Uma pequena caixa.
O que é que a fada deu a Tefânia?
Com o passar dos dias, Tefânia foi ficando cada vez mais pálida, até que toda a gente reparou nisso, exceto a tia. O pote de água era quase demasiado pesado para ela, mas de manhã e à noite levava-o para a fonte, embora o esforço para o levantar até ao ombro fosse muitas vezes demasiado grande para ela. Como pude ser tão tola?", sussurrou para si própria, quando desceu, como de costume, ao pôr do sol. Não era a liberdade de ver Denis que eu devia ter pedido, porque ele depressa se cansava de mim, nem uma língua rápida, porque ele tinha medo dela, nem a beleza, porque isso só me trazia problemas, mas as riquezas que facilitam a vida, tanto para nós como para os outros. Ah! se eu me atrevesse a pedir este presente à fada, seria mais sábia do que antes e saberia escolher melhor. Satisfaz-te", disse a voz da velha, que parecia não ser vista, junto ao cotovelo de Tefania. Se procurares no teu bolso direito, quando fores para casa, encontrarás uma pequena caixa. Esfrega os olhos com o unguento que ela contém e verás que tu própria tens um tesouro inestimável. Téfany não compreendeu minimamente o que ela queria dizer, mas correu para a quinta o mais depressa que pôde e começou a remexer alegremente no seu bolso direito. E lá estava a caixinha com o precioso unguento. Estava a esfregar os olhos com ele quando Barbaik Bourhis entrou na sala. Desde que se viu obrigada a deixar o trabalho e a passar o tempo, não sabia porque é que, na contagem das couves, tudo corria mal, e não conseguia arranjar um operário que ficasse com ela por causa do seu mau feitio. Por isso, quando viu a sobrinha tranquila em frente ao espelho, Barbaik irrompeu Então é isto que fazes quando estou no campo! Ah! não é de admirar que a quinta esteja arruinada. Não tens vergonha, rapariga, de te comportares assim? Téfany tentou balbuciar uma desculpa qualquer, mas a tia estava meio louca de raiva e a única resposta que lhe deu foi uma caixa de pancada nas orelhas. Perante isto, Ofélia, magoada, perplexa e emocionada, não se conseguiu controlar e, virando-se para trás, desatou a chorar. Mas qual não foi a sua surpresa quando viu que cada gota de lágrima era uma pérola redonda e brilhante. Barbaik, que também viu esta maravilha, soltou um grito de espanto e pôs-se de joelhos para as apanhar do chão. Estava ainda a apanhá-las quando a porta se abriu e entrou Denis.