Porque estava cansado.
Porque é que o príncipe deitou a cabeça no colo da donzela cisne?
"Muito bem", disse ela, "terás o que queres se conseguires limpar os meus estábulos amanhã, entre o nascer e o pôr do sol. Mas digo-te claramente que, se não o fizeres, serás despedaçado de corpo e ossos." Mas o príncipe não se queria deixar assustar com palavras vãs. Por isso, na manhã seguinte, a velha bruxa veio e levou-o para os estábulos onde ele tinha de cumprir a sua tarefa. Ali estavam mais de cem cabeças de gado e o estábulo não era limpo há pelo menos dez longos anos. "Aqui tens o teu trabalho", disse a velha bruxa, e depois deixou-o. Bem, o filho do rei pôs mãos à obra com garfo e vassoura e força e vontade, mas - que pena! - mais valia ter tentado enfardar o grande oceano com um balde. Ao meio-dia, quem é que apareceu no estábulo senão a bela Donzela Cisne? "Quando estamos cansados, devemos descansar um pouco", disse ela; "vem e deita a tua cabeça no meu colo." O príncipe fez de bom grado o que ela disse, pois não havia nada a ganhar em trabalhar naquela tarefa. Assim, deitou a cabeça no seu colo e ela penteou-lhe o cabelo com um pente de ouro até ele adormecer. Quando acordou, a Donzela Cisne tinha desaparecido, o sol estava a pôr-se e o estábulo estava tão limpo como um prato. Quando ouviu a bruxa velha a chegar, levantou-se e começou a limpar uma palha aqui e um grão ali, como se estivesse a terminar o trabalho. "Nunca fizeste isto sozinho!", disse a bruxa velha, e as suas sobrancelhas ficaram tão negras como uma tempestade. "Pode ser que sim e pode ser que não", disse o filho do rei, "mas tu não deste a mão para ajudar; então agora posso ter aquele que faz o fogo e tira a água?"