Muitos documentários devotam boa parte de suas durações a entrevistas cara-a-cara com pessoas que conhecem o assunto da película. Escolha uma seleção de pessoas relevantes para entrevistar e colete o máximo de informações que puder dessas entrevistas. Você pode espalhar fragmentos dessa filmagem pelo documentário para provar seu ponto ou passar sua mensagem. Entrevistas podem ser feitas ao estilo "noticiário" – em outras palavras, simplesmente colocando o microfone no rosto da pessoa. Porém, você provavelmente irá confiar mais nas entrevistas cara-a-cara, com ambos sentados, já que assim é possível controlar a iluminação, o ambiente e a qualidade de som da filmagem, além de permitir que o sujeito relaxe, aproveite o tempo, conte histórias, etc.  Essas pessoas podem ser famosas ou importantes – autores bem conhecidos que escreveram sobre o tema, por exemplo, ou professores que o estudaram extensivamente. Porém, muitas dessas pessoas nem sempre precisam ser famosas ou importantes. Elas podem ser pessoas normais cujos trabalhos lhes deram familiaridade com o tema, ou pessoas que simplesmente testemunharam um evento importante em primeira-mão. Eles podem, em certas situações, ser completamente ignorantes quanto ao seu tema. Pode até ser esclarecedor (e divertido) para o público escutar a diferença entre a opinião de uma pessoa conhecedora do tema e a de uma ignorante. Digamos que nosso documentário seja sobre aficionados em carros clássicos em Austin, Texas. Aqui estão alguns tipos de pessoas que poderiam ser entrevistadas: membros de clubes de carros clássicos ao redor da cidade, colecionadores ricos, velhos que reclamam sobre o barulho que esses veículos fazem pela cidade, visitantes de primeira-viagem de eventos relacionados a carros antigos e os mecânicos que trabalham com tais automóveis. Se você estiver travado no que tange a confecção de perguntas para a entrevista, reflita de acordo com indagações simples: quem?, por quê?, quando?, onde? e como?. Normalmente, fazer essas perguntas básicas sobre o tema será suficiente para fazer o entrevistado contar uma história interessante ou citar alguns detalhes esclarecedores. Lembre-se: uma boa entrevista deve ser o mais semelhante possível de uma conversa. Como entrevistador, você deve estar preparado, pesquisando e se informando para recolher o máximo de informações do entrevistado. Obtenha um rolo-B se possível. Filme cenas do seu entrevistado antes da entrevista formal. Uma das grandes vantagens de documentários (em oposição aos filmes dramáticos) é que eles permitem que o diretor mostre ao público imagens reais de eventos da vida real. Desde que você não infrinja nenhuma lei de privacidade, consiga o máximo de filmagens reais que conseguir. Filme eventos que apoiem o ponto de vista do documentário, ou, se o tema da película for algo do passado, entre em contato com agências ou pessoas que tenham documentos/filmagens históricas, tente obter permissão para usar tais materiais. Por exemplo, se você estiver fazendo um documentário sobre a brutalidade policial durante algum protesto, você pode entrar em contato com pessoas que participaram do evento e que fizeram filmagens.  No nosso documentário sobre veículos, obviamente devemos filmar muitas exposições de carros clássicos acontecendo em Austin. Se formos criativos, há muitas outras coisas que podemos filmar – uma discussão no centro da cidade ou uma proposta para banir as exibições, por exemplo, poderiam criar uma tensão dramática excitante. Se você assistiu a documentários anteriormente, certamente deve ter notado que a película não é totalmente composta apenas por entrevistas e filmagens de eventos sem nada entre esses elementos. Por exemplo, existem cenas pré-entrevista que estabelecem um humor ou exibem onde a entrevista acontecerá ao mostrar o exterior do prédio, o céu da cidade, etc. Essas são as cenas determinantes e devem ter uma participação pequena, ainda que importante, em seu documentário.   Em nosso documentário sobre carros, queremos filmar cenas determinantes em locais onde nossas entrevistas ocorrerão: nesse caso, museus de carros clássicos, oficinas, etc. Também queremos filmar um pouco do subúrbio de Austin ou os monumentos históricos do local para fazer o público se familiarizar com a cidade. Sempre grave os sons característicos da locação onde está fazendo a filmagem. Além das cenas estabelecedoras, você também deverá produzir um material secundário conhecido como rolo B – pode ser a filmagem de objetos importantes, processos interessantes ou reunião de imagens de eventos históricos. O rolo-B é importante para manter a fluidez visual de seu documentário, garantindo a ele um ritmo contínuo, e permitindo que a película permaneça visualmente ativa mesmo quando o áudio se concentra na fala de uma pessoa.   Em nosso documentário, desejamos coletar o máximo possível de rolo-B relacionado a carros – filmagens glamorosas dos corpos de veículos brilhantes, faróis, etc. Cenas contendo carros em movimento também são boas opções. O rolo-B é especialmente importante se seu documentário for usar muita narração. Visto que não é possível colocar a narração em cima de entrevistas sem impedir o público de escutar o que o sujeito diz, você deverá narrar enquanto passa imagens do rolo-B. Você também pode usar o rolo-B para mascarar as falhas em entrevistas. Por exemplo, se o sujeito tossiu no meio de uma grande entrevista, é possível remover a tosse e colocar o áudio da entrevista em cenas do Rolo-B para mascarar o corte. Se não houver filmagens reais de um evento discutido pelo documentário, você pode usar atores para recriar o evento e filmá-lo, desde que a recriação seja embasada por fatos e que fique perfeitamente claro para a audiência que a cena nada mais é que uma simulação. Seja razoável na hora de filmar recriações dramáticas – certifique-se de que tudo seja baseado na realidade.   Algumas vezes, recriações dramáticas apagarão as faces dos atores. Isso acontece pelo fato de o público não aceitar bem ver um ator representando uma pessoa real num filme que também contém imagens do sujeito em questão. Você pode querer filmar ou editar essas cenas de maneira a fazer com que seu estilo visual difira do resto do filme (por exemplo, ao deixar tudo em preto-e-branco). Dessa maneira, fica fácil para a sua audiência descobrir se a cena é real ou recriação. Enquanto você filma o documentário, mantenha um diário que indique como foi cada dia de filmagem. Inclua todos os erros cometidos e todas as surpresas inesperadas encontradas. Também considere escrever um breve delineamento para o próximo dia de filmagens. Se o sujeito de uma entrevista disse algo que lhe deu vontade de perseguir um novo ângulo para o filme, anote isso. Ao acompanhar os eventos de cada dia, você terá uma chance melhor de permanecer no caminho certo e trabalhar de acordo com a agenda.  Assim que terminar, planeje a montagem do seu filme contando quantos minutos serão atribuídos a tais ou quais cenas e fazendo anotações sobre quais gravações guardar e quais descartar.
Entreviste pessoas relevantes. Consiga filmagens de eventos relevantes. Filme cenas determinantes. Filme o rolo B. Filme recriações dramáticas. Mantenha um diário.