Sommige andere metalen lijken erg veel op messing, maar zullen op een andere manier op deze verouderingsmethoden reageren. Door de verkeerde behandeling kan het voorwerp corroderen, dus neem het mee naar een antiekwinkel of een deskundige als je er zelf niet achter kunt komen of het messing is of niet.  Schoon messing heeft een glanzende, goudbruine kleur. De metalen die er het meest op lijken zijn koper, dat bruin of roze en bruin is, en brons, dat een nog donkerder bruine kleur heeft.  Messing is een beetje magnetisch, maar reageert alleen duidelijk op een krachtige magneet. Als een kleine magneet sterk aan het oppervlak van het voorwerp blijft plakken, dan heb je waarschijnlijk een voorwerp dat van een ander metaal gemaakt is en vervolgens vermessingd is. Dat betekent dat er een dun laagje messing over het andere metaal heen is aangebracht. Als je voorwerp slechts vermessingd is, probeer dan een mild middel te gebruiken als azijn of zout water. Agressievere middelen kunnen namelijk door de dunne laag messing vreten. Als je een voorwerp van koper er ouder uit wilt laten zien, zoek dan instructies op hoe je dat het beste kunt doen. Om brons een oude uitstraling te geven, koop je een verouderingsmiddel dat speciaal voor brons bedoeld is en volg je de stappen onder het kopje 'Een verouderingsmiddel gebruiken'. Lak is een transparante, harde, beschermende afwerking die voorkomt dat het messing gaat oxideren. Dit is het verouderingsproces dat je probeert te versnellen of na te maken. Breng de nagellakverwijderaar, ook wel aceton genoemd, op het voorwerp aan om de laklaag te verwijderen.  Draag rubberen handschoenen en werk in een geventileerde ruimte om te voorkomen dat je dampen inademt. Laat kleine voorwerpen in de aceton weken. Gebruik een verfkwast om de chemische stof op grote voorwerpen aan te brengen. Zorg ervoor dat je elk hoekje van het voorwerp met aceton bedekt. Methanol, verfafbijtmiddel of verfverdunner zullen de laklaag ook verwijderen. Wacht enkele minuten, of totdat de laklaag begint te schilferen of oplost tot een vloeibare prut. Was het voorwerp met heet water om de lak te verwijderen. Controleer het voorwerp zodat je zeker weet dat er geen lakresten zijn achtergebleven. Moderne voorwerpen van messing worden vaak beschermd met een stevige laklaag. Je moet wellicht meerdere pogingen doen om deze laklaag volledig te verwijderen. Als het voorwerp vettig aanvoelt of een dunne laag poetsmiddel heeft, dan kun je het waarschijnlijk schoonmaken met een doek geweekt in ontsmettingsalcohol of een mengsel van gelijke delen azijn en water. Als het messing helemaal niet behandeld is, dan zou grondig wassen met water en zeep voldoende moeten zijn om het voorwerp klaar te maken voor het verouderingsproces. Draag handschoenen, zelfs al gebruik je schoonmaakmiddelen die veilig voor de huid zijn. Er kan namelijk olie van je hand op het messing terechtkomen, waardoor het voorwerp geen gelijkmatige oude uitstraling krijgt. Begin niet met het verouderingsproces totdat het messing volledig droog is. Met een föhn, een propaanbrander of een oven kun je ervoor zorgen dat het voorwerp sneller droogt.  Wees voorzichtig wanneer je een voorwerp van messing verwarmt waarbij je kortgeleden de laklaag verwijderd hebt. Als het voorwerp nog lakresten bevat, dan kan dit gaan branden of kunnen er dampen vrijkomen. Droog het voorwerp van messing in een goed geventileerde ruimte en let erop dat er geen licht ontvlambare voorwerpen in de buurt staan. Je kunt nu een van de methoden gebruiken die hieronder beschreven worden. Als je niet zeker weet welke methode je moet gebruiken, lees van elke methode dan de eerste stap om erachter te komen wat de voordelen ervan zijn.
Zorg ervoor dat je zeker weet dat het voorwerp van messing is. Kom erachter wat je moet doen als je voorwerp niet van messing is. Verwijder de laklaag met nagellakverwijderaar als het messing gelakt is. Giet heet water over het voorwerp nadat je het met nagellakverwijderaar behandeld hebt. Maak het voorwerp schoon met mildere middelen als dit een dunne of helemaal geen beschermlaag heeft. Droog het voorwerp volledig voordat je verdergaat.