Le formiche carpentiere sono grossi insetti di colore nero o marrone scuro, con sei zampe e il corpo diviso in tre segmenti. Le loro antenne sono piegate. Le formiche operaie non hanno le ali, mentre quelle riproduttive le hanno. Sono insetti che tendono a camminare in lunghe file. Le termiti, che sono un problema decisamente molto più grave, hanno invece le antenne dritte e il corpo è di colore chiaro. Se hai a che fare con le termiti leggi questo articolo. Si tratta di un materiale simile alla segatura che lasciano alle proprie spalle quando scavano il legno per fare il nido. Questo materiale contiene residui e parti del corpo, ma sostanzialmente appaiono come un mucchio di trucioli di legno chiaro. Se noti questi detriti attorno alla tua casa, è un chiaro segno rivelatore che hai un problema di formiche da gestire. Un legno che accoglie il nido delle formiche carpentiere presenta fessure o buchi. Generalmente dovresti vedere degli escrementi sparsi nelle vicinanze. A questi insetti piace nidificare in pareti, porte vuote, armadi, travi a vista e nel legno della struttura abitativa. Controlla soprattutto le zone dove il legno è leggermente umido, dato che preferiscono costruire il nido in questo materiale. Se vuoi individuare dove si sono insediate, devi attirare le formiche con qualche esca, quindi controlla il percorso che fanno verso il nido in modo da capire esattamente dove si nascondono. Metti dei pezzetti molto piccoli di melassa o di un frutto zuccherino vicino alla zona dove sospetti possa essere collocata la tana. Quando vengono attirate dall’esca, seguile di nuovo al nido. Probabilmente le vedrai strisciare in una fessura del muro, di un mobile o di una porta. Continua a osservarle finché sei certo di avere individuato il nido.  Se la loro tana è visibile e accessibile, puoi liberartene passando alla fase successiva. Se invece è nascosta e difficile da raggiungere, devi posizionare un'esca tossica per ucciderle. Ci vorranno circa tre giorni prima che faccia effetto completamente.
Assicurati che si tratti davvero di formiche e non di termiti. Osserva i loro residui di scavo. Presta attenzione se noti dei danni nel legno. Posiziona delle esche nelle vicinanze. Segui le formiche fino al loro rifugio.