학교에서 제공하는 점심 식사가 부실하면 학생들의 성적은 하락하는 경향이 있다는 것에 대해 논문을 작성했다고 하자. 이제  "이 논문이 다루고자 하는 문제가 정확히 무엇인가?", "그게 도대체 왜 중요한 것인가?" 같은 질문에 답을 해 보아야 한다. 독자들은 그 연구가 왜 중요한지, 연구의 목적이 무엇인지 알고 싶어하기 때문이다. 설명 방식의 초록을 작성하기 위해 다음과 같은 질문에 답변해 보자.   왜 이 연구나 프로젝트를 하기로 결심했나? 연구를 어떻게 진행했나? 무엇을 알아 내었나? 왜 이 연구와 연구의 결과가 중요한가? 왜 이 논문을 전부 다 읽어야 할까? 초록에는 논문의 내용과 관련된 "문제"가 들어가야 한다. 연구나 프로젝트에서 다루는 특정한 문제가 무엇인지 고민해 보자. 경우에 따라서 문제와 자신의 동기를 연관시켜도 되지만, 대개 그 둘을 분리하는 것이 낫다.   이 연구를 통해 이해하거나 해결하려는 문제는 무엇인가? 연구의 범위는 일반적인가? 구체적인가? 이 논문에서 주장하는 바는 무엇인가? 동기와 문제를 검토해 보았다면, 방법에 대해 검토해 볼 시간이다. 연구를 어떻게 수행했는지 대략적으로 설명해 보자. 직접 연구를 진행했다면, 여기에 그 내용을 기록해야 한다. 다른 사람들의 논문을 분석한 것이라면, 간략하게 설명하면 된다.   변수와 접근 방식 등 연구 방식에 대해 기록한다. 자신의 주장을 뒷받침해 줄 수 있는 증거에 대해 설명하자. 주요 자료 출처에 대한 간략하게 설명한다. 이 부분을 통해 설명 방식의 초록과 정보 제공 방식의 초록을 구분할 수 있다. 정보 제공 방식의 초록에서는 연구 결과를 요약해 적어야 한다. 연구 결과 알게 된 것들을 적자.   연구나 실험 등으로 어떤 답에 도달했는가? 자신의 가설이나 주장이 증명되었는가? 일반적인 결과는 무엇인가? 초록 마지막에 결론부를 추가하면서 요약을 마무리하자. 결론부에는 연구로 알게 된 것들이 어떤 의미를 갖는지, 이 논문이 왜 중요한지 설명해야 한다. 이 양식은 설명 방식이든 정보 제공 방식이든 다 사용할 수 있지만, 정보 제공 방식이라면 다음과 같은 질문에 대한 대답을 추가해야 할 필요가 있다.   논문의 의미는 무엇인가? 얻게 된 결과가 일반적인가 아니면 무척 구체적인가?
목적이 무엇인지 명확하게 하자. 이 연구를 통해 알아 보려는 문제가 무엇인지 설명한다. 연구 방법을 설명한다. (정보 제공 방식의 초록을 작성할 경우에만) 결과를 설명한다. 결론을 추가한다.