性感染症（STD）の検査を受けるきっかけは様々です。最も急を要するケースは、性器周辺に何らかの目に見える変化が見られる、または違和感を感じる場合です。基本的に、性器に「異常」を感じた場合は、STDの可能性が疑われます。ただし、そのような状態を引き起こす理由はSTD以外にもたくさんあります。性感染症（STD)の種類によって、潜伏期は様々です。潜伏期とは、感染したと思われる時期から検査に適した時期までの期間のことを言います。性感染症の種類によって、潜伏期は1日から3ヶ月と大きな違いがあります。性感染症（STD）の検査を受けるべき症状には次のようなものがあります。  排尿時の違和感 湿疹や腫れ 持続的な痒みや炎症 いつもとは違う分泌物やにおいがある ただし、このような症状は、性感染症（STD）以外の理由で引き起こされる場合もあります。例えば、女性の場合はカンジタ膣炎による痛みやおりものをSTDの症状と勘違いすることがあります。 誰かと性行為を行うということは、その相手が性行為を行った別の相手と間接的に関係を持つことを意味します。自分のパートナーが、最後に性感染症（STD）の検査を受けてから活発に性的活動を行ってきたのであれば、性行為を行う前にパートナーにもう一度検査してもらうのが賢明でしょう。性感染症（STD）には自覚症状が長い間出ないケースもあるので、本人が気づいていなくても感染している場合があります。 逆に、自分自身が活発な性的活動を行っており、STD検査を一定の期間受けていないのであれば、パートナーと性行為を行う前に検査をしておくのが良いでしょう。 性感染症（STD)の種類によって、医療専門家により推奨される検査の時期は異なります。例えば、最も一般的な性感染症である淋病とクラミジアの場合、次の項目に当てはまる人には1年に1度検査を行うことが勧められています。  25歳以下の性的に活発な女性 25歳以上で、STDに罹患するリスクのある女性（複数の相手と性行為を行っている、または新しいパートナーの性行為の履歴について知らない場合） 男性と性行為を行っている男性 HIV陽性である 自分の意思に反して性行為を強要された場合 その他の検査では、検査の頻度が少ない、または特定の条件を満たした場合にのみ検査を受ける必要があります。例えば、次のような条件に当てはまる場合にのみ、上に挙げた3種類の疾患の検査を受けることが推奨されています。  別の性感染症（STD）で陽性反応が出たことがある 最後に検査を受けてから1人以上と性的関係を持った 静脈注射を使うドラッグを使用している 自分自身も男性で、性行為を行う相手も男性である 妊娠している、または近い将来の妊娠を希望している 自分の意思に反して性行為を強要された 残念ながら、性感染症（STD)の中には100％正確な結果を出せる検査手段がないものもあります。検査を行うことはできても、完全な精度を期待することはできません。偽陽性や偽陰性の結果が出てしまう可能性もあります。このような場合、実際に医師に症状を確認してもらい診断を受ける必要があります。  ヘルペスは、決定的な検査手段のないSTDの1つです。性器の炎症から採取した細胞組織の検査、または血液検査によりヘルペスを診断することはできますが、どちらの検査も精度が確かなものとは言えません。 HPV（ヒトパピローマウイルス）には、男性用の検査がありません。実際に炎症部を見て診断してもらう必要があります。 ただし、女性の場合はパップテストを行いHPVの検査を受けることができます。通常このテストは、21歳以上65歳未満の女性が3年一度受けることが推奨されています。
性器に何らかの変化が見られた場合に検査を受ける　 パートナー（または自分自身）がどのような性的活動を行ってきたのかよく分からない場合は検査する　 クラミジアや淋病の検査を受けるタイミングを知る　 HIV、梅毒、C型肝炎の検査のタイミングを知る　 性感染症（STD）の種類によっては検査できないものもある　