Teria ficado feliz se até os patos o tivessem deixado entrar na sua companhia.
Porque é que o patinho não tinha inveja dos cisnes?
Um fim de tarde, com um belo pôr do sol, um bando de grandes e belos pássaros saiu dos arbustos. O Patinho nunca tinha visto nenhum tão bonito. Eram brilhantemente brancos, com longos pescoços flexíveis. Eram cisnes, e emitiram um som estranho e abriram as suas esplêndidas asas longas e voaram para longe da região fria, para terras mais quentes e lagos não congelados. Subiram tão alto, tão alto, que o patinho feio ficou estranhamente comovido; rodopiou na água como uma roda, esticou o pescoço para o ar atrás deles e emitiu um grito tão alto, tão estranho, que ele próprio se assustou. Oh, ele não conseguia esquecer aqueles pássaros lindos, aqueles pássaros maravilhosos! E no momento em que eles desapareceram de vista, mergulhou até ao fundo da água e, quando voltou a subir, estava quase fora de si. Não sabia como se chamavam os pássaros, nem para que lado voavam, mas amava-os como nunca tinha amado nada. Não tinha inveja deles - como é que lhe poderia passar pela cabeça desejar tal beleza para si próprio - teria ficado feliz se até os patos o tivessem deixado entrar na sua companhia - pobre criatura feia.