SPFとは日焼け止めの紫外線防御指数、すなわち紫外線を防げる時間を表します。SPF値は日焼け止めを塗った場合に、塗らない場合と比較して日焼けにどのぐらいの時間がかかるかを示します。  SPF30の日焼け止めを使用すると、全く使用しない場合に比べて日焼けをするのに30倍の時間がかかります。 日に当ると5分で日焼けをする人がSPF30の日焼け止めを使用すると、理論的には日焼けをするまでに150分間（30X5）外で過ごせます。しかし、その人の肌質や活動、日差しの強さによって日焼け止めの効果が変わるため、他の人よりも日焼け止めを多く塗る必要があるかもしれません。 SPF値と紫外線防御力は比例しないので注意しましょう。例を挙げると、SPF30の紫外線防御力はSPF15の２倍ではありません。SPF15の日焼け止めは紫外線の94％、SPF30は97％、SPF45は98％をカットします。紫外線を100％カットする日焼け止めはありません。  米国皮膚病学会はSPF30以上の日焼け止めを推奨しています。 SPF値が非常に高くなるとそれぞれの効果にはほとんど差がないため、余分なお金を出す価値はありません。 SPFは肌に炎症を引き起こすUVB(紫外線B波)の防止効果を表しますが、太陽からはUVA(紫外線A波)も降り注ぎます。UVAを浴びると肌がダメージを受けてシワやシミ、肌の老化を引き起こします。 またUVB、 UVAはともに皮膚ガンのリスクを高めます。 UVB、UVAの両方を防ぐ効果のある日焼け止めを選びましょう。  日焼け止めにはUVBとUVAに対する防御力を示す記載があります。 UVAとUVBの両方を防ぐ日焼け止めには、二酸化チタンや酸化亜鉛などの無機成分、およびアヴォベンゾン、シノキサート、オキシベンゾン、メトキシ桂皮酸オクチルなどの有機日焼け止め成分が使用されています。 体から汗として水分が出るため、耐水性のある日焼け止めを探しましょう。これはランニングやハイキングなどの激しい運動をする時や水の中に入る時には特に重要です。  水や汗を完全に遮断できる日焼け止めはありません。  耐水性のある日焼け止めを使用した場合でも、40-80分おきに、またはラベルの指示にしたがって日焼け止めを塗り直しましょう。 スプレータイプの日焼け止めを好む人もいれば、粘性の高いクリームタイプあるいはジェルタイプの日焼け止めを好む人もいます。どのタイプの場合でもたっぷりとムラなく塗ります。日焼け止めに関しては、SPFや他の要素と同様にその塗り方が大切です。正しく塗らなければ日焼け止めの効果が得られません。  スプレータイプは髪の毛などに使用する際に大変便利です。クリームタイプは乾燥肌に、 アルコール入りタイプまたはジェルタイプのものは脂性肌に向いています。  ワックスを使用したスティックタイプの日焼け止めもあります。これは目の周囲に塗るのに適しています。 耐水性のある日焼け止めはベタつくものが多いため、メイクの下に塗るのは避けましょう。 顔専用の日焼け止めの多くはSPF値が高く（SPF15以上）、毛穴が詰まりにくく、ニキビや吹き出物が出にくいように作られています。 アレルギー反応が出たり、肌に異常を感じた場合には別の日焼け止めを買いましょう。自分に合った日焼け止めを見つけるまでこのプロセスを繰り返します。敏感肌の人やアレルギーを持っている人の場合には、医師に相談して推奨するメーカーの日焼け止めを教えてもらいましょう。 かゆみや赤み、炎症や水膨れなどは全てアレルギー反応の兆候です。二酸化チタンや酸化亜鉛は、肌がアレルギー反応を起こしにくい成分です。
SPF値に注目しましょう。 PA(紫外線A波防御効果）の表示もある日焼け止めを選びましょう。 耐水性のある日焼け止めを探しましょう。 好みの日焼け止めを選びましょう。 家に帰って手首の周りに日焼け止めを少量塗ってみましょう。