È normale che la zona sia rosata all'inizio, dopotutto si tratta sempre di una ferita; tuttavia, se l'arrossamento si aggrava o si espande, potrebbe esserci una contaminazione batterica. Controlla accuratamente il piercing e osserva se questo sintomo evolve in meglio o in peggio nell'arco di 1-2 giorni. Nelle 48 ore successive alla procedura, la zona circostante si gonfia un po' perché il corpo si adatta alla lesione subita. Trascorso questo periodo, l'edema dovrebbe iniziare ad assorbirsi; se invece tende a peggiorare, permane per troppo tempo o è accompagnato da arrossamento e dolore, diventa sintomo di infezione. Il gonfiore causa la perdita della motilità, ad esempio potresti non essere in grado di muovere bene la lingua appena forata; se la zona circostante è troppo dilatata e dolente da riuscire a muoverla, potrebbe essersi sviluppata un'infezione. Si tratta della sensazione con cui il corpo ti fa capire che c'è qualcosa che non va. Quello iniziale, causato dalla perforazione, dovrebbe diminuire nell'arco di un paio di giorni, proprio come l'edema; è normale che la zona sia anche pungente, indolenzita, dolente e che bruci. Se però la sofferenza dura più di due giorni, è probabile che ci sia un'infezione. Ovviamente, se irriti accidentalmente la ferita, non devi stupirti che ti faccia male; il problema è rappresentato dal dolore continuo che si aggrava o non sparisce. Quando c'è edema, arrossamento e dolore, in genere c'è anche calore; se il piercing è molto infiammato o infetto, potresti sentire che emana calore o che è caldo al tatto. Se vuoi toccarlo per verificarne la temperatura, lavati prima le mani. È del tutto normale che un nuovo piercing in via di guarigione trasudi dei liquidi chiari o biancastri che formano una crosta attorno al gioiello; si tratta di liquido linfatico e fa parte del processo di cicatrizzazione della ferita. Un fluido denso, bianco o colorato (verde, giallo), spesso maleodorante, è probabilmente pus. La presenza di qualsiasi secrezione densa e lattiginosa è da considerare come segno di infezione. Il dolore che provi lo stesso giorno della procedura difficilmente è dovuto a un'infezione; sono in genere necessari alcuni giorni prima che i batteri mostrino la loro presenza. È inoltre piuttosto improbabile che un piercing di vecchia data e già guarito si infetti; tuttavia, è possibile nel caso in cui la zona subisca qualche lesione, come un taglio o una lacerazione cutanea che apre le porte ai microrganismi patogeni. Se hai forato una parte del corpo più suscettibile alle infezioni, dovresti considerare prima questa complicazione. Chiedi al body artist quante sono le probabilità che la ferita si contamini.   I piercing all'ombelico devono essere puliti con grande scrupolo; si trovano in una zona calda e a volte umida del corpo e sono quindi esposti a un rischio maggiore di infezione. Quelli della lingua possono infettarsi facilmente a causa dei batteri presenti nel cavo orale; inoltre, a causa della posizione, le infezioni alla lingua possono innescare gravi complicazioni, ad esempio diffondendosi al cervello.
Presta attenzione all'arrossamento che peggiora. Verifica il gonfiore. Monitora il dolore. Tocca la zona per capire se è calda. Cerca eventuali secrezioni purulente. Valuta da quanto tempo hai il piercing. Tieni in considerazione la zona in cui si trova il piercing.