Cerca de 60% dos americanos contraem a HSV-1 durante a adolescência enquanto 85%, apresentam a doença até os 60 anos. Na Grã-Bretanha, sete entre dez pessoas têm o vírus, mas apenas uma entre cinco estão cientes. Isso acontece porque alguns indivíduos têm a infecção, mas não apresentam sintomas. As manifestações desse tipo de hematoma são consistentes, mas a primeira manifestação é diferente. Neste momento, será possível perceber alguns sintomas que não surgirão novamente em surtos posteriores. Entre esses “sintomas únicos”, estão:   Febre. Dores, ou recessão gengival, se as lesões aparecerem na boca. Dor de garganta. Dores de cabeça. Glândulas linfáticas inchadas. Dores musculares. Depois que o primeiro surto passar, será possível “prever” quando as feridas poderão aparecer ao observar sinais precoces. Coceira, dormência e formigamento serão algumas das manifestações na área onde a lesão possivelmente aparecerá. Esse momento, também conhecido como período prodrômico, ocorre de 46% a 60% das pessoas que apresentam essas feridas do herpes labial. Outros sintomas precoces são: inflamação, vermelhidão, hipersensibilidade ou dor na região exata em que as bolhas aparecerão. Quando a lesão do herpes labial começar a aparecer, ela pode ter a aparência de uma espinha; ela estará inflamada e possivelmente dolorida. A área ficará vermelha e um pouco saliente; a pele em volta da saliência também ficará vermelha. Algumas pessoas poderão apresentar pequenas bolhas, que se desenvolvem bem perto umas das outras, se juntando à medida que outras bolhas crescerem na área entre elas. Os machucados podem variar de tamanho; elas vão de 2 a 7 mm. As áreas elevadas terão um aspecto bolhoso; à medida que o corpo luta contra o vírus HSV-1, os glóbulos brancos se direcionarão até a área, fazendo com que a bolha se encha de um fluido claro, que carregará o vírus. Como as feridas ficam preenchidas de fluido infeccioso, não cutuque-as. Se o vírus contaminar as mãos, ele pode contaminar outras pessoas ou chegar aos olhos! Este é o terceiro e mais doloroso estágio no desenvolvimento do herpes labial. A região estará úmida, com vermelhidão em volta da lesão. Tal é o período mais perigoso em relação ao contágio, já que o fluido das bolhas poderá vazar. Não esqueça de lavar as mãos regularmente ao tocar no rosto para não espalhar a infecção. Serão necessários cerca de três dias para que as feridas cheguem ao próximo estágio. No mesmo local em que houver o rompimento da bolha, uma crosta se formará para proteger a região no processo de cicatrização; durante tal período, a crosta pode se rachar e cair, causando sangramento e possivelmente, dores e coceiras. Tente não tocar na lesão, já que isso retarda a cura e reabre o machucado. O paciente continuará contagioso até que a crosta caia naturalmente; a pele sob ela deverá estar intacta e totalmente curada. Nesse estágio final da cicatrização, a pele fica um pouco seca e com aspecto escamoso; ela também poderá apresentar um pouco de inchaço e vermelhidão. São necessário de oito a doze dias, desde o início do formigamento e das coceiras, até que a crosta comece a sair.  Tome cuidado ao compartilhar óculos ou utensílios com outras pessoas antes da cicatrização total. Não beije ninguém e nem encoste a ferida nos outros. Sempre que puder, mantenha as mãos longe do rosto, já que os fluidos infecciosos podem ser transferidos para a pele. Isto, por sua vez, facilita a disseminação da infecção para outros indivíduos ou até para outras partes do corpo do contaminado. As aftas e a mucosite são frequentemente confundidas com os machucados dessa doença, mas não são causadas pelo vírus do herpes.  As aftas surgem sempre dentro da boca, normalmente na região onde os lábios e bochechas se juntam às gengivas. Pessoas que utilizam aparelhos dentários podem contrair essa condição no local em que o aparelho entra em contato com as bochechas. Os médicos citam várias causas para o aparecimento de aftas: lesões, certos tipos de pasta de dentes, sensibilidade a certos alimentos, estresse, alergias e transtornos inflamatórios ou imunes.  Mucosite é o termo usado para descrever as lesões que aparecem na boca e no esôfago durante a quimioterapia. Esse tratamento mata rapidamente as células cancerosas em divisão, mas não distingue o câncer das células da boca, que também se dividem rapidamente, o que resulta em feridas abertas extremamente doloridas.
Entendo o quão comum são as infecções pelo HSV-1. Identifique os sintomas do primeiro surto. Fique de olho em sinais preditivos de surtos subsequentes. Cuidado com os primeiros sinais de vermelhidão e inchaço. Tenha cuidado, pois a bolha pode estar cheia de partículas virais. Espere que as bolhas estourem. Não cutuque a crosta depois que a bolha secar. Evite espalhar a infecção enquanto a ferida do herpes estiver cicatrizando. É importante distinguir o herpes labial de manchas semelhantes.