Nghiên cứu đã chỉ ra rằng, đôi khi môi trường sống của chúng ta có thể khiến chúng ta thực hiện một số hành vi cụ thể, ngay cả khi chúng ta đang cố gắng chủ động loại bỏ chúng. Như thế, phá vỡ thói quen một phần là việc giảm tác nhân kích thích cho đến khi bạn có thể phát triển phương pháp mới để đối phó với chúng.  Tình huống mới lạ sẽ kích thich phần não thiên về việc đưa ra quyết định một cách có ý thức thay vì rơi vào kiểu hành vi tự động.  Một biện pháp khá hữu hiệu để tránh xa thói quen xấu chính là tìm cách để thay đổi bối cảnh và quan sát xem liệu thói quen xấu của bạn có ít gây cám dỗ cho bạn hơn hay không. Ví dụ, nếu thích hút thuốc lá tại hiên nhà, bạn có thể loại bỏ chiếc ghế mà bạn thường ngồi để hút thuốc và thay thế bằng một chậu cây cảnh. Nếu bạn có xu hướng ăn nhiều khi ngồi tại một vị trí nào đó quanh bàn ăn, bạn có thể di chuyển sang chỗ ngồi khác hoặc sắp xếp lại đồ nội thất sao cho bạn sẽ ngồi đối mặt với một hướng khác với vị trí mà bạn thường ngồi. Việc thay đổi chút ít môi trường xung quanh có thể khiến bạn ít phải ghi nhớ thói quen một cách vô thức và ép buộc tâm trí bạn phải tái đánh giá sự việc đang xảy ra.  Bồi đắp mối quan hệ với người ủng hộ hành vi mà bạn mong muốn. Bạn không cần phải phớt lờ hoàn toàn những người bạn cũ, nhưng một người bạn mới có phong cách sống theo như những gì bạn mong muốn có thể giúp bạn giảm thiểu tác nhân kích thích.  Nếu có thể, hãy đi du lịch. Một trong những biện pháp hiệu quả nhất để phá vỡ thói quen cũ chính là đặt mình trong một hoàn cảnh hoàn toàn mới mẻ trong một khoảng thời gian, và phát triển thói quen mới, lành mạnh hơn mà bạn có thể lồng ghép vào cuộc sống thường nhật của bạn khi trở về nhà. Nếu có thể, bạn hãy đặt ra các chướng ngại vật khiến bản thân cảm thấy khó khăn và không thoải mái khi cố gắng thực hiện thói quen của mình hơn là những hành vi khác; điều này có thể giúp bạn phá vỡ những yếu tố mà trước đây đã củng cố thói quen này. Sau đây là một vài gợi ý:  Nói với người ủng hộ bạn về kế hoạch phá vỡ thói quen, và nhờ họ nhắc nhở khi bạn phạm sai lầm. Biện pháp này sẽ giúp bạn đặt ra hậu quả khi bạn không thể chống đỡ trước sự cám dỗ.   Hoặc tốt hơn, bạn có thể tìm một người nào đó cũng muốn phá vỡ thói quen tương tự như bạn, và chịu tránh nhiệm với nhau cũng như cùng nhau loại bỏ thói quen này.  Bất kỳ phương pháp nào mà bạn thực hiện để phá vỡ chuỗi sự kiện thường dẫn đến hành vi không mong muốn đều sẽ giúp ích cho bạn. Ví dụ, nếu đang tìm cách ngừng hút thuốc lá, bạn có thể cất thuốc lá trong một căn phòng khác. Nếu bạn muốn ngừng sử dụng Facebook trong giờ làm việc, bạn có thể ngắt kết nối mạng hoặc sử dụng ứng dụng có sẵn để chặn truy cập vào trang web tương tự như trang web này. Ngay cả khi bạn có thể dễ dàng vượt qua chướng ngại vật, đôi khi, chúng chính là yếu tố mà bạn cần để phá vỡ khuôn khổ hành vi dẫn đến hành vi không mong muốn.  Đặt ra các "hình phạt" nhỏ cho sai sót. Ví dụ, bạn có thể sử dụng chiếc lọ chửi thề (swear jar) cho quá trình này: mỗi khi bạn quay về với thói quen cũ, hãy cho 10,000 đồng (hoặc nhiều hơn) vào một chiếc hộp thiếc hoặc một chiếc lọ. Cho vào lọ số tiền mà bạn không muốn từ bỏ mỗi khi bạn đầu hàng sự thôi thúc, và theo sát quy tắc này. Khi bạn thành công trong việc loại bỏ thói quen, bạn có thể sử dụng số tiền đó để mua một phần thưởng hoặc quyên góp cho từ thiện. Hoặc, nếu bạn đang cố gắng ngừng ăn uống quá mức, bạn có thể thêm 10 phút tập thể dục mỗi khi bạn ăn quá mức. Sự trừng phạt liên quan đến hành vi có thể sẽ là biện pháp hiệu quả nhất. Một vài thói quen, chẳng hạn như tính trì hoãn, có thể khó để thay đổi bởi vì giải pháp của nó trông có vẻ khá khó khăn. “Ngừng trì hoãn” sẽ là một nhiệm vụ  to tát đến mức không thể hoàn thành. Hãy thử chia mục tiêu thành những bước nhỏ có thể đạt được. Bạn sẽ nhận được “phần thưởng” khi nhận thức được rằng bạn sẽ nhanh chóng thành công, và bộ não của bạn sẽ ít có khả năng nhìn nhận mục tiêu cuối cùng của bạn như là “quá to lớn” và không thể hoàn thành. Thay vì nói rằng “Mình sẽ ngừng ăn vặt”, hãy nói rằng “Mình sẽ ăn sáng một cách lành mạnh”. Thay vì nói rằng “Mình sẽ đi tới phòng tập thể dục thường xuyên hơn”, hãy nói rằng “Mình sẽ đến lớp yoga vào mỗi sáng thứ Bảy”. Khi đã thành công trong từng bước nhỏ nhặt đó, bạn có thể tăng dần để đạt được mục tiêu cuối cùng.  Ví dụ, thay vì nói câu “Mình sẽ ngừng trì hoãn ngay từ ngày hôm nay”, hãy lập mục tiêu cho bản thân theo kiểu “Hôm nay, mình sẽ tập trung làm việc trong 30 phút”. “Phương pháp quản lý thời gian (pomodoro)” phổ biến có thể giúp ích cho bạn. Sử dụng một chiếc đồng hồ hẹn giờ và thiết lập khối lượng thời gian mà bạn sẽ dành để tập trung vào công việc chứ không phải một điều gì khác. Hãy đặt từng khoảng thời gian ngắn, không quá 45 phút. Thời gian này có thể chỉ dài khoảng 20 phút. Mục tiêu đề ra là bạn nên thiết lập nhiệm vụ phù hợp và dễ thực hiện.  Sau khi bạn đã kết thúc lượng thời gian đó, bạn có thể nghỉ ngơi đôi chút! Thực hiện một hoạt động vui vẻ nào đó, lướt Facebook, kiểm tra tin nhắn. Sau đó, tiếp tục đặt thêm lượng thời gian khác để làm việc. Kỹ thuật này có thể “đánh lừa” bộ não của bạn thiết lập thói quen mới, tốt đẹp hơn bởi vì bạn nhận thấy được thành công ngay lập tức (một điều mà bộ não của bạn thích). Thói quen được hình thành khi hành vi được tưởng thưởng theo cách nào đó, vì vậy biện pháp tuyệt vời để hình thành thói quen mới chính là tự thưởng cho hành vi tốt đẹp của bản thân.  Phần thưởng thành công nhất sẽ là phần thưởng xuất hiện ngay sau khi bạn thực hiện hành vi mong muốn, và đây chính là hành vi mà bạn thật sự mong muốn hoặc tận hưởng. Ví dụ, nếu bạn đang cố gắng phá vỡ thói quen đi làm trễ, bạn có thể tự thưởng cho bản thân một cốc cà phê đặc biệt mỗi ngày khi bạn đến công ty đúng giờ cho đến khi bạn không còn cần đến phần thưởng. Cố gắng thay thế thói quen của bản thân với một điều tích cực và mới mẻ nào đó trong cuộc sống. Chìa khóa ở đây là bạn phải lên kế hoạch cho hành động thay thế khi bạn muốn thực hiện thói quen xấu.  Ví dụ, nếu bạn đang cố gắng ngừng hút thuốc lá, bạn có thể ngậm kẹo mút, thực hiện bài tập hít thở, hoặc đi dạo quanh khu phố khi bạn muốn châm thuốc. Việc lắp đầy khoảng trống của thói quen cũ bằng hoạt động khác sẽ giúp bạn tránh sa ngã. Bảo đảm rằng hành động thay thế sẽ không nhàm chán hoặc không hấp dẫn. Nếu bạn có thể khiến cho thói quen mới trở thành một điều mà bạn thực sự muốn làm, một điều mà bạn thích thú, hoặc một điều đem lại kết quả tích cực rõ ràng (và lý tưởng nhất là đem lại kết quả ngay lập tức), bạn sẽ có thể dễ dàng tiến hành thay đổi. Chấn chỉnh hành vi là quá trình lâu dài, và cần có thời gian để bạn phá vỡ thói quen, vì vậy, bạn cần phải gắn bó với nó. Bạn nên kiên nhẫn và tử tế với bản thân.  Nhận thức thông thường và những cuốn sách tự lực (self-help book) đã nêu ra rằng phải cần đến 28 ngày để có thể phá vỡ thói quen. Sự thật lại càng phức tạp hơn, như nghiên cứu gần đây đã chỉ ra rằng tốc độ diễn biến của quá trình thay đổi phụ thuộc vào từng cá nhân và vào thói quen của mỗi người, và có thể sẽ tốn ít nhất là 18 ngày hoặc nhiều nhất là khoảng 245 ngày cho quá trình này.  Ngay cả khi quá trình này đối với mỗi người mỗi khác, bạn có thể chắc chắn rằng một vài ngày đầu tiên sẽ là khoảng thời gian khó khăn nhất. Nhiều nhà thần kinh học đã khuyên mọi người nên trải qua quá trình "cai nghiện" trong 2 tuần đầu, vì hệ thần kinh của chúng ta sẽ gặp khó khăn trong việc thay đổi chất hóa học kích thích trung tâm phát tín hiệu "phần thưởng" của bộ não. Việc tự nói với bản thân rằng bạn không thể thực hiện một việc gi đó là một thói quen nhân thức xấu, vì nó củng cố niềm tin rằng bạn không thể làm được. Bạn nên nhớ rằng: suy nghĩ quá nghiêm khắc với bản thân trong khoảng thời gian khó khăn hoặc khi mắc lỗi sẽ không giúp ích được cho bạn, và nó có thể khiến cho thói quen xấu trở nên tồi tệ hơn.  Nếu bạn nhận ra rằng mình đang chỉ trích bản thân, hãy nhớ rằng những điều trông có vẻ trái ngược nhau lại có thể cùng tồn tại. Ví dụ như bạn muốn phá vỡ thói quen ăn đồ ăn không tốt cho sức khoẻ, nhưng bạn “đầu hàng” và đã ăn một túi khoai tây chiên sẵn cho bữa trưa. Bạn có thể dễ dàng tự trách mình vì đã thực hiện hành động này. Tuy nhiên, việc đối xử tử tế với bản thân sẽ giúp bạn nhìn nhận sai lầm của mình và nhận thức được rằng điều này không phải là sự thất bại. Bạn không cần phải tiếp tục đầu hàng chỉ vì bạn đã từng một lần mắc lỗi. Cố gắng thêm từ và vào lời tuyên bố của bản thân và lập kế hoạch tích cực khi phải đối mặt với thử thách trong tương lai. Ví dụ: “Mình đã ăn túi khoai tây chiên đó trong bữa trưa. Mình rất buồn vì đã hành động như vậy, VÀ mình có thể tự giúp bản thân bằng cách đem theo đồ ăn nhẹ đến công ty để máy bán hàng tự động không thể cám dỗ mình”. Bạn cũng có thể thêm từ "nhưng" và kèm theo đó là câu nói tích cực, ví dụ: "Mình đã làm hỏng hết mọi thứ, NHƯNG  ai cũng có thể thỉnh thoảng phạm phải sai lầm".
Thay đổi môi trường sống. Tạo rào cản cho thói quen. Bắt đầu từ bước nhỏ. Tự thưởng cho thành công của chính mình. Tìm kiếm yếu tố thế chỗ. Hãy kiên nhẫn. Tử tế với bản thân.