Es imprescindible que conozcas la composición del suelo antes de comprar tierras de cultivo. Pregúntale al vendedor si ha hecho una prueba de suelo recientemente y si no lo ha hecho, queda con un laboratorio para que analice el contenido del suelo. El suelo limoso es un tipo de tierra ideal para granjas ya que retiene bien el agua. La arcilla contiene demasiada agua y la arena no la retiene lo suficiente, así que estos tipos de suelo necesitan ser mejorados. Considera el tipo de forraje cuando compres tierras para granja: pasto de trigo occidental, maidencane azul, caña gigante, arundinaria tecta, anthaenantia villosa, y muchas variedades de Andropogon son forrajes adecuados para el ganado, los caballos, ovejas y cabras. Averigua qué porcentaje de la tierra es para pastoreo y cuánto no lo es. Busca que tenga menos del 30% cubierto por rocas para asegurarte de que tu ganado tendrá suficiente forraje disponible. Pregúntale al vendedor o al agente inmobiliario qué tipo de sistemas de riego y drenaje están colocados. Busca acceso a una fuente de agua de alta calidad, como un pozo o un río, para el riego de los cultivos o dar de beber al ganado dentro de 1,6 km (1 milla) a la redonda. También debes saber cuánto daño por erosión tiene el terreno. Inspecciona las zanjas para ver si están limpias y averigua si pueden manejar la cantidad promedio de precipitación. El historial de campo se refiere a qué tipo de cultivos se han realizado, así como qué tipos de herbicidas se han utilizado en la tierra. Si planeas criar ganado en la granja, asegúrate de que los herbicidas usados en el pasado no afectarán a los animales. Aunque la mayoría de herbicidas son seguros para ser usados en el forraje, de todas maneras debes hacer una búsqueda en Internet para averiguar si hay algún tipo de restricción de pastoreo para el tipo específico de herbicida utilizado.  Si planeas cultivar un determinado cultivo, asegúrate de que funcione bien junto con los que se han cultivado anteriormente, en base a qué nutrientes son más utilizados por esas plantas. Por ejemplo, si los frijoles fueron los últimos cultivos plantados en una parcela, los tomates lo harán bien en esa área pero las lentejas no. Observa de cerca las cercas, edificios, pastizales, lagos, estanques, pozos y las carreteras de la propiedad. Determina si están en buenas condiciones o si necesitarán reparaciones o mejoras. También debes evaluar si las instalaciones, la plomería y la electricidad existentes se adecuarán a tus necesidades o necesitarás agregar nueva infraestructura. Averigua si los derechos de gas, minerales y viento se han separado de los derechos de superficie de la propiedad. El vendedor o el agente de bienes raíces deben poder responder cualquier pregunta que tengas sobre los derechos de propiedad. Idealmente, los derechos sobre el gas, minerales y viento deberían ser transferidos a ti como comprador, pero no siempre es el caso. Si los derechos ya están arrendados, revisa los términos del contrato con un abogado para asegurarte de que estás satisfecho con el acuerdo. El factor más importante al evaluar tierras agrícolas es la cantidad de ingresos que la granja está generando. Es probable que si la granja no está generando dinero ahora, no genere dinero para ti en el futuro. Visita la agencia de servicios agrícolas (FSA en Estados Unidos) para conocer más sobre las ganancias de la granja. Allí podrás ver los registros anteriores de la propiedad. Aunque tendrás que pagar para que se haga, es un paso esencial para protegerte como comprador. La propiedad, las instalaciones y la infraestructura debe ser inspeccionada y tasada por profesionales, de modo que puedas tomar una decisión informada sobre el valor de la propiedad. Ellos te informarán si hay problemas con el terreno o las instalaciones. Las tasaciones generalmente cuestan entre $ 300 y $ 400, mientras que las inspecciones por lo general cuestan entre $ 200 y $ 400, dependiendo de la ubicación y la cantidad de terreno.
Compra una granja con suelo franco si planeas cultivar. Busca pasto de alta calidad si planeas criar ganado. Evalúa la capacidad de irrigación y drenaje del terreno. Pregunta cuál es el historial de campo. Inspecciona las instalaciones e infraestructura en busca de daños. Determina la propiedad de los derechos de gas, mineral y viento. Averigua cuántos ingresos está generando la granja. Haz que la propiedad sea inspeccionada y tasada de forma profesional.