Foi por um caminho mais ou menos longo, o mais longo que conseguiu.
O que é que o jovem fez de diferente depois de ter partido desta vez, em comparação com as vezes anteriores?
Mas o jovem pensou que seria muito melhor ir ter com a mãe ao canto e tentar conquistar a sua filha. Desta vez, a mãe voltou a concordar com ele e não o contrariou. Agora, ele tinha roupas novas e bonitas e parecia tão distinto que lhe parecia impossível que um rapaz tão bonito fosse recusado. Assim, ela enfeitou-o e enganou-o da maneira mais bonita, e ele próprio tirou os seus sapatos novos e engraxou-os tão bem que se podia ver neles, e depois de o ter feito, pôs-se a caminho. Desta vez, não escolheu o caminho mais curto. Foi por um caminho mais ou menos longo, o mais longo que encontrou, porque não queria voltar a descer até à ratazana, porque estava farto do seu eterno abanar e balançar e da conversa sobre casamento. O tempo e o caminho eram exatamente os mesmos de quando ele tinha ido antes. O sol brilhava, o pântano e as poças brilhavam, e os jovens cantavam e dançavam como de costume. E no meio dos seus saltos e pulos, sem que ele se apercebesse, lá estava ele no mesmo cruzamento que levava ao outro lado do pântano. Ali, tinha de saltar por cima de uma poça para um tufo de relva, a não ser que quisesse sujar os seus sapatos bem engraxados. "Kerflop!" e lá foi ele, e não parou até estar de novo no mesmo buraco escuro, feio e sujo. No início, ficou contente porque não via nada. Mas depois de ter ficado ali algum tempo, descobriu de novo a ratazana feia que lhe era tão repugnante, com o molho de chaves pendurado na cauda.