As bruxas estavam feridas.
Qual era o som do gemido?
"Se comprarem três cordas de madeira de bétula - disse a bruxa - mas tem de ser à medida, e não podem regatear - e atirarem a primeira corda à água, bilha a bilha, quando o primeiro rompedor bater, e a segunda corda, bilha a bilha, quando o segundo rompedor bater, e a terceira corda, bilha a bilha, quando o terceiro rompedor bater, então é connosco! "Sim, isso é verdade, irmã, então tudo depende de nós! Mas não há ninguém que o saiba", gritaram, riram-se alto e, com isso, saíram a voar pela escotilha, gritando e coaxando como corvos. O rapaz ordenou-lhes que atirassem ao mar a primeira corda de madeira de bétula, bilha a bilha, uma de cada vez e nunca duas, e não os deixou tocar nas outras duas cordas. Eles obedeceram-lhe ao pé da letra e não se riram, mas deitaram fora a corda de bétula, bilha a bilha. Quando o último bilhao caiu, ouviram um gemido, como se alguém estivesse a lutar com a morte, e então a tempestade passou. "Deus seja louvado!", disse a tripulação - e o capitão acrescentou: "Vou dizer à companhia que salvaste o navio e a carga."