Muitos professores indicam certos materiais que ajudarão os alunos a se familiarizarem com o assunto a ser discutido em aula. Leia tudo com antecedência para se situar no tema e focar a tomada de notas apenas nos conceitos mais importantes. Revise as anotações da aula anterior para lembrar-se de onde o assunto parou e não ficar perdido no começo da aula. Caso ele poste resumos, apresentações de slides ou outras informações sobre a próxima aula em um grupo de internet, aproveite. Crie uma base de conhecimento antes da aula para completar as lacunas faltantes com as anotações. Pode ser tentador imprimir o resumo do professor e deixar de fazer as anotações durante a aula — ou simplesmente anotar algumas coisinhas que chamaram sua atenção —, mas você aprenderá mais utilizando os materiais extras como base para as anotações. Este é o melhor modo de se processar informações e, se está lendo este artigo, essa é a intenção, certo? Muitos alunos sentem-se mais confortáveis na frente de um computador do que de um caderno, mas há um motivo pelo qual a caneta e o papel ainda existem. Diversos estudos indicam que quem escreve anotações à mão tem mais facilidade de compreender e memorizar o material da aula. Além disso, escrever em um computador faz com que você acabe transcrevendo o material, tentando escrever tudo que é dito sem discernir o que é mais importante. Escrever à mão o ajudará a manter um maior foco.  Por outro lado, um laptop facilita a formatação, a edição, o compartilhamento e a leitura das anotações (não é preciso mais se preocupar com garranchos, afinal). Existem diversos auxílios disponíveis para computadores. É possível formatar um documento no Microsoft Word no estilo de um caderno, assim como existem softwares que permitem a mescla de diversos tipos de materiais, incluindo e-mails e PDFs. Outros anexam a gravação da aula às anotações. Além disso, existem plataformas colaborativas que permitem a combinação das anotações de todos os alunos da aula. Os auxílios podem ajudá-lo ou distraí-lo; só você é capaz de julgar. Alguns professores e instituições proíbem o uso de laptops na aula, portanto, não acredite que nunca mais precisará fazer anotações à mão. Escolha um assento onde terá poucas distrações para prestar mais atenção e fazer anotações melhores. Encontre um lugar onde possa ver a lousa e o professor com clareza, além de conseguir ouvi-lo bem. Chegue um pouco mais cedo para a aula para garantir um bom lugar. Caso algo o esteja distraindo, seja pelas conversas paralelas, pelo barulho do ar condicionado ou de um brilho no projetor, mude de lugar sem atrapalhar a aula. Se não for possível, esforce-se para encontrar um lugar melhor na aula seguinte. Sempre leve papéis e canetas extras. Caso prefira utilizar um dispositivo eletrônico como um laptop ou um tablet, não se esqueça de carregá-lo bem antes da aula. Algumas pessoas gostam de realizar anotações em post-its para poder espalhar as folhas na hora de estudar, enquanto outras preferem a organização dos cadernos. Uma identificação clara e bem escrita é essencial para a revisão. Identifique todas as folhas para não perder nada. Caso as anotações se espalhem por várias páginas, numere-as para manter a ordem. Quanto mais ordenadas as anotações, mais fácil será compreendê-las, revisá-las e estudá-las. Você pode optar pelo delineamento, principalmente se a aula for bem estruturada. Você criará seções entre as anotações; em cada uma, escreverá uma lista numerada de ideias e sub-ideias. Isso é muito melhor do que simplesmente escrever tudo misturado. Saiba, entretanto, que os professores nem sempre são organizados durante a aula. Talvez seja necessário reorganizar as anotações e separá-las em categorias e subcategorias mais tarde.
Faça as leituras recomendadas antes da aula. Confira as informações dadas pelo professor. Pese os prós e contras das anotações digitadas em aula. Sente-se na frente da sala. Reúna os suprimentos para as anotações. Identifique o papel com a data e o assunto da aula. Experimente algumas opções de formatação.