Os seus cães.
Quem é que vai ajudar o jovem a salvar as princesas?
Ora, aconteceu que um dia o jovem suinicultor estava sentado no bosque a tocar a sua flauta, enquanto os seus três porcos escavavam debaixo dos pinheiros. E apareceu um velho, um velhote, com uma barba tão comprida e tão larga que lhe ficava muito abaixo da cinta. O velho trazia consigo um grande e poderoso cão. Quando o jovem viu o grande cão, pensou para si próprio: "Se um homem tivesse um cão como este para lhe fazer companhia aqui no deserto, podia considerar-se com sorte". E quando o velho reparou nisso, começou: "É por isso que vim, pois quero trocar o meu cão por um dos vossos porcos." O jovem mostrou-se logo disposto e fechou o negócio. Recebeu o grande cão e deu o porco cinzento em vez dele. Depois, o velho seguiu o seu caminho. Mas, ao sair, disse: "Tens razões para estar satisfeito com a nossa troca, porque esse cão não é como os outros cães. O seu nome é 'Agarra!' e tudo o que lhe disseres para agarrar, ele agarra, mesmo que seja o mais sinistro dos trolls". Assim, separaram-se e o jovem pensou que a sorte o tinha favorecido. No dia seguinte, o jovem foi de novo para o bosque, com o seu cão e os dois porcos. Passado algum tempo, sentou-se e tocou a sua flauta, como de costume, e o cão dançou ao som da sua música com tal habilidade, que foi um milagre. E enquanto estava sentado, o velho de barba grisalha saiu de novo do bosque e com ele outro cão, não mais pequeno do que o primeiro. Quando o jovem viu o belo animal, pensou para si próprio: "Se um homem tivesse esse cão para lhe fazer companhia aqui, onde é tão solitário, não precisava de ter medo." Quando o velho reparou nisso, começou: "É por isso que vim, pois quero trocar o meu cão por um dos vossos porcos." O jovem não perdeu tempo e concordou em fechar o negócio. Recebeu o grande cão e deu um dos seus porcos em vez dele. Depois, o velho seguiu o seu caminho. Mas, antes de partir, acrescentou: "Tens razões para estar satisfeito com a tua compra, porque este cão não é como os outros. Chama-se 'Rasga!' e se lhe deres alguma coisa para rasgar, ele faz em pedaços, mesmo que seja o mais sinistro dos trolls". Depois separaram-se. Mas antes de se ir embora, disse: "Ficareis satisfeitos com a vossa troca, pois este cão não é como os outros cães. O seu nome é "Hark!" e a sua audição é tão apurada que ele ouve tudo o que acontece, mesmo que seja a muitos quilómetros de distância. Ele até ouve a relva e as árvores a crescer". Depois separaram-se com o espírito mais amigável. Mas o jovem estava feliz com o pensamento de que agora não precisava de temer nada no mundo. Quando chegou a noite e o pastor de porcos regressou a casa, a sua mãe ficou muito triste ao pensar que o filho tinha vendido tudo o que possuíam. Mas o jovem disse-lhe para ter coragem, porque ele ia fazer com que não passassem necessidade. E quando ele lhe falou assim tão alegremente, ela ficou novamente contente e decidiu que ele tinha falado de forma sábia e viril. Então, quando o dia amanheceu, o jovem foi caçar com os seus cães e regressou ao fim da tarde com toda a caça que conseguiu transportar. E continuou a caçar desta forma durante algum tempo, até que o armazém da sua velha mãe ficou bem abastecido de carne e de todo o tipo de coisas boas. Depois, despediu-se carinhosamente da sua mãe, chamou os seus cães e disse que ia partir para o mundo e tentar a sua sorte. Quando a dança terminou, o rei perguntou ao jovem o que é que ele queria como recompensa por lhe ter dado tanto prazer. O jovem respondeu: "Meu senhor rei, não vim ter convosco para ganhar ouro e equipamento. Mas tenho outro pedido a fazer: que me deixeis partir em busca das vossas três filhas, levadas por um troll da montanha". Quando o rei ouviu isto, os seus pensamentos voltaram a ficar sombrios e ele respondeu: "Nem precisas de pensar em entregar as minhas filhas. Não é uma brincadeira de crianças, e os teus superiores já o tentaram em vão. No entanto, se realmente acontecer de entregares uma das princesas, podes ter a certeza de que não faltarei à minha palavra." Assim, despediu-se do rei e pôs-se a caminho. E decidiu não descansar enquanto não encontrasse o que procurava.