Esses grãos são torrados especificamente para este uso e oferecem melhores resultados do que os grãos comuns. Apesar de existirem muitos tipos e misturas de grãos, a distinção mais básica é entre o Arabica, mais claro, e o Robusta, mais escuro. Apesar de o expresso ser mais concentrado e escuro do que o café comum, não quer dizer que seja necessário misturar com uma grande quantidade de grãos Robusta. Uma mistura com 10-15% de Robusta irá produzir um expresso escuro e ‘penetrante’, sem sabores desagradáveis. Encontre um local escuro no armário ou na despensa, mas não na geladeira, onde possa pegar umidade e o cheiro dos alimentos. Use qualquer recipiente hermeticamente fechado. Mesmo quando armazenado desta forma, os grãos tendem a perder a qualidade rapidamente depois de uma ou duas semanas. O congelamento pode ou não afetar o sabor dos grãos de café expresso. Abrir o recipiente com os grãos congelados, porém, pode causar uma umidade prejudicial que condensa os grãos. Divida os grãos em vários recipientes para limitar o número de vezes que cada um é aberto. Remova a maior parte do ar. O café ficará fresco em grãos inteiros, não em pó. Tente usar todo o pó dentro de poucos dias depois de moer para obter melhores resultados. Se você estiver trocando para um novo tipo ou mistura e quiser sentir o sabor puro, passe poucos grãos pelo moedor primeiro para remover o resto do pó da última variedade usada. Você pode usar o pó para fazer um café se não se importar com a mistura ou simplesmente jogar no lixo ou fazer compostagem.
Teste vários tipos de grãos para expresso. Armazene os grãos em um local fresco e seco. Moa os grãos um pouco antes de fazer o expresso. Moa alguns grãos primeiro quando trocar de misturas.