Uma boneca.
O que é que o homem vai dar à filha quando voltarem para casa?
"Agora que o pai se foi embora, tu e eu temos de tomar conta de tudo até ele voltar", disse a mãe, enquanto se dirigia para casa. "Sim, vou portar-me muito bem", disse a criança, acenando com a cabeça, "e quando o pai chegar a casa, por favor, diz-lhe como me portei bem. Então, talvez ele me dê um presente". "O pai de certeza que te vai trazer alguma coisa que tu queiras muito. Eu sei, pois pedi-lhe para te trazer uma boneca. Deves pensar no pai todos os dias e rezar para que a viagem corra bem até ele voltar. "Oh, sim, quando ele voltar para casa, como vou ficar feliz", disse a criança, batendo palmas e com o rosto a brilhar de alegria ao pensar nisso. Parecia à mãe que, ao olhar para o rosto da criança, o seu amor por ela se tornava cada vez mais profundo. Depois, pôs-se a trabalhar para fazer as roupas de inverno para os três. Montou a sua simples roda de fiar de madeira e fiou o fio antes de começar a tecer as coisas. Nos intervalos do trabalho, orientava as brincadeiras da menina e ensinava-a a ler as velhas histórias do seu país. Assim, a mulher encontrava consolação no trabalho durante os dias solitários da ausência do marido. Enquanto o tempo passava rapidamente na tranquilidade do lar, o marido terminou o seu trabalho e regressou. Quem não conhecesse bem o homem, dificilmente o reconheceria. Ele havia viajado dia após dia, exposto a todas as intempéries, por cerca de um mês no total, e estava queimado de sol até o bronze. Mas a sua querida mulher e o seu filho reconheceram-no num relance e voaram ao seu encontro de ambos os lados, agarrando cada um deles numa das suas mangas para o cumprimentar. Tanto o homem como a mulher alegraram-se por se encontrarem bem. Pareceu muito tempo a todos, até que - com a ajuda da mãe e da criança - as suas sandálias de palha foram desatadas, o seu grande chapéu de guarda-chuva foi tirado e ele estava de novo no meio deles, na velha e familiar sala de estar que tinha estado tão vazia durante a sua ausência.