De formule is a2+b2=c2{\displaystyle a^{2}+b^{2}=c^{2}}, waarbij a{\displaystyle a} en b{\displaystyle b} gelijk zijn aan de lengtes van de zijden van een rechthoekige driehoek, en c{\displaystyle c} gelijk is aan de lengte van de hypotenusa van een rechthoekige driehoek. Je gebruikt de Stelling van Pythagoras omdat de diagonaal van een rechthoek deze in twee congruente rechthoekige driehoeken verdeelt. De lengte en breedte van de rechthoek zijn de lengtes van de zijden van de driehoek; de diagonaal is de hypotenusa van de driehoek. Deze zijn als het goed is gegeven, of je kunt ze opmeten. Zorg dat je substitueert voor a{\displaystyle a} en b{\displaystyle b}. Bijvoorbeeld, als de breedte van een rechthoek 3 cm is, en de lengte 4 cm, dan ziet je formule er als volgt uit: 32+42=c2{\displaystyle 3^{2}+4^{2}=c^{2}}. Kwadrateren is het vermenigvuldigen van het getal met zichzelf. Bijvoorbeeld:32+42=c2{\displaystyle 3^{2}+4^{2}=c^{2}}9+16=c2{\displaystyle 9+16=c^{2}}25=c2{\displaystyle 25=c^{2}} De gemakkelijkste manier om een wortel te bepalen is het gebruik van een rekenmachine. Je kunt een online rekenmachine gebruiken als je geen wetenschappelijke rekenmachine hebt. Dit geeft je de waarde c{\displaystyle c}, oftewel de hypotenusa van de driehoek en de diagonaal van de rechthoek. Bijvoorbeeld:25=c2{\displaystyle 25=c^{2}}25=c2{\displaystyle {\sqrt {25}}={\sqrt {c^{2}}}}5=c{\displaystyle 5=c}Dus, de diagonaal of een rechthoek met een breedte van 3 cm en een lengte van 4 cm is 5 cm.
Schrijf de formule op voor de Stelling van Pythagoras. Pas de lengte en breedte toe op de formule. Kwadrateer de lengte en de breedte, en tel deze getallen daarna bij elkaar op. Trek de wortel van elke zijde van de vergelijking.