อีกคุณสมบัติของผู้มีไหวพริบคือสามารถเข้าใจภูมิหลังของคนอื่นได้ การฟังความคิดของตัวเองเป็นเรื่องสำคัญก็จริงแต่การเข้าใจคนอื่นที่มีความเห็นแตกต่างไปจากคุณก็สำคัญเช่นกันนะ ถ้าคุณแสดงออกให้คนๆ นั้นเห็นว่าคุณเข้าใจว่าเขาหรือเธอมีภูมิหลังเช่นไร คนๆ นั้นก็อาจจะรับฟังคุณมากขึ้นและยอมรับความคิดของคุณมากกว่าเดิม  ตัวอย่างเช่น คุณอาจพูดอะไรประมาณว่า “แมรี่ ฉันเข้าใจนะว่าคุณงานยุ่งมากช่วงนี้...” อาจจะทำให้คุณขอให้แมรี่ช่วยคุณทำงานอีกอย่างได้ง่ายขึ้นกว่าการแค่พูดว่า “นี่ เธออยู่ดึกช่วยฉันทำรายงานฉบับใหม่หน่อยได้ไหม?” เพราะถ้าคุณพูดอย่างนี้ แมรี่อาจจะคิดว่าคุณช่างไม่มีหัวจิตหัวใจเอาเสียเลยได้ ในโลกใบนี้มีความแตกต่างทางวัฒนธรรมมากมายที่ควรได้รับความสนใจ โดยความแตกต่างทางวัฒนธรรมเหล่านี้ขึ้นอยู่กับว่าคนๆ นั้นมาจากที่ไหน เติบโตมาอย่างไร เชื้อชาติใด มีภูมิหลังเช่นไรหรือมาจากยุคสมัยใด สิ่งที่ได้รับการยอมรับอย่างแพร่หลายในวัฒนธรรมหนึ่งอาจเป็นสิ่งที่หยาบคายในอีกวัฒนธรรมได้ ดังนั้น ถามตัวเองดูก่อนว่าคุณได้ใส่ใจเรื่องความแตกต่างทางวัฒนธรรมไหมก่อนที่คุณจะแสดงความเห็นอะไรออกมา คุณอาจจะอยากแก้สิ่งที่เพื่อนร่วมงานพูดผิดขณะนำเสนองานหรืออยากบอกเพื่อนว่ามีเศษผักขมชิ้นโตติดฟันอยู่ แต่แทนที่จะโพล่งบอกออกไปต่อหน้าทุกคน คุณควรดึงเพื่อนออกมาจากผู้คนแล้วค่อยบอก ความสุขุมรอบคอบนั้นเป็นคุณสมบัติข้อสำคัญของการเป็นคนมีไหวพริบเพราะจะช่วยให้คุณรู้ว่าควรพูดอะไรในสถานการณ์ไหน คุณสมบัติข้อนี้เป็นสิ่งที่คุณควรมีเมื่อก้าวเข้าสู่โลกของการทำงานและแวดวงสังคม  ตัวอย่างเช่น ถ้าคุณกับเพื่อนอีกคนที่ทำงานด้วยกันได้ขึ้นเงินเดือนแต่ไม่มีใครในบริษัทได้เหมือนกัน น่าจะดีกว่าหากคุณไม่โม้เรื่องนี้ต่อหน้าทุกคน คุณสามารถฉลองกันเป็นการส่วนตัวทีหลังได้ สงบจิตสงบใจ พูดจาชวนฟังอย่างจริงใจ มองโลกในแง่ดีเข้าไว้ ถึงคุณจะคันปากอยากบอกเพื่อนแทบตายว่า “ความจริงแล้ว” คุณคิดเช่นไรต่อการกระทำของเธอหรือคุณอยากจะตะโกนด่าเพื่อนร่วมงานที่ทำให้โครงการที่คุณทำอยู่เละไม่เป็นท่า คุณควรสงบปากไว้และทำตัวดีให้นานที่สุดจนกระทั่งคุณหาเวลาที่เหมาะสมแก่การพูดความรู้สึกที่แท้จริงได้ ไม่มีประโยชน์หรอกที่จะพูดสิ่งที่คุณจะต้องมาเสียใจภายหลังว่าไม่น่าพูดไปเพราะหงุดหงิดเลย  ตัวอย่างเช่น ถ้ามีคนให้เสื้อกันหนาวหน้าตาน่าเกลียดกับคุณ พูดไปว่า “ขอบคุณสำหรับของขวัญ ฉันซึ้งใจมากเลยที่คุณคิดถึงกัน” สังเกตคนรอบข้างก่อนที่คุณจะแสดงความเห็นอะไรและคิดดูว่าคนอื่นๆ จะรับได้ไหม การรู้ว่าแต่ละคนมีภูมิหลังอย่างไรก่อนที่คุณจะแสดงความเห็นทางการเมือง ศาสนา หรือเรื่องส่วนตัวอื่นๆ เป็นเรื่องสำคัญนะ ถึงคุณจะไม่สามารถรู้ภูมิหลังของทุกคนได้ทันทีที่คุณพูด การตระหนักถึงความเชื่อและประสบการณ์ที่ผ่านมาของคนรอบข้างก็ยังเป็นเรื่องสำคัญอยู่ดีในการหลีกเลี่ยงไม่ทำให้ใครขุ่นเคืองใจ     ตัวอย่างเช่น ถ้าคุณเพิ่งได้ขึ้นเงินเดือนแต่บ๊อบเพิ่งโดนไล่ออก นี่ก็ไม่ใช่เวลาจะมาโม้เรื่องเงินเดือนขึ้นเสียแล้วล่ะ ถ้าหนึ่งในคนใกล้ตัวของคุณเป็นชาวคริสต์ผู้เคร่งศาสนา นี่ก็ไม่ใช่เวลาที่คุณควรจะแสดงความเห็นว่าศาสนานั้นช่างไร้ความหมาย ถ้าคนใกล้ตัวของคุณเหน็ดเหนื่อยจากวันอันแสนยาวนาน อย่าคาดหวังให้เขามาช่วยคุณแก้ปัญหาหนักอกหนักใจให้คุณอีก มีความอดทนซะบ้างเถอะ การเป็นผู้ฟังที่ดีเป็นหนึ่งในคุณสมบัติสำคัญของผู้มีไหวพริบ สิ่งที่คนพูดกับคิดนั้นแตกต่างกันได้ ดังนั้น คุณต้องใช้หูฟังและรู้จักสังเกตเพื่อที่จะได้เข้าใจว่าคนๆ นั้นต้องการจะสื่ออะไรกันแน่ ถ้าเพื่อนของคุณบอกว่าหายช้ำใจจากการเลิกรากับคนรักแล้วและพร้อมไปปาร์ตี้กับคุณสุดๆ แต่แววตาและท่าทางของเพื่อนกลับไม่ได้บอกเช่นนั้น หาทางบอกเพื่อนดีๆ ว่าหากเธอยังไม่พร้อมออกไปเที่ยวด้วยกันก็ไม่เป็นไร   การใส่ใจความรู้สึกที่แท้จริงของคนอื่นขณะที่พวกเขาพูดอาจช่วยให้คุณตอบสนองต่อพวกเขาได้อย่างมีไหวพริบได้ ตัวอย่างเช่น ถ้าเพื่อนร่วมงานของคุณหัวปั่นกับโครงการที่รับผิดชอบแต่ไม่กล้าขอความช่วยเหลือจากใคร ลองใส่ใจสังเกตอาการของอีกฝ่าย เช่น คนๆ นั้นมีท่าทีเครียดขึง พูดตะกุกตะกัก หรือพูดอะไรซ้ำไปซ้ำมาหรือเปล่า ถ้าใช่ เขาหรือเธออาจจะพยายามขอให้คุณช่วยอยู่ก็ได้นะ การตั้งใจฟังยังช่วยให้คุณสังเกตได้ว่าคนที่ฟังอยู่หมดความสนใจและไม่อยากได้ยินเรื่องที่คุณกำลังพูดอีกแล้วหรือไม่ ถ้าคุณกำลังแสดงความเห็นต่อเพื่อนร่วมงานในขณะที่เขาหรือเธอกำลังหงุดหงิด คุณจะสามารถสังเกตได้จากคำพูดของเขาหรือเธอว่าเพื่อนร่วมงานของคุณอาจไม่พร้อมรับฟังความเห็นเพิ่มเติมในตอนนี้ ถ้าเป็นเช่นนั้น คุณควรหยุดพูดถึงเรื่องนี้อย่างนุ่มนวลแล้วเก็บไว้พูดโอกาสหน้า .  การเคารพผู้อื่นกับการเป็นคนมีไหวพริบนั้นสอดคล้องกัน ถ้าคุณอยากจะเป็นคนมีไหวพริบที่แท้จริงแล้วล่ะก็ คุณต้องรู้ว่าควรปฏิบัติตนต่อผู้อื่นด้วยความเคารพ ซึ่งก็แปลว่าคุณต้องปล่อยให้คนอื่นพูดให้จบก่อนไม่ใช่พูดแทรก สนใจคนอื่นอย่างเต็มที่เมื่อเขาหรือเธอกำลังบอกอะไรกับคุณ และถามคนอื่นว่าสบายดีไหมก่อนที่จะแจ้งข่าวร้ายให้พวกเขาทราบ การปฏิบัติตนต่อทุกคนอย่างดีด้วยความใส่ใจและเข้าใจว่าการทำให้คนอื่นรู้สึกว่าได้รับการปฏิบัติอย่างชอบธรรมนั้นเป็นเรื่องสำคัญ แม้ว่าคนเหล่านั้นอาจจะไม่ใช่คนที่คุณชื่นชอบนักก็ตามที   การเคารพผู้อื่นเป็นมารยาทขั้นพื้นฐาน อย่าพูดคำหยาบต่อหน้าผู้ใหญ่ อย่าพูดจาสองแง่สามง่ามต่อหน้าคนที่คุณยังไม่รู้จักดี ไม่ใช่นั้นคุณจะดูเป็นคนไม่รู้กาลเทศะและไร้ไหวพริบได้
ลองมองจากมุมของคนอื่นและพยายามเข้าใจคนๆ นั้น. ยอมรับความแตกต่างทางวัฒนธรรมและแสดงออกถึงความเอาใจใส่โดยไม่ต้องให้ใครร้องขอ. เป็นคนสุขุมรอบคอบ. รักษาท่าทีแม้ว่าจะไม่พอใจ. เห็นอกเห็นใจคนอื่น. เป็นผู้ฟังที่ดี. เคารพผู้อื่น