Esistono alcuni metalli che hanno un aspetto simile all’ottone, ma reagiscono in maniera diversa a questi metodi di invecchiamento. Un trattamento sbagliato potrebbe corrodere l’oggetto, quindi portalo presso un antiquario o un altro esperto, se non sei in grado di identificarlo tu stesso.  L’ottone pulito ha un aspetto brillante e dorato. Il metallo che gli assomiglia di più dal punto di vista estetico è il rame, che ha sfumature marroni e rosate, e il bronzo, che invece ha tonalità più marroni e scure. L’ottone ha una leggera conducibilità magnetica, ma dovrebbe mantenere il contatto solo con calamite molto forti. Se un piccolo magnete resta saldamente attaccato alla superficie, probabilmente si tratta di un altro metallo placcato con un sottile strato di ottone. Se hai di fronte un metallo differente placcato con ottone, allora prova una tecnica delicata, come quella con aceto o acqua salata,  perché le soluzioni più aggressive possono corrodere il sottile strato di placcatura. Se invece si tratta di rame, leggi le istruzioni di questo articolo. Nel caso il materiale si rivelasse bronzo, puoi acquistare un "brunitore" specifico e seguire i passaggi della sezione "Con una soluzione anticante". La lacca per ottone è uno strato di materiale trasparente e duro che protegge il metallo dall’ossidazione, proprio il processo che vuoi imitare o facilitare. Applica su tutto l’oggetto del solvente per unghie che contiene acetone, per togliere la lacca.  Indossa dei guanti di gomma e lavora in una zona ben ventilata, per evitare di inalare i vapori del solvente. Se si tratta di un oggetto piccolo, lascialo in ammollo nell’acetone. In caso di oggetti di grandi dimensioni, usa un pennello per spalmare il solvente su tutta la superficie. Stai attento a non dimenticare nessun angolo. In alternativa puoi usare metanolo, uno sverniciatore o un diluente per lacca. Aspetta qualche minuto o finché la lacca comincia a squamarsi o a sciogliersi come una poltiglia appiccicosa. Alla fine, lava l’oggetto con acqua molto calda per eliminare ogni residuo.  Controlla che tutta la lacca sia stata rimossa. Gli oggetti moderni costruiti in ottone sovente vengono trattati con uno spesso strato di rifinitura che richiede diversi tentativi prima di essere completamente eliminato. Se hai la sensazione che sia unto o che abbia una sottile pellicola di protezione, probabilmente ti basterà strofinarlo con un panno imbevuto di alcol denaturato o una soluzione al 50% di acqua e aceto. Se l’oggetto non è affatto trattato, lavalo comunque con acqua e sapone per prepararlo al processo di invecchiamento. Indossa dei guanti anche quando usi del prodotti non aggressivi sulla pelle, dato che il sebo presente sulle mani potrebbe fissarsi sull’ottone e interferire con il processo di invecchiamento, rendendo il risultato poco uniforme. Non iniziare a trattare l’ottone finché non sarà completamente asciutto. Usa un asciugacapelli, un cannello a propano o anche il forno per accelerare questa fase.   Stai molto attento quando applichi del calore all’ottone a cui hai appena tolto lo strato di lacca. Se hai dimenticato qualche frammento di rifinitura, questo può prendere fuoco o rilasciare dei vapori tossici. Asciuga l’ottone in una zona ben ventilata e libera da materiali infiammabili. A questo punto puoi mettere in atto uno dei metodi descritti qui di seguito. Se non sai quale provare, leggi il primo passaggio di ciascuno per comprenderne i pro e i contro.
Accertati che l’oggetto sia di ottone. Impara cosa fare se il tuo oggetto non è di ottone. Se l’ottone è laccato, rimuovi la finitura con del solvente per unghie. Una volta trattato il metallo con acetone, versaci sopra dell’acqua molto calda. Se non c’è alcuna rifinitura o lo strato di lacca è molto sottile, allora lava il materiale con delicatezza. Asciuga completamente il metallo prima di continuare.