Todo mundo pode fazer o exame diagnóstico a partir dos 50 anos; no entanto, se você tiver histórico familiar desse tipo de câncer ou histórico pessoal de doença inflamatória intestinal (como doença de Chron ou colite ulcerativa, que aumentam as chances do desenvolvimento de câncer de cólon), você pode ser qualificado para fazer o exame mais cedo. Não espere para discutir esse assunto com o médico – mesmo se você ainda for jovem, é importante informá-lo se você tiver algum fator de risco. Consulte um médico aos 50 anos para começar o autoexame ou mais cedo, se acredita ter algum fator de risco adicional. Nesse caso, o médico o informará com que idade você pode começar. Esse é o primeiro passo para realizar um autoexame para câncer de cólon. Será necessário consultar um médico para obter o exame, e ele também explicará o procedimento durante a consulta.  Existe um teste chamado de Exame de Sangue Oculto nas Fezes (ESOF), que tenta detectar a presença de sangue que não é visível a olho nu e é tipo de autoexame mais comum.  Outra opção se chama Teste Imunoquímico Fecal (FIT). É quase o mesmo que o ESOF, mas em vez de detectar o sangue através do heme, detecta por anticorpos direcionados à hemoglobina humana.  A última opção é o Cologuard. Esse exame avalia tanto a presença de sangue nas fezes quanto o DNA que está relacionado ao risco elevado para câncer de cólon. O teste é novo e, atualmente, ainda não é recomendado para uso padrão; no entanto, estudos indicam que o novo Cologuard pode ter uma habilidade maior de detectar o câncer do que o exames ESOF ou FIT. Quando já tiver obtido o exame, você está pronto para começar na próxima evacuação. Verifique quantas amostras serão necessárias. Alguns autoexames requerem três, geralmente do tamanho de uma mancha no papel higiênico. Outros pedem apenas uma amostra, mas podem requerer que as fezes sejam embaladas e enviadas a um laboratório.  Uma forma de coletar amostras facilmente é colocando um pedaço de papel-filme no vaso sanitário, permitindo que apenas flutuem acima do nível da águ.  Depois da evacuação, colete as amostras de fezes (na quantidade necessária) antes de dar descarga no restante. Tenha cuidado para que nenhuma quantidade de urina contamine a amostra. Leve dentro de sete dias depois da coleta das fezes. Depois de coletar a amostra e armazenar corretamente, o laboratório precisará analisar as fezes. O endereço do laboratório deve ser listado na lateral da embalagem – normalmente, você pode retornar a amostra ao laboratório ou hospital da sua área, onde for conveniente para você. Dependendo se o resultado for positivo (suspeito de possível câncer de cólon) ou negativo (não preocupante), o médico planejará com você os próximos passos, se necessário.
Avalie o nível de risco para câncer de cólon. Obtenha o teste. Colete a quantidade necessária de amostras de fezes. Armazene em temperatura ambiente até levar ao laboratório. Envie a amostra de fezes para o laboratório. Marque uma consulta para verificar os resultados com o médico.