Wähle ein Spiel aus der “Custom Game”-Liste. Der Name des Spiels sollte aus DotA, der gespielten Version und dem gewählten Spielmodus bestehen.  Zu den häufigsten Spielmodi zählen:  "-ap," alle Helden stehen zur Auswahl; "-em," Easy Mode - vereinfacht das Spiel; "-ar," jedem Spieler wird ein zufälliger Held zugelost.   Wenn du noch wenig Erfahrung mit dem Spiel hast, solltest du einen zufälligen Helden wählen, damit du dich mit einer Vielzahl an Helden vertraut machen kannst. Falls du schon gute Kenntnisse mit einem Helden erlangt hast, dann solltest du diesen für eine Weile spielen. Sollte es allerdings dein allererstes DotA-Spiel sein, dann solltest du einen sehr einfachen Helden wählen, z.B. Skeleton King, der durch seine "Reincarnation"-Fähigkeit nach dem Tod automatisch wiederbelebt wird. Um einen Helden auszuwählen, klicke einfach auf eines der Gebäude auf deinem Bildschirm oder in der gegenüberliegenden Seite der Karte und du siehst eine Liste an Helden aus der du wählen kannst. Wähle einen davon oder gib "–random" in den Chat ein, um einen zufälligen Helden zu erhalten. Beginne damit, das primäre Attribut deines Helden zu bestimmen: Stärke (Strength), Intelligenz (Intelligence) oder Beweglichkeit (Agility). Das lässt sich am einfachsten dadurch herausfinden, indem du schaust welcher Attributswert bei deinem Helden am höchsten ist.  Du kannst dir die Attributswerte anzeigen lassen, indem du deinen Helden anklickst und rechts neben sein Portät schaust. Davon ausgehend solltest du passende Gegenstände in den einzelnen Shops kaufen, um deine Attribute zu verbessern. Zu Beginn des Spiels solltest du dich mit einigen Items zur Regeneration (1x Healing Salve, 1x Tango) und einigen Iron Branches auf die Lane bewegen. Als nächstes solltest du einen Blick in das Geschäft der weiblichen Figur in der Nähe deines Lebensbrunnens werfen, da dort die "Boots of Speed" angeboten werden. Diese Stiefel sind absolut entscheidend für den Erfolg deines Spiels, da es dir ermöglicht, dich schneller durch die Karte zu bewegen, wodurch du gefährlichen Situationen besser entkommen kannst. Wenn du noch nicht sehr gut bist, solltest du dich vielleicht auf defensive Gegenstände konzentrieren, wie z.B. Bracer. Du kannst bestimmte Gegenstände miteinander kombinieren, um mächtigere Gegenstände zu erhalten. Zur Kombination dieser Gegenstände benötigst du passende Rezepte. Im späteren Verlauf des Spiels solltest du diese in den anderen Geschäften kaufen, die sich in der Nähe deines Lebensbrunnens befinden. Um die Kombination durchzuführen, musst du alle Gegenstände kaufen, die im Rezept aufgeführt sind. Falls das Rezept kein Gold kostet, bedeutet das, dass du ledigliche die aufgeführten Gegenstände in deinem Inventar haben musst und sich diese automatisch, ohne ein Rezept, kombinieren lassen. Die Stärke eines Rezeptes wird durch das Geschäft bestimmt in dem du es kaufen kannst. Diese Geschäfte sind, geordnet von schwach nach stark: menschlicher Bauer, Orc-Arbeiter, Nachtelf-Wisp, Untoten-Acolyte. Im späteren Verlauf des Spiels solltest du Gegenstände kaufen, die speziell zu deinem gewählten Helden passen. Um als Anfänger herauszufinden, welche Gegenstände das sind, solltest du deine Mitspieler um Rat fragen. Allerdings zeigst du dadurch deine mangelnde Erfahrung und dies führt leider oft dazu, dass sich einige Spieler nicht sehr hilfsbereit zeigen werden und dich möglicherweise solange belästigen, bis du die Geduld verlierst und das Spiel verlässt. Solche Spieler solltest du am besten ignorieren und solange standhaft bleiben, bis du die Hilfe anderer Spieler nicht mehr nötig hast. Klicke auf das rote Kreuz am unteren rechten Rand deines Charaktermenüs. Schau dir die zur Auswahl stehenden Fähigkeiten an und wähle die Fähigkeit aus, die du am nützlichsten findest. Die Lane ist der Pfad, den die computergesteuerten Monster, genannt Creeps, entlanglaufen und alle Feinde in ihrem Weg automatisch attackieren. Begib dich mit einem deiner Verbündeten in eine Lane und orientiere dich an dessen Beispiel. Du bekommst sowohl von jedem von dir getöten Creep etwas Gold als auch automatisch für jede Sekunde, die im Spiel verstreicht. (Im Easy Mode sind diese Goldbeträge wesentlich höher als in den normalen Spielmodi.) Um den Goldzuwachs zu maximieren, solltest du nicht dauerhaft die Creeps attackieren, sondern deren Gesundheitsanzeige beobachten und lediglich den letzten Schlag machen.  Beim Kämpfen in der Lane ist deine oberste Priorität am Leben zu bleiben und soviel Erfahrung wie möglich zu sammeln, ohne dabei zum Heilen zurück in deine Basis laufen zu müssen. Du sammelst Erfahrungspunkte, indem du dich in der Nähe eines Kills aufhältst, du kannst dich also hinter deinen eigenen Creeps aufhalten und dann die gegnerischen Creeps angreifen, während deine Creeps den Schaden für dich nehmen. Falls du dich plötzlich allein in der Lane befinden solltest, dann zögere nicht, einen Mitspieler um Hilfe zu bitten. Falls du noch sehr unerfahren bist und die Gegner in deiner Lane deutlich besser als du sind, dann erkläre deinen Mitspielern, dass du neu bei DotA bist und sie werden dir wahrscheinlich helfen kommen. Entweder bietet dir jemand an, mit ihm die Lane zu tauschen, falls deine Lane gerade durch die Gegner attackiert wird oder ein Mitspieler kommt auf deine Lane, um dir zur Seite zu stehen. Das Hauptproblem von Anfängern in DotA ist die eigene Unsicherheit während der Teamkämpfe. Es gibt viele verschiedene Spielstile, im Folgenden werden die wichtigsten davon näher erläutert. Sobald du mehr Erfahrung gesammelt hast, wirst du noch mehr Stile kennenlernen.   Ganker. Diese Helden haben meist höhere Lebenspunkte und sehr starken Flächenschaden. Sie können eine Menge Schaden einstecken und sehr schnell viel Schaden austeilen, deswegen werden sie dazu genutzt, um gezielt gegnerische Helden auszuschalten (ganken). Axe ist ein Held, der unter diese Kategorie fällt.  Carry. Dies ist der wichtigste Held in deinem Team, im späteren Verlauf des Spiels ist es seine Aufgabe die größte Menge an Schaden in deinem Team auszuteilen. Er ist meist sehr aktiv in der Phase zwischen der Mitte und dem Ende des Spiels. Der Carry zeichnet sich durch sehr starken Angriffsschaden und mächtigen Zaubern aus. Unter diese Kategorie fällt z.B. Phantom Lancer.  Supporter. Diese Art von Hero ist sehr wichtig für das Team. Er unterstützt seine Mitspieler (besonders den Carry), damit diese nicht getötet werden und selbst Kills erzielen können. Dazzle ist ein Beispiel für einen Supporter.  Babysitter. Diese Rolle wird meist dann benötigt, wenn der Carry Probleme damit hat, Kills oder den richtigen Farm zu erzielen. Daher ist es die Aufgabe des Babysitters sich in der Nähe des Carries aufzuhalten, damit dieser sicher farmen kann und möglicherweise ein paar Kills bekommt. Benutze deine Fähigkeiten um gegnerische Helden zu schwächen und bitte dann deine Teammitglieder um Hilfe, damit ihr den Gegner zusammen ausschalten könnt. Dazu solltet ihr einen Hinterhalt planen und ihn von mehreren Seiten angreifen, um ihn damit im Idealfall zu töten. Wenn du einen gegnerischen Helden tötest, bekommst du eine bestimmte Menge an Gold als Belohnung. Die Türme in den Lanes sind sehr mächtig, deswegen empfiehlt es sich nicht, die gegnerischen Türme im Alleingang zu attackieren. Lasse stattdessen eure Creeps den Turm nach und nach zerstören. Andererseits bietet dein eigener Turm einen sehr guten Schutz, falls sich dein Held in einem geschwächten Zustand befindet.  Entferne dich nicht zu weit von deinem Turm, damit du im Notfall immer dorthin flüchten kannst. Wenn sich der Feind nähert, muss er sich zusätzlich mit dem Turm auseinandersetzen. Sollten sich jedoch 3 oder mehr gegnerische Helden nähern, mit dem Ziel deinen Turm zu Fall zu bringen, dann solltest du dich davon wegbewegen. Nutze die Zeit, um dich in deiner Basis zu regenerieren und auszurüsten. Sobald du eine ordentliche Menge an Gold durch das Töten von Creeps/Helden angesammelt hast, solltest du deine Teammitglieder fragen, welchen Gegenstand sie für deinen Helden empfehlen.  Geh danach zurück zu deinem Lebensbrunnen und kauf den Gegenstand/das Rezept. Die richtige Wahl der Ausrüstungsgegenstände kann den Unterschied zwischen Leben und Tod ausmachen, also kauf nicht einfach irgendwelche zufälligen Gegenstände. Je nach Situation, solltest du unterschiedliche Gegenstände kaufen. Wenn einer der gegnerischen Helden als übermächtig erscheint und all deine Teammitglieder ausschaltet, dann solltest du eine "Orchid (Orchid Malevolence)", ein "Cyclone (Eul's Scepter of Divinity)" oder ein "Hex (Scythe of Vyse)" kaufen. Dadurch kannst du ein wenig Zeit schinden und ermöglichst deinem Team, dass ihr euren Schaden gezielt auf den gegnerischen Helden fokussieren könnt. Gegen Ende des Spiels willst du so viele Erfahrungspunkte wie möglich durch das Töten der gegnerischen Helden erlangen, deshalb solltest du dich gezielt auf die Jagd machen. Natürlich solltest du trotzdem noch Creeps töten, wenn du ein niedrigeres Level als die anderen Helden hast oder dir noch Geld für einen wichtigen Gegenstand fehlt. Vergiss nicht, DotA ist ein teamorientiertes Spiel—also hilf deinem Team auf jede erdenkliche Weise. Das ultimative Ziel ist das Vernichten der gegnerischen Basis und dessen Hauptgebäude (Der Frozen Throne oder der Baum des Lebens). Sobald du eine der gegnerischen Barracken zerstört hast, werden deine eigenen Creeps auf dieser Lane stärker, daher sollte dies die erste Priorität sein.
Trete einem Spiel bei. Kaufe die richtigen Startitems. Wähle deine erste Fähigkeit aus. Wähle deine Lane. Kenne deine Position während der Teamkämpfe. Vermeide es, deine aktiven Fähigkeiten auf Creeps zu verschwenden. Benutze die Türme zum eigenen Vorteil. Hol dir Hilfe bei der Wahl deiner Gegenstände. Wenn sich das Ende des Spiels nähert, solltest du deinen Fokus auf das Töten der gegnerischen Helden verlagern. Vergiss nicht das Ziel des Spiels.