In den meisten Fällen haben Statistiker nur Zugang zu einer Stichprobe oder einem Teilsatz der Grundgesamtmenge (auch Population), die sie studieren. Anstatt also z.B. die Kosten „aller in einem Jahr in Deutschland produzierter Autos“ zu analysieren, könnte der Statistiker stattdessen eine zufällige Stichprobe von ein paar tausend Autos verwenden. Mit dieser Stichprobe bekommt er eine gute Schätzung der durchschnittlichen Kosten für ein in Deutschland produziertes Auto. Diese Schätzung wird aber nicht genau den wahren Werten entsprechen.   Beispiel: Analysiere die Anzahl der pro Tag verkauften Muffins in der Cafeteria. Deine Stichprobe besteht aus den Werten von sechs zufälligen Tagen: 17, 15, 23, 7, 9, 13. Das ist eine Stichprobe, keine Grundgesamtmenge, da du nicht jeden einzelnen Wert seit der Eröffnung der Cafeteria hast. Wenn du jeden Datenwert einer Grundgesamtmenge kennst, springe stattdessen zu der weiter unten erläuterten Methode. Die Varianz einer Datenmenge sagt dir, wie weit verstreut die einzelnen Datenpunkte liegen. Je näher die Varianz an Null liegt, desto enger liegen die Datenpunkte zusammen. Wenn du mit einer Stichprobe arbeitest, verwende folgende Formel zur Berechnung der Varianz:   s2{\displaystyle s^{2}} = ∑[(xi{\displaystyle x_{i}} - x̅)2{\displaystyle ^{2}}]/(n - 1)   s2{\displaystyle s^{2}} ist die Varianz. Die Varianz wird immer in Quadrateinheiten gemessen.  xi{\displaystyle x_{i}} repräsentiert einen Term aus deinem Datensatz. ∑ steht für "Summe" und bedeutet, dass du die folgenden Terme für jedes xi{\displaystyle x_{i}} berechnen und anschließend addieren musst. x̅ ist der Mittelwert der Stichprobe. n ist die Anzahl der Datenpunkte. Das Symbol x̅ oder „x-Strich“ bezieht sich auf den Mittelwert einer Stichprobe. Berechne es wie jeden anderen Mittelwert auch: addiere alle Datenpunkte zusammen und teile die Summe durch die Anzahl an Datenpunkten.   Beispiel: Addiere zuerst deine Datenpunkte zusammen: 17 + 15 + 23 + 7 + 9 + 13 = 84 Dann teilst du das Ergebnis durch die Anzahl an Datenpunkten, in unserem Fall sechs: 84 ÷ 6 = 14.Mittelwert der Stichprobe = x̅ = 14. Du kannst dir den Mittelwert auch als „Mittelpunkt“ des Datensatzes vorstellen. Wenn die Werte sich um den Mittelpunkt drängen, ist die Varianz niedrig. Wenn sie weit vom Mittelpunkt weg streuen, ist die Varianz hoch. Jetzt musst du xi{\displaystyle x_{i}} - x̅ berechnen, wobei xi{\displaystyle x_{i}} für jeden Wert in deinem Datensatz steht. Jedes Teilergebnis gibt dir die Abweichung des jeweiligen Werts vom Mittelwert, oder einfacher ausgedrückt, wie weit er vom Mittelwert weg liegt..   Beispiel:x1{\displaystyle x_{1}} - x̅ = 17 - 14 = 3x2{\displaystyle x_{2}} - x̅ = 15 - 14 = 1x3{\displaystyle x_{3}} - x̅ = 23 - 14 = 9x4{\displaystyle x_{4}} - x̅ = 7 - 14 = -7x5{\displaystyle x_{5}} - x̅ = 9 - 14 = -5x6{\displaystyle x_{6}} - x̅ = 13 - 14 = -1 Du kannst dein Vorgehen leicht überprüfen, da die Ergebnisse sich zu Null addieren müssen. Der Grund ist die Definition des Mittelwerts. Alle negativen Ergebnisse (die Distanz zwischen dem Mittelwert und kleinen Werten) müssen sich genau mit den positiven Ergebnissen (die Distanz zwischen dem Mittelwert und großen Werten) ausgleichen. Wie bereits erwähnt, deine momentane Liste von Abweichungen (xi{\displaystyle x_{i}} - x̅) summiert sich zu Null. Das bedeutet, die „durchschnittliche Abweichung“ beträgt ebenfalls immer Null. Das sagt uns also nichts über die Streuung der Daten. Um dieses Problem zu lösen, müssen wir jede der Abweichungen quadrieren. Dadurch werden sie alle positiv und positive und negative Werte können sich nicht länger ausgleichen.   Beispiel:(x1{\displaystyle x_{1}} - x̅)2=32=9{\displaystyle ^{2}=3^{2}=9}(x2{\displaystyle (x_{2}} - x̅)2=12=1{\displaystyle ^{2}=1^{2}=1}92 = 81(-7)2 = 49(-5)2 = 25(-1)2 = 1 Damit hast du den Wert von (xi{\displaystyle x_{i}} - x̅)2{\displaystyle ^{2}} für jeden Datenpunkt in deiner Stichprobe. Jetzt musst du den gesamten Zähler der Formel berechnen: ∑[(xi{\displaystyle x_{i}} - x̅)2{\displaystyle ^{2}}]. Das große Sigma, ∑, steht für die Summe der Werte aller folgenden Terme für alle xi{\displaystyle x_{i}}. Da du bereits (xi{\displaystyle x_{i}} - x̅)2{\displaystyle ^{2}} für jeden Wert von xi{\displaystyle x_{i}} in deiner Stichprobe berechnet hast, musst du nur noch die Ergebnisse addieren.  Beispiel: 9 + 1 + 81 + 49 + 25 + 1 = 166. In früheren Zeiten dividierten Statistiker nur durch n, wenn sie die Varianz einer Stichprobe berechnen wollten. Dadurch bekamen sie den Durchschnittswert der quadrierten Abweichungen, was genau der Varianz der Stichprobe entspricht. Allerdings darf dabei nicht vergessen werden, dass die Stichprobe ja nur eine Schätzung einer größeren Grundgesamtmenge entspricht. Wenn du eine andere zufällige Stichprobe der Grundgesamtmenge nehmen und dieselben Berechnungen durchführen würdest, würdest du ein anderes Ergebnis erhalten. Wie sich herausgestellt hat, gibt dir die Division durch n – 1 eine genauere Schätzung der Varianz der Grundgesamtmenge, woran wir ja eigentlich interessiert sind. Diese Korrelation ist so verbreitet, dass sie inzwischen zur akzeptierten Definition der Varianz einer Stichprobe geworden ist.  Beispiel: Es gibt sechs Datenpunkte in unserer Stichprobe, also entspricht n = 6.Varianz der Stichprobe = s2=1666−1={\displaystyle s^{2}={\frac {166}{6-1}}=} 33,2 Achte darauf, dass aufgrund des Exponenten in der Formel, eine Varianz immer in den Quadrateinheiten der original Daten gemessen wird. Das kann manchmal schwer intuitiv zu verstehen sein. Deswegen ist es oft sinnvoll, stattdessen die Standardabweichung zu verwenden. Deine Mühen waren allerdings nicht umsonst, die Standardabweichung entspricht einfach der Quadratwurzel der Varianz. Darum wird die Varianz einer Stichprobe als s2{\displaystyle s^{2}} dargestellt und die Standardabweichung der Stichprobe als s{\displaystyle s}. Die Standardabweichung des oben genannten Beispiels ist z.B.: s = √33,2 = 5,76.
Schreibe deinen Datensatz auf. Schreibe die Formel für die Varianz einer Stichprobe auf. Berechne den Mittelwert der Stichprobe. Subtrahiere den Mittelwert von jedem Datenpunkt. Quadriere jedes Ergebnis. Finde die Summe der quadrierten Werte. Dividiere durch n – 1, wobei n für die Anzahl deiner Datenpunkte steht. Verstehe Variation und Standardabweichung.