정상적인 질 분비물은 투명하거나 우유 빛을 띤다. 이 자연 윤활제는 질을 깨끗하게 만들어 유해한 균으로부터 보호해준다. 정상적인 분비물은 냄새가 나지 않는다. 얇고 끈적끈적거나 하얀 얼룩처럼 보이는 것이 일반적이다. 만약 이런 분비물이 나온다면 그냥 내버려둔다. 자연 분비물은 건강한 질을 위해 매우 중요하다. 질 분비물의 종류는 다양하다. 색과 농도에 따라 그 종류가 달라진다. 어떤 종류의 분비물은 정상적이지만 어떤 종류는 근본적으로 치료가 필요한 상태임을 나타내고 있을 수도 있다.  두껍고, 하얀 치즈와 같은 분비물 – 이는 주로 질염의 증상이다. 외음부가 가렵거나 부어 오르는 증상이 동반되는 경우도 있다. 하얀색, 노란색 혹은 회색의 분비물 – 특히 생선 비린내와 같은 냄새가 난다면 세균성 질염에 걸렸다는 징후이다. 가려움증이나 붓는 증상이 동반될 수도 있다. 노란색 혹은 녹색 분비물 – 나쁜 냄새와 함께 동반되는 두꺼우면서 덩어리진 노란색 혹은 녹색 분비물이 일반적이다. 이 종류의 분비물은 대개 성관계에 의해 전파되는 트리코모나스 질염의 징후일 수도 있다. 갈색 혹은 피가 섞인 분비물 – 갈색 혹은 피가 섞인 분비물은 불규칙한 생리의 부산물일 수 있지만 골반통이 있거나 질 내 출혈이 동반된다면 자궁경부암과 같은 심각한 질병의 징후일 가능성도 있다. 옅은 노란색의 분비물 – 특히 이런 분비물이 골반통과 함께 나타난다면 임질의 증상일 수 있다. 질 분비물에 영향을 주는 요소로는 먹는 음식, 생리주기, 피임약 복용 유무, 모유수유 유무, 복용하는 약의 종류, 임신 여부, 스트레스 정도 등이 있다.  항생제를 사용하거나 질 세척을 하고, 여성위생용품 혹은 향이 나는 비누 사용을 하고 있다면 질 내의 자연적인 산도 균형에 영향을 줄 위험성이 있다. 항생제를 사용하지 않을 수는 없겠지만 질 세척과 향이 있는 여성제품의 사용은 몸에 좋지 않으므로 가급적 피하자. 임신 중이거나 당뇨병, 질 주위에 감염이 있는 경우에도 위험성이 있다. 탐폰을 너무 오래 내버려둬도 비이상적인 분비물이 생길 수 있다. 일부 여성들의 경우, 자신이 탐폰을 끼고 있는지조차 깜빡 하기도 한다.  질에 다른 물질이 들어가도 분비물이 생길 수 있다(몸이 이를 쫓아내려 하기 때문에). 찢겨진 콘돔 조각이 일반적인 예이다. 질 부위의 변색이나 악취는 수술 후 골반감염, 골반 내 염증성질환, 폐경기 동안의 질 수축, 트리코모나스증 혹은 질염, 혹은 다른 질염의 징후일 수 있으니 반드시 의사의 정확한 진단과 처방을 받아야 한다.  세균성 질염으로 인한 질 분비물은 회색, 흰색, 노란색을 띤다. 또한, 생선 비린내가 난다. 임질을 앓고 있다면 옅은 색 혹은 노란색의 분비물이 나온다. 두껍고 하얀 분비물이 나온다면 질염이 틀림없다. 이 분비물은 코티지 치즈 정도의 농도를 보인다고 묘사된다. 코티지 치즈와 같은 분비물은 또한 흔한 성병의 일종인 클라미디아의 특징이다. 불규칙한 생리를 하거나 자궁 내막 혹은 자궁경부암이 있으면 피가 섞인 혹은 갈색의 분비물이 나온다.  . 트리코모나스증이 있다면 악취가 나는 노란색 혹은 녹색의 거품 섞인 분비물이 생길 것이다. 질염은 의료보험이 적용되기 때문에 검사와 치료에 있어 환자 부담금이 크지 않은 편이다. 원인이 무엇인지 알 때까지 약 복용은 피하자. 질염과 같은 질병을 위한 약은 있지만 처음 이런 증상을 겪는다면 혼자서 질염이라고 결론짓지 말자. 질염이 아닌데 질염약을 복용하면 나중에 다른 문제를 야기할 수 있다.
분비물이 정상적인지 살펴보자. 질 분비물의 종류에 대해 배우자. 몸의 상태를 고려하자. 외부 대상을 찾자. 질 분비물의 색과 냄새에 따른 차이점을 알아보자.