano. Retira el otoscopio con cuidado y despacio.