Eram pequenos quando ele partiu.
Porque é que os filhos do pobre homem não o reconheceram?
A sua lata de leite estava em cima do relvado, no sítio onde a tinha posto quando foi dormir. Parecia-lhe que tinha sido ontem à noite que o agricultor lha tinha dado. Mas quando chegou a casa, foi rapidamente enganado. A mulher olhava para ele como se fosse um fantasma, e as crianças que tinha deixado pequeninas e pequenas eram agora rapazes e raparigas crescidos, que olhavam para ele como se fosse um estranho. "Onde estiveste durante estes longos anos?", gritou a mulher, quando recuperou o juízo e viu que era mesmo ele, e não um espírito. "E como é que conseguiste deixar-me a mim e às crianças sozinhos?" E então ele soube que o dia que tinha passado na Terra das Fadas tinha durado sete anos inteiros, e apercebeu-se de quão pesado tinha sido o castigo que o Povo das Fadas lhe tinha imposto.