El tamaño de la aguja se mide por "calibres". El calibre es inversamente proporcional al diámetro de la aguja, por lo que cuanto más bajo sea, más grande será esta. Por ejemplo, la piel de un becerro es más delgada que la de una vaca adulta, por lo que puedes utilizar una aguja de calibre más fino y más alto. Debes emplear el calibre adecuado para asegurarte de que la vaca sienta el menor dolor posible, pero no tanto como para que el riesgo de que la aguja se rompa sea significativo.  Para aplicar una inyección a un becerro que pesa menos de 230 kg (500 libras), es ideal una aguja de calibre 18 o 20 (g) con una longitud de 25 mm (1 pulgada). Si tienes reses más grandes que pesan más de 230 kg (500 libras), vas a necesitar una aguja de 16 a 18 g con una longitud de 4 cm (1 pulgada y ½). La raza también puede desempeñar un papel importante en la determinación del calibre de la aguja. Por ejemplo, las reses Angus negras tienden a presentar pieles más delgadas que las Hereford, por lo que no vas a necesitar una aguja de 16 g para perforar la piel más delgada de una vaca Angus, en comparación con la piel más gruesa de una Hereford. Vas a necesitar una aguja más corta para las inyecciones subcutáneas y una más larga para las intramusculares e intravenosas.  No vas a necesitar una aguja más larga que 13 o 25 mm (½ o 1 pulgada) para aplicar inyecciones subcutáneas, ya que solo necesitas penetrar la piel. Para aplicar inyecciones intramusculares e intravenosas, las agujas que tienen alrededor de 4 cm (1 pulgada y ½) o más son las mejores. Es aceptable que utilices la misma aguja para hasta 15 inyecciones, siempre y cuando la mantengas afilada y recta. Siempre debes utilizar una aguja nueva para aplicar el medicamento de un frasco diferente, ya que puedes contaminar los medicamentos si reutilizas la aguja. Nunca trates de enderezar una aguja doblada o con rebabas, ya que es mucho más probable que se rompa sobre tu cuerpo o durante el proceso de inyección. Las agujas con rebabas tampoco se deben enderezar, simplemente se deben desechar en un contenedor de residuos de riesgo biológico.
Escoge la aguja en función del peso de la res. Escoge la longitud de la aguja en función del tipo de inyección. Utiliza una aguja nueva y esterilizada por cada 10 a 15 inyecciones.