Ele amava-os muito.
Porque é que o rei ficou triste quando os seus filhos não voltaram?
Era uma vez um rei que tinha sete filhos. Gostava tanto deles que não suportava que todos se afastassem dele ao mesmo tempo. Um deles tinha de ficar sempre com ele. Quando cresceram, seis deles deviam sair e procurar mulheres. O mais novo o rei queria que ficasse em casa, e os outros deviam trazer uma noiva para ele. O rei deu aos seis as roupas mais bonitas que alguma vez tinham sido vistas, roupas que brilhavam de longe. Cada um recebeu um cavalo que tinha custado muitas centenas de dólares, e assim partiram. E depois de terem estado nas cortes de muitos reis, e de terem visto muitas princesas, chegaram finalmente a um rei que tinha seis filhas. Ainda não tinham encontrado princesas tão belas. Cada um deles fez a corte a uma delas e, depois de cada um ter conquistado a sua amada, regressaram a casa. Mas estavam tão apaixonados pelas suas noivas que se esqueceram completamente que também deviam trazer uma princesa para o seu irmão mais novo que tinha ficado em casa. Quando já tinham percorrido uma boa parte do caminho de regresso a casa, passaram perto de um penhasco íngreme onde habitavam os gigantes. E um gigante saiu, olhou para eles e transformou-os a todos em pedra, príncipes e princesas. O rei esperou e esperou pelos seus seis filhos. Embora esperasse e ansiasse, eles não vinham. Então, ficou muito triste e disse que nunca mais seria realmente feliz. "Se eu não te tivesse", disse ao mais novo, "não continuaria a viver, tão triste estou por ter perdido os teus irmãos". "Mas eu já estava a pensar em pedir-te autorização para ir à procura dos meus irmãos", disse o mais novo. "Não, isso não o permitirei em circunstância alguma", respondeu o pai, "caso contrário, perder-te-ás para mim." Mas o jovem estava decidido a ir, e suplicou durante tanto tempo que, finalmente, o rei teve de o deixar ir. Agora, o rei só tinha para ele um velho e miserável cavalo, uma vez que os outros seis príncipes e a sua comitiva tinham recebido todos os bons cavalos. Isso não preocupou o mais novo. Montou o cavalo velho e maltrapilho e disse ao rei: "Adeus, pai! "Voltarei de certeza, e talvez traga os meus seis irmãos comigo." E com isso partiu.