Como enfermero, una de tus principales obligaciones será el cuidado directo de los pacientes, por lo que es probable que llegues a verlos en sus peores momentos. Debes poder comprender que estas personas son seres humanos y que es probable que estén estresados, asustados, deprimidos, molestos, adoloridos y confundidos. Para comprenderlo, debes poseer la capacidad para la compasión y la empatía. Si puedes ponerte en el lugar de tus pacientes, podrás comprender la situación por la que estén pasando y lo que necesitan de ti.  Con frecuencia, son los enfermeros quienes se llevan la peor parte de la ira que un paciente pueda sentir debido a que son quienes los pacientes ven más a menudo. Por tanto, la capacidad para la compasión y la empatía implica también evitar tomarte a personal estos arranques de ira. Es probable que los pacientes estén enfermos o heridos y hayan tenido un mal día. Ser una persona compasiva implica comprender que, en algunos casos, los pacientes deben desahogar su ira para reducir su nivel de estrés o sus miedos. Asimismo, los enfermeros a menudo tienen que lidiar con los familiares y amigos de los pacientes, además de con los pacientes en sí. La capacidad para la compasión y la empatía también implica poder mostrarles a los amigos y familiares del paciente que realmente te preocupas por él y que estás haciendo todo lo posible por ayudarlo.  Estos son seis pasos mediante los cuales podrías aprender a ser un poco más compasivo: Paso 1: escucha sin juzgar y sin responder de inmediato. Esfuérzate por comprender los sentimientos, las necesidades y los deseos de tu interlocutor para así poder idear un plan que pueda ayudarlo de la mejor manera. Paso 2: responde basándote en las emociones del hablante, no en sus palabras. Por ejemplo, si alguien te habla con mezquindad e ira, esto probablemente indique que tiene miedo. Paso 3: asegúrate de tener a alguien en tu vida que se comporte de manera compasiva contigo. Esto implica tener una red de apoyo en tu mismo trabajo o fuera de él. Podría serte más difícil preocuparte por los problemas de los demás si tú mismo cargas con el peso de muchos otros problemas. Paso 4: considera a la persona en su totalidad en lugar de considerarla únicamente como la percibas en ese momento. Si bien verás a muchas personas en sus peores momentos, debes recordar que así no es como son en realidad. Ten en cuenta que tus pacientes son mucho más de lo que tú puedes ver. Paso 5: piensa en las ocasiones en las que te hayas encontrado en una situación similar. Quizás puedas basarte en una memoria real propia o quizás tan solo sea necesario imaginarte en esa misma situación. Piensa en las emociones que hayas experimentado (o que experimentarías) y en la forma como te sentiste (o te sentirías) en esa situación. Paso 6: ten la capacidad para perdonarte por fracasar. Esencialmente, debes ser compasivo contigo mismo. Nunca podrás ser perfecto y cometerás errores. Sin embargo, eres un ser humano, y esto es normal. No debes mortificarte por ello. Al trabajar como enfermero, verás a muchas personas en sus peores momentos y también es probable que tengas que cuidar de personas moribundas, de pacientes que sufran un dolor extremo y de personas a quienes se les haya diagnosticado una enfermedad mortal. Estar en contacto constante con el sufrimiento de los demás puede afectarte emocionalmente. Los enfermeros deben poder mantener sus emociones bajo control mientras estén trabajando sin permitir que les nublen el juicio o que logren hacerlos reaccionar de una forma más lenta.  La estabilidad emocional no quiere decir que debas contener todas tus emociones por el resto de tu vida sino, en cambio, saber cuál es el momento apropiado para desahogarlas y permitirte hacerlo regularmente. Para ello, puedes hacer ejercicio, pasar tiempo con tus amigos, hacer yoga, leer y adoptar pasatiempos. Tener estabilidad emocional tampoco quiere decir que tu personalidad deba tornarse impasible y que no pueda importarte nada. Para poder mostrarles compasión y empatía a tus pacientes, debes tener la capacidad para preocuparte por ellos. La capacidad para la estabilidad emocional quiere decir que quizás tengas que hacer determinadas cosas cuando no estés trabajando de forma que puedas mantener tus emociones bajo control cuando sí lo estés. Para ayudar a estabilizar tus emociones y controlar mejor tu ánimo, podría serte útil practicar la consciencia plena, que quiere decir estar en el momento sin pensar en el pasado, el futuro ni en ningún juicio de valor. Para ser un enfermero responsable, no debes descuidar nada. Si bien no debes permitirte cometer ningún error, si esto ocurre, debes asegurarte de hacérselo saber a quien tenga que saberlo y de corregirlo lo antes posible. Responsabilizarte también implica evaluar las necesidades de tu paciente según tu mejor criterio y tomar decisiones que tomen en cuenta lo que sea mejor para él. Los enfermeros que trabajen en una sala de urgencias o sala de operaciones, o en algún otro entorno similar, también deben practicar un manejo responsable de su tiempo. Es necesario comprender que nada suele ir según lo planeado y que las emergencias no siguen un horario que coincida con tus turnos. Para ser un buen enfermero, debes prepararte para trabajar en un horario más largo si resulta necesario, comprendiendo que esto es parte de la naturaleza de la profesión. Los enfermeros, además de la compasión, la empatía y la solidaridad con sus pacientes y sus necesidades, deben mostrar respeto y no emitir juicios de valor en cuanto a las decisiones que el paciente haya tomado en el transcurso de su vida. Como enfermero, no te corresponde juzgar a tus pacientes, únicamente ayudarlos y asegurarte de que, cuando termine tu periodo de cuidado, los dejes en el mejor estado posible sin importar las razones por las cuales hayan necesitado de tu cuidado en un principio. Tampoco debes tratar de una forma diferente a los pacientes dependiendo de sus trasfondos, su grupo étnico o su personalidad. Debes mostrar el mismo respeto por un hombre indigente al que debas administrar un tratamiento para una sobredosis de drogas que por una mujer embarazada que haya sido atropellada por un auto. Respetar a tus pacientes también implica decirles la verdad. Cuando debas darles alguna noticia, sea buena o sea mala, es necesario que comprendas que es su derecho que seas honesto con ellos. Debes ser directo pero haciéndolo con respeto y compasión. Mantener la calma implica no perder el juicio y tener confianza en lo que hagas y en las decisiones que tomes. Esta confianza se irá desarrollando no solo en el transcurso de tu educación sino también en el transcurso del tiempo que trabajes como enfermero. Esto, a su vez, también mejorará tu capacidad para mantener la calma. Tu labor como enfermero es no entrar en pánico a causa de los sucesos imprevistos ni quedarte helado cuando no sepas qué hacer.  Cuando surja una situación de emergencia durante tu época de aprendizaje, es posible que un enfermero con más experiencia te haga a un lado para poder hacerse cargo de la situación. Esto no es algo que debas tomarte a personal o que deba molestarte. En cambio, aprovecha este momento para observar exactamente lo que ocurre, lo que hace el enfermero y cómo lo hace y los detalles específicos en los que basa sus decisiones. Una de tus experiencias más útiles de aprendizaje podría ser observar el trabajo de un enfermero con más experiencia, sobre todo durante una crisis. Averigua si hay alguna capacitación disponible que te permita simular el trabajo en escenarios específicos, como un paro cardiaco, un paro respiratorio o un derrame cerebral repentinos. Mediante estas capacitaciones, podrás practicar los pasos que debas seguir en un entorno de menor intensidad. De esta forma, cuando surja esta situación en la vida real, podrás trabajar con mayor facilidad. Al trabajar como enfermero, nunca habrá dos días iguales. Incluso si sigues una misma rutina, es probable que esta también cambie de vez en cuando. Nunca tendrás dos pacientes cuyo comportamiento sea exactamente igual, ni siquiera al administrarles el mismo tratamiento. Como enfermero, debes poder adaptarte y ser flexible y comprender que el entorno y los requisitos de tu trabajo cambiarán a diario. Si tienes adaptabilidad y flexibilidad y simplemente te dejas llevar, tus días se desarrollarán con mayor fluidez y, además, experimentarás una menor cantidad de estrés. Como ocurre con muchas profesiones, en la enfermería uno aprende de manera constante, independientemente de que lo hagan en un entorno formal de clase o mediante la observación. Lo importante es desarrollar constantemente tus conocimientos y tus habilidades y poder reconocer en qué áreas específicas es necesario mejorar. Asimismo, debes obtener retroalimentación crítica de tus pares y tus supervisores y trabajar con ellos y con los demás en conjunto para poder corregir las áreas en las que tus habilidades sean deficientes.
Comprende la capacidad para la compasión y asegúrate de tenerla. Asegúrate de tener estabilidad emocional. Responsabilízate. Respeta a los demás. Mantén la calma bajo presión y durante una crisis. Adáptate a las situaciones nuevas y a aquellas que cambien constantemente. Mejora constantemente tus conocimientos.