A sarna sarcóptica costuma causar muita coceira. O cão pode arranhar ou mastigar a pele sem parar para aliviar a sensação. A pele dele, irritada com esse comportamento, pode facilmente ficar infectada. A coceira pode se tornar tão severa a ponto de distrair o cachorro de comportamentos necessários, como comer, beber e descansar. Os casos graves de sarna sarcóptica que resultam em infecções bacterianas ou fúngicas secundárias podem fazer uma superfície branca e com crostas se formar na pele irritada do animal, embora ela não surja em todos os casos. Além disso, os cães com infecções secundárias graves também sofrem perda de peso e ficam com febre ou nódulos linfáticos inchados. A sarna demodécica localizada, a variedade menos séria, costuma resultar em um ou dois pontos carecas no pelo do cachorro. Geralmente, esses pontos não parecerão inflamados ou irritados e não causarão coceira séria. Se um caso de sarna demodécica localizado não for embora sozinho, ele pode acabar se espalhando para o resto do corpo do animal, resultando em sarna generalizada. O animal desenvolverá muitos pontos carecas ou com pouco pelo no corpo. Eles podem chegar a 2,5 cm de diâmetro. A pele desses locais pode ficar vermelha, descamar ou desenvolver crostas. Essa irritação na pele pode fazer com que o cachorro a arranhe, o que às vezes leva a infecções mais sérias. Essas infecções secundárias causarão sintomas semelhantes aos dos casos de sarna sarcóptica: febre, perda de peso, nódulos linfáticos inchados etc. Em alguns casos de sarna demodécica, ocorre uma condição chamada de pododermatite demodecica. Ela surge quando os ácaros que causam a sarna se infiltram nas patas do animal, de onde é muito difícil removê-los. O problema costuma se apresentar na forma de patas inchadas e irritadas. Geralmente, é pior em torno das bases das unhas e muitas vezes vem acompanhado de uma infecção secundária. Uma das formas de detectar um caso de sarna no seu cão é encontrando picadas de ácaro em si mesmo. Quando o tipo de parasita que causa a sarna sarcóptica entra em contato com um humano, ele pode provocar caroços vermelhos parecidos com picadas de mosquito. Por sorte, eles quase nunca se tornam sérios. No entanto, ver esses sintomas depois de ficar perto de um cão que não consegue parar de se coçar é um forte indício de sarna sarcóptica. Note que os humanos não são afetados pelos ácaros que causam sarna demodécica. A coceira e a perda de pelos em certas áreas também sinalizam outros problemas de saúde, como alergias, hiperadrenocorticismo (doença de Cushing), diabetes, hipertireoidismo e infecção por parasitas. Por isso é importante consultar o veterinário para obter o diagnóstico e o tratamento corretos.
Procure por uma coceira intensa. Procure por queda de pelo. Note a extensão dos pontos carecas ou da perda de pelos. Inspecione as patas do cachorro para ver se estão inchadas ou irritadas. Procure por caroços vermelhos e irritados em você mesmo ou em outros moradores da casa. Perceba que os sintomas de sarna também podem indicar outras doenças sérias.