O homem selvagem tinha a sua maçã.
Porque é que o rapazinho aceitou libertar o homem selvagem?
O rei e a rainha tinham apenas um filho, um príncipe ainda pequeno, mas muito prometedor. Quando o rei se foi embora, aconteceu um dia que o pequenito andava a passear pelo pátio real e chegou à jaula do homem selvagem. E começou a brincar com uma maçã de ouro que tinha. E enquanto brincava com ela, aconteceu que, de repente, a maçã caiu pela janela da parede da jaula. O homem selvagem apareceu imediatamente e atirou a maçã de volta. O pequenote achou que era um jogo muito divertido: voltou a atirar a maçã para dentro e o homem selvagem voltou a atirá-la para fora, e assim brincaram durante muito tempo. No entanto, apesar de o jogo ter sido tão agradável, acabou por se transformar em tristeza, pois o homem selvagem ficou com a maçã de ouro e não a quis devolver. E quando tudo foi em vão, nem as ameaças nem as orações, o pequeno começou finalmente a chorar. Então o homem selvagem disse: "O teu pai fez mal em capturar-me, e nunca mais terás a tua maçã de ouro, a não ser que me deixes sair." O pequenote respondeu: "E como é que te posso deixar sair? Basta que me devolvas a minha maçã, a minha maçã de ouro!" Então o homem selvagem disse: "Tens de fazer o que te vou dizer agora. Vai ter com a tua mãe, a rainha, e pede-lhe que te penteie o cabelo. Depois, vê se tiras a chave da sua cinta, desce e abre a porta. Depois disso, podes devolver a chave da mesma maneira, sem que ninguém saiba de nada". Depois de o homem selvagem ter falado com o rapaz desta forma, ele acabou por fazer o que lhe tinha sido dito, foi ter com a mãe, pediu-lhe que o penteasse e tirou a chave da sua cinta. Depois correu para a gaiola e abriu a porta. E quando se separaram, o anão disse: "Aqui está a tua maçã de ouro, que prometi devolver-te, e agradeço-te por me teres libertado. E quando precisares de mim, eu ajudar-te-ei". E, com isso, pôs-se a caminho. Mas o príncipe voltou para junto da mãe e devolveu a chave da mesma forma que a tinha tirado.