ในการเริ่มทำกองปุ๋ยหมักนั้น ให้ใส่ใบไม้หรือเศษไม้แห้งๆ ในสวนที่คุณมีอยู่ ตามหลักการแล้วชั้นนี้ควรจะหนา 2-3 นิ้วเพื่อให้กองปุ๋ยหมักมีรากฐานที่มั่นคง ถ้าคุณไม่มีวัตถุดิบที่มีสารคาร์บอนเป็นองค์ประกอบ คุณก็เริ่มทำกองปุ๋ยหมักได้ โดยคุณอาจจะนำดินในสวนหรือปุ๋ยที่เพิ่งหมักเสร็จมาโรยบางๆ เพื่อก่อเป็นกอง ซึ่งจะทำให้กองปุ๋ยหมักได้แบคทีเรียที่เหมาะสม วัตถุดิบที่มีสารไนโตรเจนเป็นองค์ประกอบใช้เพื่อกระตุ้นกระบวนการสร้างความร้อนในกองปุ๋ยหมัก วัสดุที่สร้างความร้อนได้เป็นอย่างดีก็เช่น ต้นอ่อนของวัชพืช (ก่อนที่มันจะมีเมล็ด) ใบก้ามปูหรือใบไม้อะไรก็ได้ และเศษหญ้าที่ตัดออกมา  วัตถุดิบที่มีสารคาร์บอนเป็นองค์ประกอบอื่นๆ ที่เหมาะจะมาทำปุ๋ยหมักได้แก่ผักและผลไม้ เศษผักและผลไม้ กากกาแฟ ใบชา (และถุงชาที่เอาลูกแม็กซ์ออกแล้ว) และมูลไก่ ไก่งวง วัว หรือม้า  ระวังอย่าอัดวัตถุดิบที่มีสารคาร์บอนเป็นองค์ประกอบรวมกันในปริมาณมาก เพราะมันจะทำให้กองปุ๋ยหมักไม่มีออกซิเจนทันที หมายความมันจะไม่มีออกซิเจนมากพอให้จุลินทรีย์ที่มีประโยชน์ส่วนใหญ่ได้เจริญเติบโตและย่อยสลายวัตถุดิบ วัตถุดิบที่มีสารคาร์บอนเป็นองค์ประกอบทำหน้าที่เป็น "กากใย" ให้กับกองปุ๋ยหมัก วัตถุดิบที่มีสารคาร์บอนเป็นองค์ประกอบได้แก่เศษใบไม้ที่ร่วงหล่น ต้นไม้และวัชพืชที่ตายแล้ว ขี้เลื่อย ฟาง ดอกไม้เหี่ยวๆ (เช่น ดอกไม้แห้งที่ใช้ประดับโดยเอาพลาสติก/โฟมออกไป) และหญ้าแห้ง วัตถุดิบอื่นๆ ที่สามารถหมักเป็นปุ๋ยได้ ได้แก่ กระดาษชำระ ถุงกระดาษ ชุดผ้าฝ้าย (ฉีกเป็นชิ้นๆ) เปลือกไข่ และผม/ขน (ของคน สุนัข แมว และอื่นๆ) แต่ให้ใส่แค่ในปริมาณที่พอเหมาะ กองปุ๋ยหมักที่ดีควรจะมีอัตราส่วนของวัตถุดิบที่มีสารคาร์บอนเป็นองค์ประกอบ 3 ส่วนต่อวัตถุดิบที่มีสารไนโตรเจนเป็นองค์ประกอบ 1 ส่วนไปจนถึงอย่างละครึ่งแล้วแต่ว่าคุณมีวัตถุดิบอะไร ซึ่งวัตถุดิบทั้งสองประเภทนี้ควรจะเรียงติดกันและควรจะเรียงเป็นชั้นบางๆ หนาเพียง 2-3 นิ้วเท่านั้น ถ้าคุณอยากจะใส่เศษอาหารลงไปในกองปุ๋ยหมัก คุณจะต้องระวังสัตว์ แมลง และกลิ่นเหม็น เพื่อป้องกันปัญหานี้ให้คุณนำฝามาปิดถังหมักปุ๋ยหรือแค่เอาเศษขยะในสวนมาคลุมทับเศษอาหารในครัว 1 ชั้นทันที  ถ้าคุณไม่มีเศษหญ้าหรือขยะใหม่ๆ จากในสวน ก็แค่เอาเศษอาหารยัดไว้ใต้กองปุ๋ยชั้นบนสุด
ถ้าเป็นไปได้ให้ปูด้านล่างด้วยวัตถุดิบที่มีสารคาร์บอนเป็นองค์ประกอบที่มีน้ำหนักเบา. รวบรวมวัตถุดิบที่มีสารไนโตรเจนเป็นองค์ประกอบ. ใส่วัตถุดิบที่มีสารคาร์บอนเป็นองค์ประกอบเยอะๆ. ใส่วัตถุดิบอื่นๆ ลงไปในถัง. เรียงวัตถุดิบต่างๆ เป็นชั้นๆ ลงในถัง. ปิดฝาถังขยะหรือฝังเศษอาหารไว้ใต้ชั้นขยะในสวน.