Manchmal ist das Wissen darum, welche Art von Gedicht du untersuchst, ob ein Sonett, eine Sestine oder ein Haiku, sehr wichtig um in der Lage zu sein, die Bedeutung erörtern zu können. Oftmals siehst du am Reimschema (die Reimstruktur am Ende jeder Zeile) und an der Metrik (die Anzahl der Silben in jeder Zeile) mit welcher Art von Gedicht du es zu tun hast.  Edna St. Vincent Millay z.B. befasst sich in ihrem Gedicht „I Will Put Chaos into  Fourteen Lines“ (dt: Ich werde in vierzehn Zeilen für Chaos sorgen) damit, wie schwierig die Verfassung von Gedichten ist. Zu wissen, dass dieses Gedicht ein Sonett ist, die von dem Schreiben eines Sonetts handelt, hilft zum Teil dabei, das Ziel des Gedichts zu erklären: Für etwas modernes „Chaos“ in einer sehr alten, etablierten Gedichtform sorgen. Zu erkennen, dass Millay ein klassisches Petrarca-Reimschema verwendet und viele der Verse einen fünfhebigen Jambus aufweisen (das bedeutet, dass sie sich so anhören:“ta-TUM ta-TUM ta-TUM ta-TUM ta-TUM”) wird dir dabei helfen, das Gedicht als ein Sonett zu identifizieren. Viele moderne Dichter schreiben in freien Versen, jedoch bedeutet das nicht, dass sie nicht auch auf die Form ihrer Dichtung achten. Halte in Dichtungen, die aus freien Versen bestehen, Ausschau nach Elementen wie „Alliteration, Assonanz, Wiederholung, Enjambement“ (ein Zeilen- oder Verssprung) und dem „Rhythmus“, genauso wie du es auch in einem formell strukturierten Gedicht machen würdest. Dies ist vor allem für Gedichte wie Rollengedichte entscheidend, wo der Sprecher eindeutig „nicht“ den Dichter darstellen soll. Felicia Hemans, Robert Browning und Alfred, Lord Tennyson haben Rollengedichte verfasst, in denen die Figuren sich sehr von ihnen unterschieden. Den Sprecher in der Lyrik zu identifizieren kann etwas kniffliger sein, z.B. in der Art von Gedichten, die von Dichtern wie Wordsworth oder John Keats verfasst wurden, da diese Gedichte oftmals in der ersten Person geschrieben sind, aber keine klare Trennung zwischen dem Sprecher und dem Dichter aufweisen. Trotzdem solltest du auch in Gedichten, die in der ersten Person geschrieben wurden, z.B. „Ich“, den Sprecher immer als „Sprecher“ bezeichnen und nicht als Dichter. Genauso wie in Prosatexten tauchen auch in der Lyrik Symbole immer wieder auf. Halte Ausschau nach sich wiederholenden Elementen, vor allem nach Sachen wie Farben oder Naturmetaphorik.  In dem Gedicht „Tintern Abbey“ (dt: gefärbtes Kloster) von William Wordsworth zum Beispiel ist das „eye“ (dt: Auge) ein wichtiges Symbol, dass viele Dinge repräsentiert, einschließlich der Vorstellungskraft des Autors. Wordsworth nutzt den ähnlichen Klang zwischen „I“ (dt: Ich) und „eye“ aus, wobei er die zwei Konzepte miteinander verbindet. Im angelsächsischem Gedicht „Beowulf“ finden sich überall Symbole. Ein Schlüsselsymbol ist die Hall of Heorot, die großartige goldene Banketthalle von König Hrothgar. Heorot steht für Gemeinschaft, Mut, Wärme, Sicherheit, Reichtum und Zivilisation. Als Grendel in Heorot eindringt und Krieger in ihrem Schlaf umbringt, schändet er „alles“ was das Leben der Scyldings ausmacht. Achte nur darauf, dass du die Grundlagen kennst, wie die Struktur, die Themen und die allumfassende Idee oder Geschichte. Es kann manchmal hilfreich sein sich ein oder zwei Schlüsselverse des Gedichts zu merken, damit du mit ihnen deine Argumente unterstützen kannst. Wenn du z.B. das lange Gedicht „Grashalme“ von Walt Whitman untersuchst, könntest du dir den kurzen Satz “dismiss whatever insults your own soul; and your very flesh shall be a great poem.” merken (dt: weise alles zurück, das deine eigene Seele beleidigt; und du selbst sollst ein großartiger Dichter sein.). Dieses kurze Zitat birgt einen Großteil der Bedeutung des längeren Texts, es bei einer Prüfung anwenden zu können wird dir dabei helfen, deine Argumente zu bekräftigen. Der Kontext ist genauso wichtig für die Lyrik wie für die Romanliteratur oder die Dramaturgie. Zu wissen, mit welche Art von Problemen der Dichter sich befasst hat, kann dir dabei helfen das Ziel des Gedichts zu verstehen. Informationen über den Kontext können auch dabei helfen zu vermeiden, dass du fehlerhafte Aussagen bezüglich des Gedichts triffst. Es ist z.B. wichtig zu wissen, dass nicht alle von Shakespeares Sonetten für liebende Frauen geschrieben wurden, auch wenn das in der Zeit, in der sie verfasst wurden, für gewöhnlich der Fall war. Tatsächlich sind viele an einen „unbescholtenen Jüngling“ gerichtet, einen reichen jungen Mann, mit dem der Dichter sich auf irgendeine tiefe, möglicherweise romantische Art und Weise verbunden fühlt.
Schreibe auf, mit welcher Art von Gedicht du es zu tun hast. Identifiziere wenn möglich den Sprecher und die Zielgruppe des Gedichts. Schreibe jegliche Symbole aus dem Gedicht heraus, und wo sie vorkommen. Merke dir, dass du dir keine Gedichte merken musst, die du untersuchst. Schau den Kontext deines Gedichts nach.