Si tratta di un tipo di artrite causato da alti livelli di acido urico, i cui cristalli possono depositarsi nel liquido intorno alle articolazioni. La gotta colpisce principalmente gli uomini in età avanzata, ma può soffrirne chiunque. Nessuno conosce la vera causa della malattia, ma i possibili fattori di rischio includono una dieta ricca di carne e pesce, obesità, patologie croniche (come ipertensione o diabete), casi di gotta in famiglia o l'uso di certi farmaci. La gotta causa infiammazione e dolore alle articolazioni (spesso di notte e in particolare nell'area degli alluci), ma anche indolenzimento articolare, arrossamento, gonfiore e riscaldamento cutaneo. Il malessere può durare da qualche giorno a diverse settimane dopo la fine dell'attacco e, dato che la gotta può diventare cronica, può compromettere seriamente la mobilità del corpo. In caso di gotta cronica oppure di attacchi frequenti o dolorosi, rivolgiti al tuo medico di base per sapere se puoi iniziare una terapia farmacologica. Potrebbe prescriverti diversi esami per diagnosticare la malattia, incluse le analisi del sangue per misurare i livelli di acido urico, del liquido sinoviale (per analizzare i fluidi all'interno delle cavità articolari), un'ecografia o una TAC per individuare i cristalli di acido urico. Quando avrà in mano i risultati, il medico sarà in grado di decidere se puoi iniziare una cura e di che tipo. Tra i farmaci che potrebbe prescriverti ci sono gli inibitori della xantina ossidasi, quelli che appartengono alla classe degli uricosurici e altri meno comuni come la colchicina, che viene utilizzata in caso di attacchi di gotta acuti. Questa classe di farmaci agisce limitando la quantità di acido urico prodotta dal corpo per abbassarne i livelli. Generalmente, il medico prescrive questo tipo di cura come primo tentativo di risolvere il problema della gotta cronica. I farmaci inibitori della xantina ossidasi includono quelli a base di allopurinolo o febuxostat. Benché inizialmente possano aggravare gli attacchi di gotta, a lungo termine consentono di prevenirli.  Gli effetti collaterali che possono essere causati dall'allopurinolo includono dissenteria, sonnolenza, eruzioni cutanee ed emoglobina bassa. Assicurati di bere almeno due litri d'acqua al giorno durante il periodo di assunzione del farmaco. Gli effetti collaterali che possono essere causati dal febuxostat includono eruzioni cutanee, nausea, dolori articolari e disfunzioni epatiche. Agiscono aiutando l'organismo a espellere una maggiore quantità di acido urico attraverso le urine. In pratica interferiscono con il riassorbimento dei cristalli nel sangue, riducendo di conseguenza i livelli di acido urico nel corpo. Il medico potrebbe prescriverti un farmaco a base di probenecid, ma non è consigliabile in caso di problemi renali. Inizia assumendone 250 mg ogni 12 ore per la prima settimana. Con il passare del tempo potresti dover aumentare la dose, ma senza mai superare i 2 g. Gli effetti collaterali che possono essere causati dal probenecid includono eruzioni cutanee, dolori allo stomaco, calcoli renali, capogiri ed emicranie. Per prevenire la formazione dei calcoli, dovresti bere almeno 1,5-2 l d'acqua al giorno durante il periodo di assunzione del farmaco. Alcuni medicinali, inclusi i diuretici tiazidici (come quelli a base di idroclorotiazide) e i diuretici dell'ansa (come quelli a base di furosemide) andrebbero evitati dato che possono aggravare la gotta. A basso dosaggio, anche il principio base dell'aspirina (acido acetilsalicilico) e la niacina possono causare un aumento dei livelli di acido urico, quindi andrebbero evitati.  Non interrompere una terapia senza aver prima parlato con il medico; molto probabilmente saprà proporti un'alternativa efficace.
Comprendi quali sono i fattori di rischio della gotta. Vai dal medico per farti esaminare. Assumi un inibitore della xantina ossidasi. Prova ad assumere un farmaco che appartiene alla classe degli uricosurici. Evita certi farmaci.