การคิดเรื่องความตายอาจน่ากลัวเป็นพิเศษเพราะมันทำให้เรารู้สึกถึงข้อจำกัดของชีวิตและความสามารถในการรับรู้ของเรา เรียนรู้ที่จะสนใจสิ่งที่คุณควบคุมได้จริงๆ ในขณะเดียวกันก็พยายามทำความเข้าใจสิ่งที่คุณควบคุมไม่ได้ด้วย เช่น คุณอาจจะกลัวว่าตัวเองจะหัวใจวายตาย ซึ่งโรคหัวใจก็มีปัจจัยบางอย่างที่คุณไม่สามารถควบคุมได้ เช่น ประวัติครอบครัว เชื้อชาติและชาติพันธุ์ และอายุ การสนใจแต่ปัจจัยเหล่านี้มีแต่จะทำให้คุณยิ่งกังวล แต่การสนใจสิ่งที่คุณสามารถควบคุมได้ เช่น เลิกบุหรี่ ออกกำลังกายเป็นประจำ และรับประทานอาหารที่ดีต่อสุขภาพนั้นดีต่อคุณมากกว่า เพราะจริงๆ แล้วความเสี่ยงที่จะเป็นโรคหัวใจนั้นมาจากการที่คุณมีวิถีชีวิตที่ไม่ดีต่อสุขภาพมากกว่าที่จะเป็นเพราะปัจจัยที่ควบคุมไม่ได้อย่างเดียว เวลาที่เราอยากจะควบคุมเส้นทางชีวิตของเรา เรามักจะพบกับความผิดหวัง ความคับข้องใจ และความวิตกกังวลถึงสิ่งที่ไม่เป็นไปตามแผน เรียนรู้ที่จะไม่ควบคุมผลที่ตามมาในชีวิตมากนัก แน่นอนว่าคุณยังสามารถวางแผนและให้แนวทางชีวิตแก่ตนเองได้เหมือนเดิม แต่ก็เหลือที่เผื่อไว้สำหรับสิ่งที่ไม่คาดคิดบ้าง การเปรียบเปรยที่เข้ากับบริบทนี้ก็คือ การไหลของน้ำในแม่น้ำ บางครั้งตลิ่งเปลี่ยนเส้นทาง แม่น้ำก็ต้องคดเคี้ยวไปตามตลิ่ง และน้ำในแม่น้ำก็อาจจะไหลช้าลงหรือเร็วขึ้น แม่น้ำก็ยังคงไหลไปเรื่อยๆ แต่คุณต้องปล่อยวางสิ่งที่ทำให้คุณยึดติดออกไป เวลาที่คุณพยายามจะทายหรือจินตนาการถึงอนาคต คุณจะถามตัวเองว่า “แล้วถ้าสิ่งนี้มันเกิดขึ้นล่ะ” สิ่งนี้เป็นรูปแบบความคิดที่ไม่ได้ช่วยให้อะไรดีขึ้นมาที่เรียกว่า การคิดถึงสิ่งที่แย่ที่สุด รูปแบบการคิดที่ไม่มีประโยชน์เป็นวิธีการมองสถานการณ์ที่จะทำให้คุณเกิดอารมณ์เชิงลบในที่สุด วิธีการตีความเหตุการณ์ส่งผลถึงอารมณ์ที่เรารู้สึกกับเหตุการณ์นั้น เช่น ถ้าคุณกังวลว่าคุณจะไปทำงานสาย คุณอาจจะบอกตัวเองว่า “ถ้าฉันไปสาย ฉันก็จะต้องโดนเจ้านายตำหนิแล้วก็ไล่ฉันออกจากงาน” การมีรูปแบบความคิดที่ไม่มีประโยชน์อาจทำให้คุณวิตกกังวลได้ หากคุณรู้สึกว่าคุณต้องการควบคุมผลที่ตามมาอย่างเคร่งครัด แทนที่การคิดที่ไม่มีประโยชน์ด้วยการคิดเชิงบวก หาเหตุผลมาหักล้างรูปแบบความคิดที่ไม่มีประโยชน์ เช่น บอกตัวเองว่า "ถ้าฉันไปสาย เจ้านายอาจจะโกรธ แต่ฉันก็สามารถอธิบายได้ว่าวันนี้รถเยอะมากผิดปกติ แล้วฉันก็ยังเสนอตัวอยู่ดึกเพื่อชดเชยเวลาได้ด้วย" แบ่งเวลาไว้ 5 นาทีในแต่ละวันไว้เป็นช่วงเวลาที่คุณจะอนุญาตให้ตัวเองกลุ้มใจเรื่องอะไรก็ได้ โดยต้องให้เป็นเวลาเดียวกันทุกวัน พยายามอย่ากำหนดช่วงเวลากลุ้มไว้ก่อนนอนเพราะคุณคงไม่อยากนอนคิดโน่นคิดนี่ ถ้าคุณมีเรื่องให้ต้องกลุ้มใจระหว่างวัน ให้เก็บไว้คิดตอนถึงช่วงเวลาที่คุณแบ่งไว้สำหรับกลุ้มใจโดยเฉพาะ ถ้าคุณติดอยู่กับความวิตกกังวลในเรื่องของความตาย ถามตัวเองว่าคุณมีโอกาสที่จะตายในเหตุการณ์หนึ่งๆ ได้มากน้อยแค่ไหน เช่น คุ้มกันตัวเองด้วยข้อมูลทางสถิติเกี่ยวกับการตายเพราะเครื่องบินตก แล้วคุณจะพบว่าความกังวลของคุณมันใหญ่โตเกินกว่าความเป็นจริงในเหตุการณ์ที่อาจเกิดขึ้นได้ เวลาที่ความวิตกกังวลของคนอื่นเริ่มคืบคลานเข้ามาในหัวเรา เราก็มีแนวโน้มที่จะคิดถึงความเสี่ยงนั้นมากขึ้นด้วย คุณอาจจะมีเพื่อนคนนึงที่คิดลบมากเป็นพิเศษเกี่ยวกับโรคภัยไข้เจ็บต่างๆ ซึ่งทำให้คุณรู้สึกกังวลเรื่องอาการเจ็บป่วยของตัวเองไปด้วย จำกัดเวลาที่คุณจะอยู่กับเพื่อนคนนี้เพื่อที่ความคิดพวกนี้จะได้ไม่เข้ามาในหัวคุณบ่อยนัก เรามักจะเลี่ยงไม่ลองทำอะไรใหม่ๆ หรือไม่ยอมเอาตัวเองเข้าไปอยู่ในสถานการณ์ใหม่ๆ เพราะว่าเรากลัวในสิ่งที่เรายังไม่รู้หรือยังไม่สามารถเข้าใจได้  ในการที่จะฝึกปล่อยวางการควบคุมนั้น ให้เลือกกิจกรรมที่คุณไม่เคยคิดจะทำมาก่อนและสัญญากับตัวเองว่าจะลองดู เริ่มจากการหาข้อมูลในอินเทอร์เน็ตก่อน จากนั้นก็อาจจะคุยกับคนที่เขาเคยทำกิจกรรมนั้นมาก่อน พอคุณเริ่มสบายใจกับแนวคิดนี้แล้ว ก็ให้ทบทวนดูก่อนว่าคุณทำไม่ได้จริงไหมสัก 1 หรือ 2 ครั้งก่อนค่อยตั้งมั่นที่จะลองทำสิ่งใหม่ๆ ไปยาวๆ  วิธีการทดลองด้วยชีวิตและกิจกรรมใหม่ๆ อาจเป็นเครื่องมือที่ดีในการเรียนรู้ที่จะให้ความสำคัญกับการสร้างความสุขในชีวิตมากกว่าจะมามัวกังวลเรื่องความตายและการตาย ขณะที่คุณเข้าร่วมกิจกรรมใหม่ คุณจะได้เรียนรู้อะไรเกี่ยวกับตัวเองมากมาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งการได้เรียนรู้ว่าคุณควบคุมอะไรได้และไม่ได้บ้าง เมื่อเป็นเรื่องของความตาย คุณคงจะตระหนักได้ว่า กระบวนการตายส่วนใหญ่นั้นอยู่เหนือการควบคุมของเราแทบทั้งสิ้น เราไม่มีทางรู้แน่ได้เลยว่าเราจะตายเมื่อไหร่และที่ไหน แต่เราสามารถทำอะไรบางอย่างเพื่อเตรียมพร้อมมากขึ้นได้  เช่น ถ้าคุณอยู่ในอาการโคม่า คุณอยากจะใช้เครื่องช่วยชีวิตนานแค่ไหน คุณอยากจะตายที่บ้านมากกว่าหรืออยู่โรงพยาบาลให้นานที่สุด การคุยเรื่องพวกนี้กับคนที่คุณรักอาจกระอักกระอ่วนในช่วงแรก แต่การพูดคุยกันในเรื่องนี้มีประโยชน์มหาศาลสำหรับทั้งตัวคุณและคนที่คุณรักถ้ามีเหตุการณ์ไม่ดีเกิดขึ้นแล้วคุณไม่สามารถแสดงความปรารถนาของคุณได้ในตอนนั้น การพูดคุยกันเรื่องนี้อาจช่วยให้คุณรู้สึกกังวลเกี่ยวกับความตายน้อยลงได้
ให้ความสำคัญกับสิ่งที่คุณควบคุมได้. ให้แนวทางชีวิต. กำจัดรูปแบบความคิดที่ไม่มีประโยชน์. แบ่งเวลาสำหรับกลุ้ม. ท้าทายความคิดวิตกจริต. ลองนึกดูว่าคนอื่นมีผลกับคุณอย่างไร. ทำในสิ่งที่คุณไม่เคยทำมาก่อน. วางแผนการดูแลรักษาในระยะสุดท้ายของชีวิตกับครอบครัวและเพื่อนๆ.