Nếu có máy tính hoặc điện thoại thông minh, bạn có nhiều công cụ đếm calo hữu ích trong tầm tay. Các nguồn tài nguyên như Cơ sở dữ liệu thành phần thực phẩm của USDA hoặc Máy tính lượng calo thực phẩm của WebMD  lưu trữ các thành phần dinh dưỡng cho hầu hết mọi thực phẩm có thể tưởng tượng được và bạn có thể dễ dàng xem bằng cách nhấn nút.  Đối với các thực phẩm không được đóng gói, như trái cây, rau quả tươi và các đồ ăn được chế biến sẵn trong nhà hàng, bạn sẽ không xem xét được các thành phần dinh dưỡng liên quan. Máy đếm calo trực tuyến có thể hữu ích khi bạn muốn biết thêm về những gì nằm trong những thực phẩm này. Một số máy đếm calo chỉ cung cấp số lượng calo và khẩu phần ăn khuyến nghị của các loại thực phẩm bạn tìm kiếm. Các loại máy khác cũng có thể cung cấp cho bạn các giá trị dinh dưỡng đa lượng. Bên cạnh công cụ trực tuyến, các ấn phẩm truyền thống ghi lại giá trị dinh dưỡng của các loại thực phẩm phổ biến. Mang theo sách hướng dẫn khi đi ăn nhà hàng hoặc đi mua sắm ở cửa hàng tạp hóa để biết các loại thực phẩm khác nhau được sử dụng trong cơ thể bạn như thế nào.  Một số sách hướng dẫn thành phần thức ăn được biết đến nhiều nhất gồm: “The Complete Book of Food Counts” (Cuốn sách hoàn chỉnh về tính calo trong thực phẩm) của Corinne T. Netzer, “Nutritive Value of Foods” (Giá trị dinh dưỡng của thực phẩm) của Susan E. Gebhardt, và “Handbook of the Nutritional Value of Foods in Common Units” (Sổ tay giá trị dinh dưỡng của thực phẩm theo đơn vị phổ biến) của USDA. Một số sách hướng dẫn thậm chí còn ghi chép lại giá trị dinh dưỡng của thực đơn được lựa chọn tại những nhà hàng nổi tiếng. Nếu bạn muốn biết lượng calo trong món Bloomin’ Onion (Hành tây nở hoa) của nhà hàng Outback Steakhouse, thì giờ là cơ hội của bạn! Nhập tên của thực phẩm hoặc giở sách hướng dẫn thành phần thực phẩm cho đến khi bạn tìm thấy vị trí chính xác. Bạn sẽ thấy lượng calo tính cho khẩu phần ăn theo khuyến nghị của USDA, cùng với các thông tin khác như giá trị của các chất dinh dưỡng đa lượng chính và giá trị hàng ngày được đề xuất.  Hãy bảo đảm xác định chính xác khẩu phần ăn của thực phẩm bạn đang nghiên cứu. Khẩu phần ăn thường được đo bằng cốc, ao-xơ hoặc gam.  Các thực phẩm trong sách hướng dẫn thành phần thực phẩm có thể được liệt kê theo thứ tự bảng chữ cái hoặc được chia thành các nhóm (chẳng hạn như trái cây, rau, thịt, bánh mì hoặc đồ ăn nhẹ). Nếu quan tâm đến lượng calo trong toàn bộ bữa ăn, bạn cần ghi lại từng thành phần riêng lẻ. Sau đó, bạn sẽ cộng các giá trị theo số lượng cụ thể được sử dụng trong món ăn. Lấy một chiếc bút và mảnh giấy để ghi từng giá trị khi tra cứu—điều này sẽ giúp việc tổng hợp chúng về sau dễ dàng hơn nhiều.  Ví dụ, để tìm hiểu xem có bao nhiêu calo trong một bát thịt bò hầm tự nấu, bạn cần tham khảo danh sách thịt bò, khoai tây, cà rốt, hành tây và nước dùng hoặc nước hầm, sau đó tìm lượng calo theo lượng thực phẩm mà công thức yêu cầu. Đừng quên tính cả các thành phần như bơ, dầu, chất béo và vụn bánh mì. Chúng thường không được tính đến vì không được coi là thành phần chính của món ăn. Xem kỹ danh sách chất dinh dưỡng một cách cẩn thận và đánh dấu các chất phù hợp nhất với thành phần mà bạn quan tâm. Chẳng hạn, một miếng ức gà có da đươc nấu sẽ có chất béo và calo cao hơn so với thịt không da. Nhìn vào thành phần không phù hợp có thể cho bạn một ấn tượng không chính xác về mức độ lành mạnh của thực phẩm mà bạn chọn.  Các loại thực phẩm như trái cây, rau, thịt, các loại hạt và pho mát nói riêng rất đa dạng. Có hơn 200 loại khoai tây phổ biến được bán riêng ở Mỹ! Sự đa dạng thậm chí phổ biến ở ngay cả trong các thực phẩm đóng gói. Trong một số trường hợp, có thể có 3-4 loại khác nhau của cùng một sản phẩm, bao gồm các biến thể ít chất béo, cao đạm và ngũ cốc nguyên cám.
Sử dụng máy tính calo trực tuyến để tra cứu thông tin dinh dưỡng một cách nhanh chóng. Mang theo một cuốn sách hướng dẫn thành phần thực phẩm khi bạn ra ngoài đường. Tìm kiếm một loại thực phẩm hoặc thành phần. Tra cứu riêng các thành phần cho bữa ăn tự làm. Hãy cân nhắc sự khác biệt về dinh dưỡng giữa các loại thực phẩm tương tự.