Viu a sua própria imagem, mas já não era a de um pássaro cinzento-escuro desajeitado, feio e repugnante. Ele próprio era um cisne.
O que é que aconteceu depois de o pato ter voado para o mar alto e nadado em direção ao imponente cisne?
"Vou voar até eles, esses pássaros reais, e eles vão bicar-me até à morte porque eu, que sou tão feio, me atrevo a aproximar-me deles; mas não importa; é melhor ser morto por eles do que ser atacado pelos patos e bicado pelas galinhas e chutado pelo criado que cuida do aviário, e sofrer todo o inverno." Assim, ele voou para o mar alto e nadou em direção aos cisnes imponentes, que o viram e se apressaram a ir ao seu encontro, com a plumagem inchada. "Sim, matem-me", disse a pobre criatura, baixando a cabeça para a água, e esperou pela morte. Mas o que é que ele viu na água límpida? Viu a sua própria imagem, mas já não era a de um pássaro cinzento-escuro desajeitado, feio e repulsivo. Ele próprio era um cisne.