많은 이들이 사회 속 자신들에게 더 귀를 기울이고, 다른 사람들의 인식이나 시선을 생각하며 규칙을 따르는 데 더 신경을 쓴다. 물론 사회 속 그룹에 일원으로 살아가는 것이 좋지만 당신의 중요한 결정들이 스스로가 아닌 다른 사람들의 조언을 기반으로 한다면 결국 본인만의 목적이나 목표를 잃은 채 살아갈 수 있다.   이런 일은 언제든지 있을 수 있지만, 특히 나이가 어릴수록 더 심해지는데 아무래도 나이가 어릴수록 할 수 없이 부모님이나 실세의 인물들의 의견을 따르게 된다.    이제 더 이상 스스로를 “해야 함”에 가두지 말자. 이 단어는 심리학자 클레이튼 바보우가 처음 사용한 것으로, 클레이튼은 인간이 외부적 압력에 의해 무엇을 해야 한다는 주입을 당했을 때 나오는 결과에 대한 연구를 했다.  이러한 결정은 사실 스스로의 의한 선택이라기 보단 두려움이나 책임에 떠밀려 내린 결정이므로 우리를 불행하고 불만족스럽게 한다.  당신이 무엇을 하고픈 가에 집중하고 다른 사람들이 해야만 한다고 말하는 것들을 머리 속에서 지워보자. “열정”은 마음 속 깊은 곳의 “진실”에서 나오고, 그렇기 때문에 다른 사람들의 기대에 충족하기보다 스스로의 결정을 존중할 수 있는 그 것이다. 그래서 이 진실은 굉장히 사적인 부분이고 그 누구도 대신 당신의 진실에 대해 말해줄 수 없다. 오직 본인만이 결정할 수 있는 것이다. 연구에 따르면, 사람들이 본인만의 가치관대로 살지 않을 때 불행해지거나 의욕이 사라진다고 한다. 하는 일에 의미나 보람을 느끼지 못해 일을 미루거나 계속 지체할 수 밖에 없는 것이다.  하지만 항상 남들의 요구나 바람대로 살아왔거나 혹은 깊은 고민이나 생각을 해본 적이 없다면 본인의 가치관을 찾는 일은 어렵게 느껴질 수 있다. 살아오면서 옳다고 느낀 것이나 경험들을 찬찬히 생각해 볼 시간을 가져보라. 대부분의 사람들이 한번도 스스로의 가치관에 대해 고민하는 시간을 갖지 않는다. 시간을 두고 스스로에게 옳은 것이 무엇인지, 어떠한 행동들이 과연 옳은건지 물어보자.   가장 행복했던 때를 떠올려 보자. 그 때에는 무엇을 했고 누구와 함께였었나? 왜 그 상황이나 사건이 본인을 행복하게 만들었을까? 어떻게 하면 다시 그 기분을 지금도, 또 인생에 걸쳐 느낄 수 있을까?   성취감이나 만족감을 느꼈던 때를 생각해보자. 어떤 요구나 열망이 채워졌던 걸까? 그 때 그 경험이 왜 의미가 있는 걸까? 왜 그렇다고 생각하는가? 생각이나 말만해도 열광하게 되는 특정한 주제나 무언가가 있는가? 그 것에 대해 어떤 영향을 받았었나?   만약 당신의 집에 불이 났다면 당신은 무엇을 구하려고 할까? (모든 가족과 애완동물은 대피했다는 가정하에) 그 물건들이 당신에게 어떤 의미인가? 이것으로 볼 때 당신에게 중요한 것은 무엇인가?   가족, 지역사회, 직장, 이웃, 혹은 이 세상 중에 딱 한가지만 바꿀 수 있다면, 당신은 무엇을 바꾸고 싶은가? 그 이유는? 지금까지의 질문에 대한 대답들을 보고 곰곰이 살펴보자. 당신을 행복하게 만들어 주고 인생의 목표를 가져다 주는 것은 무엇인가? 생각보다 만족스럽지 않은 것은 무엇이 있나? MindTools의 일반적인 가치관 리스트를 보며 고민해보자.   예를 들면, 지난 날 스스로 무언가를 성취했을 때 아마도 뿌듯했던 것이 기억이 되살아 날 수 있는데 이런 것들이 독립심, 자립심 혹은 야망 같은 가치관을 나타내는 것이다. 또한 예술 작품을 만들며 스스로를 표현하는 것으로 만족감을 느꼈다면 창의성, 탐구심 그리고 상상력 등을 가치관으로 생각해 볼 수 있다. 혹시 아이들의 숙제를 돕거나 이웃의 뒷마당 일을 돕는 것으로 행복을 느꼈다면 원조, 지역사회, 긍정적 사회 기여 등을 생각해 볼 수 있겠다. 본인의 가치관은 말 그대로 “본인만의 것”임을 기억하자. 다른 이들의 기준으로 평가하지 말자. 누군가의 가치관은 자발성과 경쟁력일 수 있고 또 다른 누군가의 가치관은 조직과 협동일 수 있으니 말이다. 자신의 삶을 돌아봤을 때 진정 사랑하는 일을 하고 있는지 혹은 그것을 너무 자주 즐기지 못하고 있진 않는지 생각해보자. 무엇을 정말 사랑하는 생각했다면, 그것을 열정으로 향하게 할 가장 좋은 방식이나 수단을 찾아보자. 그렇게 찾은 열정은 내 마음 속 열망과 갈망을 이끌어 낼 수 있다. 아래의 질문들을 스스로에게 해보자.    내 목표는 무엇인가? 대부분의 시간 동안 내가 무엇을 하는가? 무엇을 노력하여 꾸준히 애쓰고 있는가? 무엇이 나를 움직이게 하는가? 남은 인생 동안 한가지를 할 수 있다면, 그것을 무엇일까? 내가 사랑하는 일은 무엇인가? 혹시 돈을 받지 못하더라도 내가 할 일은 무엇일까? 마치 내 주위에 아무도 없는 것처럼 나에게만 집중하게 만드는 것은 무엇인가? 어떤 행동을 할 때 완전히 “나”에 푹 빠져들게 되는가? 옳다거나 아름답다 혹은 나와 맞는다고 느끼는 때는 무엇을 하고 있었나? 살면서 꿈꿔온 모든 것들을 적어 내려가는데 이때 시간, 돈, 두려움, 비현실적인 이유로 포기한 것들만 적는다. 아래의 질문들을 스스로에게 해보자. :  항상 꿈꿨지만 시도해본 적도 없는 것이 무엇인가? 어릴 적 하고팠던 것은 무엇인가? 방치해둔 비현실적인 꿈이 있는가? 무엇에 대해 읽거나 생각에 잠기는 것을 좋아하는가? 편안한 생활을 벗어나기 싫어 시도하길 꺼려한 것은 없었나? 경제적인 걱정 때문에 하고 싶지만 못해본 것은 무엇이었나? 실패가 두렵거나 혹은 본인의 실력에 대한 자신이 없어서 하고 싶어도 시도조차 못해본 것은 무엇일까? 주변 지인이 하는 일 중에서 “나”를 신나게 했던 것은 무엇일까? 어떠한 제한도 없다면 나는 무엇을 하려고 할까? 비전 보드라는 것은 꿈 혹은 창의성 보드라고도 불리는데 당신의 열정을 유도하는데 도움이 된다. 시각적 사고를 사는 사람들은 의미 있는 아이디어를 담은 것들을 모으는데 능하다.   본인에게 의미 있는 것에 대한 사진이나 영감을 주는 문구를 모아보자. 무엇이 되고 싶은가? 삶을 통해 추구하고 싶은 것은 무엇인가? 새로 만들어내거나 창조하고 싶은 것이 있는가? "핀터레스트" 같은 사이트를 통해 컴퓨터를 이용한 비전보드를 만들 수 있다. 삶은 절충하고 타협하는 것이다. 모든 것을 할 수 있는 시간과 에너지를 가질 수 없기 때문에 우선순위를 정해놓는 것이 중요하다.  모든 것을 다 시도하려는 불가능하기 때문에, 당신이 인생에서 가장 큰 가치를 두는 것이 무엇인지 안다는 것은 이런 혼란에서 벗어나게 해준다.   당신의 커리어에서 열정적으로 일하는 것이 중요한가? 취미나 경제력과 같은 삶의 부분들을 희생해야 할 수 도 있다. 열정을 추구해 나가는데 여행이나 취미 생활을 위한 돈이 당신에게 중요한가? 실속을 챙기고 돈을 잘 받을 수 있지만 그러한 일은 당신에게 즐겁지 않을 수 있다. 가능한 만큼 자세하고 구체적으로! “행복”이나 “성공”이라는 단어는 너무 모호하다. 본인의 가치관과 즐거움을 통해 정확하게 무엇이 나를 행복하게 만드는가를 고민해봐야 한다. 타협과 상호 절충에 상관없이, 만족감을 느낄 수 있는데, 스스로가 선택권을 가질 때 더욱 열정적일 수 있다.  누군가에 기대치가 아니라 바로 스스로가 삶을 운전하는 것이다.
내 결정에 가장 큰 동기가 되는 그것을 생각해보라. 본인만의 가치관을 찾아라 본인만의 가치관이란 인생의 중심이 되는 믿음과 같은 것으로 종교적이거나 정신적일 수 도 있고, 혹은 본인의 성격이나 가장 큰 만족감을 주는 무언가 일수도 있다. 스스로에게 개인적 관점에 대한 질문을 해보자. 이제 본인의 대답 속에서 일정한 패턴을 찾을 수 있다. 본인이 사랑하는 일을 생각해 보자. 당신이 간직해온 꿈에 대해 생각해보자 행복하게 만들어 주는 것들을 모아 리스트를 만드는 것과는 다르다. 비전 보드를 활용해보자. 가장 자신에게 중요한 것들은 무엇인지 생각하자.