Ele era tão feio.
Porque é que o cão não queria morder o patinho?
Nesse momento, ouviu-se um Bang! Bang! e os dois gansos selvagens caíram mortos entre os juncos, e a água ficou manchada de vermelho sangue. Outro bang! bang! e bandos inteiros de gansos voaram dos juncos, e houve ainda outro bang! estava em curso uma grande caçada. Os desportistas estavam por todo o pântano, alguns até sentados entre os ramos das árvores que se estendiam sobre os juncos. O fumo azul andava à deriva, como nuvens, por entre os caules escuros, e pairava ao longe sobre a água. Os cães chapinhavam na lama e os juncos balançavam de um lado para o outro; era terrível para o patinho, que dobrava o pescoço para o meter debaixo da asa, quando de repente, perto dele, apareceu um cão grande e medonho, com a língua pendurada na boca e os olhos a brilhar horrivelmente. Atirou o focinho ao patinho e mostrou os seus dentes afiados... e depois... splash! E foi-se embora sem o agarrar. "Oh, graças a Deus," suspirou o Patinho; "sou tão feio que nem o cão gosta de me morder!" Mas ali ficou, perfeitamente imóvel, enquanto os tiros dos patos chocalhavam nos juncos e as armas disparavam umas atrás das outras. O dia já ia adiantado quando tudo se acalmou, mas mesmo assim o infeliz pássaro não se atreveu a levantar-se. Esperou ainda várias horas, antes de olhar à sua volta, e depois afastou-se do pântano o mais depressa que pôde, correndo por campos e prados, e levantou-se um vento tão forte que lhe custou a andar. Ao fim da tarde, estava perto de uma pobre casinha, tão maluca que não sabia para que lado cair e ficou de pé. O vento uivava tão ferozmente à volta do Patinho que ele teve de se sentar na sua cauda para se manter de frente para ele, e a situação tornava-se cada vez pior. Depois reparou que uma das dobradiças da porta tinha desaparecido e que estava tão torta que ele podia entrar pela fresta, e foi o que fez.