건강한 음식이 스트레스를 줄이고 건강에 도움이 무수히 많은 도움을 준다는 사실을 듣고 놀라는 사람은 별로 없을 것이다. 패스트 푸드나 달기만 한 음식은 일시적으로는 미각을 자극시켜 좋은 기분이 들게할 수 있으나 조금만 장기적으로 봐도 불안감을 조장하는 호르몬을 분비해 기분을 우울하고 나쁘게 만들 수 있다는 점을 고려하면 피하는 것이 좋다. 대신에 과일, 통곡물, 채소 등을 일일 식단에 넣어보도록 하자. 몸이 알아서 스트레스를 해소하는 호르몬을 분비하기 시작할 것이다. '러너즈 하이'라는 널리 알려진 현상은 마라톤 선수에게만 국한된 것이 아니다. 아무 운동이나 하기만 하면 뇌에서 엔돌핀이 나와 기분을 좋게 만들어주니, 일단 스트레스를 받으면 운동을 해서 불안감을 내보내고 스스로를 격려해보도록 하자. 자전거를 타거나 수영을 해도 좋고 웨이트 트레이닝을 해도 좋다. 혹은 자기가 좋아하는 운동을 해서 심박수를 높이고 육체와 정신 건강을 증진시켜보자. 보통 사람들은 스트레스를 많이 받거나 할 일이 너무 많으면 자는 시간을 줄이곤 한다. 하지만 실제로 잠을 줄이는 것은 살면서 할 수 있는 가장 큰 건강적인 실수라고 할 수 있다. 필요한 수면을 취하는 것은 몸을 회복하고 아침을 깨끗한 정신 상태로 시작할 수 있게 해준다. 잠을 제대로 자지 못하면 몸이 스트레스 호르몬과 독소를 배출하지 못해 스트레스만 가중된다. 결국 악순환에서 빠져나오지 못하는 것이다. 하루에 적어도 7~9시간의 수면을 취하도록 한다. 건강한 연인 관계를 가지고 있다면 상대와 육체적인 사랑을 나눠보도록 하자. 실제 연구에 의하면 정기적으로 껴안고 키스를 하고 성관게를 가지는 것이 옥시토신이라는 호르몬을 분비시켜 스트레스를 줄이고 행복을 느끼게 만들어준다고 한다. 그렇다. 이렇게 당신이 가장 즐기는 활동 중 하나가 정신 건강에도 좋다는 사실을 기억하라. 육체적인 사랑을 정기적으로 나누는 것은 호르몬 수치를 건강하게 유지시켜 애초에 스트레스를 받지 않게 해준다. 많은 사람들이 종교를 믿는 이유가 여기에 있다. 스트레스와 불안감을 줄이기 위해 종교를 믿는 사람이 가장 많다. 만약 이미 믿는 종교가 있다면 평소보다 더 종교에 시간을 투자해 스트레스를 줄여보도록 하자. 어쩌면 종교 단체의 지원을 받아 불안감을 해소하면서 동시에 신앙심을 키워나갈 수도 있을 것이다. 만성 스트레스에 시달린다면 믿고 싶은 종교를 찾아보는 것도 좋다. 각 종교의 믿음과 지도 방식을 살펴보고 당신에게 도움이 되는 것을 선택해보라. 주변 사람들과의 관계가 해롭거나 한쪽에 의존하는 식이라면 스트레스를 받기가 더 쉽다. 이렇게 당신에게 불안감의 원인이 되거나 짜증을 주는 부정적인 관계를 유지하지 말고 당신을 지지하고 더 기분 좋게 만들어주는 인간 관계에 시간을 투자해보자. 장기적인 관점에서 훨씬 도움이 될 것이다. 물론 처음에는 약간 힘들 수도 있겠지만 진정한 행복을 원한다면 건강한 인간 관계를 찾아보도록 한다.
건강한 음식 먹기. 매일 운동하기. 숙면 취하기. 자주 애정표현 하기. 영적인 삶 살기. 건강한 인간 관계 유지하기.