Uno dei sintomi più evidenti di questo disturbo è un grave senso di inibizione sociale, che va oltre la semplice timidezza. Un soggetto affetto da questa condizione psicologica può dare l'impressione di essere spaventato o estremamente teso ogni volta che si trova in circostanze che lo costringono a interagire con altre persone. Spesso chi soffre di disturbo evitante di personalità non ha amici stretti o relazioni sentimentali. Questa situazione può essere dovuta al fatto che si sente socialmente inadeguato.  Quando prova un coinvolgimento sul piano sentimentale, si mostra estremamente controllato per la paura forte di essere rifiutato. Anche se ha difficoltà a stringere relazioni con le persone, desidera stabilire legami importanti e può fantasticare sul modo in cui sarebbe la sua vita se ne avesse. Le persone affette da disturbo evitante di personalità tendono a sottrarsi alle situazioni che le portano a interagire con gli altri, ad esempio a scuola, al lavoro o durante le attività ricreative. Molte evitano anche di intraprendere attività nuove o sconosciute, per paura di sentirsi in imbarazzo. Chi soffre di disturbo evitante di personalità ha la tendenza a essere estremamente sensibile alle critiche, o addirittura ai commenti che percepisce in modo critico. Può avere l'impressione che gli altri lo giudichino continuamente, anche quando viene rassicurato del contrario.  Alcune persone affette da questo disturbo evitano le attività in cui temono di sbagliare per non correre il pericolo di essere criticate per il loro scarso rendimento. Possono pensare di essere criticate nei contesti che gli altri non prendono sul serio, ad esempio durante un gioco. Un soggetto che soffre di disturbo evitante di personalità tende a sopravvalutare gli aspetti negativi di una situazione. Potresti accorgerti che è ossessionato dalla paura che possano nascere problemi e che li consideri molto più gravi di quanto non siano.
Considera la forte timidezza. Fai attenzione ai rapporti sociali. Fai caso a quale genere di attività evita. Osserva le reazioni alle critiche. Nota se è esageratamente pessimista.