Trước khi cố gắng chọn một loại kem nền, tốt nhất là bạn nên xác định một số đặc điểm về làn da của mình, chẳng hạn như tông màu dưới da. Trong khi bề mặt da có thể thay đổi màu sắc dưới tác động của nhiều yếu tố, ví dụ như tiếp xúc với môi trường hoặc mụn trứng cá, tông màu dưới da của bạn không bao giờ thay đổi. Vì vậy, việc xác định tông màu dưới da sẽ giúp bạn chọn đúng màu kem nền. Nhìn chung, có ba loại tông màu:  Lạnh, tức là da hơi có sắc xanh lam, đỏ hoặc hồng. Ấm, tức là da có sắc vàng đồng, vàng hoặc hồng đào. Trung tính, tức là sự kết hợp giữa các sắc ấm và lạnh. Có một vài phép thử mà bạn có thể sử dụng để xác định tông màu dưới da của bạn thuộc loại ấm, lạnh hay trung tính. Các cách thử này bao gồm đánh giá màu tóc và màu mắt, màu trang phục nào bạn mặc đẹp nhất, phản ứng dưới ánh sáng mặt trời, và màu của tĩnh mạch.  Tóc tự nhiên màu đen, nâu hoặc vàng kết hợp với màu mắt xanh lá cây, xám hoặc xanh da trời là dấu hiệu cho thấy tông màu dưới da của bạn thuộc loại lạnh. Mắt màu hạt dẻ, nâu hoặc hổ phách kết hợp với tóc tự nhiên màu đen, nâu vàng hoặc vàng dâu cho biết tông màu dưới da của bạn thuộc loại ấm.  Nếu tông màu dưới da của bạn thuộc loại lạnh, bạn sẽ đẹp nhất khi đeo trang sức bạc; nếu có tông màu dưới da ấm, bạn sẽ đẹp nhất khi đeo trang sức vàng; người có tông màu dưới da trung tính đeo vàng hay bạc đều đẹp.  Da của những người có tông màu lạnh thường chuyển thành hồng hoặc dễ bị cháy nắng dưới mặt trời, trong khi da của những người có tông màu ấm thường chuyển thành màu đồng hoặc nâu khi phơi nắng. Tĩnh mạch ở mặt trong cổ tay có màu xanh lam chỉ tông màu lạnh; xanh lá cây chỉ màu ấm, tím xanh chỉ màu trung tính. Mặc dù việc biết mình có da khô hay da dầu không giúp bạn chọn được màu kem nền, nhưng dựa vào điều này bạn có thể chọn đúng loại kem nền. Thông thường da được phân thành các loại da dầu, da khô hoặc da hỗn hợp, ngoài ra còn có da thường và da nhạy cảm.  Chọn loại phấn phủ mờ hoặc kem nền dạng lỏng không chứa dầu, hoặc phấn nền nếu bạn có da dầu. Chọn kem dưỡng ẩm, kem cấp ẩm, hoặc kem nền dạng thỏi nếu bạn có da khô. Chọn kem nền ít gây dị ứng và kem nền không mùi nếu bạn có da nhạy cảm. Chọn phấn nền nếu bạn có da hỗn hợp.  Chọn kem nền có độ che phủ cao hoặc vừa nếu bạn có nước da không đều màu hoặc muốn che phủ hoàn toàn. Ngược lại, bạn có thể tìm kem nền có độ che phủ một phần hoặc trong suốt nếu bạn có nước da tương đối đồng đều và muốn có vẻ tự nhiên. Mua kem nền có SPF luôn là ý hay, vì đây cũng là một biện pháp bảo vệ da khỏi các tia nguy hại như  UVA và UVB.
Hiểu về tông màu dưới da. Xác định loại tông màu dưới da của bạn. Biết màu kem nào thích hợp nhất với loại da của bạn.