Ela já não tinha dinheiro para cuidar dele.
Porque é que a mãe achou que a ideia do jovem não era má ideia?
Era uma vez uma mulher que tinha um filho. Ele era tão preguiçoso e lento que não fazia uma única e abençoada coisa útil. Mas gostava de cantar e de dançar, e era isso que fazia durante todo o dia e também pela noite dentro. Quanto mais isto se prolongava, pior ficava a mãe. O jovem estava a crescer e queria comer tanto que quase não o conseguia encontrar. À medida que crescia, mais e mais se lhe ia vestindo, pois as suas roupas não duravam muito tempo, como podem imaginar, porque o jovem saltava e dançava sem parar, por florestas e campos. Por fim, a mãe já não aguentava mais. Um dia, ela disse ao jovem que ele devia finalmente começar a trabalhar e fazer alguma coisa, ou ambos teriam de morrer à fome. Mas o jovem não tinha vontade de o fazer, disse ele, e preferia tentar conquistar a filha da mãe que estava na esquina. Se a conseguisse, viveria feliz para sempre, poderia cantar e dançar e não teria de se atormentar com trabalho. Quando a mãe ouviu isto, pensou que afinal não era assim tão má ideia. Vestiu o jovem o melhor que pôde, de modo a que ele fizesse uma boa figura quando fosse ter com a mãe ao canto, e depois pôs-se a caminho. Quando saiu, o sol brilhava forte e quente. Tinha chovido durante a noite e o chão estava mole e cheio de poças de água. O jovem seguiu o caminho mais curto até à mãe que estava no canto, e cantou e dançou, como sempre fazia. Mas, de repente, enquanto saltava e pulava, chegou a um pântano e só havia alguns troncos para o atravessar. De um tronco tinha de saltar por cima de uma poça para um tufo de relva, a não ser que quisesse sujar os sapatos. E depois fez kerflop! No momento em que pôs os pés na relva, foi descendo e descendo até ficar num buraco escuro e feio. No início não via nada, mas depois de estar lá um pouco, viu que havia um rato, que se agitava e balançava e tinha um molho de chaves pendurado na cauda.