配偶者を言葉で批判するのは、自分が相手のどこを嫌っているのかをはっきりと伝えているようなものです。したがって、言葉で批判するのではなく、あくまで自分の感想を伝えましょう。例えば、不安や恥ずかしさ、愛情不足の感情など、相手の言動に対して自分が抱いた感情を伝えます。人は皆同じような感情を持ち合わせているので、自分の言動のどこに問題があったのかを具体的に知り、その問題点に共感できれば、相手は丁寧な反応を示すはずです。  自分の感想を伝える時は、皮肉や怒りの感情を込めず、礼儀正しい態度を見せます。必要があれば、夫や妻に自分の意見を言う前に、寛容な態度を取る練習をしてみましょう。 自分たちの夫婦関係を一歩引いた視点から見れば、たとえ自分の配偶者が自分の理想と完璧に一致していなくても、おおむね満足のいく存在であることが分かるでしょう。そうすれば、たとえ細々とした点で苛立ちを感じても、相手のことを無条件で受け入れられるようになるはずです。 相手に対する批判的な考えが浮かんで来た時には、その気持ちを一旦抑え、そのままの相手を全て受け入れるように思考の方向を変えましょう。 妻や夫への批判を止めるには、相手の良い点を探す必要があります。陽性強化法に基づいた考え方を身に付けましょう。つまり、相手のネガティブな面について考えてしまった時には、すぐに頭を切り替え、相手の尊敬する面について考えます。そして、そのように考えを切り替える努力をした自分にご褒美を与えます。自分へのご褒美というのは、新しい習慣を築き、それを継続しようとする際に非常に役立つことが証明されています。 自分へのご褒美は、一欠片のチョコレートや、一回分のお気に入り番組の視聴、退屈な作業の間の小休憩など、小さなものに留めておきましょう。 愛情や思いやりが最も分かりやすく伝わる方法の一つは、スキンシップです。例えば、教師が励ましの意を込めて生徒の背中を軽く叩くだけでも、生徒の自発的行動が２倍以上増加するという研究結果が出ています。また、愛する者からのマッサージは、悲しい気持ちを静め、痛みを和らげる効果さえ発揮することがあるそうです。 身体的、そして言語的愛情表現を組み合わせれば、言葉だけでは伝わらない気持ちを相手に伝えられます。それらの愛情表現は、きっと夫婦関係の修復に役立つはずです。  軽いスキンシップを図ってみましょう。例えば、相手が何かを上手くこなした際に肩を軽く叩いたり、おでこに軽くキスをしたり、指に触れたりします。 ちょっとした誉め言葉も十分愛情表現になります。例えば、夕飯がいかに美味しかったかを妻に伝えたり、夫の行為に対していかに自分が嬉しく思ったかを伝えたりするのも愛情表現です。 自分がいかに妻や夫を大切に想っているかを伝えるには、相手のことだけに集中する必要があります。例えば、一人が話している最中にもう一人はいつもテレビを見ている、キョロキョロと部屋を見渡している、郵便物を確認している、あるいはその他の作業に没頭していると、それは相手にあまり注意を向けていない証拠です。相手が話している時は、きちんと相手の目に集中しましょう。  相手から話しかけられていることに気付いた時には、きちんと相手に集中します。 相手から励まされたり、褒められたりした際には、相手の言葉に耳を傾けていたことを示すためにも、必ずお礼を言いましょう。 相手が最近欲しいと話していた物を突然プレゼントしてみましょう。 相手に注意を向ける際に大切なのは、相手の話をきちんと聞くことです。積極的傾聴とは、相手が話し終わるまで待ち、その後に自分の感想を伝えることを指します。必ずしも相手の問題を解決してあげる必要はありません。相手に共感するために、自分の似たような経験について話してみましょう。 相手が話している最中は、きちんとアイコンタクトを取ります。また、自分が話している時は、相手にもアイコンタクトを取るようにお願いしてみましょう。 長い夫婦生活を送ってきたのであれば、その間に互いに様々な変化を経験しているはずです。特に、子供を産んでいる場合、多くの変化があったでしょう。相手について、改めて知る努力をしましょう。例えば、好き嫌いに関する質問をしてみます。相手が今の自分の好きなものを分からなかった場合、答えを一緒に見つけるためにレストランに行くことなどを提案しましょう。 新たに発見した相手の好きなものを相手に提供する努力をしましょう。例えば、相手がプレゼントとして喜ぶもの、あるいは家や外出先で望むものなどを提供します。 意識的に互いに優しく接するようにします。そうするためにはまず、例えば、自分たちの日頃の会話を吟味するために、会話を録音し、いかに喧嘩しているかを確認する必要があるかもしれません。あるいは、相手の腹立たしい言動を10個書き出し、自分が普段それらに対してどのような反応を示しているかも書き出してみましょう。そして、今後相手がそれらの言動を取った際には、違う反応を示すように努力します。  相手に尽くすことも優しく接する方法の一つです。例えば、相手のために料理をする、仕事のプロジェクトを手伝う、相手が好きなものを用意してサプライズを仕掛けるなどの行為は、全て相手に尽くしています。 失礼で批判的な態度を取ったり、その他のネガティブな態度を示すのは止めましょう。 妻や夫に自分の本音を伝えずに、嫌な態度だけを示すと、相手にはなぜ自分が不機嫌なのかが伝わりません。そして、相手に対して変化を求める期待だけが自分の中で膨らんでいってしまいます。夫婦関係を変えたいという自分の決意はきちんと相手に伝え、配偶者として相手から望むものを要求しましょう。 今までは他者の望みを優先し、自分の要求を後回しにしてきたのであれば、その習慣を逆転させるように努めましょう。つまり、他者より先に自分の要求を言うようにします。
批判するのは止めましょう。 相手の長所を見つけましょう。 愛情を込めて相手に接しましょう。 きちんと相手に注意を向けましょう。 妻や夫の話を聞きましょう。 妻や夫の新しい面に気付いてあげましょう。 親切になりましょう。 自分の要求をきちんと相手に伝えましょう。